When The Void meets Hollow

Новый мир встречает неласково. Грань, отделяющая его от Пустоты необычно прочна и стабильна, и, чтобы прорваться, приходится ломиться, хм… толпой. Хотя можно ли Меня и ещё 12 раз «меня» называть толпой? Трудно сказать. Тем не менее, Грань проламывается, и всю нашу чёртову дюжину выталкивает в мир разницей энергий «внутри» и «снаружи». Преграда за нашими спинами смыкается, исчезая без следа. Хоть знания о чём-то новом лишними не будут – мне происходящее уже не нравится. Как выясняется спустя пару секунд – не зря. Всплеск хаотичной энергии Пустоты быстро рассеивается в окружающем фоне, и наваливается нечто вроде голода – местные потоки невероятно бедны, а то, что к ним не относится – намертво привязано к материи. Это не смертельно – ни я, ни Осколки, от подобной мелочи даже не пострадаем, однако весьма неприятно. Тем не менее, адаптация насекомоподобных тел идёт полным ходом. Широкое облако газа, вырабатываемое организмами Рождённых в Пустоте, ужимается, его концентрация растёт до тех пор, пока тёмный дым не становится похож на непроглядно-чёрную ткань. Она разделена на лохмотья, колышется на несуществующем ветру, но всё-таки полностью скрывает хитиновые шкуры меня и Осколков. Можно уделить внимание и пейзажу, благо происходящее не заняло и минуты. Трава, деревья, синее небо, застывшее в зените Солнце. Уже хорошо. Вероятность того, что этот мир – один большой домен какого-нибудь Божества изрядно упала. Полностью отклонять это предположение не стоит – уровень силы подобных существ изрядно варьируется. Даже Умирающий Бог обладал весьма внушительным пространством, ставшим ему последним приютом. Теперь – внимание к деталям. Слух улавливает шум моторов где-то очень далеко, почти заглушаемый заунывным стрекотом цикад. Усиленное зрение этой Формы отмечает почти на горизонте, за небольшим леском, постройки. Мир, предположительно, обитаем. Строения, вроде бы, небольшие двух-трёхэтажные домики. Архитектура – минимум, середина двадцатого века от Рождества Христова по Земному исчислению. Дальше, почти на горизонте, видны и многоэтажные здания, отблескивающие стеклом. Пока что, несоответствий не найдено. Людей вокруг нет, и это, полагаю, хорошо. Не знаю, что насчёт Осколков, но конкретно моя Форма вполне видима. Насчёт своих копий сомневаюсь, ибо они были созданы в домене, который был переполнен энергией, которая могла просто не допустить формирования стандартной материи. От долгих размышлений отвлекают переливистые щелчки, доносящие суть напрямую. Один из Осколков нашёл что-то интересное. Вынести изогнутый хвост в сторону, сместив баланс, выкрутиться в пространстве в нужном направлении, а затем будто выстрелить собственным телом вперёд – действия происходят абсолютно автоматически. Всё-таки, больше семи лет в одной Форме – это полезная практика. Не забыть бы, как быть человеком. После недолгого полёта прямо по курсу, в полусотне метров, обнаруживается нечто странное. Это похоже на тот разлом, который вёл в Пустоту, но стабильней и… хм, слабее? От него веет достаточно хаотичной энергией, воздействие которой проявляется и относительно материи – трава вокруг провала, пока буду, пожалуй, называть его так, колышется от нематериального ветра. Интересный феномен. Тоже нуждается в изучении. Но позже – сначала нужно разобраться в законах конкретно этого мира/домена. - Взять под наблюдение, - командую, проговаривая приказ вслух, чтобы совсем не забыть речь. От собственного скрипучего голоса изрядно коробит, но покрыться мурашками это тело не может – просто неприятно. – Шестеро – в патруль. Дальше ста метров не улетать. В контакт не вступать. Осколки разражаются сериями щелчков и писков, передавая понимание приказа, а затем самостоятельно делятся на две группы. Первая окружает провал, зажигая на передних лапах едва заметные огоньки – внутренняя Алхимия. Хитиновые конечности достаточно сильны, чтобы не сломаться при резком удлинении и нагреве – а именно эти круги преобразования плоти\материи различаются в огоньках. Разумное решение. Вторая группа разлетается в стороны, двигаясь по спирали с разной скоростью – два кольца охранения. Первичная безопасность обеспечена, можно приступать