Quattuor solis

Кайло Рен. Рей стояла посреди разрушенного холла и пялилась на чёрную футболку сидевшего перед ней Бена Соло. Всматриваясь в тёмную ткань на его спине, она не могла отделаться от мысли, что он одевался так нарочно — хотел вдоволь потешиться над ней. Смотри, глупая девочка, вот она тьма — стоит рядом с тобой, только протяни руку. Ты так долго смотрела на меня, но так ничего и не увидела, заправщица? Он смеялся, глядя в её наивные глаза; смеялся, целуя; смеялся, обнимая. «Ты иногда совершенно не хочешь замечать очевидного, да?» Девушка слышала его голос в своей голове, представляла его ехидную усмешку и самодовольный взгляд тёмных глаз, не в силах пошевелиться. В реальности же Бен сидел к ней спиной и смотрел на старика. — Рей, тебе лучше подождать Кайдел на улице, — сказал парень, не сводя глаз с раненого. Возможно, так и стоило поступить — развернуться и выбежать за двери, не оборачиваясь. Прийти в себя, найти Кайдел, запрыгнуть в Сокол и уехать навсегда, оставляя подступающую темноту далеко позади. Возможно, это был единственный правильный выбор. — Нет, — Рей слышала собственный голос будто со стороны — твёрдый и решительный. — Я не уйду, пока ты всё не объяснишь. Бен протянул к ЛорСану руку и одёрнул край разодранного теперь плаща — под ним оказался бронежилет, спасший старика от двух первых пуль. Не бессмертный — предусмотрительный. — Объяснит? — дед вскинул голову, надменно глядя на сидевшего перед ним парня. — Думаешь, он сам хоть что-то знает? Слепец, идущий на голос кукловода. Рукав его тёмно-серого плаща с каждой минутой становился темнее от крови. Бен поднял с пола одну из скатертей и рывком оторвал от неё длинную полосу. Наклонившись, он быстро стянул предплечье ЛорСана белоснежной тканью, на которой тут же проявились красные полосы. Перевязывая старика, Соло не расслаблялся ни на секунду, словно ждал очередной попытки нападения. Но тот только прислонился спиной к стене, сжав зубы от боли. — Тогда, может ты объяснишь? — Бен поднялся и придвинул к себе один из уцелевших стульев. — Например, что у тебя за дела с новым Сопротивлением? — он неотрывно следил за ЛорСаном, ни разу не взглянув на стоявшую рядом Рей. Сопротивление — название террористической организации, о которой десять лет назад не говорили разве что бродячие псы. Небольшая группа фанатиков несколькими спланированными атаками сумела уничтожить огромную корпорацию и навсегда изменила историю страны. Тем не менее, под обломками «Империи» они погребли самих себя — кто-то не сумел скрыться от облавы полиции на их базу, а кто-то буквально остался лежать под обрушенными стенами главного корпуса корпорации — «Затмения». Рей вздрогнула. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, а в глазах помутнело. Зажмурившись, девушка глубоко вздохнула, борясь с нахлынувшими воспоминаниями. Ей только исполнилось десять лет. Она помнила, как выбежала из дверей небольшого дома в пригороде Корусанта — родители уже ждали её у машины. Потом они поехали в центр города — гулять по парку и есть шоколадное мороженое. Рядом была лучшая подруга — Кайдел. Их родители шли рядом и говорили о чём-то своём — взрослом и скучном. Огромный парк с множеством аллей, прудов и детских площадок прилегал к величественному зданию с таинственным названием «Затмение». Рей завороженно всматривалась вверх, стараясь увидеть, как край его крыши царапает само небо. Именно тогда мир поставили на паузу. О том, что произошло дальше, девочка узнала от врачей, но сама так и не вспомнила ни взрыв, ни сыпавшиеся на голову стены и перекрытия, ни прижавшую её к земле плиту. Говорили, что ей повезло — она лишилась руки и ноги, но осталась жива. Так значит, упавшее на