Чёрный Арх. Часть 1: Готическая командировка.

      Отправной точкой нашей экспедиции в Яркендар должно было стать появление пирата Грега, которого генерал Ли при поддержке лорда Хагена собирался склонить к сотрудничеству. Поэтому выход всё откладывался и откладывался. За это время маги Воды успели более-менее полно изучить подземные руины портала Хоринис-Яркендар с нашей стороны. Кроме этого, участившиеся землетрясения вскрыли пару пещер с портальными кругами, за изучение которых тут же взялись маги Огня, которые изначально не собирались лезть в Яркендар.       Когда на песчаном пляже севернее порта в городе Хоринис мной был встречен пират Скип, наши разведчики стали особенно внимательно высматривать человека в странной одежде и без одного глаза. А со Скипом удалось наладить контакт. Когда же одноглазый был обнаружен, то его сразу препроводили к генералу Ли. Общались они аж целые сутки, но генерал своего добился. Кроме Ролана, капитана на корабле паладинов, а также Торлофа и Джека, у нас теперь был ещё один капитан.       Наконец, все приготовления были завершены и мы активировали портал в Яркендар. Маги Воды тут же начали разбивать лагерь на центральном плато. В этом им помогали три десятка тяжелобронированных ребят генерала Ли, которые должны будут потом охранять лагерь и магов, дабы им никто не мешал. А полторы сотни разведки в стильной кожаной сбруе с плащом и капюшоном стартовали во все уголки долины. У них было несколько задач: картографирование территории, ликвидация местных орков, осмотр руин «Храмов», поиск артефактов местной культуры и копирование настенных текстов. Всем четырём отрядам был выдан юнитор (один из которых мне пришлось покупать в Магазине) для активации портальных кругов.       Безымянный, как и в каноне второй части игры, «задержался» внутри портала на неделю. Паники только чудом удалось избежать. Но оставшихся в лагере магов, их охрану и отряд нашего сопровождения я подрядил на поиски того, что питает портальные круги на центральном плато. Маги после моих слов сначала переглядывались с выпученными глазами, а затем развели бурную деятельность. Ведь, действительно, с той стороны портал запитывается юнитором, а что питает портальные круги на плато? Я же в ожидании Безымянного постепенно собирал свою немёртвую бригаду рудокопов. Ну, не оставлять же тут всё то золото?       Когда же Безымянный явил себя миру, все вздохнули с явным облегчением. А мы с Вершителем в сопровождении своего отряда направились к лагерю Ворона. Всех встречных «людей Ворона» мы отправляли своим ходом или под конвоем в лагерь магов Воды. Оказывается, не все были рады оставить Колонию и причины, приведшие их туда, в прошлом и начать новую законопослушную жизнь. Но у нас есть люди, которые умеют ставить мозги на место. Самыми борзыми оказывались те, кто был в последних партиях заключённых, брошенных под купол Барьера, а также некоторые маргиналы, промышлявшие в регионе города Хоринис. Но у нас даже таким найдётся применение.       С крупной местной живностью мы не стали связываться, а мелкая сама от нас пряталась. Как и ожидалось, Яркендар оказался сильно больше того, что я видел в игре. Возможно, эта долина была даже больше Долины рудников по площади. По крайней мере нам от центрального плато до подступов к собственно лагерю Ворона пришлось хорошенько так потопать. Благо, и мы с Безымянным, и наше сопровождение могли просто наморозить хороший слой льда, вместо того, чтобы пытаться утопиться в местных топях.       Наш курс корректировали встречные «бандиты», которые сообщали о труднопроходимых местах и местах обитания крупной живности, как те же болотожоры или болотные големы. Но и с этой помощью мы добрались до входа в лагерь только к темноте. И как же был нам рад стоящий на этом входе Рамон, который отчего-то сейчас носил средние доспехи стражника.       — Арх! Я всё думал, когда же вы объявитесь?       — Извини, Рамон, были причины задержаться, — развёл я руками. — Но теперь пора выгребать оставшееся здесь золото и валить отсюда.       — Да Белиар с ним, с этим золотом! — махнул рукой бывший стражник. — Я просто рад выбраться из этого болота! Я пойду извещу людей. Но мне потребуется помощь…       — Она у тебя будет, — говорю я.       Тут же за нашими спинами словно из тумана появляется наш отряд сопровождения.       — Ну, ничего себе! — качает головой Рамон. — Тогда мы со всем справимся. К Торусу лучше идите завтра утром. А пока можете остановиться в том здании. Это таверна, которую держит Снаф. Он очень хотел угостить вас своими новыми блюдами, когда вы появитесь. Удачи!       Рамон с нашими сопровождающими быстро направился в лагерь, организовывать массовое переселение, а мы по его совету направили свои стопы в указанные им развалины здания, откуда действительно тянуло чем-то вкусным. Повар встретил нас, как родных. Не одному Рамону осточертело сидеть в этих болотах. Посетители «заведения» практически поголовно тут же узнали меня, но реакция на меня не у всех была одинаково позитивной. Один даже попытался броситься на меня с мечом, но так и остался висеть в воздухе, подхваченный телекинезом, пока его не «принял» один из ребят сопровождения.       Снаф, выкладывая на стол перед нами свои шедевры, представил свою напарницу, что раньше была проституткой в городе Хоринис, а теперь разливала алкоголь. Люсия отчаянно не хотела возвращаться к прошлой жизни, да и приглянулся ей статный повар, что успел пересчитать рёбра паре ребят, что были слишком настойчивы в плане познакомиться с Люсией «поближе».       Вскоре на огонёк заглянули Хуно и Фиск. Торгаш жаловался, что тут, несмотря на большое количество людей, практически нет торговли. Любой, у кого в руках каким-то образом оказывается что-то поосновательнее кирки, тут же пытается строить из себя матёрого рэкетира, которому нужно отвалить «за защиту». Каким же шоком для них был тот факт, что не такой уж и крутой на вид торговец, поскучнев лицом, начинал отвешивать такие плюхи, что неудачливые рэкетиры считали за счастье уйти от него на своих двоих. Чаще они уползали, а в большинстве случаев их бессознательные тела уносили отлёживаться и отпиваться тем, что удавалось выпросить у парня, который с горем пополам мог сварить самые простые зелья здоровья.       И Фиск и Хуно очень экспрессивно и многоэтажно «охарактеризовали» некоего Хуана, который в последнее время вообще перестал видеть берега. Он перехватывал поставки товаров и стали от пиратов и требовал за них золото. Когда первые несколько раз ему хорошенько прилетело от них самих, а потом ещё и от Торуса, наученный горьким опытом вымогатель больше не показывался в лагере сам, а отправлял туда с посланием бандитов, маявшихся на болоте и не имеющих разрешения на вход в лагерь. Поэтому для каждого из них поручение Хуана было пропуском в лагерь, где было относительно сухо, не было никакой живности, из-за которой приходилось спать вполглаза, и была возможность добыть того самого золота, за которым они сюда и припёрлись.       Когда на улице начали громко вопить в несколько глоток, ухмыльнувшийся Фиск опознал Эстебана и его подтанцовку. Эта шобла никому не давала спокойно жить. Эстебану удалось пропихнуть большинство своих людей в шахты и с их помощью обирать других шахтёров, тогда как за посул выдать красную каменную табличку, которая являлась разрешением на доступ к золотой шахте, Эстебан заставлял обитателей лагеря плясать под его дудку, иногда стравливая их между собой. Кроме этого, Эстебан оставил при себе самых подготовленных людей, которые обеспечивали его безопасность. Фиск, которому Эстебан тоже не давал спокойно торговать, уже хотел его прикончить, но количественный перевес был на стороне Эстебана, а никакое превосходство в силе не могло защитить от арбалетного болта или стрелы в голову.       Посидели хорошо, но так, чтобы с утра не мучиться похмельем. Мне-то это изначально не грозит в виду того, что я не употребляю алкоголь, а вот остальным пришлось напомнить, что утро у нас будет крайне насыщенным. Народ всё понимал, но просто не мог не побухтеть. Но в четыре часа утра все были если не бодрыми, то хотя бы не с бодуна. Флакон зелья бодрости приводил людей практически в норму.       Торус уже стоял на своём посту, но по его виду было понятно, что стражника уже предупредили о начале операции. Увы, темнокожий верзила был нашим предпоследним союзником среди стражников. Но ребят Ларса это нисколько не смутило. Они просто подготовили свитки с заклинанием Сна. А там уже генерал Ли с Хагеном и Ларс с Диего сумеют вправить им мозги.       