Сквозь время

      Руки Лайи всё ещё дрожали, а прерывистое дыхание выдавало нотки истерики. Застывшие слёзы на щеках смешались с полосами крови, оставленными испачканными руками. Милли поджала ноги ближе к себе, уткнувшись лицом в коленки, а плечи нервно дрожали, пока девочка вжалась вглубь скамейки.       К счастью, улица была достаточно пустынна, и лишь тусклые огни их отеля были свидетелями замешательства брюнета, который слишком внимательно рассматривал лицо блондинки. Серые глаза как-то нервно бегали по каждой черте, останавливаясь на маленькой родинке над верхней губой, и пытались различить такой знакомый блеск глаз особенным, тёплым взглядом.       Лайя словно не замечала излишнее внимание мужчины, а воображение лишь подкидывало в её воспалённое сознание сцену перерезанного горла молодой, красивой брюнетки. — Лайя, — мягко произнёс Влад, словно пробуя её имя на вкус и оттягивая последний слог, тепло улыбаясь.       Девушка лишь нахмурилась, но не повела головой, как загипнотизированная рассматривала каменную брусчатку, по которой ещё несколько часов назад они с сестрой гуляли, спокойные и счастливые. — Лайя, — повторил брюнет, присаживаясь на колено перед ней и приподнимая пальцем подбородок девушки, заглядывая в бездонные глаза. — Её звали Анна? — дрожащим голосом спросила блондинка, испуганно глядя в серые глаза мужчины.       На мгновение он нахмурился, словно от удара пощёчины, которая неожиданно отрезвила его сознание. Не отрывая взора от знакомых глаз, он лишь покачал головой, слегка сжимая челюсть так, что желваки на скулах заиграли. — Я не знаю, как её звали, — наконец произнёс он. — Но вы же сказали… — голос блондинки всё ещё дрожал, а новый поток слёз уже побежал про проторенным влажным тропинкам. — Я обознался, — спокойным, уверенным, в какой-то степени мрачным голосом перебил её брюнет.       Лайя слегка нахмурилась, отстраняя лицо от пальцев мужчины, и активно закивала, вытирая дрожащими пальцами воспалённые щёки. — Расскажи мне, что произошло? — произнёс Влад, кидая взгляд на чёрный, блестящий автомобиль, припаркованный чуть поотдаль от отеля.       Лайя глубоко вдохнула, нервно поджав губы, и запустила пальцы в золотистые локоны, пытаясь взбодриться. Облокотилась на руки, зажмурившись на мгновение, а память моментально вытолкнула наружу нужное воспоминание.       Сёстры расплатились с официантом и, всё ещё улыбаясь и смеясь, пошли назад в отель. Туман вокруг слегка рассеялся, и мягкий свет фонарей освещал красивые улицы, практически пустынные из-за холодного, осеннего ветра. Девушки шли вперед, с восхищением осматривая окружающую архитектуру и наперебой обсуждая дальнейшие планы путешествия по стране.       И вот они завернули за угол, и Лайя резко отвела Милли за спину, с расширенными глазами смотря на молодую, красивую брюнетку, сотрясающуюся в судорогах на земле. Неестественная поза и содрогающееся тело, а руки девушки сжимают собственную шею, ловя глоток воздуха и с ужасом смотря на тёмное небо перед собой. Блондинка подбежала, падая на колени и тараторя какие-то успокаивающие слова, пытаясь зажать рану девушки, а алая кровь стремительно расплывалась вокруг, окрашивая брусчатку следами смертельного кошмара. Голос девушки дрожал и срывался, и только сейчас она вспомнила про младшую сестру, оглядываясь назад и ловя испуганный, полный ужаса взгляд зелёных глаз. — Позови на помощь, — крикнула Лайя. Милли не реагировала, а по щекам девушки уже стекали первые ручейки слёз. — Милли.       