неё саму, её родителей и друзей здание — это и есть везение? Встрепенувшись, Рей уставилась на старика. Бен назвал его сумасшедшим фанатиком, и если ЛорСан действительно как-то связан с Сопротивлением — тем самым или каким-то новым — он действительно безумец. — Когда в мире появляется зло, всегда рождается равное по силе добро, — захрипел дед, улыбаясь сквозь боль. — На смену «Империи» пришёл «Первый орден», а значит вернётся и Сопротивление. — Мне не нужны твои лекции. Я хочу знать, что им нужно от тебя. Сомневаюсь, что эти ребята явились послушать байки о былой славе повстанцев. Что ты прячешь, старик? Что ты им дал? Как в ледяную воду, Рей окунулась в страшные воспоминания и, вынырнув из этого тёмного колодца в реальность, дышала глубоко и шумно. Всю свою жизнь девушка обвиняла в случившемся судьбу и собственное невезение — оказалась не в том месте и не в то время. Для неё, маленькой девочки-сиротки, терроризм был чем-то вроде стихии — обычный человек не в силах её побороть, предотвратить или предсказать, поэтому может лишь закрыть голову руками, когда с небес начнут падать камни. Конечно, Рей сложно было назвать фаталисткой — она первой бежала спасать невинных и угнетённых, выбивая дурь из хулиганов. Желание сражаться за тех, кто не может постоять за себя сам, словно было высечено у неё где-то на сердце. И всё же она всегда знала, кто её соперник. Смотрела в глаза противнику, прежде чем вступить в бой. За каждым злодеянием видела лицо живого человека. Сопротивление же оставалось чем-то эфемерным, спрятанным в тени — материальными были только камни, сброшенные на голову ни в чём не повинных людей. Но сейчас она впервые ощутила, что люди, кидавшие эти камни — вовсе не призраки. Так же, как мифический головорез Кайло Рен получил своё живое воплощение, Сопротивление начинало обретать всё более чёткие очертания. — Я дал им единственное, что у меня оставалось — карту, — старик глухо застонал, вытирая проступивший со лба пот. — «Империя» пала, и я не думал, что кто-то, даже Первый орден, попытается продолжить тот проект. Поэтому просто сохранил её когда-то, как напоминание о прошлом. — Что за проект? — Бен на секунду взглянул на Рей, заметив, как тяжело она дышит, но продолжил допрашивать ЛорСана, больше не пытаясь выгнать её. — Сноук не посвящает своих бешеных псов в великие планы, да? Ты ведь ничего не знаешь, мальчишка? — старик горько усмехнулся. — Он лишь использует тебя, всё твоё наследство… — Что за проект? — повторил вопрос Бен, наклонившись вперёд и опираясь локтями о свои колени. — Не заставляй меня… — Что? — перебил его ЛорСан. — Пытать меня? Угрожать? Оставь. Это тебе не поможет. Карта уже у Сопротивления. Ты… опоздал. Слова давались ему всё с большим трудом, а Рей впервые в жизни смотрела на раненого, беспомощного человека и не могла выдавить из себя ни капли сочувствия. Стоило вызвать ему скорую, но её тело словно одеревенело, а голос попросту пропал. Несколько минут она молча слушала его хрипы, пока Бен обдумывал услышанное. — Значит, готов умереть за идею? — наконец спросил парень голосом холодным и равнодушным. Рей вздрогнула. Она оказалась не готова помочь старику, но… убийство?! — Ты же не убьёшь его?! — выпалила девушка, делая шаг вперёд. То ли спрашивала, то ли убеждала. Бен медленно перевёл на неё взгляд. — Не убью, — пообещал он спустя минуту. — Но тебе действительно лучше уйти сейчас. Смотря в его глаза, Рей понимала, что сказанное было ложью. Стоит ей ступить за порог, и последний выстрел закончит историю ЛорСана. — Кажется… — старик поморщился, но всё же смог улыбнуться, рассматривая девушку. — Это милое сломленное дитя ещё видит свет в тебе, Бен Соло. Значит, правда… Правда, что