Кат-ра и непобедимые принцессы

Глубоко в подсознании Катра понимала, что, возможно, иногда её совсем чуть-чуть «заносит». В те редкие моменты, когда мысли о последствиях догоняли разум, возникало осознание того, что нередко её отчаянные действия диктуются эмоциями. Судя по всему, в этот раз всё было также. И похоже, этот раз будет последним. Что навевало ей мрачные мысли и самокопание? Лёжа в грязной луже посреди страшного леса и стремясь не дрожать, чтобы пролетавшие над ней глайдеры Орды её не замечали, особо ничего другого и не поделать. Особенно, когда ледяная вода смыла почти весь гнев, толкнувший её на настолько глупый поступок. Ледяная вода вообще помогает посмотреть на весь мир через призму отдалённости. — Чхи! — Правда, отдалённости слишком холодной. Удостоверившись, что на звук чиха не прибежал ни один обитатель устрашающих Шепчущих лесов, Катра, наконец, выползла из ямы и поспешила отправиться дальше, не забывая, конечно же, старательно импровизировать с маскировкой посреди деревьев. Пару раз пришлось обогнуть особо непроходимые заросли, которые, конечно же, она могла пройти, но не с таким неуклюже большим и обёрнутым одеялом грузом за спиной. Обычный человек мог бы винить себя в том, что не приготовил карту перед таким путешествием, однако беглянка и тут не собиралась признавать свою ошибку, проклиная лес, темноту, ночь, слишком скрытных друзей Адоры, но только не свою неподготовленность. — Надо было украсть танк! Уверена, с нашим уровнем охраны получилось бы без проблем уехать на другую сторону Этернии, и только тогда бы кто-то случайно обнаружил следы. Зато разъезжала бы с ветерком! — словно в ответ, через чащу с воем пронёсся ледяной ветер, заставивший мгновенно замолчать и настороженно оглянуться. Дальнейшее передвижение проходило в тишине. Вдалеке остались открытые просторы, прошлое с монстрами, и бессмысленная борьба, постоянная тишина спящего леса постепенно перестала угнетать, и, когда первые оттенки светлого начали вливаться в окружение, показывая наступление утра, Катра решила отдохнуть. Скинув со спины раздражающую поклажу, она оперлась об неё и протяжно взвыла. Желание вздремнуть хоть на пару минут невыносимо притягивало, глаза закрывались сами. Еле слышимый шорох, казалось, не мог заставить организм пробудиться, лишь ухо дёрнулось в сторону звука. А вот гораздо более близко раздавшийся треск резко изменил мнение о безопасности земли, даже мгновенья не прошло, как отдыхающая вцепилась в дерево на добрые метр-полтора над землей и угрожающе уставилась на агрессора. Старушка. Маленькая старушка с большими очками, держащая в руках странную метлу и лукошко — вот кто смогла проходя мимо подкрасться к капитану Орды. "Хотя, зная принцесс, с них станется переодеваться в невинных старушек для разведки." Тем временем возможная шпионка, кряхтя, с деловитым удовольствием начала собирать растущие ягоды под незатейливое мычание непонятной мелодии. У Катры не было традиции оглушать бабушек, и она позволила бы ей пройти, но женщина к своему несчастью подобралась к дереву, в котором пряталась беглянка, и заметила оставленный внизу ценный груз. Великая воительница собралась для прыжка и уже приготовила когти. — А-а! — налетевшая птица спутала все планы, столкнув кошку с места, от чего та нелепо свалилась на землю. Стоило ей попытаться встать, как на голову опустился черенок метлы. А потом ещё раз. — Ай! Ай! Прекратите! Как капитан Орды, я требую уважения! — Оу! Извини, дорогуша, ты меня удивила. — хихикнула ненормальная. — Подумала, снова лосёнок лезет за ягодами. "Лосёнок" вздохнула, сжав пальцы. Лес действительно полон странностей. — Обычно вас за такое бы наказали, дамочка, но вы сегодня попались доброму капитану. Взамен я попрошу лишь небольшую услугу, вы- Непроизвольное рычание