Чёрный Арх. Часть 1: Готическая командировка.

      — Я проберусь в замок! — мелодичным женским голосом заявляет появившийся посреди комнаты ассасин.       Хильда была одета в тёмный кожано-тряпичный закрытый костюм, скрывающий почти всё тело. Капюшон и маска позволяли увидеть только глаза. Куртка была снабжена множеством кармашков, а через плечо висела перевязь с метательными ножами. Пояс также радовал числом кармашков, а также ножнами с кинжалом. На штанах кармашков не было, но состояли они будто из отдельных кусков кожи и ткани, которые мистическим образом держались друг за друга. Что-то подобное было и с рукавами куртки. Удобные сапоги на мягкой подошве прятали за голенищем по небольшому ножу. Женщина выглядела шикарно. Особенно учитывая жёсткую ограниченность в изысках Рудниковой долины.       — Думаю, я смогу помочь вам… — начинаю говорить я, но меня тут же перебивает Ли.       — Ни в коем случае! — безапелляционно заявляет он. — Мало того, что тебя могут ранить, никто и ни при каких обстоятельствах не должен увидеть или ещё как-то связать тебя с налётами на караваны Старого лагеря! Твоими стараниями отношения между лагерями стали налаживаться. Твоя официальная позиция и дальше должна оставаться такой. Ты — независимый контрабандист, который всего лишь хочет спокойно торговать товарами из-за Барьера, а для этого неплохо бы помирить лагеря, ведь чем меньше между ними напряжённость, тем спокойнее идёт твоя торговля. Это должно быть неизменным!       — Вы меня не дослушали, генерал. Я и не собирался участвовать в налёте. Я проберусь в замок и посмотрю, что там и как. А вот Хильде лучше бы помочь вам именно в налёте.       — Это чем же? — поворачивается ко мне профессиональная убийца.       — Если ты согласишься обрядиться в нечто, похожее на то, в чём закидывают в Колонию женщин, то в момент нападения на караван ты сможешь увести за собой новых наложниц Гомеза. Это будет выглядеть, как будто они обезумели от страха и ломанулись в лес. В лес, где без оружия далеко не уйдёшь — сожрут. Конечно же, за вами пошлют небольшой отряд, два-четыре стражника или призрака. И очень неплохо было бы, выведи ваши следы преследователей на большую стаю живности, к которой таким малым числом подойти они побоятся и которая будет увлечённо кого-нибудь есть. Нескольких падальщиков или кротокрысов, например. Там же можно будет оставить их разодранные лохмотья, и одеть спасённых во что-то поприличнее, как и дать обувь получше. Кости в любом случае растащат либо кротокрысы, либо волки, так что сказать точно, кого именно там ели, смогут только лучшие из охотников или вышедшие из них же призраки, которых можно предупредить о том, что именно нужно говорить, если их спросят. Если ты, Хильда, сделаешь всё так, чтобы это выглядело правдоподобно, то никто не сможет сказать, что на караван напали именно из-за присутствия в нём женщин. А так как Гомез отлично знает, что еду и всякие бытовые мелочи Новый лагерь покупает у меня, то вам будет проще скинуть ответственность за этот налёт на каких-нибудь отщепенцев, что покинули Новый лагерь из-за… Ну, пусть будет из-за того, что генерал Ли и маги в приказном порядке запретили ворам и наёмникам нападать на караваны Старого лагеря. Вот они и ушли от вас, а кушать-то хочется.       — Пфффхахаха! — после небольшой паузы на осмысление грянули присутствующие наёмники.       — Вот только тогда нужно будет обрядиться в шкуры и тряпки воров, — сразу предупреждаю я. — А это как раз увеличение шанса получить раны в столкновении с конвоем каравана.       — Неплохо придумано, Арх! — хлопнул меня по плечу генерал. — Возьмёшься, Хильда?       — Легко! — фыркнула женщина. — Нужно только найти что-то похожее на то тряпьё. Своё я сожгла.       — Торлоф и Волк помогут тебе с этим, — кивает Ли. — Вот только вопрос в том, как ты собираешься проникнуть в замок Баронов?       — У меня есть пара сюрпризов, — заверяю я генерала. — В любом случае моё проникновение никак не будет связано с налётом. В худшем случае я всегда сумею сказать, что пришёл проведать своего друга Мильтена, который недавно стал магом Огня, но так как первый раз на территории замка, то просто зашёл не туда. А по шее получат «пропустившие» меня стражники.       — Это слишком рискованно, — качает головой командир наёмников.       — Генерал, просто поверьте, что у меня есть способ пройти мимо стражников так, что они на меня не обратят никакого внимания. Собственно, чтобы расширить свои способности в этом я и хотел напроситься в ученики к Хильде.       — Ладно, я верю тебе и доверяю тебе это дело! — наконец решает Ли.       Внимание! Сгенерирован квест: Нурарихён.       Квест: Нурарихён.       Генерал Ли поручил вам проникнуть в замок Рудных баронов и разузнать, что стало с прежними наложницами Гомеза.       Проникнуть в замок Рудных баронов.       Найти и осмотреть женщин, находящихся в замке Рудных баронов. (0/3)       Покинуть замок Рудных баронов.       Внимание! Если из-за вас будет поднята тревога, квест автоматически будет провален.       Награда: руна с уникальным заклинанием Спящего Отвод глаз; навык Тихий шаг эволюционирует в Бесшумный шаг; +10 уровней; 250 000 золотых; повышение репутации с Новым лагерем; повышение репутации с генералом Ли; повышение репутации с Хильдой.       Штраф: принудительное присоединение к Старому лагерю; +50% от любых денежных поступлений; понижение репутации с Новым лагерем; понижение репутации с генералом Ли; понижение репутации с Хильдой.       Дополнительно: Эвакуируйте женщин, находящихся в замке Рудных баронов, в Новый лагерь. (0/3)       Награда: ученичество у мастера гильдии ассасинов Бен Сала.       Чавой? Мастер гильдии ассасинов?! Как её вообще смогли схватить? Трупами закидали, что ли? А как после этого смогли закинуть сюда? Ладно! Сейчас не об этом.       — Тогда мне стоит поспешить в Старый лагерь, — говорю я. — Как только станет известно о налёте на караван и бегстве новых наложниц, Гомез может захотеть проведать тех, что есть. Постараюсь обернуться к вечеру, но ситуация может и усложниться.       Опрокинув в себя фиал сильного зелья ускорения, я на хорошей спринтерской скорости пробежался до выхода из Нового лагеря, поднимая за собой пыль. Едва скрывшись из виду воров на воротах Нового лагеря, я тут же использую свиток превращения в шершня. Мгновение разрывающей всё тело боли, и вот я уже по-стрекозиному завис в полутора метрах над землёй, поджимая под себя хвост. Срываюсь вперёд, и мир резко делает скачок мне навстречу. Всего мгновение, и я уже преодолел около сотни метров. Раньше такого эффекта Превращение в шершня не имело. Но раньше я и не использовал его под баффом зелья ускорения.       Придя в себя, я снова срываюсь с места. Долетев до Шныжьей реки, я продолжаю свой путь прямо над водой. Не долетая до моста через реку, я проваливаюсь в пустой данж. Теперь до моста, а потом по дороге до самого Внешнего кольца. Пустой данж, копирующий реальный мир и позволяющий, перемещаясь по данжу, перемещаться и по реальному миру, это изначальная ИМБА. Чего только стоит возможность раньше времени свалить из-под Барьера. А уж использовать такой данж для проникновения куда-либо сами боги велели.       Северные ворота Внешнего кольца оказываются позади, и я пролетаю по дороге до ворот замка. В реальном мире здесь стоят двое стражников в средней броне и один в тяжёлой. Той самой, с чеканной мордой мракориса на нагруднике, кажется. Замковые ворота позади, а я вылетаю во внутренний двор замка. В своё время я успел осмотреть кусочек внутреннего двора замка, который было видно через замковые ворота. Так вот, здесь хоть и присутствуют основные постройки, отображённые в игре, но, кроме них, есть и ещё, да и даже те, что известны по игре, тут не такие. Чего только стоит резиденция Рудных баронов, в которой четыре этажа. Четыре, Карл! Кстати, туда-то мне и надо.       