Твердый, как песок

Впервые за этот долгий месяц Ли чувствовал такой подъём сил и волнение. Мама как ошпаренная бегала и собирала вещи, а Ли в это время слушал наставления от Гая и Цунаде. — Тебе не стоит волноваться, — подбодрила его женщина. — Орочимару как человек, конечно, так себе, но специалист он хороший. — Да, Ли, мы верим в тебя! — засиял Гай, поднимая большой палец вверх. Ли улыбнулся, веря, что всё пройдёт хорошо.

***

Их вызвался отвезти дядя Неджи, который как раз собирался в Токио со своим племянником и Тен-Тен, планируя заодно повидаться с дочерью. Пока Мэйли собиралась, Ли погрузился в думы о вчерашнем инциденте с Гаарой. Как ни странно, это не казалось совсем уж неправильным. Ли вообще считал, что любовь не зависит от пола, возраста или расы, но тут уже вставал вопрос о том, что есть такое «любовь», и что чувствует сам Рок по отношению к Гааре. Если прям совсем напрячь мозги и хорошенько подумать, то Гаара — просто очень хороший друг. Но друзей разве целуют в губы без каких-либо угрызений совести? Значит: Гаара ему не то чтобы друг. Но с другой стороны, с чего бы ему знать, что с друзьями так не поступают? «Потому что это социальные нормы?» — резонно предположил парень. А кто придумал эти социальные нормы? Очевидно, какие-то умные люди, но кто решил, что они умные? — Ли! Ты спишь на ходу! — прикрикнули в ухо. Рок вздрогнул и дернул головой, отодвигаясь подальше от источника шума. — Всё в порядке, Тен, — успокоил её Ли. — Странный ты какой-то, — прищурилась девушка, заглядывая другу в лицо, но, услышав шум мотора, выпрямилась. Из большой серебристой машины вылез Неджи в дорожной одежде, а с водительской стороны вышел очень похожий на него мужчина с такими же серыми, словно прозрачными, глазами. Ли, признаться, когда в первый раз увидел Неджи, вообще подумал, что тот слепой, но у них, оказывается, клановая особенность такая. Каштановые волосы мужчины были заплетены в тугую косу, а на лице читались серьёзность и хмурость. — Привет. Не замерзли? — к ним подбежал Неджи, растирая плечи. — Холодрыга такая. — На себя посмотри, — фыркнула Тен-Тен, оглядывая Хьюгу без толики удивления во взгляде. Оно и понятно: было раннее утро, а Неджи в одной футболке и накинутой сверху кожаной куртке, тогда как Ли и Тен были в пальто. Ещё бы ему не было холодно. — Здрасьте, Хиаши-сан, — запоздало поздоровались друзья Неджи. Мужчина только кивнул им и направился в сторону Цунаде, Гая, Мэйли и двух медсестёр, которые как раз вышли из больницы. Пока взрослые о чём-то договаривались, к Ли подошла Темари, только пару часов назад заступившая на смену. — Привет, парень! Как ощущения? Волнуешься? — Немного, — Ли поправил своё пальто в нервозности. — Немного, как же, — хмыкнула она. — Ребят, не купите каких-нибудь леденцов? В дороге не скучно будет. Тен-Тен и Неджи поняли намёк, и ушли в ближайший круглосуточник. — Не дрейфь, Ли, — сказала Собаку-Но. — Тебя прооперируют, и всё будет нормально. Ли кивнул, ничего не ответив. — Ты только долго там не задерживайся, — немного позже добавила она. Ли вновь промолчал, но потом, не выдержав, спросил: — А Гаара… — Хотел прийти, — продолжила за него Темари, словно всё это время только и ждала этого вопроса, — но ему сегодня на экзамен, вот я и заставила его выспаться как следует. Ты уж прости. — Ничего, — пробормотал Рок. В этот же миг подошли взрослые, и вернулись Тен-Тен с Неджи. Началась погрузка вещей, а там уже было не до разговоров. И только когда уже все уселись, Темари ещё раз подошла к Ли, заговорщицки понижая голос. — Чуть не забыла, — она засунула руку в карман. — Гаара просил тебе передать. На ладонь Ли упала небольшая тыковка-горлянка на красном шнурке. Парень аккуратно взял её и тряхнул, взвешивая. При движении оттуда слышалось шуршание песчинок о поверхность. Рок в неверии глянул на девушку. — Удачи, — шепнула она. Дверь в следующую минуту захлопнулась, и машина тронулась, унося Рока Ли подальше от Общей окружной больницы Конохи.

