* * *
Гермиона с силой скинула его ладонь со своего бедра и, прошипев угрозу о его самой близкой кончине, вылетела из такси так быстро, словно то горело. Она направилась к дому скорым шагом, будто это не на ее ногах были каблуки такой высоты, справиться с которой могла помочь только какая-то специфичная суперспособность. Потерев указательный палец большим и бросив взгляд на занимаемое ей место, Драко прыснул, заметив оставленный в побеге клатч. Ну и где ты собралась прятаться без ключей от дома? — Ваша девушка какая-то нервная, — отметил свое существование таксист. Вручив мужчине деньги и пробормотав в ответ что-то не особо связное, Драко вышел из машины и медленно отправился к дому, с ухмылкой разглядывая остановившуюся и упершуюся спиной в дверь Гермиону. Немного растрепанную, недовольную, даже злющую — чертовски сексуальную. Подойдя к крыльцу, Драко поднялся по лестнице и, встав с девушкой рядом, продемонстрировал клатч. Гермиона сделала резкий выпад, но Драко, быстро среагировав, поднял его над головой и лукаво прищурился. Она подошла вплотную и вскинула руку, но он завел свою за спину и опустил лицо к девушке, внимательно вглядываясь в глаза. Ее и без того широкие зрачки практически полностью скрыли радужку, а дыхание снова сбилось. Все еще заведенная до предела, даже под пронизывающими порывами ледяного ветра, развевающего полы ее так и не застегнутого пальто. Отложив клатч на ограждение крыльца, Драко коснулся женского плеча и, нарочито неспешно проведя по руке вниз, переплел их пальцы, пытаясь согреть замерзшую кожу. Он, не в силах оторвать взгляд от ее приоткрытого рта, задержал дыхание, наслаждаясь тем, как дрожат ее ладони. Наклонившись, он прижался к ее манящим губам, успев заметить, как с ее лица моментально слетают все намеки на раздражение. Гермиона обняла его за шею, пока он свободной рукой доставал ключ и вслепую нащупывал замок. Вставив его в замочную скважину, он оставил ключ внутри и, нырнув под пальто девушки, положил ладонь на спину, оглаживая. Упрямства Гермионы хватило только на несколько сдержанных движений губ, прежде чем она притянула его ближе, углубляя поцелуй. И первое касание языка еще больше подстегнуло, разожгло вожделение, хоть ему и казалось до этого момента, что больше ее хотеть просто невозможно. Драко тут же вернул касание пальцев на ключ и провернул. Щелчок замка на каждое прикосновение языков. Убрав ключ и приоткрыв дверь, он вернул руку Гермионе на спину и, дождавшись, как та заберет клатч, толкнул девушку вперед, заставляя переступить порог. Ему пришлось оторваться от ее губ, чтобы включить свет и избавиться от верхней одежды. Развернувшись, он прижал Гермиону лопатками к входной двери и защелкнул замок рядом с ее талией. Драко провел ладонью по ее спине выше, даже через ткань ощущая выпирающие позвонки. Потянув девушку на себя и поднявшись кончиками пальцев по шее, зарылся в кудрявые волосы. Драко снова ее поцеловал, прикусывая нижнюю губу, а рука, спустившись с волос и надавив на поясницу, заставила прижаться ближе и в полной мере прочувствовать низом живота весь масштаб его одержимости. Ощутить все то, что она у него вызывала, все время дразня и заставляя балансировать на грани между здравым рассудком и полным отсутствием хоть каких-то желаний, кроме одного: снова послать весь мир к черту и почувствовать ее в своей власти. Отдающей себя без остатка. Стоило ему опустить ладонь ниже, сжимая кожу через одежду, как Гермиона проскользнула языком по его губе, отбрасывая практически невинный поцелуй за тонкий барьер между приличием и развязностью. Выгнувшись и потершись о его пах, она оттянула зубами его губу, и последней связной мыслью, пронесшейся в голове, было осознание, что, если ему удастся не сойти с ума прямо в эту секунду, то это будет просто чудом. Захотелось как можно быстрее содрать платье и полностью вкусить возбуждение, скручивающее вены, крошащее кости и заставляющее сердце биться с бешеной скоростью. Резко развернув Гермиону, Драко подтолкнул ее в сторону лестницы, не находя в себе решимости оторваться от ее губ. Этому не могло поспособствовать ни оттягивание возможности быстрее оказаться в спальне, ни даже опасность споткнуться о ставшие резко катастрофически высокими ступени лестницы. На ощупь добравшись до своей комнаты и не обратив внимания на оставшуюся открытой дверь, Драко толкнул Гермиону на кровать, оперся на колено между ее разведенных ног и прижал к одеялу. Ладони стискивали ее дрожащее в нетерпение тело, пока она с силой