***
— Ой, я телефон забыл! — вспомнил Ботан на паре по прикладной экономике, когда преподавательница попросила зайти в Интернет для поиска терминов. — Можешь мой взять, — спокойно ответила Ева, протягивая свой айфон. Ботаник открыл Гугл, уже начал вбивать запрос, но обратил внимание на всплывшее сверху уведомление от некого kostik1996:«Убойная вчера была ночь. Может, повторим?😏🔥»
Ботан подумал, что это спам, однако само оформление оповещения давало знать, что это — смска от какого-то парня. Ну да, всё сходится: Ева как раз вчера ночью была недоступна для звонков. Просто не хотелось верить. Просто было противно, что Ботан связался с такой девушкой. Но Ботаника мучала мысль, что возможно это — первая и последняя девчонка, которая обратит на него своё внимание, и которая дарит ему заботу и любовь. Умирать в одиночестве, с котами — перспектива не из лучших. Поэтому Ботан сделал вид, что не видел этого, и всеми силами постарался стереть из памяти увиденное, как ластик карандаш. Ботан выполнил задание преподавателя и вернул телефон Еве, не проронив ни слова, а на его лице появилось несколько алых пятен. Но было в этом дне что-то хорошее. После потери сознания к Ботанику в институте стали относиться добрее и с большей теплотой, нежели обычно. Преподаватели начинали свои пары с вежливого вопроса о самочувствии Воробьёва, одногруппники также задавали ему вопросы, помогали ему, объясняли то, что непонятно. «Это всегда так во время и после болезни», — думал Ботан, катая ручку по столу, — «За человеком все носятся, как за младенцем, ухаживают за ним, как за цветком. Ведь любое растение не распустится, сгниёт и завянет, если за ним не следить. А когда человек "расцветает", то он также становится никому не нужным, всё возвращается на круги своя. Это всё продлится ещё максимум неделю. Чтобы меня принимали и любили здесь, я должен каждый день в обмороки падать. » — говорил себе Ботан, наблюдая за тем, как ручка медленно катится по столу на пол.***
Прозвенел звонок. Все вылетели из аудитории, как пробка из бутылки, на долгожданную свободу после долгой и нудной пары. Ева куда-то ушла. К Ботану подошла Снежана и сказала: — Слушай, ты доделал письменный вопрос по праву? — Конечно. Тебе дать переписать? — Ботан достал из рюкзака смешную тетрадку с очаровательным мопсиком. — Что-то в этом роде. Я не успела дописать, — Снежана смутилась. — Не пиши слово в слово, как у меня, а то сразу будет понятно, кто с кого списал, — поставил условие Ботан. — Не тупая, знаю. Ребята вышли из кабинета и сели на подоконник в коридоре. Ботан каким-то унылым взглядом смотрел в окно. Пятый день февраля, скоро весна, но никаких заметных признаков этого не было: было холодно, снега по колено. Снежана быстро переписывала задание к себе в тетрадь. Неожиданно Ботан отчётливо почувствовал, как в него кинули бумажкой. Он не понял, что произошло и обернулся. Стояли два парня с параллельного «потока» и подло смеялись. — Прочитай наше послание! Ботан поднял листочек с пола, развернул и прочитал:«Ну чё, как тебе с Евой было, а?)))»