тяга к свету у тебя в крови. В его голосе звучала какая-то фанатичная надежда — непоколебимая вера в свою правоту, которая позволяет приносить в жертву собственную жизнь. Но Бен оскалился от услышанного и вскочил со стула, тут же отправляя его в стену. От оглушительного удара Рей втянула голову в плечи, а разлетевшиеся в сторону деревяшки попадали на пол — к остальной разбитой мебели. — Нет никакого света, — сказал парень, прожигая ЛорСана взглядом. — А если он всё же существует, то и ты, и твоё любимое Сопротивление к нему не ближе, чем я. — Пить… — прошептал старик, игнорируя яростный выпад Бена. — Ты же хочешь знать больше? Так дай мне хотя бы выпить любимую настойку, раз уж это в последний раз. Там, в моём кабинете, фляга… в шкафу. — Я принесу, — отозвалась Рей. Она надеялась, что у Кайло Рена хватит совести исполнить последнее желание своей жертвы. Или он действительно захочет получить больше информации от приговорённого к смерти. ЛорСан махнул рукой на узкий коридор перед лестницей, и девушка поспешила к единственной двери без номеров и обозначений. Небольшое помещение без окон больше напоминало книжный магазин, чем кабинет хозяина гостиницы — сотни, а может, тысячи томов пылились на полках высоких шкафов среди груды другого хлама. Спустя долгие десять минут поисков Рей нашла в одном из них металлическую флягу с интересной надписью над оттиском горной гряды: «Вершина свободы». Схватив её, девушка пулей вылетела из комнаты, опасаясь не застать старика в живых. Атмосфера в холле по-прежнему давила ощущением нависшей над головами смерти. Впрочем, ЛорСан ещё не отправился на тот свет и явно обрадовался возвращению Рей. — Благодарю, дитя, — сказал он, протянув вперёд руку, но Бен выхватил флягу из рук девушки. — И что же ещё я должен знать? — спросил Соло, открутив крышечку и понюхав содержимое. — Что поведаешь? Старик злобно сверкнул глазами из-под насупленных бровей. — Что ж… Последний проект «Империи» был для чёрного рынка, — его взгляд не отрывался от заветной фляги в руках парня. — Мне не известно, что они разрабатывали. Знаю только, что имперцам нужна была лаборатория и полигон для испытаний. И пустынный городок на отшибе вполне подходил для строительства новой секретной базы. — «Империя» ничего не построила в Джакку, — сказал Бен, нахмурившись. — Здесь не было ни одного филиала. — Джакку — не единственное подходящее место. В этой пустыне немало других умирающих городов… — ЛорСан недовольно скривился. — Проект завершён, а я передал карту лаборатории Сопротивлению. Повстанцы доберутся до неё раньше Сноука и не позволят Первому ордену заполучить… — Карту лаборатории? — перебил его парень. — Не её местоположение, а план самого здания? Старик замолчал, подавившись словами. С нескрываемой ненавистью он смотрел на своего мучителя, не собираясь более продолжать разговор — только вновь протянул руку к фляге. Скрипнула входная дверь — в холл вошли Хакс и Кайдел, уставившись на творившийся вокруг хаос. Рей непроизвольно завела левую руку за спину — хотя какой смысл теперь скрывать? — Какого… — протянул рыжий, переведя взгляд на бензопилу, а затем на своего друга. — Беседуем с ЛорСаном, — ответил Бен сухо. — О былых временах. — Все втроём беседуете? — уточнил Хакс, повернувшись к Рей. Ну, конечно. Лучший друг Бена, работающий с ним в Первом ордене, не может не знать о Кайло Рене. Да что там знать! Они ведь в одной шайке — Рей понимала это с того самого дня, как встретилась с дружками Соло на заправке. Понимала, подозревала, но всё же позволила выставить себя дурой. Девушка шагнула к Кайдел и потащила её за локоть в сторону, подальше от рыжего. В ответ на вопросительный взгляд блондинки она только