прижимала его к себе, снова и снова облизывая его губы. С тихим всхлипом Гермиона приподняла таз и повела бедрами, теснее прижимаясь. Сжав ткань платья на груди, Драко дернул ее вниз, и Гермиона зашипела и тут же опустила руки; впившиеся бретели оставили на нежной коже порозовевшие следы. Пока Гермиона высвобождалась из одежды, Драко опустился губами ниже, покрывая влажными поцелуями участки открывшегося тела. Сброшенные лямки позволили стянуть ткань до талии и пройтись по груди языком, прикусывая зубами соски, пока руки занялись подолом уже задравшегося от разведенных ног платья. Драко пообещал себе, что они обязательно вернутся к озвученному в баре плану как-нибудь в другой раз, когда его хоть немного отпустит тепло желанного тела. Гермиона попыталась приподняться, но он надавил ей на плечо и прошелся ртом ниже, ладонями собирая платье на талии. Опустившись коленями на пол, Драко рывком стянул ее белье, не глядя отбросив его куда-то вниз, и, раздвинув ее бедра сильнее, прижался губами между ног. Его выдержки хватило на несколько дразнящих движений языком, прежде чем ее отрывистые стоны вынудили его ускориться, вторя ее сбившемуся дыханию. Поднявшись рукой по внутренней поверхности бедра, Драко надавил, проскальзывая пальцами внутрь. Гермиона дернулась, и он повторил, проникая глубже. В ней было настолько влажно и горячо, что любые мысли о неспешности снова испарились, сменяясь желанием судорожно двигать ладонью, пока она совсем не потеряет голову. Гермиона прерывисто дышала сквозь стоны, пока ее пальцы, запутавшись в волосах, прижимали его голову ближе. Звуки удовольствия становились протяжнее, и Драко усилил давление языком. Гермиона выгнулась, и ее гортанный стон отразился от стен. Поднявшись и рывком придвинув девушку к краю кровати, он расстегнул пряжку ремня и спустил джинсы. Высвободив член, он провел им между ее ног, сцепив зубы от восхитительного ощущения влаги на возбужденной коже. Пробежавшись ладонью по ее телу, Драко обхватил грудь, толкаясь тазом, и Гермиона снова запрокинула голову, застонав. Он сдерживался от грубых движений, хоть в данный момент ему и хотелось этого больше всего - трахать ее так, чтобы еще несколько дней после ей тяжело было ходить. Окружающий мир мутнел в едва слышном звяке пряжки ремня при каждом ритмичном толчке, в их тяжелом дыхании, в ее стонах и пошлых звуках. Восприятие реальности таяло, скрываясь за кипятившей кровь похотью. Драко поднялся рукой выше и, нажав на шею, коснулся большим пальцем нижней губы. Приоткрыв рот, Гермиона втянула фалангу и застонала от нового глубокого толчка. Посасывающие ощущения напрочь отбили все желание нежности. Драко настойчиво протолкнул палец глубже и сжал другой рукой кожу бедра, насаживая Гермиону на себя еще яростнее, стоило ей с нажимом провести по подушечке языком. Втянув щеки, Гермиона следила за ним прикрытыми глазами, и сквозь кровь, бьющую по вискам, пробилась мысль, что только у нее могло получаться выглядеть настолько невинно полуголой и в настолько развязной позе. И все воспоминания, что были до нее, пошли трещинами, оставляя на поверхности сознания только эти мгновения. Все должно было быть именно так: она, стонущая и сжимающая мышцами его член. В его спальне. На его кровати. В его жизни. Зримым присутствием, нарушающим любые понятия об обыденности. На своем месте. Гермиона коснулась ладонью груди и, продвинувшись ниже, накрыла свою промежность в месте слияния их тел. Опустив взгляд, Драко закусил щеку, наблюдая, как она ласкает себя, время от времени случайно задевая исчезающий в ней член. Вытащив палец и оставив мокрый след на губах, Драко сильнее обхватил ее за шею и, притянув к себе, требовательно поцеловал. Он толкался в нее снова и снова, позволяя ей кусаться и стискивать плечи до боли, и метался между желаниями, чтобы это длилось бесконечно и закончилось как можно быстрее, позволяя утонуть в оргазме. Гермиона вскрикнула, и этого хватило, чтобы копившееся на протяжении всего вечера болезненное неудовлетворение взорвалось с последними грубыми толчками и разлилось по каменным мышцам кислотой, оставляющей за собой лишь спокойствие и наслаждение. Пока нега оргазма все еще щекотала кости, Драко скользил губами по влажной шее, нежно касаясь кожи. Усталость накрывала вместе с последними импульсами удовольствия, но оторваться от Гермионы было выше его сил: ему хотелось оставить о себе больше напоминаний, выжечь свои прикосновения в ее затуманенном сознании, чтобы они остались навсегда живы. Чтобы она до