Всё меняется

- Зуко, я больше так не буду! Я думал, что... «Бла-бла-бла»... Маг Огня дальше не собирался слушать оправдания глупого мага Воздуха. Он развернулся и пошёл в сторону реки, окружённой скалистыми обрывами. Там парень узрел Катару, сидящую на камне и хмуро глядящую на воду. Зуко сел рядом. И тоже уставился на стихию. - Хватит с него магии Огня! - пробормотал принц - И магии Воды, - в тон ответила Катара. Оба мага продолжали сверлить взглядами речку. Аватар с магом Земли довели их до ручки.

***

Кажется, все началось с этого... На следующий день после разговора с Аангом Зуко начал обучение. Маг Воздуха, являя собой саму прилежность, слушал мага Огня, но, когда дело дошло до практики, Аватар наталкивался на провалы, один за другим. Конечно, все было не так плохо, как с магией Земли, но то, что Аанг сумел выпустить огонь, но не мог выполнить боевые приемы, тоже не слишком радовало. Зуко же поражался мальчишке и был разочарован. Он с самого начала считал, что Аватар - талантливый маг, который сможет охватить хотя бы основы стихии. Успехи в магии Воды и Земли и хвалебные слова Катары, а иногда и Тоф, создали впечатление, что и с Огнем не должно возникнуть особых проблем. «Да как ты вообще мастером Воздуха стал?!» - раздражался Зуко. Аанг боялся Огня. Он боялся снова ранить кого-нибудь, особенно Катару, которая уже однажды пострадала от его магии. И эта внутренняя скованность не позволяла раскрыть все способности. Но Зуко с ослиным упрямством продолжал обучать мальчика боевой технике. А Аватар продолжал мучиться от тяжёлых тренировок (он уже жалел о своей просьбе). Принц оказался таким же жестким учителем как Тоф. И использовал практически те же приемы!

***

Или этому способствовало.... - Ммм...как вкусно! - Аанг наслаждался арбузным соком, медленно потягивая тот из трубочки. Конечно, было подозрительно, что Зуко с раннего утра не тащит его на тренировку ещё до завтрака. «Да какая разница...» - отогнал Аватарскую интуицию монах, продолжая наслаждаться спокойствием. И только Аватар хотел дотянуться до второго «стаканчика арбузного сока», как струя огня прям-таки взорвала арбуз! Аанг мгновенно отпрыгнул и посмотрел на источник атак. Это, конечно, был Зуко. Маг Огня атаковал с такой периодичностью, что Аанг даже не мог ничего ему сказать. Монах лишь уклонялся от ударов. Катара с Соккой что-то там кричали, обращаясь к Зуко. Наверное, просили принца успокоиться, но парень игнорировал их, продолжая гоняться за Аватаром. - Зу...ко...что...ты...тво...ришь? - задыхался Аанг, готовый упасть на песчаный берег. - Жду, когда ты перестанешь убегать и атакуешь меня огнем! - закричал Зуко и снова отправил шар пламени. Аанг снова увернулся, но потом встал в стойку мага Огня и ударил кулаком. Вылетело пламя, которое так и не долетело до Зуко, растворившись в воздухе. В общем, все это закончилось упреками Катары в том, что маг Огня мог серьезно навредить Аангу. Следующие дни всем своим настроем омрачал Сокка, который завидовал друзьям-магам и все ныл, что он ничего не умеет. Катара, правда, успокоила его, поведя в магазин различного оружия, там парень увидел палаши как у Зуко и теперь просил мага стать его учителем, чтобы овладеть ими. Парень тяжело вздохнул и твердо отказался от этой перспективы. Ему хватает и