Читаем книги про нас

-Хочу спать — заныла Захарра — Ладно, давай мне. Я буду читать Наступило утро. Быстро умывшись и причесавшись, Василиса не без опаски спустилась вниз, в столовую. -Пхпахп — хохотнул Миракл — она тебя боится. Поздравляю, друг Но оказалось, можно было не волноваться — отец куда-то уехал. Госпожа Азалия пребывала в прекрасном настроении: за завтраком она вместе с остальными детьми обсуждала вчерашний вечер. Даже Норт-младший вел себя хорошо и совсем не обращал на Василису внимания. Эрик тоже был за столом — сидел справа от Норта и даже не смотрел в ее сторону. Василиса лихорадочно соображала, что же ей теперь предпринять. То, что она увидела вчера, не подлежало хоть какому-нибудь разумному объяснению. Поэтому девочка для себя решила, что отец принадлежит к некой странной тайной организации… гипнотизеров. Тут в голос засмеялась Белая Королева вместе с Чёрной -Простите — сказали они разом. И переглянулись Но как же быть с остальным? Все эти диковинные события в библиотеке, вращающиеся часы, мост, зеркала и Дух Астрагор в подземелье казались такими реальными… А сам отец? Люди в фиолетовых плащах и, главное, — та безумная женщина, Елена? -Ну спасибо, дорогая — скривилась вышеназванная. Василиса лишь сама скривилась в ответ от такого прозвища «Дорогая» ещё чего. Пусть идёт лесом это Дорогая Елена Раздался звон. Василиса, задумавшись, не заметила, как выронила вилку, и та звучно ударилась о кафель пола. — Что с тобой? — покосилась на нее госпожа Азалия. — Тебе что, плохо? — Да, мне плохо, — согласилась Василиса. — Тогда иди в свою комнату и никуда не выходи, -Вот это медицина — воскликнули Захарра и Диана вместе -Как ты вообще жила в этом доме? -Нормально она жила — ответил за дочь Нортон  — резко произнесла няня. — А как же… — на миг Василиса растерялась. — Сегодня вроде выходной… Я думала поехать в город, встретиться с… -А я тебя там прождал два часа — в шутку возмутился Лешка -Ну прости пожалуйста -Да ладно, ничего страшного — отмахнулся Рознев от сложившей руки вместе Василисы — Сегодня посвящение, — перебил ее Норт. — Так что никаких прогулок, сестричка. Не пошла бы ты… в свою комнату, набираться сил перед вечером. Я уверен, тебя ждет великое потрясение… Не могу дождаться. — Норт радостно оскалился. — Что будет вечером? — спросила Василиса, повернувшись к госпоже Азалии. — Дети! — Игнорируя вопрос, няня демонстративно встала из-за стола. — Сегодняшний день вы проведете дома. Отдохните, погуляйте в саду, но не шумите, берегите силы. Подождем того часа, когда приедет ваш отец и начнется великое испытание. -Беее — отозвался Норт — это было отвратительно -Согласна — пискнула Дейла Выдав столь чудную тираду, причем весьма благожелательным голосом, няня позвала кухарку — молчаливую полноватую женщину, чтобы та убрала грязную посуду. Норт и Дейла первыми вышли из-за стола, Ноель увязался за ними, последним шел Эрик. Проходя мимо Василисы, он тихо шепнул ей: — В библиотеке. -Начинаеться что-то интересное — заговорщицки проговорил Фэш Василиса незаметно кивнула, удивляясь, как это она забыла об Эрике — единственной надежде хоть что-нибудь узнать о семейных странностях. Но возле лестницы поджидал Норт. -Норт??! — обратился к сыну Нортон — что ты там забыл? -Ничего — сжался под взглядом отца Огнев, а потом начал судорожно вспоминать, что он тогда сделал и не сделал — Сегодня вечером у нас будут гости, — ехидно сообщил он. — На посвящение придет госпожа Мортинова, а с ней — Марк. -А она то уже знает — хохотнула Захарра — Я очень рада, — сказала Василиса, думая, как бы так незаметно пробраться в библиотеку. Однако путь лежал мимо лестницы, на первой ступеньке которой и стоял любезный братец. — Марк очень злится на тебя, — продолжал Норт. — На меня все злятся… — Василиса подумала, что это действительно так: отец, госпожа Азалия, эта Елена, Норт, Дейла, даже Эрик и Ноель — все на нее за что-то злились. -А я даже не знаю почему! — воскликнула девочка -Могу рассказать — хитро произнёс Миракл — смотри, с отцом у тебя конечно проблема, но я думаю дальше ты узнаёшь, почему он к тебе так относиться. Елена, потому что ты не ее дочь -Вздор! Я очень рада, что она не моя дочь — вклинилась Елена -Да, но ты бы хотела ребёнка от Нортона — тиха сказал Миракл, и быстро отвернулся от летящего в его сторону подзатыльника от Огнева — Норт и Дейла, а в прочем узнаёшь очень скоро и сама. А вот на счёт мелких, даже не знаю если честно -Читайте уже, он если разговориться, его не остановишь — поторопил всех Огнев Она непроизвольно сделала несколько шагов в сторону коридора. — Я надеюсь, что ты не станешь часовщиком, — продолжал Норт, преграждая сестре дорогу. — И мы больше тебя никогда не увидим… — Я не хочу становиться часовщиком!  -Ну начинается — в своей манере закатили глаза оба Драгоция — возразила ему Василиса. — Я ничего не понимаю в часах. Норт округлил глаза, а потом вдруг оглушительно расхохотался. Так же, как и сейчас рассмеялась компашка Марка — Ой, не могу… Я все время забываю, что ты ничегошеньки не знаешь! Василиса почувствовала, что ее лицо опять краснеет, густо заливаясь румянцем. В гневе она отодвинула хохочущего братца и зашагала в сторону библиотеки; Норт не препятствовал. В библиотеке было тихо. Василиса прислушалась: кажется, никто за ней не увязался. И тогда из-за шкафа вышел Эрик. — Василиса, мне надо тебе кое-что рассказать… — начал он без предисловий. — Дело в том, что я… вернее, ты. Ух… На вот, возьми для начала. На ладони Эрика сверкнул маленький золотой предмет, тут же перекочевавший в ладонь ошеломленной Василисы. При ближайшем рассмотрении вещь оказалась крохотными песочными часами — не больше обычного кулона. За стеклом корпуса блестели золотые песчинки. Василиса повертела в руках странные часы. -Ник, вот он, тот самый момент — Они что, золотые? Зачем они мне? — Да, золотые… — Эрик скривился, будто раздумывая, как получше объяснить. — Это непростые часы. — Да знаю я, песочные. -Нуууу Василиса, блин — пронял Лешка — даже не дослушиваешь А почему песок в середине заполнен доверху? Как он будет высыпаться? — Нет, я не о том. Они волшебные. -Школа волшебства — Хогвартс — передразнила Василиса -Что за школа? — не поняла Диана -Ой, долго объяснять — Василиса устало махнула рукой Подуй на них и потри ободок, когда тебе будет грозить опасность. — Не смешно, — зло сказала Василиса и попыталась вернуть часы, но Эрик отскочил как ужаленный: — Ты не понимаешь! Тебя хотят убить! -Серьезное заявление между прочим — сказал Константин -Ну, что правда, то правда — промурлыкала Елена — Ты с ума сошел… — Василиса озадаченно посмотрела на брата: кажется, тот действительно был напуган. — Я слышал, что Елена заберет тебя, если ты окажешься часовщицей. Ну, если тебе удастся пройти испытание на часовую степень… Лисса лишь косо глянула на Елену, что заметила Диара и сжала руку подруги — Да кто такие эти часовщики?! — воскликнула Василиса. Но Эрик не спешил с ответом. — Давай сначала о часах… — Ну ладно, давай, — согласилась Василиса, про себя гадая, что же братья такое задумали. — Часы откроют временной коридор, на другом конце которого будет один человек… У него ты сможешь попросить помощи. Я советую тебе испытать часы до обряда часового посвящения, потому как после него может быть поздно. — А теперь расскажи мне о часовщиках… — Василиса попыталась вернуть разговор к интересовавшей ее теме. — О посвящении отец просил не рассказы-ы-ва-ать… -ааааа ПаНиМаЮ — сказал Миракл — это все ты устроил  — протянул в ужасе Эрик и осекся. Рот его стал похож на большую букву «о». — Так это отец попросил тебя отдать мне часы, да?! — Нет! — выкрикнул Эрик с какой-то тоской в голосе. — Еще до твоего приезда он собрал нас и строго-настрого запретил с тобой общаться и хоть что-либо рассказывать об Эфларе… — Об Эфларе! — ахнула Василиса. — Пожалуйста, расскажи мне о ней… знаешь, наверное, я была уже там. -Зачем ты так палишься то? — возмутился Фэш -Да какая разница. Это прошлоеееее — активно жестикулируя руками сказала Василиса. В прочем, она чудом не ударила сидящих рядом Елену и Нортона — Не обманывай, это невозможно. — Эрик кисло усмехнулся. — Не пытайся меня подловить. На Эфлару можно попасть через любой часовой механизм, но только лишь по-особому перекрутив стрелки. Ты-то уж точно не смогла бы совершить переход… А сейчас, прошу тебя, поверь мне: поднимись в комнату и испытай эти часики. У Василисы было свое мнение насчет Эфлары, но она рассудила, что не стоит посвящать Эрика в подробности вчерашних приключений. Лучше уж сама разберется. -Вауууу, до неё дошло — воскликнул Фэш -Что-то ты сегодня буйный, братец — Не буду я испытывать эти ча-а-сики, — передразнила она. — Если ты мне ничего не расскажешь. — Слушай, это твое дело! — внезапно рассердился Эрик. — Я вообще не обязан тебе что-либо говорить! — Тогда почему говоришь? — Ну, — Эрик смутился, — просто… — Это Норт тебя подослал, — уверенно заявила Василиса и, сощурившись, добавила: — Передай, что ничего у него не выйдет. — Как знаешь, — окончательно разозлился Эрик. Лицо его побагровело, глаза превратились в обидные щелочки. — Если тебя уничтожат, будешь сама в этом виновата! — Кому понадобилось меня уничтожать? — гневно спросила Василиса. — Я никогда никому плохого не делала. Ну, разве что совсем чуть-чуть… — Она вспомнила фиолетовый синяк у Норта под глазом. — Ты умеешь часовать, я видел, — тихо сказал Эрик. — И между прочим, я не рассказал об этом отцу. -Балбес — выдохнул Огнев — Я не умею часовать… — возразила Василиса. — Я видел часовой флер вокруг тебя, — перебил Эрик. — Целую кучу чисел! Девочка смутилась. — Ну, если ты о тех циферках… Они появились как-то сами… Может, это у многих бывает? -Дада, у многих — вместе съязвили Марк и Фэш, а после резко повернулись друг на друга -Хмммм…новая пара? — спросила Захарра прищуриваясь Честно говоря, Василиса сама была не прочь узнать побольше об этом «флере». -Узнаёшь ещё — сказал Астариус — Если у тебя будет выше степень, чем у Норта, — вдруг выпалил Эрик, — или даже такая же… тебя сразу убьют, чтобы ты не стала наследницей. -Как видите, жива — Василиса встала и покрутилась для большей убедительности Существует закон: старший сын является первым наследником, но если у девочки часовая степень выше… Марк рассказывал Норту, что наш отец никогда не согласится на твое посвящение и надеется, что ты — фейра. Но если ты не фейра… Эрик перевел дыхание. — Что за фейра такая? — Василиса вспомнила, что уже слышала это слово от Елены. — Фейра — бездарная, то есть без часового дара рожденная. Рожденная человеком и… Слушай, — всполошился Эрик, — я не должен тебе много рассказывать! Меня могут сильно наказать. — Он поежился. — Ладно. Василиса решила, что надо действовать осторожно: может, тогда она разберется, где же тут подвох. Поэтому