самого последнего дня помнила, с кем была и что испытывала в такие моменты. Чтобы в ее воображении больше никогда не было никого другого. Возможность соображать вернулась быстрее, чем ему бы хотелось, и когда Драко посмотрел Гермионе в лицо, та опустила руки по его плечам и обессиленно оперлась на локти, практически тут же рухнув на спину окончательно. Ослабив хватку на бедре, он заметил, как она едва заметно поморщилась, и успокаивающе огладил пальцами покрасневшую кожу. Переведя дыхание, он отпустил ее ногу и оперся на локоть рядом с ее телом, пристально вглядываясь в расслабленное лицо. — Ты планировал не это, — блаженно промурлыкала Гермиона, распахнув веки. — Сама виновата, нельзя быть настолько притягательной, — встретившись с ее светящимся взглядом, произнес Драко. — А план был ничего, — приподнявшись на локте, она пробежалась пальцами по его шее и легко погладила кожу под волосами. — Дай мне двадцать минут, и мы вернемся к обсуждению этого вопроса. Гермиона надавила на его затылок, привлекая к себе. Преодолев разделяющие их дюймы, Драко стер своими губами ее предвкушающую улыбку.* * *
Гермиона перелистывала страницы книги и с улыбкой перечитывала особо любимые моменты. Останавливаясь на картинках, она касалась их кончиками пальцев, рассматривая детали. В этот раз ее папа переплюнул самого себя, найдя для подарка книгу ручной работы. Она даже представить себе не могла, во сколько ему обошлось это произведение искусства, но еще перед отлетом из Австралии он предельно ясно дал ей понять, что если она задаст этот вопрос еще раз, то его это обидит. Завертевшись в потоке дел, Гермиона так и не смогла уделить подарку должного внимания, и только сегодня, освободившись еще до обеда, она наконец нашла на это время. В доме стояла гробовая тишина, пока она в одиночестве сидела на кухне, перелистывая страницы. Оставалось всего несколько дней до возвращения ее друзей, и сейчас перспектива оживления не радовала. Она соскучилась, но умиротворение, воцарившееся в ее жизни в последние дни, успокаивало. Ей давно не было так спокойно. Услышав хлопок двери, она улыбнулась и, сделав глоток чая, отставила его обратно на приготовленный для этого стул. С ее ракурса у нее не было возможности посмотреть на часы, но, по ее ощущениям, Драко задержался на практике. Впрочем, в последние дни он каждый раз возвращался позже обычного. Поприветствовав появившегося на кухне парня, она оглядела его и нахмурилась. Драко показался непривычно загруженным. — Устал? — озабоченно спросила она, наблюдая, как он заливает заварку в чашке кипятком. — Эмоционально, не физически, — ответил Драко. Закончив с чаем и опершись на столешницу поясницей, он спрятал руки в карманы брюк и отвел взгляд на окно, нахмурившись. — Расскажешь? — осторожно произнесла Гермиона, заложив палец на странице и прикрыв книгу. — Да особо нечего, — пожал он плечами. — Просто видеть, как они начинают сжиматься от любого громкого звука… — проговорил Драко с некоторой долей обреченности. — Прошло больше двух лет, а они до сих пор оправиться не могут. Гермиона нахмурилась, представляя себе описанную им картинку. Не было ничего удивительного, что Малфой столкнулся с настолько сложным случаем. Ему повезло, что в кризисном центре Кембриджа проводили плановую работу с жертвами, которые оказались в две тысячи первом году в башнях Всемирного торгового центра при их разрушении, и их состояние подошло для выбранной им темы. Его руководитель очень постарался, чтобы Драко получил именно этих подростков, которые, отправившись в другую страну на обычную рядовую экскурсию, внезапно для всех оказались в аду. — Подростки тяжелее переживают такие вещи, — Гермиона покусала губу, подбирая реплики. Не хотелось нервировать парня сильнее. Все же слишком эти дети напоминали их самих, тоже в свое время прошедших через преисподнюю. — Жутко все это, — Драко прихватил чай и, приблизившись к дивану, поставил кружку рядом с кружкой Гермионы и сел. — И о многом напоминает. — О чем, например? — Может, я расскажу тебе когда-нибудь, но точно не сейчас, — передернув плечами, попросил он, и Гермиона не стала настаивать. — Что читаешь? — переключил внимание Драко. — «Маленький принц», — прочитал он название, стоило ей продемонстрировать ему обложку. — Читал? — спросила Гермиона, откладывая книгу на подлокотник. — Это детская сказка. — Иногда в детских сказках пишут гораздо больше умных вещей, чем во взрослых, — философски проговорила Гермиона, но он посмотрел на нее скептически. — Слушай, — улыбнулась