Что было до него?..

Дафна приоткрыла глаза и обвела взглядом нору. Костёр потушен. Рядом с ним лежали, свернувшись клубками, Саша с Тёмой. В углу валялся мяч, на котором спала Дина. Возле неё, на куче хвороста свернулась Женя. Чуть поодаль, возле нескольких свертков с лекарствами, сопели Катя и Влад. Блондинка даже положила голову на его грудь. Фурия улыбнулась во всю пасть и напомнила себе как-нибудь припомнить этим двоим что она увидела. В её памяти ещё были свежи те дни, когда они придумывали про неё и Дэна всякие небылицы. Вот и месть подоспела. Внезапно дневная поняла что самого полу-дракона в пещере нет, а запах был старый. Она поднялась было, но тут почувствовала разъедающую боль в лапах и крыле. Удержать громкий крик стоило больших усилий. В сознании всплыли воспоминания вчерашнего вечера. Шёпот смерти укусил её и отшвырнул в дерево. Отключка. Дэн начал истерить и орать что он во всём виноват. Объятия. Она отчётливо чувствовала как колотилось его сердце, как слёзы вины текли из зелёных глаз. Чувствовала как кровь капает на чёрную чешую, почти не отличавшуюся от неё цветом. "Защитил меня, хотя сам мог погибнуть. Ох Дэн.." Дафна вновь вздохнула и замерла, увидев тень перед входом в нору. Однако запах выдал двух драконов с потрохами. Первой зашло полосатое розовое ужасное чудовище, а за ней, чуть хромая, бескрылая ночная фурия. Увидев что она проснулась, оба дракона помогли ей встать и выбраться из норы, а затем отойти на несколько прыжков. - Дэн, куда ты ходил? - нетерпеливо спросила дневная, прищурив глаза. - За припарками для тебя. - сразу ответил тот, а затем замялся. - и я бы вернулся раньше, если бы не одно обстоятельство... Он вытянул вперёд хвост и Дафна невольно оскалилась, почувствовав боль. На конце чёрного, раньше гладкого хвоста, проявились два плавника. Элероны. Полу-дракон демонстративно расправил их и согнул, пусть и очень сжато. При этом каждое движение, судя по его морде, приносило боль. - Это.. болезненно. - выдавила фурия, когда почувствовала как Зельда трогает её крыло. - Дафна, ты знаешь, что нужно сделать, верно? Он показал что готов. - дракониха осторожно намазала укус мазью, а потом принялась за лапу. Та вздохнула, с неохотой кивнув. - Знаю. Но я не хочу снова проходить через всё это. - О чём вы? - настороженно спросил Дэн. Голубоглазая ещё больше помрачнела. - Я, пожалуй, оставлю вас. - бросила вдруг розовая и взмыла в небо. Самец с грустью посмотрел ей в след, метнув взгляд на свою спину, на затем выжидающе хмыкнул. - Видишь ли... - начала дракониха, осторожно сворачивая крыло. - каждый вид драконов имеет своего лидера - альфу. Он управляет всеми нами, но если обобщать - считай как король. Например, есть альфа ночных фурий, а есть альфа дневных фурий. Каждый из них может управлять только своими драконами, то есть по виду. А есть альфа фурий. По его командованием находятся и все ночные, и дневные, и песчаные призраки, и лохматые вои, и ещё несколько видов. - Я начинаю понимать. И есть и самый главный альфа, и самый-самый и так далее. Но а я тут причем? - Дэн ткнул в себя когтем. - Каждый родившийся первородный дракон должен при взрослении прийти к своему альфе и там доказать что он может тут жить. Также и с второродными, только они должны прийти когда полностью сформированы. - И как доказать это? - Нужно проявить почтение и уважение языком тела. Каждое движение в такой момент показывает твой характер и в некоторых случаях - мысли. Ты должен будешь показать что может адекватно контактировать с другими драконами. Не переживай, я научу тебя всему. - А кто переживает? Дафна повернулась к лесу. - Ладно, пойдём, надо наловить рыбы на завтрак. - А ты сможешь? Ты же... - начал полу-дракон. - Ну конечно я смогу, Дэн. Не делай из меня калеку. - шутливо бросила фурия. Самец немного сник. - Хей, ты чего? - взволнованно спросила фурия. - Я... слушай, мы особо не говорили на эту тему, но... - он замялся я стараясь не поднимать на подругу глаза. - Но...? - Но как ты вообще привыкала к тому что.. ну, тогда, когда на тебя упала плита.. - Когда я осталась без ноги и её заменили протезом? - равнодушно закончила за него самка и закатила глаза с лёгкой улыбкой. - К чему ты это вспомнил? Ну, какое-то время было трудновато свыкнуться с тем что я стала инвалидом, но эй, я ходила ничуть не хуже вас всех! Да и к тому же.. Дафна выпятила грудку и вытянулась. - ...я выглядела очень круто. Ладно, пошли лучше, а? - она махнула хвостом и похромала в сторону небольшого озера. Дэн вздохнул. Наверное, он действительно зря винил себя во всех муках мира. Он встряхнулся и побрёл следом за дневной. **** Потянувшись ото сна, Дэн зевнул и вяло моргнул, оглядев пещеру. Все люди сбились в кучку и тихо сопели, выдыхая облачка пара. Лишь сейчас он вдруг понял что в корнях довольно холодно. И что тут нет Дафны. "Полетела куда-нибудь, наверное." Размяв затекшие лапы с шипами на них, элероны и закрылки, самец сонно вышел было наружу. Однако едва его голова высунулась из пещеры и удивлённо увидела лежащий толстенным слоем снег, прямо в морду прилетел увесистый ком снега. - Гуттен морген, гуттен морген! Как спалось? - раздался весёлый смех. - Ах ты ж! - с улыбкой крикнул Дэн, глядя на то как Дафна в небе выписывает фигуры. - я тебе щас покажу "гуттен морген"! Прыгнув вперёд, дракон понадеялся что снега будет немного, но всё его тело вдруг по самую шею утонуло в свежем ровном снеге. - Туше. - едко признал он, смотря на то как дневная приземляется рядом и ложится в метре, весело смотря на товарища. - Может, помочь? - со смешком предложила она, протянув лапу. - Не буду против. Её когти резко сомкнулись на плечах, а затем дракониха поднялась в воздух. Уже через секунды Дэн отряхивался от снега, недовольно сворачивая и разворачивая окостеневшую конечность, которая должна будет стать ему крылом. Но сейчас это больше было похоже на длинную тонкую лапу с шестью длиннющими пальцами, растущую не от туда. - Подъём, ленивчики! - дневная прошлась к норе и кинула туда несколько комков снега. Тут же послышались возмущенные голоса. - Блять, мы можем хоть раз поспать.. нормально? - не договорив, высунувшийся наружу Влад замер, непонимающе смотря на зимний пейзаж. Подойдя к шатену, дракон кивнул, напустив на себя важности, и вдруг сделал ему подсечку. В одной толстовке и уже поношенных джинсах, парень свалился в ледяной снег, издав крякающий звук. Ночной показал ему язык. - Хватит вам, наспались. Уже месяц, а то и полтора, спите до полудня, так и будете вечно просыпаться под обед. - Я в этом ничего плохого не вижу. А ты вообще крыса. Хвостом сбивать с ног нечестно. - человек с трудом поднялся и отряхнулся, а