покачала головой — обсудить ситуацию можно будет позже. Армитаж прислонился плечом к стене, сложив руки на груди — тоже ждал объяснений от друга, но тот проигнорировал вопрос. — Хакс, в машине было обезболивающее. Кажется, нужно помочь старику, — сказал Бен, и рыжий без промедления вышел на улицу. В Соколе нет аптечки. Там вообще никаких таблеток, кроме… Рей с ужасом сглотнула. Бен хочет дать ЛорСану твилек? Но зачем? Если дед сойдёт с ума и начнёт крушить всё вокруг… Девушка бросила взгляд на сломанную мебель — если здесь появится полиция, им будет крайне интересно узнать, зачем пожилой хозяин гостиницы устроил такой погром бензопилой. В таком случае, вызывающий неконтролируемую ярость наркотик в его крови станет прекрасным объяснением. Особенно, если старик к тому моменту будет уже мёртв. Рей поёжилась — Кайло Рен уже всё просчитал. — Пить! — требовательно воскликнул ЛорСан, дрожащими пальцами потянувшись к фляге. — Вернётся Хакс, и ты запьёшь таблетку, — ответил Соло, не сдвинувшись с места. Через несколько минут напряжённой тишины послышался шум, и дверь гостиницы резко распахнулась. Внутрь, подгоняемый пинком от Хакса, ввалился Тидо. Лицо администратора было в крови, словно по пути сюда он поздоровался с грузовиком. — Поймал тут крысу, — прошипел застывший на пороге Хакс. — Хотел свалить на твоём пикапе, старик. Прилепившись спиной к стене, Тидо затравленно озирался. Вид разнесённого в щепки гостиничного холла и раненного хозяина произвёл на парня неизгладимое впечатление. — Отпустите его! Он тут ни при чём! И ничего не знает! — выпалил ЛорСан, собравшись с силами. — Парень просто работает в гостинице! — Да уж, та ещё невинная овечка, — оскалился Хакс, кинув Рену свёрток с твилеком. — Что происходит вообще? — прошептала Кайдел, вцепившись пальцами в кофту Рей. — Ничего не знает? — Бен заинтересованно взглянул на сжавшегося у стены парня и демонстративно положил ладонь на пистолет в кобуре. — Тидо, верно? Расскажи мне, Тидо, есть ли у нашего друга ЛорСана какие-то секреты? Администратор не был похож на идейного фанатика, как его начальник. Он трясся от страха и даже ненависти, но точно не собирался разводить философию о свете и тьме, покрывая какие-то дела старика с Сопротивлением. — Сейф! — в условиях угрозы жизни парень соображал очень резво. — У него есть сейф в кабинете за шкафом! ЛорСан зашипел, но сразу же попытался взять себя в руки. — Ты не знаешь код! А я унесу его с собой в могилу! — голос его был твёрд, но побледневшее лицо всё сильнее покрывалось испариной. — Знаю! Я знаю код! — почти кричал Тидо, и кровавая слюна из его рта летела в разные стороны. — Думал, ты там бабло прячешь, а мне нужно было… Я каждую ночную смену подбирал пароль. Все твои записи обыскал, всё! А в итоге оказалось, что это дата падения того имперского здания! Если бы старику хватило сил, он подскочил бы на месте, тотчас бросившись на администратора. Однако он смог лишь наклониться вперёд и с презрением плюнуть в сторону. — Знал бы, кому помогаешь, идиот… Бен аккуратно развернул свёрток и достал несколько таблеток. Снова опустившись на пол, парень протянул их ЛорСану. — Запьёшь из фляги, — сказал он, и дед схватил всю пригоршню из раскрытой ладони, одним махом закидывая всё в рот. Соло наконец отдал старику флягу, швырнув оставшиеся пилюли под один из перевёрнутых столов. Ещё раз окинув присутствующих уставшим взглядом, хозяин гостиницы сделал не меньше десяти глотков настойки, прежде чем тяжело опустил голову на грудь. — Он же… Его же сейчас накроет! — Рей невольно отступила на шаг, вспоминая рассказ Бена об ужасающем эффекте твилека, но парень почему-то был абсолютно спокоен. — Хакс, найди сейф. Первая дверь прямо по