Грязь, в которой мы сидим, и Мы, в которых сидит грязь.

Я умерла тогда. На том пляже. В тот самый момент, когда попросила помощи у бездны сомнений, которая затянула меня с головой. Я всю жизнь мечтала о крыльях, но когда мне их подарили, так и не смогла спуститься с небес на землю. Мои крылья подарили мне свободу и забрали все, что я так любила и о чем мечтала. Я знала, что в конечном счете мне придется заплатить. И я заплатила. Сидя в темноте. Одна. Без намека на свет, на теплоту. Я в полном одиночестве. Я потеряла все, что когда-то так бережно оберегала. Я обещала другу, что эту историю узнает мир, но прошел год, а я смогла выдавить из себя только такую малость. Я ужасный друг. Я все забыла. И мысли путаются. Моя голова полна воспоминаний… Но чьи они? Мои ли … Или чьи-то чужие. Кто я такая? Где мое место? И почему я нахожусь тут. Кто эти люди, что навещают меня. И где Эир с Вив… Где …. Мама много плачет. Я расстраиваю ее. Я всех расстраиваю. И нет мне прощения. По моим венам течет эта мерзкая жидкость. Сколько я еще буду жалеть себя? Сколько я буду сидеть и думать о том, как все могло бы получиться. Мы все такие ничтожные. Вечно в панике, вечно ноем, и ничего… ничего не можем сделать. В конце концов инициатива душит своего создателя. И я тоже… Я умерла на том пляже. Я погибла. И все, что сейчас происходит… Это мое наказание за трусость. Это… Это то, что люди называют «А теперь, живи с этим». Черт возьми, да. Это я настоящий убийца. Все произошло из-за меня. Все эти жизни на моей совести. И твои слезы…Мама. Я смотрю в зеркало и вижу свое отражение. С дырой в груди. Черная, смолистая жидкость вытекает прямо из сердца и поглощает все вокруг. Живу ли я все еще? Или это сон? Так, когда же я проснусь, мама? Когда же я проснусь…мам…я Люблю тебя. Прости, что постоянно разочаровываю тебя. Прости. Эти строки… Ты же читаешь их сейчас. Перед тем, как я уйду, я хочу, чтобы ты знала, что все мои поступки, все мои мысли и мечты… Это все для тебя. Это все благодаря тебе. Я всегда буду на твоей стороне. Я не хочу видеть твоих слез из-за меня. Я не хочу больше разочаровывать тебя. Мама, поверь мне. Поверь мне последний раз. Потому что это мой девятый круг ада – это переживать каждый день снова и снова. Ты снова сегодня приходила. Садилась на край моей постели и плакала. Мама…Я слышу тебя. Я слышу. Прошу не прекращай верить. Только не прекращай. Я клянусь, я все исправлю. Я всегда все буду исправлять. Я буду беречь тебя, я ….Я смогу. Потому что без твоей веры я погибну. Без твоей веры, я не смогу продолжать. Нет, мама, не смотри так, прошу. Да, возьми меня за руку. Помнишь в детстве, ты обещала мне. Ты дала мне слово. Что когда я скажу тебе что-то, во что невозможно поверить… Ты останешься на моей стороне…. -Астрид…К вам посетитель. Пришла ваша мама. Иногда мне сложно уследить за потоком своих мыслей и как бы я не старалась изменить их направление, ничего не выходит. Небо над Евангелионом было как всегда невероятно голубым и чистым. Солнце, будто лампочка с холодным светом, палило нещадно, но почему-то тепла от него не наблюдалось. Все казалось большой иллюзией. Леви не обманул, когда пообещал Эир обед после тренировки. Вся в синяках и ссадинах, девушка устало ковыляла по людной площади вслед за своим тренером Левиафаном. Его широкая спина закрывала Эир от палящего солнца, которое неприятно резало глаза. За неделю пребывания в этом городе, светловолосая девушка успела возненавидеть его с такой силой, что начинало тошнить уже от одной лишь мысли. Она лениво перебирала ногами и медленно, словно нехотя вертела головой направо и налево. Она впервые вышла за пределы крепости, где ее держал Бельфегор, однако