♪ Clann — Caves ♪
Геральд увидел, как непризнанная закрыла глаза и упала в беспамятстве, роняя блокнот. Бордовое пятно на светлой ткани расползлось непозволительно широко. Выругавшись и стиснув зубы, демон поднял Вики на руки, бросив подбежавшей Мими, чтобы та забрала ее вещи с поляны. Уокер была легкой, словно весила не больше, чем стопка фолиантов, но оставляла на руках Геральда тяжелую ношу. Он не хотел касаться ее больше никогда с того момента, как встретил на утесе. А сейчас он нес её в лазарет, прижимая к себе бессознательное тельце, окрашивая ее светлое платье и своей собственной кровью. Он чувствовал, как неприятный ток проходил через ее тело к самым кончикам его пальцев и расползался по каждому его мускулу, оставляя невидимые ожоги на ментальном теле. Он мог бы сказать Дино, Ади или Сэми, чтобы кто-то из них доставил её в лазарет, мог бы отдать её им и спокойно уйти к себе в покои, принять теплый душ, смывая с себя последствия драки, мог бы сесть на свой диван с бокалом глифта и насладиться оставшимся днем за чтением какой-нибудь книги, возможно даже земной. Мог бы после пойти спать со спокойной душой, а выпив достаточно, мог бы даже забыть под вечер о случившемся сегодня. Не мог. Толкнув белую дверь грубым ботинком, он вошел в лазарет и уложил непризнанную на белую кровать, и матрас под ней окрасился красными пятнами его и ее крови. Медсестры-ангелы тут же столпились вокруг них, издавая испуганные вздохи. Молча, он развернулся и направился прочь, но одна из медсестер схватила его за руку и начала причитать о его внешнем виде, показывая на многочисленные порезы и отвратительно выглядящий бок. Демон огрызнулся, но женщина была настойчивее. Им не привыкать. Они знали его таким слишком давно, чтобы обижаться. Несколько медсестер увлекли демона в другую палату и принялись осматривать его раны.***
♪ Clann — The Faerie Court (Under Moon) ♪
Яркий свет луны пробирался в окно лазарета, нежно лаская рыжие локоны, раскинутые по подушке и розовые губы, выражавшие беспокойство сна. Вики поежилась, ощутив прохладный ветер на открытом плече и неосознанно коснулась его перьями, укутываясь в собственные крылья. Поворот на спину отозвался резкой болью, отчего девушка еле слышно застонала и открыла глаза. Она аккуратно приподнялась и села, откинув волосы с лица. Тонкое одеяло скользнуло вниз, оголяя бледное от света луны тело, одетое в легкую черную шелковую майку, под которой ощущались бинты. Вики приподняла шелк вверх, посмотрела на туго перевязанные ребра и скинула одеяло, осматривая черные шелковые шорты. Видимо, Мими позаботилась. На ноге тоже была повязка, от бинтов приятно пахло травами. Вики встала, тяжело пошатнувшись, но удержалась за мебель, стоявшую рядом с кроватью. Она налила воды из кувшина и сделала спасительный глоток, развернувшись к тумбе спиной и оперевшись о нее. Она запрокинула голову наверх, тяжело вздохнув. Мрамор приятно холодил голые ступни, помогая собрать разбитые крупицы разума в единое целое. Прояснившееся сознание тут же нарисовало последние произошедшие события. Первая же мысль, посетившая ее, тихо сорвалась с губ и растворилась в темноте палаты. — О, нет! Геральд! «Как он? Все ли с ним в порядке?» — пронеслось уже в мыслях. Она склонила голову вниз, выдыхая тяжелый фрагмент воздуха, скопившегося в легких от нервного напряжения и услышала легкое шуршание, почти неуловимое для ушей. Вики резко подняла голову, осматриваясь. Поставив бокал с водой, она сделала несколько нетвердых шагов вперед и снова поежилась из-за ветра, ворвавшегося в окно. «Почему окно настежь открыто?» Вики внимательно всмотрелась в темноту открытых створок. Было что-то странное в этом. Шторы развевались на ветру, словно приглашая подойти к себе ближе. Она сделала еще один короткий шаг вперед, все еще оставаясь на значительном расстоянии. Непризнанная ощущала, словно за ней следят. Кожа покрылась мелкими мурашками из-за чувства дискомфорта. — Кто