Мир, в котором нет тебя

Обещание любыми способами защитить Северуса Снейпа Кингсли дал без колебаний, но никогда ещё Гарри не видел его таким злым. Бруствер был зол и на Гарри, не обратившегося за помощью сразу, как стало понятно, в какое дерьмо он вляпался, и на МакГонагалл, вмешавшуюся в дела, в которых ей никто не предлагал принимать участие, и особенно на Уизли. Оказывается, уйдя с завтрака, Поттер с Хиксом пропустили много интересного… Пропажа, по милости которой Снейп оказался под домашним арестом, отыскалась в крепких объятиях любящей семьи! Молли учла свои ошибки и с «Пророком» связываться не стала, но и от проверенных методов не отказалась. Теперь на страницах «Волшебный мир сегодня» — второго по популярности печатного издания — красовались крупные колдофото «подвергшейся жестокому нападению» Джинни. Рассказ «несчастной жертвы», храбро сражавшейся за свою любовь, давил из читателя слезу, лишая Снейпа последнего шанса на реабилитацию в глазах общественности. Чего здесь только не было… Обвинения в подкупе редакции «Пророка», высосанные из пальца доказательства опаивания национального Героя приворотным зельем и применении к нему коварным Пожирателем непростительного заклинания! Да много чего там было. И от этого «много чего» у Гарри руки чесались убивать рыжих долго и мучительно, всех вместе и каждого по отдельности! Требование выпустить зельевара из подземелий, принеся ему извинения, Кингсли отправил МакГонагалл ещё до того, как отдал приказ изъять и уничтожить все нераспроданные остатки тиража. На опасение, что о проклятии станет известно большому количеству волшебников, Бруствер только белозубо улыбнулся, напомнив, что в этой стране он министр. Не прошло и четверти часа, как в редакцию всех печатных изданий страны от «Пророка» до «Придиры» было направлено послание, обещающее отпуск в Азкабане любому, кто возьмётся напечатать хоть слово, касающееся Северуса Снейпа, или сплетней с ним связанных. Не в силах бороться с усталостью Гарри прикрыл глаза, дожидаясь, пока Кингсли закончит давать распоряжения своим подручным… * * * * * Перед Гарри стояла толпа людей, выстроившихся в длинную очередь, хвост которой терялся в холодном белёсом тумане. Худые, измождённые, в лохмотьях или просто ветхой, залатанной одежде они все смотрели на Гарри с осуждением. За нечёсаными висящими неопрятными патлами волосами парень с трудом различал лица стоящих первыми, остальные расплывались от застилающих глаза слёз и зыбкого, мутного марева… И вдруг, словно повинуясь невидимому сигналу, очередь пришла в движение, первый шагнул навстречу Поттеру и поднял голову. Гарри с трудом узнал человека, о сходстве с которым ему твердили годами… Жалкое, угодливо-заискивающее выражение, застывшее на всегда жизнерадостном и самодовольном лице Джеймса Поттера, ввело парня в ступор. Джеймс заискивающе улыбнулся и пошёл навстречу сыну. Гарри всё яснее видел его лицо и, покрываясь холодным потом, понимал, что ещё чуть-чуть и вот это его коснётся! А он не то что убежать, даже шевельнуться не сможет! Не может даже кричать, потому что от ужаса лишился голоса! Когда остался последний шаг, Джеймс, уже вытянувший вперёд руку, вдруг, словно наткнувшись на невидимую стену, свернул направо и растаял в тумане. Следующей была женщина. Иссохшаяся старуха в глубоких морщинах и с перекошенным страданием лицом. Если бы не спутанные седые волосы, в которых ещё мелькали рыжие пряди, и подёрнутые поволокой бессмысленности тусклые зелёные глаза, Гарри никогда бы не узнал свою мать… Лили последовала за Джеймсом, и её место занял Дамблдор… Они шли и шли, сворачивали в разные стороны и скрывались в тумане, чтобы их место заняли следующие… Безумно хохочущий Блэк и до невозможности искалеченный Грюм свернули направо вслед за родителями Гарри и Дамблдором, едва переступающая ногами Гермиона с пепельным лицом и остекленевшим неживым взглядом свернула налево. За ней последовал Джастин Финч-Флетчли и близнецы