Травник

16

После неловких событий той ночи, о которой и Лань, и Лин предпочли забыть, будто ее и не было, супруги на удивление стали ладить лучше. Травник начал интересоваться делами мага, а тот, в свою очередь, делами травника. Так как эти двое были, прямо сказать, не обычными людьми, то и образ жизни их сильно зависел от дара, которым они были наделены. В дом постоянно приходили просящие и болящие за помощью к лекарю-травнику, а также люди с вестями для мага. Дело травника было сложным. Он выслушивал пульс человека и узнавал, чем тот болен. Затем определял метод лечения: будь то иглоукалывание или травяной отвар, или другие не менее действенные лекарства. Бывало, что лекарь вправлял кости, и даже успел научить этому Лина. Лин же по природе своей был очень отзывчивым и не гнушался учиться у супруга его делу. Часто случалось, что в отсутствие травника, некоторую помощь мог оказать маг: - Лань, сегодня заходил дедушка Не. Я перевязал ему поврежденную руку, наложив повязку с травами. Думаю, он придет еще раз. - Хорошо, - травник привык отвечать кратко, даже мага не балуя более просторными речами. Маг же занимался совершенно странными вещами. Получая вести с разных уголков, он понимал, где какое зло творится, и где надобна его помощь или присутствие. Он старался не показывать своих чудес понапрасну, и ежели мог помочь своими силами, то не задействовал дар. Не многие маги так поступали в этом мире. Эти двое мужчин жили мирно, будто братья, относясь друг к другу с уважением и пониманием. Однажды вечером врачеватель, как обычно, собирал травяные сборы и паковал их в рисовую бумагу, сидя на кухне. На огне стоял маленький котелок с толстым дном, и жидкость в нем бурлила и кипела, норовя вылиться. Иногда мужчина отрывался от трав и помешивал содержимое котелка тонкой длинной ложечкой. - Этой зимой так много заболевших! Жаль, что многие из них, почувствовав себя плохо, не сразу приходят за помощью... - сокрушался травник. - Ты еще не закончил? - знакомый голос заставил его обернуться. Это был Лин. - Почти все. - Удивляюсь, как выслушав пульс человека, ты знаешь точно, какая хворь его одолевает, - Лин присел напротив Ланя и подбрасывал в одной руке уже упакованные травы. Он часто задавал вопросы касательно врачевания, стараясь понять все. Лань же сидел с невозмутимым лицом. Хоть нельзя было сказать, о чем он думает, он охотно отвечал на вопросы: - Пульс человека таит в себе его жизненную силу. Он, как проводник, ведет меня сквозь тело больного и указывает, где застой образовался, а где потеря энергии. - Ммм. А у меня определить можешь? - сразу поинтересовался маг. - Тебя что-то беспокоит? - не поднимая глаз на Лина, травник отцеживал горячую жидкость из котла. - Посмотри, и узнаем, - маг был в приподнятом настроении. Сейчас была зима, на первый взгляд, работы у него немного поубавилось, и он целыми днями создавал магические предметы. Это был обычный с виду бамбуковый ковер-занавеска, и красивый расписной котелок для еды и много-много других предметов. Причем, если маг их использовал, то они вели себя, как обычные предметы. Но стоило Лину их кому-нибудь вручить, они сразу становились наделенными особой силой. Некоторые отгоняли злых духов, некоторые - вызывали дождь. Были и такие, что наделяли людей невероятной силой или наоборот, вызывали слабость. На самом деле работа мага заключалась как раз в создании таких предметов в разе надобности. Но для себя он их использовать не мог. Все было не так просто. К тому же, чародей стал частенько пропадать ночами, а возвратясь под утро, выглядел ничем бродяга. Закончив с лекарственными травами и отваром, Лань снова присел напротив мага: - Посмотрим. Дай руку, - он действительно намеревался осмотреть Лина. Тот неважно выглядел в последнее время. И все время пропадал ночами. «Как знать, чем ты по ночам занимаешься и какие искусства практикуешь. Только бы это не вредило тебе...» - подумал он, прислушиваясь к пульсу супруга. - Ну, что там, а? Ну, как там? - травник, слушая пульс, закрыл глаза, как он всегда это делал, но чародею не сиделось, и он пытался убрать руку. «Странно. Что-то одолевает его. Но я не вижу, что это, - размышлял лекарь. - Уже задето все тело! Как я мог не увидеть раньше?» Тело мага пронизывали маленькие тонкие нити паутинки. Открыв глаза, травник отпустил руку мага и пристально всмотрелся в его глаза: - ... - Лань, ты там что-то увидел? - маг отвел глаза в сторону. Встав, он направился к столику, уже накрытому для еды. - Давай уже поедим. Я совсем проголодался. Травник присоединился к трапезе.