коридору. Бери всё, что будет внутри, — скомандовал Бен и развернулся к девчонкам. — Вы двое, забирайте вещи из номера и в машину. Тидо — свободен. Первым смылся администратор, лишь на секунду запнувшись перед дверью, старательно избегая столкновения с рыжим. Выскочив за порог, он запрыгнул в хозяйский пикап и дал газу. Армитаж только фыркнул ему вслед и отправился в кабинет ЛорСана. Кайдел потянула Рей за рукав, но девушка осталась стоять на месте, не в силах ступить ни шагу. Она как завороженная смотрела на отключившегося старика, ожидая, что тот вот-вот очнётся и продолжит уничтожать всё вокруг. Стоило бы убежать, спрятаться, но она просто не могла отвести взгляд от сумасшедшего фанатика, который с минуты на минуту должен был превратиться в обезумевшее чудовище. — Рей, — Бен подошёл к ней почти вплотную. — Рей, мне надо, чтобы вы забрали свои вещи из номера. Нам нужно уезжать, сейчас. Я всё объясню дома. Девушку подняла голову, злобно уставившись на парня снизу вверх. Ей хотелось закричать, заорать во всю глотку: «Засунь себе в задницу свои объяснения!». Хотелось оттолкнуть, ударить, расплакаться и проснуться уже наконец. Потому что всё происходящее не могло быть явью — только странным кошмарным сном, который выворачивал наизнанку её душу и вытаскивал на поверхность все старые страхи. Вместо этого она молча пошла наверх, следуя за Кайдел. Быстро побросав вещи в рюкзаки, девушки спустились во двор. Вновь проходя по холлу мимо ЛорСана, Рей осторожно покосилась на притихшего старика, но он по-прежнему неподвижно лежал у стены — никаких припадков ярости. Бен и Хакс уже ждали их в заведённой машине. Стоило дверцам фургона захлопнуться, как Сокол сорвался с места, покидая парковку. Очертания гостиницы «Легенда» становились всё менее различимыми, пока вовсе не исчезли в бледном мареве, опустившемся на каньон. Рей погрузилась в свои мысли, переваривая всё произошедшее, и, когда у самого её уха раздался бодрый собачий лай, взвизгнула от неожиданности. — Какого хрена?! — коротко выругалась она, хотя в голове фраза имела гораздо более интересное продолжение с использованием самых грубых словесных конструкций, известных в этой части света. Позади неё сидел, а точнее стоял на задних лапах, опираясь передними о спинку её кресла, бело-рыжий пёс — тот самый, которого надо было спасать в самом начале этого сумасшедшего утра. — Биби! — радостно выдохнула Кайдел и тут же пояснила. — Его так зовут. Мы с Армитажем спасли его от мерзкого Тидо. Звучало почти мило, если хоть на секунду забыть о том, что Рей теперь знала об этом парне. Она перевела взгляд на рыжего, но тот спокойно достал телефон — кому-то звонил. — Доброе утро, капитан, как ваши дела? — спросил он неизвестного собеседника. — Как раскрываемость? Есть неплохая наводка. Трасса TIE10, серый пикап Dodge Ram 92 года, номер скину. У него в бардачке неплохая партия твилека. Кажется, парень сбывал его в отеле «Легенда», туда тоже стоит наведаться. Девушки уставились на Армитажа. Сомнений не оставалось — выходя за «таблетками» для старика, Хакс успел закинуть оставшуюся партию в его пикап, на котором сейчас ехал Тидо. Судя по тону, с которым рыжий беседовал с «капитаном», полиция была у банды Рена на коротком поводке. Закончив разговор, парень заметил на себе любопытные взгляды и невинно улыбнулся в зеркало заднего вида. — Эй, у этого парня была куча долгов. Считайте, что я помогаю ему скрыться от кредиторов. На какое-то время. — Что нашёл в сейфе? — спросил Бен, игнорируя разговоры о судьбе администратора гостиницы. — Карту, Бен, карту. — Кончай напрягаться и называй меня как обычно. Армитаж снова посмотрел в зеркало заднего вида и пожал плечами. — Как скажешь, Рен. У