***
Мила приоткрыла глаза и потянулась. Сев на кровати, она протёрла глаза и вскочила от неожиданности. Задев рукой голову она поняла, что её уши стали меньше. Она посмотрела назад. Вместо её пушистого хвоста у неё появился кошачий хвост белого цвета с рыжими и черными пятнами. Она молниеносно бросилась к зеркалу. Её уши тоже были белыми с пятнышками. На лице появились маленькие усики. Волосы стали пастельно-розового цвета. Мелок с сомнением смотрела на эту неожиданную трансформацию. Потом вздохнула, привела себя в порядок и пошла ко всем, гадая, узнают ли её после этого. У двери в основное помещение, она нерешительно застыла. А что если они не поймут, что это она, их Мила? Потом она решила, что если трусливо спрячется, то никогда этого не узнает и решительно распахнула дверь. Там воцарилась тишина. Мила уже не думала, что это было такой уж хорошей идеей. Постояв так, она убежала обратно. «Идиотка, — думала она. — Сама себя не узнала, думаешь, узнают другие?». Захлопнув дверь в свою комнату, она уселась прямо на пол и по привычке из-за волнения стала бить хвостом по полу. Затем она услышала, что кто-то открывает дверь в её комнату. Она обернулась и увидела Уитли. — Мил, это ты? Всё нормально? — Спросил он. Она шумно выдохнула. — Я думала, вы меня не узнали. — Твои привычки невозможно не узнать, — Улыбнулся тот и обнял её. Она сделала то же самое в ответ. Они постояли так немного. — Идём? — Спросил МакЛейн. Вольф-младшая кивнула и двинулась к остальным. Эми и Таня были в гостиной. Каштанка что-то говорила, что явно весело синеволосую. Мила практически без страха на лице села рядом и, улыбнувшись, сказала «Привет». Она ощущала себя так, как будто появилась тут только-только, хотя была тут уже немало времени. — Мила? — Таня обратила на неё заинтересованный взгляд. Та сразу расслабилась и кивнула. Таня обняла её. — Теперь объясни, как ты стала кошкой. — Хороший вопрос, — Заметила Мелок. — Я не знаю. Просто проснулась сегодня и всё. — Мэджик, — Рассмеявшись сказала Ли. Мила рассмеялась. И тут вспомнила про сестру. — А где Уля? Таня пожала плечами. — Она была тут, пока ты не зашла в первый раз. А как только ты вышла, куда-то исчезла. Я думала, она пошла за тобой. Мила отрицательно покачала головой и сказав, что скоро вернётся, ушла. Вернулась она с короткими и растрёпанными волосами, что сделало её похожей на мальчишку. Её ссадины и шрамы только дополняли образ. Верджил удивлённо выдохнул. Он не думал, что Мелок на такое способна. Та спокойно села и взяла яблоко. — Ого, с каких пор ты так умеешь? — удивилась Лиза. Вольф-младшая пожала плечами. — Просто захотелось, — Сказала она беспечно, будто её волосы длиной даже больше чем до пола её не беспокоили.***
Следующие несколько дней прошли в суматохе, так как ребята готовились к излечению своих товарищей. Мила во время особенно большой беспорядочности предпочитала исчезать вместе с Нико, и из-за того что все что-то планировали, делали, эти вылазки оставались незамеченными. Мила же исчезала всё на большее время, и часто возвращалась довольно уставшей, хоть и довольной. Таня участвовала в общей суматохе. Хоть и на инвалидной коляске, но девушка быстро помогала с изготовлением зелья. В какой-то момент Мила не вернулась к вечеру. Сначала никто особенно не обратил на это внимания, так как она часто не приходила к ужину. Но Таня сегодня чувствовала, что-то неладное. Интуиция подсказывала ей, что лучше поехать и поискать Мелка. На следующий день Мила так и не объявилась, и Таня поехала искать её туда, где она обычно ходила. Справа от неё раздался треск веток. Коллинз быстро повернула в ту сторону и поехала туда, где услышала звук. Оттуда донеслось бормотание и ругательство на древнегреческом. Потом оттуда же вышла Мелок и удивлённо воззрилась на Таню. — О.