Чёрный Арх. Часть 1: Готическая командировка.

      Мои немёртвые полчища скелетов-рудокопов с зачарованными кирками показали такую результативность, что увидь её в своё время Гомез, забил бы на магов огромный рудный болт и обхаживал Ксардаса на предмет поднять ему пару-тройку десятков таких добытчиков. Скелеты за неделю полностью выгребли всё золото до последней песчинки. Надо сказать, что от горного массива практически ничего не осталось, ибо «шахта» после скелетов разрослась в десятки раз против того, что успели разработать под командованием Ворона.       Я же заглянул в Магазин на тему магических руд… Короче, в этом мире (ну, или как минимум на этом острове) частицы магии в себе имеет практически всё. Практически всё немагическое, что есть в этом мире — это продукты человеческой цивилизации. Да-да, именно человеческой, ибо те же орки владеют технологиями обработки материалов, что не лишают эти материалы магической составляющей. То есть даже их откровенный хлам типа Краш Варроков и Краш Панчей содержит магию, при одном попустительстве которой этот ужас оружейника остаётся эффективным оружием. Вот так и выходит, что дикие варвары вовсе не орки, а очень даже люди.       Но, как бы то ни было, шахта была выбрана полностью и в рекордные сроки. Я отозвал свою немёртвую бригаду и направился в лагерь магов Воды. А за время моего здесь отсутствия Круг Воды не сидел без дела. Были найдены спуски в подземелья центральной площади долины. В открывшихся помещениях были затрофеены буквально тонны каменных табличек с текстами на языке Зодчих. Такого улова не было даже в местной «библиотеке»! Таблички самого различного назначения. Обычные с текстами и магические, дающие знания и увеличивающие навыки и статы. Были среди магических табличек даже такие, которые обучали всем трём диалектам языка Зодчих! При этом таблички были МНОГОРАЗОВЫЕ!!! Не нужно говорить, что многие пожелали «прикоснуться к знаниям».       Также здесь были обнаружены артефакты и магические руны Зодчих, которые отличались от рун магов Воды и Огня так же, как и от рун магии Спящего. Это была совершенно иная система артефакторики и зачарования. Маги Круга Воды были в экстазе, ибо всё это ещё предстоит изучить, возможно, с помощью тех самых каменных табличек, которые ещё не полностью даже разобраны и идентифицированы.       Наконец, был обнаружен источник питания для портальных кругов. Огромная гора перемешанной обычной и серебряной магических руд. Эта гора была в пять раз больше той, которую использовали для зарядки Уризеля, но вот магии она выдавала в пространство просто огромное количество. Облазив эту гору руды со всех сторон, маги вынесли вердикт, что это ни что иное, как ГЕНЕРАТОР магии! Были даже замечены некие аналогии с юниторами, но последние значительно проигрывают по КПД. Маги с крайней осторожностью и тщательностью переписывали цепочки магических письмён и построений.       Кроме этого, местная флора и фауна были весьма занимательны. Часть вообще относилась к вымершим уже видам. Те же богомолы ранее водившиеся по всему острову, остались только в Яркендаре. И маги тут же принялись восстанавливать знания об их использовании в алхимии, зельеварении и артефакторике. Охота и сбор местных ингредиентов хоть как-то заняли ребят из сопровождения.       