Рей закружилась голова. Всё её знакомство с мистером Соло оказалось грёбаным фарсом. Он даже дружка своего заставил называть его поддельным именем. Или настоящим? Тогда Кайло Рен — кличка? Или, скорее, громкий бренд в преступном мире? Бен великолепно манипулировал правдой. Заставил доверять ему, просил задавать любые вопросы, выдавая Рей только крупицы ответов — полуправду, неотличимую теперь от лжи. Остаток пути девушки не проронили ни слова, пока парни негромко обсуждали найденные с картой документы и сам план лаборатории. Хакс разложил сложенный вчетверо лист на своих коленях — это оказалась ксерокопия, которую ЛорСан решил оставить себе. Рей без интереса разглядывала схему запутанного комплекса из-за плеча рыжего, пока Кайдел не ткнула её в бок. — Посмотри, наверху листа… — шепнула блондинка так, чтобы услышать могла только подруга. Девушка ещё раз внимательно взглянула на карту, сконцентрировавшись на самом маленьком участке справа от заголовка «Проект 001044.92v». Два верхних этажа были объединены в одну отдельную схему и не имели каких-либо буквенных пометок, но спустя несколько секунд Рей поняла, что именно заметила Кайдел. Эти уровни целиком и полностью совпадали по планировке с детским домом «Новая надежда». Когда Рей показалось, что хуже уже быть не может, жизнь показала ей своё чувство юмора.

***

Спустя пару часов тряски по трассе Сокол свернул в промзону Джакку. Как только фургон остановился на парковке у дома, Рей вылетела из него, как ошпаренная. Позади она услышала хлопки дверей, но не оглядываясь побежала внутрь, крикнув через плечо Кайдел «Собирайся, мы сваливаем!». Она больше не прятала руку — охватившая злость выдернула с корнем все прочие чувства и сомнения. Вбежав в свою спальню, Рей вытащила из-под кровати спортивную сумку. «Ебись оно всё конём!», думала она, срывая одежду с вешалок. Она не останется здесь — заберёт Кайдел, вернётся в приют, расскажет всё тётушке и придумает, наконец, план! Внезапно дверь в её комнату распахнулась — на пороге стоял не менее злой Бен. Зайдя, он со всей силы захлопнул дверь — с потолка чудом не посыпалась штукатурка. — Чего тебе?! Ещё не насмеялся вдоволь? Ещё хочешь поржать с тупой дуры-заправщицы? — почти что кричала Рей, повернувшись к нему. — Поржать? Я похож на юмориста, что ли?! — спросил он, скривившись. Тёмная ссутулившаяся фигура Бена посреди её небольшой светлой комнатки чем-то напоминала киношного маньяка. На его напряжённом лице не было ни намёка на улыбку. Девушка вновь повернулся к открытому шкафу и продолжила сгребать вещи с полок. Юморист Бен или нет, но оставаться рядом с ним, в этом доме, было попросту опасно. Она и так две недели просидела в осином гнезде, беззаботно облизывая мёд с пальцев. — Какого хрена, Рей? — спросил Соло. Он выдернул из её рук кипу футболок и швырнул их на кровать, оттаскивая девушку от шкафа. — Ты это сейчас меня спрашиваешь?! Меня?! Это я должна тебя спросить! — Рей со всем упорством выворачивала свои запястья, чтобы сбросить с себя хватку парня. — С утра у меня был только один к тебе вопрос, а теперь их целая куча! Но знаешь, что?! Я больше не хочу слышать ответы! — Какого. Хрена! — прорычал он ей в лицо, впечатав спиной в стену. — Что? Что ты заладил? Что «Какого хрена?», — тараторила она, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы. Отпустив запястья девушки, парень наклонился вперёд и опёрся ладонями о стену по бокам от её головы. Глаза Бена оказались прямо напротив её собственных — он смотрел так, будто взглядом хотел Рей дырку в черепе просверлить. — Всё! — Бен с силой припечатал ладонью где-то возле её уха. — Какого хрена я ношусь с тобой?! Рей вытерла мокрые щёки рукавом. — Носишься? Что