ох… Сколько времени прошло? — Она озабоченно посмотрела в сторону безопасного места. — Сутки. Какое счастье, что с тобой всё в порядке! — Воскликнула кошка. — Сутки?! — Мила ошеломлённо перевела взгляд на Таню. — Мне казалось что прошло часа 3, не больше… Ты шутишь, да? — Нет, я не шучу… — Произнесла та. — Пошли в дом. Мила направилась в сторону безопасного места. Выглядела она немного уставшей и измотанной. Левой рукой держалась за область чуть пониже локтя правой руки. — Что с твоей рукой? — Спросила Каштанка. — Что? А, н.ничего. Всё нормально, — Попыталась убедить её Вольф-младшая. — Но если ты её держишься, значит не всё в порядке, — Возразила Огонёк[1]. — Всё в порядке, правда, — Стояла на своём Мила. — С тобой спорить бесполезно, — Сказала Таня. Та через силу улыбнулась и кивнула. Девушки зашли в здание. Первым делом Мила дала всем знать что она тут, а потом пошла к себе и буквально бессильно свалилась на кровать, тут же уснув. На следующий день та вышла с длинным свитером, который скрывал руки. Она сказала что «пробует новое» но это не звучало убедительно. Через ещё несколько дней она снова стала носить маску с смайлом «UwU». Когда её спросили насчет этого, она сделала вид что не услышала. Но Таня проявила настойчивость и пыталась добиться ответа от Вольф-младшей. — Она просто мне нравится, — отвечала на все расспросы та и возвращалась к изготовлению лечащего зелья. Но Тане так не казалось. Она пыталась добиться от Милы правды. Мила не сдавалась и стояла на своём. Но и Каштанка тоже не сдавалась. В конце концов Миле это надоело и она сказала: — Что тебе кажется непонятным в том, что мне нравится эта маска? — Нет, мне кажется непонятным то, что ты что-то скрываешь, — Ответила та. — Будто мне есть что скрывать, — Пожала плечами та. — Возможно, — Произнесла Коллинз и больше не отвечала. Остаток дня они провели в молчании. К десяти часам вечера Мелок пожелала всем спокойной ночи и пошла к себе. Коллинз ушла ещё в восемь вечера. Тигри хотел зайти к ней, но дверь была закрыта. На следующее утро Мила вообще не объявилась, как и Таня. Эми это напрягло и она поднялась сначала в комнату Милы. Та сидела на полу спиной к двери и время от времени дёргалась. — Мила? — Спросила синевласая, посмотрев ей на лицо. Потом она ужаснулась. Половина её лица была чёрной, но глаз всё равно было видно — его контуры, как и контуры рта были розовыми. Глаз, который закрыла эта чёрная вещь, всё ещё двигался синхронно с другим, но было очевидно, что это лишь вопрос времени, когда он перестанет её слушаться. — Что с тобой? — Спросила Ли. Её явно пугала это чёрная штука. Та слабо пожала плечами. — Поэтому… Ты и скрывала лицо… А из-за чего это произошло? — Я… Я не знаю… — Промямлила та. — Но это нужно как минимум остановить… — Но как? — Задумалась вторая. Мила сначала озадаченно смотрела в пол, потом её лицо прояснилось и она слезала из окна на землю. — Ты куда? — Крикнула ей Эми. Та в это время уже убежала в лес, по знакомой ей тропке. Таня заметила, как Мила убегала в лес. Поверив в себя она вылезла из коляски и повисла на подоконнике снаружи. Быстро спустившись девушка поняла, что вновь может ходить и побежала за Вольф-младшей. Та повернула на полянку, а когда туда подошла Таня, она исчезла, зато прямо на входе на поляну был небольшой телевизор. На нём не было антенны, но что-то подсказывало Тане что это ключ к исчезновению Мелка. Немного подумав, она тронула рукой экран. Внезапно она поняла что проваливается внутрь телевизора и отдёрнула руку. Шок на лице девушки был искренним. Она решила осмотреть телевизор со всех сторон. Внешне