Грязь, в которой мы сидим, и Мы, в которых сидит грязь.

Сегодня впервые за долгую зиму выпал снег. Я видела, как эти белоснежные хлопья парили перед моим окном, и даже сквозь решетку, я четко видела, как на стекле мороз рисовал снежинки. Стоило протянуть руку и вот они, я могла коснуться счастья. Мимолетного и далекого, как эти звездочки. Через стекло на меня смотрела девушка с невероятно черными и когда-то живыми глазами. У нее были светлые русые волосы, которые она так любила называть седыми. Знаете, тот самый оттенок серого, который называют «Серебряная лиса». Ни грамма рыжины, красноты больше не было. Лиса выросла и постарела и ее шерсть приобрела благородный серебряный цвет. Я улыбнулась этой девушке, а она, скопировав мою улыбку, стрельнула глазами в ответ. Мое отражение казалось мне старческим, измученным. Мне хотелось сделать его хоть немножко более счастливым, но как это сделать не знала ни я ни она…Сегодня я чувствую себя относительно хорошо, поэтому надеюсь, что обойдусь без таблеток днем. Я притянула голову к холодной решетке, выдохнув горячий воздух из губ. Моя попытка растопить морозный рисунок, увенчалась успехом и в небольшое отверстие мне удалось взглянуть наружу. Серый город спал под пеленой снега. На улице не было ни души. И лишь редкие прохожие кутались в свои длинные шарфы, ускоряли шаг и проносились прочь, спеша по своим делам. Черные глаза девушки дрогнули в болезненном воспоминании, и она жалобно выдохнула. Дрожащий тонкий пальчик в отражении коснулся стекла. Незнакомка снаружи едва шевельнула губами и вывела на морозном стекле: «PLEH» Она исчезла за стеклом. Мне нужно дописать эту главу, пока не пришли эти люди. Вновь. Я должна успеть. Где-то в сером городе, укрытом пеленой снега, я дождусь твоей помощи. И обещание, данное мной другу, я тоже выполню. Девушка сидела на кровати в одиночестве, поджав коленки к груди и что-то чирикая в потрепанной тетради. На стекле, в морозную зиму буква, которую она вывела на стекле, решила растаять и изменить ее просьбу окончательно. И так слово «PLEH» превратилось в «LLEH». Вот такая ирония. Сами знаете чего. -Кальцифер, ты уверен, что мы идем в правильном направлении? – Я устало выдохнула и подняла взгляд на черное небо, усыпанное миллионами звезд. Мне казалось, будто в ответ оттуда сверху на меня смотрит кто-то другой. Иногда мы останавливались, и котенок тянул носом воздух, словно принюхиваясь и вновь вбирая направление. Голубой теплый комочек фыркнул и молча повел меня дальше во тьму. Прошло несколько часов, с того момента, как мы расстались с Кецалькоатлем. Все это время мы просто шли вперед. Удивительно, но рядом с этим маленьким демоном, котенком, сотворенным звездой, мне было вовсе не страшно. В этом ли была истинная причина? Или я уже привыкла к этому миру и меня было ничем не удивить? Одно я знала точно, Вильгард и Сет пообещали мне помочь, а значит, я буду им доверять и найду их во что бы то ни стало. И пускай они не славятся честностью, это единственная моя надежда найти сестру и подругу и вернуться к маме и папе живой. У меня осталось не так много времени прежде, чем мы исчезнем, растворимся в воздухе, а что будет дальше никто до сих пор не узнал. Я закинула руки за голову и выдохнула из легких прохладный ночной воздух. Сердце билось, точно заведенное. Все ли хорошо сейчас с Эир и Вив? Я не знала. Я не знала ни где они, ни что с ними происходит, однако… Я верила. Верила, что мы скоро встретимся. Время от времени я рисовала в своей больной голове всякие образы о том, что над ними издеваются, мучают. Но тут же отметала эти порывы слабости, уверяя себя в том, что им повезло так же, как и мне. На горизонте показались первые лучи солнца, и они розовой пеленой окутали белые пески