она сказала: — Ты говоришь, что девочка не может быть наследницей, но ведь, кроме меня, есть Дейла! -Даааа! — воскликнула вышеназванная -Ой, папочка надежд не возлагает на доченьку? — спросила Захарра — обидно! С минуту они молча смотрели друг на друга. — О Дейле разговор не шел, — пожал плечами Эрик, отводя глаза. — Может, этот Марк просто пошутил? -У меня лучше чувство юмора — наигранно обиделся Ляхтич — Таким не шутят. — С чего бы это Марку меня убивать? — разговор все больше раздражал Василису. Кажется, Эрик затянул с розыгрышем. — Не Марку, — еле слышно произнес Эрик. — А… слушай, верь мне и все. — Ну-ну. Тебя тоже убьют, если твоя степень будет выше? Эрик вновь отвел глаза. — У меня нет способностей, — очень тихо сказал он. Так тихо, что Василиса еле расслышала. — После посвящения я все забуду. — Да что это за дурацкое посвящение?! — не выдержала Василиса. — Что оно означает? — Слушай, хватит меня расспрашивать! — вдруг взорвался Эрик. — Я не должен был тебе ничего рассказывать! Какое мне вообще до тебя дело… Оставь меня в покое! Брат развернулся и побежал прочь. Хлопнула дверь. -Нормально так то — сказала Диана с сарказмом в голосе -Это ещё не самое странное — заверила рыжеволосая У Василисы глаза полезли на лоб: что это с ним? Сейчас он больше всего походил на ненормального: говорил какой-то бред, угрожал убийством… Василиса с опозданием подумала, что стоило еще поспрашивать брата, например о Елене и этом Марке. Неожиданно дверь вновь открылась, пропуская Эрика обратно. -Забыл что-то? — спросил Ник -Не помню уже — отмахнулась от него Василиска — Спрячь часы! — Эрик скривился, как от зубной боли. — Скорее! Только Василиса сунула золотые часики в задний карман джинсов, как дверь распахнулась под мощным ударом, Эрик отлетел к шкафам, распластавшись на полу. На пороге нарисовался Норт. -Норт! — вскочила Нерейва, как никак, а бабашкой она оставалась всегда — А ты Нортон, что сидишь? Воспитал называться — Ничего ему не говори! — выкрикнул Эрик, приподнимаясь на локтях. Взгляд Норта не предвещал ничего хорошего. — Что за секреты, а? — прошипел он. — Эрик, ты что, забыл, что нам говорил отец? — Ничего я не забыл! Норт подступил к Василисе: — О чем он тебе рассказал?! — И размахнулся изо всех сил, намереваясь ударить ее. Но Василиса успела первой и нанесла, практически бессознательно, короткий и точный удар в Нортово правое ухо. -Молодец. Так держать, подруга — воскликнула Захарра -Не кричи пожалуйста — попросил Фэш постирал ухо Брат пошатнулся и побледнел. Но его глаза опасно сузились. — Тебе конец, — процедил он, вновь замахиваясь. И тут Эрик набросился на Норта сзади, обхватив за плечи; они покатились по полу. Эрик, на миг оказавшись сверху, принялся яростно колотить брата кулаками. — Вот тебе за все! Я тебя ненавижу!!! Не-на-вижу! — Отпусти, идиот… — хрипел Норт, пытаясь вырваться. -Пхпз. Норт, тебя маленький мальчишка повалил, а ты… эх.....плохой из тебя боец — покачал головой Фэш под улыбки детей — Я тебя ненавижу, ненавижу отца… вас всех ненавижу! — У Эрика из глаз покатились слезы и потекли ручьями по щекам. Онемев от изумления, Василиса решительно не знала, что ей предпринять. К счастью, на шум прибежала госпожа Азалия, а за ней — господин Эрн. Последний и разнял, не без усилия, дерущихся братьев. — Придурок! — кричал разъяренный Норт, пробуя вырваться из стальных клещей, в которые заключил его грозный шофер. — Ты все ей выболтал! Бездарный! — Неправда! — вскричал Эрик, плача навзрыд. — Мы совсем не о том говорили… -Интересно, как же он выкрутится? — сказала Чёрная Королева, всем своим видом показывая, что ей совсем не интересно -Я уже забыла — сказала Василиса -Я тоже, если честно — признался Норт. Вдруг озарение снизошли на эти две головы. Они переглянулись и в один момент засмеялись в голос. -Что там произойдёт? — спросил Нортон -Узнаёте — хором сказали брат и сестра, когда вдоволь насмеялись Няня обменялась с господином Эрном тревожным взглядом. — О чем же вы говорили, Эрик? — вкрадчиво спросила она, подступая к младшему брату. — Что ты ей рассказал? — Ничего он мне не рассказывал, — хмурясь, заверила Василиса. Кажется, здесь действительно происходит что-то серьезное. — Эрик? — Няня пропустила ее реплику мимо ушей. — Ни о чем не говорили, — ответил тот, внезапно успокоившись. — Я просто хотел поцеловать ее. Захарра перечитала эти строки ещё раз в гробовой тишине Василиса же сдалась под взглядами, да ещё и сильно покраснев У Фэша вдруг зачесались кулаки А Нортон дал своей дочери подзатыльник -Ай! Да за что? Это же он придумал. Да и вообще, не собирался так делать — возмутилась Василиса, все ещё красная -Читай дальше! — обратилась к подруге Диана Воцарилась изумленная тишина. У Василисы отвисла челюсть. Норт тоже выглядел ошарашенным. — Да врет все… — заявил он, но уже не так уверенно. -Ты правда поверил в этот бред? — усмехаясь сказал Марк -Он говорил слишком убедительно! — заявил Норт Первой опомнилась госпожа Азалия, она резко шагнула к девочке, схватила ее за ухо и повела вон из библиотеки. -А почему виновата Василиса, если это сказал Эрик? — напомнил о себе Маар -А этот мы никогда не узнаем — ответила Нерейва От удивления Василиса даже не сопротивлялась и позволила довести себя в таком положении до самой комнаты. Раскрыв одной рукой двери, госпожа Азалия отпустила наконец Василисино ухо, не забыв подтолкнуть девочку в спину. После