вырвалось из горла. Её просто проигнорировали и с новой песенкой прошли мимо. — Эй! Эй? Алло, дикая-леди-из-дикого-леса? Внезапно мозги пронзила мысль: что, если это галюцинации уставшего организма, и сейчас Катра говорит с пустотой? Она, конечно, слышала про причины их возникновения, но на земле принцесс всё может происходить. По-крайней мере, это женщина куда-то направляется, а значит, стоит отложить кровожадные мысли на чуть более поздний срок и последовать за ней. Экс-капитан не знала, то ли из-за компаньонки, то ли из-за того, что они возможно забрели в более мирную часть леса, никакого агрессивного животного не встречалось. Может, дурочкам действительно неимоверно везёт? Взять хоть Адору... Зря она о ней вспомнила, в голове сразу промелькнули все события с момента подчинения и возвышения нового капитана орды, вызвавшие грызущую боль в груди ведомой. Везением быть вместилищем для монстра точно не назовёшь. Единственным способом отвлечься стало разглядывание мирных и ярких дневных пейзажей, ведь, подумать только, в лесу её окружали деревья. Удивительно! Раздражение нарастало с каждым шагом, заменяя собой грусть, и пока что единственным выходом для ярости служило бездумное срубание веток и лиан. Следующие захватывающие часы прошли по тому же плану мероприятий: ветка, лиана, ветка, ветка, лиана, копьё... "Копьё?" Последним, о чём подумала Катра перед получением четырёх ударов по голове, отправивших её в увлекательный полёт в поисках сознания, было то, что ко всем старым женщинам, похоже, у неё теперь личные счёты. — Кажется, она всё-таки одна. — Я говори-ила! — Да-да, поздравляю, ты оказалась права. Корона голову не жмёт, мисс паранойя? Может, она была обычной мирной девушкой? — Не жмёт, мисс безалаберность, и с таким взглядом, да ещё и когтями мирной её точно не назвать. Своим королевским указом повелеваю тащить эту нарушительницу тебе, но сначала проверить! Стражница недовольно вышла из укрытия, скорчила рожицу в сторону другого, осторожно подошла и склонилась над павшей злодейкой в попытке опознания. — Что там? — Оу, она улыбается. Теперь мне её ещё больше жаль. — По Уставу, подчинённая! — Есть-есть. Кошка, солдат Орды, только, похоже, дезертир. — Почему? — вторая стражница, оглянувшись мельком, также заинтересованно подошла к добыче. — Видишь? — копьё тыкнуло по рваной дырке в одежде лежачей — Понижение и увольнение, точно говорю. Да и груз у неё - наверняка все пожитки, которые успела забрать, пока убегала. Интересный браслет на руке, кстати. Долгий молчаливый взгляд заставил говорившую занервничать. — Что? — Думаю, отобрать у тебя все детективы, или наоборот, больше дать. Вяжи и тащи уже, сыщик, в замке разберутся. — О, так из-за неё я ещё и раньше вернусь? Спасибо, спящая спасительница! — фанатка ненормированного рабочего дня умело связала и одной рукой попыталась поднять кошку, но спустя пару секунд, с тяжестью дыша, отпустила. — Уф. Только что моя благодарность очень сильно уменьшилась. Поможешь её на спину закинуть? С хеканьем и раздумьями на тему того, где именно на гостье могло скопиться столько веса, придуманное всё же удалось осуществить. — Пошла. Не скучай без меня, милая! — кокетливое подмигивание, прощальный пинок по заднице в ответ, и двуногий транспорт тронулся. Будь пленница в сознании, могла бы удивиться тому, как близко подошла к замку повстанцев, но, болтаясь с запрокинутой головой и приоткрытым ртом на протяжении почти всего пути, её мало что интересовало. Проходящие мимо люди с удивлением провожали странное шествие, однако никто не мог опознать страшного капитана ужасного врага. Будильником послужило маленькое происшествие при входе в замок - неудачно развернувшаяся носильщица, скидывая ношу, со всего размаху ударила её макушкой об потолок. Мгновенно измученно застонав