When The Void meets Hollow

Человек в чёрных одеждах остановился чуть дальше, где ранее находился центр сферы, и его энергия потекла медленней, уже гораздо меньше выделяясь в окружающем фоне. Крутясь во все стороны, гость сверялся с каким-то прибором, зажатым в левой руке, то ли изображая поиск, то ли действительно пытаясь что-то найти. Тщетно, впрочем – Осколки смогли тщательно замести почти все следы, включая энергетические, просто поглотив всё, что хоть как-то отличалось от фонового излучения. – Ничего не понимаю... – прозвучал довольно высокий мелодичный голос. Теперь, когда фигура не мельтешила в этом странном перемещении, в глаза сразу бросилась и некая хрупкость черт лица, и невысокий, даже для местных, рост. Острое зрение позволило разглядеть и очертания явно женской груди, пусть и надёжно укрытой плотной чёрной тканью. На ребёнка эта личность не тянула – слишком точны были движения. Женщина. Вернее – женская особь. Возраст неопределим в силу чисто энергетический природы. Доказательство – отсутствие следов в пыли проулка. Осколки заняли позиции вокруг, прячась в толще стен и асфальта, едва уловив моё намерение вступить в контакт. Разумеется, это был риск – передо мной явно находилась участница некоей организации. Форма была типовой, немаркой, пусть и подогнанной по фигуре. Поведение тоже чем-то напоминало о неких «силах особого реагирования». В конце концов, если те бледные существа – не разовая аномалия, то почему бы государству не обучить или создать своих специалистов? Риск, вне всякого сомнения, был... Однако, для нового зрителя можно и повторить старый трюк. – «Сфера меж ладоней». Дополнение – внешнее отведение внимания. Односторонняя проницаемость – внутрь. – По хлопку Осколки вновь возвели барьер, который теперь должен, в случае чего, не выпустить сигнал наружу. Если эта разведчица неизвестных сил не пойдёт на контакт... Вероятно, произойдёт некоторое трагическое стечение обстоятельств, вкупе с бесследным исчезновением. Сомневаюсь, что «гостье» хватит реакции отбить больше пяти атак со всех сторон. – Что... Кто здесь? – Девушка (раз молодо выглядит – буду пока обозначать так) резко развернулась на голос. Скользнула по мне каким-то безразличным взглядом, а затем резко дёрнула головой на писк своего оборудования, вероятно, потерявшего связь. – По какому поводу вы, юная мисс, вмешиваетесь в мой проект? – обратился я к ней, неторопливо сокращая дистанцию. Нужная линия поведения была подобрана наугад и эксплуатировала моё основное амплуа учёного. – Неужели вас не предупреждали?! – Больше возмущения, больше. – Э... вы мне? – захлопала глазами брюнетка. – А с кем мне ещё, по-вашему, разговаривать? – подбавил я яду в голос. – Других нарушителей я почему-то не вижу. Вероятно, они умеют читать. – Для завершения композиции я ткнул на случайно оказавшийся тут знак «Осторожно, ведутся монтажные работы», похоже, оставшийся с момента прокладки тут всей этой паутины кабелей над головой. Счастливый случай позволял мне и дальше разыгрывать эту сценку, попутно сокращая дистанцию, но, если б его не подвернулось – ничего страшного. Можно было просто указать собеседнице за спину. – Это... Вы меня видите? – округлила она глаза, всё ещё не выходя из замешательства, похоже, вызванного внезапностью происходящего. Плохая подготовка? Шаг за шагом расстояние между нами сокращалось, и до «гостьи» оставалось каких-то четыре шага. Для удара мечом, даже с показанной скоростью, всё ещё далеко, а вот для тычка ногтями, на которых уже проступили чёрные контуры кругов преобразования – в самый раз. – Удивительная наблюдательность, – отметил я, наконец, занимая максимально удобную стойку, пряча пальцы в рукавах халата. – Я жду ваших объяснений. И представьтесь по форме – я доведу до вашего начальства, кто именно вмешался в ход моих экспериментов. Дальше последовала странная реакция. Девушка чуть сжалась, словно перед ударом, опустила голову и тихо, почти шёпотом, представилась. – Кучики Рукия...