Также был найден портальный круг к золотому дракону Аш-Тару, а когда в лагерь вернулся Безымянный, то его и активировали тем самым каменным юнитором. Золотой дракон оказался древним хранителем знаний и наставником Зодчих. Счастливый Сатурас практически поселился у него. Ну, как по мне, это гораздо лучше, чем если бы это был Горн. Дракон знал очень много как в вопросах магии, так и в других сферах науки и быта. Именно Аш-Тар поведал Сатурасу о демоне С’эньяке. И как же были поражены они оба, когда вернувшийся в лагерь Безымянный рассказал им об убийстве архидемона и пленении его души. Дракон был в полнейшей растерянности, ведь смыслом своей жизни он поставил пожертвовать своим сердцем для создания ультимативной руны Крест стихий, которая с гарантией уничтожает не только тело, но и полностью развоплощает саму душу, оставляя от неё только неразрушимое ядро, что в следующем перерождении в лучшем случае будет камушком. Цена этой руны в Магазине, кстати, состоит из двадцати одной девятки (септиллион без одного золотого). (ДА Я В ОБЩЕМ ЗА ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ ТУТ СТОЛЬКО НЕ ЗАРАБОТАЛ!!!)       Команде Грега ничего не оставалось, кроме как стать законопослушными моряками под предводительством генерала Ли. Кстати, в эту же копилку. Тот самый Гарвелл был запряжён по самое не могу на постройку трёх кораблей. Зачем так много? Ну, так, у нас уже есть боевой галеон паладинов, ещё один для Грега и его команды, третий примет генерал Ли с Торлофом в качестве капитана, а четвёртый — Джек, смотритель маяка, который не откажется снова почувствовать палубу корабля под ногами. Есть ещё Йорген, которого по игре можно было встретить около монастыря Инноса примерно в четвёртой главе, но все остальные так или иначе воины, а он ни разу. Хотя впоследствии он может пригодиться, как один из капитанов торгового флота Миртаны. Пираты же были собраны в кучу и переправлены в наш лагерь около города Хоринис для тренировок.       Да… Тренировки… Помнится, тогда лидер паладинов лорд Хаген первый раз был у нас в лагере. Генерал похвалился ему нашей системой безопасности на входе, от которой бывалый паладин несколько сбледнул. Затем была демонстрация наших полей с чудовищными темпами сбора урожая. Хаген пытался челюстью пробурить проход на наши подземные склады. Когда они дошли до жилых районов, в глазах воина Инноса на мгновение вспыхнула зависть. Зато он просто впал в ступор, когда ему показали наши тренировки. Он порывался спасти ассасинку, что играла со своим мракорисом, а когда ему объяснили суть увиденного, смотрел на хрупкую девушку с толикой страха. Тренировки воинов, которые крошили призываемых тут же ребятами из Братства скелетов и зомби, вызвали у паладина нервный тик. А полоса препятствий, проложенная по периметру нашего лагеря, которую в тот самый момент преодолевал отряд в тяжёлых доспехах под командованием Горна, вселила в Хагена практически суеверный ужас. Да и как иначе? Озёра кипящей магмы, гейзеры, способные отправить в полет тяжело одоспешенного воина, металлические шипы из-под земли, циркулярные пилы и секиры, и другие самые различные механические и магические ловушки… И энергичный паркур по всему этому в исполнении двадцати ребят из подразделения «богатырей».       ***       Яркендар таил в себе не одну загадку, и нам хотелось разгадать их все. Но известие о появлении в центральном регионе Хориниса Ищущих заставило нас несколько перераспределить силы. Наша разведка из «стрелков» и «рубак» частым гребнем прочесала весь центральный регион, вылавливая сначала самих Ищущих, которых передавали Ксардасу и другим мозгоклюям, а затем и «спящих» одержимых. Вместе с этим мы снова зачистили регион от набежавших из Долины рудников орков, некоторые из них пополнили ряды моих Урук-Хай.       Разобравшись с текущими проблемами в обоих регионах, мы, наконец, можем обратить внимание на Долину рудников. Наша небольшая армия снова промаршировала через весь регион, чтобы вернуться в Колонию. Уже в ущелье нас встретили орки в больших количествах. Некоторые из них, вероятно, хорошо помнили меня и либо сдавались, пополняя мою оркскую армию, либо оперативно отступали.       