чего ушла, так и не произнеся ни слова. Оставшись одна, Василиса решила разобраться с мыслями, успокоиться, взять себя в руки. -А это правильные мысли — похвалил внучку Родион Поведение Эрика ошарашило ее. И не само заявление о дурацком поцелуе. На девочку куда большее впечатление произвело то, с какой ненавистью Эрик колотил Норта, кричал на него… А она-то думала, что младший во всем слушается старшего брата. -Да конечно — скрестив руки на груди сказал Норт Загадки семьи окружили Василису плотным кольцом, и ни одна из них не хотела разъясняться. Поэтому девочка вытащила на свет золотые часики — пожалуй, единственный, имеющийся у нее ключ к семейным секретам. -Нииииик — позвала жевачка друга Ничего страшного не случится, если она подует на них и потрет стекло… -Да нет, совсем ничего не случиться, ты о чем? — передразнил подругу Фэш Крохотные часики легко выпрыгнули из рук и завертелись в воздухе, словно висели на невидимой ниточке. Вращение убыстрялось, сливаясь в одно сплошное золотое кольцо. Кольцо начало расширяться, пока не превратилось в сверкающий солнечный обруч. В середине его неожиданно засеребрился легкий дымок, словно запотело стекло в окне, и вдруг проявилось четкое изображение: смуглое лицо какого-то пацана. -Какого-то пацана? Понятно все с тобой — прищурившись наигранно обиженно сказал Ник -Да не обижайся ты! — с улыбкой попросила Василиса Василиса не сдержалась и ахнула. Мальчишка озабоченно хмурил лоб, чесал затылок, стриженный ежиком, и глядел куда-то вниз. И вдруг он поднял взгляд: глаза у него оказались большие, темно-карие. — Привет, мальчик!  Руколицо от Фэша — радостно ляпнула Василиса и сразу же покраснела. Ну надо же так сказать! — Привет, девочка!  -Оба добилы, поэтому они и дружат — сказала Захарра по дружное «эййй» со стороны двух друзей — Мальчишка широко улыбнулся. — Ты хочешь сделать заказ моему отцу? Часолист сломался, да? — Э-э, а кто твой отец? -Пхпхп — сказал Нортон с какой-то скрытой гордостью — не признают тебя, Лазарев -Тогда Василиса впервые узнала об этом всем, так что ей простительно Темные брови мальчика сложились домиком. — Мой отец — Константин Лазарев, — произнес он после некоторых раздумий. — Часовых дел мастер. Самый лучший. -Сынок — ласково сказал Константин, жестом благодаря за столь лесную характеристику — Часовщик? — Да нет же. — Мальчишка все больше удивлялся. — Он просто… мастер. Делает всякие часовые штучки. А еще он советник. А меня зовут Ник. Ник Лазарев. А ты кто такая? — Василиса… Огнева. — Какая еще Огнева? Василиса пожала плечами. — Просто Огнева. -Эх… Думал бы твой отец так же — сказал Миракл — Ты где живешь? — Мальчик озадаченно потер лоб и глянул вниз. — Мой инерциоид не может определить, где ты находишься. — Да здесь живу, на… — И тут Василису осенила догадка: — Послушай, а твоя страна как называется? — Какая-такая страна? Есть долины и города. Например, я живу в Астрограде — лучшем городе на целой Эфларе. Мой дом находится в Ратуше… над тем самым Лазорем. -Все рассказал — серьезно заявил Фэш -Ну я не думал и не думаю, что она могла бы оказаться шпионкой — передразнил его Ник  — Мальчишка гордо выпрямился. Василиса вздохнула: опять что-то новое и непонятное. — Так ты говоришь, что с той самой Эфлары? — уточнила она. — Из Астрограда, — поправил мальчик, все более удивляясь. — А твой отец кто? Кем работает? — Не знаю… -До сих пор кстати не знаю — обратилась Василиса к сидящему рядом Нортону -Ну и славно. Когда надо будет, узнаёшь — Как это? Василиса подумала, что действительно странно выглядит — не знать, кем работает твой собственный отец. — Понимаешь, я не знаю, — произнесла она расстроенно. — Сегодня у нас посвящение на часы, э-э, ну, то есть… — Часовую степень? — Глаза у мальчика расширились. — Так ты можешь стать часовщиком?! Ну, то есть часовщицей. Значит, ты из знаменитой, благородной семьи, и я должен был про тебя слышать. — Думаешь? — удивилась Василиса. — Ого… — Кажется, мальчик с той стороны нажимал некие кнопки, ибо плечи его двигались. — Я проследил твой путь… Так ты живешь на Остале! У меня первый раз связь с Осталой! Надо Фэшу -Первое упоминание братца — воскликнула Захарра -Читай уже Давай — сказала Диана — я спать хочу рассказать, вот удивится… Раньше это было почти невозможно, но теперь, когда расстояние между мирами уменьшается… это просто здорово! — Ник явно был счастлив. -Ммммм…планеты скоро столкнутся, а ремесленник счастлив — прописала Маришка -Ой, да ничего ты не понимаешь, Резникова. Это очень круто. Ну именно что связь с Осталой была — воодушевлённо начал Лазарев младший, но был остановлен Дианой, которая уже почти спала Василиса, однако, не разделяла его радужного настроения. Она так ничего и не узнала толком. В ту же минуту в коридоре послышались чьи-то неторопливые шаги. Кажется, сюда кто-то направлялся. Шаги замерли у самой двери. Василиса прислушалась… Тихо. -Не хотят мешать — сказал Отец -Ты их послал? — резко спросила Вася -Даже если я, то что? -Ничего! — Ты знаешь, я не уверена… — прошептала она Нику, опасливо оглядываясь, — но вроде мне угрожает серьезная опасность. — Так вроде или действительно угрожает? — Ник выглядел заинтересованным. -Заинтересованным? Ник, она в беде — возмутилась Диана -Ну я то об этом не знал! — оправдывался мастер — Мне так сказал один… друг. И вручил эти часики. Пожалуй, мне надо сбежать отсюда… Ты можешь мне в этом помочь? — У