затем вдруг зарядил снежком в морду другу. Почувствовав обжигающий холод, тот собрался было стряхнуть помеху, но сверху вдруг что-то навалилось, а потому у Дэна уже не было времени привести себя в порядок. Извернувшись, он сбросил с себя Влада и, подергивая плечами, встал на позицию. Противник же застыл на месте, но резко вскинул палец вверх и крикнул: - Воздушная атака! Не успел зеленоглазый обернуться, как с лап его сбило белое поджарое тело. Поняв что сейчас его отправят в нокаут, дракон сложил недо-крыло поплотнее и покатился по снегу, стараясь перевернуть смеющуюся Дафну и занять удобную позицию чтобы отцепиться, потому как её тёмные когти всё-таки ухватились за спину. Однако самка тоже не сдавалась. Шуточно рыча и скалясь, оба дракона вдруг расцепились, а затем помчались друг за другом, оставив людей недоумевающе смотреть им вслед. - Они.. просто свалили? - Дина хмыкнула и пожала плечами. - Вот суки а. - Артёма передёрнуло от холода, тонкая ветровка мало спасала от столь низкой температуры. - ну и куда они? Счастливые такие, радостные. А на нас забили. - Всё просто. - Катя сузила зрачки своих жёлтых глаз почти до щелок. - Им легче переносить холод, вот им и весело. Да и что уж говорить. Они - драконы. Уже давно не люди. Что им теперь до вас. Гораздо приятнее бегать по снегу и радоваться моменту, чем киснуть тут как человек. - "Вас"? - оживилась Женя. - а у тебя типо глаза поменялись и всё - ты теперь тоже дракон? Блондинка какое-то время помолчала. - Вы слышали как они говорили? На своём, по-драконьи. Им не было до нас дела. Даже я хочу просто быть с теми, чья кожа покрыта чешуёй, а не тряпками. Побегать по этим сугробам, побеситься. А не сидеть тут. Она обернулась, вдруг поняв что стоит одна. Вздохнув, мутантка вернулась в нору. А фурии продолжали носиться по снегу, постепенно подбегая к озеру. - Ты меня не догонишь! - весело крикнула Дафна, выдыхая облачка пара. - А ты попробуй не подлетать через каждые три шага! - Дэн шутливо хотел сделать бегущей самке подсечку, но та вовремя обернулась и с прищуром вдруг развернулась и ухватила его за лапы. Тёмный в тот же миг бухнулся в снег, а потом почувствовал как что-то под ним проседает. - Что за... И вдруг самец почувствовал как гравитация потянула его вниз. Едва успев открыть рот, он ударился обо что-то и почувствовал ледяную воду. "Я упал в озеро." - пронеслось где-то в голове. Поморгав, дракон увидел лишь толщу воды и плотный слой льда. За ним была едва заметна размытая фигура, судя по движениям пытавшаяся разбить покрытие. Лапы сами преодолевали холодную преграду, в то время как мозг уже начал отключаться. Дэн пытался задержать дыхание и найти место где он провалился, но на пути такого не попадалось. В панике он начал царапать когтями лёд, надеясь что он ослабнет. Прямо сверху он видел словно отзеркаленные когти и слышал совсем тихие крики. Фурия почувствовала как сознание начало растворяться. "Какая глупая смерть. Пока бегал и страдал фигнёй провалился под лёд и стал мороженым обедом." Вдруг в лапы что-то впилось. Прикосновение дало спасительный канат во всех смыслах. Из последних сил зеленоглазый дернулся, пытаясь вспылить наверх. И едва он почувствовал под лапами твердыню, начал судорожно вдыхать морозный воздух, почувствовав резкий прилив сил. Он увидел перед собой тянущую его дракониху и мысленно поблагодарил небеса за то что Дафна была рядом. Как только чёрное тело полностью оказалось в метре от получившейся проруби, самка тревожно посмотрела ему в глаза. - Дэн, ты не ранен? Переломов не.. Шипастые лапы легли на её шею. Дракон прижался к ней, мелко подрагивая от холода. - Ну-ну, тихо, тихо. Всё хорошо. - принялась она успокаивать его как маленького. Он почувствовал как вокруг спины обвиваются крылья, пытаясь защитить его от холода. Почувствовал, как холод пробирает до костей ещё не полностью мутировавший организм. Почувствовал, как сильно трепыхается сердце, которое несколько минут назад могло остановиться навсегда. **** - Дэн? Тот резко повернул голову на звук. Он встретился взглядом с голубыми огоньками и непонимающе заморгал. Затем огляделся. Приятный весенний ветерок обдувал крылья, трава немного щекотала лапы. Он и Дафна сидят в метрах от дерева. Дневная взволнованно смотрит на него. - О, э, да, я.. прости, я, похоже, слишком задумался. Вспомнил просто.. ну, неважно. "Столько времени прошло.. я изменился. А она всё та же." Недоверчиво кивнув, та задала вопрос, внимательно смотря на него: - Готов попробовать взлететь? - Сомневаюсь. - как можно спокойнее ответил самец, расправляя крылья. - Ладно, давай попробуем. - она взлетела на метр и взяла его лапы в свои. - Да, давай.. - чуть дыша повторил тот, смотря в эти пленительные голубые глаза. А затем что-то вырвало его из мечтаний и он расправил элероны с закрылками, пытаясь принять нормальный вид. Дафна кивнула и несколько раз махнула крыльями, поднимаясь вверх. Дэн тоже сделал несколько взмахов и вдруг оторвался от земли. Правда, на несколько минут. Затем он свалился вниз, чуть не утянув за собой дневную. Но та осталась в воздухе, покачав головой. А затем вдруг захохотала. - Ну и что смешного? - Дэн отряхнулся и посмотрел на неё. - Я лично ничего такого не вижу. - Ничего, ничего! - фурия уже с трудом дышала, обхватив лапами бока и продолжая смеяться, лишь каким-то чудом успевая махать крыльями. А затем вдруг успокоилась и указала хвостом куда-то назад. Обернувшись, самец увидел бегущего Артёма, который старался удрать от потерявших терпение друзей. В руках он нёс целую кучу ядовитого плюща. Вдруг он споткнулся и кувырком пронёсся несколько метров. Начавшие мутировать ребята схватили его в охапку и потащили к норе, грозясь страшными проклятиями. - А мы не будем вмешиваться?.. - спросил он, не отводя от этой картины взгляда и тоже звонко смеясь. - Зачем? Я лично ничего такого не вижу в том чтобы он наконец получил что заслужил. - Дафна приземлилась рядом, с улыбкой смотря в ту же сторону. - Жаль. - усмехнулся дракон и тряхнул ушами, смотря на то как подруга оповещает их о том что ни её, ни его не будет до следующего дня. Куда она собирается? Да ещё и на целый день. Будь их соседи на месте, они бы подняли такой гвалт. Но сейчас дерево было полностью в их распоряжении из-за того что ещё зимой все драконы перекочевали на окраину леса. Что уж говорить, было довольно холодно, настолько что если высунуть язык, он уже через несколько минут покрывался тонюсеньким слоем льда. Особенно, если проваливаешься под него. Лишь для них одних эта возможность была размытой из-за того что в этой недо-стае были люди. - Попробуем ещё раз? - перевела разговор дневная. На пятый провал Дэн