НАЧАЛО КОНЦА
1 сентября 2020 г. в 00:19
Тот самый день приближался очень стремительно. Он определит судьбу одного маленького мальчика, который ни о чем еще не подозревал. Родители жили в водном регионе, в маленькой деревушке, которая располагалась в одном из самых спокойных районов в этой местности. Даже если бы стихия решила разбушеваться, она бы не добралась до их маленького, но очень уютного дома. Хоть это и деревня, но жилье тут стоило несказанно дорого лишь из-за того, что здесь безопасно. Мальчишку мало интересовало, откуда у его родителей столько денег, ведь они занимались лишь ловлей рыбы, да и не сильно горели желанием об этом рассказывать.
— Кора, милый, помоги папе на улице, потом приходите обедать! — Прокричала очень симпатичная, миниатюрная женщина, помешивая похлебку, в которой было лишь 3 ингредиента. Однако, несмотря на это, суп всё равно всегда получался невероятно вкусным.
Х.Ххорошо, мам, я сейчас.! — Резко прервавшись от своего любимого занятия — тихого пения, Кора, немного смущенный, выбежал на улицу. Он был очень юрким и непоседливым, но, одновременно с этим, в его движениях присутствовала плавность, выразительность и определенная аристократичность. Из-за невероятной красоты, мягких черт лица и длинных белоснежных волос, прохожие часто путали молодого Кору с девочкой.
Увидев вдалеке отца, который сворачивал сети, мальчик устремился к нему. Мужчина сидел на корточках спиной к сыну, чертыхаясь себе под нос и пытаясь распутать кусок сетки. В паре метров от него, Кора замедлился. Хитро усмехнувшись, малец встал на цыпочки, развел в сторону руки и начал медленно, как можно тише, приближаться к отцу. Когда разрыв между ними составлял примерно метр, Кора, со смехом, прыгнул прямо на мужчину. Но, как будто имея глаза на затылке, за мгновение развернулся к сыну, развел руки и поймал парня, крепко обнимая. Широко улыбаясь, пугающий внешне человек поднялся вместе с Корой на ноги. Его уродовал огромный шрам, который начинался на подбородке, шел через щеку, отсутствующий глаз и заканчивался чуть выше роста волос.
-Мама подсказала, что я уже здесь? Наверняка думает, что я тут филоню. Вот и послала тебя проверить, занят ли я делом. — Расхохотавшись, мужчина потрепал сына по голове, всё еще держа его на руках. — У меня ничего не выходит, улова в последние дни на продажу не было. Попалось несколько крабов, которые только сеть мне попортили. — Вздохнув, он горько посмотрел на испорченную сеть, после переведя взгляд на сына. Ослепительно улыбнувшись Коре, он аккуратно поставил парня на землю и похлопал его по плечу. — Если ты не против, давай умолчим и не будем говорить маме, что эти гады порвали нашу сеть. Я что-нибудь придумаю завтра. Сегодня не вижу смысла еще что-либо делать, так что пойдем домой. — С восхищением наблюдая за отцом, Кора ничего не говорил, а лишь улыбался, кивал и шел за ним попятам домой.
Следующий день был необычайным и удивительным для Коры. Он знал, что у родителей мало денег и они еле концы с концами сводили, однако, когда парень спустился завтракать, он обнаружил сначала отца, который впервые на его памяти не ушел в море с самого утра, а потом фрукты и свежеиспеченный хлеб на столе. Для их региона и страны в целом эту роскошь могла себе позволить лишь элита. До этого он лишь один раз в жизни пробовал яблоко. Сегодня же был и виноград, и персики, и апельсины. А хлеб… Мама испекла сама, это он понял по запаху. Не понимая, что происходит, парень опустил глаза в пол и сел за стол, не смея даже глаза поднять на еду и родителей, которые выжидающе и как-то грустно смотрели на него. Неловкая пауза затянулась, а атмосфера накалялась с каждой секундой всё больше, поэтому, нервно сглотнув накопившуюся слюну, Кора решил начать разговор первым.
— Мы… Ждем гостей? — Голос и тело парня пробила какая-то необъяснимая дрожь, предчувствие было очень плохим.