Уизли, оба. Растрепавшая полностью седые волосы и склонившая голову почти на грудь МакГонагалл направо, безразлично глядящие вперёд мёртвыми глазами Фрэнк, Алиса и Августа Лонгботтом налево… Гарри догадался, что направо уходят выжившие, а налево… Его родители и крёстный свернули направо… Когда-то он так хотел, чтобы они были живы, а теперь… Статная, с горделивой осанкой волшебница — Амелия Боунс — ушла налево. Впереди возникла массивная фигура, закрывающая обзор, — Хагрид. Хранитель ключей Хогвартса ушёл направо, следовавший за ним Кингсли налево… Теперь, когда полувеликан не скрывал идущих за ним, взгляд выхватил из толпы яркое пятно — бледная, исхудавшая Джинни Уизли и лишившаяся своей всегдашней весёлости Лаванда Браун в легкомысленной одежде. Поттер никогда не был в борделе, но наряды девушек почему-то навевали мысли именно об этом заведении… Спустя секунду Гарри уже потерял к ним интерес, прикипев взглядом к ещё одной высокой фигуре, фигуре с гордо поднятой головой и прямой спиной… Сердце гулко застучало в груди, обещая проломить рёбра. Северус?! Ещё двое скользнули: один направо, другой налево — и парень даже не заметил, кто это был, не в силах оторвать взгляд от идущего в толпе человека, тот приблизился ещё на несколько шагов… Нереус Флинт… Ухоженный, в дорогой мантии с непроницаемо-надменным выражением лица… Куда он… куда его?.. * * * * * Проснулся Гарри с криком, заставившим секретаря министра рассыпать целую стопку увесистых пергаментов. Этот сон был даже ярче и реальнее, чем все предыдущие, а значит… — Что это было? — Бруствер смотрел на парня с тревогой. — Продолжение снов. Кингсли, дело плохо! Мне нужно в Хогвартс, срочно. — Я могу тебе чем-то помочь? — Нет. — дельная мысль появилась внезапно, и Гарри тут же изменил решение. — Да, можешь. Запрети МакГонагалл любым способом упрекать или изводить Северуса и вмешиваться в наши отношения. Бруствер понимающе кивнул: — Сделаю всё, что будет в моих силах. Приготовься, я дам тебе портал до школы. Порывшись в ящике, мужчина достал забавное зеркальце в виде толстой лягушки и, пробормотав «Портус», протянул Поттеру. — Потом не выбрасывай. Это сквозное зеркало, ты всегда сможешь со мною связаться. Гарри, что было в этом сне? — Я видел пострадавших в новом мире: погибших и выживших. Кингсли не сдержал естественного любопытства: — Я тоже там был? Поттер бросил на мужчину виноватый взгляд, и тот усмехнулся в ответ: — Не отвечай, я понял. Это могло произойти и здесь, и гораздо раньше… Но я совсем не против задержаться на этом свете подольше. Обращайся, какая бы помощь тебе ни потребовалась. Гарри кивнул и крепче сжал наливающееся синим светом зеркало. * * * * * — Гарри, как дела?! — Грейнджер накинулась с расспросами прямо у ворот школы. — Хикс шепнул, что ты у Кингсли. — Прости, не смог предупредить — и туда и обратно пришлось путешествовать порталом. — Ерунда! До чего вы договорились? — Он обещал, если понадобится, обеспечить Северусу защиту, оказать любую помощь и приказал МакКошке отменить арест. Что было здесь? — Тьма и ужас. По школе снова ходят дикие сплетни. Опять опубликовали какую-то гадость, все утверждают, что Снейп едва не убил Джинни, если это продолжится… — Не продолжится. Опровержение уже печатают, и Кингсли посулил Азкабан каждому, кто осмелится выпустить хоть что-то, касающееся Северуса или проклятия. — Слава Мерлину! У профессора Снейпа отменили все уроки, его не было ни за завтраком, ни за обедом. Здесь уже все уверены, что его к поцелую дементора приговорили… Гарри передёрнулся, мысленно пожелав МакГонагалл свалиться с Астрономической башни. Если бы не её ханжество и эмоциональная тупость… — Ты его видела? Девушка отрицательно покачала головой: — Нет, никто не видел… Я подслушала, как слизеринцы обсуждали, что он заперся в своих комнатах и даже в подземельях не показывается. — Ну, по приказу МакКошки он и не должен был выходить… — Гарри почувствовал, как защемило сердце. Вдруг он