вздохнул. - Может, продолжим завтра? Почему сегодня обязательно столько мучиться? - Потому что пора. - фурия приняла серьёзный вид и чуть сузила зрачки. - Сегодня мы полетим к альфе. - А ты не могла ещё позже сказать? - с болью спросил он и вновь расправил крылья. Волнение начало колоть его иголочками. Неужели действительно нужно тянуть до последнего? Он даже не подготовился! - Не бойся, я буду рядом. - заверила его самка и протянула лапу. Дэн не очень уверенно кивнул. Дракониха снова взлетела. - Взмахни крыльями несколько раз, набери высоту. Ночная с трудом поднялась в воздух и принялась что было сил махать крыльями. - Отлично, а теперь опускай и поднимай их медленнее, но не слишком, и полностью расправь элероны с закрылками. Самец повторил названные действия и невольно зажмурился. Если он снова начнёт падать, стоит защитить зрение. - А теперь открой глаза. - раздался тихий шепот. Дэн послушался и чуть не крикнул. Он летел на месте прямо в нескольких метрах от земли! - У тебя хорошо выходит! Попробуем пролететь небольшой круг! - Дафна сделала петлю в воздухе и принялась кружить вокруг него. - А если я начну падать? - Не переживай, я подхвачу. Дневная заметила как дракон испуганно глянул вниз, а потом тряхнул головой и, махнув крыльями, начал лететь по прямой. Прикрыв глаза, она уже хотела было объяснить как поворачивать, как вдруг почувствовала на плече лапы чьи-то когти. Открыв глаза, голубоглазая увидела прямо перед собой ехидную улыбку, а в уши вонзилось дерзкое: - Давай наперегонки? Метров на двадцать, на разогрев? Хихикнув, она облетела друга сзади по кругу и снова остановилась у морды. - Ну, если грохнуться не боишься... Не успела она и договорить, как черная тень сорвалась с места, а затем раздался громкий смех. - Ах ты жулик! - задорно крикнула дракониха и ринулась следом. Она его, понимаешь, учила летать, а этот прохвост давно знает что к чему! Ну хитрец! Поравнявшись с самцом, она улыбнулась, когда начала перегонять его, и вдруг что-то схватило её за хвост. Обернувшись, она увидела как Дэн резко дёрнул его на себя. Дафна моментально отлетела назад и чуть не начала падать. С криком она вышла из лёгкого пике и выругалась, смотря на улетавшего дракона. - Увидимся на финише, только разбудить меня сначала не забудь! Самка прижала уши. Азарт начал захватывать дух. Затем в голову пришла отличная идея. Фурия набрала высоту и оказалась примерно на метр выше летящего впереди зеленоглазого, а потом выравнилась, оказавшись позади всего на полметра. - Можешь даже не пытаться, Дафна, я всё равно буду... - Получай! - речь была прервана громким криком. Дракониха сложила крылья и несильно ударила Дэна в спину, рассчитывая на то что он брякнется на землю. Однако тот был не лыком шит и как только она пошла на снижение, перевернулся, и пусть начал терять высоту, но прихватил с собой и самку, схватив её лапы когтями. Сцепившись в шутливой драке, драконы свалились с пригорка и кубарем покатились вниз в широкий овраг. Когда клубок из крыльев и лап остановился, оба принялись хохотать. - Ах ты брехло! - Дафна ткнула в грудь Дэну, который навис над ней. - Ты же говорил что совсем не умеешь летать! - А я и не умел! - радостно крикнул в ответ тот, смотря на неё сверху-вниз. - А потом вдруг понял как всё делать! Это просто! И очень весело! - он снова захохотал и к этому смеху прибавился ещё один. - Если ты ещё раз так будешь жульничать, я тебе уши отгрызу! - пригрозилась фурия, но из-за широкой улыбки эти слова звучали не очень убедительно. - Давай, попробуй! - Дэн уткнулся своими крыльями в её разложенные, обездвижив. - Хей, ты опять! - Дафна попыталась вытянуть вперёд передние лапы, но самец перехватил их и надавил своими сверху. - Ещё что придумаешь? - он оскалился в предвкушении победы. На что самка наклонила голову и Дэн боковым зрением заметил что она собирается резко поднять хвост. Не успел он и пикнуть, как задние лапы драконихи слабо впились в его живот, и Дафна вдруг дернулась. Дэн не успел даже понять что произошло, как стукнулся спиной о свежую весеннюю травку. Теперь уже над ним нависало белое поджарое тело и округлая голова с невинно хлопающими глазами. - Что ещё придумаешь? - повторила она его слова. Они посмотрели друг другу в глаза и замерли. Дэн видел в этих голубых глазах самого себя. В них читались искры веселья, постепенно угасавшие под действием чего-то другого, и при этом какая-то серая тоска. Они оба вдруг вздрогнули и отвели взгляды, после чего одновременно засмеялись. Но уже не от всей души. Дафна отпрыгнула в сторону, позволяя самцу встать. Тот поднялся на лапы и взмахнул хвостом. Неужели он увидел...? нет, нет и ещё раз нет. Они летят к альфе, они должны быть серьезно настроены, а не превращать важное дело в детскую забаву. Или во что-то другое... - Извини. - в голосе белой отчётливо зазвучали льдинки. Раздался взмах крыльев и голос отдалился, но тон мягче от этого не стал. - Нужно лететь. - Да-да, ты права, да, нужно лететь. - затараторил он, поднимаясь на крыло. Оторвавшись от земли, он отлетел на десяток метров. Дракон очень надеялся что с этого расстояния не будет видно его смятения и горечи. "Она поняла что со мной происходит! Поняла! Конечно, о чём я думал!" Он почувствовал запоздалые мурашки из-за того что был так близко к ней. Подумать только, их отделяли каких-то несколько сантиметров! И ничего нельзя сделать! "Потому что мы разные виды. - в который раз проговорил про себя самец, зажмурившись. - у нас нет будущего. Потому она и заговорила так - ясно дала понять свою позицию. Ну конечно же должно быть не так! Она должна была кинуться ко мне с обнимашками-целовашками и жили мы долго и счастливо! Тьфу! Пора переставать жить в розовых мечтах. Пора..." Он приобнял себя за плечи. Сердце внутри рвалось на миллионы крошечных кусочков, но внешне дракон старался быть равнодушным и спокойным. Слова Дафны, сказанные с такой колкостью и холодом, действовали на рассудок как холодный душ, стирая и размывая все те мысли что столько терзали наивную душу. С каждой секундой что-то внутри всё сильнее сжималось и крутилось, усиливая этот эффект на глубоком выдохе. - Нет, сегодня уже не успеем. - с досадой доложила дневная спустя время. - Придется где-нибудь заночевать. Дэн молча смотрел на простиравшуюся над ним огромную равнину. Спустившись вниз, она приземлилась в высокую траву и принюхалась. Затем подняла уши, что-то послушала и повернулась к самцу. - Всё нормально, - крикнула она, приминая зелень. - можно не бояться что кто-то нападёт. Вздохнув, Дэн кое-как свернул крылья и вдруг бухнулся вниз. - Кажется, у меня всё затекло, пока мы летели. - неуверенно прокряхтел он, поднимаясь