Тринадцатый отряд. – Итак, Кучики-сан, в чём заключается ваша работа? – Активация «Золотого Языка» со смещённым приоритетом прошла успешно и незаметно, и теперь на собеседницу можно было немного надавить. Осторожно, чтобы не вызвать диссонанса – подозреваю, подобный уровень энергии способен сбросить навязанный извне авторитет. – Патруль города Каракура, сроком на один месяц, – ответила девушка, пряча взгляд. – В ваши обязанности входит... - подсказывающим тоном продолжил я так, словно и сам знаю ответ, но хочу услышать от неё. – ... обход территории, Духовное Погребение «Плюсов», устранение Пустых, отправка отчётов в Общество Душ. – Ответы получены, но вопросов только что стало больше. «Плюсы» и их «Погребение» – ни субъект, ни процесс не ясны. Пустые – с очень высокой вероятностью – те белые существа, других угроз энергетической природы пока в городе обнаружено не было, пусть Осколки и не прочёсывали всё досконально. Общество Душ, Тринадцатый отряд... Структура? Организация? Корпорация? Пока неясно. Но давить сильней – излишний риск. Затягивать допрос тоже нельзя – рано или поздно, сознание цели ухватиться за нестыковки в образе, поведении или ситуации. Сейчас ещё есть возможность аккуратно «завернуть» чужую инициативу, продолжая отыгрывать выбранную роль. – Я не услышал в списке обязанностей «вмешиваться в важные эксперименты», – изобразил я недовольство. – Прошу прощения, – коротко поклонилась брюнетка. – Этого больше не повторится. – Не сомневаюсь, Кучики-сан, – бросил я, чуть разворачиваясь. – Возвращайтесь к патрулированию. На этот раз я не буду упоминать ваше присутствие в отчётах. Навязанный авторитет сработал ещё раз, когда «гостья» ещё раз склонила голову, но тут же «заскрипел по швам» от единственного вопроса: – А вы...? – Она явно желала знать моё имя. Здесь придётся играть открыто – когда всплывёт правда, это может уменьшить негативную реакцию её начальства, кем бы оно ни было. Честность – лучшее оружие, особенно когда сходишься с какой-либо организацией. Мало ли, на работу пригласят, а досье на другое имя оформлено? Рефлекторно чуть оправил халат, стараясь встать так, чтобы не перекрывать вектора атаки Осколкам. – Для вас – Доктор Фауст. – «Золотой Язык» сработал в последний раз, закрепляя связку авторитет-имя, и развеялся. Теперь над целью словно повис некий «таймер ментальной неуязвимости», намертво перекрывающий возможность очередного вмешательства в чужой разум. Картина была уже знакома. Оставалось убедиться, что навязанное мнение ещё имеет вес, заодно скорректировав сиюминутные приоритеты. – Хватит разговоров. Вы возвращаетесь к своей работе, я – к своей. – Вас поняла, – очередной поклон – и брюнетка с высокой скоростью покидает зону действия барьера, едва не врезавшись в тот. Хватило реакции снять в последний момент, после чего, убедившись, что «гостья» удаляется, я позволил себе выдохнуть. По грани прошёл, можно сказать. К счастью, для Японии, оставшейся довольно традиционным обществом, давление авторитетом всё ещё работает. В какой-нибудь Европе, полагаю, на меня уже строчились бы десятки жалоб, начались бы попытки «продавить» в ответ... Хотя и здесь, вероятней всего, просто повезло – в патруль отправили не самых опытных, но видимо, самых «небоевых». И пусть меч эта «Кучики-сан» носила явно не для красоты – успел я насмотреться в прошлом Большом мире на самых разных мечников и их привычки – к бою явно не была готова. Тем не менее, следовало сменить место постоянного пребывания. Слишком много внимания, да и район успел надоесть. Стоит спрятаться так, чтобы из укрытия меня вытаскивать было либо слишком сложно, либо слишком долго. Лучшим решением стало огромное заброшенное здание, недалеко от центра города. Оно было обнаружено ещё при первичной разведке Осколками, но только теперь в нём возникла нужда. Более пристальное изучения выявило целую гору странностей. Во-первых, территория являлась частной, однако никакие работы на ней не проводились - бетонные коробки целого комплекса зданий медленно ветшали, судя по табличкам на воротах, уже около десяти лет. Во-вторых, несмотря на отсутствие охраны, (что для частных владений - нонсенс) в этом месте не наблюдалось ни бездомных, ни мелких банд, для которых подобное здание отлично подошло бы либо в качестве ночлежки, либо как некая “база”. Энергетический фон, как показала дополнительная разведка, был самую малость беднее, чем положено, что уже наводило на некоторые