-Нет, птенчик, это всё для тебя. Ведь скоро твой день рождения, 9 лет как-никак. — Сказала женщина, после обняв себя за локти. Вымученно улыбнувшись, она кивнула сыну на тарелку с порезанным хлебом. — Я решила сделать тебе сюрприз перед тем, как ты поедешь в столицу. Пожалуйста, попробуй. Я очень старалась, надеюсь, он получился вкусным.
Поерзав на стуле, мальчик посмотрел на отца, пытаясь задать ему немой вопрос о том, действительно ли ему можно притронуться к еде. У отца было очень суровое и напряженное выражение лица, который смотрел вроде бы на Кору, но одновременно и сквозь него. Аппетит исчез в ту же секунду. Никогда прежде такой взгляд отца не был направлен на него. Снова опустив глаза, парень оцепенел и боялся даже дышать. Так продолжалось еще с пол минуты. Потом, очень неожиданно и резко, отец хлопнул себя несколько раз по щекам и вышел из некоего транса.
-Кора, мальчик мой, приступай к еде. Мама всю ночь готовила. Ханна, ты тоже садись за стол, чего ж ты стоишь, любовь моя? Давайте позавтракаем, как в старые добрые. Я уже и забыл, когда мы все вместе с утра сидели за столом. –Привычно улыбнувшись, отец разложил каждому на тарелки хлеб с фруктами и, чтобы показать пример, как ни в чем не бывало начал первым прием пищи. Женщина с сыном тоже немного расслабились, начали есть и непринужденно общаться и шутить между собой.
День прошел в семейной идиллии и любви. Сначала Кора сопротивлялся и чувствовал подвох в том, сколько внимания сегодня ему уделяли родные. Спустя какое-то время эти чувства отступили и осталось лишь ощущение безграничного счастья. Он безмерно любил своих родителей, а они любили его и друг друга.
Вечером, расположившись у маленького-камина печи в зале, глава семьи сидел в кресле, покуривая трубку и сосредоточенно, не отрываясь, смотрел на огонь. Кора наблюдал за ним, сидя на полу перед матерью, которая аккуратно расчесывала его волосы и заплетала длинную косу сыну. Глубоко вздохнув, мужчина встал со своего места, подошел к жене и аккуратно положил ей руку на плечо. Та, хоть и видя приближение мужа, всё равно сильно вздрогнула, ахнула и выронила гребень из рук.
— Ханна, время пришло, родная, пожалуйста… — Женщину начала бить сильная дрожь. Обняв себя руками, она подняла полные слез глаза на мужа. Она не могла вымолвить и слова, но губы, дрожа, немо шептали слова мольбы. Мужчина, насупив брови, легонько сжал плечо жены и тряхнул её. — Ханна. — Суровое обращение немного привело в чувство женщину. Краем юбки она вытерла слезы в уголках глаз, крепко обняла сына за шею, поцеловала в макушку, а потом молча и поспешно вышла из дома. В это время Кора сидел перед диваном, замерев и наблюдая за происходящем. Мальчику казалось, что если он пошевелится, то пропадет всё, что его окружает.
-Кора, мне нужно, чтобы ты сейчас очень внимательно и молча меня слушал. Ты знаешь, как устроен наш мир, я ни раз тебе об этом рассказывал и наставлял, но всё же выслушай меня еще раз. Присядь рядом. –Мужчина сел на диван, похлопав рукой по обивке рядом с собой. Дождавшись, когда сын сядет на это место, он продолжил. — В определенном возрасте дети покидают родительское гнездо и должны быть доставлены в столицу. Там пройдет обряд посвящения. Тебя выберет животное, которое ты должен уважать, как меня и маму. Оно станет частью тебя, но ты не должен относиться к нему, как к должному и обязанному тебе. Оно будет поддерживать тебя и дарует силу, если будет благосклонно. По моим прогнозам, скорее всего, тебя после этого определят в школу бойцов, так как я и мама раньше были оба Светлыми. Возможно, тебе передадутся наши утерянные способности. Ты помнишь, при каких обстоятельствах человек может потерять всю магию? — Мужчина выжидающе смотрел на испуганного и растерянного сына, который хоть и знал о том, что время расставания приближалось, но до конца не хотел в это верить.