интереса к окружающему ее мира Эир так и не почувствовала. То ли это была смертельная усталость, то ли отрицание всего происходящего – она не знала. -Долго еще идти? – уныло выдавила из себя Эир и остановила взгляд на небольшом магазинчике с диковинками. Леви обернулся, приподнял одну бровь и пренебрежительно окинул девушку взглядом: - Посмотри, какой чудесный день. В этом городе столько прекрасного, а ты ведешь себя, как маленький ребенок. - Я не говорила, что хочу пойти посмотреть город. Я хочу сесть, у меня все болит. Я хочу есть, хочу пить и я вся потная и вонючая! – Эир злобно сверкнула взглядом на своего спутника, чем лишь привлекла внимание зевак, толпящихся на улочках города. - И этой душе выпала честь пройти за стену! – Леви развел широкими руками и укоризненно дал Эир легкий подзатыльник. Она ойкнула и еще больше надулась. После этого их небольшой диалог закончился, и они продолжили путь молча. Нужно отдать должное, Евангелион был невероятно чистым и красивым городом. Вокруг ходили люди в белых и серых одеждах. Не было ни простыней, ни сандалий, как Эир себе представляла. Яркое солнце, чистое небо, приятная прохлада- были абсолютно все условия для райской жизни. Райской? Эир удивленно почесала щеку и остановилась возле торговца безделушками. Леви не заметил ее ступора и пошел слегка вперед. -Чем могу помочь, юная леди? – у прилавка стоял мужчина в белой свободной рубашке и таких же свободных хлопковых брюках. У него была седая, благородная борода, густые брови и шевелюра таких же седых, как борода волос. Его голубые глаза блестели и нежно улыбались девушке, из-за чего она почувствовала безграничное доверие к старику. -Сэр, я уже не юна, но спасибо за комплимент, - улыбнулась девушка и опустила взгляд на прилавок. -Все леди здесь юны, а мужчины молоды. Вас интересует что-нибудь конкретное? – Старец улыбнулся и махнул рукой, жестом показывая девушке выбор всевозможных колец, браслетов и других украшений. Все они выглядели просто великолепно. Золотые, серебряные изделия украшали дорогие камни, которые Эир никогда в жизни не видела в своем мире. Их роскошь поражала. Она стояла, как вкопанная, пока ее взгляд не упал на небольшой кулон в виде маленькой божьей коровки. У нее были золотые лапки и серебряная спинка с раскрытыми крылышками, украшенными тремя сапфирами. Это была настолько токая и изящная работа, что Эир восхищенно выдохнула. Торговец проследил за ее взглядом и мягко улыбнулся. Он протянул свою жилистую ладонь к кулону и аккуратно, будто живую, посадил на нее божью коровку. - У Вас хороший вкус, леди,- он улыбнулся и подал кулон девушке. Эир хотела было взять кулон в руки, но вовремя опомнилась: - О, нет. Это восхитительная вещь, но у меня совсем нет денег. - Я дарю вам этот кулон. Редко кому удается увидеть его среди всего этого хлама, - он кивнул в сторону прилавка. Эир поразило, как он назвал свое богатство и покачала головой: -Я не могу это принять. - Она выбрала тебя. Значит ты нуждаешься в ее помощи. Во всех мирах божья коровка считается священным талисманом. Она живет на небесах, но время от времени, когда это необходимо, эта малышка спускается с небес на землю, чтобы донести до человека волю богов. «Это создание способно добраться куда угодно, - старик улыбнулся и протянул девушке кулон на черной веревочке, — Так гласит легенда». Три пятнышка на ее спине означают, что всего трижды она сможет помочь тебе. Потом она вернется на свое место. Эир задумчиво приняла подарок из рук незнакомца и завороженно уставилась на амулет. -Да, но что это значит? - но, когда она подняла глаза, торговца и его лавки словно и не было никогда. Она осталась стоять посреди