тебя очень сильная связь, — неуверенно сказал Ник. — В общем-то, я могу перетащить тебя ко мне… если тебе действительно угрожает опасность. Я дам тебе часовой пароль. Только отцу это совсем не понравится. -Конечно не понравиться! Надо было сначала мне сказать, а потом уже помогать, пусть и такой красивой девочке — Лазарев вроде говорил строго, но в тоже время по доброму, не то что Нортон Огнев. А на последних словах мастер подмигнул Василисе — Давай быстрей, — поторопила Василиса. — Ко мне идут, и я не знаю, получится ли у меня опять выйти на связь. — Запоминай, — решился Ник и продекламировал: — Тридцать три Ступени в небо, Вверх смотри, Где раньше не был. -Эхххх…менять прийдется — обреченно покачал головой Константин Василиса несколько раз повторила про себя. Стишок был легким и быстро запомнился. -Он на это и рассчитан — подстеазал ей Миракл — А потом мысленно считаешь от тридцати трех до нуля, понятно? Василиса кивнула: понятно. Хотя и странно. — Только, чтобы переместиться, надо быть на открытой местности, а еще лучше — на возвышении… — Слушай, а как это вообще — перемещаться, а? — Да просто, — удивился Ник. — Ты какой транспорт обычно используешь? — Я?! -Она??! Ник! — воскликнула фрейлина и дала Нику подзатыльник — Совсем голова не варит? -Эй, была бы ты на моем месте. Я между прочим ничего о Василисе тогда не знал — Ну не я же, — резонно заметил Ник. — Твои часики кто изготовил? Если они протягивают такие серьезные коридоры между Эфларой и Осталой, тут явно работал сильный мастер. — Не знаю я, — расстроилась Василиса. Разговаривая с Ником, она одновременно пыталась слушать, что происходит в коридоре, но посторонних звуков больше не было. — Как это, используешь такие сильные вещи и ничего не знаешь? — Удивление Ника сменилось подозрительностью. — Так кто же ты такая? За дверью опять зашуршали. Василиса замерла и прислушалась. — И как зовут твоего отца? — напомнил о себе Ник. — Это он дал тебе такой сильный механизм? Ручка двери начала медленно поворачиваться; Василиса схватилась за края обруча, пытаясь скрыть его; «экран» зашипел, озадаченное лицо Ника мигом исчезло. Не прошло и двух секунд, как в руке у девочки вновь оказались теплые песочные часики, и она мигом спрятала их в карман. Оказывается, уединение Василисы нарушила госпожа Азалия. -Цсссс — Захарра цокнула языком — всему помешала — Иди за мной, — приказала она, и девочке не осталось ничего другого, как последовать за ней. — Будь на виду, — заявила няня, когда они очутились во дворе. — Садись на лавку, под яблонями. И ни на шаг в сторону! — Можно мне хотя бы книгу, пожалуйста, — попросила Василиса, и няня, как ни странно, кивнула в знак согласия. Как только няня удалилась, Василиса уныло оглядела «место заключения». Яблони давно расцвели — тонкие ветки с белыми цветами красиво наклонялись над лавочкой, как будто стремились заключить в объятья и спрятать сей укромный уголок от чужих глаз. -Хочу теперь себе такой личный уголок — мечтательно произнесла Диана Вернулась няня, вручив Василисе потрепанную книгу — «Занимательную физику». -Твоя любимая — саркастично сказал Лешка -Ага. Обожаю ее — ответила ему в тон Огнева Кисло поблагодарив, Василиса раскрыла наугад страницу и начала читать первое, что попалось, — как ни странно, это была биография Исаака Ньютона. -Это кто такой? — спросил Ник -Остальский ученный, открыл закон всемирного тяготения — произнёс Лешка. Василиса лишь неверующе на него посмотрела «Эх, — рассеянно подумала она, — вот упало бы мне на голову яблоко, может, я сразу бы поняла, что происходит. А надо мной одни цветки…» -Зачем? — продолжил расспрос Ник -Когда на голову Ньютона упало яблоко, он открыл этот закон — все так же пояснил Рознев -Когда ты это выучил? — Спросила Василиса -Да вот, когда ты уехала. Не хочу хвастаться, но Мама заставила меня сдавать ОГЭ по физике -И на что сдал? — нервно спросила Огнева. Уж она знала, как ее друг ненавидит физику -91 балл — на этих словах Василиса с визгом кинулась на шею Лешки -Молодец — крикнула она — Поздравляю! Стоп, что ты в замен попросил? -Ничего — сказал Лешка и отвёл глаза -Да ладно, если я тебя не могла заставить физику выучит, то тут ОГЭ -Хорошо, Мама сказала, что если не сдам, все лето дома просижу и на море не поеду и в лагерь Василиса видела, как на полянке Норт с братьями играют в футбол. Эрик выглядел обычно: что-то весело кричал Норту, когда пасовал ему, покрикивал на толстяка Ноеля, красного и громко пыхтевшего. Как будто Эрик и не дрался только что с братом, не кричал: «Я вас всех ненавижу!» -Память стёрли, сто процентов — закивал головой Маар У Дейлы тоже было серьезное занятие: она ловила бабочек и отрывала им крылышки. -Поэтому у тебя и нет крыльев — сказала Диана -Что за бред? Это не влияет на крылья! — перепуганно начала оправдываться Дейла -Но все равно, ты оторвала у низ крылышки, природа тебя накатала Иногда она искоса поглядывала на Василису, но подходить, к счастью, не решалась. Господин Эрн сидел на крыльце, курил с задумчивым видом и в этот раз по-настоящему читал газету. -Ого, он умеет — Фэш изобразил озарение Василиса пыталась изобразить, что поглощена чтением физики. Но мысли то и дело возвращались к мальчику Нику, часикам и загадочному стиху-паролю, который девочка иногда повторяла, на всякий случай. Норту надоело играть в футбол. Бросив мяч далеко в кусты, он переключился на более интересное, на