Вернув себе человеческий облик, я забираюсь в Магазин и накупаю небольшую кучку свитков превращения в мясного жука. Этот облик просто имба в плане незамечаемости и игнорирования местными. Да даже если мясной жук будет проползать у самой ноги человека, его в большинстве случаев просто этой же ногой и откинут подальше. А если ещё периодически не издавать этот скрип-писк, то становишься легендарным «Неуловимым Джо», который никому не упёрся. Вот только почему-то у местных мозги просто отказываются до этого доходить. Но это только их проблемы.       Итак, резиденция Баронов. Первый этаж оказывается занят кабинетами, складами, кухней, арсеналом и тронным залом, который у Баронов ещё используется в качестве обеденного. Ни в тронном зале, ни на кухне женщин я не нашёл. Как не нашёл я и охраны в арсенале, что очень и очень зря, ибо некоторые образцы там весьма неплохие как в эстетическом плане, так и в боевом.       Второй этаж занимают помещения стражников, что несут дежурство именно в этом здании. Хоть мне и не было необходимости осматривать их все, но я потратил на это время. Как и ожидалось, у Гомеза ещё не совсем поехала крыша, чтобы отдать своих наложниц на потеху стражникам.       Третий этаж заняли покои Баронов. Покои Арто и Шрама были обставлены довольно просто. Но и в тех, и в других были картины с обнажёнными женщинами и хорошее оружие на стенах. Самые роскошные покои оказались у Бартоло. Повсюду много золота и драгоценных металлов. Огромный траходром с балдахином. Мягкие стулья. Ворон обставил свои покои не сказать, чтобы скромнее, но у него всё это было не настолько кричащее и вычурное. Здесь же нашлась и первая встреченная мной на территории Старого лагеря женщина.       Сейчас эта женщина спала на кровати. Познание показало мне, что её здоровье практически в норме, никаких физических или ментальных дебаффов на ней нет. Это была красивая женщина с каштановыми волосами до плеч. На ней были длинные перчатки до середины плеча, чулки до середины бедра, корсет, не скрывающий, а скорее выпячивающий грудь, и трусики, будто взятые от какого-нибудь раздельного купальника «мини», если не «микро». Нда… И это магическое, мать его так, средневековье. Кстати, Познание обозвало женщину «Сира». Помнится, в игре именно так звали ту, что постоянно драила полы на кухне.       Ладно, не умирает, и то хлеб. А я направляюсь на четвёртый этаж. И вот здесь можно увидеть отражение выросшего за годы «правления» эго Гомеза. Весь пентхаус заставлен дорогой резной деревянной мебелью. Мягкие кресла и диваны. Шкуры и ковры на полу. Гобелены, щиты с оружием и картины на стенах. Стеллажи со всякими красивыми безделушками. Шкафы, забитые книгами. Даже люстры здесь являются плодом работы умелого кузнеца, а не просто колесом от телеги. Невольно всплывает мысль «Да чтоб я так жил!».       Две женщины находятся в небольшой и весьма просто обставленной комнате. И лишь кинув на одну из них Познание, я тут же отменяю превращение и бегу к ней, на ходу доставая из Инвентаря склянки с зельями здоровья. Ибо это пиздец, товарищи! Здоровье, что одной, что другой, в красной зоне. Откинув шкуры, которыми они были прикрыты, я имел возможность лицезреть двух жертв умелого садиста-палача, что не захотел в этот раз доводить до необратимых травм. Одеты они были аналогично Сире.       В ход пошли сильнейшие зелья, из имеющихся в Магазине. Вдогонку влил в них противоядия и сильнейшие зелья маны, ибо от истощения у них и мана была на нуле. На глазах они начали оживать. Я сразу же приготовил плотный обед на двоих, ибо после такого допинга они должны хотеть есть просто зверски. Мои пациентки меня не разочаровали. Их даже не напрягало, что в помещении есть посторонний. Но при всём при этом ели они аккуратно!       