он выглядел как обычный старинный телевизор — коробка с антенной на ножках. Вот только работал он только от розетки. Этот же этим законам не подчинялся — на нём были видны помехи. В конце концов Таня решилась на отчаянный шаг и, положив руку на экран, провалилась внутрь. Она очутилась на небольшой улочке, на которой явно давно никто не ходил. Пройдясь, она не увидела ни души, зато увидела следы в пыли. Девушка побежала по ним, освещая путь огоньком. Спустя метров 500, она увидела отблески разноцветных светильников, которые используют в клубах. Она пошла, дабы найти их источник. Когда Коллинз-таки нашла источник светильников, она увидела клуб, название которого было замазано, но само оно выглядело как новенькое. Пожав плечами, Огонёк зашла внутрь и обомлела. На сцене стоял какой-то пацан примерно их возраста, по росту. Сам он был абсолютно весь чёрный с розовым лицом, в руке держал микрофон и пел. Но не это удивило кошку. Её удивил тот, кто стоял напротив. А там была Мила собственной персоной. В руках у неё тоже был микрофон, и она пристально смотрела на того пацана. Потом вдруг начала напевать тот же мотив, что и тот чувак. Потом они пели в унисон. Затем пацан показал рукой какой-то знак, и Мелок ушла за кулисы, практически тут же выйдя в зрительный зал и плюхнувшись на один из стульев. Таня наблюдала за этим с шоком. Потом решилась подойти к Миле. — Привет, Тань, — Сказала Мила, как только она сделала один шаг в её сторону. — Привет, а это кто? — Огонёк указала на парня. — Не так давно… — Мила устроилась на кресле поудобнее, — Не так давно мы вместе выступали прямо на этой сцене, да и в других местах тоже. — Ага… Так кто это? — Каштанка посмотрела на Милу вопросительным взглядом. — Питер, — Ответила та. — Понятно… — Он был… Голубоволосый, с черными глазами и светлой кожей, — Мелок нахмурилась, вспоминая. Внезапно к ним подошел парень, который был тоже наполовину заражён, как и Мила. Мила через силу улыбнулась и помахала ему. Тот небрежно уселся рядом с ней. У него были рыжие волосы, светлая кожа и воинственный взгляд. Носил он преимущественно зелёное. — Как успехи? — Спросил он. — Нормально. Я уверена в своей победе, — Ответила ему Вольф-младшая. — Так, стоп! Ты кто? — Таня указала на рыжеволосого. — Это Пико. Пико, это Таня, — Познакомила их Мила. Парень помахал рукой. На что Огонёк кивнула. — И… — Мелок посмотрела на часы, что висели на стене. — Мне пора. — Она встала с кресла и двинулась на сцену с микрофоном в руке. Каштанка заострила свой взгляд на ней. Мила же спокойно встала на сцене с правой стороны и напряглась. Навстречу ей вышел тот же парень, но Коллинз сначала не узнала его, так как у него убралась целая половина этой черной штуки. На миг на лице Вольф-младшей отразилось удовлетворение, но потом оно тут же сменилось лицом человека, готового к бою. Они спели. Потом ещё песня. И ещё. Оставалось совсем чуть-чуть, и Мила явно не собиралась бросать всё вот так, когда уже почти закончено. Но в последнем раунде она попросила выйти Таню, так как сама чуть не падала от усталости. Кошка робко кивнула и так же робко вышла. Мила внимательно смотрела за ней. Послышалось тихое и мелодичное пение девушки в унисон с тем пением Питера. Мила более-менее успокоилась и уснула, прямо на полу перед стульями. Когда баттл закончился, Таня подошла к ней и растормошила. — Мы победили! — Провозгласила она. Мила встрепенулась и села. Потом слабо улыбнулась. — Круто, — Та зевнула. — Дальше все остальные постепенно сами вылечатся, это ж от него пошло. — Ты о чём? — Да он зашёл в какое-то здание, потом спустя час вышел оттуда такой. У них всех это как вирус прошло, а я в то время была с вами. Потом когда пришла, он