Зло надвигается

      Компания уже находилась в глубине леса.       — Кстати, а кто вообще знает, где нам искать этого колдуна? — спросил Компот.       — Ну, его хижина, если не ошибаюсь, находится у подножия холма в самой глубине леса, — ответил Топовский. — Сам я никогда там не был, но мне жители рассказывали. Кстати, что-то погода хмурится, — он посмотрел на небо, где уже сгущались тучи. Но они сгущались слишком быстро, и они были черными…       — Да, похоже, начался сезон дождей, — сказал Фред. — Хотя, никогда не видел, чтобы облака были такими черными.       — Идем, у нас не так много времени, — напомнил Эрл. — Потом полюбуемся небом.       — А ты чего такой серьёзный, Эрл?       — Ну, наверное, потому что нашему миру грозит опасность, поэтому мы все должны сохранять серьезность.       — Ладно, ребят, хватит спорить. Не хватало еще нам перессориться, — закончил их спор Компот.       Меж тем поднялся сильный ветер, который буквально срывал листья с деревьев.       — Ух, чую, быть грозе! — Павел Юрьевич пытался перекричать ветер. — Надо поскорее найти этого колдуна!       — Упс… Ребята, замрите! — воскликнул Топовский. — И не шевелитесь!       — Что случилось? — спросил Компот, но, посмотрев в ту сторону, куда смотрел его друг, он застыл. Прямо перед ними остановилась стая диких волков. — Погоди, мы испугались каких-то волков? Мы же можем их с легкостью одолеть!       — Ну, не знаю. С мечом — возможно, но не в рукопашную же? — возразил Пиксель.       — У меня есть меч! — воскликнул Эрл. Но поскольку опыта владения мечом у него еще не хватало, он передал меч Компоту.       — Ладно, сейчас мы разберемся с этими собачками! — Компот уверенно взял в руки меч. Но в этот момент самый крупный волк в стае громко завыл. После протяжного воя волки не нападали. К ним лишь присоединились другие. Теперь волков стало втрое больше. — Так, а вот это уже может стать проблемой, — сказал Компот. Да, к сожалению, их было слишком много.       К тому времени уже шел дождь, и земля немного посырела от капель.       — Может, быстро залезть на дерево? — предложил Фред.       — Боюсь, не успеем, — не согласился с жителем Игорь Алексеевич.       — Значит, будет ждать. Если они нападут, я постараюсь их задержать, а вы бегите, — сказал Компот.       — Ты с ума сошел? Мы не оставим тебя!       — У меня одного оружие. С мечом я могу продержаться хоть какое-то время.       Времени на споры у них уже не было, так как волки, злобно рыча, уже бросились на героев, однако, несмотря на совет Компота, никто не стал убегать. Между ними оставался метр, как вдруг возникло зеленое сияние, затем глаза волков стали того же цвета, и они остановились, а после побежали в обратную сторону. Все были удивлены этим.       — Итак, что вы забыли в моем лесу? — спросил сбоку чей-то молодой голос. Это был человек в зеленом балахоне с большим капюшоном, закрывающим его лицо. В руке у него действительно был посох, как и говорил Топовский, а на шее висело ожерелье с какими-то камнями.       — З-здравствуйте, — поприветствовал его Компот. — Вы… Вы правда колдун?       — На самом деле, волшебник, — поправил его человек, усмехнувшись. — Признаться, Компот, я рад тебя увидеть после стольких лет.       — Прошу прощения? А мы что, разве знакомы?       — Неужели ты даже голос мой не узнал? — усмехнулся колдун. — Ладно, пройдем в мой дом, я там тебе все объясню.       — У нас нет времени на это! Мы должны попасть в Край! — воскликнул Эрл.       — Правда? И вы решили обратиться за этим ко мне, чтобы я открыл вам портал?       — Ну, ты же маг. Разве ты не умеешь открывать порталы? — спросил Игорь.       — Умею, но это занимает много сил и времени. И насколько это срочно?       — Для начала, может, ты все же представишься? — попросил Компот.       — Как скажешь, Компот. Можете звать меня… — парень снял капюшон. — Риколит.       У Компота отвисла челюсть.       — Ты?! К-как ты…       — Полагаю, вы торопитесь? Прости, Компот, я знаю, у тебя ко мне много вопросов. Но я не могу ответить на них сейчас. Для начала, зачем вам нужно в Край?       — Мы должны узнать о Стиве, — ответил Эрл. — Мы хотим выяснить, куда он подевался. А если он остался в Крае, то только там мы и сможем его найти.       — Стив… Как давно я не слышал это имя. И зачем вы его ищете?       — А ты разве не слышал? — удивился Компот. — Хиробрин вернулся на свободу.       — Правда? Тогда это многое объясняет. Однако, нам все же стоит пройти в мою хижину, там есть все необходимое для ритуала…