Даже скобочки не поленились нарисовать. Снежана всё заметила, но ничего не сказала. — Надоели все. Когда они спят с девушками, это норма, а как это случилось у меня, так всё — событие века, Кремль в шоке, Белый Дом в шоке, Илон Маск ошарашен, Земля остановила своё вращение по орбите, ведь это же лучшая тема для обсуждения, — раздражённо произнес Ботан, — Завтра не приду на пары, надоело. — Это Ева всё рассказала. Ботан медленно повернулся к Снежане с вытаращенными глазами. — Не понял, что? — до Ботана, казалось, не полностью дошёл смысл её слов. — Ева рассказал всей нашей группе про ваш...ваше...вашу... Ну ясно, короче, — Снежана стеснялась сказать то самое слово, — И теперь все это обсуждают. — Зачем она это сделала??? — вскричал Ботан, вскочив с подоконника. — Понтануться, ясен пень, — Снежана говорила достаточно пренебрежительно о своей подруге, — Мол, смотрите, какая я классная, с каким влиятельным человеком встречаюсь. Я так думаю. А стебут тебя из зависти. Еву хотят все парни, все знаешь, что делали, чтобы добиться её? А ты ничего не сделал, а её получил. Вот и всё. Ботан уже не слышал ничего, находясь словно в каком-то бреду. Кулаки сжались, перед глазами всё поплыло. Он быстрым шагом пошёл куда-то, сам не зная куда. — А тетрадь?.. — Учителю сдашь! — крикнул Ботан. Он распахнул дверь, отделявшую одно "крыло" этажа от другого, упал на холодный кафель и закрыл лицо ладонями прямо в коридоре. Какой смысл сдерживаться? Только из-за боязни стать объектом насмешек и получить репутацию «нытика»? Так Влад уже её получил. Нытик, который переспал с Александровой. Классно. Круто. Лучше быть не может. Ева шла по этажу, как обычно, в красном платье, на каблуках чуть ли не десять сантиметров. Она краем уха уловила чей-то робкий писк, повернула голову и увидела Ботана. Конечно же, Ева надела маску волнующейся девушки, подсела к нему на пол и положила руку на плечо. Ботан дёрнулся резко, сбрасывая ладонь Евы. — Не трогай меня! — Котёночек, что я сделала?.. — вкрадчиво говорила Ева, — Я же тебя люб... — Конечно, любишь! Я и не сомневаюсь! Давай! — Ботан вытер кулаком слёзы, вскочил с пола, — Расскажи всем, какая ты классная! Расскажи всем про свои подвиги любовные! Расскажи всем, что было! И не забудь про подробности! Давай ещё в деканат сходи! Им будет очень интересно всё это послушать! Прям изнемогают от желания всё узнать! Беги быстрее! А может, ещё потом на «Пусть говорят» пойдёшь? Чего уже тут мелочиться? Пусть вся наша многомиллионная страна знает, что между нами было! И потом ещё зайди на «Прямой эфир»²! — Котичек, ну чего ты бунтуешь, я же одному человечку всё рассказала, — врала Ева, начиная поглаживать его руки. — Уйди! Не хочу! Я считаю, что это сокровенное, личное! То, что должно было остаться между нами! Но ты это сделала достоянием общественности! — кричал Ботан, — Всё, отстань! — Но... — Повторюсь! ОТ-СТА-НЬ! — прокричал Ботаник напоследок, надел рюкзак и пошёл вниз. И плевать, что ещё вообще-то нужно отсидеть пару по физкультуре. Ботан и минуты не мог больше находиться с Евой в одном помещении.***
Казалось, Брайна, ЧВЖТ и Оливию даже не смутило, что Ботан вернулся раньше. Просто поздоровались, как ни в чём не бывало. ЧВЖТ трапезничал мирно на кухне бананами, Оливия ела Доширак и расхваливала его вкус высокопарными словами, Брайн смотрел котиков. — Ладно, я пойду, подышу свежим воздухом, — сказал ЧВЖТ друзьям, выкидывая кожурки от бананов, — Скоро буду. — Давай, — лениво отозвался Брайн, заходя в отметки в «Инстаграме», — Оливия, смотри, какой арт крутой! Оливия оторвалась от Доширака и взглянула на экран. Арт был выполнен в стиле «скетча», о чем говорили «махровые», не совсем ровные линии. На нём Ботан страстно целовал Оливию, уже касаясь пальцами пуговиц рубашки девушки, что свидетельствовало о том, что у поцелуя будет продолжение. Оба зажмурились от удовольствия. Над парой красовалось маленькое, довольно ровное сердечко. — Круто нарисовано, — горько усмехнулась Оливия, — Только неправильно Еву нарисовали. — Чё ты сразу Ева, Ева... — Брайн прервался на половине фразы. Его палец дёрнулся, и