Забытый всеми

*** 20 января 2024 года Гильман, штат Иллинойс. Кафе «Best coffeemaker», 17:00 Ферб сидел за столиком уютного кафе и, по старой-доброй английской привычке, пил горячий «Earl Grey». Он провёл в городе трое суток, двое из которых были заняты поездками и прогулками, а оставшиеся — собиранием чемоданов. За это время он успел побывать на настоящем американском стрит-рейсинге и во многих известных дорогих пабах. Работу нужно было начинать только спустя неделю после его прилета в страну, то есть уже через два дня, 22 числа; но он же босс, поэтому решил устроить себе ещё парочку выходных. Итого, до конца недели в его арсенале оставалось 2 дня (добавим те дни, которые он сам себе позволил, и получим пять суток), но дорога в Денвилль, поиск приличного жилья и обустройство там тоже займёт некоторое время, поэтому не больше не меньше, а 9 дней в запасе есть. Завтра мистер Лост едет в далекий Нью-Йорк, где планирует заправиться, наполнить все канистры и провести два дня в ожидании своих тёплых (да и не очень) вещей в компании верных товарищей и способных учёных, Марко и Майка. Но всё это будет потом, а сейчас у Ферба есть ещё кое-какие дела… Чарли достал из своего портфеля ноутбук, в котором светилось уведомление «о контроле прибора {1; 6}». Так называлась уже знакомая читателю «японская радость». Шатен сразу же открыл всплывающее окно, позволяющее юному гению отслеживать информацию, приходящую с устройства {1; 6}. На первой странице информационного блока стояла фотография девушки двадцати четырёхлетнего возраста, с яркими каштановыми волосами и в по-готически чёрной одежде. О ней и шла речь в дальнейшем тексте: «Мисс В. Фуфелшмерц, 24 года. Учится в Нью-Йорке, в Общей Академии Творчества Америки (ОАТА), пятый курс; в 19 лет окончила Денвилльскую школу-гимназию. Работает в бутике брендовой одежды в г. Денвилль». Всю эту информацию Лост нервно пролистал, не читая: он и так был знаком с каждой буквой на этой странице. Только долистав блок до конца, парень сменил выражение лица с равнодушного на сосредоточенное — ну не охота ведь пропустить что-то важное! Среди последних новостей были следующие строки: «На данный момент объект находится вне родного города и родителей о приезде не уведомлял» Брюнет немного нахмурился: какой ещё ОБЪЕКТ? Он сам делал план прибора, но конструировавшие его люди (упомянутые выше Майк и Марко) не учли, что ТАК человека называть нельзя! «Объект наблюдения, значит… — Ферб весь вскипел. -Как смеет эта несчастная машинка так унижать лучшую девушку на свете?! Я, наверное, слишком остро реагирую, но она достойна высших определений, хотя по факту она и есть просто объект моего глупого наблюдения». Парень нервно сжал руки, так, что мышка под правой рукой чуть не разлетелась под большим давлением. Он любил Нессу. До сих пор, спустя столько лет, он помнил ее образ, продолжал держать в поле зрения и тайно помогать — ничего не мог с собой поделать. Однажды, спустя год после исчезновения Ферба, её чуть не исключили из школы в выпускном двенадцатом классе за внос алкоголя на территорию школы; если бы некий мистер Ч. Лост не оформил неизвестно каким способом девушке справку на обучение в буквально любом учебном заведении, ей бы ничего другого не оставалось, как окончательно спиться от потери близкого друга и лишиться всех возможностей на образование и работу, ведь с правкой «проблемы с алкоголем» в личном деле шатенке обрезали бы все пути поиска приличной работы. Она правда очень сильно переживала разлуку с Фербом. Ванесса была единственным человеком кроме него, кто ещё помнил ни в чём не повинного ребёнка, Честера, и поэтому прекрасно понимала, почему он пропал. Но девушку всё равно пугала такая скрытность и неизвестность, каждый день на протяжении семи лет она выбирала один из всех возможных вариантов развития событий: парень сделал что-то противозаконное в поисках братишки и теперь сидит в какой-нибудь колонии или вообще бродит по улицам и постепенно опускается до уровня плинтуса, забывая, кто он есть. Не уходила из головы и навязчивая мысль о возможной смерти зеленоволосого, но девушка старалась отбрасывать такие мысли… Ферб прекрасно знал, что его искали. Тогда он не сразу покинул Денвилль ради одного человека — своей сводной сестры — хотя это и не входило в его планы. Флешбек 6 апреля 2017 года Заброшенный Денвильский парк развлечений, 18:00 Ферб уже неделю сидел в здании администрации старого цирка. У него были все условия и все нужные приборы. Вот только терпение подходило к концу: парнишка хотел получить потерянного Честера сразу же в день пропажи, но всё сильно осложнилось. Теперь ни один прибор не выдавал информацию о ребёнке с теми же внешностью и описанием, что у Чеса, ни одна спецслужба не уведомляла о находке годовалого ребёнка на территории