Листопад

Коннор — машина. Идеальный механизм, идеальный исполнитель. Коннор выслушивает капитана спецназа, высматривает на экране позиции снайперов, обновляет фоново список задач. Коннор уничтожает девианта сам, один чистый выстрел с безопасного расстояния, стопроцентная уверенность, что сломанная машина не успеет ничего сделать с заложницей, что Коннор достаточно близко, чтобы вмешаться. Коннор даже не смотрит на спасенную, его миссия выполнена, он уходит, не оглядываясь. Яркая, разноцветная рыбка, Trichogaster lalius, скрывается в искусственных зарослях аквариума. Узкая полоска галстука пропитывается багровой кровью, стягивая жгутом руку раненого полицейского. * Коннор — машина. Переговорщик, детектив, переносная лаборатория, охотник — передовой прототип, созданный достигать цели. Коннор считывает информацию со стола лейтенанта Андерсона, корректируя линию поведения для более продуктивной работы. Коннор изучает участок, старается узнать еще информации у пойманного ночью девианта и смотрит после ровно на дезактивированное тело, отмечая, что повреждений хватило для нарушения работы процессорного блока, но большая часть информации наверняка сохранилась. Коннор старается наладить отношения с определенным в напарники человеком, но прекращает использовать подстраивающуюся линию, когда игнорирование лейтенанта переступает допустимую черту и грозит срывом миссии. Коннор преследует беглецов, на ходу строя возможный маршрут и отправляя сведения об еще одном девианте, оставшемся в заброшенном доме. Коннор игнорирует приказ лейтенанта как противоречащий основному и одним мощным рывком перелетает через забор, подключает дополнительные ресурсы для просчета движения по скоростной трассе. Коннору почти удается задержать одну из андроидов, но на них несется автомобиль, а точка приложения гипотетического удара такова, что вероятность уничтожения корпуса Коннора и успешного дальнейшего побега андроида-девианта слишком высока. Ненужные затраты — Коннор в последний момент отпускает руку андроида и уворачивается. Гэвин уходит к своему столу и потирает на ходу кулак с ноющими костяшками, и, несмотря на победу над непослушной жестянкой, что-то не дает ему покоя. Андроид свалился после удара, как Гэвин и ожидал, но что-то в этом кажется странным — возможно, та странная пауза, секунда застывшего времени между ударом и падением — будто секунда выбора. Девчонки удачно перебираются на другую сторону, по возвращении к машине патрульные докладывают — андроид из заброшенного дома, называющий себя Ральфом, угрожая ножом также смог сбежать, и Хэнк может поклясться, что этот сумасшедший пластиковый напарничек, чудом не угодивший под тачку, подозрительно слишком искренне выражает свое недовольство гримасой на такие новости. * Коннор — машина. Максимальная эффективность при минимальных затратах. Коннор мельком обрабатывает мелькнувшие цифры вероятности падения лейтенанта, догоняет девианта, выслушивает крики испугавшегося человека и наблюдает, как пойманный уже было Руперт прыгает с высоты вниз. Лейтенант кидается было к краю крыши, а Коннор тасует задачи и сменяет «допрос» на «считывание памяти». Коннор вытаскивает лейтенанта из алкогольной комы, собирает по запущенному жилищу личную информацию, находит убившую человека Трейси. Процент того, что парочка агрессивных девиантов нанесут несовместимые с функционированием или жизнью повреждения ему или лейтенанту выше семидесяти, поэтому, когда вторая Трейси нападает, он, не раздумывая, выцеливает чуть ниже регулятора тириумного насоса и стреляет — эффективно, чтобы достаточно безопасно для последующего чтения памяти дезактивировать андроида. Первая застреливается сама, но Коннор успевает дернуть запястьем — пуля прошивает голову в некритичном месте, не задевая процессор. Коннор знает, как важна любая информация. Коннор отвечает лейтенанту спокойно, подбирает слова, иронизирует под дулом пистолета и смотрит вслед, когда тот уходит. Коннор говорит лейтенанту, что вряд ли существует рай для андроидов, но он знает, что не вряд ли — а точно. Для андроидов после смерти нет ничего. Как и при жизни. Когда человек поворачивается спиной, Руперт хочет было дотянуться до мелькнувшего под полой куртки того пистолета, но замечает мельком взгляд Охотника — и отшатывается. Он знает такие взгляды, видел, когда прятался среди бездомных, у тех людей, что называли себя ветеранами, часто сломанных телом — но не сломленных