здесь? — ее голос был настолько тихий, что еле походил даже на шепот. Мелкая дрожь прошлась по ней новой волной, оставляя после себя четкое ощущение, что она здесь не одна. — Я чувствую тебя. Кто ты? — все так же тихо сказала Вики, делая еще один маленький шаг навстречу открытому окну, пробиваемая мелкой дрожью. Даже ее голос дрожал в своей неуверенности. Тьма, окутывавшая палату, была неуютной, тягучей и осязаемой, такой, словно имела материальную оболочку. Вики шла к тьме по проложенной светом луны дорожке, тянущейся от ее кровати к злополучному окну. — Выйди на свет. Прошу, — она остановилась недалеко от границы, отделяющей тьму и лунный свет. Снова услышала тихий шелест и грубый шаг, звук которого заставил отступить девушку назад. — Кажется, ты звала меня? — прозвучал из темноты знакомый глубокий мелодичный и леденящий душу голос. Она увидела, как Геральд выступил из тени, увидела горящие голубые глаза, освещенные луной. Он заметил ее дрожь и опустил взгляд на ее босые ноги, стоявшие на холодном полу. — Ложись в кровать, — снова холодный тон, не терпящий ослушания. — Вы?! — Вики ошарашено захлопала глазами. Удивление сменилось радостью, — Вы в порядке! — сказала она с заметным вздохом облегчения и ее лицо озарила светлая улыбка, — Я рада! — Неужто боялась, что умру? — демон сделал шаг вперед и она тут же отступила на шаг назад. — Было столько крови… — неуверенно ответила Вики, осторожно пятясь, выдерживая дистанцию с его наступающим медленным шагом. Она чувствовала, как мороз вновь безжалостно пробирал ее нежное тело, терзая трепещущую перед ним душу. Его взгляд приковал к себе, не позволяя спрятать глаза и спрятаться самой. Она ощутила себя в плотном плену из белого снега. Оцепенение сковало и тело и разум плотной завесой. Демон будто держал ее невидимыми руками, заставляя смотреть на него. Он изучал ее мысли так, будто бы обладал ими, не спрашивая ее позволения, не обращая внимания на ее слабые попытки защититься. И среди всех хаотично блуждающих мыслей, состоявших из страха, тревоги, чувства безысходности и тоски, была одна, самая яркая, перекрывающая в данный момент все остальные, — «он жив». — Нужен кто-то гораздо, гораздо сильнее несчастной субантры, чтобы я умер, — ответил демон, пренебрежительно усмехаясь и белый плен отступил. Вики уперлась в спинку кровати, от чего дыхание моментально перебилось. Дальше отступать было некуда. — Ложись, — он произнес слова четко и это снова не было просьбой, — В кровать. Геральд невозмутимо скользнул глазами по стройной фигуре, подмечая все детали: чуть соскользнувшую с плеча тонкую лямку, маленький шрам на правом колене, пахнущие травами бинты, тяжело вздымающуюся взволнованную грудь, четко и остро проступающую сквозь тонкую ткань, будто и не было этого шелка на ней вовсе, задранные от беспокойного сна чуть выше, чем нужно, шорты, рыжие волосы, спадавшие на лицо цвета луны с легким розовым румянцем, растерянный взгляд, розовые губы, не решавшиеся ответить ему и витающий в воздухе запах сирени, мороза и страха. Все это после засядет навязчивым образом, ассоциируемым с личным кошмаром для Геральда. Вики боялась поворачиваться спиной к этому демону, но повернулась, повинуясь приказу, нерешительным шагом возвращаясь на мягкую перину, холодный ветер словно подгонял ее в спину, терзая нежную кожу, оставляя невидимые отметины от острых снежинок. Это он, словно хищник, шел следом. Она села на кровать, вжавшись в спинку и закутавшись в тонкое одеяло, и подняла на него полный смятения взгляд. — Зачем Вы здесь? — шепотом спросила Вики и тут же пожалела об этом. Белая непроходимая стена окутала ее сознание, заставляя онеметь пальцы до ломоты в суставах. Непризнанная нервно дернула плечом и боль тут же разлилась по свежей ране на сломанных ребрах, сдавливая дыхание, отчего она снова издала неосознанный тихий и болезненный стон, поворачиваясь удобнее, чтобы снять давление с ребер. Его энергия причиняла