Водоворот осколков

Вики сжала морион в руке. Здесь было холодно. Необъяснимо холодно, ведь в школьном дворе наоборот, было очень жарко. На нее накатил неожиданный страх. Словно ее облили холодной водой, как бы банально это не звучало. Она помнила то, что было надписано в книге «желания, мысли и страхи». Все что здесь происходит — происходит лишь благодаря ей, ее сознанию. Это лишь лабиринт, пустой лабиринт, где нет ничего, кроме нее самой и двух бессмертных в самом его сердце. Самое страшное, что ее ждет — возможность заблудиться.  — Просто не думай, — повторяла она себе, — просто не думай. Просто не думай. просто не думай. Вики с трудом заставила себя идти вперед. Ноги словно прирастали к земле. Так тяжело идти, когда навалит снег и приходится каждый раз вытаскивать ногу из сугроба, чтобы поставить на землю снова. Но на земле не было ничего кроме тусклой травы. Она убеждала себя, что ей только кажется, что она сама напугала себя, заставив верить в то, что лабиринт агрессивен по отношению к ней.  — Это просто поросль кустов, — сказала Вики достаточно громко, — просто поросль кустов. Ничего больше! Кусты не тронут меня. Она повышала голос. Он дрожал, но успокаивал. Словно от его звучания она могла окружить себя защитной сферой, которая не позволит ничему причинить ей вреда. Ей просто нужно быть чуточку смелее. Что может пойти не так? В одной руке морион, в другой — меч. Слева от нее что-то зашевелилось. Вики вздрогнула. Не от страха, больше от неожиданности. Любой шорох в этой тишине может прозвучать громко, как взрыв. Вики просчитала про себя до пяти и пошла дальше. Просто ветер. Ветер пошевелил ветки. Ничего страшного. Ветер. Шорохи продолжались. Вики пошла дальше. Пару раз наткнулась на тупик и возвращалась обратно. Камень в руке то теплел, то холодел, и Вики хотелось верить, что его тепло означает то, что она приближается к центру. Кажется, даже идти стало легче. Шорохи продолжались. И вдруг Вики замерла. Шорохи продолжались. Шорохи, порождаемые ветром, продолжались. Ветер-ветер-ветер. Но откуда здесь взяться ветру? Ничто не колышет ее волосы. В лабиринте нет ветра. Стоило этой мысли мелькнуть у нее в голове, как что-то резко и болезненно оплелось вокруг ее лодыжки и дернуло вниз. Вики с криком повалилась на землю. Она дернула ногой, но то, что держало ее, делало это крепко. Она приподнялась и посмотрела на свою ногу. Ветвь. Ее ногу оплела чертова ветвь и от «стен» лабиринта к ней тянулись другие. Она где-то видела подобное.  — Нет-нет-нет! — Вики еще раз дернула ногой и увернулась, когда очередная лоза скользнула к шее, — к черту! Вики рубанула мечом, о котором только вспомнила по ветке на ноге и подскочила, чуть спотыкаясь. Попыталась призвать силу, чтобы время замерло, но вместо зеленоватых искр с пальцев не сорвалось ничего. Вики щелкнула пальцами. Снова, снова, снова. Новая ветвь уже скользила к ней, намереваясь поймать, когда Вики придавила ее подошвой тяжелого ботинка.  — Сила не работает, — поняла она и посмотрела вперед, — о черт, нет! Прямо на нее двигалась зеленая стена. Проход, по которому она шла зарастал. Вики развернулась, намереваясь броситься прочь, но не заметила, как ветвь оплела лодыжку другой ноги. Вики с силой ударилась о землю, но быстро разрубила ее и поднялась, бросаясь вперед. Она не понимала куда бежит и куда сворачивает. Не обращала внимания на температуру камня в руке. Просто бежала, скрываясь от двигающей на нее стены зарослей. Кричать было бесполезно — никто не поможет, поэтому Вики бежала молча, перепрыгивая через препятствующие ветки. Впереди замаячила другая стена. Недвижимая, но напугавшая Вики так же сильно, как и та, что была позади. Бежать некуда.  — Боже-боже-боже, — твердила Вики, слыша как шелест за спиной становится громче, приближаясь, — ну не может все быть так. Она обернулась. Между ней и стеной оставалось несколько метров, и они быстро сокращались. Выбора не было. Вики начала пытаться пролезть между тугими зарослями. Она кричала — ветви с колючками, взявшимися словно из неоткуда, царапали кожу. Она пыталась помочь себе мечом, но он не особо помогал. Это было больно. Больно и долго.  — Ах! — Вики наконец вылезла из «стены» и всхлипнула от облегчения. Сквозь дыру, оставленную телом Вики начала пробираться ветка «живого» кустарника. Девушка не дала ей пролезть к ней, тут же перерубив и отскочив назад. Дыхание сбилось. На глаза выступили слезы от боли в щеках. Вики сделала еще несколько шагов назад и осела на землю, вытирая кровь с рассеченной скулы рукой.  — Вики, — позвал ее знакомый голос. Она резко обернулась и застыла. Мэриан. В доспехах с привычно растрепанными светлыми волосами и синими глазами, смотрящими на нее больше заботливо, чем укоризненно. В несколько шагов он оказался рядом и присел рядом с ней, нежно прижимая ладонь к ее щеке:  — Дурочка, я же сказал тебе не соваться сюда в одиночку, — он наклонил голову, — почему ты такая непослушная? Только и вредишь себе. Он притянул ее к себе и обнял. Вики нерешительно застыла, но затем сомкнула руки на спине брата. Ей показалась странной одна деталь — он ничем не пах. Обычно от него всегда пахло озоном, свежестью, дождем или дымом, но теперь… Теперь она не чувствовала ничего.  — Что ты здесь делаешь? — спрашивает она, — как ты тут оказался?  — Пошел за тобой, — по голосу слышно, что Мэр улыбается, — я же знаю тебя лучше, чем ты сама, солнышко. «Солнышко». Так называл ее отец. Не Мэриан. Мэриан никогда не называл ее «солнышком». Вики, малышка, сестрица… Сердце замерло. Это не Мэр. Это ловушка. Ловушка, которые строил Маль у нее в голове теперь стали ее явью. Она отшатнулась назад, но было поздно. Она смотрела в синие глаза, но не видела в нем Мэра. Его зрачок вытянулся, а затем начал расплываться, пока не заполнил собой полностью сначала радужку, а следом и весь белок. Он ухмыльнулся. Его губы резко посинели.  — Вики-вики, — шепчет он, а изо рта начинает течь странная, вязкая субстанция, пятная губы, подбородок и доспехи, — ты убила меня. Ты никогда не выбираешь меня. Я всегда после всех. Я умираю из-за тебя. Ты не спасаешь меня.  — Ты не настоящий! Ты не настоящий! — шепчет Вики, отползая назад, — это нереально! Я знаю, это иллюзия!  — Сейчас — да, но я умру из-за тебя, — продолжает «Мэриан», а на его коже уже проступили вены, — потому что я не эгоист, — вены синеют, становясь черными, — я умру. Я умру! Я УМРУ!  — Нет! — Вики закрывает уши руками, но зажмуриться не в силах. Кожа Мэриана сереет. Вместо крови по его венам течет черная жидкость. Секунда, другая. Мэр начинает кашлять этой дрянью, пока не упирается руками в землю, становясь на четвереньки. Он не сводит с Вики взгляда даже когда падает на землю. Его глаза продолжают пристально следить за ней, когда подергиваются едва заметной дымкой. Вокруг тела начинает расплываться эта самая жидкость, заполняя собой словно все вокруг. Вики вскрикивает и пытается отползти назад, но она все равно пачкает ее одежду черным. Она вскакивает на ноги от отшатывается назад до тех пор, пока не упирается спиной в куст. Она не замечает, как щеки намокают от слез. Вики разворачивается и бежит. Бежит до тех пор, пока не спотыкается и не падает прямо на землю, заходясь рыданиями.  — Не реально! Не реально! Не реально! — зачем-то кричит она, — этого всего нет! Лучше бы здесь были чертовы монстры! Она тут же прикусывает свой язык и замирает. Здесь же нужно следить за своими словами, идиотка! Вики быстро поднимается с земли и прислушивается. Ничего. Пронесло? Быстро вытирает руками лицо, перехватывает меч крепче и начинает двигаться вперед. Ничего этого нет. Просто глупость. Она выйдет отсюда и навсегда забудет обо всем, что здесь с ней случится. Она сворачивает в другой проход и замирает. С трудом сглатывает и не может отвести взгляда от того, что застыло в противоположном конц прохода. Нечто, словно сошедшее с телевизоров или страниц самых ужасных книжек. Оно бледное. Человеческое тело с удлиненными конечностями. Центральная голова почти человеческая, если не считать пустые зеницы глаз и челюсти, раскрытые на четыре части, словно цветок. Слева и справа болталось по уродливой голове на тонкой, извивающейся шее. Вики не двигалась. Существо