История Вторая: "Old River"
1 сентября 2020 г., 19:20
...Звуки выстрелов не умолкли ни на минуту, подобно раскатам грома, что внушали страх и трепет в сердца первобытных племен, они разносили на километры вокруг, содрогая сердца и умы тех несчастных, что могли лишь гадать "по чью душу бьёт колокол"..
Последний выстрел, свист пули неумолимо разрезающей потоки горячего ветра, что обжигал не скрытую под одеждой плоть, в мгновение ока окрасил стены дряхлой палатки багровыми пятнами, что едва ли стекали по ней. Обмякшее тело, словно тряпичная кукла, упало на землю поднимая в небо клубы пыли и песка..
Высвободив опустевший барабан резвым, отточенным до автоматизма движением, шесть патронов за считанные мгновения вновь заполняли его..
Черные пыльные сапоги медленно приближались к одному из пары тройки тел, кровью коих была пропитана здешняя земля; глаза, сокрытые под причудливой маской, преисполненные злобой и бушующим в крови адреналином с пристрастием осматривали каждый уголок лагеря, что мог скрывать в себе неминуемую гибель..
Склонившись над телом, обведя уже синеющие, лишённой малейшего намека на жизнь лицо, произнеся про себя лишь слова прощения "Стрелок в Маске" удалился прочь...
...Идя по руслу давно иссохшей реки в голове мелькали мысли разочарования, что стали неотъемлемой частью жизни любого, чья нога ступала на эту проклятую землю; мысли о загубленных судьбах, о людях, что влачат здесь бессмысленной существование; мысли о понапрасну израсходованных ресурсах, коих никогда не бывает в достатке; мысли о бесконечном страхе и ненависти, что никогда и никого не покидают в здешних краях, ведь даже в самом безлюдном, удаленном от любого существа, что ещё могло отдаленно походить на "человека", могло скрываться нечто, что будет в разы ужаснее любого кошмара, что только можно себе вообразить..
...Обойдя песчаный холм, что некогда возможно вздымался над водной гладью, обойдя давно разграбленный грузовик "Сансет Саспарилы", до верху забитого лишь пустыми бутылками, громкий взрыв, хлопок и десятки металлических пластин в перемешку с осколками камня и клубами песка, неумолимо пронзали плоть, разрывали в клочья одежду, впивались в глубины тела, разрезая артерии, выпуская наружу литры крови "Стрелка в Маске", что лишь на мгновение отвлекся. Пихнув руку в карман единственным, что удалось нащупать была разбитая склянка стимулятора, что хранился в столь незащищённым месте для самых экстренных мер..
Перешатываясь, уверенно, но практически без сил, волоча ноги "Стрелок в Маске" с пристальным внимание обходил каждый бугорок, что попадался на глаза, чуть ли не падая на колени, из последних сил заставляя себя идти дальше, понимая, что стоит дать малейшую слабину и останки незадачливого путника украсят "Безжизненное Русло"...
Наконец выйдя на небольшую платформу, что напоминала собой старый плот, что некогда мог служить базой для охоты на Болотников, "Стрелок в Маске" вколол себе несколько доз Стимуляторов, не позаботившись о экономии и удалении осколков из своего тела - заражение крови и смерть от нее было куда более лестной судьбой нежели встреча с теми, кого мог привлечь этот взрыв. Не став дожидаться незваных гостей "Стрелок в Маске" уже намеревался покинуть это место, как вдруг его взгляду предстала неожиданная картина. С десяток мертвых, уже давно обглоданных тел, большинство из которых уже были просто скелетами, лежали выстроившись в ряд, словно являясь немым предупреждением для любого кто мог рискнуть двинуться дальше. Все они были в старой форме НКР, уже давно обветшалой и чуть ли не разваливающейся от лёгкого прикосновения; большинство из них до сих пор сжимали в своих костлявых руках свои винтовки и автоматы, даже после смерти не пожелав расстаться с ними. Потянув один из таких "Стрелок в Маске" неожиданно для себя поднял не только старый потрёпанный штурмовой карабин, но и руку скелета, что была вырвана буквально под корень. "Твой интендант может гордиться тобой" - проскочил мысль в голове за минуту до того как рука, вместе с вверенным ей карабином вновь упали на землю - даже самый неопытный стрелок без труда бы заметил, что все это оружие уже давно пришло в негодность и могло подойти только в роли "биты". Напоследок осмотрев одно из тел взгляд "С.М." привлек клочок бумаги, давно иссохшей и пожелтевшей, кончик которой виднелся из кармана одного из скелетов...