Вслед за ущельем была зачищена и Площадь обмена, где орки обустроили неплохую такую укреплённую стоянку. И вот теперь Долина рудников напоминала именно то, что было показано в игре. Серая голая земля, редкая пожухлая трава и кусты, ещё более редкие деревья с какими-то жёлто-серыми листьями. Казалось, будто что-то выпило все силы из земли. А вполне возможно, что и не «будто».       Возле входа в Заброшенную шахту нас встретил отряд, который через неё сюда и добирался. По счастью, в самой шахте орков не было. А так как в отряде были стражи Братства, я не беспокоился, что ценные ингредиенты из тех же ползунов останутся не собранными. Объединившись с ними мы продолжили наш путь.       По дороге не было ни засад орков, ни тем более лежащих то тут, то там трупов ополченцев и паладинов. Но вот в конце спуска с горы, где раньше стояли двое охотников из Нового лагеря, нас встретил отряд орков в три десятка. Меня сразу насторожило, что с ними был отнюдь не простой шаман. Он был реально крут. Ну, по крайней мере по сравнению с другими встреченными нами шаманами. Вот только вышедший к нему Ур-Шак мог быть охарактеризован всего одним словом «overkill». Основательно раскачанный алхимкой и вместе с Ксардасом, Ю’Берионом и Идолом Нетбеком переосмысливший свой подход к шаманизму сейчас он, можно сказать, являл собой тот самый идеал, к которому стремились все оркские шаманы. Духи, витающие вокруг него, были так сильны, что их было видно невооружённым взглядом, а магической мощью от Ур-Шака шибало, как от Ксардаса, когда тот не закрывался. Когда же за его спиной выстроились ветераны моих Урук-Хаев во главе с Тарроком… Чем-то это напоминало нашу встречу с Гарондом. Нужно ли говорить, что шаман вместе со всей своей пати присоединился к нам?       Первым пунктом плана было обосноваться в Старом лагере, дабы оттуда уже совершать выходы по драконьи тушки. Сам же Старый лагерь, ожидаемо, оказался занят орками. Благо, снаружи не было видимых разрушений, иначе мы безо всяких разговоров сразу же превратили бы это место в филиал Инферно, а затем отстроили бы заново. По пути мы набрали пополнение в ряды Урук-Хаев и учеников Ур-Шаку. Но были и те, кто категорически не желал включать свой инстинкт самосохранения. Такие очень быстро переставали существовать.       В Старый лагерь нас, понятно, никто пускать не собирался. Но и мы пришли не разрешения спрашивать. Подразделение «богатырей», возглавляемое Горном, целиком и полностью оправдывало своё название. Эти ребята поднимали решётки ворот максимум вдвоём. Очень высокие показатели защиты экипировки не давали болтам орочьих арбалетчиков причинить нам хоть какой-то дискомфорт, я уже молчу про нанесение ран. А от излишне ретивых орков, бросавшихся на нас с топорами, богатыри, стоящие по периметру нашего строя, просто отмахивались, этими оплеухами отправляя орков (ОРКОВ, Карл!) в полёт на пару метров. Бросающихся на строй варгов пинками левитировали подальше. А Огненные шары, почему-то орочьи шаманы поголовно предпочитали именно это заклинание, просто отражались в тех, кто их запустил.       Наконец, когда мы добрались до внутреннего двора замка, перед нами появились командующий здешними орками Хош-Пак, шаман Ур-Грош и воин Урук-Тар. Слово взял Хош-Пак:       — Я снова вижу тебя, Ур-Шак. Ты стал великим сыном духов. Возможно, духи предков специально сделали так. Зачем ты привёл сюда людей?       — Я снова вижу тебя, старейшина Хош-Пак, — ответил ему Ур-Шак. — Я пришёл сюда с хозяином этой земли и просил его не уничтожать братьев. Он согласен, если братья признают его великим вождём.       — Ты разучился шутить, сын духов. Признать человека великим вождём… Наш вождь — Барграш Клинок ветра. Но так и быть, укажи мне на того, кого ты называешь хозяином этой земли.       — Я хозяин этой земли по праву силы, — выхожу я по приглашающему жесту Ур-Шака. — Я и мои друзья изгнали демона, которого твои братья называли Крушаком. Боги дозволили мне изучать и использовать любую магию. Люди признали меня хозяином этой земли.       Здесь нужно сказать, что я вытребовал себе во владения весь остров Хоринис. Ли с этим согласился легко, а предводитель паладинов, немузыкально скрипя зубами, но нужный результат был достигнут, и я с полным правом могу называть себя герцогом Хоринисским. Зачем оно мне? Это уникальнейшее место, где на небольшой территории собраны многие уникальные ресурсы. Также, если учитывать остров Ирдорат, то мы имеем места влияния всех четырёх богов: Яркендар Аданоса, центральный регион острова Хоринис Инноса, Рудниковая долина Стонноса и Ирдорат Белиара.       Тем временем после моей речи к этим троим оркам протолкался ещё один, который начал тихо, но очень оживлённо что-то им втолковывать, как-то излишне нервно зыркая в мою сторону. И по мере его рассказа морды всех троих начали вытягиваться в изумлении.       — Это правда, что ты безоружный избил отряд из пяти орков? — повернулся ко мне Урук-Тар.       — Эй! Они первые ко мне полезли! — возмутился я. — Они помешали моему воззванию к духам природы! Я два месяца готовился к этому ритуалу! К тому же, я их потом вылечил, — добавил я уже тише.       — Хорошо, — рыкнул орк, обнажив два неплохих топора, — я признаю тебя великим вождём, если ты сможешь меня победить. Без магии.       Орки и люди всего за несколько секунд образовали просторный круг свободного пространства, когда я потянул из ножен свои катанообразные клинки. Я сделал себе именно такие клинки из-за того, что в бою делаю ставку на скорость, а не силу удара, поэтому «эльфийские» изогнутые клинки с мономолекулярной заточкой и чудовищным зачарованием на прочность, что не позволяет загубить эту заточку первым же ударом, тут весьма к месту.       Когда Хош-Пак дал сигнал к началу боя, Урук-Тар на хорошей скорости рванул ко мне, занося свои топоры для ужасного по своей сокрушающей мощи сдвоенного удара. Принимать нечто такое на блок даже с моими статами и показателями защиты — однозначное самоубийство, ибо импульс этой атаки просто взорвёт меня фонтаном крови и плоти. А вместе с той дикой скоростью, которую выдал орк… таким можно каменные стены ломать, если вместо топора молот использовать. Поэтому я, поднырнув под удар, использую резкий рывок вперёд, проносясь в сантиметрах от туши орка и аккуратно перерезая три кожаных ремешка, затем финт, показанный мне Хильдой ещё в самом начале моего у неё ученичества, позволяющий мгновенно развернуться на сто восемьдесят без потери скорости, ещё раз пронестись мимо орка, снова перерезав три ремешка, и можно немного пробуксовать по земле в торможении. Со стороны было видно, как мощный закованный в добротную броню орк рванул с места и нанёс мощный удар, но его противник сумел-таки увернуться от удара, разорвав дистанцию. Вот только в следующую секунду нижняя половина доспехов орка падает на землю, стреноживая его, что заставляет его упасть на землю.       Откуда я вообще знаю, что и как надо делать для подобного эффекта, если под куполом Барьера вообще не было таких доспехов? Всё Таррок. Этот орк в своё время был учеником мастера-кузнеца. Он видел, из чего и как собирается большинство оркских доспехов, которые создавал его наставник. Да и сам он некоторое время привлекался в большей степени, нежели «принеси-подай» или «ударь молотом три раза вот сюда». Под его руководством были изготовлены все виды известных ему оркских доспехов, после чего народ в Новом лагере изучал как надетый на манекен орка доспех, так и лежащий на столе и разобранный на элементы. А доспехи (полноценные, а не шипастые наплечники и бляха на пузе) у орков были очень хорошие. Такие только ихоритовое оружие и брало.       — Назови своё имя, человек! — говорит Урук-Тар, поднявшись.       — Моё имя Арх, но люди зовут меня Чёрный Арх.       — Ты великий воин, Арх, я признаю тебя великим вождём! — вместе с этим он поднял над головой один из своих топоров.       Подавляющее большинство орков повторило за ним, подняв вверх оружие. Но, как оказалось, ещё ничего не кончено. Место Урук-Тара в кругу занял Ур-Грош:       — Великий вождь должен иметь поддержку духов!       Он уронил на землю недалеко от себя небольшой камушек, который очень быстро превратился в каменного голема раза в полтора больше обычного. Далее рядом с ним вспыхнуло пламя, в котором угадывалась гуманоидная фигура, небольшой неоформившийся смерчик, ледяная фигура, больше напоминающая Коцита из «Оверлорда», и серо-стальная маленькая тучка, внутри которой сверкали молнии.       — Хорошо, — пожимаю плечами я. — Но своих я буду призывать по очереди. Для всех сразу тут слишком мало места.       Услышавшие это люди тут же поспешили увеличить размер «ринга». Инстинкт самосохранения у орков всё же был на высоте, ибо они не пожелали отставать от людей. Когда круг превратился в овал, большая часть которого была за моей спиной, я отпустил с руки язычок пламени. Отлетев от меня метров на десять, он взорвался яростным огнём, будто перекачанный маной Великий огненный шторм, постепенно приобретая форму человека в доспехах высотой в тридцать метров. Мой основной огненный дух. Ифрит. Жаром от него пыхало так, что старые и порванные флаги Миртаны на бывшей резиденции Рудных баронов начали тлеть, а под его ногами уже булькал раскалённый камень. Поэтому я поспешил отозвать его. Следом был призван дух льда, Цельсия, принявший вид девушки среднего для человека роста с синей кожей и в свободных безрукавке и шароварах, вот только инеем после её появления покрылись даже стены Внешнего кольца. Её сменил дух молнии Вольт, в виде огромной сферы молний. Ундина, дух воды, появилась весьма эффектно, когда ударившие вверх из колодцев Внешнего кольца столбы воды собрались в десятиметровую полупрозрачную фигуру обнажённой девушки. После неё была дух жизни Дриада, которая всегда принимала вид девчушки лет двенадцати с длинными зелёными волосами и в одежде из листьев каких-то растений. Она заставила весь внутренний двор замка покрыться травой, а столб виселицы превратился в дерево. Призывать кого-либо ещё я посчитал бесполезным перебором, ибо уже сейчас орки смотрели на меня с суеверным ужасом. Да, я потратил не один год, чтобы откормить этих духов, сливая им ману и давая им различные задания, но это того стоило.       После такой демонстрации силы орки всё же признали моё главенство. Тут же по всей Долине рудников были отправлены отряды разведчиков орков, чтобы сообщить остальным отрядам о произошедших изменениях. Воины орков были перепоручены Тарроку, который всё же занял место начальника моих Урук-Хаев. Шаманы же поступили в распоряжение Ур-Шака. Хош-Пак и его советники занялись обсуждением обстановки в Долине рудников с лордом Хагеном и генералом Ли.       Старый лагерь оперативно осваивался. Пусть он и простоял пустым не особо долго, но и до этого с момента исхода, лишившего лагерь пяти шестых населения, прошло больше года. Следы заброшенности и запустения имели место быть. Мастера приводили в порядок район ремесленников. Орки по большей части осели в районах новичков и бойцов. Фиск с Мордрагом организовывали рыночную площадь. Что-то не поделивший с одним из орков Горн уже тащил своего оппонента на Арену, чтобы выяснить разногласия привычным им обоим способом. А я выпустил джинна из бутылки… в смысле отпустил Дриаду восстанавливать природу пока что вокруг лагеря, выделив ей под это половину своего резерва маны…