людной улицы, крутя головой то влево, то вправо. -Ты что уснула? – Девушка вздрогнула, когда за ее спиной раздался могучий и недовольный голос Левиафана. Он стоял, скрестив руки на груди и буравя девушку тяжелым взглядом. - У вас в мире принято появляться так внезапно и пугать людей? – Она усмехнулась и двинулась вслед за тренером. -В нашем мире нет людей, - так же усмехнулся Леви, и его борода дрогнула. Когда пара покинула эту улицу, в тени переулка появилась фигура в черном плаще и капюшоне, закрывающая лицо. - Что она взяла у тебя? Старик вышел из тени навеса и от его доброжелательной улыбки не осталось и следа. Он поклонился фигуре и не поднимая головы проговорил: - Она взяла божью коровку, мой принц. Послышался низкий смех, который все нарастал, но все-таки вовремя остановился: - Ну, что ж, погляди с кем она попытается связаться. Старик еще раз поклонился, а силуэт растворился в тени. Эир и ее спутник дошли до площади с фонтаном. Она уже даже не удивилась красоте этого сооружения, ее привлекло внимание, что вместо воды из него вытекает серебристая жидкость, которая просто невероятно переливалась на солнце. - Леви? – Эир нагнала своего спутника у входа в трактир. - Ммм? Чего тебе, мартышка? – Он открыл дверь перед девушкой и шагнул внутрь. Народу было не много. Группа мужчин в плащах сидели поодаль. Женщина с ребенком сидели у окна. Она объясняла ему правила этикета и Эир невольно начала подслушивать. Они прошли вглубь трактира и сели в самом углу, чтобы не привлекать лишнее внимание. -Леви, этот город… Это Рай, который описывают в Библии? Леви удивленно посмотрел на девушку. Его глаза взволнованно блеснули, а губы вмиг сжались и пересохли. - Да. Он ответил слишком быстро и сухо. Эир поняла, что он соврал. Но зачем и для чего? Она натянуто улыбнулась и сделала вид, будто изумилась и обрадовалась. - Чудесный город. Тут так много света и тепла. Все ходят в белом, все добрые такие и постоянно улыбаются. -Тебе нравится тут? – без особого интереса спросил Левиафан, смотря в окно, за которым дети носились по площади и раздавался их веселый смех. - Да, неплохо тут у вас. Я бы хотела узнать больше. Леви…- Она вдруг замолчала и начала кусать губы. Мужчина вопросительно перевел на нее взгляд, и вопросительно изогнул бровь, - Леви, вы…Ты, Бельфегор….Мамон и Вельзевул…я…правильно поняла, что Вы те самые... Леви не дал ей договорить: -Ешь, еду принесли. Эир вздохнула и опустила взгляд в тарелку. Она не заметила, как насторожилась вся таверна. Сколько взглядов было приковано к ней и сколько ушей слушало их разговор. А вот Леви заметил. Он отпил из кружки хмельного напитка и проговорил: - Не задавай вопросов, когда ты не уверена, что ты одна. Поговорим позже. Она кивнула, давая ему понять, что все усвоила и начала есть. Надо сказать еда была просто божественной. Ей принесли бокал с вином. И оно оказалось лучшим в жизни девушки. Сладкий вкус фруктов так и манил выпить больше, но от него так быстро хмелела голова, что пришлось притормозить. Они просидели еще пару часов, разговаривая о Евангелионе. Леви рассказывал о родном городе с неохотой, будто ему было скучно. Эир это заметила и перестала его мучать. Он говорил об Оплоте, о Нэсте, рассказал про ужасный Сумрачный город, про долину Чудес, Асгарде и Олимпе. Эир удивлялась почти каждому его предложению и улыбалась. Ей давно уже не было так спокойно. Она впервые за долгое время смогла расслабиться и забыть о всех этих кошмарах. Но в одно мгновение лицо Леви стало серым и хмурым: - Солнце садится, нам пора возвращаться. - Как? Уже? Пожалуйста, Леви, еще немножко, - Она умоляюще посмотрела на мужчину, но тот был непреклонен. Он поднялся с места, бросив