ошибается и всё гораздо хуже?! Хотя куда хуже-то, если такие сны сниться стали?! Может быть, попытаться поговорить ещё раз? Подруга видимо прочитала его мысли: — Не стоит, Гарри. К Снейпу сейчас идти не стоит. Ты ведь об этом подумал? Хикс просил тебя сегодня ни в коем случае туда не соваться, если только Снейп сам не позовёт. * * * * * Неожиданное появление МакГонагалл с извинениями не вызвало ничего, кроме полного неприятия. Оказывается, Джинни Уизли нашлась и его больше ни в чём не подозревают… И разумеется, Минерва ничего такого на самом деле о нём и не думала, но, как говорится, положение обязывает… И да, ей, конечно же, ужасно жаль, что так получилось… Слушая извинения, Северус кривился, как от зубной боли. Ну да, конечно… Если Минерве и было «жаль», то вовсе не потому, что она в очередной раз подвергла сомнению его порядочность, а просто… Просто благородные гриффиндорцы не судят врагов без доказательств их вины! А тут… Ну кто же, кроме него, виноват, что он сам создал себе такую репутацию?! Извиняясь, Минерва, конечно же, не лгала… Она просто выполняла неприятную обязанность и, кажется, сама была уверена в собственной искренности. Одна беда — Северус не верил ни единому слову. О гриффиндорцах и их благородстве Снейп, если бы захотел, мог бы целую книгу написать! Начиная с первого дня его появления в школе, примеров набралось бы на толстенный том… размера ин-плано. Что сподвигло гордую, вечно уверенную в собственной непогрешимости МакГонагалл пойти на этот шаг, он не знал, да по большому счёту это было и не важно… Вежливая, но настойчивая просьба посетить ужин удивила. Сколько же времени он провёл, предаваясь самоедству?.. Просьбу, больше похожую на приказ, Северус с чистой совестью проигнорировал. Он чувствовал себя настолько униженным, что даже показаться перед своими слизеринцами было невыносимо стыдно. А уж мысль о том, чтобы подняться в полный учеников Большой зал, вообще рождала внутри ужас. Можно было сказать, что это трусость, слабость… Пусть так! Но у любого человека есть свой предел прочности, и Северус свой уже исчерпал! * * * * * Время до ужина тянулось невыносимо медленно. Хотелось куда-то бежать, что-то делать… Мысль, что Северус сейчас совершенно один, сводила с ума. Ведь он, наверное, страдает… Конечно, страдает! Если у Гарри всё внутри переворачивается от одной мысли, что Хикс останется с ним наедине, то каково же Северусу после того, как он стал свидетелем их с Джинни страстного поцелуя?.. Стараясь не накручивать себя, Поттер пытался направить мысли в другое русло. И у него даже получалось… От этого «получалось» где-то внутри смерзался огромный ледяной ком и тело пробивал озноб… Ему даже не требовалось закрывать глаза, чтобы как наяву увидеть вереницу тех, кому в новом мире слишком дорого обойдётся его ошибка… Смотреть в глаза Гермионе сил не было. Её пепельно-серое лицо навечно запечатлелось в его памяти. В новом мире Гермиона погибнет, и он ничего не сможет сделать, чтобы предотвратить это. Его родители и Сириус останутся живы, но не нужно быть великим прорицателем, чтобы понять — их жизнь будет гораздо хуже смерти… Не желая пугать Гермиону, о сне Гарри ей не рассказал. Незачем отравлять подруге жизнь знанием того, что она не в силах изменить… Он сопротивлялся страшным воспоминаниям, стремясь запереть их в глубинах памяти, но, как только удавалось хоть чуть-чуть отрешиться от виденного во сне, мысли тут же устремлялись к Северусу, и всё начиналось заново. И так по кругу, до бесконечности… * * * * * Большой зал шумел, вызывая стойкое чувство дежа вю. Среди учащихся «Магическая Британия сегодня» не была особо популярным изданием, но к ужину с содержанием очередной пакостной писанины успели ознакомиться даже младшекурсники. К своему столу Гарри шёл, как на плаху, по пути вглядываясь в любопытные лица… На одних читалось приятное изумление, на других — злорадство, на третьих — жадное ожидание подробностей… Находились и те, кто