и попытавшись схватиться за больную голову, та медленно открыла глаза, готовая уничтожить всё в округе пары метров. — О, дерьмо. — Очнулась? Наконец-то. Вы задержаны при проникновении через границу и перенесены в замок, здесь вами займутся, и, если не представляете опасности, освободят. В панике пытавшаяся вырваться из крепких пут, уже выпустив когти и собираясь их применить, она замерла. "Погоди, то есть меня не узнали?" Всё прошло даже лучше, чем можно представить. Не только без проблем пересечь границу, но и законно пробраться в замок без ведома хозяек? Похоже, в единственный раз можно было сказать, что ей повезло. Хотя шишки на голове с этим не согласятся. — Может, тогда нужно развязать меня, чтобы я сама могла дойти до нужного места? — сев извивающимися движениями, она протянула связанные руки. Ограничение в движениях немало нервировало её, напоминая воспитательные параличи из недалёкого прошлого, хоть внешне и мало что изменилось в поведении и позе. — Прости, но правила есть правила. — проигнорировав жест, стражница аккуратно развязала ноги и остальные части тела, оставив нетронутыми лишь запястья. Катра недовольно почесала за браслетом. — А где мой, кхм, груз? — ненароком спросила заключённая, передвигаясь за ведущей как можно незаметнее. То, что её не опознали раньше, совсем не значило, что никто из окружающих не знал капитана орды в лицо. — В комнате для вещей заключённых. — ответ сопровождался махом руки куда-то в сторону. — Отлично. Думаю, никто его не тронет? — Да. Сюда. — они остановились перед некой дверью во внутренней части замка, после чего сопровождающая легко подтолкнула связанную, и, дождавшись, когда она зайдёт, заметно расслабилась, сняла шлем, вытерла пот со лба, повесила копье на плечо, затем лёгкой походкой отправилась в барак. Катра в это время проходила стандартную процедуру допроса всех схваченных солдат Орды, что немного покоробило её профессиональную гордость — неужели во всём замке никто её не знает, несмотря на все попытки получить хоть частицу дурной славы? Самомнение пострадало за время нахождения в замке больше, чем голова за день. — Итак, мисс Лонни, — использовать поддельное имя и одновременно очернить соперницу - что может быть лучше? — думаю, вы понимаете, что несмотря на всё вами сказанное, придётся вам просидеть в казематах пару дней, пока генералы либо королева решат, доверять вам или нет. У неё появилось много дел с тех пор, как Ши-ра оказалась у вас. У Катры дёрнулся глаз при упоминании героини. Кожа за браслетом на руке неимоверно зудела. — Да, какая жалость. Возможно, если бы ответы во время допроса звучали менее агрессивно и исступленно, итог мог измениться, но даже в такой момент невозможно изменить себе. Хоть и просиживать деньки за решёткой не входило в её ожидания, прорываться она решила после того, как увидит здешние застенки. И, надо сказать, увиденное её впечатлило, либо её актёрское мастерство внезапно пробудилось, либо пленных обычно никто не брал, но настолько старые тюрьмы она ещё не видела. Провожающие быстро сделали свою работу и закрыли за собой дверь. На страже остался лишь один человек, пробуждённый внезапным гостем, и теперь с интересом глядящим на пленницу. Впору было думать, что тут явно скрыт подвох, однако Катре было гораздо легче поверить в безалаберность принцесс, чем усилить свою настороженность. — Здравствуй- — Заткнись. — прервала дружелюбный порыв тюремщика заключённая, добавив к себе в список ещё одного врага. Уязвлённая до глубины души, та, нахмурившись, стала следить за каждым движением с оружием в руках. Судя по довольно быстрому засыпанию очень бдительной охраны, Катре пришло в голову, что подвал этот также использовался для наказания стражей за мелкие проступки. В голове начал просматриваться план относительно