— Да. Зависит от типа магии, но, обычно, она начинает постепенно исчезать в возрасте от 35 до 45 лет. — Отец удовлетворенно кивнул, но после опять смотрел на сына выжидающе. — Еще?
— Магия теряется у пары людей в любом возрасте, если они взаимно полюбят друг друга.
— А ты знаешь, что будет, если боец во время службы потеряет магию?
— Его убьют.
— Правильно. Я встретил твою маму, когда мы уже были на пенсии. Судьба и животные были к нам благосклонны. Мы отдали долг обществу и были вознаграждены друг другом за это. Поэтому, Кора, какова твоя задача?
— Если меня распределят в бойцы, мне нельзя ни с кем сближаться. Но папа, вдруг меня не отправят в школу? Я же смогу вернуться к вам…? — Кора жалобно посмотрел в глаза отца, уже готовый разрыдаться. Слегка дернувшись, взрослый мужчина уже хотел заключить ребенка в объятия, успокоить его, сказать, что всё будет хорошо и они будут вместе, но даже если его не распределят в бойцы, он навсегда будет отрезан от них. Возможно, если Кора выживет, а родители переживут нищету и старость, тогда, через лет 30, они смогут воссоединиться, но это очень маловероятно. Чтобы не обнадеживать сына, мужчина натянул на лицо непрошибаемую маску.
-Нет, Кора, ты не сможешь вернуться. Если ты даже подумаешь о побеге, то можешь считать, что я и мама отказываемся от тебя, как от сына. Ты опозоришь как себя, так и нас. Когда мы увидимся в последний раз, потом лучше считай, что мы мертвы. Так будет лучше для всех. Мы будем любить тебя и мысленно оберегать от всех невзгод, поэтому, пожалуйста, убереги и ты нас. А теперь иди спать. Завтра на рассвете мы отправимся в столицу через тропический регион вместе с группой других детей.
Молча встав с дивана, Кора, на ватных ногах, отправился в свою комнату, оставляя за закрытой дверью маму, которая распласталась на песке около воды. Не в силах больше кричать, взгляд ее был устремлен на звездное небо, однако, звезд женщина не видела за пеленой нескончаемых слез. Отец же сидел на том же месте. В одной руке у мужчины тлела переломанная пополам трубка, второй же рукой он закрывал рот, чтобы не слышать собственных стонов неописуемой и ни с чем несравнимой боли. По его лицу немо катились слезы.
Примечания:
Кора - мальчик 8-ми лет. На момент главы до его 9-ого дня рождения остается 4 дня.
Ханна - мать Коры, в прошлом являлась Светлым Бойцом (будет позже объяснено). Официально ушла на пенсию и вышла замуж. Сейчас ей 49 лет.
Шейн - глава семьи, отец Коры и муж Ханны. В прошлом тоже был Светлым бойцом, 46 лет.
Теперь немного о вселенной:
После крушения общества и мира в прошлом, материки поменяли своё местоположение, а погода на земле долгое время была нестабильной. Спустя несколько столетий, с помощью оставшихся технологий и магии, люди смогли более или менее контролировать бушующую стихию. Однако, как бы люди не пытались восстановить прошлую экосистему, им это не удалось в полной мере. По стихийным условиям и бедствиям один материк разделился на 5 регионов. Опишу пока два, которые затрагиваются в главе:
Водный. Эта местность подвержена наводнениям. Города и деревни, которые ближе всех расположены к океану, стоят прямо на воде. Обычно там живут люди, которые смогут выжить при возможном наводнении. Регион заселен торговцами и ремесленниками. Много перевалочных пунктов. Самая оплачиваемая профессия в этом регионе – компаньон-проводник для иностранных приезжих. Все остальные, по большей части, живут бедно.
Центральный. Самый безопасный и богатый регион. Территория не подвержена никаким климатическим катаклизмам. Здесь расположился главный город, на территории которого живут самые высокопоставленные чины. Также здесь находятся родильные залы и школы. Без пропуска не попасть