смотрел на него с откровенным отвращением, и безмерно радовало то, что это были не только слизеринцы! Значит, есть у Северуса в этой школе поддержка, и не только среди представителей его факультета. Собственно, Гарри было глубоко наплевать, как окружающие относятся лично к нему, но от радостного возбуждения, читавшегося в большинстве взглядов, глаза начинало застилать кровавой пеленой. Шакалы, жадные до грязи и сплетен! Тупое стадо, радующееся чужим унижению и боли. Стадо, которому не доступно чувство благодарности или уважения. Только за слизеринским столом было тихо. Змеи смотрели на Поттера как один — с ненавистью. И Гарри полностью разделял их чувства, он уже устал сам себя ненавидеть за всё, что успел натворить в своей недолгой жизни. Стоило сесть за стол, и гомон вокруг усилился. Особо громкий шепоток: «Давайте спросим, это же так любопытно! И вообще, мы имеем право знать!» — подтолкнул его к действию. Любопытно, значит?.. Ладно, сейчас он ответит на все вопросы оптом, и пусть потом не жалуются, что чего-то недослышали! Раньше, чем Гермиона успела ухватить его за руку и притянуть обратно, Поттер встал, привлекая к себе всеобщее внимание. Шум в зале стал ещё громче. — Тихо! — рявкнул Поттер, перекрывая всеобщий галдёж, и немедленно наступила почти полная тишина. — Я смотрю, очень многим не терпится получить ответы на терзающие их вопросы и пох, что эти вопросы никого из здесь присутствующих не касаются! Все почему-то считают возможным и необходимым лезть в нашу с профессором Снейпом личную жизнь. Отвечу один раз для всех, чтобы больше к этой теме не возвращаться. Я искренне и от всего сердца люблю Северуса Снейпа! Он самый лучший человек, которого я встречал в своей жизни. И он не накладывал на меня Империус и не опаивал зельями, потому что в этом нет необходимости. Джинни Уизли — лживая тварь, сделавшая всё, чтобы своим враньём разрушить наши отношения. А вы неблагодарные свиньи, готовые обвинить во всех грехах человека, который из кожи вон лез, чтобы защитить ваши жизни! Из-за пуффендуйского стола раздался возмущённый голос: — Но Снейп едва не покалечил Джинни! Мы все видели колдофото в газете! И как ты сам объяснишь то, что сделал вчера?! — Джинни инсценировала наше с ней свидание, подстроив так, чтобы безмозглые сплетницы разнесли бредни по всей школе. С Уизли мы никогда по-настоящему не встречались, и у меня не было к ней чувств. — Неправда! Все знают о вашем романе! — Да не было никакого романа! Дамблдор навязал мне отношения с ней, не считаясь ни с моими склонностями, ни с моими чувствами. Расплатился за услуги, которые оказывали ему Уизли! — Мистер Поттер, как вы можете?! — в голосе МакГонагалл было негодование вперемешку с изумлением. — Я требую, чтобы вы проявляли уважение… — Уважение? Может, прежде чем требовать уважения для себя, стоит научиться проявлять его к другим?! Меня отправили умирать за всех, а когда я всё-таки выжил, решили отказать мне в праве выбрать спутника жизни по своему усмотрению! Если Северус Снейп не укладывается в ваши представления о подходящей для героя паре, то это ваши проблемы! Меня в нём всё устраивает, и другой партнёр мне не нужен! Директор открыла рот, чтобы что-то сказать, но выглядела до того опешившей, что видимо так и не смогла ничего произнести. — Но если так, то зачем Снейп напал на Джинни? — Он не нападал. Уизли сделала вид, что мы встречаемся. Я хотел её заставить признаться и рассказать правду, для чего она всё это затеяла. А Северус Джинни и пальцем не тронул! — Тогда за что Снейпа отправили в Азкабан?! — Он не в Азкабане, а в своих комнатах в Хогвартсе. — Тогда почему сегодня отменили его уроки?! Гарри посмотрел на МакГонагалл. Видимо, оскорблённая его выходкой и задетая резкостью Кингсли спешить ему на помощь директор не собиралась. Сказать правду было невозможно, оставалось выдумывать на ходу. — Вчера я заставил Уизли пойти со мной, чтобы она призналась в своей лжи. Мы ворвались к профессору