***

За сколько они доехали до Токио Ли помнил очень смутно. Он, вообще, большую часть дороги пробыл на грани между сном и реальностью. Так что перед Орочимару-сама — главой клиники, он предстал в не самом вменяемом состоянии, но он, по крайней мере, старался выглядеть бодрым насколько это, конечно, было возможно. Орочимару-сама на первый взгляд показался немного сумасшедшим мужчиной с хриплым прокуренным голосом. А, может, он просто сорвал его в свою бурную молодость, хотя не то чтобы он мог бы назвать Орочимару старым. — Тебя, значит, зовут Ли, — спросил мужчина, листая его карточку. — Да, Орочимару-сама, — пробубнил парень, стараясь проснуться. Врач пожевал губу и, отложив карточку, ответил. — Хорошо, Цунаде-сама отправила мне все нужные документы, которые я сегодня ещё изучу, — тот кивнул сам себе и протянул Мэйли какие-то бумаги. — Вот. Это информация, которую вы, возможно, захотите узнать о предстоящей операции, кто её будет проводить и о клинике в целом. Женщина кивнула и приняла документ. Орочимару хлопнул в ладоши. — Ну что ж, жду вас завтра в восемь утра. Приходите натощак, утром ничего не ешьте, можно только негазированную воду. Вас встретит Кабуто, — мужчина махнул куда-то гостям за спину, и, обернувшись, они увидели сероволосого двадцатипятилетнего парня в круглых очках. Он, очевидно, только зашёл. — Здравствуйте, я Кабуто Якуши — заместитель главного врача по медицинской части. Ли и его мама кивнули начмеду и снова повернулись на голос Орочимару. — Кабуто вас встретит, проведёт в лаборантскую, где вы сдадите все необходимые анализы, а я подойду немного позже, хорошо? — Конечно, Орочимару-сама. Спасибо за помощь, — Мэйли поклонилась, на что мужчина махнул рукой мол «да ладно» Так они и распрощались.

***

На следующее утро Ли чувствовал, как тряслись его руки. Не то чтобы он боялся больниц, но всё-таки попадал сюда крайне редко, так как в принципе был ребёнком достаточно здоровым, не считая, конечно, ушибов и ссадин, но с этим прекрасно справлялись медпункт и мама. Как и говорил Орочимару, их встретил Кабуто и сопроводил в пункт сдачи крови. Там их встретил зубоскалящий врач-лаборант Суйгецу, но все нужные анализы он взял быстро и профессионально. Правда, Ли удивился, что Суйгецу был таким… молодым. Позже они спустились обратно на первый этаж, и там Рока уже отняли от матери, из-за чего руки стали трястись ещё сильнее. — Не бойся, — увидев его метания, успокоил Якуши. — У нас хорошие специалисты. Вот смотри: Карин и Саске — наши медсестра и медбрат, они подготовят тебя к операции, а там уже доверься нам. Из комнаты вышли двое молодых людей такого же возраста, как и Ли. Возможно, даже младше. У девушки, которую Ли идентифицировал как Карин, были рыжие волосы и очки в узкой оправе, из-за которых её взгляд казался очень пронзительным. А парень с аккуратно уложенной прической, наверняка был Саске, который отстранённо обвёл взглядом пациента и уже было собирался отвернуться, как увидев растерянный взгляд Ли, приподнял уголки губ в улыбке в попытке его успокоить. Саске подошёл к нему и, получив кивок от начмеда, взялся за ручку его коляски, и покатил по направлению к палате. Карин шла рядом и говорила, читая какие-то бумаги. — Это ваша послеоперационная палата. Вас отвезут в неё после операции. — У вас взяли анализы? — уточнил Саске и, получив положительный ответ, кинул взгляд на наручные часы, продолжая говорить: — У нас есть час, может, полтора. Вам нужно сходить в душ, подстричь ногти на ногах и руках, обработать их йодом. После операции вы будете хотеть спать, так что не противьтесь этому желанию. Когда вы проснётесь после наркоза, вам не стоит бояться и паниковать в незнакомом месте. Ваши показания снимут и оставят вас отдыхать, — Саске закончил инструктаж, и они как раз доехали до палаты. — А моя мама? — спросил Ли. — Человек, который за вас отвечает, как правило, ожидает конца операции. Ему докладывают обстановку, и после окончания он должен поговорить с врачом-хирургом, выслушать рекомендации, и только через девяносто минут ему разрешат справиться о вашем состоянии, позвонив на пост. Ли переваривал информацию, пока его готовили к операции. И пусть все говорят: «Не бойся, всё будет хорошо», но хорошо-то ему, может, и будет, но страх от осознания этого никуда не девался. Когда его уже раздевали, у него из кармана что-то выпало. Саске поднял предмет и повертел его в руках. — Талисман? Ли взглянул на медбрата, выхватил маленькую тыковку с песком у него из рук и, покраснев, пробормотал. — Да, типа того. Саске непонимающе взглянул на пациента, но промолчал. Уже будучи в операционной, он почувствовал странное спокойствие. В лицах, закрытых масками, он узнал Орочимару и Кабуто, рядом вертелись Саске и Карин. А ещё он познакомился с добродушным анестезиологом Джуго, который выглядел, несмотря на дружелюбность, достаточно сурово. Дальше он ощутил легкий укол в сгиб локтя, и сознание начало уплывать. Как тогда, на Железном Кладбище.