мне оставил вот это, — она показала царапину на запястье левой руки. — Так вот почему ты тогда держала левую руку, — Догадалась та. — Ага. Но я не думала, что от этой царапинки будут проблемы, поэтому просто перевязала её и всё. А потом как-то проснувшись увидела что эта штука распространилась по руке… — Ужас… — Таня крепко обняла её. — Прости, что допрашивала тебя… — Да не, ничего, — Попыталась приободрить её Мила. — Просто я не люблю говорить о своих проблемах. — Не любишь, когда тебя жалеют, или онулируют твои проблемы, видите ли, ты просто притворяешься? — Нет, просто… — Мила замялась. — Не знаю. Не хочу навязываться. — Понимаю… — Тихо произнесла Огонёк, отходя от Мелка, и доставая из рюкзака тёплый фиолетовый худи и одела, обняв себя за плечи. — Давай прогуляемся? Я не думаю, что приду сюда ещё. Скорее даже, я разобью тот телевизор к черту чтобы никогда сюда не возвращаться, — Мила протянула Коллинз руку. Незаметный кивок от Тани. Мила двинулась вперёд, увлекая Таню за собой.Спустя час
Где-то в это время Мелок поняла, что очень сильно устала, хочет домой и спать. Таня была ничуть не лучше. — Давай возвращаться? — Спросила она. Та кивнула и повела её улочками, объяснив, что так быстрее. Там она сказала ей идти по одной дороге, а сама пошла по другой. Вольф-младшая прошла мимо мусорных контейнеров, которые стояли возле дорожки, и вдруг услышала шорох и резко развернулась. Там стоял мальчик лет 5 с тёмными волосами. Глаза были ярко-оранжевого цвета. Одет он был в тёмно-бирюзовую кофту, бежевые джинсы и кеды. В руках он держал палку, приготовленную для удара. Мила подняла руки вверх, дабы сказать что оружия у неё нету и навредить она ему не хочет. Потом заметила рядом с собой объявление типа «разыскивается человек» а там — фотография этого мальчишки. — Ты наверное голодный? — Спросила она мальчика. Тот потупился и медленно опустил палку на землю. Мила порылась в карманах и нашла там пару леденцов. Потом подбежала к мальчишке. — Вот, возьми, — Она всунула ему леденцы. Тот опешил, но потом всё-таки съел один. — Спасибо… — Неуверенно сказал он. — Не за что, — Улыбнулась Мелок. — Идём со мной, эм… — Битти, — Представился тот. — Идём со мной, Битти, — Предложила Вольф-младшая, протягивая ему руку. — Я Мила, и могу отвести тебя туда, где за тобой не будут охотиться. Тот доверчиво протянул ему свою ладошку, и Мелок повела его по дорожке. Спустя минуты две три завидели Таню. Мила издалека помахала ей рукой. Коллинз кивнула. — А это кто? — Спросила она, кивая на тёмноволосого. — Он идёт с нами, — Коротко ответила Вольф. — Я Битти, — Сказал тот. — Я Таня, — Представилась Огонёк. Тот кивнул и обнял Милу за руку. Девушка оглядела мальчика, что показался ей, очень милым. Она протянула дрожащую руку и потрепала его по волосам. Тот вздрогнул, но потом легонько улыбнулся. У Каштанки тоже была лёгкая улыбка.***
— Тань, ты иди к себе, а я пока что разберусь с тем, где он будет спать, так как свободных комнат у нас нет, — Мелок сказала это Тане шепотом, чтобы не напрягать малыша. Коллинз кивнула и пошла в свою комнату. — Так, давай думать где ты будешь спать… — Задумчиво сказала Вольф-младшая, заходя в свою комнату. — Один спать хочешь? — Ярое отрицание. — Тогда будешь пока что спать со мной, оки? — Кивок. — Лады. Та улеглась и положила малыша на себя. Тот практически сразу заснул, как и Мила. А Таня спать не собиралась. Девушка достала из тумбочки сигареты и начала курить, стоя у окна.Утром