" Приказ найти и ликв...."
Больше ничего было не разобрать, но даже если бы таковое желание и могло пробудиться где-то в глубинах сознания, то порыв ветра, что вырвал буквально из рук старый клочок бумаги, навеки отнял эту возможность...
Сил оставалось все меньше, раны с торчащими из них металлическими осколками все больше давали о себе знать, голод и жажда все больше подкашивали ноги и был неровен час, когда "С.М." упадет замертво, став лёгкой добычей для любого человека или монстра, что рискнёт спуститься в эти безжизненные равнины...
Не найдя лучшего убежища "С.М" решил войти в пещеру, что явно была укреплена кем-то довольно умелым и опытным.. Достав своего друга .357 калибра, "пропуская его вперёд", "С.М" медленно вошёл в пещеру, готовясь к предстоящей бойне, но выстрел, что последовал моментально после того как фигура незваного и изнемозженного гостя пересекла порог поставил жирную и окончательную точку ещё в не начившемся бою..
..Маска с глухим стуком упала на землю, откатившись куда-то в даль комнаты; сдавленный пещерный воздух - даже он казался наисвежайшим, словно оказавшись где-то в далеком прошлом, в то время когда не было ни страха, ни ненависти, в далёком детстве. Воздух казался таким приятным, "Сколько эта маска заменяла мне лицо?" - думал "Стрелок" медленно истекая кровью, смотря вверх, туда где их скрывал каменный потолок пещеры, но взор его уходил далеко за пределы его. Он вздымался все выше к небу, покидая стены пещеры, злосчастное пересохшее русло, так высоко, что даже птицы никогда не осмелятся подняться так высоко, видя в далеко нечто, что казалось таким знакомым..
- Я помню тебя.. - хриплый голос пробудил безжизненное тело от "сна". Осмотрев себя первым, что бросилось в глаза были туго затянутые узлы старой промасленной веревки
- Где он? - прозвучал вопрос, что словно был способен вызвать дрожание земли, пробиться к самым потаённым уголкам памяти, само существование которых тщательно скрывалось
- Сперва ответь - как тебе удалось добраться сюда? - Прохрипел мужчина, кожа на лице которого уже больше походила на ошмётки лоскутов и тряпок, забитыми до основания пылью и песком, что буквально просачивались под кожу.. Он все так же уверенно сжимал ружье в свои руках, на которых без особых усилий можно было разглядеть сухожилия, пульсирующие артерии и связки мышц..
- Хорошо "Старик" - ответил тонкий и приятный слуху женский голосок, слаще любого голоса, что он слышал в те далёкие времена, когда любуясь красотами Нового - Вегаса, сидя в роскошном кресле на вершине Лаки - 38 мог позволить себе вяло потягивать бокалы с виски, под аккомпанемент чарующего блюза давних времён. Голос был столь "прекрасен", чудовищно "идеален", что вызывал сокрытую в глубинах разума тревогу, страх; столь идеален - столь нестественный.. Но сколь бы ужасающе прекрасным он не был, но по лицу девушки было видно, что пусть она и не испытывает страх, но отвращение и не способную сокрыть боль от собственного голоса, что медленном, но от того с ещё большей страстью резал ее уши..
- - Голос иных миров.. - проронил мысль в слух человек с ружьём в руках, сам того не заметив
- Слушай же мою историю... - ответила она, из последних сил пытаясь вновь не впасть в объятия темных пучин
Сев напротив нее, достав из своих закромов бутылку старого доброго виски, расположившись поудобнее в старом обшарпанном кресле, он бросил мимолётный взгляд на плакат.. Статный мужчина в прекрасном классическом костюме смотрел на него. Глаза его, словно живые, смотрели прямо на него, презрительно оценивая, ехидно с насмешкой вынося свой вердикт. Не в силах сдерживать злобу и раздражение он скомкал эту бумажку и бросил далеко в сторону, в самый темный угол комнаты, но делая один глоток виски за другим, слушая натужный, но прекрасный голос девушки, он чувствовал как глаза с картинки смотрят ему в спину, сверля его насквозь, а имя, что было высечено на бумаге так и кричало ему вслед о его ошибках..