города и ни один человек не помнил, видел ли он подобного мальчика. Зато весь город стоял на ушах из-за потерянного Ферба, что очень злило синеглазого; все жители не то, что Денвилля, но и всего Триштатья знали наизусть признаки пропавшего тринадцатилетнего мальчишки, и это был не только цвет волос и возраст, но и рост, вес и цвет глаз. Вот тогда-то юный гений кардинально сменил образ: вместо удобных, сшитых из дешёвой ткани фиолетовых джинсов — дорогие чёрные брюки и жилет, вместо легких кед — туфли, вместо молочного цвета футболки — просторная повседневная рубашка в модную зелёную клетку. Завершающим штрихом в новом стиле стали вечные — в любую погоду и время суток — дизайнерские шарфы и непривычной для парня длины — ниже колен — весенее пальто (раньше Ферб всегда предпочел бы лёгкую ветровку или модную фиолетовую толстовку таким пальто). Причёску ему тоже нужно было как-то изменить, поэтому, решив не эксперементировать, он просто пошел в полной уверенности в своей неуязвимости для семьи в ближайшую парикмахерскую и сделал очень даже приличную «деловую» спортивную стрижку. И, конечно же, глаза: всю нелелю мальчик носил затемнённые очки, но он понимал, что это не навечно, поэтому пришлось с помощью прибора доставить себе запас цветных коричневых линз. После смены имиджа нужно было корпеть над усовершенствованием плана, но у Пальмы возникло предчувствие, что кому-то из членов семьи скоро станет тяжело и плохо, поэтому он поспешил прокрасться к дому. Он знал, какую реакцию вызвало у семьи его исчезновение: Финес рвал и метал, прекрасно понимая, что брат сбежал по своей воле и преспокойно жил где-то, забыв о семье; отец не давал волю слезам при всей семьи, — наоборот, он поддерживал всех и вся — но все семь дней он тайно ждал звонка из полиции и надеялся в глубине души на скорое возвращение сына; Линда горевала в полном смысле этого слова, бегала по всему городу, ища зацепки, опрашивая всех и расклеивая объявления; одна Кэндис сохраняла внешнее спокойствие и, не желая быть замеченной, запиралась в своей комнате на долгие часы. Сестра знала, что слезами горю не поможешь, поэтому продолжала выполнять свои повседневные обязанности и, в перерывах между поисками пропавшего, оказывать помощь матери. Что-то сильно давило на восемнадцатилетнюю девушку, какая-то пустота съедала изнутри. В отличие от брата, она не думала, что Ферб сам сбежал, и поэтому не исключала возможности похищения юнца или его… смерти? Какая страшная версия. Но всё же она могла быть оправдана, и девушка за неделю приучила себя и мать к этой версии. Вскоре (около половины восьмого вечера) «новый» Ферб уже подошел к зданию, бывшему некогда его домом. Почему-то чутьё подсказывало идти к окнам Кэндис — именно туда парнишка и потопал. Сев в кусты, он решил проверить, не увидел ли его кто. Убедившись, что остался незамеченным, Ферби полез вверх по водосточной трубе, сестра ведь жила на втором этаже. Достигнув по трубе нужной высоты, он заглянул в окно; девушки в комнате не было, и можно было спокойно залезть в комнату. Немного подождав в комнате, Ферб всё же решил залезть под кровать и ждать дальнейшего развития событий. Рыжая не замедлила с прибытием. Она заперла дверь и, плюхнувшись на кровать спиной, с минуту смотрела в потолок невидящими глазами. Затем начался привычный для неё разговор с собой. -Таак, ну сегодня я хотя бы более-менее чётко понимаю происходящее. Такое чувство, будто неделю назад что-то было и я жила ради этого, а теперь этого нет. Ещё больше нет Ферба. Такое чувство, что до того дня происходило что-то хорошее, мы с ним сближались, понимали друг друга. А потом не стало этой связи — и он пропал. Эти вещи как будто связаны, но как будто и нет. Я опять запуталась. Пустота. И она не просто из-за Ферба. Она из-за отнятой у меня части жизни. Я потеряла смысл моей жизни, но самое тупое, что я не помню, в чюм был этот смысл! Меня просто лишили чего-то, и всё. Как на корню обрубили… Где мои антидепрессанты?.. Ферба охватила паника; он не знал, что всю нелелю сестра тоже переживала из-за пропажи Чеса (хотя сама она этого понять не могла). Она не ела, мало спала, физическое состояние ухудшилось, что-то давило на психику. «Начальная депрессия,» — решил зеленоволосый. Ему было невыносимо больно осознавать, что он не поддерживает семью, а, наоборот, травмирует любимых людей. Он не хотел этого. Нет, это больше не продолжится. -Кэндис…- парнишка вылез из укрытия. Девушка спокойно искала антидепрессант, она не показала испуга или радости — слишком обессилела. Услышав за спиной голос потерянного, она слегка улыбнулась и выразила на лице облегчение. Но тут же напряглась, увидев изменённую версию брата и его жест «тихо». -Привет, Ферб. Объяснишься со старшей сестрой? Ему было жалко её. Она правда переживала за