17

- Скажи, куда ты ходил сегодня ночью? - вопрос, как каменная глыба упал на плечи мага, пьющего воду. Он только что вошел в дом, и одолеваемый жаждой, пил воду из кувшина. - Лань, ты? Ты рано встал сегодня. - Да, рано. Это связано с магией? - продолжал допрашивать травник. - Связано. Ах, неужели ты беспокоишься обо мне? - еле стоящий на ногах, Лин прошел мимо супруга и грациозно опустился на подушку возле маленького столика. - Я могу тебе чем-то помочь? - Лань, видя состояние мага, хотел как-то помочь, но для этого он должен знать причину. - Сейчас заварю отвар. Он придаст тебе сил. - Нет, благодарю. Магия внутри меня сейчас меняется, я становлюсь сильнее... В последнее время в ближайших лесах и горах появились тёмные магические звери, и я пытаюсь их поймать. Если бы мне не приходилось сейчас с ними сражаться, то принять новую магию мне было бы проще. А так... - маг неосознанно провалился в сон, оперевшись о столик и свесив голову на грудь. Его одежда, которая еще минуту назад была в ужасном состоянии, была разглажена и чиста. Обувь, на которую налип снег, уже высохла. Только бледный цвет лица мага не изменился. - Так не пойдет, - травник поднял спящего на спину и перенес на кушетку в кухне, где обычно спал маг. Уложив, как подобает, чародея, травник укрыл его мягким одеялом. Затем он вернулся, чтобы зажечь ароматические благовония, придающие сил и очищающие душу. Травник от природы был наделен способностью целителя и мог прикосновением исцелить много тяжелых болезней. Он пользовался этой способностью крайне редко, только в самых ужасных случаях, и мог даже продлить жизнь умирающего на несколько часов. Но эта целительная сила совсем не действовала на мага. Лекарь не единожды во время сна Лина пытался его исцелить от паутины, что с каждым днем все сильнее окутывала его. Эта странная болезнь не поддавалась даже такому лечению. «Что же делать? Я перепробовал уже кучу способов, но ему не становится легче. Нужно спросить мастера Чжунху.» Приняв решение посоветоваться с великим мастером, Лань немедленно составил письмо, изложив суть дела. Выйдя во двор, он легонько царапнул свой серп, который издал при этом мелодичный звук, и стал ждать. Не прошло и четверти часа, как к нему прилетел темного окраса филин. Птица была очень большой и красивой. На одной из лап у нее была привязана небольшая трубка, куда травник и поместил свое письмо, надежно запечатав ее с двух сторон воском. Держа филина на руке, Лань невольно залюбовался этой сильной птицей, которая была хорошим другом мастера Чжунху уже много лет и доставляла письма к Ланю и к мастеру. Погладив мягкие крылья, он отпустил ее в небо. Филин, зная куда нужно лететь, широко взмахивая крыльями, летел через деревню, на которую медленно сыпался снег. Зима была необычайно морозная, и травник начал замерзать по ночам. По этому он собирал еще горячий уголь и нагревал им свою постель перед тем, как ложиться спать. Зная, что одеяло у мага ничуть не толще его собственного, травник предложил и магу с помощью жара согревать постель. Но он отказался: - Я не мерзну. - Странно, - Лань думал иначе. Губы мага по утрам имели синеватый оттенок. Обычно светлое, будто фарфоровое лицо, было бледным. - Скажи, есть ли что-то, что забирает твои жизненные силы? День ото дня ты таешь, словно снег на ладони. - Есть. - Ты знаешь, что это? - ... - Думаю, знаешь, - Лань давно догадывался, что его супругу известно о паутине, окутывающей его. - Мы уже полгода живем вместе. И успели стать хорошими друзьями. Хоть нам и пришлось... заключить союз, мы все же нашли выход. Так скажи мне, чем я могу тебе помочь? Лин кивнул головой и сказал: - Не беспокойся, маги очень живучие. Если вдруг со мной что-то случится, то дай знать об этом магу Дэмину. Помнишь, он был на церемонии нашего венчания? Он немного прямолинеен... - Но как я смогу отыскать мага? - Все просто, - улыбнувшись сказал маг, - пошли за ним огромного филина, что иногда прилетает к этому дому, и очень любит лакомиться вяленым мясом и овощами.