на лапы. При этом он прислушался к тону подруги. - Да ладно тебе. - рассмеялась рядом самка. Ночной невольно улыбнулся, поняв, что мрачность белой исчезла. Осмотревшись, он невольно осознал что трава выше, чем он думал. Чтобы хоть что-то увидеть, ему нужно было бы встать на задние лапы. Что-то коснулось его элерона. Поведя ушами, угольный обернулся. Дафна смотрела в темнеющее небо, чуть наклонив голову. При этом её хвост изредка подрагивал. - На что смотришь? - зеленоглазый сел рядом, но тут же отодвинулся, держа дистанцию. Его ноздрей вдруг коснулся какой-то странный запах. - А? - голубые глаза повернулись в его сторону. - Да нет, ни на что. Просто думаю о том, не заметит ли кто мою белую шкуру. - Вряд-ли. - отмахнулась фурия и легла, чуть вытянув крылья. Запах, как ему показалось, исходил от травы. - Слушай, а раз я ночная фурия, то, может, я могу не спать ночью? - Но днём-то ты летел. - возразила Дафна. - Значит, ночью устанешь и свалишься. - Как скажешь. - самец пожал плечами и подтянул к себе хвост, прикрыв морду элероном. При этом он вслушивался. Дафна немного походила в разные стороны, а потом легла, достаточно долго провозившись. Поняв, что на этом сегодняшний день закончен, зеленоглазый тихо вздохнул и закрыл глаза. Дэн редко видел сны. Обычно он видел только тьму или по итогу забывал абсолютно всё. Вот и сейчас он проснулся как от толчка, осознавая что ничего не видел. Огляделся. Вокруг плотной стеной стоит трава. На небе светит луна и переливаются звёзды. - Дафна? А мы полетим утром, да?.. - негромко спросил он, переведя взгляд на то место, где спала дракониха.. и застыл. Вместо той на том месте была лишь примятая трава. Вскочив на лапы, Дэн почувствовал приступ паники. Принюхавшись, он уловил запах самки и понял, что та не зла и не испугана. Значит, ушла сама. При этом он успел подумать и о том, что к её запаху примешался тот аромат. "Бросила? Вряд-ли. Наверное, отошла, например, попить." Однако время шло, а рядом не было слышно даже шорохов. Поняв, что нужно действовать, самец взял след и взмахнул крыльями, очутившись в воздухе. Наверху почувствовать что-то было куда сложнее, но угольный на это не обратил внимание и принялся медленно парить, высматривая среди порослей зелени белый силуэт. Но поле кончилось. Впереди маячил обрыв, ведущий в... океан? Или море? Вдруг, когда фурия уже собралась развернуться, ветер донёс до носа слабый сладковатый запах. Тот самый запах. Надежда зацвела в драконе, и тот принялся вглядываться в землю, после чего стрелой полетел вниз. - Дафна! - радостно крикнул он, приземлившись рядом с самкой, лежавшей с распростёртыми крыльями на самом краю берега. Он постарался не заметить того, что она вздрогнула и продолжил. - Я уже думал что с тобой что-то случилось. Зачем ты улетела? Я думал ты устала, а ты пролетела почти километр. Та молчала, не обращая внимания на крики угольного. Дэн напрягся. Подойдя к Дафне поближе, он наклонил голову, смотря на неё. - Всё нормально? - получив очередное молчание, он уже нервно подошёл вплотную, посмотрел на морду белой и невольно сделал шаг назад. Из под когтей была видна только передняя часть морды, по её щекам текли слёзы. - Дафна? - тихо позвал он самку. Та шмыгнула носом и закрылась от него крылом. Неужели он как-то обидел её? Да ну, он спал. Или что-то случилось? - Ты как? Что произошло? - не обратив внимание на попытку закрыться, спросил он. Та только подтянула второе крыло. Получившийся кокон мелко дрожал и тихо всхлипывал. Не замешан ли в этом как-то тот запах? Самец чувствовал как у него стягивает сердце. Робко садясь рядом, он положил лапу на белое крыло и чуть оттянул его, не чувствуя сопротивления. - Что произошло? - повторил он, вдруг поняв что никогда не видел голубоглазую в таком состоянии. Нет, то есть, конечно, он знал что у драконов в принципе есть слёзы, и он видел уже её такую, но чтобы настолько.. - Я.. я случилась... я во всём виновата! - с криком поднялась дракониха. Со слезами на глазах она посмотрела на угольного и вдруг побежала. - Стой! Два силуэта сидели над обрывом, ведущим в реку. Один из них медленно говорил. И каждое слово давалось ему с трудом. - Я не знаю, как мы очутились тут. - призналась самка, захлёбываясь слезами. - Я ничего не делала. Просто я не хотела вас пугать. Иначе вы бы просто не поверили мне и ушли невесть куда. И вас бы просто убили. - Я бы не ушёл. - Дэн осторожно выпрямил крыло, чуть приобняв им подругу. - И Катя. И Влад. Мы бы все остались. - Вы остались одни. - продолжала самобичевание белая. - без семьи, друзей, только в компании с какой-то страшной огнедышащей ящерицей. - Ты не страшная. - с улыбкой объяснил той угольный, вдруг поняв что ляпнет, но решил что сейчас не время думать и осторожничать. - ты милая. И добрая. Мы бы без тебя пропали. Да, мы остались одни.. Он опустил уши, вспомнив о своей семье, что осталась в другом мире. Впрочем, не очень сильно он и скучал. Жить с тем дурдомом было невыносимо. Вечно пившие отец и мать, что итак были со скверным нравом - не самая лучшая родня. - Но ты ведь всегда была рядом, и заботилась о нас. - Нисколько. Даже Саша признала, что я злобная страшила. Не надо меня утешать. - пусть язык Дафны говорил одно, её тело делало другое: давно прижавшись к угольному телу, она буквально вцепилась в него когтями, ища поддержки и защиты. - Ты её знаешь. Она никогда не бывает довольна хоть чем-то. Ну всё, всё, хватит, всё хорошо. А то разревелась как девчонка. Поняв, что сказал, Дэн хлопнул себя по лбу. Дафна чуть усмехнулась. - Прекрати строить из себя дурака. Просто.. я в самом деле переживаю. Я бы так хотела вернуться в наш мир. Снова быть простым подростком. Вернуть свой возраст. - дракониха уже спокойно покачала белой головой. - А что с твоим возрастом? - задал вопрос дракон. - Ну.. - она встала, чуть помотав хвостом. Дэн вдруг подумал что что-то в этих движениях его напрягает. - просто мутирование старит организм года на три-четыре. То есть сейчас мне около девятнадцати. Впрочем, у второродных возраст по-другому измеряется. Но, мне, может где-то шестнадцать. Или около.. - И мне тоже получается? - самец осел, вдруг поняв смысл слов. Издевательская часть его сознания тут же высветила огромную красную восьмёрку, которую он тут же отбросил. Дневная молча кивнула. Дракон поморгал, смотря в землю. Потом обратил взгляд на продолжавшую ходить самку. - Что ты делаешь? - не вытерпев, он встал и подошёл к ней. Её запах вдруг проник ему в нос. - Я? - та взмахнула крыльями. - Да ничего. Просто думаю. Чуть постояв, она присела, как-то странно посмотрев на самца. - Дэн, у тебя всё хорошо? - наконец спросила она. Тот почти не