безопасного продвижения к своей цели. Сперва нужно настолько усыпить внимание стражницы, что ночью она даже на громкий шум не откликнется. Заговорщица улыбнулась — уж доводить до белого каления людей она мастерица. Следующие несколько часов прошли для бедной оштрафившейся караульщицы с бесценной, как заявила узница, пользой, с чем она была в корне не согласна. Внезапные вскрики, громкое шебуршание, двухчасовое, ужасно скрипучее затачивание когтей об железо, целое представление во время кормления, постоянные, сочащиеся ядом комментарии, не прекращающиеся даже под угрозами, и невозможность уйти с поста, потому как "это будет показателем слабости перед начальством", окончательно доконали её. Внезапная остановка сначала воспринялась недоверчиво, только после двадцати минут тишины она полностью расслабилась и, наконец, упала на кресло, обречённо выдохнув. Начиналась ночь. Пришло время действовать. Как бы старательно не поддерживалась тишина, открытие замка и двери прошло со скрипом, в буквальном и переносном смысле, к счастью, на не такие громкие звуки уже никто не обращал внимания, когда совсем недавно уши были забиты полнейшей какофонией. Логически определить расположение комнаты с отнятыми вещами оказалось правильным решением, и она знала, что принадлежащее ей никто не проверял, иначе за ней сразу пришли бы. Здесь бесшумность удалось сохранить до конца, к тому же, никого не встретить. При выходе из подземного этажа из каждой комнаты можно было увидеть то, что Катра никогда не думала рассмотреть изнутри - магический купол, накрывающий замок каждую ночь, и блокирующий путь любому нежеланному гостю. К сожалению, с уже находившимися внутри магия ничего сделать не могла. Проскальзывать между дежурящими помогала излишне нарядная обстановка и такие удобные спущенные шторы. Сперва шпионка слегка растерялась, запутавшись в коридорах, но, принюхавшись, начала улавливать ужасный запах блёсток. Конечно, раньше запах блёсток был ей не знаком, но она была уверена — именно так отвратительно приторно они и пахнут. Обоняние её не обмануло. Проскользнуть за закрытую дверь было проблематично, однако решение нашлось быстро — приоткрыв окошко рядом, кошка ловко выскользнула через миниатюрную щель наружу, затем по карнизам обогнула часть стены и подтвердила свою догадку — окно в покои принцессы приветливо раскрыло руки любому гостю. Стараясь не задумываться над мыслями о ночных посиделках Блёстки и Паренька со стрелами, лазутчица проникла внутрь и наконец распаковала "подарок", после чего приблизилась к спящей принцессе. "Хоть не одну меня мучают кошмары". Просто так отдавать врагу столь усердно притащенное не в стиле Катры, так что она удостоверилась, чтобы Глиммер при пробуждении ощутила незабываемые впечатления. Устроенная, хоть и мелкая, пакость слегка воодушевила диверсантку, поменяв отвратное настроение на привычно мрачное. Теперь предстояло стирание улик и возвращение по своим следам, и ради первого она одолжила в богато украшенной комнате принцессы хлам, запихнув найденное в многострадальное одеяло. Выход через окно, пробежка по внешней стене и ловкий спуск. И внезапное сомнение в правильности своих решений. Доверить непредсказуемым, но довольно глупым противникам до сих пор казалось не очень взвешенным решением, таковым оно и осталось. Но у самой неё не было сил, ни умственных, ни моральных, решить возникшую проблему, оставалось только переложить ответственность на других, пока восстанавливалась былая Катра. Возвращение в темницу означало и возвращение тёмных мыслей, удушающих в моменты одиночества с того момента, как Адору вернули в Орду. Без уверенного будущего, с фантазиями возможных наказаний, бывшая капитан Орды сжалась в комок на привычно жёсткой кровати, надеясь урвать у самокопания хоть кусочек сна.