это ещё значит? — Да! Забочусь, вытаскиваю с помойки, в которой ты жила, беспокоюсь! А? Объяснишь, зачем мне это? Почему мне вообще не наплевать на твоё мнение о моей жизни, заправщица? Почему я не могу позволить тебе уйти сейчас?! Почему веду себя с тобой, как человек? — каждым своим словом Бен словно сильнее припечатывал её к стене, лишая малейшей возможности сдвинуться с места. — А ты кто, чёрт с рогами?! — Рей сжала от ярости кулаки. — Да! Именно, что чёрт с рогами! — рявкнул он, нависая над ней тёмной безумной тенью. — Кайло, мать его, Рен! Знаешь, что я — настоящий я — должен был сделать после того, как ты вытащила меня с той заправки? Спалить к херам тот вонючий гадюшник в Гоазоне, дать тебе денег на жильё и забыть твоё имя раз и навсегда! А я с какой-то дури начал играть влюблённого благодетеля. Притащил к себе, поселил под боком, терпел твои выходки, потому что они, сука, милые! — Бен не отводил взгляда, наблюдая за ошарашенной девушкой. — Не хотел, чтобы ты знала, кто я такой. Вот нахера? Нахера я себе такую головную боль устроил?! Рей уставилась на него, беззвучно открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег. Это было самое странное, страшное и непонятное признание, которое только можно было вообразить. Больше даже не признание, а обвинение, после которого ему стоило бы схватить её за шкирку и выволочь прямо на улицу, захлопнув перед носом дверь. Или пристрелить прямо из висевшего на боку пистолета — до сих пор ведь не убрал. — Я думал, что просто хочу понять тебя. Твою эту силу грёбаную. Нашёл себе развлечение — девушка-головоломка. Но теперь у меня есть ответ. И знаешь, что? Нихера не изменилось! Она больше не могла гадать, не хотела ломать голову, поэтому выпалила, глядя прямо ему в глаза: — Я тебя настолько взбесила, что ты хочешь выкинуть меня отсюда, или ты в меня влюбился?! Объясни уже по-человечески, чего ты… Рей не смогла договорить, потому что Бен окончательно пригвоздил её к стене, заткнув поцелуем. От неожиданности девушка распахнула глаза, но тут же зажмурилась — это было совершенно непохоже на их прошлые и, как теперь оказалось, весьма невинные поцелуи. Рей вцепилась в его футболку мёртвой хваткой, чтобы не съехать на подкосившихся ногах куда-то в сторону. Почувствовав это, он подхватил её за талию, крепко удерживая на месте. Все прошлые проблемы разом улетучились из головы Рей, а на их место пришли беспросветно глупые вопросы, ставшие в один момент жизненно важными. Может ли сердце проломить рёбра изнутри? Способны ли бабочки в животе сворачивать узлом все внутренности? Почему она готова умереть от нехватки воздуха, лишь бы безумие, которое творил с ней Бен, не заканчивалось? Парень провёл ладонью по её пояснице, поддев пальцами край кофты, и Рей показалось, что он зарычал прямо ей в рот. Она же в ответ только жалобно пискнула, почувствовав, как закружилась голова. — Объяснил? — спросил Бен, разорвав поцелуй и уткнувшись лбом в её лоб. Рей тяжело дышала, хватая ртом воздух — как марафон пробежала. Так и стояла с закрытыми глазами, растрёпанная, прижатая к стенке. Кожей чувствовала — его лицо по-прежнему слишком близко. Отчаянно захотелось двинуться вперёд — продолжить, не останавливаться, хотя одна только мысль о таком развратном желании заставила девушку покраснеть с головы до пят. Наконец Бен выпрямился, а Рей открыла глаза, уставившись на собственные руки, всё ещё сминавшие чужую футболку. Она чувствовала на себе его изучающий взгляд, но не могла поднять голову — только расцепила, наконец, пальцы. — Не уезжай, — тихо попросил он, взяв её левую руку в свою ладонь. — У меня есть выбор? — спросила она, продолжая рассматривать тёмную ткань у себя перед