Получив от Торуса последние пояснения, мы ломанулись в верхнюю часть лагеря. Отряд сопровождения с уже активированными свитками наперевес рассредоточился по площади, усыпляя всех встречных стражников. На входе в золотой рудник их встретил и сориентировал Скатти, который в компании Рамона и Торуса остался снаружи и принялся упаковывать оставленной им зачарованной на прочность верёвкой спящих стражников, дабы те не мешали, если проснутся раньше времени.       Мы же с Безымянным сразу направились к Храму Воинов, где и был запечатан Коготь Белиара, и куда не так давно ушёл сам Ворон в сопровождении «странного укурка с болот», которым оказался Фортуно, что в лагере Братства отвечал за выдачу дневной нормы самокруток из болотника всем желающим. Ещё до выдвижения на болотах был найден парень по имени Мигель, которому было поручено ПРАВИЛЬНО изготовить зелье изменения сознания. В самом крайнем случае мы тут же переправим послушника к Ю’Бериону и Ксардасу.       Стоящие на входе в Храм стражники выпали в осадок от наших заклинаний Сна. Потом ими займутся «наши» стражники. Как ни странно, но несмотря на большую масштабность мира по сравнению с игрой, Храм Воинов был больше, но имел точно такую же планировку, как и в игре. Идти вперёд, где я ощущал только нежить в количестве около трёх десятков, мы не стали, а сразу повернули в длинный коридор, где вдалеке чувствовались двое живых. Благодаря нашей новой экипировке мы сумели незаметно подобраться к Ворону и Фортуно.       Послушник немного странно двигался, как если бы на нём использовали заклинание из «школы» Спящего Контроль. Эдакое кривое подобие Империо из поттерианы. Да и сжатая в кулак рука последнего Рудного барона подтверждала такой расклад. Мы с Безымянным просто приголубили обоих заклинанием Сна. И если Фортуно отключился чётко и сразу, то Ворон успел заметить потерю контроля над послушником и обернуться на нас, когда я всё же сумел продавить откуда-то взявшуюся защиту сознания ни разу не мага. Хотя и его способность использовать руну отнюдь не Первого Круга без посвящений и пробуждения хотя бы подобия псионики также вызывает много вопросов.       Разбуженный Фортуно сразу же схватился за голову от жуткой боли, но с помощью нескольких зелий был быстро приведён в порядок. Благо, его разум ещё не был выкручен кривыми руками Ворона. Сейчас они находились только на стадии расшифровки способов открытия двери. Даже могила жреца Кардимона ещё не осквернена. Послушник, пришедший в себя, был отправлен на выход, где его встретят, а вот Рудного барона мы оставили при себе.       И первым же делом я жёстко зафиксировал тушку Ворона, чтобы тот не мог даже пальцем пошевелить. А вот после я привёл его в сознание и тут же, пока он ещё не полностью пришёл в себя, ввалился в его разум. Важнее всего для нас сейчас были наставления Белиара, если это всё же был он, и способ получения Когтя. На втором плане было умение Ворона к использованию рун. Я бы вполне понял, если бы он воспользовался свитком, как это делают наши боевики и разведка, но нет же! В его руке я нашёл самую настоящую руну с заклинанием Контроль, выполненную по стандартам Братства тогда ещё Спящего. Эта информация была также очень важна, ведь если есть приемлемый способ вооружить воинов рунами вместо свитков, то это практически сведёт на нет наши расходы на свитки.       Как ни странно, искомая информация по получению божественного клинка нашлась практически сразу же, потому что Ворон был просто одержим этим мечом и постоянно прокручивал в уме инструкции, которые реально получил от тёмного бога. Личность Белиара подтверждалась ощущением «дыхания Тьмы», что часто появлялось во время массовых молитв членов Братства Белиара. Да и Ксардас тогда подтвердил, что именно так ощущается внимание тёмного бога.       А вот с владением рунами не всё так просто… Да и вряд ли на такое согласится хоть кто-то из наших ребят. Во-первых, посвящение себя Белиару всё же имеет место быть. И не просто быть, а во время Клятвы… ЧЕГО?! Этот больной ублюдок принёс в жертву беременную женщину! Пусть она и была из портового квартала города Хоринис, что сейчас из-за паладинов практически приравнен к трущобам. А затем шесть ритуальных убийств с предварительными пытками и всё увеличивающимся количеством жертв для вхождения в новый Круг магии. При этом Ворон перестал быть человеком в полном смысле этого слова, извратив свою душу и получив способность к поглощению душ. Пусть пока только через ритуал, но… Я, кстати, собираюсь сделать нечто подобное для получения способности присвоить сущность драконов. Нда… Вот только я собираюсь поступить так именно против драконов, а не против людей.       