пустыни. В этом была своя красота, которая, надо признаться, меня захватывала с новой силой. -Нравится? – прозвучало у меня над ухом, и я резко обернулась. Никого. -Что это было? Кто здесь? - Кальцифер запрыгнул мне на плечо и устало посмотрел мне в глаза, словно показывая своим видом, что я схожу с ума и тут никого нет и быть не может. Он закрыл глаза и заснул. Это означало одно – мы вышли из опасной зоны и теперь, когда тьма отступила, мы можем отдохнуть. -Наверное, показалось…- С недоверием и уже более спокойно пробормотала я и вздохнула. Огонек засопел на моем плече, и я почувствовала неимоверную благодарность ему. Он вел меня безвозмездно всю ночь, этот маленький комочек. Улыбка скользнула по моему лицу, и я мягко коснулась пальцами шерсти котенка. Она оказалась теплой, слегка обжигающей, но все-таки очень приятной. Я решила, что стоит поискать место для привала. Пройдя несколько метров я обнаружила выход с территории пустыни и найдя освежающую прохладу в тени большого дерева, пристроилась у его корней. Хотелось спать, но я усердно отгоняла сон, ибо боялась обрести новые проблемы в этом мире, лишившись внимания и наблюдательности. Молча вздохнув, я прислонилась затылком к дереву и смотрела на рассвет. Этот мир действительно прекрасен. -Как бы я хотела остаться…- Тихо, едва слышно прошептала я и прикрыла глаза. - Так не вижу никаких проблем, - Солнце, которое падало мне на лицо было беспощадно закрыто чьей-то фигурой. Я вздрогнула и с недовольством приоткрыла черные глаза. -В чем дело? – Грубо буркнула я, сдвигая брови к переносице. В воздухе пронесся знакомый аромат и мне показалось, что волосы мужчины пронеслись прямо у меня под носом. Я потерла переносицу и снова попыталась разглядеть силуэт. - Тебя вообще нельзя оставлять без присмотра и на пять минут, - Тело упало рядом со мной и вздохнув повернуло ко мне свое лицо. -Вильгард?- Я радостно кинулась ему на шею, после чего бурно захлопала в ладоши, - я уж думала я не найду вас! Ты бы знал, что мне пришлось пережить за эти сутки! Эльф, видимо опешивший от столь бурной реакции на его появление, прокашлялся и с невозмутимым видом проговорил: -Вообще-то, мы искали тебя почти полдня. Сет себе места не находил после твоего исчезновения, а Эмили обшарила почти все прилавки. Куда ты исчезла? И…. Тут, видимо наконец-то почуявший присутствие эльфа Кальифер зашипел и его глаза превратились из обычных черных пуговок в два пылающих змеиных глаза. - Астрид…- У Вильгарда исчезла с лица улыбка. Он хмуро и со всей серьезностью посмотрел на меня, - ты знаешь, что это такое? -Да… Кальцифер вел меня через Мундо Мистерис всю ночь, чтобы я не заблудилась и это благодаря ему я нашла тебя. -Кальцифер? Ты дала ему имя? – Его глаза полезли на лоб, он сощурил их и метнул недоверчивый взгляд на рычащего котенка. Я погладила того по синеватой шерстке и тихо проговорила: -Успокойся, это мой друг. Я ему доверяю. Демон тут же успокоился и его глаза вновь стали черными пуговками. Он будто с ухмылкой посмотрел на Вильгарда и снова уснул. -Просто поразительно. Тебя не было меньше суток, а ты приручила демона! Это демон, Астрид. Ты знаешь, что это значит? Он мог завести тебя куда угодно. Ровно напротив, у противоположного выхода из пустыни смерти начинаются истоки Стикса и вход в подземный мир Аида. -Да ладно? - Я удивленно и завороженно посмотрела на эльфа ихитро потерла подбородок, - всегда мечтала познакомиться с этим персонажем. -Ой, забудь вообще об этом, - Эльф явно не разделил моего восторга и дал мне подзатыльник, после чего выдохнул – Весь этот мир не такой прекрасный, как ты думаешь. Я не думаю, что тебе стоит оставлять себе это существо. Оно опасно. -Нет! - Я вскочила на ноги и серьезно посмотрела на Вильгарда, пряча