***

— Я думаю, что это плохая идея, Ли-сан, — высказал своё мнение Саске, увидев, как его подопечный с решимостью смотрел на тренировочные поручни в середине зала. — Как сказал Орочимару-сама, вы должны сначала научиться ходить на костылях, затем — на одном, потом — с помощью трости, и уже после всего этого постепенно использовать поручни. — Ты не понимаешь, Саске-сан, — воодушевленно воскликнул Рок. — Благодаря силе юности я смогу ходить быстрее. — Вы, конечно, моложе, чем предыдущие мои пациенты, но всё-таки, — поняв, что Ли слушает его в пол-уха, Саске устало выдохнул. — Вот именно после таких энтузиастов, медперсонал ругают за то, что мы за вами якобы не следим. — Ты просто не знаком с Наруто, — хмыкнул Рок. — Тот ещё более твердолобый, чем я. — Наруто? Внук Цунаде-сама? — уточнил медбрат. — Знаешь его? — Наслышан, — неопределенно махнул рукой Саске. — Карин ему приходится то ли двоюродной сестрой, то ли тёткой. А она любит потрепаться. — М-м, — глубокомысленно изрек Ли, и тут как раз в тренировочный зал, где они с Саске, кстати, наворачивали круги на костылях, вошли Орочимару-сама и Мэйли. — Поздравляю, Ли-кун, — пропел мужчина, насколько это, конечно, было возможно с его-то голосом. — Анализы показывают положительную динамику, поэтому я отпускаю тебя долечиваться обратно в Нэриму. Там Цунаде-сама уже самостоятельно разберётся, что с тобой делать. Ли, просияв, кивнул, а Орочимару продолжил: — Но, надеюсь, ты не будешь против, если Саске-кун поедет с вами? Я по уставу не должен тебя отпускать без сопровождения. К тому же Саске официально твоя нянька, и в его обязанности входит присмотр за тобой. — Я согласен, — кивнул Рок. — Но что касается Саске-сана: мне кажется, что за эти три дня я ему уже порядком поднадоел. Взоры обратились к медбрату, а тот пожал плечами, говоря: — Я привык за это время, так что мне не составит труда поехать с вами. — Отлично, — довольно сказал врач. — Тогда через два часа возле клиники будет стоять машина, которая вас заберёт. Все кивнули, и Ли при помощи мамы и Саске поковылял в свою палату собираться.

***

Мама позвонила Гаю с новостью о том, что они возвращаются, и тот, в свою очередь, рассказал остальным, поэтому около больницы их встречали все друзья. За исключением, пожалуй, Тен-Тен и Неджи, потому что те остались в Токио, пожелав выздоровления. А Тен-Тен вообще потом укатила обратно в Китай. Когда они вышли из машины, на Ли посыпались поздравления с удачной операцией. Саске, стоящий рядом, просто придерживал Ли за локоть и старательно игнорировал шумную компанию. — Ну что? Орочимару всё так же невыносим как двадцать лет назад? Пока все слушали пересказ событий от Мэйли, Рока кто-то дернул за край куртки. Слева стоял Гаара, который взглядом попросил Саске уйти. Тот недоверчиво нахмурился, но, получив кивок от подопечного, благополучно слинял подальше от людей. Хотя Ли заметил, как Наруто, проследив за медбратом, отправился следом. Рок, по крайней мере, надеялся, что парни не подерутся. Но беспокойство об этом сменилось неловкостью от встречи с Гаарой. Ли почти не думал об их расставании всю эту неделю и теперь не знал, как себя вести. Но Гаара, кажется, знал. Ли не успел заметить, как мягкие губы ткнулись в его щёку, а в ухо раздался шёпот: — Я скучал.