Мапс поставил лайк на этот арт. — О май гад. Я лайкнул это. Теперь фандом взорвётся, — Брайн посмеялся, — Чё ты сразу Ева, Ева? Я потом поговорю с тобой насчёт всего этого. — Не хочу, Брайн. Мне тошно говорить на эту тему, понимаешь? У меня сразу комок в горле, и слёзы, — Оливия улыбнулась, — Ненавижу себя за то, что я слабая. — Ты не слабая. Всё в порядке, — возразил Брайн. — Слабая. Я в жизни столько не плакала, как сейчас. — У всех бывают сложные периоды. — Брайн, меня били ногами, это сложнее, чем то, что с мужиком, который тебе нравится, мутит другая баба. Хотя... — Лив задумалась, — Когда меня били, то синяки заживали и всё норм, а сейчас чёт не норм. — Что обсуждаете? — Ботан в это время читал что-то научное в телефоне. — Погоду. Отвратительная погода. Ноль баллов, — безмятежно ответил Брайн, — Кстати... Ботан, Оливия, будете в дурака играть? — Единственный дурак тут ты, — пошутила Оливка, — Ну, валяй. Хотя этот заучка вряд ли умеет. — Умею! — обиделся Ботан, — Я все правила знаю! — Ну ладно, ладно, Ботанюша, — Лив не заметила сама, как назвала его так, — В подкидного или переводного? — Подкидного, конечно! — решительно сказал Брайн, возвращаясь на кухню с колодой карт. — Полностью поддерживаю Брайна! — отозвался Ботан, — Только учтите, что я вас обыграю в два счёта. — Ой, ой, — Оливия сделала испуганное лицо, — Боюсь! Брайн, раздавай карты и достань носовые платки. — Зачем? — не понял Брайн, — Разве у кого-то насморк? — Ну Ботан будет плакать, когда проиграет. — Я проиграю сражение, но не войну, — гордо произнёс Ботан, — Франц де Голль, — добавил он. — Это чё за чувак? — сказал Брайн, раздавая всем карты. — Автор данного высказывания. — Будем знать. Ну что ж, начнём игру! У кого козырь меньшего достоинства? — У меня, — отозвалась Лив, — Я начинаю ходить. Брайн, ты ведущий? — Безусловно. Ходим так: сначала Оливия, потом я, так как я ведущий, потом Ботан. — Почему я в конце? — заныл Ботан. — Начинается... — пробормотала Оливия, — Ладно, забьём на это. Ботан сразу замолк, наблюдая за игрой. Наступила его очередь ходить. — Ботан, чё ж ты самую дорогую карту в начале игры выбросил? — усмехнулся Брайн, — Это на конец оставить надо. Ботан понял свою ошибку, но признавать её не хотел, ведь в начале он так громко кричал, что он такой умный и всех обыграет. Поэтому он выкрутился: — Это моя тактика. — Хаха, если тактика на поражение, — сказала Оливия, выбрасывая свою карту, — То ты молодец. Всё к этому и идёт. Через некоторое время «игроки» уже сами со смехом наблюдали за своей игрой. Оливия не удерживалась от колких шуточек в адрес Ботана. Она сразу поняла: это первый раз Ботана, когда он играет в карты. Лив помнила, что они с Ботаном говорили на тему азартных и карточных игр, и заучка был категорически против всего этого. Разговор был полгода назад, вряд ли он успел поменять свою позицию относительно данного вопроса. Лив ловко била все предложенные карты. — Ботан, есть чем отбиваться? — Нет. — Забираешь, — с усмешкой сказала Оливия, протягивая ворох карт, — Наш корабль идёт ко дну, помоги мне, я утону... — пропела с улыбкой девушка. Ботан нахмурился, но забрал всё.***
Через час, как и ожидалось, с треском проиграл Ботан. Оливка насмехалась над ним: — А Ботаничек в дурачках остался! Ля-ля-ля! — Я требую реванша! — Ботан легонько стукнул кулаком по столу, — Мне нужно сыграть ещё раз! — Ботан, да успокойся, — Брайн убрал карты в коробочку, — Не повезло в картах — повезёт в любви Ботана как будто вмиг подменили. Он побагровел, резко встал со стула и громко заорал: — Как будто кроме любви ничего другого не существует! Достали! — Ботан, я не хотел, я же пошутил! — Брайн даже не подумал, что случайной фразой заденет тонкую душевную струну Ботана, — Прости! Ботан ничего не слышал, запираясь у себя в комнате. Опять стало больно и обидно из-за всего происходящего. Ботан жалел, что согласился тогда пойти в кафе с Евой, что позволял ей целовать себя. Самое страшное — когда ты понимаешь, что эти отношения тянут тебя вниз и причиняют тебе боль, но не можешь разорвать их, так как этот человек — единственный лучик света, который ты видишь в своей жизни.***