Аватара. Сокка походил обиженным, а потом-таки обнаружил оружие своей мечты и учителя. И несколько дней парня было не слышно не видно. А потом, показав всем свое упорство, парень стал настоящим мечником с оружием из метеорита. Нет, всё началось с этого... Шли дни. Ребята путешествовали по стране Огня, перелетая в облаке с места на место. Они все ближе подлетали к месту встречи «вторженцев». Денег не осталось. Еды практически не было. Приходилось есть всякие ягоды, ловить рыбу, что в общем-то не в первый раз для наших героев. Но когда со стороны города или деревни ветер приносил запах свежего жареного мяса, вкуснейших тушеных блюд нации Огня, многие из которых полюбились даже Аангу (те, которые без мяса), друзья с упоением вдыхали приятный аромат, а их желудки своими «песнями» тут же напоминали о скудной недавно переваренной пище. И вот представился для Тоф случай проявить свою фантазию...и, конечно, магию Земли. Кто бы знал, что такие способности могут пригодиться не только в боях или в постройке палатки? Аанг и Сокка мгновенно втянулись в азартные игры на деньги, где, благодаря своей подруге, они могли заработать на еду или даже...на новенький атлас и доспехи для Аппы! Вскоре трио само начало проворачивать различные аферы. Катара и Зуко не были близкимии друзьями. Несмотря на пережитые совместные приключения, несмотря на хорошее отношение мага Огня, девушка вдруг стала сторониться парня. Маг Воды чувствовала неловкость в присутствии принца. Но тут два мага противоположных стихий объединились под девизом «Мы должны вернуть мозги своим друзьям». Которые, по правде говоря, действительно, не то чтобы исчезли, а, скорее, отключились. - Тоф, это опасно! Нас могут раскрыть из-за вашей неосторожности! - кричала Катара. - Аватар, - когда Зуко был зол, он всегда так обращался к Аангу, - может, подашься сразу в разбойники? А потом и в заключенные тюрьмы страны Огня! Мир ещё сто лет проживет без спасителя! Пусть вымрет хоть полпланеты, зато наш маг Воздуха повеселится на славу! - Ядовитый сарказм так и обволакивал каждое слово изгнанника. Аанг опустил глаза. Ему стало стыдно. - Тоже мне, нашлись мамочка и папочка (здесь Катара покраснела, аки маков цвет) морали нам читать! Что хотим, то и делаем! Вы нам - не указ! Вы — такие же дети как мы! Засуньте свои претензии... - Маг Земли не договорила и развернулась, отошла в сторону. Догадливые друзья поняли, что и куда им надо засунуть. Но совету девочки не последовали. Катара потеряла дар речи от такой наглости. Но потом все же вернула. - Мы не родители. Мы просто призываем к разуму. Однажды все это плохо кончится! А Зуко было все равно, что там взбрело в голову сбежавшей аристократке. Он продолжал давить на совесть Аанга. - Кому нужен такой Аватар, который проспал сто лет в айсберге, плюнув на всех. Аватар, которому плевать и сейчас, ведь пока там на фронте погибают люди, наш монах веселится с друзьями. Катара вздрогнула. Она считала, что Аанг вовсе здесь не причем. Маг Воды винила во всем Тоф. Но смысл был в словах парня. Поэтому девушка промолчала. Магу Воздуха совсем стало плохо. Совесть его и, правда, проснулась. - Я даю слово Аватара, что больше такого не будет, - Аанг прямо посмотрел на Зуко, не отводя взгляда. В его серых глазах горела решимость покончить со всем этим.