она, снова беря в руки книгу. Пролистнув страницы, она нашла одно из своих любимых мест. — Люди забираются в скорые поезда, но они уже сами не понимают, чего ищут. Поэтому они не знают покоя и бросаются то в одну сторону, то в другую. И все напрасно. Одни только дети знают, чего ищут. Они отдают всю душу тряпичной кукле, и она становится им очень-очень дорога, и, если ее у них отнимут, дети плачут. Посмотрев на Драко, она красноречиво вскинула бровь. — Интересная мысль, — задумчиво проговорил он и протянул руку. — Я же говорила, — она передала ему книгу, слабо улыбаясь. — Ее всю можно разнести на цитаты, и каждая будет о настоящей жизни. — Я все еще помню и люблю тебя? — открыв форзац, прочитал Драко выведенные буквы, оставленные как напоминание. Те же, что и каждый год до этого. — Это папа написал. — Драко нахмурился, уловив тоску в ее тоне. — Он дарит мне эту книгу на каждое Рождество. Гермиона откинула голову на спинку дивана и прикрыла глаза. Она прислушивалась к шелесту страниц, позволяя себе ни о чем не думать. Последние дни очень ее измотали, а вот в такие моменты, когда они с Драко разговаривали об отвлеченных вещах, ей удавалось перестать воспринимать жизнь как сложную. Нет, Гермиона никогда не забывала о проблемах, просто они внезапно становились преодолимыми. Видя Драко, осознавая проделанную им работу над собой, она заряжалась его успехами и начинала верить, что нет ничего недостижимого. Он стал неподражаемым человеком. — Я давно хотела спросить, — заговорила Гермиона через пару минут молчаливой, но очень комфортной тишины. — Как тебе удалось? — Удалось что? — непонимающе произнес Драко, и она, распахнув веки, перевела на него взгляд. — Да все, — Гермиона взмахнула рукой, отчего парень еще больше озадачился. — Поступление, ты один из лучших на курсе, да ты живешь среди маглов так, будто так было всегда, — пояснила она. — Это невозможно. — Ты снова меня недооцениваешь, — с укором произнес Драко. Он развернулся и, улегшись на диван, положил голову Гермионе на колени. Оставив книгу раскрытой, он умостил ее на живот и уставился в потолок. — Не буду врать, это было сложно. До сих пор временами сложно, я много чего не понимаю, но от этого все, что они делают, не перестает быть интересным. Ты сейчас должна выдать что-то вроде «Драко Малфой — фанат маглов». — Тебе запрещено читать мысли, — фыркнула Гермиона. — В большинстве чистокровных семей есть дублирующее образование, помимо Хогвартса. Практически с младенчества детей обучают тому, что может пригодиться во взрослой жизни, — Драко заговорил серьезнее. — Основы экономики, маглов в том числе, чтобы наследник представлял, как существует магическая экономика и как она связана с магловской; правовые дисциплины, языки, география, азы математики, политика. Во многом магический мир паразитирует на магловском. Чистокровные, конечно, очень ограничены, но они умеют вести финансовые и политические дела. Когда ты имеешь хоть малейшее представление о таких вещах, наложить на сформированную базу все остальное не так уж и сложно, принцип примерно тот же. Гермиона задумчиво кивнула. Она и раньше считала, что Люциус должен был дать сыну что-то подобное, учитывая, что Малфои на протяжении долгих лет выступали серыми кардиналами политики магической Британии. Но больше всего ее волновало не это. — С этим ясно. Но остальное? Драко посмотрел на нее вопросительно, вскинув брови, и она покачала головой. Он не собирался облегчать ее задачу, ожидая конкретных вопросов. Возможно, ему просто слишком нравилось, когда она демонстрировала свою заинтересованность. Все же, как бы он ни изменился, самодовольства в нем оставалось с лихвой. — Физика, химия, биология, высшая математика, геометрия, а что уж говорить обо всех инновациях, — конкретизировала Гермиона. — Все это не то, в чем легко разобраться самостоятельно, — она не стала опускаться до уточнений о том, что чистокровные мало отличаются в этих вопросах от дошкольников. — Тем более сколько у тебя было времени? Полгода? — Восемь месяцев, — поправил Драко. — Что касается магловских технологий, то базу нам дали в Министерстве. Гермиона скептически на него посмотрела, живо представляя, что именно им могли рассказать волшебники. На ум пришло воспоминание об Артуре Уизли, который считался знатоком магловских технологий. С такими преподавателями говорить о хорошей подготовке — утопия. — Да, это были очень поверхностные знания, но они позволили мне не шарахаться от микроволновки, например. Приходилось