спящего Кальцифера за пазуху, — Это мой друг. Он помог мне. Я верну его Кецалькоатлю, как и обещала. -Кому, кому? – Внезапно его лицо оказалось прямо напротив моего. Блондин сжал мой подбородок и прорычал прямо мне в глаза, - так это он тебя утащил? -Он мне помог прийти в себя. Было ужасно плохо, и он дал мне выпить Амброзии, -я так растерялась, что не могла пошевелиться и молча смотрела в его глаза. -Чего, прости? Ты же…. Ты в курсе, что Амброзия ядовита для человека? Тебе не стало плохо? Он пытался тебя убить? - Он нахмурился сильнее и недоуменно потрогал мой лоб, -Ничего не понимаю… -Да не пытался он меня убить, наоборот помог… нет, мне даже лучше стало от этого, чудесный вкус… Как будто мороженное со вкусом жвачки…и - Ты…Я ничего не понимаю. Амброзия — это напиток богов не просто так. Это то, что смертные пить и есть не могут, ведь для вашей души она высокотоксична. Один глоток может убить человека… Возможно ли он ошибся и дал тебе нечто другое? Или…- Он прищурил взгляд и недоверчиво произнес, - Ты точно человек? - Ты знаешь, давно хотела сказать… Я фиксик. -Кто? - Ну знаешь такие…маленькие…в телевизоре там живут… - Чего? – надо было видеть лицо эльфа. Он явно не понимал о ком я говорю и воспринимал все это на серьезный лад. Я рассмеялась и грустно посмотрела на солнечный диск, который неспеша поднимался все выше. -Да пошутила я, конечно, человек, кем мне еще быть… -Ладно, забудем обо всем, что ты мне сейчас рассказала. Сету – ни слова о Кецале и демона своего не показывай ему иначе мы точно вспышку гнева словим. Он и так нервный. Вильгард обреченно вздохнул и отойдя от меня потер свои прекрасные виски. -Ты просто притягиваешь проблемы. Я думал, у меня способности на этот счет, но тут появилась ты…- Он улыбнулся и протянул ладонь, -Идем. Я покажу тебе свой город. -Т..твой? Это Оплот? Я взяла его за руку, и мы зашагали вперед к границе города. Пока мы шли, эльф слушал мой рассказ о том, как прошло мое путешествие по пустыне, о том, что сказал Кецалькоатль, когда я убегала. Вильгард слушал мой рассказ молча, иногда хмурил брови и морщился. Когда я дошла до момента, когда мне рассказали про него и Сета, светловолосый вздрогнул и остановился, переводя на меня хмурый взгляд: - Вор и обманщик? – Он грустно усмехнулся, - Я не стану оправдываться и говорить, что я не ношу этого прозвища в народе: Вильгард Хитрый. Однако мало кто знает, что этот титул не был мне нужен никогда, а брата я любил больше жизни. Если бы не Сатана, который созвал совет городов…Я должен был поехать послом, но в этот момент валялся пьяным в объятьях женщин. Я видела, как тяжело ему было это рассказывать. Вину, стыд и горе. Разве такое можно сыграть? Он облизал пересохшие губы и продолжил: -Я так и не попрощался. Не попросил прощения. Я не специально сделал это. И по сей день меня ненавидит собственный народ, отец, мать и… я сам себя ненавижу за это… -А что произошло? Сатана …это? - Я тихонько подняла на него взгляд , боясь задеть, раскопать боль его сердца. -Сатана — это наследный принц Евангелиона. Сын Люцифера – верховного командующего войсками Мистериса. - То есть не Бог сидит во главе? А люди думают, что главный… -Люди во многом ошибаются. Но нет…все сложно. Есть два наследных принца Евангелиона. Борьба света и тьмы. Есть сын Всевышнего Иисус…и есть сын Люцифера Сатана. Сложно объяснить, но это вечное противостояние двух лагерей высосало всю жизнь из всего мира богов. Нету у них главного. Всевышнего никто не видел с времен сотворения мира. А таких старожилов осталось не так много, как ты думаешь. Люцифер же в свою очередь пользуется тем, что Всевышний молчит и лишь наблюдает и командует исподтишка. Поэтому по факту демоны в Евангелионы наделены огромными полномочиями. - А