его взгляд, занятие: начал кидаться в Василису комьями влажной грязи, взятой с клумбы. -Весело то как! Прямо не могу — зло прошипела Нерейва, смотря на своих внуков Дейла, Эрик и Ноель присоединились к нему, и вскоре вокруг лавочки засвистели опасные земляные шарики. Когда особенно большой комок грязи попал прямо в учебник, которым Василиса прикрывала лицо, она не сдержалась. Отлепив комок от обложки, Василиса послала ответный удар и попала Дейле в глаз, хотя, в общем-то, целилась в Норта, но последний успел пригнуться. -Все равно молодец — похвалил Ник, а ОД захлопал Вот тогда вмешалась госпожа Азалия и увела двойняшек, а вместе с ними и Эрика с Ноелем куда-то в дом. Василиса подозревала, что на обед, -А Василису почему не забрали? — спросила Диана -Да! Еда это святое! — поддержала подругу Захарра -Ой, Захарра, да тебя чем только не корми, все равно голодной будешь и это окончательно подтвердилось, когда через минут сорок вышли Норт, довольно поглаживающий себя по животу, и Ноель, громко отрыгивающий. Когда небесную синь наконец-то приглушили вечерние краски и ленивое майское солнце подошло к самому краю горизонта, Василисе до чертиков наскучило сидеть на лавке. Эх, если бы не господин Эрн, которому почему-то не надоедало крыльцо, газета и сигары. И вот когда почти стемнело, Василиса услыхала радостный писк Дейлы: — Отец приехал! -Юху! — закричал Миракл -Хоть кто-то мне рад — посмотри на Василису, сказал Нортон -Поздравляю — спокойно ответила она Девочка тут же встрепенулась. Меньше всего на свете она хотела бы попасться на глаза Нортону-старшему. Пока все радостно кинулись к воротам, чтобы встретить отца, и даже господин Эрн покинул свой пост, Василиса незаметно проскользнула в дом. Она намеревалась добраться до комнаты и сделать вид, что уже спит. -Повторяешься, Огнева — хмыкнул Марк -Тебе то какое дело? — поинтересовалась Диана -А я не тебе говорил, фея По пути она не удержалась и заглянула на кухню. И вот чудо! На столе возвышалась огромная ваза свежеиспеченного глазированного печенья. -Эххххх — наигранно опечалилась Захарра. Но на Фэша это сработало и он наэферил сестре тарелку печенья. А потом и Василисе с Дианой. Ну и Нику его любимые стрелки-хрустелки. А Маар пусть сам наэферит что-нибудь -Так! Скоро спать, а сладкое на ночь очень плохо! — влез Миракл -Мы чуть чуть — возразили дети А рядом никого не было. Соблазн был слишком велик! Быстро оглянувшись, Василиса набрала полные руки печенья и пулей понеслась к лестнице, ведущей на второй этаж. Но пробраться незамеченной ей не удалось. Окрик Нортона-старшего застиг ее на середине лестницы: — Василиса!!! -Даже поесть ребенку не дал — возмутилась Чергая Королева От неожиданности девочка споткнулась и выронила все печенье. -КАК МОЖНО ТАК С ЕДОЙ ПОСТУПАТЬ ТО? — Надвигулась на Василису буря пол названием Захарра -Я не специально, это все отец — Василиса для защиты выставила руки перед собой. Хотя что Захарра сможет сделать, ведь Вася находиться рядом с Нортоном и Еленой Оно весело поскакало по ступенькам, прямо к ногам озадаченного отца. Воцарилось гнетущее молчание. Василиса так и стояла на лестнице, а снизу на нее взирала вся семья. Нортон-старший нахмурился, лицо няни стало розовым, и лишь Норт с остальными детьми радостно ухмылялись, предвкушая интересное зрелище. — О боже! Она стащила печенье! — наконец нарушила тишину госпожа Азалия. -О Боже! Это так ужасно — Диана передразнила Азалию и получилось довольно похоже Василиса промолчала, чувствуя, что лицо предательски меняется, приобретая помидорный оттенок. — Что еще можно ожидать от фейры?.. — раздался вкрадчивый низкий голос. — Малодушные, слабовольные создания. Василиса подняла голову и чуть не свалилась с лестницы, встретившись глазами с Еленой. -Лучше бы свалилась — тихо сказала Елена, но ее прекрасно услышали и Василиса и Нортон. Огнева оставалась невозмутимой, а Нортон уставился на Елену с шоком в глазах -Что? — спросила Мортинова -Ничего, Елена, потом нам надо будет поговорить -Фииии, знаю я, как вы говорите — скривилась Василиса, за что получила очередной подзатыльник Женщина была одета в зеленое бархатное платье, длинное и пышное, и такого же цвета изящную широкополую шляпу с белым пером. Рядом с ней стоял улыбающийся Марк. На нем были простые джинсы и вязаный голубой свитер, и потому его одежда как-то резко контрастировала с чопорным нарядом Елены. — Вороватые и бесхарактерные существа эти фейры, — подхватил реплику Елены Марк и осклабился. — Я думаю, — медленно произнес Нортон-старший, — что не стоит портить такой важный вечер из-за глупого поступка… Всем в гостиную! — обратился он к детям. Те, немного разочарованные, повиновались. Василиса осталась стоять на лестнице. -Почему? Сказали же всем — спросил Константин -Просто, я думала что вот он, шанс поговорить с отцом — Все в гостиную! — повторил отец, глядя на Василису. На секунду глаза их встретились, и девочке захотелось стать очень и очень маленькой, чтобы спрятаться от холодного отцовского взгляда куда-нибудь подальше. — Азалия, — обратился к няне Нортон-старший, — все готово? — Да, господин, — подобострастно прошелестел нянин голос. — Все убрано соответственно случаю, камин давно растоплен, сундучок на столе… — Прекрасно, Азалия, вы можете идти, — кивнул Огнев. — Елена, пройдите с Марком в гостиную, я буду через миг… Елена легко кивнула и, больше не обращая на Василису