Девушка испуганно посмотрела на сестру, а Лайя лишь выразительно приподняла брови, пытаясь сохранить хоть каплю самообладания. И Милли побежала, хватая на ходу воздух нервными глотками и пытаясь найти хоть кого-то вокруг на улицах, которые отныне были пугающе пустынными… — Вы видели кого-нибудь? — бархатный голос Влада вновь вывел девушку из размышлений, прерывая историю, а блондинка неожиданно вздрогнула, снова бегая глазами по окружающим зданиям. — Нет… Кажется нет… — прищурилась она, болезненно пытаясь вспомнить малейшие детали. — Лайя? Милли? — раздался знакомый мужской голос, а к девушкам с удивлённым взглядом подошёл Лео.       Милли мгновенно подскочила, подбегая к мужчине и обвивая его руками, прижимаясь в дрожащих объятиях. Лео как-то неловко опустил ладони на плечи девушки и непонимающе взглянул на Лайю, которая с хмурым, тоскливым взглядом смотрела на свою сестру.       Ужас прошедшей ночи смешивался с глубоким чувством вины у девушки за испорченные каникулы и за то, что так и не смогла подарить сестре мгновения счастья, которые та так сильно ждала. Лайя нервно сжала руки, тяжело выдыхая и смотря в серо-зелёные глаза мужчины, который явно ожидал объяснений. — Добрый вечер, — раздался бархатный голос Влада, который медленно поднялся, выпрямляясь, отдёргивая полы пиджака, и хмурым взором оглядел подошедшего мужчину. — Лео, это… — начала Лайя, на мгновение запнувшись, понимая, что так и не узнала имени таинственного брюнета. — Влад, — раздался спокойный, уверенный голос мужчины. — Влад Ба… — Влад Басараб. Я знаю, — как-то раздражённо ответил Лео, резко переводя взгляд на блондинку. — Лайя, пошли в отель. Не стоит общаться с этим человеком.       В серых глазах Влада на мгновение промелькнул хищный огонёк, а свет от падающих фонарей вновь очертил скулы на мрачном, красивом лице. — Прости, что? — непонимающе ответила блондинка, а Лео быстро подошёл, как-то по-собственнически беря её за руку, и нагло потянул в сторону отеля. — Отпусти меня.       Страх и отчаяние, перемешанные с грустной тоской, в миг отступили в сердце девушки, уступая владения зарождающемуся раздражению. Она с силой выдернула руку, ошарашено осматривая мужчину с головы до ног, и сделала шаг назад, словно ища защиту у брюнета. — Лайя, пошли, — повторил Лео уже мягче, протягивая руку и заглядывая в бушующую бурю голубо-зелёных глаз блондинки, которые хмуро стреляли молнии в его сторону. — Она не хочет, — спокойный, но властный голос Влада резко разрезал пространство, а мужчина сделал шаг вперёд, чуть заслоняя девушку, но расслабленно смотря на Лео будто бы сверху вниз. — Не лезь, — бросил мужчина в ответ, а Влад нахмурил брови, лишь слегка наклонив голову в бок, но всё также спокойно глядя на него. — Лайя. — Я приду позже. Спасибо, Лео, — произнесла блондинка, для достоверности отводя взгляд в сторону тёмных переулков дороги.       Лео опалил взглядом Влада, но в итоге развернулся, направляясь в отель, а всё ещё притихшая Милли засеменила следом, игнорируя отклик сестры. Лайя с тяжелым выдохом возвела глаза к небу, нервно сжимая рукава толстовки и мысленно заклиная всё вокруг, чтобы тот ужас, который снова начинал вертеться вокруг неё, закончился. Влад внимательно смотрел на профиль девушки, запуская пальцы во внутренний карман и доставая чёрную, матовую карточку с каллиграфической, золотой надписью. — Возьмите, — протянул девушке, а та слегка нахмурилась, поднимая руку в ответ.       Их пальцы соприкоснулись, и в тот же миг Лайя готова была поклясться, что почувствовала тонкий аромат роз, которые словно закружились вокруг. Она взглянула в серые глаза мужчины, а сердце девушки замедлило свой бег, заставляя замереть дыхание. Острое чувство трепетных мурашек пробежалось по её коже, сворачивая в животе узел и заставляя нервно вдохнуть глоток воздуха. Мгновение, показавшееся вечностью, они утопали в глазах друг друга, а затем блондинка резко отдёрнула руку, пытаясь привести себя в чувство.       