него, но, самое главное, она (хоть и забыла Чеса) всё же чувствовала нехватку родного человека, о котором Флетчер уже не смог бы ей напомнить. Он решил, что окажет ей любую посильную помощь. -Ох, Кэндис, не знаю даже, как сказать. Я сам ушёл, это правда. Но этому есть причина, и именно по этой причине ты сейчас чувствуешь пустоту, как и я, как и все, кому был дорог один ни в чюм не повинный человек. Недавно один учёный запустил в наш дом луч, который заставил всех у нас забыть важную для нас информацию. Из-за этого одному человеку угрожает опасность, как и всем нам. Я не хочу травмировать нашу семью, правда, но… но есть кое-что, стоящее этих временных трудностей. Я не эгоист, сестрёнка, но если бы я сейчас был дома, я бы не смог никак помочь нам всем. Запомни, пожалуйста: пока меня не нашли, я могу улаживать огромную проблему, которая висит над нами. Я не должен был здесь появляться, но я вижу, как тебе тяжело. Пожалуйста, верь в меня. Я пропал не навсегда: достигну свою цель и вернусь, обещаю. Только дай мне слово никому не говорить, что мы виделись — это может обернуться плохо для всей проделанной мной работы. По сосредоточенному лицу девушки медленно стекала слезинка. -Ферб, я. я согласна на все твои условия. Ты жив, но ввязался в какую-то авантюру. Если дело правда важное, я буду ждать тебя сколько угодно. Ты правда понял мои чувства? Мне будет плохо без такого брата, как ты. -Послушай, Кэндис, я готов проявить неосторожность и писать тебе. Наверное, мы можем долгое время не видеться. Но знай: пока я пишу тебе, со мной не произойдет ничего страшного. Я буду каждый месяц писать тебе бумажные письма с каким-нибудь коротким текстом. Так пойдёт? -Вполне. -Я всегда буду рядом с вами и помогу в любой момент! -Я верю. Брат и сестра неловко обнялись; у обоих скатывались по щекам слезы, но оба наконец успокоились от своих тревог. После затянувшейся паузы Пальма наконец произнёс краткое: -Как мама? Держится? -Пожалуй, сейчас она больше всех на взводе. Но пройдёт время, и она наоборот первая перестанет убиваться на твой счёт. Она у нас отходчивая, ты знаешь. Тем более, она всё более близка к мысли, что поиски напрасны и мы тебя навсегда потеряли. -Мне трудно это говорить, но ты можешь сделать так, чтобы она ИМЕННО ТАК и думала? -Смогу, дай мне время. -Спасибо, сестрёнка! Не воонуйся обо мне. И ещё, не могла бы ты контролировать Рыжего, дабы и он не вляпался, как я, и не мешал мне? Просто, чем меньше людей знают, что я рядом, тем успешнее пойдёт работа и тем быстрее я вернусь к вам. -Всё выполню, Ферби. Береги себя и делай то, что считаешь нужным. *** 27 марта 2018 года Старшая школа Денвилля, 9:40 Они снова встретились, только уже на территории школы, на заднем дворе во время урока. Это был второй раз, когда Ферб виделся с Кэндис. Испробовав все варианты безуспешных поисков брата в одном только Денвилле, его осенило, что пора бы подключить больше недоступных ему технологий, которые есть за границей. Весь год он старательно изучал характер инатора Фуфелшмерца и искал разгадку блока памяти на людях, но всё было безрезультатно. Теперь Флетчер сменил тактику: он знал, как теперь ему надо действовать, хотя это и был огромный риск потерять всё; нашел подходящее место поездки и способ поездки в другой город. Кэндис заканчивала выпускной класс и собиралась поступать в юридический. Ферб знал это, и решил предложить сестре авантюру: оформить ему паспорт задним числом на имя Чарльза Лоста. Спустя два года обучения она должна будет подготовить ему все документы, и он сможет покинуть страну. -Но Ферб, — рыдала девушка, — я думала, ты можешь осуществлять свою задумку в Денвилле, разве нет? Обязательно взваливать это на меня на два долгих года, а самому ехать в какой-то тайный город? -Сестричка, я не могу об этом тебе рассказать. Ты не можешь знать, где я буду обитать, не подвергая себя опасности. Я всё так же буду писать тебе, помнишь? -Да. У меня небольшая новость. В общем, раз уж ты всё равно переезжаешь, ты не можешь поприсутствовать на моей свадьбе, так? Ферб был очень рад за сестру — счастье родных у него стояло гораздо выше собственного. Искренне поздравив, он сказал с грустью: -Да, мне нельзя там побывать. Но знай, я всё равно приду и покажусь миссис Джонсон живым и здоровым! Когда вы планируете устроить торжество? -Летом, числа 15 июля. -Отлично, ровно за день я вернусь в Денвилль, ты только жди, ладно? -Окей, братец. Береги себя. -И ты. А ещё береги родителей и Финна. -Не переживай за них, они уже успокоились на твой счёт. -Вот и славно. Ну что, я поехал? Они снова обнялись, но в этот раз крепко и смело. Оба думали в этот момент, что, возможно, больше друг друга не увидят. Продумав план до мелочей, Ферб двинулся вперёд, навстречу Честеру Флинн-Флетчеру, где бы он ни был. Конец Флешбека