слышал её. Его уши лишь улавливали голос. Этот нежный голос, исходящий от такого красивого, плавного, стройного существа. Длинные прямые лапы, о, эти два тонких, но сильных крыла, этот длинный хвост с широкими элеронами, эти закрылки, уши.. а эти мягкие изгибы тела.. и этот сладкий запах.. они просто опьяняли угольного, заставляя плавать где-то в небесах, пока этот нежный голос что-то говорил.. Вдруг что-то прервало полёт мыслей. Вместо этого в голове прочно засела боль. Ночной не заметил, как тёмные когти быстро легли ему на голову, хорошенько стукнув. - Ты чего? - обиженно нахмурился он, потирая ушиб. - Я? Да ты бы видел свою морду! - Дафна припала на передние лапы, уронила крылья, приоткрыла пасть и уставилась в одну точку, при этом её зрачки стали практически круглыми. Самец вспыхнул, почувствовав дикий стыд. - Ещё и пялишься на меня. - добавила она, отвернувшись. Он, тем не менее, заметил что самка как-то задумчиво смотрела на него до этого. От досады зеленоглазый приподнял верхнюю губу, обнажив вылезшие клыки. "Как я могу быть таким наивным идиотом?! Хватит жить в мечтах! Забудь! Выкинь из головы!" - Прости. Просто задумался. Да и спать хочется. Вот и засыпаю с открытыми глазами. - он как можно беспечнее зашёл в траву, вытянул крылья, очертил ими пространство и вытоптал его, улёгся и прикрылся крыльями с хвостом. - Спокойной ночи. - быстро бросил он. Он слышал как Дафна что-то бубнит, видимо, ругаясь по чем свет стоит, и при этом всё равно чувствовал этот чёртов запах. Даже с закрытыми глазами он отлично представлял себе самку, которая ходит по поляне, ложится, а от неё исходит этот сладковатый запах. Что это был за запах? Кажется, каких-то цветов.. или воды.. или лимонных деревьев. Интересно, тут растут лимоны? "Наверное нет. Просто я уже выдумываю." В следующий миг голос разума, так долго пытавшийся бороться с накрывшей его эйфорией, наконец победил, и от того что он с собой нёс, самца бросило в холодный пот. "О чем я думаю?! Идиот! Самый настоящий кретин! Она другого вида! Она дневная! Я ночной! Мы НИКОГДА не будем вместе. Никогда. Нет! Нет! Не будем! Этот запах.. да что в нём такого?! Все драконы так пахнут. К тому же, сейчас весна и.." Следующие мысли заставили его пристыжено прикрыться крыльями и из такого "укрытия" поглядеть на Дафну. Та, оказалось, спала совсем рядом, буквально в метре от него. Вот почему запах не покидал пропитанный ею мозг. И вот что это был за запах. Ну конечно! Наверное, если б дракон умел краснеть, то сейчас он залился бы такой краской, что больше был бы похож на огромный помидор. Эти мысли, так сильно цеплявшие, не давали даже оторвать взгляд от прекрасного белого тела. Он ведь никогда ещё особо не оставался с ней наедине, да ещё и ночью.. "Она не должна меня привлекать! Она другого вида! Нет! Я понимаю если бы она была ночная! Но она дневная!" Но сколько бы разум не пытался откинуть те мысли, тело эти попытки изо всех сил пресекало. Даже сейчас зелёные глаза всё продолжали исследовать каждый участок чешуи, наслаждаясь этими рельефами. Вдруг самец почувствовал как что-то внутри вспыхнуло ещё сильнее и это заставило его встать. Не понимая, что творит, он осторожно подкрался к драконихе, и как можно незаметнее и осторожнее лёг рядом, продолжая смотреть на неё. Сладкий запах стал ещё отчётливее чувствоваться, теперь он забивался в ноздри, проникал в самые дальние точки мозга, вызывая сильнейшую реакцию. Уже почти невидящими глазами угольный смотрел на самку, с каждой секундой понимая уже со страхом, что он получил не только новое тело и способности. Он получил новые инстинкты. И сдерживать их практически не хватало сил. Ему хотелось просто повалиться прямо на неё, вылизывать её голову, шею, эту нежную голубую грудку, вдыхать её запах.. хотелось чтобы она знала это и понимала. Хотелось её разбудить и прямо сказать это. В тот же миг чёрная лапа вдруг нависла над белой. Дэн уже едва осознавал что творит. Ещё несколько минут - и он просто взвоет от тяжести этого давления. Взвоет и полетит прямо в ту злосчастную реку. Ещё несколько минут - и его инстинкты просто перехватят контроль, сняв с предохранителя всё что можно и запрятав страхи как можно глубже. Задние лапы тяжелели, крылья не было сил держать. И вдруг, когда коготь уже вот-вот готов был опуститься на белую чешую, а пасть выдохнуть имя драконихи, ибо сказать нормальным тоном он что-либо не был в силах, как вдруг та зашевелилась. Сильнейший ужас парализовал самца, который осторожно осел на землю, замерев от страха. Дневная же, видимо, уже видя седьмой сон, перевернулась с бока на спину, оголив живот и растянула крылья с хвостом. После этого она снова замерла. Проглотив комок в горле, зеленоглазый тихо выдохнул и тут же вдохнул, чуть не упав от забившей нос сладости. Невольно его взгляд снова упал на самку, которая теперь, как нарочно, открыла гораздо более интересную сторону. И опять самец жадно смотрел на лапы, хвост, закрылки и прочие части тела подруги, но на этот раз его тянуло к ней ещё сильнее. Он плавно шёл от её грудки до низа живота, но затем всё-таки поднял глаза вверх, залившись смущением. На то, чтобы ТАК рассматривать Дафну, у него не хватало духу. Он опустил голову к её шее и тихо вдохнул этот аромат, совершенно теряя голову. Этот сладкий яд растекался по всему телу, вызывая дрожь и небывалую радость. Пытаясь сделать хоть что-то, мозг подавал отчаянные мысли. "Она итак твоя самка! Вот! Всё! Успокойся! Ладно, подумай над тем, что она тоже тебя может чуять! И прямо сейчас она может не спать, а явно догадываться о твоих мыслях и желаниях!" Но инстинкты заглушали всё. "Повинуйся." - вот что звенело в черной голове гораздо громче, по сравнению с адекватностью. Угольный вдруг подумал, что ведь ничего он делать и не будет. Да и сейчас не делает. Он только.. думает. Осторожно он встал прямо над самкой, и вдруг вспомнил как буквально днём их хвосты соприкасались, а сам он прижимался к смеющейся, весёлой и такой желанной фурии, что сейчас с улыбкой спала прямо под ним. От этих мыслей температура внутри зеленоглазого резко поползла вверх. Вдруг самец почувствовал как что-то упало ему на переднюю лапу. Переведя взгляд вниз, он увидел свою собственную слюну. Поняв, что сейчас может залить слюнями всю чешую Дафны, он поспешно слез с неё, пытаясь совладать с слюноотделением. Внезапно он почувствовал прикосновение и замер, поняв что, кажется, коснулся её элерона своим. Это действие вдруг выбило его из колеи и освежило голову, дав разуму править. "Доигрался! Сейчас Дафна встанет, увидит тебя и ты сдохнешь от стыда!" - радостно гоготал внутри словно кто-то другой. Поняв вдруг что у него происходило