Ладно! К Спящему всё это! Главное, что клинок тёмного бога лежит на том самом алтаре в том самом зале, где по канону Безымянный выбивает пыль из Ворона. Вот только здесь в круглой части помещения скован тот самый С’эньяк, огромный уродливый архидемон. Однако то, что он там скован, не значит, что он лишён возможности нас убить. Просто статуи, наполненные силой самого бога Воды, не дают архидемону покинуть этот круглый зал. Да, противник будет не из лёгких, благо, и мы с Безымянным сейчас более-менее опытные маги (в том числе и демонологи), да и знаем с какой стороны за меч хвататься.       Вынырнув из разума Ворона, я снова кидаю на него Сон и принудительным телепортом отправляю его к с нетерпением ожидающим его прибытия ассасинкам, которым мы с Безымянным клятвенно пообещали, что убивать Ворона будем не до смерти, чтобы ещё и им осталось. Засветившийся перстень на моей руке показывает, что посылка принята. Мы с Безымянным облегчённо вздыхаем. Очень не хотелось бы разочаровывать ТАКИХ женщин. От них же ни броня, ни магия не защитит. Особенно меня, ведь трое из них имеют «доступ к телу» (моему, кстати!) в обход всей защиты, что я заимел за время пребывания в этом мире.       — Джередра ахантар! — произнёс я, влив в голос магии.       И тут же стены, пол и потолок Храма содрогнулись, а створки каменной двери перед нами пришли в движение. Итак, первый зал с ловушками. Небольшой коридор заканчивается широкой лестницей, спускающейся к высокой статуе человека-печеньки. Благо, это просто статуя, а не голем. Однако здесь нас всё же встречает агрессивная нежить, справиться с которой, впрочем, для магов Шестого Круга не проблема. Поворот направо всего с одной кнопкой — это смертельный тупик. Налево на стене аж целых пять кнопок. Однако вместо того, чтобы совать свою голову в петлю, я просто нажимаю на кнопки телекинезом. Крайняя левая с изображением людей, крайняя правая шипами и центральная с солнцем. С каменным скрежетом начинает подниматься каменный блок, открывая нам дальнейший путь.       Недолгий спуск, и мы оказываемся в круглом зале, где нас встречают обычный архидемон и пять людей-печенек. Законтролив анимированные статуи телекинезом, мы с Безымянным быстренько расправляемся с демоном, чтобы потом уже заняться каменными болванчиками. Чем интересен демон? Да тем, что он живой. В самом начале замеса я использовал на нём купленную в Магазине руну Мора Уларту, которая рассыпалась у меня в руках каменной пылью. Правда, вместе с этим обновился мой навык Разделка туш. И при лутании демона с него выпала сфера души демона. Зачёт. Из зала ведут пять проходов. Нам нужен крайний справа.       Совсем короткий коридор, и мы пришли в зал с проваливающимся полом и одной большой волчьей ямой. Здесь вполне хватает света факела, чтобы точно видеть, куда идти. Здесь же, в конце этого зала, три прохода. Один ведёт дальше, и два — в соседние помещения с нежитью и людьми-печеньками, а ещё там можно набрать древнего лута и конечно же лута с противников.       Снова коридор, ведущий вниз, и мы с Безымянным встречаем неупокоенный дух Радемеса, который и нашёл свой конец в этом зале. Мы тут же забегаем на центральную каменную плиту, что хорошо выделяется на полу. А ну, как этому полтергейсту захочется дёрнуть за рычаг. А ведь они все, вообще ВСЕ активируют ловушку с выскакивающими из пола стальными шипами! Болтать с самим Радемесом нет никакого желания, поэтому я с помощью телекинеза активирую рычаг в дальнем правом углу зала, если смотреть от входа. Тут же весь пол, кроме плиты, на которой мы стоим, ощетинивается смертоносной сталью, которая убирается обратно спустя полминуты. Но вместе с этим открывается проход дальше.       