***

С того самого момента прошло три месяца. Ли выпустили из больницы долечиваться дома, и вот он уже какое-то время живет у Гаары, у которого, кстати, была своя квартира. Мэйли, поддавшись уговорам сына, поехала на Окинаву, чтобы отдохнуть, поэтому Собаку-Но взял на себя ответственность за Рока. Саске два месяца жил с ними, но потом, когда его помощь не понадобилась, он упросил Орочимару, чтобы тот позволил ему поработать медбратом в Нэриме, и как работник по обмену, теперь жил у главного врача и её семьи. Так что жизнь в принципе вошла в привычное русло. Ли вернулся на учёбу, правда, заочно, но тоже неплохо. Но сегодня у него было странное ощущение, словно что-то должно случиться. И как будто в подтверждение этому в дверь позвонили. У Гаары был свой ключ, поэтому это был не он. Ли проковылял к двери и, открыв ее, увидел Какаши, который нерешительно топтался на пороге. — Хатаке-сан, — поздоровался парень. — Чем могу помочь? Какаши помялся и в итоге спросил: — Могу я войти? Ли мысленно хлопнул себя по лбу, что держит гостя на пороге. — Конечно, заходите, — впустив мужчину в квартиру, Рок налил ему чаю и посмотрел в ожидании на него. Какаши для вида сделал глоток и хлопнул по сумке для ноутбука, которую принёс с собой. В конечном счете он сказал: — Ли, — серьезно начал он, — я пришёл к тебе с твоим закрытым делом, то есть я знаю, кто подрезал тебя на байке четыре месяца назад. — И кто же? — Ли поддался вперёд в ожидании. — Я спрошу: ты точно хочешь это знать? Если ты ответишь «да», то я должен всё тебе рассказать и показать, так как это твоё дело. Если же «нет» — я больше в жизни не заикнусь об этом ни тебе, ни кому бы то ни было ещё. Я просто сложу папку с делом в свой архив и больше его никто не увидит. Так что спрошу ещё раз: ты хочешь это знать? — Ну же, Хатаке-сан, — воскликнул Ли. — Не драматизируйте! — Уверен? — Хатаке-сан! — Ладно, — Какаши собрался с мыслями и, вытащив ноутбук из сумки, начал его загружать. Пока компьютер включался, мужчина протянул парню папку, на которой значилось: «Ли Ен Лон дело #83». — Это дело не было возбуждено официально, то есть я вёл его самостоятельно, но если ты захочешь его обнародовать и подать в прокуратуру, то знай, что тебе может прилететь за вождение в нетрезвом виде, так как этот факт был доказан посредством медицинской экспертизы. — Хорошо, — кивнул Ли. В этот момент ноутбук загрузился, и Какаши открыл какую-то папку с, как понял Ли, файлом по его делу. — Это изображение с камер видеонаблюдения, — объяснил Какаши. — Мне пришлось попотеть, чтобы достать их. Готов? Ли кивнул и уставился в экран. И вот он снова переносится на четыре месяца назад. Вот он со стороны видит, как его подрезают три человека, как байк кренится, встаёт на дыбы, а потом — как сам Ли с него слетает. Камера переключает ещё несколько точек, и вот, байкер, что сбил его с мотоцикла, снимает шлем. Глаза Ли расширяются. Пусть камера и чёрно-белая, но разрешение неплохое, а потому не узнать подведённые чёрной тушью глаза и ставший за долгое время родным шрам над левой бровью было невозможно. Видео кончилось, но Ли всё сидел и пустым взглядом сверлил стену. Какаши дал ему время, собирая компьютер обратно. Как бы он ни хотел оставить парня в счастливом неведении, ведь тот, кажется, был вполне счастлив с Гаарой, но чёртова профессиональная этика не позволяла промолчать. — Мне  позвонить твоей маме? — тихо спросил мужчина. Ли хлопнул глазами и ответил: — Н-нет, Хатаке-сан. Я… сам потом позвоню. Спасибо за… за то, что рассказали. Вас п-п-проводить? — Было бы за что благодарить, — пробурчал Хатаке. — Нет, спасибо, Ли. Мужчина уже развернулся, уходя, но на пороге сказал: — Поговори с Гаарой, не думаю, что тот стал помогать тебе, потому что узнал изначально. И ушёл.

***

Ли просидел в трансе минут сорок, когда дверь открылась, и зашёл Гаара, причитая: — Что за человек, опять не закрылся? Собаку-Но появился на кухне, мягко улыбаясь, но, увидев распотрошённое дело, всё понял. Его плечи разом поникли. — Ты знал? — хрипло спросил Ли. — Не с самого начала, — ответил Гаара. — Почему? Почему не сказал? — Боялся, что ты возненавидишь меня. Ли молчал, смотря на человека, который сломал ему жизнь, а после склеил заново. — Уходи, — и отвернулся. Он слышал тихие шаги и хлопок двери. Ли не знал, как себя чувствовать. Он, вопреки опасениям Гаары, не возненавидел его, но и простить не мог. Не сейчас. Быстро собрав вещи, Ли заказал такси, закрыл дом, кинул ключи в почтовый ящик и покинул дом Собаку-Но Гаары.