ей боль. Он стоял у ее кровати, обдумывая ее вопрос и наблюдая. Он знал, зачем он здесь, что привело его сюда: демон чувствовал ее через стену, лежа на своей больничной кровати, выдерживая настойчивые щебетания медсестер. Неясное ему на тот момент ее беспокойство не давало отдохнуть, постоянно вытаскивало из мыслей и оно же заставило действовать. — Я сбежал из соседней палаты лазарета, — равнодушно ответил демон, — Решил перед уходом проверить дышишь ты еще или уже нет. Глаза Вики расширились в ужасе. Неужели это угроза? Демон лишь усмехнулся, заметив новую волну ее страха. Насытившись, он развернулся и собрался уходить, но холодные руки на его запястье не позволили ему сделать шаг в темноту. Геральд почувствовал как маленькие жгучие искры больно прокалывали его кожу через ее пальцы. Он обернулся. — Я благодарна Вам, — тихо, но смело сказала Вики, заглядывая в моментально вспыхнувшие голубые огни, — Если бы не Вы, я была бы мертва. Окончательно и бесповоротно мертва. Каждое ее слово отражалось невидимым шрифтом, въедавшимся в запястье демона, вырезавшим огнем каждую букву и доставляющим ему еще больше неудобства, чем он уже испытывал. Геральд резко выдернул руку, развернулся к ней, быстро приблизившись и сквозь зубы процедил, пристально глядя в серо-зеленую поверхность глаз: — Никогда. Никогда, Уокер. Не касайся меня. Быстрым шагом он добрался до открытого окна, запрыгнул на подоконник и вылетел, оставив девушку недоуменно смотреть ему в след с затянувшим ее чувством досады и сожаления.***
Вернувшись в свою комнату, Геральд прошел к шкафу, достал оттуда земные сигареты и глифт, спокойно наполняя им широкий стакан. Он присел на подоконник, залпом выпил огненный напиток, наполнил стакан вновь, зажег сигарету и обратил взгляд на звезды. Этот вид всегда успокаивал его. Волнение выдавал лишь быстро постукивающий по сигарете указательный палец. Демон достал из кармана скомканный рисунок, аккуратно расправил его пальцами и поднял перед собой. Удивительная точность его образа воплотилась всего лишь в нескольких быстрых, живых и взволнованных линиях. Он не заметил как докурил сигарету, рассматривая бурые капли её крови на его силуэте. Даже её застывшая кровь пахла ненавистной сиренью. Перед глазами как короткие фильмы промелькнули воспоминания: от самого начала злосчастного урока, не забывая зацепиться за тонкую руку на спине ангела и до последней минуты в палате лазарета, запинаясь и на образе рыжеволосой, испуганно опирающейся о спинку кровати. Геральд громко выругался и, скомкав рисунок, бросил его на пол, холодная ярость новой волной накатила на демона. Ему было нужно выплеснуть ее. Необходимо. Он встал с подоконника и, тяжело дыша от клокотавшей злости, подошел к столу и перевернул его, разметав все, что было на нем по полу, сломал попавшиеся под руку стулья, снес книги с полок расправленными крыльями, опрокинул и сам книжный шкаф, разнося его на куски, отрывая от ни в чем неповинного дерева часть за частью, разбил зеркало на сотни мелких кусочков и разломал несколько настенных полок. Ярость постепенно угасала, уступая холодному тлеющему разуму и оценивая масштабы разрушений. Сейчас ему было плевать. Но он обязательно пожалеет об этом завтра. Геральд подобрал с пола рисунок, снова распрямив его и опираясь о подоконник. Он закурил снова, отпил глифт и, повертев в руках бумагу, поднес к ней зажженную сигарету. Маленький огонек быстро перекинулся на нее, нежно лаская своими алыми язычками торопливо выведенные линии, пробираясь все выше. И вот уже горела ее кровь вместе с невидимым кустом сирени, горели и его исполинские крылья, изображенные в нескольких рваных штрихах. Огонь горел, сжигая каждое мысленно прорисованное ей перо. Демон бросил листок в стакан, наблюдая, как глифт придавал огню смелости и яркости. Фиолетовые языки быстро охватывали нетерпеливым пламенем все, что было запечатлено на этом рисунке, сжигая за собой этот день. Сжигая ее.