внимания, пошла по коридору. Марк послушно последовал за ней. Василиса осталась с отцом наедине. По спине Лиссы прошла дрожь. Кто знает этого Нортона и что он мог ещё сделать с Василисой — Что ты наделала? — тихо произнес отец и шагнул к лестнице. — Ты хоть понимаешь, что ты натворила?! — Я сейчас все уберу. — Василиса быстро спустилась вниз и собралась уже подбирать раскиданное по всему полу печенье, как вдруг отец грубо схватил ее за руку. — Я не об этом дурацком печенье, — прошипел он ей в ухо. — Я знаю, что кто-то лазит там, где не следует! — Я не понимаю, о чем вы говорите… — Василиса старалась высвободиться, но отец сам резко отпустил ее, и девочка еле смогла удержаться на ногах. — Не понимаешь… — Нортон-старший продолжал сверлить Василису взглядом. — Ты вчера вечером была в библиотеке? — Нет, не была… — Девочка низко опустила голову. — Дейла мне сказала, что хотела спросить тебя о чем-то, но не смогла найти. -Что хотела? — поинтересовалась девочка -Уже не важно — Я была в саду. — Василиса старалась выглядеть честно. — Мне не хотелось разговаривать ни с кем… тем более с Дейлой. Отец хмыкнул. — Не жалуют тебя сестра с братьями, да? — Он насмешливо скривился. — Норт говорил, что и в школе у тебя нет друзей… Ты плохо уживаешься с людьми, что неудивительно. Вдруг засмеялся Лёша. Все на него не понимающе посмотрели -Ты чего? — спросила Василиса -Я просто вспомнил нашу банду, которую ты создала. Помню, к нам пришли чужаки, так ты их за минуту прогнала с нашей территории -Василиса основала свою банду? — спросила Диана -А вы ещё говорите, что я ни с кем не общаюсь — усмехнулась рыжеволосая — Может, это из-за того, что родной отец подает им плохой пример? — выпалила Василиса. Она в страхе закусила губу. Взгляд отца потемнел. Теперь Лисса косо глядела на Нортона -Нет, ну вы посмотрите, девочка всего лишь правду сказала, а он уже в бешенстве — проговорила она — Ты слишком любопытная… задаешь глупые вопросы. — Он снова скривился. — Я последний раз спрашиваю, как ты пробралась в тайный ход? А особенно — как смогла выбраться обратно? — Я ничего не знаю… — При упоминании о тайном ходе сердце Василисы учащенно забилось. — Я гуляла в саду, честное слово… — Ты не могла быть снаружи! — взорвался вдруг Нортон-старший. — На двери охранный эфер, и ни один…  -Ахха, сам проговорился — стукнул по плечу друга Миракл — Он осекся. У Василисы округлились глаза: — Что на двери? — Ничего. — Отец хмуро взглянул на нее. Внезапно лицо его посветлело: — Узнаешь? И отец сунул ей в руки… маленькую заколку-гребень с синим цветком. -Ну Вась, как так можно то? — спросила Захарра -Не называй меня так — отрезала Василиса У Василисы все поплыло перед глазами: она поняла, что забыла заколку перед зеркальной дверью. — Ну! — Глаза отца торжествующе блеснули. — Что теперь? Василиса решила тянуть до последнего. — Спасибо, — сказала она убитым голосом, — и где же она была? -Пхаха действительно, где — передразнил Огневу младшую Марк Некоторое время отец с дочерью молча смотрели друг на друга. Внезапно Нортон-старший резко шагнул к Василисе и, больно захватив прядь ее волос, заколол их гребнем. -Идиот — кинула в Огнева подушку Белка -Успокойтесь, ваше Величество — спокойно проговорил Нортон, параллельно поправляя пиджак — Хорошо. — Он задумчиво оглядел дочь. — Сейчас и так все прояснится… Что с тобой? Василиса изо всех сил старалась задержать катившиеся из глаз градины. Да и сейчас Василиса выглядела не лучше, она снова вспомнила тот разговор, да и весь ужас, происходящий с ней за последние под года. Знаете, а ведь Нортон понимает, что он с дочерью ужасно поступает. Но ничего сделать не может, ведь ему предсказали два сильнейших часовщика смерть от ее руки — Неужели это слезы? — холодно спросил Нортон-старший и вдруг присел перед ней на колени. Глаза его насмешливо сузились. -Насмешливо? Огнев, разочаровываете все больше и больше — лишь чёрная вуаль неодобрительно качнулась Неожиданно отец ласковым жестом взял ее руки в свои. -Чего? — не поняла суть сказанного Белая королева Его ладони были холодные как лед, и Василису озноб пробрал по спине. -Это очень классное ощущения, когда он этими пальцами меня исследовал — тихо прошептала Лисса Диаре, но услышавший это Нортон пытался подавить улыбку Ей стало по-настоящему страшно. — Так жалко себя, да? — Голос отца прозвучал вкрадчиво, даже издевательски. — Вокруг незнакомые люди, говорят странные вещи… И конечно, надо во всем разобраться, проследить, подслушать, подсмотреть. При этих словах губы у Василисы предательски задрожали. — Ужасный отец, -Опа, Согласен — сказал Константин  — продолжил Нортон-старший, — а еще эта Елена… она кажется тебе сумасшедшей? А ведь ты ей не нравишься. Очень не нравишься… -Пыфф, кто-то сомневался? Вряд ли! — хмыкнул Фэш Может, она даже хочет убить тебя. Почему ты вздрагиваешь? Тебя это страшит? — Да, страшит… — тихо произнесла Василиса. — Мне всего двенадцать, и меня это страшит… — Тебе уже тринадцать, — равнодушно поправил отец. — Что поделать, настали смутные времена, многие из нас не доживают и до этого возраста… -Это кто например? — не понял Миракл — многие из нас бессмертны. Ты о чем, друг?   — Отец хмыкнул. — Кто знает, может, твои неприятности только начинаются. Так что бояться пока рано… Рано. Василиса громко всхлипнула. По сути, она ведь действительно была тринадцатилетней девчонкой, и слова отца сильно встревожили ее. — Отпустите меня, -На вы? Слишком много чести для этого человека, поверь мне, дорогая — перебила Захарру Чёрная Королева -Он уважаемый Часовщик, как к Нортону ещё обращаться можно? — встряла в разговор Елена -Василиса его дочь! — Нерейва все же стояла на своём  — неожиданно попросила она. — Я не хочу находиться здесь. Я убегу. Нортон-старший прищурился. — И куда, позволь спросить? Василиса неопределенно пожала плечами, думая, что Лешка поможет ей первое время устроиться, переночевать где-нибудь, а потом… Лишь бы выбраться отсюда. — Я не могу тебя отпустить, — скучающим голосом произнес Нортон-старший. — Видишь ли, как только ты выйдешь за ворота, тебя сразу же убьют. — Почему? — изумилась Василиса. — Я никому ничего плохого… — Разве для того, чтобы кто-то желал твоей смерти, обязательно сделать что-то плохое? Знала бы ты, — задумчиво добавил он, — как ты нам всем мешаешь… — И моя мама тоже мешала? — внезапно обозлилась Василиса. — Что с ней случилось? Она тоже умерла? Отец замер. Василисе вдруг показалось, что он впервые заглянул ей прямо в глаза. Воцарилось молчание. Стало так тихо, что Василиса слышала, как бешено стучит ее сердце. — Твоя мать… О да, она еще больше мечтала бы избавиться от тебя, чем я.  -Не правда! — возмутился Константин -А вам то откуда знать? — сузил глава Огнев — Или у вас что-то есть, с ее матерью? -Это что? Ревность? — подколол друга Миракл -Просто интересуюсь — равнодушно ответил Огнев -Не волнуйся, она все ещё твоя! — сказала Диара — Правда я не одобряю ваши отношения -О каких отношениях идёт речь? Ах, да, которых нет — спокойно ответил Нортон — И хватит обсуждать эту тему. Может, обсудим отношения нашей дорогой советницы и Миракла? -Да, да, мне тоже интересно — неожиданно поддержала Нортона Лисса -Задам такой же вопрос, о каких отношения идёт речь? — усмехнулся Миракл -Не думай, что у меня старческий маразм — вогнал в краску Миракла и Диару Огнев. Все дети с интересом наблюдали за этой наинтереснейщей картиной, как в принципе и некоторые взрослые — Отец улыбнулся как ни в чем не бывало. Но в черных зрачках его глаз заблестели злые огоньки. — К счастью, — добавил он, — она умерла вскоре после твоего рождения. Сразу после того, как сбежала. Но успела подкинуть твою маленькую душу под дверь. — Иногда мне кажется, — вдруг произнесла Василиса, — что она… Мама не умерла. -Хорошее чутьё — похвалил будущую королеву Миракл — очень полезная штучка Возникла пауза. — В этом случае для тебя было бы лучше обратное. Что ж, снова злые взгляды от Лиссы Василиса дернула головой, но сдержалась. Да, такого ответа она не ожидала. — Сегодня ты пройдешь испытание на часовую степень, — продолжал Нортон-старший. — И я бы хотел, чтобы ты оказалась просто фейрой, не способной к часодейству… Но если у тебя проскользнет хотя бы вторая степень… Значит, такова твоя судьба. И отец вновь усмехнулся. После чего встал во весь рост и заложил руки за спину. Василиса внезапно успокоилась. — Странно, — она поглядела отцу прямо в глаза, — что Марта Михайловна попала в больницу тогда, когда ты захотел обо мне вспомнить. Она и не заметила, как перешла в разговоре с отцом на «ты». Вдруг раздался хохот со стороны Чёрной королевы — Ничего странного, — заверил Нортон-старший. Его взгляд устремился вдаль, куда-то мимо Василисы. — Простой расчет. Тому, кто знает секреты времени, легко управлять чужой судьбой. — И своей? — вырвалось у Василисы. Она даже удивилась, что так сказала. Светло-серые глаза с широкими темными зрачками опять сфокусировались на ее лице. — И твоей. Василиса неожиданно громко икнула. — Вспоминают, — произнес Нортон-старший без тени улыбки на лице. — Попрошу в гостиную. И быстро, пока я действительно не разозлился. Василиса мотнула головой и прошмыгнула в коридор, прилегающий к гостиной. Отец бесшумно последовал за ней. -Давайте уже спать — попросил Ник -Так, комнаты там — указал Хардиус на проход — на дверях написаны имена. Дети в одном крыле, взрослые в другом -Всем спокойной ночи — кинули все и скрылись -Нееееет! — вдруг прозвучал крик Лиссы -Что это значит? — так же закричал Нортон -Что происходит? — рядом появился Родион -Я не буду жить с ним! — заверещала Лисса -Прийдется, дорогие мои. Это пожелание самого Времени -Времени? Буду жить с ней, только если мне дадут подписанную бумагу Временем — возмутился Огнев -Одну минуту — сказал Хардиус и испарился -И куда он? — спросила Белка — Если что, ты спишь на диване! -Почему это я на диване? — сложил руки на груди Нортон -Я девушка! — сказала Белая Королева -Держите — снова появился Хардиус и протянул какую-то бумажку -Что это? — спросила Лисса -Подписанная бумага от самого Времени — довольно протянул Часодей, наблюдая за реакцией -Да как это возможно? — спросил Нортон, видя печать Времени -Прошу — открыла дверь Лисса — ты на диване -Сама спи на диване — сказал, заходя в комнату Огнев -Хорошо, спи со мной — хитро произнесла Королева — Но я тоже буду на кровати -Хорошо — на удивление женщина, согласился Огнев. Лисса же опешившаяся от такого заявления, замерла в дверях -Ты должен был отказаться! — воскликнула она -Но я согласен — спокойно заявил Нортон и разлёгся на кровати. Лисса возмущённо на него уставилась, но ей ничего не оставалось, как лечь рядом «В принципе кровать большая, мы с ним на разных краях, так что нормально» — подумала Королева, и медленно начала погружаться в царство Морфея