— Который час? — Три часа дня, — Мапс посмотрел время на телефоне, — А что? — Уехать надо кое-куда. Заранее говорю: не твоё дело, — сообщила Оливия, уходя к себе. Оливия надела тонкий свитер, джинсы, кроссовки. В карман джинсов Лив запихнула тот самый нож и телефон. В-общем, полная боевая готовность. Уходя из квартиры, Лив накинула на себя чёрную кожаную куртку. Через полчаса Оли уже была на месте и взглядом искала соперницу. Ева, что и требовалось ожидать, опоздала. — Ну наконец-то, я уж подумала, что ты не приедешь, — ухмыльнулась Оливия, взглядом окидывая девушку. Для Евы будто не существовало зимы: она пришла на встречу в курточке, платье и колготках капроновых. — Девушкам можно и опаздывать. Слушай, ты же не будешь меня бить?.. — Ева старалась звучать максимально спокойно, но стало ясно, что она боится. Александрова слышала об Оливии, знала про её боевое прошлое. — Ой, насчёт этого можешь не париться. Не хочу я тебя бить, ведь я прекрасно понимаю, что я тебя сравняю с асфальтом в два счёта. Да и будет много писка, крика, вони... — Оливия поморщилась, — Не хочется запачкаться твоей штукатуркой, которую ты тоннами на лицо наносишь... — Это макияж, дура. — Макияж ночной бабочки. Ясненько. И я не хочу пачкаться твоей кровью. Фиг знает, вдруг блуд заразен? Однако предупреждаю. Бить буду, если будешь нагло врать мне в лицо. А я не советую пытаться это делать, ведь я за много лет выучила психологию людей отлично. Поэтому отвечаешь честно, хорошо? Ева кивнула и поджала голову, как собака уличная. Девушки сели на скамейку. — Первый вопрос. Почему ты убежала из института, когда Влад потерял сознание? Ты как-то связана с этим? — Я испугалась, что меня заподозрят в чём-то. И я не знала, что делать. «Хорошо, допустим.» — Второй вопрос. Сколько парней помимо него у тебя было? — Никого! Ты что? — пропищала Ева. Оливия усмехнулась про себя. Вот глупышка... Она достала из кармана нож и нажала на кнопку. Ева поняла, что шутки плохи и с неохотой призналась: — Два. Оливия опустила руку с ножом. — Четыре, вернее. Оливия убрала клинок ножа. — Ладно, всё, пять. Пять. Но ведь у нас свободные отношения. Что здесь такого? Если он захочет, он тоже может... — Блядские у вас отношения. Ладно. Третий: что произошло между вами с Владом в ночь со второго на третье февраля? — Оливия почувствовала себя следователем, который допрашивает с пристрастием опасного преступника. — Половая связь. А что? — А почему он подавлен с той самой ночи? — Может, в шоке из-за первого раза? «Доля логики в её словах есть. Для Ботана это действительно очень важно и волнительно, и всё это могло его шокировать. Да и сейчас он вроде лучше выглядит.» — Четвертый: зачем ты с ним встречаешься? — Потому что люблю его, — Ева храбро взглянула в глаза Оливии. Оливка разозлилась, и вытащила нож из кармана, нажимая на кнопку. — Ладно, ладно! Я его ненавижу, если вы так хотите это знать! Просто я хотела необычный опыт получить! И он мне в учёбе помогает! А ещё через него я могла замутить с Брайном, — выкрикнула Ева. Оли довольно улыбнулась. Вот оно, то, что Оливия так хотела услышать, узнать. Она как будто выпила воды из источника после долгой и мучительной жажды. — Должна сказать, Александрова, что ты совершила фатальную ошибку. Может, я ошибаюсь, но Брайн — честный и порядочный друг, и никогда не дотронется до девушки своего друга. А ещё вопросик: как ты жила до поступления? Как деньги зарабатывала? — Я... — Ева подняла глаза вверх, пытаясь найти в себе силы, чтобы признаться, — Работала на онлайн-трансляциях. И продавала иногда свои «обнажёнки». — Спасибо за содержательное интервью, Ева! — Оливия поднялась с скамейки и вдруг вытащила из кармана диктофон, которым помахала перед лицом Евы, — Была рада пообщаться с тобой! — Стар, ты...ты...— Ева открыла рот от изумления. Её губы задрожали. Она поняла, что может потерять всё, — Ты сдурела? — Ну не знаю. Интеллект у меня каким был, таким и остался, — Оливия убрала диктофон в карман «кожанки», — До встречи! Еве оставалось лишь смотреть вслед гордо удаляющейся Оливии.