глазами. Нужно было срочно открыть окно — от духоты в комнате никак не удавалось перевести дыхание. — Ну, ты можешь попытаться, — Бен самодовольно фыркнул ей в висок. — Но я организую погоню. Тебя будут искать мои тёмные рыцари и самые страшные наёмники, и когда найдут — сразу же вернут в замок к чудовищу. Теперь фыркнула Рей. Не юморист значит — сказочник. — Мне… некуда уезжать, — Она выдохнула и подняла голову. — Я просто не знаю, что мне делать. Всё слишком… Слишком. — Тебе ничего не угрожает, Рей. Ты можешь не бояться меня. Ни я, ни мои люди не причинят тебе вреда, — Бен говорил мягко, будто ребёнка успокаивал. Не такими Рей представляла опасных мафиози. — Ты угрожал моему другу! Финн места себе не находит, думает, что ты его убьёшь! — Это который сынок домовладельца? — удивлённо спросил парень. — Да всего-то шуганул разок ради благой цели, — он осёкся, наткнувшись на насупленный взгляд девушки, и закатил глаза. — Да не трону я его, сдался он мне! — Ты правда — Кайло Рен? — спросила Рей, не надеясь услышать ничего нового. Даже если ответ неизменен — ей нужно было услышать всё вновь. — Да. А ещё я Бен, — он вздохнул. — Рей, это всего лишь имена. Я — это я, у меня нет раздвоения личности. Рядом с ней действительно стоял Бен — он не превратился в чужого, незнакомого, страшного человека. Остался самим собой — разве что кобура на поясе напоминала о том, другом имени. — У тебя просто два имени и две жизни? — пробурчала девушка, отведя взгляд. — Поверь, я не веду двойную жизнь. Не уезжаю по ночам, чтобы насиловать девиц или красть детей, — его тон становился всё более ироничным. — До тебя вообще не заботился о том, что кто-то узнает об этом имени. Те, кто должен знать — знают. До остальных мне дела нет. Бен переплёл свои пальцы с серебряными пальцами девушки, внимательно рассматривая сложный механизм протеза. Правда о Бене Соло вызвала в Рей такую бурю эмоций, что раскрытие собственного секрета затерялось на втором плане. — Я боялась, что ты узнаешь, — Рей опустила голову. — О том, что я такая… — Да уж, я понял, — сказал Бен, поднеся её ладонь к своим губам. Подумав секунду, он вдруг наклонил голову и поцеловал запястье. — Ты чувствуешь? Девушка замотала головой, ошарашенно пялясь на Соло. Протезы не передавали мозгу информацию о прикосновениях, но даже вид этого поцелуя выбил воздух у неё из груди. — Глупый вопрос, — усмехнулся он. — Но выглядит так натурально… Не расскажешь, откуда он? Рей молча смотрела на Бена. Ещё несколько минут назад они кричали друг на друга так, что стёкла в окнах дрожали, а сейчас ей больше всего хотелось остаться в его руках на ближайшую вечность. Для неё в эту вечность оставался лишь один шаг — открыть правду о самой себе, показать себя настоящую и будь, что будет. — Подожди внизу, — кивнула она.

***

Кайдел села на корточки рядом с Биби и аккуратно погладила его по голове. Пёс ловил носом незнакомые запахи и взволнованно вертел головой, осматривая новую территорию. Как только девушка убрала ладонь с его макушки, он побежал исследовать периметр, ткнувшись мордой в землю. — Не пойдёшь собирать вещи? — спросил стоявший позади Хакс. — Нам некуда спешить. И ехать тоже некуда, так что собраться я точно успею, — вздохнула Кайдел, поднимаясь. — Значит, Рен? — Да. Так его называют… в определённых кругах. Кайло Рен, — Армитаж проследил взглядом за бело-рыжим комком шерсти, деловито упетлявшем за угол дома. Кайдел тихо хихикнула, оборачиваясь. — В определённых кругах? В отличие от Рей, девушка совершенно не бесилась. Её лимит тревоги и страха исчерпался ещё утром, когда Тидо пытался пальцами переломить ей трахею. Она посмотрела на Армитажа с грустной улыбкой. — Позаботишься о Биби?