***

- Ребят, может, не надо? Я вообще-то дал слово Зуко! - Да кто они такие! - возмутилась Тоф, таща за руку монаха, - Они просто оба скучные и правильные. Думают, раз самые старшие среди нас, значит, могут командовать! - Но, Тоф, ведь они в чем-то правы. Мы и, правда, подвергаем всех большой опасности, - сказал Сокка. - Не будьте занудами, как сахарная царевна и горячий человек! Смотрите, у нас появились деньги. Мы можем купить все, что нужно для боя. К тому же мы просто выигрываем у других, используя наши способности. Ничего противозаконного! Воин и Аватар переглянулись. Было же так весело! Так почему же не продолжить? Ведь ничего не произошло плохого. За ними даже стражники ни разу не гнались. Поэтому уже к полудню трио нашло себе дело. Недалеко от маленького городка страны Огня стоял оружейный завод, который поставлял технику для армии страны Огня. Его охранники, маги Огня, поскольку не было никаких опасностей, народ мирный, развлекали себя тем, что устраивали эксперименты со своими способностями. Месяц назад один из них на спор решил доказать, что сможет расплавить целый танк. Бедняга потерял столько сил, что даже спустя время он не мог использовать магию, настолько был слаб. В этот раз уже не юные, но изобретатели придумали новый приём. И снова, опять же на спор, пытались одолеть друг друга. Маг становился напротив банки с горючим веществом и пытался воздействовать на неё потоками тепла, создавая давление, которое должно было взорвать банку. На кон был поставлен не хилый мешочек золотых, обещанный создателем сего пока не очень полезного приема. Случайно зашедшие подростки с интересом тайно наблюдали, как стражники один за другим пробуют, и ничего не выходит. За проваленную попытку участники платили штраф в размере двух серебряных. Тоф, услышав от Сокки описание того, что делают эти мужчины, сказала: - Твинкл Тос, а не хочешь ли ты продемонстрировать плоды изнурительных тренировок с Зуко? - Нет. Ты же знаешь, что мне магия Огня дается почти так же, как и когда-то магия Земли. Я не могу, - монах тяжело вздохнул. - А, может, ты попробуешь? - словно увидев, как Аанг покачал головой, маг Земли возразила: - Просто попробуй! С нас убудет только два серебряных. Давай же! Не трусь! Представь, если ты овладеешь этим приемом и потом покажешь его Зуко! С твоей боязнью огня надо бороться! - уверенно проговорила Тоф и толкнула друга так, что тот упал на землю, громко ойкнув, чем и привлек внимание играющих. - Здрасте, а можно наш друг тоже поучаствует в споре? Он неплохой маг Огня, - сказала девчонка, улыбаясь. Пронзительные взгляды тут же устремились к Аангу. И спустя мгновение мужчины засмеялись. Добродушно, надо сказать. - Хорошо, юнец, можешь попробовать! - внезапно сказал один из них. Видимо, как раз тот, кто изобрел данный прием. Аанг, злясь на подругу и взывая ко всем светлым духам, робко приблизился к компании. - Смотри, мальчик. Ты держишь две руки навесу, одной проводишь спиралевидные движения и создаешь поток силы, но только тепла, не огня. Твоя энергия как бы оплетает сферой банку...вот таак, - от мага источалось так много теплоты, даже жара, особенно от рук. Аанг почувствовал, как горячий воздух обжигает все внутри при каждом вдохе. - Главное, контролировать тепло. Мужчина был сосредоточен. И...раздался взрыв, который заставил всех отпрыгнуть подальше в сторону. Едкий дым клубочком заструился вверх. Вскоре он стал менее концентрированным, и все увидели раскореженные останки металлической банки. Аанга заинтересовал прием. «Но никакой я не маг Огня...» Аватар неловко встал в боевую стойку мага. Мужчины продолжали улыбаться забавному мальчонке с повязкой на голове. Они были уверены, что ничего не выйдет. Да и Аватар так сам думал. И даже Сокка. Только Тоф знала, что именно в неожиданные моменты талант монаха вырывается наружу. - Сосредоточься, - шепнул Сокка. Он все равно поддерживал друга. «Так...руки навесу...спиралевидные движения...Что-то здесь не так...» - Мальчишка не чувствовал той энергии, которая должна была давить на банку. Он вспомнил урок Зуко по контролю температуры тела. Это было одно из первых занятий. Причем удачных. Ничего не выходило. Тепло расходилось в разные стороны. Ага, управлять теплом! Научиться бы контролировать сначала огонь. И тут, как говорил Буми, в Аанге проснулся «безумный гений». Надо использовать не только магию Огня, но и Воздуха. Ведь что-что, а родная стихия сможет помочь! Аватар вместо того, чтобы делать спиралевидные движения, вставил ладони вперёд. Он начал управлять воздухом, уплотняя его вокруг банки и постепенно сжимая. Воздух накалялся. И тогда монах попытался использовать магию Огня. Тепло текло из кончиков пальцев. Даже дымок поднимался! Но Аанг либо ничего не умеет, либо это выходит слишком...грандиозно! Перестарался наш Аватар. Каким-то образом он создал поле зажатой магической энергии настолько сильное, что, когда, уверенный в своем успехе, маг четырех стихий сжал ладони в кулаки, раздался взрыв, и всех рядом находящихся людей отнесло на метров пятьдесят от места действия. Высвободившаяся энергия была настолько сильной, что проделала трещину в стене здания завода, и там из трубы пошел странный вонючий пар желтого цвета. И через мгновение раздался ещё один оглушительный и на этот раз более мощный взрыв трубы! Дымовая завеса заволокла все пространство. - Кхе-кхе. Ну и ну! - пробормотал Сокка, прикрывая собой Тоф. Взрывная волна прошла, и маги перевернулись, чтобы подняться на ноги. - Ему конец, - ответила Тоф. Но Сокке было уже это понятно. Над ними стоял Зуко, держа за шкирку Аанга, находящегося в полубессознательном состоянии. И воин почувствовал, как и без того горячий воздух стал ещё сильней накаляться. Если кто и мог воплотить в действие испепеляющий взгляд, так это был маг Огня, нависший над ними. - За мной, - тихо сказал парень. Друзья быстро покинули место действия, добрались до лагеря. Даже Тоф ничего не говорила. Тем временем к заводу уже подходили люди, заинтересованные происходящим. - Что случилось?! Что с Аангом?- воскликнула Катара. - Не время объяснять. Нам надо улетать. Быстро. Но люди могли заметить зубра в небе, поэтому улететь пришлось хотя бы на другой берег реки и спрятаться за скалами. Аанг к тому времени уже очнулся.