Пройдя пару извилистых коридоров и коридор с людьми-печеньками, мы, наконец, вваливаемся в место заключения одного из высших демонов Белиара, для которого, собственно, и был выкован Коготь. Это уже потом хитрые и подлые людишки замочили бедного архидемона и заточили его в клинке. Но другие глупые и самонадеянные людишки в погоне за силой и властью завладели клинком и попали под тлетворное влияние демона. Как объяснял Ксардас, к подобным артефактам даже близко подходить нельзя, если ты не владеешь хорошей защитой разума, иначе сначала у тебя просто крыша протечёт, а потом ты ещё и одержимым станешь. Вот Радемес и стал. Но хитрые и подлые нашлись и тут. Сил и умений для того, чтобы снова заточить демона в клинок у них не было, но вот так запереть его в зале, откуда даже видно Коготь, но невозможно до него дотянуться, они смогли. Изощрённое издевательство, я бы сказал.       Тем временем, пока Избранный Инноса вербально и многоэтажно офигевал от нашего противника, который был раза в три так точно больше обычных призываемых архидемонов, я на пределе своего Контроля выдал по архидемону маго-псионический Ментальный молот. И нет, даже так демона не расплескало по полу, а просто хорошенько в него вжало. Но и этого Безымянному оказалось достаточно, чтобы повторить трюк Горна с прыжком на врага и его обезглавливанием, который тот провернул в Храме Спящего с одним из немёртвых орков-шаманов. Полагаю, будь в этом мире Хранители, Безымянного безо всяких вопросов тут же приняли бы в харадримы, ибо настолько быстрое убийство архидемона — это показатель.       Когда я залутал С’эньяка, получив с его туши в добавок к остальному ливеру ещё и сферу души архидемона, мы уже хотели забирать свой законный трофей, но тут на нас сагрились эти огромные люди-печеньки. Впрочем, управляемая телекинезом Плазменная сфера, которая у меня начала получаться не так давно, вполне себе неплохо с ними справилась. Наконец, мы с Безымянным дошли до алтаря Аданоса, на котором и лежал Коготь Белиара. Это был атмосферный такой клинок, чем-то похожий на легендарную Ледяную скорбь. Коготь также имеет рогатый череп на гарде, да и сам клинок довольно оригинальной формы. Также на этом алтаре лежит колечко. Портальное колечко, которое переносит надевшего в круглый зал, что у нас за спиной. Взять меч в руки не получалось, ибо он шарахал молнией каждого покусившегося. С трудом удалось запихать его в Инвентарь. Кольцо-телепорт отправилось туда же.       Выход из этого зала только один, ибо двери по бокам фальшивые. А в следующем помещении мы можем наблюдать портальный круг и несколько пьедесталов, как для юниторов. На одном из них лежит руна призыва человека-печеньки, на другом — светлый камень в форме юнитора, а на третьем — большой бесцветный прозрачный кристалл, который СИМ опознаёт, как Слезу Аданоса. ВАТ ТА ФАК?! Использовав портал, мы с Безымянным оказываемся на верхней площадке лагеря у входа в Храм Воинов. Сообщив Безымянному, что я должен ненадолго отлучиться, чтобы забрать один интересный артефакт, я тут же с помощью портальных кругов сначала переношусь в лагерь магов Воды, а затем в каньон недалеко от лагеря пиратов. Теперь закинуться зельем ускорения и на полной скорости вглубь каньона. В шершня превращаться опасно, ибо тут ещё шуршат наши разведчики. И невыразимое облегчение у меня вызывает отсутствие портала на Плато Древних.       Уже со спокойной душой я использую кольцо-телепорт, которое переносит меня в бывшую тюрьму С’эньяка. Немного пробежаться до портального круга, и вот я снова на верхней площадке лагеря Ворона. Меня здесь дожидается только Безымянный. Оказывается, всё население лагеря уже собрало всё ценное и смоталось к магам. Здесь осталась только моя орда скелетов, что сейчас стахановскими темпами добывают золото, и сам Безымянный, который и остался здесь для того, чтобы меня об этом предупредить. После этого он сказал, что будет ждать меня в лагере магов Воды, и свалил портальным кругом.       Я же направился в шахту. Разбираясь теперь уже в своём имуществе, я понял, что либо я ничего не понял, либо очень невнимательно слушал Ксардаса. Выходило так, что этот мир был чересчур магическим. Даже самородное золото здесь полноправно претендовало на статус магической руды. А вот уже после обычной переплавки, которой здесь также занимались, это был тот же самый металл, из которого были сделаны золотые монеты. Без магии и особых свойств. А вот золотая магическая руда, напротив, имела магический заряд и весьма интересные свойства, которые мне ещё только предстоит раскрыть полностью. Так что план-минимум — собрать тут всё золото до последней золотой песчинки.