несколько золотых монет на стол и направился к выходу. Когда он проходил мимо людей, которые все это время в оба глаза рассматривали Эир, те старались быстро отвернуться и спрятаться. Светловолосая девушка, оглядываясь и мило махая всем подряд, двинулась следом, выходя на улицу. Эир показалось, будто за ней кто-то пристально наблюдает из темноты. Она огляделась по сторонам, но не заметила ничего подозрительного. -Давай быстрее, мы должны прибыть в крепость до наступления темноты. Эир обратила внимание, что Левиафан старался избежать наступления ночи. Он, Герцог Великий и Ужасный, боялся темноты? Или в ней скрывается что-то более страшное, чем Бельфегор и его команда? Эир не стала спорить с Леви и двинулась следом. Мужчина спешил, однако быстро вернуться «домой» у него не получилось. - Валькирии! Берегись! – Эир обернулась на крик их толпы. В центре стоял мужчина и пальцем указывал в небо. Девушка проследила за его жестом и по началу ничего не увидела, но вскоре точки на небе стали приближаться и появились очертания птиц. Толпа рванула в разные стороны, снося все на своем пути. Леви закрыл собой Эир, уводя ее в переулок. Он ловко уворачивался от прохожих и все это время не сводил глаз с горизонта. Когда они, по мнению Левиафана, оказались на достаточно безопасном расстоянии от места нападения, он коротко бросил девушке: - Сейчас тут будет очень опасно. Ни с кем не разговаривай и никому не верь, просто иди в сторону самой высокой башни, - он показал наверх, где вдалеке был виден шпиль крепости, в которой ее держали,- Доверься мне и ты не пострадаешь. Беги. Эир стояла в шоке и молча кивнула. Почему-то она почувствовала, как язык прилипает к горлу. Когда спина Леви скрылась в толпе остальных солдат, которых стало за считанные секунды сотни на улицах города, она осторожно, но очень быстро побежала в сторону крепости, как и сказал ей сделать Леви. Сердце билось ужасно быстро. С каждым шагом становилось все страшнее и страшнее. Совсем близко слышались крики людей, плачь детей, но Эир не могла им помочь. Она не могла помочь даже себе. Спустя полчаса Эир уже подходила к воротам крепости. Оставалось только выйти из переулка. Она постоянно оглядывалась в страхе встретить кого-то из солдат или нападавших. Ей не хотелось лишних неприятностей. Во всей этой канители она не заметила, как на нее кто-то налетел. - Она побежала туда! Скорее! Эир не удержала равновесия и упала на землю, в то время как человек, сбивший ее упал напротив. В какой-то момент их взгляды встретились и Эир восхищенно ахнула. Напротив нее сидела прекрасная девушка с черными волосами, напоминающими перья ворона, яркими синими глазами и высокими скулами. Этой девочке на вид было всего лет четырнадцать. Она была одета в черный кожаный комбинезон и высокие ботинки, которые, видимо, прибавляли роста. Черноволосая девушка болезненно поморщилась и схватилась за бок, из которого вытекала алая кровь. Она была ранена. Девушка в страхе посмотрела на Эир, явно понимая, что сейчас та ее сдаст военным. Брюнетка едва могла встать. Светловолосой показалось, что эта девчонка вот-вот потеряет сознание. Эир стало так ее жаль, ведь эта девочка еще такая юная. Она не могла поверить, что именно этот ребенок совершил преступление или нападение. Во всех воинах виноваты правители, а дети страдать не должны. Эир отступила, давая девушке уйти и тихо произнесла: -Беги. Беги, пока они не увидели тебя. Девушка в изумлении подняла глаза на Эир. Она еще секунду помедлила, словно не веря своим ушам, но дважды ей повторять не пришлось. Спустя пару секунд ее и след простыл. Эир показалась странной ее реакция на доброту, но она не придала этому большого