что произошло тогда с твоим братом? -Сатана созвал совет городов, на который пришли высокопоставленные божества и боги всех городов под предлогом решения политических разногласий. После чего убил всех, кто пришел. -Ох…какой ужас, - я в шоке закрыла рот ладошками и прошептала, - для чего это делать? — Это была демонстрация силы… Они заявили на верховенство и получили его. В страхе от их наглости и самоуверенности, а также при поддержке людской веры они стали почти неуязвимыми. И всем пришлось склонить голову. - Боже мой… Но почему вы не можете объединиться и восстать? Это же ужасно…- Я возмущенно скрестила руки на груди и топнула ногой. Вильгард усмехнулся и продолжил: - В Мистересе всегда должен быть правитель. Иначе мир рухнет. Мы держимся на вере людей и на правителе, однако, ни один из городов не сможет выставить своего кандидата. -Почему? -Глупая, все хотят власти. Выбираться кандидат должен голосованием правителей городов. И ни один из них не проголосует ни за кого, кроме как за своего человека. А другие не поддержат поскольку ни у кого из них нет ни автономной военной мощи, достойной дать отпор хотя бы одной их четырех армий Евангелиона, ни поддержки Сумеречного города, который до сих пор держит нейтралитет, ни любых других козырей в рукаве. — Это ужасно…-Вздохнув я остановилась, поскольку Вильгард, вышагивающий впереди тоже остановился. -Мы пришли. Это граница города. Ворота- вход в него. Эмили и Сет ждут на той стороне. -Ого…- Я восхищенно оглядела массивные деревянные ворота, украшенные тотемами диких животных и резными узорами. Эльф заметил мое восхищение и улыбнулся, разделяя его: -Да, я тоже всегда останавливаюсь полюбоваться ими. Эти тотемы-стражники нашего города. Они всегда реагируют на нежданных гостей, которые несут угрозу для жителей Оплота. — Вот это да…Это действительно удивительно, Вильгард! -Дай мне своего демона, иначе часовые заметят его и нам несдобровать. Я послушно кивнула и аккуратно достала котенка из-за пазухи, протягивая наследному принцу Оплота. Он в свою очередь недовольно цокнул и сунул огонек в небольшую белую кожаную сумку за пазухой - Эта сумка скрывает духовные частицы. В ней можно провозить всякие запрещенные штуки, -Он широко улыбнулся, - принцам в наше время совсем нечем заняться…Идем…- Он еще раз улыбнулся и сделал шаг за ворота города. Как и предполагалось он прошел безо всяких помех и трудностей. Настал мой черед. Я взволнованно теребила края кофты, которую мне выделил Сет. Спина Вильгарда удалялась дальше, и я скорее, чтобы его догнать сделала осторожный шаг за черту. Послышался крик, визг и лай, Вильгард ошарашенно обернулся и заметил меня в окружении тотемов. Они замкнули вокруг меня круг. Их глаза горели красным огнем, и они враждебно надвигались. Эльфы, которые проходили мимо останавливались и кто-то с интересом, кто-то с тревогой наблюдали за мной. Я попыталась попятиться, но мне не позволил стражник, который подоспел буквально за считанные секунды. - Дьявольское отродье! Ты как посмела появиться в этом городе? -Я?- Я в шоке уставилась на охранника,- подождите, это какая-то ошибка… -Ошибки быть не может, врунья. Прикинулась невинной овечкой? А ну снимай свою шкуру, показывай настоящий облик! -Какой еще облик? О чем вы… -Довольно, - за моей спиной появился Вильгард и все зашептались, начиная потихоньку расступаться, - Это действительно ошибка. Это моя гостья. -Но…тотемы никогда… -Я лично ручаюсь за нее. Или слова наследного принца тебе недостаточно? - Вильгард грозно сдвинул брови, и стражник испуганно попятился. - Н…нет, то есть да. Достаточно, мой принц. Произошла ошибка. – Он галантно поклонился мне, которая все это время стояла в шоке и хлопала глазами, - Прошу прощения, юная леди. -Да