Когда наконец на столе не осталось съестного, на меня обратили внимание:       — Кто ты такой и как сюда попал? — спросила Нэя.       — Я ваш билет отсюда, — отвечаю я с ухмылкой. — Вы же не хотите тут сдохнуть, ещё раз испытав на себе неудовольствие Гомеза?       — У нас… — начала Роза.       — Задание? — перебиваю её я. — Так или иначе, но оно отменяется. Баронов грохнут и без вас. И грохнут с гарантией. Начальство в этом кадре более чем уверено. Вам же стоит валить отсюда и возвращать былую форму. До падения Барьера осталось не так много времени.       Эти двое смотрели на меня с квадратными глазами и распахнутыми ртами.       — Сейчас я использую особо сильную иллюзию, чтобы мы смогли пройти мимо стражников и покинуть Старый лагерь…       — И куда нам податься? — встревает вдруг опомнившаяся Нэя.       — К мастеру гильдии Бен Сала, в Новый лагерь. Я сам какое-то время потрачу на тренировки под её руководством… Тьфу! Сейчас вы обе даёте своё согласие на то, чтобы я наложил на вас свою иллюзию.       Я кидаю им обеим приглашение в группу. Снова квадратные глаза. Но подбадривающий окрик мотивирует их на ускорение принятия верного решения. Вот, а теперь ныряем в пустой данж.       — Сейчас мы забежим за вашей подругой, что гостит в покоях Ворона, а потом сразу в Новый лагерь. Понятно? — два неуверенных кивка. — Идём.       — Но там охрана! — возражает Роза.       — Которая тебя просто не увидит. Как, впрочем, и ты её. Всё, хватит пустых разговоров.       Реально офигевшие ассасинки крутили головами, пытаясь найти хоть одного стражника, когда мы покинули пентхаус Гомеза. Их глаза стали ещё больше и ещё квадратнее, когда я своим ключом, который я купил в Магазине, открыл покои Ворона. Я вот не понял, до них ещё не дошло, что я аналогичным образом попал и в покои Гомеза? И лишь оказавшись в покоях Ворона, мы вернулись в реальный мир.       — Я снял иллюзию на время, — поясняю я, показательно закидываясь зельем маны. — Быстрее будите свою подругу и вводите её в курс дела. Мы должны уйти как можно быстрее.       После некоторых сборов Сира также приняла приглашение в группу. Едва это случилось, как я тут же утащил всех в пустой данж. Уже в безопасности я выдал всем троим нормальные кожаные доспехи, средненькие мечи и луки с колчанами стрел. Как только они экипировались, мы выдвинулись прочь из Старого лагеря.       Опрокинув в себя по сильному зелью ускорения, мы успели неплохо пробежаться. Пробежка облегчалась тем, что не было абсолютно никаких препятствий в виде живности. Мы практически добежали до домика Кавалорна. Но мы прошли ещё немного по дороге к Новому лагерю, после чего я вытряхнул нас в реальный мир и изобразил магическое истощение. Это было не так уж и трудно с помощью пары маленьких флакончиков с ядом, сваренным под руководством Каина. Полная видимость «выжатого лимона» при незначительном проседании в статах на время действия ядов. Не нужно пока никому знать, что я в пустом данже могу годами жить. Когда эффект ядов должен был вот-вот пройти, я снова демонстративно выпиваю склянку с зельем маны.       Ещё один рывок под зельями ускорения практически довёл нас до полей Рисового лорда. Нас уже ждали, поэтому никаких проблем не случилось, и мы под конвоем наёмников добрались до апартаментов генерала Ли. По дороге к нам присоединился Ларс:       — Скажи, Арх, есть что-то, что вы, Странники, НЕ можете стащить? — поинтересовался он. — Смотря на твои… кхм, «трофеи», мне уже как-то неудобно зваться лучшим вором Миртаны. Всё же хорошо, что ты контрабандист, а не вор.       — Это очень хорошо, что Арх — контрабандист, а не вор, — присоединяется к разговору подошедший Ли. — Не появись у нас альтернативы поставкам короля, ситуация между лагерями могла накалиться до открытой войны. А так, что мы, что Гомез, получаем товары за руду. Вот только если мы отдаём ровно столько руды, сколько товаров запросили, то Гомезу приходится заваливать площадку подъёмника ящиками с рудой, чтобы получить подачку от короля. Вот он и бесится, что Арх не работает ни с ним, ни на него. Однако ты полон сюрпризов, Арх. Вывести наложниц из лагеря так, чтобы вообще никто ничего не заметил, это уметь надо. А прибывший незадолго до твоего прихода Мэрт вообще заявил, что ты в Старом лагере не появлялся. А у него проблем со зрением нет.       — Один умный человек как-то сказал: «Жить захочешь — ещё не так раскорячишься».       Моя фраза породила в рядах наёмников откровенный ржач.       — Ладно, — хлопнул меня по плечу генерал. — Как бы то ни было, ты выполнил доверенную тебе задачу.       Мне засчитали выполнение квеста.       — Даже перевыполнил, — среди наёмников появилась Хильда. — Я благодарна тебе за то, что вывел девочек оттуда. Хоть тебе до нормального ассасина, как пешком отсюда до Варанта, но я попытаюсь научить тебя хоть чему-нибудь.       ***       В оборот Хильда взяла меня конкретно. Визит в Старый лагерь был отложен до лучших времён. Шкуру и голову чёрного пещерного тролля Сайксу пришлось нести Горну. Я всё ещё не оставил идею обзавестись шкурным доспехом, что с иными металлическими по защитным характеристикам поспорить может. А весть о том, что я задержусь в Новом лагере, в Братство понёс Лестер, заглянувший проведать здоровяка-наёмника.       Меня же гоняли… Гоняли. Спасённые мной ассасинки вдруг резко вспомнили, что я видел их не совсем одетыми (хотя я бы описал это, как «не совсем раздетыми»), и на спаррингах старались покрошить меня в салат. Меня от такой незавидной участи спасала только хорошая физическая форма (спасибо всем, кто меня гонял до этого) и акробатическая наука Барема. Кроме прочего, они даже несколько раз прокрадывались по ночам в мои покои в чертогах магов. И намерения их были так же понятны, как и их смазанные ядом кинжалы. Закончились эти ночные визиты резко. Сиру спалил Нефариус, который потребовал от «моего гарема» устраивать брачные игры за пределами чертогов магов. А уж как с этого смеялась Хильда…       Сама же Хильда показывала мне всевозможные немагические и «магические» приёмы ассасинов. Техника бесшумного подкрадывания и её нюансы… Либо Кавалорн при моём обучении о многом умолчал, либо он так просто не умеет. Приёмы боя с кинжалом. Использование ядов. Метание ножей. Смазанные ядом дротики и духовая трубка. Отвлекающие приёмы и приспособления (как те же дымовые шашки). Это было то, что мог натренировать любой и каждый, подойдя к тренировкам с корейским упорством.       А вот убедившись в моей физической подготовке, Хильда продемонстрировала мне, что могут ассасины, допущенные до присяги Белиару. И я стал подозревать в ней перерожденку или попаданку из мира рыбного рулета. Усиление тела. Запредельно высокие и длинные прыжки. Дикая скорость передвижения. Перемещение по твёрдым поверхностям под любым углом. Прицельное метание ножей на более чем сто метров. Медитативные техники. Отвод глаз. И всё бы ничего, но вот для освоения магических приёмов мне необходимо посвящение Белиару, а, скорее всего, Клятва Тьмы.       В свете этого нужно проработать варианты получения возможности принесения Клятв как Огня, так и Тьмы. И если с Огнём можно считерить, если Клятву сможет принять Мильтен, то Ксардас, увы, единственный известный и доступный лояльный тёмный маг. Креол, если он вообще здесь будет, в Башне туманов ещё не поселился. Я проверял.       Также параллельно с муштрой ассасинок я не забрасывал и магическое искусство. Наконец, стали понятны слова Ксардаса из игры, что на Шестом Круге маг становится источником силы. Так и есть. Маг становится источником божественной силы своего бога. Получается это из-за того, что маг постоянно проводит силу стихии через своё ядро. Вследствие этого изначально вырабатываемая мана мага «окрашивается» в цвет используемой стихии. Происходит это постепенно.       