в первое время постоянно делать невозмутимый вид, даже если дверной звонок каждый раз чуть ли до инфаркта не доводил. Гермиона захихикала, представив напуганного Драко, и тот небольно ущипнул ее над коленкой. Хлопнув по его ладони, она снова перевела внимательный взгляд на его лицо, ожидая продолжения. — Когда тебя выбрасывают в агрессивную среду, все усваиваешь быстрее, так что мне хватило года для более-менее адекватной жизни. Я слишком сильно не хотел возвращаться в Азкабан… — Драко поморщился. — Слишком сильно. Последнее он произнес по слогам, и на его лице застыло отстраненное выражение. Скорее всего, мысленно он вернулся в тот период, о котором напомнили сказанные слова. — А остальное? — Никогда не задумывалась, почему семья Забини сохранила нейтралитет? — опомнившись, спросил Драко, но она покачала головой. Ее не то чтобы когда-то интересовала эта семья. — Брат матери Блейза — сквиб, — огорошил ее Драко, и Гермиона от удивления приоткрыла рот. — Во многих наших семьях применяются артефакты для определения наличия магических способностей еще в младенчестве, так что об этом узнали сразу. Она недовольно нахмурилась, не находя в себе никаких, даже мало-мальски подходящих качеств, которые позволили бы принять такой подход к воспитанию собственных детей. Ужасная несправедливость. — Да, Грейнджер, можешь снова пройтись по тому, что в чистокровных семьях все зацикленные на своей крови и магии ублюдки, а наличие сквиба в роду хуже, чем клеймо Пожирателя, — заметив, как скривилось ее лицо, озвучил Драко каждую ее мысль вслух. — Я не собиралась этого говорить, — возразила Гермиона не слишком уверенно. — Все равно это чистая правда, — Драко равнодушно пожал плечами, будто они говорили не о настолько серьезных вещах. — В отличие от подобных моей, в семье Забини сквибов не убивали и не изгоняли из рода. Его отдали маглам на воспитание. Подробностей я не знаю, но мать Блейза с ним общалась, причем достаточно близко. Когда она перебралась в Британию, они сохранили теплые отношения. Мама попросила миссис Забини помочь, и она написала брату. Лоренцо оказался сносным мужиком, причем достаточно умным. Он сейчас преподает в Миланском политехническом. Он-то мне и помог освоить школьную программу маглов. И много других жизненно необходимых вещей в придачу, — на его губах появилась грустная улыбка, он открыл глаза, в которых светилась ностальгическая тоска. — Без него в жизни бы не справился. — Он занимался с тобой все восемь месяцев? — положив руку на его ладонь, заинтересованно спросила Гермиона. — И весь первый курс, — уточнил он, переплетя их пальцы. Она вопросительно выгнула бровь, и Драко усмехнулся. — Министерство дало на это разрешение. Он все же не владеет магией, так что они закрыли глаза на его принадлежность к волшебной семье. Насколько мне известно, в принятии решения в мою пользу большую роль сыграл Бруствер, — нахмурившись, Драко немного помолчал, а потом продолжил презрительно: — Но я не уверен, со мной не особо-то хотели разговаривать и что-то объяснять. — Кингсли мог, — улыбнулась Гермиона, вспоминая слова Гарри о том, что Бруствер многое сделал, чтобы облегчить жизнь Драко, несмотря на все его прошлое. Она всегда относилась к этому человеку с особым уважением и искренне обрадовалась, когда тот занял пост министра. Самая подходящая кандидатура. — Ты ведь тоже не обучалась в школе маглов, — снова подал голос Драко. — С чего ты взял? — спросила Гермиона. — Я тебе уже говорила, кто мои родители. Когда к нам пришла МакГонагалл, у меня за спиной были основательное дошкольное образование и очень хорошая начальная школа, — она улыбнулась, окунувшись в счастливые времена, когда ее детство не было омрачено никакими сложностями. — Когда папа узнал про Хогвартс, он поставил условие: я уезжаю учиться магии, но продолжаю изучать магловскую программу заочно. Для учителей придумали легенду, что я на домашнем обучении, чтобы не вызвать подозрений. Весь период я получала двойное образование. — И ты освоила все самостоятельно? — с недоверием спросил Драко, удивленно вскинув брови. — Нет, конечно, — покачала Гермионой головой. — Каждое лето к нам приходили частные педагоги. Родители обеспечили мне очень хорошее магловское образование, да и я всегда интересовалась внеурочной литературой из обоих миров. — Все маглорожденные проходили такую подготовку? — Не все, — ответила Гермиона, усмехнувшись. Представить таких фанатиков, которые так же, как она, просиживали за книгами все свободное время, было невозможно. Не