Нервно пробежалась глазами по мягкому бархату карточки, внимательно изучая номер телефона и имя «Влад Басараб», а пальцы предательски подрагивали. — Можете звонить в любое время, это мой личный номер, — мягко произнёс мужчина и добавил. — По любому вопросу.       И впервые за последний час губы девушки дёрнулись в улыбке, встречая ответную реакцию у мужчины. — Спасибо. До свидания… — произнесла она, запинаясь. — Просто Влад, — улыбнулся брюнет. — Доброй ночи… — Просто Лайя, — улыбнулась блондинка, направляясь в сторону входа в отель и чувствуя за спиной внимательный, изучающий взгляд.       Стоило ей зайти в номер, как две пары взволнованных глаз пронзили её с ног до головы. Милли, всё также сжимаясь, сидела на кровати, делая медленные глотки воды из хрустального стакана, подрагивающего в пальцах девушки. Лео хмуро стоял около балкона, изучая прищуренным взглядом вход номера и скрестив руки на груди. Блондинка напряжённо выдохнула, шагнув вглубь и беря в руки оставленную вечером бутылку, делая несколько глотков спасительной жидкости. Не убирала взгляда с сестры и мужчины, которые словно выжидали, пока она начнёт говорить. Напряжённая, звенящая тишина замерла в комнате, и, наконец, Лео отстранился от стены, присаживаясь на кровать и произнося: — Милли мне всё рассказала.       Лайя сделала ещё один нервный глоток воды, молчаливо кивая и будто бы ожидая продолжение речи мужчины. — Вы вызвали полицию, дали показания. Я уверен, что всё будет нормально, — заключил мужчина, заставляя Лайю слегка облегчённо выдохнуть, словно именно это ей и нужно было услышать. — Только… — Только что? — она замерла, не отводя взгляда от серо-зелёных глаз. — Подобные убийства уже здесь не первых раз. Возможно, это что-то серийное, — произнёс он через долгие секунды.       Тревожный страх, поселившийся в сердце Лайи в тот самый миг, когда она упала на колени перед умирающей девушкой, сейчас перерастал в более осязаемый, заставляющий кидать нервные взгляды на сестру. Милли слегка поёжилась, смотря в сторону Лео, а блондинка выразительно подняла брови. — Лео, мне кажется тебе пора. Спасибо, что побыл с Милли, — спокойно произнесла девушка, выдавливая из себя неловкую улыбку.       И стоило парню покинуть номер, а Лайе хорошенько закрыть двери и окна, обе девушки моментально провалились в сон, как только их головы соприкоснулись с мягкими подушками.

***

      Чёрный блестящий седан нёсся по пустынной, ночной трассе, превышая допустимую скорость в несколько раз. Брюнет уверенно удерживал руль одними пальцами, пронзая внимательным взглядом дорогу впереди. А в мыслях его парил лишь один образ — девушки с удивительными голубо-зелёными глазами.       Телефонный звонок вывел его из размышлений, заставляя нажать на кнопку приёма звонка, не сбавляя скорость ни на долю. — Ты нашёл мне, что я велел? — властным тоном произнёс Влад. — Да. Лайя Бёрнелл, она родилась в Австрии, но родители рано перевезли дочку в Лондон. Выигрывала несколько престижных конкурсов по игре на фортепиано и сейчас работает журналисткой в одном английском издании, — голос на том конце на мгновение замялся. — Дальше, — нетерпеливо бросил Влад. — Я направил всю подробную информацию на почту, с генеалогическим древом, как вы и просили. Я могу сделать ещё что-нибудь для вас? — заискивающе поинтересовался собеседник. — Это всё, — бросил брюнет, отключая телефон и открывая пришедшее письмо, быстрым движением пролистывая фотографии девушки.