***

Катара устала читать нотации друзьям. Ей было просто обидно, что ее советы никак не воспринимают. И братец, старший, между прочим, вел себя так же, как и двенадцатилетние маги. Поэтому девушка тоже отказалась обучать Аватара, а ещё накричала на Тоф. «Родители всю жизнь контролировали тебя, и теперь ты, сбежав, мнишь из себя, будто они тебе не нужны и ты вольна делать, что хочешь. Ведёшь себя глупо! Но на самом деле ты по ним скучаешь!» - Катара даже жалела немного, когда утих ее пыл, что так сказала. Сокка держался в стороне, повторяя «я говорил, что это плохая идея». Воин пытался примерить на себя роль миротворца. Но, увы, он не Аватар, и ничего не вышло. Не бросила Аанга Тоф, которая считала саму себя виноватой во всем. У нее тоже была совесть. И она понимала, что маг Воды права во всем. И Зуко тоже. Но из собственной гордости девочка просто не хотела признавать ошибки. Аанг был совсем понурый. Самобичевание непрерывным потоком проносилось в мыслях монаха. - Не переживай, Твинкл Тос, они успокоятся, и всё наладится, - не очень убедительно прозвучали слова мага Земли. Аватар ничего не ответил.

***

- Он ещё более безответственный, чем я предполагал. Хорошо, что люди живы, - пробормотал маг Огня. - И с ними ничего не случилось, - ответила Катара, - Что нам с ними делать, Зуко? - Её синие глаза вопросительно глядели на парня. Уже темнело. Последние лучи солнца постепенно растворялись где-то там, за линией горизонта. Трава покачивалась от легких дуновений ветра. Все это навевало спокойствие. Парень задумался. Он был уверен, что Аватар не выполнит свое обещание, поэтому принц и пошел за веселым трио. И все видел. И, честно говоря, друг удивил его своей изобретательностью. Ведь Зуко может распознать магию Воздуха в отличие от остальных. - Нам надо готовиться к вторжению. Аватару в особенности. Катара согласно кивнула. Действительно, не время для гнева. Аанг наверняка уже все понял. - Но пока он идеально не продемонстрирует основы, которым я его обучил, тренировки продолжаться не будут. Сам пусть со всем справляется. Зуко, машинально скрестив руки, готовился к эмоциональным атакам девушки. Но... - Это правильное решение, Зуко, - улыбнулась маг Воды, подходя ближе к нему, - Теперь я понимаю, что в случае магии Огня твоя строгость к Аангу более чем нужна. Маг Огня, переборов свое удивление, произнес: - Я рад, что ты меня понимаешь. - Ох, я так устала от сегодняшнего дня, - Катара снова стала хмурой, - Спокойной ночи, Зуко. Девушка пошла по направлению к своей палатке. - Спокойной, Катара, - вздохнул парень, глядя вслед магу. Он снова уселся на камень. Через некоторое время послышались шаги, и рядом уселась Тоф. - Не люблю я этих соплей, но это я виновата, что Аанг решил участвовать в той дурацкой игре. Я его заставила, - Прямо к делу, прямо, как истинный маг Земли, - А магии Огня Твинкл Тосу надо обучиться. Мы больше ни в чем не будем таком участвовать. - Я знаю, что ты была зачинщицей всего этого, но у Аватара своя голова на плечах есть. - Ты прав, но ты же знаешь, Аанг нужен миру. И чтобы разнести твоего папашу, ему просто необходима магия Огня. - Ты это ему лучше скажи, потому что он не особо старается. - Скажу. Но ты продолжишь обучение? - Куда я денусь... - недовольно пробурчал маг Огня. - Вот и замечательно! - Тоф по-дружески ударила парня в руку. - За что?! - Так я проявляю симпатию, - пожала плечами девочка.

***

На следующий день Аанг тренировался, не переставая. Он делал те движения, которым учил его Зуко, при этом не забывая про правильное дыхание. Маг Воздуха постоянно повторял про себя: «Я должен стараться ради всех, ради всего мира, ради друзей!» Благодаря такому напору, которому позавидовал в иные моменты даже сам Зуко, у Аватара начало получаться. Делая успехи, Аанг ещё больше прикладывал сил. Шли дни. Близилось вторжение. Ну, а перед этим ребят ждало ещё одно приключение.