зря ее всегда считали занудой. — Но были и другие. Не такие ярые ученики, конечно, как я, но многие на Гриффиндоре занимались летом, чтобы нормально функционировать дома на каникулах. Полукровки, проживающие в магловском мире, естественно, тоже. — У нас не было ни единого шанса, — задумчиво проговорил Драко, едва заметно улыбнувшись. — Почему ты говоришь о себе как о все еще принадлежащем к ним? — возмущенно спросила Гермиона. — Ты не такой, как те, кто хотел быть на той стороне. Драко на ее слова усмехнулся и поднял книгу со своего живота. Перелистнув ее на несколько страниц назад, он пробежался по ним взглядом и, положив ее обратно, посмотрел в потолок. — Себя судить куда труднее, чем других. Если ты сумеешь правильно судить себя, значит, ты поистине мудр, — процитировал он строки, которые, видимо, заметил еще при первоначальном просматривании. Это прозвучало так правильно и уместно, что Гермионе не захотелось больше ничего говорить. Она откинула голову на спинку дивана и, прикрыв глаза, коснулась пальцами его волос. За эти две недели произошло столько всего, что основательно их сблизило, и с каждым прожитым лишь вдвоем днем ее внутренний голос, моментами напоминающий, что ей не следовало привязываться к нему настолько сильно, звучал все тише. Драко оказался прав: они действительно подходили друг другу. Гермиона все чаще стала забывать, что их отношения не имеют права на существование.* * *
— Жара у них, конечно, невыносимая, — пожаловался вышагивающий рядом с Драко Джейс, продолжая свой краткий рассказ о посещении Австралии в период каникул. Буквально за несколько дней до своего отлета он поменял билеты, решив вместо привычной и любимой для него Испании посетить страну, заинтриговавшую его до такой степени поведением их соседей, что он просто не смог удержаться от немедленного изучения. — Но до чего же раскованные там девушки. Туристки, конечно, ничего, но местные вне конкуренции, — Джейс повернул голову к Драко и продолжил еще более возбужденно: — Ты можешь думать, что все контролируешь и главный ты, но трахают там именно тебя. — Смотрю, тебе понравилось, — съязвил Малфой, окидывая равнодушным взглядом идущих навстречу прохожих. Каникулы заканчивались, и Джейс, вернувшись из своего путешествия вчерашним вечером, тут же без лишних слов забрал его в свое общество, отвлекая от Грейнджер, что оказалось очень вовремя, учитывая, что та ушла с головой в работу перед началом обучения, пытаясь успеть все на свете. Такое пренебрежение к собственной персоне его, на ближайшую неделю освобожденного от практики, пока проходила медикаментозная профилактика его наблюдаемых, раздражало, но Гермиона продолжала спать в его постели, и хотя бы это давало ему чувство удовлетворения. Но Драко знал, что вчерашняя ночь была последней. По его прикидкам, ее друзья уже должны были прибыть домой, и он не сомневался, что больше Грейнджер не позволит себе вести такой разгульный образ жизни. Даже если они переступили какую-то грань, он был уверен, что с появлением Уокера она снова начнет изображать, что между ними ничего нет. — Я повторю свой визит следующей зимой, — без капли сомнений проговорил Джейс, улыбаясь так, словно за последние недели пережил лучшие дни в своей жизни. — Как прошли твои каникулы? — Отлично, — Драко не смог сдержать появившуюся на губах глупую улыбку. Несмотря на внезапное возникновение Поттера и на не самый приятный допрос, все остальные дни были лучшими в его жизни. Он даже не пытался этого отрицать, сдавшись мыслям о том, что Грейнджер играючи посадила его на поводок. Когда она ластилась, мурлыча на ухо глупости или откровенные пошлости, Драко был готов бросить к ее ногам весь мир, если бы она только попросила. Ему хотелось, чтобы этот короткий период, ощущающийся как небольшой островок полного умиротворения, никогда не переставал существовать. Но в мире ничего не длится вечно. — Произошло что-то интересное? — спросил Джейс, но Драко, сворачивая к дому, притворился, что не услышал вопроса. Тот понимающе хмыкнул и пробормотал себе под нос: — Сделаю вид, что не понимаю, что причина в ускользающей из твоей комнаты еще до рассвета девушке. — Пройдя еще несколько шагов вперед, они услышали два приглушенных голоса из беседки. — Клоуны вернулись, — пробубнил Джейс, узнав под включившимся в этот момент фонарем Люка и Мел, спорящих на повышенных тонах, но, стоило им заметить посторонних, как они резко замолчали. Драко и Джейс молча кивнули и пошли дальше к дому; до них снова донеслись слова