значения и вздохнув вновь повернулась в ту сторону, куда направлялась ранее. За ее спиной стоял солдат и со злостью и презрением смотрел прямо на девушку. «Он видел…»- пронеслось в голове у Эир и ее сердце пропустило удар. -Ты только что отпустила врага? – Тихо, но как-то жутко проговорил мужчина. Его голос прозвучал знакомо и Эир всмотрелась в его лицо. Когда тень подворотни немного отступила, Эир вскрикнула. -Абаддон… - Сюда убежала раненая валькирия. Ты ее отпустила? - Я никого не видела. Он усмехнулся, словно этого и ждал и, схватив Эир за волосы, выволок на центральную улицу. Он приблизил ее лицо к своему и прошипел: -Ты тут уже неделю, а лгать так и не отучилась, дрянь. Он швырнул Эир в грязь, и та упала, больно разбив ногу. Налет валькирий, видимо, закончился, потому как люди вновь вышли на улицу. Судя по всему, им было настолько скучно, что они все в больших количествах окружали Абаддона, который устроил представление. Эир сжала трясущиеся руки в кулаки и сев в грязи, обернулась, зло посмотрев на своего уже заклятого врага: - А ты все такой же урод. - Если бы ты знала, что тебя ждет за измену, не была бы такой дерзкой, - он говорил так громко, что слово «измена» начало разлетать по толпе с новой и новой силой. Эир сжала в гневе зубы. — Это не правда. -А не ты ли отпустила преступницу, которая покушалась на жизни горожан? – по толпе опять прошелся возмущенный гул. Кто-то начал качать головой, кто-то начал перешёптываться. Солнце садилось. -Я никого не видела… -Ах, не видела?! – Передразнил ее Абаддон и на его лице появилась жестокая усмешка, - ЖИТЕЛИ ЕВАНГЕЛИОНА! – солдат заорал в толпу с такой силой, что даже самый дальний сектор мог его слышать, - Эта преступница отпустила преступника, убийцу, который терроризирует наш город вот уже столько лет! Она заслуживает… -Чего она заслуживает? – Из толпы вышла темная высокая фигура в плаще и капюшоне. Человек, который перебил Абаддона усмехнулся и снял капюшон с головы. Это бы молодой юноша, на вид ему было около двадцати лет. У него были черные глаза и мертвенная бледность. Черные волосы были средней длины, стянутые на затылке в тугой хвост. Он был одет в черный плащ, из-под которого торчала такая же черная рубашка. Толпа ахнула, когда тот снял капюшон, а на лице Абаддона появилась нездоровая бледность: -Я…Мой принц, - Солдат приклонил колено и не поднимая головы произнес,- Мой принц, эта девчонка отпустила Валькирию. — Это правда? – Так называемый «принц», перевел пронзительный взгляд черных глаз на Эир и та едва сдержала дрожь в голосе: -Нет, Господин. Я никого не видела, - Эир была удивлена, что этот юноша является принцем. Что за принц? Кто он такой и почему его так все боятся? Юноша подошел к девушке и протянул ей свою руку. Эир в шоке посмотрела на парня, но руку приняла, поднимаясь на ноги. Толпа зашепталась, но одного взгляда принца хватило, чтобы все замолкли. — Вот видишь, Абаддон, - юноша слегка приобнял девушку и улыбнулся теплой улыбкой, - Она говорит, что не отпускала ее. Зачем же ты собрался ее казнить? Эир в удивлении и с благодарностью посмотрела на молодого человека. Он поймал ее взгляд и обворожительно улыбнулся. - Мой принц…Но…- Абаддон, видимо понял, что проиграл и поэтому мог лишь мычать и пыхтеть от злости. - У тебя прекрасные голубые глаза, - проговорил шепотом принц и прихватил Эир за подбородок, все так же неотрывно смотря в ее глаза. Странно, но Эир тоже не могла увести взгляд. Она смутилась. Но причина была не в этом. Принц усмехнулся ее смущению и уже громче проговорил, - Как же такие прекрасные глаза не смогли увидеть врага, который был убит лично мной в переулке, откуда вышла ты. Внутри Эир все