мысли. Итак, с немалой вероятностью, в заброшенной больнице, обитало нечто, надёжно отпугивающее случайных посетителей. Это “нечто” снижало энергетический фон, не оставляло заметных следов на подходах к зданию либо вовсе его не покидало. Лезть внутрь самому было слишком опасно, так что первыми отправились Осколки - методика их производства была уже исследована и опробована, а значит, а значит - потери восполнимы. Сразу шесть моих подопечных ворвались внутрь через стены и потолок, но на в выходящих на улицу помещениях ничего не обнаружилось. Спустя пару минут из внутренних комнат донёсся полный искренней ненависти вой. Осколки продолжили разведку, а затем, в какой-то момент, отрапортовали о чём-то странном. Их щелчки, дополняемые образами, рисовали картину опутанного множеством цепей человека, стоящего на коленях в комнате, где должен был располагаться морг. Пришлось сменить Форму и, всё-таки, отправиться посмотреть самому - попытки хоть что-то уточнить оказались практически бесполезны из-за довольно медленного прогресса моих подопечных в сфере разума. Закутавшись в облако плотного газа, обеспечивающего нематериальность, я просочился сквозь стены прямо к нужной точке. Это действительно был опутанный цепями человек, однако пара малозаметных деталей не позволяли причислять его к живым. Он был полупрозрачен, его мимика и движения не были естественны для человеческой анатомии, а цепи крепились к странной заклёпке на груди, кажется, вплавленной прямо в плоть. Заметив меня, “человек” неестественно широко раскрыл рот и закричал. Возможно, это существо являлось тем самым “Плюсом”, о которых упоминала патрульная. – Не прощу… – прохрипело существо, пока я пытался подобрать наиболее эффективные методы исследования. – Вы… все… заплатите! – Адекватность под вопросом, как и, собственно, наличие разума. – В Алхимии подходящего варианта изучения, позволяющего сохранить “материал” не нашлось. Рискнул усилить восприятие энергий телом. – Адаптация восприятия. Тип - энергетика. – Мир вокруг сменил цвет. Темнота морга, и так вполне проницаемая для глаз этого тела, окончательно рассеялась, стены стали прозрачными. Цепи, опутавшие фигуру, проявились с невероятной чёткостью по всей заброшенной территории. От самого существа тянуло чем-то вроде человеческого присутствия. Синеватый отлив генерируемой энергии заполнял цепи и пах лекарствами и стерильностью, словно в больничной палате. Эта синева внутри “тела” субъекта медленно выцветала, заменяясь грязной белизной. – У…уничтожу! - снова завыло существо, причисленное мной к “проекции души человека”. Этого, в прошлом, обычного человека, будто съедала некая болезнь… Новый взгляд, брошенный на исследуемый материал, заставил насторожиться - негативные эмоции собирались в теле, позади заклёпки, отчего та будто начинала осыпаться белесыми хлопьями. А затем… затем процесс будто добрался до критической точки. Из очередного всплеска негативных эмоций родилась чёрная искорка, и ядро “души” свернулось само в себя, коллапсируя. Пластину на груди дёрнуло, и со смесью скрежета и влажного хруста плоти, она покинула тело, обнажая подозрительно круглую дыру, за которой не было органов - только чёрная бурлящая масса. Она выплеснулась за пределы тела, обретая белый цвет, но не коснулась земли, а по ползла по телу субъекта, вытесняя остатки синевы из “плоти”. “Душа” распадалась на куски, которые по частям преобразовывались в белую, уже знакомую плоть. Финальным аккордом превращения стало образование маски на лице. Процесс завершился очень быстрым, похожим на испарение, перетеканием всей массы, разбитой на белые частицы, к некоей “точке фокуса”. Та оказалась на крыше, и уже через пару секунд оттуда донёсся крик новообразовавшегося Пустого. Природа происходящего стала очевидна. – Цель - отловить и обезвредить, - проскрипел я подчинённым, недовольно морщась от звуков собственного голоса, дополняя пересылаемые образы. Следует поспешить, пока материал не сбежал и не пришёл в некондиционное состояние от голода. А потом - можно начать обживаться. Похоже это место отлично подойдёт для постоянного базирования. Развернуть защиту, лабораторию, создать хранилища… – Вперёд, - подогнал я Осколки, - работы ещё много.