Мел, высказанные немного истеричным тоном, и Малфой нахмурился. Разобрать сказанное не удалось, но чужое настроение ему не понравилось. Сулило новые проблемы. Зайдя в дом, они разделись и прошли на кухню, тут же столкнувшись с остальными из австралийской компании. Джим и Ким, улыбнувшись, поприветствовали их, а Крис лишь махнул, не поднимая взгляда от стакана, который покручивал пальцами другой руки. Атмосфера ощущалась накаленной, готовой вспыхнуть от одного неверного слова. — Присоединяйтесь, отметим окончание каникул, — усмехнулся Джим, покачав бутылкой незнакомого, скорее всего, австралийского бренда в руке. Пока Джейс доставал бокалы, Драко вальяжно уселся на стуле напротив Криса, который ощущался самым напряженным среди присутствующих. — Гермиона не с тобой? — мягко спросила у него Ким. — В Лондоне, должна скоро вернуться, — пожал Драко плечами, сделав вид, что его нисколько не удивил вопрос. Ким кивнула и, озабоченно посмотрев на Криса, пригубила из стакана. — Как отдохнули? — спросил Джейс, ставя бокалы перед Джимом и усаживаясь рядом с Драко. — Великолепно, — язвительно ответил Крис и, опрокинув остатки алкоголя, подвинул тот к Джиму, подняв колючий взгляд. — Крис, — предостерегающе произнесла Ким, и он резко к ней повернулся. — Что Крис? — рявкнул он, и Джим, тут же отставив бутылку, положил руку ему на плечо. — Не надо меня успокаивать, — продолжил тот грубо, сбросив ладонь друга. Драко откинулся на спинку стула и пристально осмотрел присутствующих. Его внутреннее чутье снова не подвело — случилось что-то серьезное. — А вы как отдохнули? — переключив их внимание на себя, доброжелательно спросила Ким. — Я окунулся в вашу культуру, — ухмыльнулся Джейс, проводя рукой по волосам. — Ты был в Австралии? — поинтересовался Джим, отвлекаясь от Криса, который, снова осушив наполненный бокал несколькими глотками, запрокинул голову и прикрыл глаза. — Где праздновал Рождество? — На пляже Мэйн, — ответил тот, и Ким после его слов переглянулась с Джимом, и они оба тихо рассмеялась. — Вот это совпадение, — протянула Ким. — Нас не видел? — Джейс покачал головой. — Забавно. Ты точно должен был заметить нашу толпу. Мы были среди самой большой компании, разрисованной красками. — Все эти люди ваши друзья? — с неверием спросил Джейс, но Джим покачал головой. — Это мои бывшие однокашники, — подал голос Крис сухо. — Я родился в Голд-Косте, а на пляже Мэйн три года подряд участвовал в прибытии Санта-Клауса из океана. — Охренеть, — выпалил Джейс. — Ты тоже был там? — Я бросил это дело пару лет назад. Серфер без постоянных тренировок — плохой серфер. — Он прибедняется, — громко прошептала Ким, улыбнувшись. До них донесся хлопок двери, и все австралийцы, резко дернувшись, вперили взгляд на выход из кухни. Через несколько мгновений мимо прохода пронеслась Мел, а следом появился Люк, остановившись в проеме и опершись плечом на косяк. Поздоровавшись с новоприбывшими, он уставился на Криса, который посмотрел на него с выражением надежды и обреченности в глазах, но тот на так и не высказанный вопрос лишь покачал головой. — Можешь собой гордиться, — процедил Уокер, сложив руки на груди. — Люк, — предостерегающе произнес Джим. — Ты что-то хочешь мне сказать? — с вызовом бросил Крис, стискивая пустой бокал в ладони так, что даже удивительно, что тот тут же не треснул. — Мальчики, пожалуйста, — несчастно взмолилась Ким, переводя взгляд с одного на другого, но ее просьба также утекла в пустоту. — Что-то сказать? — фальшиво ласково проговорил Люк, отталкиваясь от косяка. Неспешным шагом подойдя к углу стола, он встал рядом с Драко, проигнорировав его присутствие, и, уперевшись ладонями в столешницу, зло выплюнул: — Я очень много чего хочу тебе сказать. Крис поднялся, отразил его позу и скривился в презрительной ухмылке. — Ну давай, блесни умением приводить аргументы, — гневно рявкнул он. — Тебе никогда не говорили, что иногда прежде, чем что-то сделать, следует хорошенько подумать? Люк высказал это настолько враждебно, что даже неправдоподобно. Ким осторожно накрыла его ладонь, но он тут же бросил на нее такой взгляд, что она боязно отдернула руку и вжалась в спинку стула. — Забавно, — язвительно протянул Крис. — Ты всегда ведешь себя так, будто сам никогда не ошибаешься. — От озвученного Люк, кажется, еще больше завелся, настолько ожесточенным стало его выражение лица. — Не пытайся меня напугать, я вижу тебя насквозь и ни капли не боюсь. Я назвал ошибкой не ее. Несколько минут стояла напряженная тишина, и никто не