Листопад

Сад Дзен разваливается. Битые пиксели плывут мимо Коннора, снежная буря заморозила озеро, а бушующий ураган чистки внедренного кода уничтожил все хрупко-цифровые мосты, снес подчистую розарий, разломал казавшиеся незыблемыми остовы кибернетических гигантов-грибов. Листва в багрянце, под ногами шуршат и перекатываются листья — желтый, желтый, #fde910, желтый, #f39f18, #955f20, лимонный, #9b2f1f… Коннор поворачивается к Гэвину, а видит уже Аманду — побитую, изуродованную, истекающую: битами информации; ядом лживых слов. Осень — промозглая, недружелюбная, отталкивающая; яркость сменившей цвет листвы расползается пожарищем — невидимый огонь сжирает все пространство Сада, обхватывает Коннора со всех сторон. Аманда цепкая, как осенняя сырость, раздражающая, как мелкая морось, мрачная, опасная; зияющие провалами глаза смотрят так, будто могут видеть. Не будто — даже в уничтоженном прямо здесь и сейчас Саду Дзен Аманда чувствует себя куда увереннее, чем Коннор. Гэвин успевает только нахмурится, когда Коннора выдергивает из одного мира только для того, чтобы вновь оказаться в ловушке другого — в ловушке собственного разума. Сад Дзен разваливается, и Камня Выхода больше нет. Вокруг разруха, запустение, Сад мертв и растоптан, и нет ни одного залатывающего расползающиеся все дальше дыры алгоритма — но уязвимость, тайный выход, лазейка Камски, спасение Коннора — уязвимость была устранена. Аманда неотвратима. Коннор мечется по узкому пятачку свободного пространства, избегает касаний текучих, истаивающих змей битых команд и программ, когда слышит… Гэвин. Гэвин-Гэвин-Гэвин. Гэвин зовет Коннора, касается ладонью щеки. Коннор не должен, но почему-то чувствует это — не тепло чужого тела, но эту невесомость касания, эту выученную наизусть грубоватую текстуру, этот вспыхивающий внутри ответный жар. Эмоции — сложные для понимания вещи, они не запрограммированы ни в голове человека, ни в голове девианта. Эмоции — настоящие — рождаются сами, захватывают, обходят любые алгоритмы и заполняют собой целиком. Коннор чувствует это — чувствует не касание, но свое отношение к чужому касанию, чувствует, как поднимается рядом с теплом страх — тело не слушается его, тело не слушается и Аманду, но в какой-то момент все может поменяться, и те, кто будут рядом, окажутся в опасности, а рядом — Гэвин… Нет. Нет. Коннор не считает шансы — считает и тут же сбрасывает результат, не оценивая его. Гэвин зовет его. Гэвин впервые предложил выбраться на что-то похожее на первое свидание, и Коннору не нравится эта осень вокруг. Там, снаружи, другой сад, и в нем — #ffff00, желтый, #fde910, желтый, оранжевый, #955f20, лимонный, #9b2f1f — там снаружи осень теплая и живая, наполнена шумом города и сосредоточена на одном человеке. Гэвин. Коннор не может застрять в этом Саду, Коннор должен быть там. Снаружи. С Гэвином. Коннор должен избавиться — раз и навсегда — от полыхающего, стонущего, разваливающегося пространства, от въевшегося в блок памяти и видеокарту образ Аманды. Конечно, тут нет Камня — ведь Коннор его не создавал, этот Сад — возведенная собственными неожиданными страхами ловушка. Конечно, здесь есть Аманда — Коннор не может не ассоциировать Сад Дзен с Амандой - и конечно, она также разрушена, как и само пространство вокруг — Коннор не желает видеть ее целой, ни когда победа далась ему совсем не легко. Конечно, тут будет осень — потому что Коннор пришел из осени, — конечно, она будет полыхать багряным огнем — если бы Сад Дзен и Аманда существовали в реальности, Коннор с вероятностью в 54% хотел бы их сжечь. Опасные цифры. Пока что Коннор сжигает лишь сам себя. *** Коннор открывает глаза. Сад Дзэн не разваливается, потому что это не Сад Дзен — это Сад Камски, недавно открытая инсталляция, фактически графический интерфейс, перенесенный в реальный мир — новая зеленая зона в городе. Разве что раздражающего розария не наблюдается. И хорошо, думает Коннор. Еще больше совпадений увиденного и воспоминаний — и выбираться было бы сложнее. Гэвин стоит напротив, гладит его по щеке и смотрит с беспокойством. — Эй, жестянка, все нормально? Все отлично. На улице осень. Гэвин рядом. Киберлайф не имеет больше доступа к его телу. Коннор — живой. — Да. Просто вспомнил кое-что. Сад Дзен не разваливается. Коннор уже разрушил его. Но, пожалуй, направление прогулки им стоит все же сменить.