Утром Мелок не встала также рано, как в прошлые разы. В смысле, она проснулась, но боялась пошевелиться, так как Битти до сих пор спал, а спал он очень чутко. Поэтому когда к ней зашла Таня, она просто знаком показала ей что встанет чуть позже и указала на малыша. Та понимающе кивнула и закрыла за собой дверь. Спустя около получаса они вышли завтракать. На кухне почти никого не было. Миле это было на руку, так как Битти до сих пор немного стеснялся. Позавтракав, она провела ему экскурсию по дому. Тот всегда ходил с ней, и Мелок не была против. В один день Таня заметила что Вольф-младшая сидит на полу и ошеломлённо смотрит в пол. — Что случилось? — Спросила она, садясь напротив неё. — Он… — Она явно потеряла дар речи от шока. — Он… Он назвал меня мамой… Глаза второй стали как две пятирублёвые монеты. — Ты сейчас не шутишь?! — Воскликнула она, с шоком глядя на Мелка. Та отрицательно покачала головой. — Ого… — Мама, мамочка! — Подбежал к ним в это время Битти и бросился в Милины объятия. Та обняла его и выглядела очень счастливой. Таня решила уйти. Битти вдруг подбежал и к ней тоже и обнял. — Спасибо что забрали меня! — Сказал он. — Не за что, малыш, — Улыбнулась та и обняла его. Тот посмотрел на неё счастливыми глазами и обнял покрепче. Потом вернулся к Миле и что-то сказал. Та кивнула и они вышли на улицу. Вторая девушка ушла на огороженную крышу, которую она недавно украсила цветами, которые помогла ей посадить её сестра. Вытащив телефон она взглянула на дату. 10 августа. — Как? Уже так скоро? — Воскликнула она. — Через три дня у нас с Эми день рождения, хех… Ладно, никому не скажу… Не люблю этот день… — Глаза девушка наполнились слезами и потекли по щекам. Достав сигареты она начала курить.Через 3 дня
Таня просто куда-то шла. Она часто ходила вот так, по инерции, как вдруг кто-то тронул её за плечо. Обернувшись, она поняла, что это была Мила. — Что такое? — Спросила она у Вольф-младшей, туша сигарету и убирая её в карман. — С днём рождения, — Улыбнулась та. Таня помрачнела и отвернулась, её глаза наполнились слезами. Мила обняла её. — В твой день рождения что-то случилось, да? Можешь не отвечать. Прости, — Виновато сказала розововолосая. — Я всем сердцем ненавижу этот день… — Тихо сказала Огонёк. — Я запомню, — Кивнула та. — В этот день я осиротела… — Из глаз Каштанки потекли слёзы. — Осиротела в конец… Мелок просто обняла её. — Попытайся не думать об этом… — Попросила она её. На что вторая промолчала. Мила ещё немного так постояла, потом ещё раз извинившись, ушла. Девушка направилась дальше, закурив сигарету. Она начала замечать, что Вольф-Младшая стала куда более жизнерадостной. Таня вспомнила про малыша, что они подобрали на улице и улыбнулась. Наверняка, именно из-за его участия в Милиной жизни она стала более… Живой. Она и раньше была радостной, но скорее как кукла, которой рисуют на лице улыбку. Похоже теперь Коллинз займёт эту роль. Нарисовав на лице улыбку девушка вернулась в дом. В доме Мила играла с Битти (как всегда), Верджил с Уитли о чем-то говорили, а Гладос что-то обсуждала с Эми. В принципе, как обычно. Каштанка дала сестре подарок, тихо поздравив её и исчезла, оказавшись в своей комнате. Эми извинилась и побежала наверх, забежал в комнату сестры, что сидела и смотрела в стену, улыбаясь. Синевласая села рядом с сестрой на кровать. — Все в порядке? — Спросила она у неё. — Лучше не бывает, — Радостно ответила вторая. — С днём рождения, — Эми крепко обняла сестру. — И тебя, — Таня обняла её в ответ. Коллинз улыбнулась и поцеловала сестру в щёку. Каштанка мило рассмеялась. Ми пошла обратно вниз, а Таня отправилась на крышу. Встав на край, она подумала, что это будет не лучший подарок для сестры, но лучший выход для неё самой. — Тань, это не выход, — Раздался сзади неё голос. На что она не ответила и спрыгнула, пролетев вниз. — Таня! — Мила с удивлением и страхом смотрела на то, как она летит вниз. Через