***

      Шаг, словно в замедленной съёмке, а где-то на заднем плане, будто через испорченный грамофон раздаётся смех. Она поворачивает за угол, оборачиваясь на голос, а глаза замечают высокую тёмную фигуру, закутанную в тёмный плащ. В руках человека блеснул кинжал, и она могла поклясться, что видела на рукояти его розу.       Быстрое движение руки, и женское тело осело на землю, а она уже вновь вернула взгляд назад, наблюдая лишь кровь, которая медленно заполняет светлую брусчатку.       Лайя сделала глубокий вдох, подскакивая на кровати, а сердце гулко билось в груди. Девушка тяжело дышала, переводя дух и поджимая ноги, пытаясь переварить ужасающий сон. Снова та улица, где вчера они нашли тело девушки, и как отрезанное воспоминание, которое потерялось в водовороте паники в тот самый миг, когда её допрашивали следователи.       Блондинка быстро оглядела просторный номер, замечая пустующую кровать Милли и открытую створку балкона. — Милли? — громко крикнула Лайя, быстро откидывая одеяло и поднимаясь на ноги, заглядывая в тёмную, пустующую ванную.       Девушка вновь осмотрела комнату, выходя на балкон, но не находя следов присутствия сестры. Сердце девушки нервно сжалось, быстрыми движениями она натянула свитер и джинсы, хватая телефон и выбегая, дрожащими пальцами набирая номер сестры. — Абонент недоступен, — раздался ответ из телефона, а сердце судорожно забилось, заставляя руки леденеть.       Блондинка нервно подбежала к ресепшену, быстро тараторя имя сестры и пытаясь объяснить молодому администратору весь свой вопрос. Парень непонимающе глядел на неё, пытаясь уловить иностранную речь, и чуть напряжённо хмурился, глядя на испуганную девушку. — Лайя, — раздался сзади счастливый голос Милли, а блондинка обернулась на смеющуюся девушку, входившую в здание отеля вместе с Лео.       Извинившись за беспокойство, она раздражённо подошла к сестре, буравя ту хмурым взором. — Где ты была? Я чуть с ума не сошла, — нервный голос всё ещё выдавал угасающую дрожь. — Ты так крепко спала, а мы с Лео выбрали место, где можно позавтракать, а потом он обещал показать нам город, — счастливая улыбка на лице сестры заставила Лайю сглотнуть ком напряжения, и она выдохнула уже более спокойно, поднимая взгляд на мужчину, который стоял чуть в стороне.       И, приведя себя в порядок, надевая бежевые свитер и пальто, гармонично смотрящиеся с голубыми джинсами, девушка вновь вышла из отеля, вдыхая прохладный осенний аромат и улыбаясь солнцу, мягко играющему своими тёплыми лучами на её лице. Они шли уже иной, новой дорогой по старинному городу, медленно рассматривая всё вокруг и углубляя воображение в увлекательный рассказ Лео, который ведал об истории города.       Присев в маленьком уютном кафе и заказав ягодный чай, они уже более свободно обсуждали дальнейшие планы, стараясь не вспоминать ужасы прошедшей ночи. — То есть ты родом из Румынии, но живёшь в Барселоне? — продолжала допрос Лео Милли, ломая вилкой лимонное пирожное.       Лайя внимательно слушала расспросы сестры, попутно задавая вопросы мужчине, а мысли девушки мимолётом возвращались к встрече с таинственным брюнетом, серые глаза которого совершенно не выходили из её памяти. Его взгляд, такой внимательный и тёплый и прикосновения, разжигающие в ней до селе неизвестный огонёк — она прокручивала их снова и снова, ощущая лёгкий мандраж от этих воспоминаний. — Лайя, ты журналистка? — вывел её из размышлений голос Лео. — Да, — улыбнулась она. — А ты по всей видимости шпион? — Нет, — усмехнулся мужчина. — У меня небольшой бизнес, связанный с произведениями искусства.       Лайя заинтересованно посмотрела на парня, продолжая их разговор. И день мягко и стремительно протекал, даря им приятное и спокойное времяпровождение. Они долго гуляли по городу, делая фотографии и слушая рассказы Лео про знаменитого графа Дракулу. И никто из них не замечал таинственного наблюдателя, который следовал за ними по пятам.