Снейпу в самый неподходящий момент, и из-за нашего вмешательства взорвалось зелье, которое он готовил. Профессор сильно пострадал, и теперь ему необходимо восстановиться. Гарри снова повернулся к директору, её лицо побледнело от гнева, но она по-прежнему не вмешивалась. — Я во всё это не верю! Вы со Снейпом заодно! — раздалось с другого конца гриффиндорского стола. Хикс поднялся со своего места: — Если мне будет позволено вставить слово в эту увлекательную беседу, то могу сообщить, что я оказывал профессору Снейпу первую помощь. Или в моих словах вы тоже усомнитесь? — рунист, полностью проигнорировав возмущённый взгляд МакГонагалл, насмешливо прищурился, глядя на притихшего студента. — А мы приводили в порядок лабораторию. — подали голос старшекурсники слизеринцы. От разных столов прилетело ещё несколько вопросов. На особо каверзный: «Почему на самом Поттере нет ни царапины, если взрыв был так силён?» — Гермиона неожиданно громко расхохоталась: — Идиот, как бы Гарри смог победить Волдеморта, если бы не умел поставить даже простейший щит? Впервые на памяти Поттера подруга назвала кого-то «идиотом»! Похоже, что и на остальных это произвело такое впечатление, что задавать вопросы на эту тему никто больше не решился. После небольшого ступора, вызванного словами Грейнджер, в зале снова зашумели, забрасывая его бесчисленными вопросами. Всем хотелось узнать подробности. Гарри отвечал, с мстительным удовольствием рассказывая об уговоре Молли и Дамблдора. Он не щадил ни репутацию Уизли, ни Дамблдора, ни свою собственную. Неважно, кто и кем его будет считать, главное уничтожить доверие к словам рыжих и обелить Северуса хотя бы в глазах учащихся. Новая информация, полученная от непосредственного участника событий, стоила того, чтобы её немедленно начали обсуждать. Преподаватели сосредоточенно перешёптывались, то и дело глядя на директора и явно ожидая от неё каких-то пояснений. МакГонагалл выглядела сердитой и растерянной, даже перестала бросать на него свои фирменные презрительные взгляды. Ученики, удовлетворив любопытство, делали свои выводы, зачастую даже не удосужившись понизить голос. Кто-то верил, кто-то сомневался, кто-то уже по привычке обвинял Поттера во лжи — всё, как всегда. Гарри опустился на своё место, чувствуя себя разбитым. — Не стоило этого делать. — прошептала Гермиона, но осуждения в её голосе не было. — Ещё как стоило. Я не хочу, чтобы, выйдя из своих комнат, Северус опять столкнулся со всеобщим страхом и осуждением. Я не хочу, чтобы его поливали грязью. И тем более не хочу, чтобы это делали без оснований. Девушка наклонилась так близко, как только это было возможно, и зашептала в самое ухо: — Гарри, ты подумал о последствиях? Сейчас все купились, но в твоей истории полно дыр! Если правда выплывет наружу… — Не нужно недооценивать Слизерин, Гермиона. Особенно, когда дело касается их декана. Тем более, что у меня есть идея, как обеспечить всех здесь присутствующих отличной темой для долгих обсуждений! * * * * * То, что МакГонагалл не оказала никакой помощи, не удивило. Спасибо хоть мешать не стала и с опровержениями не полезла! К сожалению, у Гарри были большие сомнения, что её нейтралитет продержится долго. Уже на выходе из Большого зала Хикс, половину ужина кидавший на него задумчивые взгляды, ясно дал понять, что к Северусу сегодня лезть не стоит. Жаль… но, может, это и к лучшему… Было у Гарри дело, решение которого откладывать ни в коем случае не следовало… Поспешно спустившись во двор, Поттер достал из кармана зеркальце. Раз уж в голову пришла отличная идея, следовало позаботиться о раздаче кое-каких долгов… Молли прочно усвоила силу печатного слова?! Ну, что ж… Парень мстительно улыбнулся, значит, и сама будет бита той же братией! Ей придётся на собственной шкуре испытать все прелести общения с прессой и все последствия от нежелательной популярности!.. Кингсли сказал любая помощь?! Что ж, любая так любая… теперь пусть не жалуются…