духом. Этот взгляд слишком живой для того, кто просто машина, но и слишком опасный. Руперт тоже — слишком живой, поэтому он молится и прыгает с крыши. Хэнк прихлебывает пиво и кривится, вспоминая, как смотрел из-под дула пистолета этот гаденыш — тот же самый, что не постеснялся выломать окно, вмазать ему пощечину и засунуть под гребанный душ, тот же самый, что подъебал его, заинтересовывая делом, тот же самый, что завис, наглаживая довольного Сумо. Тот же самый, что застрелил двух влюбленных девчонок, слишком живых, напуганных и совсем не похожих на бездушные машины девчонок. И тот же самый, что шутил, пока Хэнк держал его на мушке, что улыбался иронично — а смотрел слишком цепко, слишком… взволновано. * Коннор — машина. Мгновенные реакции и всесторонний анализ ситуации. Коннор узнает модель андроида-лидера и тут же делает запрос в базы Киберлайф, продолжая исследовать студию. Коннор идет по пятнам тириума, поднимается на крышу, смотрит вниз, оценивая высоту для прыжка с парашютом, отслеживает голубые пятна — но офицер сообщает, что андроиды, находившиеся в студии во время нападения, были проверены техником и готовы к допросу. Коннор окидывает крышу взглядом, чуть притормаживает на пятнах тириума — оставлен моделью PL600 #501 743 923 — и уходит с крыши, добавляя заметку к отчету. Коннор успевает вставить регулятор на место, калибрует систему на ходу и врывается в коридор. На выбор стратегии поведения у него миллисекунды времени, но Коннору этого достаточно. Он просчитывает вероятность самоуничтожения, просчитывает возможные количественные потери с учетом вооружения девианта, корректирует данные на считанные с техпаспорта андроида скорость и силу — и одним движением вытаскивает пистолет у бросившегося в сторону фбровца, стреляет один раз и четко в цель. Коннор хотел бы… взять его живым, но размен был бы не равноценен. Хэнк все еще не может успокоить грохочущее сердце, посматривает в сторону оттащенного к стене андроида, едва не порешившего их всех, и переводит взгляд на другого — спасшего всю эту толпу людей. Коннор непривычно растрепанный, рваная рубашка испачкана в синем, оголяя грудь — и Хэнк посмотрел кадры с камеры в комнате отдыха, и не может понять — зачем же нужно было охотнику, гоняющемуся за девиантами, делать такое эмоциональное лицо. Ведь если бы Коннор не твердил свое «я не девиант» Хэнк бы решил, что это было чертовски больно. Когда Гэвин узнает от Криса о том, что чуть не случилось в телебашне — такой кипишь пропустил, пока мотался по их текущему делу в пригород — то он хочет было позлорадствовать. Но стоит Хэнку со своей ручной жестянкой вернуться в офис, как мысли вылетают из головы — мистер пластиковый детектив какого-то черта выглядит так, будто только что отлично позажимался с кем-то горячим в укромном уголке, но при этом глаза у него такие леденящие, что невольно хочется укутаться потеплее. Гэвин смотрит вслед куда менее зло и куда более заинтересованно. * Коннор — машина. Творение, служащее своему творцу. Элайджа Камски протягивает пистолет и Коннор стреляет. Им нужна информация, Камски слишком заигрался, и Коннор считает целесообразно следовать установленным в этом доме правилам. Коннор стреляет, хотя убивать RT600 нет ни одной рациональной причины помимо ее эксцентричного хозяина. Коннор видит, как потухает взгляд Камски, пропадает чуть сумасшедший интерес и удовлетворенно кивает внутри себя — лишнее внимание от Создателя ему ни к чему. Коннор получает ниточку, ведущую к Иерихону, выслушивает упрек лейтенанта и возвращается с ним в участок — прибыли агенты ФБР и дело требуется сдать. Коннор не обращает на агентов внимания, он вовсе тут чисто номинально и уже принимает дальнейшие инструкции от Киберлайф — помогать ФБР или нет будет решать руководство компании. В любом случае, в архиве отделения полно данных, по которым Иерихон можно было бы найти еще раньше, просто Коннору не давали к ним доступ. Коннор уже уходит, когда сталкивается с детективом Ридом и его любопытным взглядом — Коннор еще вчера подметил это необычное изменение в поведении детектива. Он бы хотел изучить подробнее, дополнить свою базу знаний, но приказ все настойчивее тянет вперед — идти по следу. Гэвин наблюдает за напряженным разговором Андерсона и Фаулера в аквариуме капитана — кажется, он видит заявление на увольнение, — когда замечает уходящего Коннора и торопливо идет к нему наперерез. Гэвину жаль — стоило андроиду показать себя не