***

      Влад быстрым шагом вошёл в особняк, жестом освобождая дворецкого и следуя прямиком в свою комнату. — Планы изменились, я не лечу в Брюссель, — коротко произнёс он в телефонную трубку, отключаясь и поднимаясь на второй этаж.       Мягкий свет из панорамных окон падал на широкую кровать, застеленную чёрными шёлковыми простынями. Стильный дизайн в серо-бежевых тонах создавал особую атмосферу шика в этом доме. Влад быстро скинул пиджак, аккуратно поправляя плечики и вешая его в гардероб, снимая попутно часы и такими же мягкими движениями опуская их к десяткам других ролексов в выдвижном ящике.       На мгновение брюнет взглянул на верхний ящик, быстрым движением выдвигая его и убирая аккуратно сложенные бумаги в сторону. Нажав на дно, которое с звонким щелчком приподнялось, отъезжая и обнажая вниманию бархатный чёрный футляр. Влад медленно взял его в руку, вертя коробочку между пальцев и приоткрыл, смотря на изумительной красоты кольцо, изготовленное самыми искусными мастерами пятнадцатого века. Необычный сплав из белого золота, который тонкими нитями сливался в единую линию, превращающуюся в блестящую звезду. Яркий, чистейший, алый рубин, расположившийся в центре, прекрасно завершал украшение.       А перед глазами Влада уже возник облик девушки с длинными, блестящими, медно-медовыми волосами, огненным пламенем заключающими в себя всё сияние солнца. Её дивный, мягкий взор удивительных, голубо-зелёных глаз и красивый, утончённый профиль.       Девушка нежными касаниями проводит рукой по щетине мужчины, слегка потянувшись и встав на носочки, прикасаясь губами к его в ласковом поцелуе. Мужчина скользнул рукой по нежному шёлку её волос, дотрагиваясь до бархатной кожи. Его губы ответили на поцелуй, углубляя его и вдыхая нежный аромат роз, исходящий от рыжих волос. — Ты не можешь не уезжать? — полушёпотом произнесла она. — Анна… Что ты делаешь со мной? — раздался ответный бархатный шёпот. — Пусть ветер нас гонит к разлуке толкая… Пусть дом наш с тобой затерялся во снах… Сквозь призму судьбы на ушедшее глядя… — продолжила нежным шёпотом девушка. — Друг друга мы встретим в грядущих веках! — закончил мужчина всё тем же полушёпотом, улыбаясь в её губы…       Звонок вывел Влада из размышлений, и быстрым движением он захлопнул футляр, пряча его назад в ящик и кладя сверху, также аккуратно, все убранные бумаги. Взглянул на экран смартфона выводящего неизвестный номер и быстро нажал на принятие вызова, поднося телефон к уху. — Влад… — дрожащий голос Лайи на том конце провода, а Влад резко выпрямился, пытаясь уловить каждый шорох в трубке. — Лайя, что случилось? — ответил он, быстро выходя из гардеробной и направляясь вновь на выход из дома. — Кто-то пытается забраться с балкона, — нежный, вздрагивающий голос девушки, который пытается казаться спокойным. — Что мне делать? — Уходи оттуда через дверь номера. Я буду через пять минут, — отключился мужчина, выходя на порог дома и взглядывая на тёмное ясное небо с высокой, полной луной.       Влад закрыл глаза, мысленно проклиная всё за то, что приходится вновь прибегать к этому способу перемещения. И, сделав глубокий вдох, ввысь взмыла тысяча летучих мышей, стремительным водоворотом направляющихся назад, прямиком в Бухарест.