***

      За час до этого над деревней №15 поднялся ветер. Ещё минуту назад все было безмятежно, но уже сейчас ветер почти поднимал жителей над землей. Вскоре вокруг жеревни образовалось множество порталов, из которых повылезали разбойники, поборники и адские демоны. Все, как один, атаковали деревню и стали разрушать дома один за другим. Меж тем по деревне шел Хиробрин в поисках своего заклятого врага.       — Грифер, ты говорил, что он находится в этой деревне? Где он?!       — Я не знаю! Возможно, он просто спрятался в одном из домов…       — Если это ошибка, и Компота здесь нет, ты лично поплатишься за это, клянусь!       — Грифер, все готово, я уже заминировал, — к нему подбежал тот житель, который работал над бомбой.       — Отлично. Подорвем ее, когда основная заварушка кончится. Не хотелось бы терять своих воинов… Что… Что это?!       Внезапно в небе возникла яркая вспышка. И оттуда сразу посыпалось войско в белых одеяниях… Дьявол скрипел зубами.       — Твою мать, какого хрена здесь забыли ангелы?!       Во главе армии был сам Бог. Он обратился к Дьяволу:       — Ты думал, мы не увидим твоих деяний на земле, Повелитель Ада? Хотя, поражен тем фактом, что тебе удалось выбраться. Но скоро ты вновь погрузишься во тьму!       — А ты попробуй, достань меня! Грифер, Хакер, погомите-ка мне!       — Я не боец, Повелитель, — ответил спокойно Хакер. — Моя сила — это взлом системы.       — Я дал вам силу! С их помощью вы можете стать хоть воинами, хоть магами! А, позже разберемся!       В отличие от Хакера, Грифер сразу захотел проверить свои дьявольские силы, поэтому полетел прямо на армию бога.       — Ты знал, что они явятся? — спросил Хиробрин.       — Не совсем. Просто, я не рассчитывал, что они придут так скоро. В любом случае, наша цель же — Компот? Найдем его, убьем, потом заляжем на дно.       — Что такое? Дьявол решил спрятаться?       — Ты сам знаешь, что иногда лучше сделать шаг назад! Я отправлю некоторых своих воинов по окрестностям. Они найдут Компота и приведут сюда, а там мы с ним разберемся.       — Нет. Я сам найду его и убью. Лично.       — Как хочешь. Но прошу, оставь мне его душу. Я хочу помучить его после смерти.       — Хорошо, ты получишь его душу. Сдерживай ангелов! Если ситуация выйдет из-под контроля, передай Гриферу, чтобы включал свою бомбу.       После этого Хиробрин отправился на поиски.