к изучению. Внутренняя Алхимия, полагаю, будет работать где угодно – наши организмы, можно сказать, остаются частью Пустоты, связь с которой ощутимо ослабла. А вот насчёт внешней… Два в одном – идеальное решение. - Алхимия. Сотворение. Тестовый куб. – Слова помогают сосредоточиться на Сути, конкретизируют её. Круг создаётся немного медленней, чем в Пустоте, взятой за эталон. Затраты сил тоже возросли, примерно на десять процентов. Для столь простого объекта – значительные затраты. Тем не менее, создание объекта завершается успешно. Куб создаётся на высоте одного метра над землёй и, подчиняясь гравитации, падает вниз. Ускорение свободного падения такое же, как и на земле. Масса тоже совпадает, грани прямые. Плотность соответствует. В первом приближении, мир от Земли не отличается. Можно рискнуть, полагаю. Для запуска внутреннего механизма смены Формы слова не нужны. Оформленная мысль запускает трансформацию, и тело насекомого будто сворачивается внутрь себя. Энергетические оболочки перекручивает в знакомое положение, тоже удобное и привычное – в конце концов, человеком я был гораздо дольше семи лет. Одежда на месте – похоже, намертво привязана к этой Форме. Поправляю белый халат, аккуратно ступая на траву. Негативных последствий нет. Первый вдох, неловкий и хриплый, заставляет поморщиться. Тем не менее, всё работает, как часы. Системы органов в норме, и их долгое отсутствие в реальности на них не сказалось. Приемлемо. Для человеческого зрения провал почти не виден – так, едва заметная рябь воздуха, однако восприятие энергии не врёт – аномалия там же, где и была. Тем не менее, рябь внезапно усиливается, и из-под этой завесы вываливается… нечто. Белое, будто выточенное из гибкой кости тело, похожее на гибрид носорога и гориллы, падает на землю, поднимая тучу пыли. Окружающие потоки энергии, и без того едва заметные, начинают будто выцветать, если применять к ним привязанный к зрению термин. Существо хрипло рычит и медленно поднимается, не видя зависшие в воздухе Осколки. - Убить, - командую своим копиям. Трое мгновенно указывают лапами, готовыми к изменению, на цель. Конечности вытягиваются и, словно пули, устремляются к жертве. Алые полосы нагретых «пальцев», словно пики, пригвождают существо к земле, пробив грудную клетку без малейшего сопротивления. Шипение пригорающей плоти вдруг перекрывает рык существа. Фиксирую аномальную живучесть. Становится видно, что то, что раньше казалось мордой, больше похоже на искусно выполненную маску. Необычно. Признаков разума не обнаружено – жертва мечется бессистемно, пытаясь подняться и только усугубляя раны. - В голову, - рекомендую Осколкам. Если и это повреждение не будет фатальным – сменю форму обратно и займусь этим лично. Иначе – приступлю к вскрытию. Вторая тройка атакует, и алые росчерки пронзают череп существа. То мгновенно замирает. Энергия в нём мгновенно «вскипает», становясь ощущаемой, а затем вырывается наружу. Тело мгновенно деградирует до мелкодисперсной пыли, оставляя меня без образцов! Возмутительно. Но откатить время для такого сложного объекта, да ещё и не разбираясь в его строении – непосильная задача. Провал будто издевательски пульсирует, не собираясь выпускать из своих недр нового подопытного. Придётся работать с живыми особями, которых ещё необходимо найти и поймать. Непростая задача, но так даже интересней. Прищёлкнув языком, подзываю все Осколки к себе. - Тест. Коснитесь земли. – Одна из кривых копий меня опускается вниз, а затем… просто проходит сквозь преграду. Великолепно. Расплывчатое ощущение от вырабатываемого газа подтвердилось – это не совсем дымка. Эта субстанция явно связана с Пустотой, и физические объекты ею игнорируются. - Начинаем выдвижение в сторону… - кидаю взгляд на строения вдалеке - … города. Три круга по четыре единицы в патруле. Подземное перемещение. Дистанция – сто, двести и триста метров. При обнаружении живых – возврат и доклад. Приоритет – однозначная идентификация разумных. Восприятие Осколков позволит им наблюдать из-под земли. Как временное решение – сойдёт. Нужно добраться до людей, или кто тут обитает, и вступить в контакт. Вперёд. Тайны этого мира ждут. Доктор Фауст желает узнать их все.