в голове, самец с ужасом перевёл взгляд на Дафну, которая так и лежала на спине, а затем вдруг отбежал на несколько десятков метров и упал прямо на траву, начав рвать её когтями и вгрызаться в землю зубами. Стыд полностью обуял распаленный мозг, и с каждым мигом дракону становилось всё хуже и хуже. "А какие у тебя уже появились планы.. ммм.. что, давление начинает подниматься? - тянул разум." - Заткнись! Просто заткнись! - провизжал вдруг в мыслях Дэн, потеряв всякое обладание, впившись в землю. Он почувствовал как земля под ним раскалилась, и только через несколько секунд понял что выдохнул пламя, когда плазма слегка обожгла язык. Но на этом стыд не перестал распространяться по всему телу. Чешуйчатый представил что было бы, если б самка проснулась, увидев над собой его, верного друга, с мутными глазами, тяжело дышащего и с капающей из пасти слюной. Зажмурившись и стиснув зубы, дракон пролежал минимум полчаса. Лишь после этого он более-менее успокоился и набрался совести вернуться. Едва он заметил, что там движется что-то белое, как всё внутри застыло, а сердце, кажется, перестало стучать. Дракониха очень тщательно обнюхивала каждый клочок травы. При этом вокруг чувствовался какой-то новый запах, более тягучий и резкий. - Дафна... - шёпотом прошептал он, почувствовав как в горле абсолютно пересохло. - Дафна, я.. Однако в следующий момент она повернулась к нему мордой и у угольного с души свалилась настоящая скала. Голубые глаза были плотно закрыты белым веком. "Значит, она лунатит? Но раньше такого не было.." Внезапно силуэт двинулся к нему навстречу и, когда белое тело соприкоснулось с угольным, оно словно потеряло часть контроля, тут же упав прямо на самца, повалив и его. Тот снова почувствовал сладкий запах самки, но сейчас он додумался задержать дыхание хоть на немного. Упал он на спину, а дневная сползла на бок на землю, после чего потерлась лбом об грудь дракона. У того по телу прошлись мурашки, а когда голубоглазая вдруг как-то по особенному заурчала, прижавшись к нему, а в нос вновь попал её запах, ставший максимально сильным, по всему телу самца заходила крупнейшая дрожь. Не выдержав, он наконец прижал её к себе, покрепче обняв. Уже слишком поздно мысль о внезапном пробуждении проникла в опустевшую голову дракона, который неожиданно для самого себя начал урчать. Дафна, словно чувствуя присутствие друга, подтянула хвост поближе к себе. Тем не менее просыпаться она явно не планировала. Внезапно для себя угольный начал успокаиваться. Его глаза всё чаще закрывались, хоть он и не мог спать недавние.. несколько часов? Столько он, наверное, мучился. Сладкий запах по-прежнему сводил его с ума, но сейчас он стал как будто более слабым. Вдруг самец понял что это был за новый запах. Отчаяние. "Неужели во сне она искала.. меня? Может, ей снится кошмар? - он посмотрел на подругу и осторожно прикоснулся к её макушке носом. - По-крайней мере сейчас она спокойна.." Он вдруг почувствовал себя идиотом. Отодвинувшись от самки на пару метров, он вздохнул. "Точно. Она искала именно меня. Я был для неё поддержкой? Ну да, похоже был. Она на меня надеется, а я.." Виновато прижав уши, он вдруг заметил что Дафна встала. И снова она принялась кружить на месте, пытаясь отыскать что-то. При этом она издавала какой-то странный, зазывающий звук. Невольно Дэн вспомнил тот факт, что самки некоторых животных, впрочем, это делают и самцы, привлекают к себе внимание особым зовом. Что-то внутри рухнуло. Точно. Вот что она искала. И ищет прямо сейчас. Наверняка это тот самый зов. И если здесь рядом есть дневные фурии.. "Ну, вот и всё." - подумал угольный. Посмотрев на ищущую себе во сне пару дракониху, он со злости ответил ей. Глухой и низкий звук был больше похож на крик какого-то тетерева. "Хм. Я думал у ночных фурий зов.. красивее." - с некоторым недовольством подумал он. При этом он оглянулся на тёмное небо, надеясь что его никакая ночная фурия не услышала. Но услышала вдруг дневная. Резко развернувшись, она подошла на расстояние метра, затем начала "оглядываться" и снова издала зов. В полнейшем шоке самец разинул пасть. Его зов был даже отчасти не похож на зов дневных фурий! Неужели у него так хорошо вышло его пародирование? "Неужели ей так нужен кто-то.." - догадка пронзила мозг быстрее, чем тот додумался ещё раз позвать самку. Чуть помолчав, он вытянул шею и издал ещё один клич, но на этот раз более сложный, означавший не простой призыв дневной фурии, а именно личный, как если бы сначала по крику можно было бы догадаться что это человек, а потом по второму понять где он, и какой он примерно. Услышав повторный зов, Дафна заурчала и подошла к зеленоглазому, опустившись рядом с ним и вдруг потеревшись об его лоб своим. - Да что ты делаешь! Ты понимаешь что ты зовешь дневную фурию, а не меня?! Ведь люблю тебя именно я! Дафна, очнись! Слова, что так сильно хотел крикнуть голос разума, застряли где-то в глотке. Угольный, в конце концов, сдался. Он почувствовал как скорбь наполняет его с головы до самого хвоста. "Она вряд-ли всё это запомнит.. может, хотя бы сейчас у меня есть шанс..'' - убито подумал он, робко накрывая её крылом и прижимая к себе. Спящая самка повертелась в его лапах и наконец устроилась, вдруг любовно лизнув его в лоб. Одновременно внутри бились неизмеримая радость с любовью и серая тоска. "Она небось думает что это какой-то сильный и могучий самец дневной фурии.. а не я." Положив голову рядом с её мордочкой, зеленоглазый прикрыл глаза, при этом прижавшись к белой макушке. Через какое-то время он провалился в тяжёлый сон. На утро, как ни в чём не бывало, фурии отправились в дальнейший путь. Когда они приземлились возле высокой горы, Дэн старался держаться смирно, но внутри всё трепыхалось. Если Дафна не сказала ничего напрямую, то скажет он! Скажет про ночь, про его чувства! Пусть это и положит между ними жирную точку, но больше не будет никаких бесплодных фантазий. Решив поговорить обо всём после встречи с альфой, он, скрепя сердце и последние крупицы надежды спросил: - Куда идти? - Сначала прямо, а затем налево. Дальше нас отведут. - с лёгким волнением пояснила дракониха и первая зашла в широкий проход. Затем обернулась. - Идёшь? - Да, конечно. - начал догонять её самец, и вдруг мотнул головой. - Знаешь, мне сегодня снилось, будто я хожу во сне. Самка повела ухом, её глаза странно блеснули. - Драконы не ходят во сне, Дэн. - Чего? - ночной резко замер. - Того. Потом этим займёмся. Сейчас помни - делаешь всё что говорят, приветствие и подчинение выражается языком тела. Тебя вызовут, спросят основные знания и всё. Ты уже думал над новым именем? - тихо спросила она, идя впереди. - Нет