просто раздражающей упрямой жестянкой, а чем-то большим — хм, а не девиантнулся ли наш охотник на девиантов — как дело уходит этим крокодилам в черном, и Коннор, видимо, уходит вместе с делом. — Твое дело забирают, а ты так невозмутим. — Я всего лишь выполняю свою задачу. — Знаю я пару похожих на тебя персонажей. Весь такой ледяной, — Гэвин щурится, рассматривая андроида с головы до ног, — но насколько твоя безэмоциональность соответствует истине, а? Кто ты — Кай или Снежная королева? Коннор щурится, кружок диода промелькивает несколько раз, а после вопросительно вскидывает брови: — В чем существенное различие? — У обоих ледяное сердце, но Кай — заколдованный мальчик, а Снежная королева просто холодная сучка. Гэвин не знает, чего он ждет — но точно не такого. Это что, смешок? Коннор определенно смеется, уголок его губ приподнимается в улыбке, только взгляд остается нечитаемым — но отнюдь и не пустым машинным. — …я поразмышляю над этим. Коннор уходит, махнув напоследок рукой, поднявшийся к вечеру ветер швыряет в него круговерть снежинок, но Коннор даже не морщится, ловит одну такую на ладонь. Коннор оборачивается — Гэвин дергается было, спалится ведь, как пялился вслед, но остается на месте, опирается плечом о стену и самоуверенно вскидывает подбородок. И едва не падает от изумления — Коннор подмигивает ему прежде, чем окончательно скрыться среди улочек Детройта. Гэвин почти… сожалеет. Вряд ли они увидятся еще раз. Коннор скачивает все интерпретации сказки «Снежная Королева» и анализирует результат — размышляет. История мальчика с осколком внутри, искажающим все воспринимаемое… заставляет задуматься. * Коннор — машина. И он — живой. И у него есть план, и, хотя Маркус зовет это самоубийством — его мирная демонстрация ничуть не лучше. Каждый остается при своем, и они желают друг другу удачи. Коннор, однако, не собирается полагаться на удачу — из доступных ему 36% на успешное завершение он выжмет все. Коннор всегда выполняет свои миссии. * — Хотите забавный факт, Гэвин? Гэвин едва не давится сигаретой, когда слышит этот хриплый голос. Он оборачивается резко, но Коннор не смотрит на него — глядит, не щурясь, прямо на солнце, улыбается легко, потерял где-то свой фирменный пиджак вместе с галстуком и укрывает теперь плечи поверх рубашки черной кожаной курткой. Диод все также подмигивает голубым с виска. — …что за факт? — Гэвин спрашивает осторожно. С поворотного дня прошел уже месяц, уволившийся было Хэнк вернулся с ворчанием обратно на службу, и вовремя — народа отчаянно не хватает — но от жестянки не было ни слова. Последний раз Гэвин видел его по телику — во главе ебаной армии клонов. А тут здрасьте, Гэвин только вышел затянуться — от нервотрепки и запары на работе старая привычка вновь подняла голову — как он тут как тут. По имени вон звать начал, хотя все еще вежливый до зубовного скрежета. Вроде оживший — а все такой же скрытный. И в кожанке этой, не делающей из него очередного подписанного болванчика, чертовски красивый. Ну пиздец. — Про ледяное сердце. Забавный факт, — Коннор все же опускает взгляд на него, улыбается шире, — но тириумный насос — «сердце» андроида — самая холодная часть всей конструкции. Он является главным элементом основной системы охлаждения тириума. Гэвин тупит — всего пару секунд — а после начинает смеяться, хотя это ничуть не смешно, но даже им самим незамеченное скопившееся нервное напряжение медленно выходит наружу со смехом. Коннор улыбается шире и делает шаг ближе. Гэвин, отдышавшись, со смешком затягивается и машет ладонью. — Ты же не пришел в отделение просто рассказать мне это? — Я пришел устраиваться на работу. Кажется, полиции не помешает пара лишних рук сейчас, — Коннор весьма выразительно окидывает его взглядом и Гэвин хмыкает — это уж точно. — А еще сказать, что я поразмышлял и пришел к выводу. Гэвин не сразу понимает, но вспоминает все же последнюю встречу — так значит, пассаж с ледяным сердцем был только прелюдией. Он вскидывает любопытно брови и ведет приглашающе рукой, поощряя продолжать. Интересно, до чего этот девиантнувшийся охотник на девиантов доразмышлялся. — Я все же оказался Каем. Но ведь каждому Каю нужна своя Герда. Коннор улыбается лукаво, а Гэвин абсолютно, совершенно уверен — это был флирт. Гэвин не глядя выбрасывает сигарету в мусорку и разворачивается с широкой ухмылкой к Коннору. — Извиняй только, но роз у меня нет. — Это отлично. Ненавижу розы. Это будет интересно.