похолодело, и она попыталась вырваться, но жёсткие руки принца удержали ее за талию. Его лицо выражало лукавство и иронию, надменность. Он словно повелитель судеб наслаждался ее страхом и отчаянием. Абаддон в это время встрепенулся и в надежде посмотрел на своего господина. - Если ты не изменница, то это означает, что Абаддон лжет. И тогда, -принц обернулся на солдата, обнажая свой меч, который висел на его талии. Абаддон в страхе сжался и упал на второе колено: - Мой принц! Прошу помиловать! Но принц не обращал внимания. Его представление уже началось. Он обратился к толпе: - Мой народ. В нашем городе неприемлема ложь и клевета. Мой воин оболгал эту девушку. И он ответит головой. Он замахнулся мечом над головой Абаддона и тот в ужасе вжался. Эир вскрикнула и закрыла рот рукой. Она, конечно, ненавидела Абаддона, но он мог умереть из-за нее. Она была готова все рассказать, когда сделала шаг в сторону принца: -Постойте, нет, прошу не убивайте его! – Эир сглотнула, когда принц обернулся и с усмешкой уставился на нее своими черными, как бездна глазами. - Хочешь сказать, что он не соврал? Тогда лжешь ты? – с такой же ядовитой улыбкой проговорил принц, опуская руку с мечом. Он подловил ее. Поставил в ситуацию выбора, когда она должна решить позволить ему жить и умереть самой, или же спасти свою жизнь ценой жизни другого человека. Эир в ужасе и со слезами на глазах смотрела на мужчину: - Я…, - была не была, она скажет правду. И пускай ее казнят. Но тут мощная рука легла на ее плечо. Леви. Эир почувствовала небольшое облегчение и с мольбой уставилась на Левиафана. -Мой принц, она ничего не видела. Девушка должна была вернуться в Форд по моему приказу. Она моя ученица и не местная тут. Я виноват, что не рассказал ей о здешних законах, прошу меня простить. Леви склонил голову, но колена не приклонил. Эир внимательно перевела взгляд на принца. По его лицу нельзя было прочесть, но появление Леви привело его в ярость. Он одним движением руки лишил Абаддона головы и его кровь окропила лица принца, Левиафана и Эир. Девушка в ужасе попятилась и закрыла рот руками. -Что ж… Значит, Абаддон все-таки меня обманул, проказник, -улыбнулся принц. Все молчали. - Ты же понимаешь, Леви, - проговорил уже более спокойно принц, сверля Герцога Крови своим пронзительным взглядом, - что незнание не освобождает от ответственности. Эир в ужасе перевела взгляд на Левиафана, но тот смотрел только на принца, сжимая кулаки. - Она не совершила измены. -О да, она не предала Корону, но ее глаза предали, - с ухмылкой проговорил принц, доставая из-за пазухи нож. -Ваше высочество…Сатана…прошу, - уже более тихо прошептал Леви и закрыл девушку собой. - Закон есть закон. - Разрешите тогда это сделаю я, - он вздохнул и посмотрел на принца. Тот остановился, удивленно смотря на своего подчиненного. После этого он молча протянул ему клинок. -Леви? - Эир сделал шаг назад, смотря на спину своего учителя, - что происходит? Что он собирается сделать? -Эир, потерпи. Будет больно, но это быстро закончится. -Закончится что? Она почувствовала, как ее хватают под руки и опускают на колени, удерживая голову. Девушка начала кричать и вырываться, но все усилия оказались напрасными. Солнце село. Леви был прав, остерегаясь темноты. Евангелион менялся. Менялись и люди. Она в страхе пыталась зацепиться хоть за кого-нибудь, кто мог бы ей помочь, но в ужасе поняла – это не люди вовсе. Ее окружала толпа демонов. И Евангелион не был Раем. Это самый настоящий Ад. -Нет! Отпустите меня ! Отпустите! Последнее, что она помнила – это скорбь в глазах Левиафана и его «Прости». Дальше – адская боль в глазах, не сравнимая ни с чем. Крики. Кровь. И сознание угасло.