конечно, ты же даже не сказала что мы летим. - недовольно ответил самец, споткнувшись о булыжник. - Тогда думай. Времени не так много. Она хотела добавить ещё что-то, но вдруг, словно из под земли, перед ними выросли две ночные и одна дневная фурии. Они переглянулись и строго взглянули на пришедших. Дэн невольно сжался в комок. Эти охранники были почти в полтора раза больше него самого. И похоже сильнее. Под шкурами отчётливо были видны рельефы мышц. Чуть пригнувшись, он попытался унять дрожь. Нужно выглядеть хладнокровным. Однако, когда та, что сводит тебя с ума, и сегодня "лунатила", говорит, что такое невозможно, а от неё самой так пахнет, эта задача становиться невозможной. Дафна чуть склонила голову и что-то негромко произнела. Стража переглянулась и кивнула друг другу, после чего тёмные драконы пошли сзади, а светлый - впереди. Ночному это совсем не понравилось. "Если будут на неё пялиться - пасти порву. Хотя.. они же ночные, и их она не привлекает.." Резкая мысль пронзила мозг. "Это значит, что у меня какие-то проблемы? Уже представляю, как Дафна меня просто назовёт извращенцем и прибьет как муху!" Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, чешуйчатый тихо зашептал. - Они серьезно думают что мы хотим сделать что-то плохое? - В этом мире лучше проверить. Неизвестно кто ты вообще, точно ли был человеком. - тем же тоном ответила дневная. - А почему ведёт именно белый дракон?Это какой-нибудь обычай? - Нет. - Дафна чуть смутилась, метнув взгляд на охрану. - просто мы слабее вас, а потому сзади будут идти сильные, чтобы в случае чего поймать нарушителей. А если мы захотим забежать вперёд - рядом с альфой всегда есть минумум два доверенных дракона. Самец кивнул. Сопровождающие уже начали кидать на них любопытные взгляды что было условным знаком держать язык за зубами. Однако это напрягло. "Но запах они наверняка чуют! Как поведёт себя этот дневной? На него-то всё действует!" Они зашли в громадную круглую пещеру и Дэн от удивления ахнул. Во всех стенах торчали осколки каких-то кристаллов, которые тускло, но мерцали, немного освещая мрачный каменный мешок. Впереди возвышался осколок выступа, на котором восседала здоровенная ночная фурия. Её тело было покрыто шрамами, от правого главного уха осталась лишь половина. Внезапно тень распахнула широченные крылья. К ней тут же придвинулись два странных чёрно-белых дракона, чем-то напоминая и ночных фурий, и дневных. Лапы сами чуть подогнулись. Бывший человек расправил крылья по низу и опустил голову, выражая подчинение. Голова его опустела. Ему вдруг стало не по себе в присутствии столь могучего существа. - Отойди. - раздался вдруг низкий, но мягкий рокот. Дэн не рискнул поднять глаза от камня внизу, когда почувствовал как дракониха отдаляется. Что-то внутри отчётливо кричало что ничем хорошим это не кончится. И чутьё не подвело. По полу что-то прошуршало и вдруг с лап самца сбил именно один из тех странных драконов. Он мгновенно обездвижил ночную фурию и утробно зарычал. Дэн с трудом видел что-то кроме скалящейся пасти с капающей оттуда слюной, прямо на его нос и лоб. Прижав уши, угольный растерялся на первый миг, но вдруг рядом раздался крик, а затем низкий смех. Зеленоглазый вздрогнул всем телом. Он перевёл взгляд вбок и увидел что Дафна прижата к полу, совсем как он. Возле неё стоял ещё такой же чудак. Немигающим взглядом он стоял и пялился на дракониху, вцепившись мёртвой хваткой, пока что лап, ей в сухожилие между передними лапами и крыльями, и переплел их хвосты, дабы жертва не смогла им ударить. Либо у ночной фурии помутилось в голове, либо он заметил кровавые следы на белоснежной чешуе.. Самка изо всех сил пыталась отодвинуть голову, укусить нападавшего, но тот легко уворачивался. - Надо же, кто вылез. - выступавший до этого только зрителем альфа вдруг слез со своего места и двинулся к Дафне. Та с ненавистью зарычала, смотря прямо на него. - Похоже, второродные драконы уступают нам не только в социальной прослойке, но и в силе и мозгах. Вы настолько тупы, что даже очаровательны. Если вы понимаете, что я имею ввиду. Он нагнулся над самой мордой дневной и Дэн почувствовал как всё внутри заклокотало. Да как он смеет?! Неужели он.. Нет, даже думать противно. Но к его самым страшным опасениям чёрный нос, на котором хорошо был виден давний укус, тщательно обнюхивал сначала морду голубоглазой, пока та пыталась его укусить, а затем сделал шаг в сторону, таким образом обнюхав и осмотрев самку до самого кончика хвоста. Причём словно специально под тем ракурсом, чтобы видно что он делает каждому, кто находился в пещере. Когда альфа дошёл до упругого белого живота, Дэн машинально закрыл глаза, пытаясь представить что это страшный сон. - Оу, ты решила сделать нам подарок и прийти уже с течкой? - заворковал альфа, засмеявшись. - Очень мило с твоей стороны, твой запах очень крепок! Дэн почувствовал, что он не врёт: воздух будто загустел от запаха, которым он был пропитан. Нет! Всё это неправда! И догадка, что это за чёрно-белые мутанты, и то что он видит, слышит и чувствуется тоже неправда! Этого просто не может быть! Он чуть приоткрыл глаз, смотря на то как старый самец вновь подходит к голове Дафны и с явной силой проводит когтем по её шее. На том месте сразу начал проявляться кровавый след, капли тёмной жидкости стекали на каменный пол пещеры. Самка округлила глаза, сузив зрачки до предела и тихо застонала от боли. Самка.. его самка! Ей причиняют боль! Дэн попытался снова рвануться, но получил хороший удар в рёбра. А альфа тем временем довел коготь до самого её подбородка и протянул: - Мда.. как охотничья или боевая единица вы совершенно слабы, но вот как самки.. или, впрочем, для некоторых альф, самцы.. - Она же другого вида! - вдруг крикнул угольный, не в силах больше молчать. - Она дневная! И ты альфа! - И что? - вдруг совершенно равнодушно спросил главарь. Это выбило пленника из колеи. - Ты думаешь что если я не захочу, я не сделаю каждого из вас рабом? Думаешь, если я не захочу, я не пополню количество этих диковинок - он провел хвостом по боку державшего его двухцветного - с помощью этой самки? Ты в самом деле в этом уверен?! С каждым вопросом альфа делал огромный скачок, и на последнем слове уже нависал над самцом, который чувствовал как его сердце готовиться выпрыгнуть из груди. Мысли внутри путались. Паника охватывала тело. - Я могу. - самодовольно, и неожиданно тихо прошипело над ним. - и я могу уверить, никто больше не узнает о том что ты сам на неё претендуешь. Ах да, не пытайся врать. Твой организм тебя с головой выдает. Ещё скажи спасибо, что ты почти весь скрыт другим телом, иначе бы твой весьма интересный секрет