Некоторые подвижки у меня произошли и с магией Спящего. Получилось смешать ману и пси. При использовании этой смеси энергий резко увеличилось КПД всех ментальных заклинаний. С силой земли пока никаких подвижек, а вот силы природы под руководством магов Воды я тренирую. Как? Инициатива наказуема. Так что у меня теперь есть тот самый огородик сто на сто метров с алхимическими травками. Стимулировать рост растений относительно легко. Стимулировать рост алхимических растений уже труднее. Однако фишка в том, что под стимулятором растение выгребает из доступной почвы все питательные вещества в кратчайшие сроки. Чтобы компенсировать это, Риордан научил меня готовить алхимическое удобрение, которым нужно регулярно поливать растения. Также на глубине двух метров под огородиком мы закопали целый пласт магической руды, которая напитывает землю маной.       Но, что меня удивило и обрадовало больше всего, так это то, что после доведения до капа Первого Круга у меня в навыках появилось:       Свет. Активный. Освоение (72%). MP: 5.       Заклинание создаёт светляк над головой.       Время действия: 5 минут.       И так со всеми заклинаниями Первого Круга. Полагаю, что, доведя до капа Второй Круг, эта же судьба постигнет и заклинания Второго Круга. Ну, и, соответственно, дальше аналогично. И, в принципе, какая-то логика в этом есть. Вот только если освоение простого заклинания Первого Круга, которое я использую чаще всех остальных, за пару месяцев дало лишь семьдесят два процента, то сколько же времени потребуется на освоение того же Огненного дождя? Да и ладно! Главное, что со временем я смогу использовать заклинания без рун. Впрочем, если найдётся вариант прихватить что-то из этого мира в другие при перерождении, то руны я возьму стопроцентно, ибо в самом начале карьеры мага это очень нужный инструмент, делающий жизнь намного проще. Нужно только разработать заклинания на все случаи жизни, а не только в срезе боевого аспекта.       Кстати, об этом. После прокачки до капа Первого Круга появилось не только знание компонентов заклинаний этого Круга, но и понимание их значений и сочетаний. Так что расширению как минимум моего личного арсенала заклинаний БЫТЬ! Правда, пока светить это я не хочу, а до того, как я сам смогу клепать руны, мне ещё нужно освоить нехилый пласт знаний и умений в алхимии и артефакторике, а потом ещё и опробовать новые заклинания на практике, а не только в теории.       А ещё недавно я снова чувствовал себя не особо комфортно. Оказывается, мои крафтовые навыки — это не только отметка о том, что я что-то умею. Любой из моих крафтовых навыков, оказывается, может предоставить мне не только «виртуальное рабочее место», где при наличии у меня в Инвентаре всего необходимого, включая ингредиенты, заготовки, инструменты и собственно рабочее место, коим может быть как обычный верстак, так и стол алхимика или рунный стол, я могу заниматься крафтом, манипулируя всем этим в специальном интерфейсе. Кроме этого несомненно полезного момента, я могу получить результат любого полностью освоенного по мнению системы крафтового рецепта в мгновение ока. Естественно, все затраты сохраняются. И по мане я проседаю, если это требуется для процесса, и настолько, насколько этого требует процесс. Но при этом я экономлю туеву хучу времени! А неудачный эксперимент не несёт никаких последствий, кроме потерь в ингредиентах и заготовках, даже инструменты и рабочее место не страдают!       В свете открывшихся обстоятельств я планирую в скором времени освоение всех доступных ремёсел. Это позволит мне не только экономить значительное количество золота, используя имеющееся под рукой сырьё или же закупая то, к чему у меня нет доступа, в Магазине, но и создавать нечто новое. На нечто уровня Посоха Странника или Коготь Белиара я пока не претендую, но какой-нибудь зачарованный меч или посох к моменту пришествия Безымянного я себе, я надеюсь, сделать смогу.