нет, что вы, - замахала я руками и улыбнулась, - все в порядке. -Идем, - так же грозно произнес Вильгард и утащил меня за руку в город. Толпа вслед шепталась и до моего уха донеслись обрывки фраз «Делает, что хочет», «Притащил демоницу», «Позор такому принцу» …. Я сглотнула и молча побежала вслед за светловолосым, решив не поднимать эту тему. Хотя и ему и мне было ужасно интересно на что именно среагировали тотемы. Спустя пять минут мы встретились с Сетом и Эмили. Девушка приветливо мне помахала, однако от Сета на мои уши обрушилась целая тонна претензий и оскорблений моего достоинства за то, что заставила их тратить драгоценное время на мои поиски. Я извинялась и усердно просила меня простить, дав железное обещание, что такого не повторится впредь. Эмили и Вильгард смеялись над нашей ссорой, и мы медленно двинулись вглубь города эльфов, направляясь к высокому деревянному замку, просто необычайной красоты, который возвышался на небольшом холме чуть поодаль от нас. Оплот оказался невероятно красивым городом. По сравнению с Нэстом, тут было неприличное количество деревьев и зелени, яркое голубое небо с белыми кучерявыми облаками. Очень много животных самых причудливых пород и окрасов. Я вдохнула полную грудь свежего воздуха и восхищенно выдохнула. — Это просто прекрасный город, - над моим ухом пронесся стрекот и улетел вдаль. Я в восторге вскрикнула, — Это фея была? Фея? -Да ты как будто ребенок. Фей никогда не видела? - Усмехнулся Сет и дополнил, - Да, это феи. Их довольно много в этом городе. -Нет, никогда не видела…- Я даже не обиделась на его сарказм, продолжая разглядывать кентавра, прошедшего рядом. Я смотрела ему вслед с диким восторгом. -Ребенок…- Выдохнул Сет и закатил глаза. Вильгард же рассмеялся и мы продолжили путь. Спустя пару часов мы уже вошли в замок. Время клонилось к вечеру. Удивительно течет время в этом мире. Слишком быстро… Мы решили отложить дела на завтра и позволить мне немного поспать. Я ведь не спала всю ночь и усталость давала о себе знать. Сет сказал, что моя душа истощена и ей обязательно нужен отдых, иначе я ничем не смогу помочь своим друзьям. И я его послушала. Мне выделили просторную светлую комнату в восточном крыле замка. Ребята проводили меня до дверей и пообещали разбудить завтра как можно раньше. Попрощавшись с богами, я зашла в комнату и тут же рухнула на светлые простыни кровати. Ощущение было будто упала в пух. Неимоверно приятные. Нужно говорить, что почти двое суток без полноценного сна сказались сразу же? Я закрыла глаза, обещая себе подумать обо всем, что со мной произошло за день, завтра. И провалилась в сон. - Астрид… Я продолжила спать, игнорируя до боли знакомый голос. -Астрид…Проснись. Я сморщилась и с трудом приоткрыла один глаз. За окном уже темнело. На распашку открытая дверь балкона слегка дергалась, и порыв свежего воздуха трепетал белоснежную занавеску. Я открыла глаза и села на кровати, подгребая руками мягкую подушку, словно щит. Оглядела комнату. Никого. Комната оказалась пуста. Уже второй раз я слышу этот голос. Что это? Галлюцинации от усталости? Я снова прикрыла глаза, намереваясь заснуть. -Никакие я не галлюцинации… Я вскрикнула и села на кровати, широко раскрыв глаза. На кресле напротив сидел молодой парень с красными, как у меня волосами и смотрел мне в глаза. -Ты кто такой? Что ты тут делаешь? -А ты что меня забыла? – Он усмехнулся и подложил под лицо руку, опираясь на нее подбородком. - Я не понимаю… - Я, - он перебил меня, но я уже начала вспоминать…- Я-то самое чудовище, что приходило к тебе во сне. Твое «раздвоение личности», как ты меня считала, но глубоко ошибалась. Я твой единственный друг и одновременно враг, от которого ты избавилась, как от наваждения. Я… - Ты…настоящий?