узнала бы и она. Было б неловко. Впрочем, терять тебе нечего. Так что, можешь ей сказать всё. Думаю, тебе будет легче. Раздался противный смешок, наполненный просто чрезвычайным ехидством и лицемерием. Дэн стыдливо прижал уши и втянул голову в плечи. Может, он имеет ввиду его запах? Пожалуйста, пусть он имеет ввиду запах! Но тогда причём слова про тело? О чёрт, почему всё так ужасно? Хотелось закрыть голову лапами и замотаться в кокон из крыльев. И сидеть там, пока весь стыд не уйдёт. - В любом случае, я не в настроении сегодня. Можете сами разобраться с ней, ребята. Только этого оставьте. Если рыпаться не будет, можете отпустить. А если попытается свою подружку вытянуть, то прибейте. И сделайте так, что та белая муха мучилась как можно дольше. Альфа скрылся в пещере поменьше. У Дэна перехватило дыхание. Он может остаться в живых, но.. нет, этого он не переживёт. Вдруг чёрно-белый тип, стоявший над самкой, расхохотался и облизнулся. Причём явно двояко. Он открыл пасть, и длинные слюни потянулись от зубов. А затем вдруг впился ими прямо в белоснежное горло, и в тот же миг брызнула кровь. Раздался крик. Этот крик проник под шкуру угольного, заставив забурлить кровь внутри, каждый нерв бешено посылать импульсы в мозг. А когда Дэн заметил тёмные, почти чёрные капли на камне, что-то внутри щелкнуло. Словно стоявшее до этого на предохранителе оружие сделало выстрел. "Лапы прочь от неё!" Самец издал оглушительный рёв, полный дикой, неутолимой ненависти. Он укусил отвлекшегося на несостоявшийся обряд убийства стражника, который громко взвыл, после чего сбросил его с себя, припечатав об стену, и кинулся на неожиданно крепких лапах ко второму уроду. Тот, уже отпустив шею Дафны, пытался расцарапать ей морду, из-за того что она всё-таки умудрилась вывернуть шею и укусить чёрно-белое ухо, но самка ловко отбивалась, а когда заметила бегущий к ней силуэт, сделала мощный выброс и вцепилась когтями в рёбра нависшему над ней чёрно-белому. Тот заорал, и тут же умолк, больше рыча, потому что Дэн схватил его за край крыла зубами. Стражник потерял равновесие и сошёл с самки, которая тут же вскочила и с ненавистью вгрызлась нахалу в хвост. Раздался крик, и вдруг перепонка из пасти Дэна исчезла. Он внимательно посмотрел на пещеру, уже полуослепленный пеленой гнева. Но туман всё отчётливее исчезал, и самец понял что враги ретировались. Он повернулся к Дафне и вдруг заметил что у той на глазах застыли слёзы. От неё пахло страхом, безысходностью. Угольный хотел было сказать хоть что-то, но вдруг белый силуэт кинулся к нему и что было сил сжал. Ночной вдруг понял, что ему не хватает воздуха. И вдруг поймал себя на мысли о том что Дафна с лёгкостью могла одолеть дракона, что чуть не.. У него вдруг расширились глаза. Что если Дафна и вовсе не была против? Что если она и хотела чтобы всё это произошло? У него опять участилось дыхание. Но сзади него до сих пор слышались всхлипы, а когти слишком крепко сжимали его черную шкуру для той, кто не хотел чтобы её спасали. Да и течка.. может, дело в этом? Впрочем, сейчас это не так важно. - Ну, ну, ну. - тихо прошептал самец, прикрывая подругу крылом. Он даже представить не мог, что сейчас творится в душе у неё, но понимал что ничего хорошего. - Летим домой. Лучше тут не задерживаться. Уверен, они сейчас вернутся. Хочешь, я могу тебя понести? То, что он был больше почти в полтора раза, наконец давало плюсы. Дафна энергично закивала, не переставая всхлипывать. Затем прижалась к его плечу головой, положив когти на грудь. Дэн вдруг вспомнил слова альфы. "и я могу уверить, никто больше не узнает о том что ты сам на неё претендуешь. Ах да, не пытайся врать. Твой организм тебя с головой выдает. Ещё скажи спасибо, что ты почти весь скрыт другим телом, иначе бы твой весьма интересный секрет узнала бы и она." Ясно ли это сейчас? И как вообще это понятно, если он ничего не чувствует? В любом случае, самой Дафне явно было не до этого. Она просто тихо всхлипывала, прижавшись к другу как можно плотнее. Тот долго колебался. Но затем, надеясь что не сделает хуже, ласково лизнул её в лоб. Та, кажется, не заметила этого. Вдруг, когда Дэн уже хотел было взять самку и улететь из этого ужаса, раздался голос: - Оу, как жаль, вы уже уходите, не так ли? Самец сразу встал, Дафна юркнула назад, сжавшись в клубок. Заметив это, зеленоглазый прикрыл её крылом, смотря прямо в глаза альфе, который, не без гнева, буравил его в ответ. Рядом с ним стояли те же стражники, но позади виднелись минимум ещё трое силуэта. Дэн вдруг боязно понял, что из этой драки проигравшими выйдут они. В голову проникла мысль. Настолько пугающая, и в то же время такая простая, что становилось не по себе. Другого варианта всё равно не было. Самец опустил крыло и обернулся, посмотрев на Дафну. Та испуганно с недоумением посмотрела на него. А затем вдруг отчаянно замотала головой, чуть попятившись. - Не надо, Дэн. Не надо.. - прошептала она. - Беги, лучше беги отсюда. - Убей меня. - твёрдо сказал угольный, смотря на вожака. - хоть медленно отрывай каждый кусочек тела, а потом размотай мои кишки и обвешай ими каждого кто тут стоит. Хоть распори мне брюхо, вырви сердце и сожри на моих глазах. Сделай что угодно. Но отпусти Дафну. Он услышал сзади удивленный вздох и вильнул ушами. Если он не сможет рвануть следом - то он хотя бы скажет ей. Но сейчас нужно договорить. - Отпусти её, а меня оставь тут. Иначе твои приспешники не просто укусами обойдутся. Дракон без половины уха вздернул подбородок и оценивающе посмотрел на самца. Тот с вызовом нахмурился и расправил крылья. Соперник начал очень медленно пересекать расстояние, что их разделяло. Затем посмотрел на него сверху вниз. В этот миг Дэн понял что альфа был гораздо больше него. Это чуть пошатнуло его уверенность в себе, но не заставило отказаться от своей идеи. - Только.. хочу с ней попрощаться. - тихо сказал зеленоглазый, чуть улыбнувшись самке. "И наконец сказать о том, что люблю её." Дафна растерянно смотрела на него, по её щекам текли слёзы. Они падали на пол и стекали по шее, размывая кровь на горле. Та клочками свалилась с чистой чешуи. "Словно в фильмах краску берут, а потом льют в нужных местах!" - раздалась волевая мысль. Прежде чем до бывшего человека дошло, что что-то не так, альфа чуть наклонил голову и спросил: - Как твоё имя, ничтожество? - Дэн. - на одном дыхании ответил тот. - Драконье имя. - с гневом снова задал вопрос чёрный. Ночной замер. Времени было мало. В любой момент сделка могла сорваться. - Цейлон. - резко сказал он первое, что пришло в голову. Альфа широко расправил крылья.. А затем вдруг пророкотал: - Добро пожаловать в ряды ночных фурий, Цейлон.