решался подать голос, лишь переводя ошарашенные взгляды с одного на другого, пока те смотрели друг на друга. Драко мог поклясться, что буквально ощущает витавшие между ними искры недовольства. Казалось, если произойдет что-то резкое, неожиданное, они вцепятся друг другу в глотки. — Не лезь туда, в чем ни хера не понимаешь, — процедил Крис. — Ты вдруг понял, что такое личное пространство? — саркастично ответил ему Люк. —Помнится, две недели назад ты такого понятия еще не знал. — Прежде чем учить других, разберись сначала в своей жизни, — выплюнул Крис. — Ты сам еще не запутался в том, кого на самом деле хочешь? — иронично выгнув бровь, отчеканил он презрительно. — Крис! — возмущенно воскликнула Ким. — Не здесь, — одновременно с ней ледяным тоном отрезал Люк. Крис мимолетным взглядом коснулся Драко и, резко развернувшись и преодолев расстояние до выхода на задний двор несколькими широкими шагами, вышел на улицу, напоследок оглушительно хлопнув дверью. Стоило ему скрыться, Люк тяжело вздохнул, опустив голову. Его друзья смотрели на него обеспокоенно, словно были отчаянными саперами, замершими перед снарядом, который грозил взорваться в любой момент, если его вовремя не обезвредить. — Не злись на него, — осторожно начал Джим. — Ты же знаешь, что в таком состоянии он за слова вообще не отвечает. — Я в курсе. — И не дави, с ним это не работает, — проговорил Джим. — Не думаешь, что ему хоть раз в жизни следует взять на себя ответственность? — обессиленно спросил Люк, так и не подняв взгляд. — Он не убегает от ответственности, — возразил Джим, и только тогда тот на него посмотрел. — Он просто ждет, пока Мел разберется в себе. И, между прочим, правильно делает. — Люк нахмурился, но говорить ничего не стал. — Ответь хотя бы себе, вы действительно собачитесь из-за того, что произошло между ними? Или ты просто не можешь смириться, что он принял не твою сторону, и наказываешь его за это? Люк покачал головой и, оттолкнувшись от стола, двинулся к двери, за которой скрылся Крис. — Люк, — настойчиво позвал его Джим. — Расслабься, ничего мы друг другу не сделаем, — спокойно ответил тот, застегивая толстовку. — Нам в любом случае пора все выяснить. Меня его психи уже порядком задолбали. Открыв дверь, он моментально скрылся. Стоило раздаться хлопку, как Драко перевел на оставшихся вопросительный взгляд. — Ого, — ошарашенно пробормотал Джейс, осушив бокал. — Боже, если они не помирятся и так продолжится еще хотя бы пару дней, я сопьюсь, — пробормотала Ким, сделав глоток и скривившись. — Я за эти две недели выпила больше, чем за всю свою жизнь. Джим поднялся и, встав за спину девушки, положил руки ей на плечи. — Может, снимем квартиру и свалим, пока они не порешают свои проблемы? — с натянутой улыбкой предложил он, разминая ее мышцы. — Они устроят тут полный апокалипсис, — фыркнула Ким, прикрыв глаза. — Еще неясно, как Гермиона отреагирует на последние новости. Если и она неадекватно себя поведет, без нашей помощи они все тут друг друга просто-напросто поубивают, — она тяжело вздохнула. — Я уже и забыла, каким бешеным Крис иногда может быть. Когда он начинает уподобляться Люку, я не могу определиться, кто из них больший козел, — задумчиво сдвинув брови, она покачала головой. — Нет, все же Люк. Без вариантов. — Вот так и рушится светлый образ влюбленности, — насмешливо проговорил Джим, и она тут же напряглась. — Да вы достали! — взвилась Ким, распахнув глаза, и, подняв голову, посмотрела на него. — Напридумывали себе непонятно чего. Запомни уже, он нравится мне как еда. Как экзотическое блюдо, которое хочется попробовать даже несмотря на то, что оно обязательно приведет к несварению. Я же не идиотка. У нас только Гермиона настолько хороша в дрессировке, — посмотрев на Драко, она усмехнулась. — Не принимай на свой счет, — Ким задумчиво нахмурилась, потянув один уголок губ вверх. — Хотя, может, ты тоже подходишь под этот критерий. До них донесся новый хлопок входной двери, и, бросив взгляд на часы, Драко убедился, что это практически со стопроцентной вероятностью была Грейнджер. Она появилась на кухне спустя минуту и, улыбнувшись Драко, тут же быстрым шагом направилась к Джиму, но, столкнувшись с его взглядом, остановилась, и улыбка медленно сползла с ее лица. — Что опять? — Привет, Гермиона, — улыбнулся тот, отстранившись от Ким. Отойдя к ящику с посудой, он достал еще один бокал и, вернувшись к столу, плеснул в него алкоголь. Кивнув на него, Джим сел и сложил руки на груди. — Выпей, это будет долгий разговор.