***

      Между тем герои добрались до хижины Риколита. Она была довольно маленькая даже для него самого.       — Прошу меня простить, я не ожидал, что ко мне придут гости.       — Так, что тебе нужно для портала? — поинтересовался Компот.       — Не беспокойся об этом, у меня есть все, что нужно. Но я не смогу отправить в Край всех вас. В портал могут войти только двое.       — Я точно пойду! — воскликнул Компот. — Я обязан все выяснить!       — Тогда с тобой отправится кто-то один, — сказал Риколит. Компот вопросительно посмотрел на друзей. Конечно, каждый из них готов был пойти в Край за Компотом. — У вас еще будет время подумать.       Риколит стал проводить ритуал по призыву портала. Сначала он выкопал неглубокую яму возле своего хижину, затем залил ее лавой.       — А это зачем? — спросил Фред.       — Сейчас увидишь, — Риколит положил с каждой стороны ямы по три Ока Края. Те подлетели в воздух на метр, затем стали светиться. — Теперь надо подождать, когда Очи Края соберут достаточно силы.       — А откуда они ее берут? — спросил Эрл.       — Буквально, отовсюду, — ответил маг. — Поэтому не удивляйтесь, если вдруг почувствуете слабость. Но не волнуйтесь, артефакты не смогут вас убить, забрав энергию.       — И на том спасибо, — усмехнулся Компот. Но в следующую секунду улыбка сползла с его лица — он почувствовал что-то нехорошее.       — Что такое? — спросил обеспокоенно Пиксель.       — Не знаю… Но у меня плохое предчувствие… будто, нам сейчас грозит опасность.       В этот момент, будто услышав его слова, перед ними ударила молния, из которой появился не кто иной, как…       — ХИРОБРИН?! — удивились все, в том числе и Риколит.       — Наконец, я нашел тебя, Компот! — сказал довольно Хиробрин. — Настало время покончить с тобой!       — Что… — Компот едва успел поставить меч вперед, защитив себя от удара.       — А ты быстр! Но ты мне не ровня! — в этот момент Хиробрин стал использовать магию для атаки. Однако, получил упреждающий удар со стороны.       — Не трожь моего друга, белоглазый! — воскликнул Риколит. Он использовал посох для призыва заклинаний.       — Да как ты смеешь, червь?! — воскликнул Хиробрин, переключившись на мага. Это дало Компоту фору: он подпрыгнул и в воздухе ударил Хиробрина мечом в руку. — Надеетесь справиться со мной? У вас ничего не выйдет!       — Держись, Компот, уже почти! — воскликнул Риколит. В этот момент его пронзила молния, и он отпустил посох.       — Риколит, нет! — воскликнул Компот.       — Теперь, я покончу с тобой раз и навсегда! — Хиробрин приземлился и достал свой алмазный меч.       — Ты поплатишься за это! — первый удар сделал Компот. Однако, Хиробрин тоже был прекрасным бойцом. Пока они дрались, Очи Края собирали все больше энергии.       — Ребята, мы должны помочь Компоту! — воскликнул Фред.       — Должны, но как? Если влезем в битву, может случайно огрести от обоих!       — А ты дерешься неплохо, — заметил Хиробрин. — Но тебе это не поможет.       — Посмотрим! — с яростью в глазах сказал Компот.       — Что делать? Что делать? — бормотал про себя Эрл. И вдруг он посмотрел на посох. — Я знаю, что делать!       — Эрл, ты чего… Нет, стой!       Но Эрл уже бежал к посоху. Он рассчитывал, что если оглушить Хиробрина заклинанием, то у Компота будет шанс убить его. Он схватил посох. Только бы получилось…       Эрл сжал посох покрепче и направил его на Хиробрина. Посох слабо засветился. «Недостаточно!» — подумал Эрл. Внезапно, он будто почувствовал ауру посоха. «Что?!» — удивился он. Но времени на раздумья не было, ведь Компот уже выдыхался. Поэтому он постарался направить ауру на заклинание. Правда, Эрл еще не знал, на какое. Наконец, он выстрелил в Хиробрина. Но он лишь слегка отшатнулся.       — Черт! — ругнулся Эрл. Казалось, все пропало, но в этот момент поле битвы пронзил протяжный волчий вой. И после него все волки сразу набросились на Хиробрина.       — Что?! Какого черта?! — он со злобой посмотрел на жителя. — Ах ты, проклятый житель!       Теперь Хиробрину приходилось бороться со стаей озлобленных и голодных волков.       — Компот! — воскликнул Топовский. — Портал открылся!       — Нет, ты должен убить Хиробрина сейчас! — крикнул Эрл.       — Быстрее, портал уже закрывается!       — Ну же, у тебя есть шанс убить его!       Компот начал думать. «А что, если он бессмертен? Вдруг мой удар никак не повлияет на него? Может, прыгнуть в портал? А если я не выберусь? Ох, что же выбрать?»       Наконец, после раздумия, которое в реальности длилось короткую секунду, он принял решение и прыгнул в портал.       — Нет, Компот! — в следующую секунду Эрл прыгнул за ним, и портал за ними закрылся. В этот момент Хиробрин разобрался с волками: вокруг лежали их трупы.       — Ублюдки! — Хиробрин хотел выместить свой гнев на тех, кто остался, но подумал, что это бужет неразумно. Куда лучше будет взять их в плен. Да… — Вы пойдете со мной!       — Еще чего! Размечтался! — воскликнул Топовский.       — Я не спрашивал вашего разрешения! — ответил Хиробрин, и заклинанием усыпил всех…