мгновение Коллинз лежала на траве, от её тела растекалась кровь. Мила выдохнула и расплакалась. Прямо там, на крыше. На слезы прибежала Эми. Она крепко обняла Милу. — Что случилось? — Спросила она. Та не могла говорить из-за слёз, она просто обняла её и рыдала ей в плечо. Синевласка начала гладить её по голове, пытаясь успокоить. Та постепенно успокаивалась, но всё ещё не сказала ей что случилось. — Расскажи, что случилось, — Попросила ещё раз у Вольф-младшей Мила. Та молча показала в ту сторону где недавно стояла Каштанка и ушла вниз. Ли подошла к краю и как только увидела мёртвое тело своей сестры тихо заплакала и закричала. Это был крик из самой души. Такой…жалостный, но сильный. Будто девушка ещё находит силы держаться, а с другой стороны она уже больше не может. Милли бегом спустилась по лестницам здания вниз. Как только она выбежала во двор девушка начала тяжело идти, как будто к её ногам прицепили тяжёлый груз, что не позволял ей идти быстрее. Она подошла к телу Тани и упала, на этот раз заплакав, но не издав не звука. Она повредила свои голосовые связки и опять очень долгое время не сможет говорить. Она перевернула и положила голову Каштанки на свои колени. Бледная, с закрытыми глазами, холодная… Эми прижалась своим лбом к её, они часто так делают для того, чтобы утешиться. Точнее делали… — «Нет! НЕТ! Прошу! Пусть это будет кошмар!» — Закричала она в мыслях и сильно ущипнула себя. Нет… Это была самая настоящая реальность. Тигри стоял прямо за Эми и смотрел. Нет, даже он не мог поверить что это реальность. Его любимая девочка… Она не могла это сделать! Как сильно она боялась погибнуть от рук Мистера Пи, она так же сильно боялась быть заражённой. А сейчас… сама убила себя. — «А вдруг это не она так сделала?» — Вдруг пронеслось у него в мыслях.На следующий день
Дух мрачности поселился в здании. Эми заперлась в комнате и рыдала, она не выходила и никого к себе не подпускала. Она замкнулась в себе, уйдя в свой мир. Тигри вспоминал что было и тут его осенило. Мила. Она спускалась и после этого раздался крик Эми. Так вот оно что! — Мне кажется, что Мила, — Тигр указал на неё. — Столкнула Таню с крыши. Та сидела будто в трансе и смотрела сквозь стол. — Прости конечно, Тигри, — Уитли осуждающе посмотрел на Тайлера. — Но Мила явно не могла это сделать. — Да? А как ты тогда попытаешься объяснить то, что когда она спустилась послышался крик Эмилии? — Она увидела её… — Тот не смог закончить предложение. — Может послушаем, что Мила скажет? — Встрял в их спор Вергилий. — М? — Та только сейчас начала осмысливать происходящее вокруг. — Ну вот! Она не хочет признавать себя виновной! — Тигри злобно смотрел на Вольф-младшую. — Виноватой… В чем? — Она сонно-отчуждённым взглядом посмотрела на Тайлера. — Сама знаешь в чём! — Начал кричать на неё тигр. — Не кричи… Я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь… — Та зажмурилась будто от его громкого голоса и закрыла лицо локтем. — Да ты что?! — Рыжевласый кричал на неё, не собираясь успокаиваться. — Честно, — Стояла та на своём. — Я не верю тебе! — Объясни хоть что такое, — Взгляд у неё оставался сонно-отчуждённым. — ДА?! А КАК ЖЕ ВЧЕРАШНЕЕ ПРОИСШЕСТВИЕ?! Та покачивалась на своём месте. — В… Вчерашнее? — ЕСТЕСТВЕННО! — Я… Я ничего с ней не делала, правда… — Я не верю тебе! Та пожала плечами. — Верить или не верить — право каждого свободного человека… — Пробормотала она. Тайлер развернулся и вышел, хлопнув дверью. Мила тоже вышла и пошла к себе, аккуратно закрыв дверь. Уитли переглянулся с Верджилом. Тот пожал плечами. — Она даже муху не обидит, куда ей до убийства? — Спросил Вергилий. — Откуда знать, почему это взбрело ему в голову, — Ответил МакЛейн Ридлу.