Водоворот осколков

Стоило серафимам скрыться из виду, Мэр решительно двинулся с места и подошёл к Вики непозволительно близко. Он нахмурился и медленно опустил взгляд к карману Уокер, начиная всматриваться так, словно мог видеть сквозь одежду. Она очень надеялась, что это не так.  — Ножницы, — выдает Мэриан, поднимая глаза на Вики и вопросительно поднимая бровь, — тебе нужна была кровь Ребекки? Или, может, моя или Эрагона?  — Что? — Вики чувствует, как сердце пропускает удар, а руки холодеют от страха, — нет. Нет, мне не нужна чья-то кровь, зачем?  — Ты и мне скажи, — пожимает плечами Мэриан и вытягивает руку ладонью вверх. Вики поджимает губы и чувствует себя загнанной в угол. У неё нет выбора, поэтому она вытягивает руку из кармана и демонстрирует ножницы, кончики которых окрашены кровью. Мэриан бледнеет, а затем разочарованно смотрит на Вики.  — Как ты сделал это так, чтобы Ребекка не заметила? — спрашивает Кирон, — или, это моя?  — Мэр, нет, — Вики пытается не пищать, — это моя, — она открывает ладонь и показывает глубокие царапины, — а у мамы я отрезала волосы.  — Волосы? — вскидывает брови Кирон, — зачем?  — Я, эм… я очень скучала по маме, а её волосы могут напоминать мне о ней, — лепечет Вики, — ножницы совершенно случайно здесь оказались, — нервная улыбка, — я в карете нащупала их и поцарапала. Мэриан долго всматривается в лицо Уокер. Его брови нахмурены, а черты лица выражают крайнюю степень серьезности и бдительности. Он смотрит в её глаза, но потом отстраняется. Черты лица смягчаются.  — Я очень хочу тебе верить, Вики, — говорит он, — но также я хочу, чтобы ты верила мне.  — Взаимно, Мэр, — улыбается Уокер. На этот раз пронесло. * * * Мэриан вёл Вики по обширным коридорам, заводя, как ей казалось, всё глубже в замок. Коридоры, лестничные пролеты, залы. Всё ослепляло своим пафосом и великолепием, масштабами и блеском. Они всё шагали и шагали. До того момента, как Мэр остановился и повернулся к Вики. Уокер налетела на него, едва удерживаясь за его плечи от падения. Мэр был на пол головы выше Вики, и теперь помогал ей сохранить равновесие, придерживая за локти.  — А ты любишь падать, — улыбается он. «Тебе, видно, нравится падать к парням на руки», — всплывает фраза, которую месяцами ранее сказал ей Кастиан. Неожиданное воспоминание выбивает Вики из колеи. «Ты не интересуешь меня, как девушка. Уже нет». Уокер закрывает глаза, и перед внутренним взором появляется сцена в церкви. «Мальбонте толкнул её назад, заставляя Вики уткнуться в стол, а затем подсадил её, помогая сесть. Она обхватила ногами его бедра и зарылась руками в тёмные волосы, стягивая тонкую резинку. Уокер приоткрыла рот, позволяя Мальбонте углубить поцелуй. Он коротко простонал и прикусил нижнюю губу Вики. Его левая рука скользнула на поясницу Уокер, и она выгнулась, прижимаясь ближе». Вики жмурится. Её начинает трясти. «Он наклонился, дотрагиваясь губами до ключицы и тяжело дыша в шею. Ещё раз. Он приподнял руку с талии на лопатки, заставляя приблизиться и закинуть вторую руку ему на шею». Когда Вики удается открыть глаза и отдышаться, она видит перед собой напуганное лицо Мэриана. Он пытается нащупать её пульс, дрожа при этом всем телом и бормоча себе что-то под нос. Вики коротко и рванно выдыхает. Кирон поднимает на неё взгляд и облегченно улыбается, утыкаясь лбом в её ключицы. Уокер тяжело дышит, но стоило лбу Мэра коснуться голой кожи, как вся кожа вспыхнула огнем. Она пульсировала так, словно секундами ранее до неё дотрагивался Кастиан, и теперь его прикосновения горели, напоминая о своём существовании. Но его здесь не было. Был лишь напуганный Мэриан и ничего непонимающая Вики. Уокер попыталась сесть, и Кирон тут же поднялся с места, протягивая ей руку и помогая встать на ноги.  — Что с тобой? — настороженно спрашивает он, придерживая её за локоть, словно опасаясь, что она снова упадет, — может, стоит отменить тренировку?  — Нет, всё в порядке, — Вики заставляет себя улыбнуться, — просто перенервничала после встречи с мамой. Мэриан сочувственно улыбается, его глаза грустнеют, а взгляд тяжелеет. Так они доходят до огромных дверей, около которых, что странно, нет стражников. Кирон отпускает руку Вики и делает несколько шагов вперед, а затем толкает двери. Те, без скрипа, поддаются и распахиваются на встречу гостям. — Это старый тренировочный зал, — объясняет Мэр, пропуская Вики вперед и закрывая двери за собой, — раньше Нат использовал его для тренировки новобранцев, но теперь для этого есть специально отведённое место. Целый комплекс! А зал пустует. Так что мы можем использовать его без опасения, что кто-то может нас потревожить. Разве что Верг зайдёт. Вики осматривала помещение, но оно не пестрило красотой или великолепием, как другие помещения дворца. Это было место, пропитанное военной атмосферой. А война не бывает красивой и элегантной. Пол выложенный белоснежной плиткой, покрытой слоем пыли после многолетнего пустования, спортивный инвентарь, сваленный в кучу в углу зала, высокие потолки без люстр. Должно быть, для тренировки низких полетов и окна под самым потолком.  — Тебе туда, — Мэриан указывает на левую дверь в углу зала, — это женская раздевалка. Там твои доспехи и меч. Начнем с азов. Я туда, — он указал на такую же дверь напротив той, куда собиралась направиться Вики. Уокер кивнула и быстрым шагом направилась к раздевалке. Эта дверь скрипела. Вики скривилась от неприятного звука и шагнула внутрь. Раздевалка была самой обычной. Такой, какие бывают обычно в колледжах. Ряды высоких шкафов, несколько скамеек и выход к душевым. Окон не было вовсе. На ближайшей лавке Вики заметила стопку одежды и обмундирование с мечом. Она направилась к ним, и от каждого шага поднималась пыль с пола. Вики скривилась и отмахнулась от пыли. Долго Уокер здесь тратить время не собиралась, поэтому быстро сняла с себя одежду, в которой приехала, оказываясь в нижнем белье. Она посмотрела в зеркало, ещё чувствуя пульсацию по всему телу. Вики смотрит на своё отражение, скользит взглядом чуть выше и едва не вскрикивает — позади неё стоит Кастиан. Вики моргает, и наваждение исчезает.  — Что же это такое? — она дотрагивается холодной ладонью до лба, а затем быстро натягивает на себя одежду и доспехи, обувает высокие сапоги и, прихватив меч, покидает раздевалку. Меч оказывается лёгким, удивительно хорошо сбалансированным и новым. Белоснежный эфес украшен золотым тиснением, Вики узнает цвета рода Северин. Это какой-то непозволительно не тонкий намек или просто совпадение? Вики быстро отбрасывает эту мысль, вспоминая, что в сражениях на мечах она полный профан, хотя бы потому, что никогда прежде этого не делала. Мэриан стоит посередине зала в доспехах, рисунок и цвета которого полностью повторяли рисунок одежды, в которой он был минутами ранее. Он улыбается, подзывая Уокер к себе. Вики послушно подходит ближе.  — Меч подошёл? — спрашивает он.  — Да, великолепно, — честно отвечает Вики, не затрагивая тему его расцветки. Лицо Кирона просияло, и он поднял руку с мечом:  — Я заметил, мы очень похожи, — говорит он и вытягивает руку, — поэтому твой меч полностью идентичен моему. Он аккуратно вынимает меч Вики из её пальцев и сравнивает со своим. Его меч чуть больше, а эфес подогнан под мужскую руку, но в целом он прав, и они действительно почти одинаковые.  — Рад, что он подошёл, — улыбается Мэриан, возвращая оружие Уокер, — итак, начну пожалуй, с самого главного. Ты когда-нибудь дралась на мечах?  — Эм, нет, — Вики неловко улыбается.  — Всё хорошо, — успокаивает её Мэр, — я и не ожидал положительного ответа. Просто на всякий случай спросил. Так, а видела когда-нибудь?  — Только в «Звёздных войнах», — бормочет Уокер, с каждой секундой чувствуя себя всё более глупой.  — О! Это классный фильм! — замечает Мэриан.  — Ты смотрел? — удивляется Вики.  — Да, меня очень интересует земная культура и жизнь, — его губ касается удивительно грустная улыбка, — я бы хотел немного побыть одним из них.  — Немногие бессмертные разделяют твои взгляды на жизнь, Мэр, — замечает Вики.  — Никто о них и не знает, — парирует Кирон, почти прозрачно намекая, что он доверил ей одну из своих тайн, — ладно. Значит, запомни кое-что. У Дарт Вейдера, Кайло Рена и Палпантина не было крыльев. Это им, наверное, и помогало, и не давало преимуществ.  — Ты назвал только ситхов, — замечает Вики, не замечая, как по её лицу расплывается широкая улыбка.  — Они крутые, — пожимает плечами Кирон, — тёмная сторона весьма привлекательна.  — Что есть, то есть, — признает Уокер.  — Я смотрю в твои глаза и понимаю, что тебе точно нравился Кайло Рен, — лукаво усмехается Мэриан.  — Ну вот, ты раскусил меня, — притворно вздыхает Уокер.  — Это было несложно, Вики, — он улыбается, — знаешь, я тебя прекрасно понимаю. Даже я ощущал некоторое сексуальное давление с его стороны.  — О, а вот это было любопытное откровение, — смеется Вики, — так чем им помогало отсутствие крыльев?  — И мешало, — добавляет он, — плюс их отсутствия в том, что им не приходилось их защищать. А минус — у них не было шанса взлететь или прикрыться крылом. Итак, запомни. Использовать крылья, как щит — твоя крайняя мера, — спокойно говорит Мэр, — защищай их и не давай сопернику задеть их. Поранит тебя крыльев — сможет лишить тебя возможности взлететь. Лишит возможности полета — возымеет на тобой преимущество. Ударит сверху и ты труп, поняла? Пользуйся ими.  — Они мешать не будут? — спрашивает Вики, дотрагиваясь рукой до сложенных за спиной крыльев.  — По началу. Но, думаю, ты уже к ним привыкла. Они уже должны были стать частью тебя, так что твоё тело само сделает так, чтобы крылья никак не мешали тебе сражаться, — терпеливо объясняет Кирон, — поняла?  — Да, — с готовностью кивает Вики.  — Хорошо, тогда начнём с того, что я буду пытаться навредить твоим крыльям. Твоя задача — не подпустить меня к ним, ясно? — спрашивает Мэр.  — Предельно, — отвечает Уокер, — а если я тебя пораню? Кирон смеётся:  — Это вряд ли, Вики, я тренируюсь с детства, а ты впервые взяла в руки меч, — улыбается Мэр, — даже твои случайные выборы я способен предугадать. А другие бессмертные, которые старше меня и опытнее, и подавно. «Другие бессмертные»? Этот вопрос вдруг вводит Вики в ступор. К чему он её готовит? К войне против Мальбонте? Может, Кирон догадался про их связь и теперь обаянием и дружелюбностью пытается переманить её на свою сторону? Вики вдруг замирает — она не знает какой у него дар. Вдруг, он читает её мысли и уже всё знает про их с Кастианом задумку.  — Мэр, а какой у тебя дар? — спрашивает Вики, чуть наклоняя голову в сторону. Мэриан приподнимает бровь, а затем гордо выпрямляется и широко улыбается. Он поднимает руку вверх, резко сжимает её в кулак. Всё вокруг вспыхивает. Вики прикрывает глаза ладонью, но свет становится мягче. Уокер смотрит на Мэра. Его глаза стали стальными, серыми и блестели молниями. Его руки и всё тело было охвачено электричеством, скользящим вокруг металлических доспехов. Воздух вокруг разрядился, но Вики не чувствовала опасности — лишь странное спокойствие. В голове вдруг всплывает отрывок, который она случайно прочла в книге, когда искала информацию про кулон: «Диада силы. Время и электричество. Дадут силы друг другу, не давая утонуть, возвращая разрушенный мир в равновесие. Возвращая жизнь одному, чтобы тот спас сокрушенного». Эти строчки прозвучали не только в голове Вики. Пророчество, заученное когда-то в детстве наизусть, пронеслись в голове у Кастиана, причиняя практически физически ощутимую боль. Он потерял её, едва сумев нащупать что-то, что могло ему помочь обрести её. Молния и время. Вики и Мэриан. Ему нет места рядом с ней. Он знал это, но продолжал стоять в тени тренировочного зала, наблюдая за их постепенным понимаем друг друга. Всё кончено.