Реинкарнация Аохара Кадеша

984.М41 — …останков найдено не было. Нимшет сухо и быстро пересказывал события у Врат, не решаясь поднять взгляд на Механораджа. Империум был столь огромен, что даже дурные вести задерживались на месяцы, годы, десятилетия, по пути обрастая шелухой домыслов, догадок и откровенной лжи. Не добавляло ясности и то, что Стальная тысяча никогда не афишировала свои потери, даже в отчетах Департаменто Муниторум занижая числа и отрицая очевидные факты. Официально утверждалось, что Аохар Кадеш, Максвелл и Рам погибли во время Тересского наступления, когда орудия мега-гаргантов превратили заполненную танками и пехотой долину в озеро кипящей магмы. — Наиболее вероятный вариант — детонация реактора «Джаганата» в результате ненадлежащего подношения духу машины. Рассматривался вариант с диверсией, но расследование было досрочно прекращено. По инициативе местной миссии Адепта Сороритас и при согласии губернатора. — Вот как. И что же Дочери покаяния… — Текел без труда извлек из памяти название ордена, разместившего на планете упомянутую миссию, -…имеют против торжества истины и справедливости? Нимшет втянул голову в плечи, ощутимо дрожа под взглядом глаз и окуляров своего господина. — Они ссылаются на какие-то местные писания… «Если под Вратами пройдет настоящий герой, всем сердцем преданный Императору и своему народу… то Отец отцов заберет его к Себе в столпе пламени, разрушив Врата…» — «…но те же из спутников его, чья душа не достигла чистоты алмаза, вознесутся лишь до поднебесья, дабы узреть отблеск славы избранного, а затем низвержены будут в пропасть без дна и конца.» Откровения Аврелия Гальтона, глава восемнадцатая, стих четыре. — проскрежетал Текел динамиками центральной головы. Левая задумчиво наморщила лоб, зажмурив третий глаз. — Что ж, не будем подвергать сомнению авторитет святого. Да и с гневом Дев шутить не время и не место. Пусть Аохар останется в памяти Рода людского тем самым героем, и на этом разговор о нем я желаю завершить. Нимшет, снова перейдя на цветистый слог, рассыпался в славословиях, но Механорадж уже не слушал его. День гибели Аохара совпал не только с праздником Перерождения Императора, но и с датой появления на свет одного из Кадешей. Именно тогда, одиннадцать лет назад, черноокая Одна тысяча Триста Пять (чья красота, надо заметить, сильно померкла с наступлением беременности) произвела на свет мальчика. После всех необходимых ритуалов и подношений Отцу отцов младенец был тщательно проверен на чистоту души и крови — во время родов Одна тысяча Триста Пять мучилась галлюцинациями и кричала о какой-то красноволосой демонице, якобы глядящей ей прямо в душу. Любого, кто хоть полусловом обмолвился бы о Гибельных силах, ждала бы страшная кара, но Текел не мог позволить хотя бы малейшего риска. К счастью, исследования крови, кости и священного спирального кода — печати Императора на душе человеческой — подтвердили, что младенец чист и является законным сыном своего отца. В честь одного из первых Кадешей он получил имя Найпал. Если между смертью Аохара и появлением на свет Найпала в праздник Перерождения прошли считанные часы, возможно, минуты, это могло означать, что душа одного из сыновей Текела воскресла в теле другого! По крайней мере, Механорадж искренне надеялся на это. В общем-то Найпал и впрямь походил на своего покойного брата. Столь же упрямый и не по годам жесткий в общении со всеми ниже себя, он быстро освоился и научился следовать правилам жизни во дворце. Внешностью, правда, мальчишка не вышел — худощавый и по-девичьи изящный, он сильно выделялся на фоне крепко сложенных родственников. Зато, как и многие из сыновей Текела, он проявлял огромный интерес к творениям адептов Императора Созидателя и снискал расположение наставников-технобрахманов. Разумеется, в ближайшем будущем Найпала ждало обучение в офицерском корпусе Махари. Кто-то уже прочил ему место в Стальной тысяче, но пока что, в отличие от Аохара, к танкам мальчишка был равнодушен. Его душой всецело владели шагоходы всех мастей, и на десятилетие он получил собственного железного скакуна — с напутствием, что до совершеннолетия перманентной аугментики ему не видать, так что если покалечится, пусть пеняет на себя. Но это было сказано более для острастки — с шагоходом Найпал сроднился так быстро, будто родился в седле… Как бы то ни было, с такими сыновьями роду Кадеш не грозила участь выродившихся знатных семей Раджипура. Кровь Махари была сильна как никогда.