тоже. Вики определенно видела каждую из его частей в каких-то ужастиках. Собранное из самых пугающих ее фантазий, оно начало медленно двигаться вперед. Не быстро, словно проверяя ее реакцию. Вики не двигалась с места, изучая чудовище глазами. Оно казалось ей наименее опасным из всего того, что она встретила и еще может встретить в лабиринте. В том, что эта тварь нереальна она уверена, но эта уверенность не особо помогала ей до этого. Этот монстр, эта тварь давно перестала быть самым пугающим из того, что видела Вики. Она убивала, вырезала, обрекала на смерть. Она сама чудовище. Возможно, еще более ужасное, чем это. Перед ней только что умерло то, что было как две капли воды похоже на ее брата. Воплотился в жизнь один из ее самых ужасных кошмаров и бояться уродливого монстра после этого казалось ей подлым по отношению к Мэриану. Все еще живому, прекрасному и родному Мэриану, который ждет ее за пределами лабиринта.  — Он дождется, — произносит Вики, — я уйду отсюда. Существо бросается на нее. Вики вскидывает руку с мечом. Едва самый кончик меча касается груди твари, она разрывается на сотни мелких ошметков, которые пачкают одежду Вики. Теперь, в испачканной грязью, кровью, кишками и черной жижей одежде, Вики похожа на героиню какого-то плешивого комикса про зомби-апокалипсис. Она идет дальше. Идти становится легче, словно ее голова полностью очистилась от мыслей, но Вики знает что это не так. Впереди ее ждет все самое сложное. Она еще не встречалась лицом к лицу со своим главным страхом. Это будет самая ужасная встреча. Ее пережить будет сложнее всего. Вики не останавливается даже когда слышит шорохи. Идет все прямо и прямо, когда из поворота ее не окликает нежный голос того, кого она точно не ожидала встретить здесь сегодня. Она медленно поворачивается и не сводит взгляда с него. С Кастиана, который медленно подходил к ней. Приветливого, родного и какого-то домашнего. Он подходил к ней словно с какой-то опаской, боясь напугать:  — Вики, — повторяет он, — привет.  — Я не боюсь тебя, — выдает она, — ты ничего не сделаешь мне. Я знаю. Ты сам говорил. Я тебе верю. Тебя здесь нет.  — Конечно, — он мягко улыбается, — конечно, я никогда тебя не трону, но… так ли ты в этом уверена? Что я тогда здесь делаю?  — Ты не мой страх, — опускает голову Вики, — ты моя мечта. Лабиринт пытается оставить меня здесь, привязать к себе тобой. Идеализированным тобой. Я знаю все, что ты можешь мне сейчас сказать. Я думаю об этом каждую ночь. И несмотря на это…  — Уйти от меня тебе будет сложнее всего, — заканчивает Кастиан и наконец подходит ближе, — ты ведь любишь меня?  — Да, — без тени сомнения отвечает Вики.  — Тогда почему бы не остаться здесь со мной? Разве важно будет то, что все вокруг нереально? Разве не будет для нас главным то, что мы вместе? — он проводит пальцами по ее щеке, — ты ведь хочешь быть счастлива здесь, со мной?  — Хочу, — признается она, — но этого не будет. Стоит мне привязать себя к лабиринту и я останусь здесь навсегда, а ты исчезнешь. Я не хочу быть одна.  — Ты никогда не будешь одна, — обещает Кастиан, — мы будем жить в небольшом доме на берегу.  — У нас будет собака, — продолжает Вики, — каждое утро мы будем спускаться к морю и завтракать на пляже.  — Да, — кивает Кас, — только ты и я. И никакой войны. К черту все это, когда мы можем быть счастливы и без этого. Ты и я. И никого вокруг. Никаких обязательств. Вместе.  — Ты бы никогда не сказал мне это в реальности, Кас, — тихо говорит Вики, — ты бы никогда не отказался от равновесия, от войны, от правды.  — Но я делаю это сейчас. Другой я. Тот, о котором ты мечтала, — его губы мягко касаются носа Вики, — оставайся, прошу тебя.  — Нет, — она мягко отталкивает его, — ты знаешь. Это невозможно.  — Я умру без тебя, — шепчет Кастиан, — понимаешь?  — Ты бы не стал мной манипулировать, — улыбается Вики, — ты не Кастиан. Лишь его подобие. Жалко и недостаточно приближенное к оригиналу.  — Всегда ли оригинал лучше? — вскидывает он бровь, — если бы ты хотела — ты бы уже ушла.  — Я не хочу уходить, — качает головой Вики, — я должна уйти. Меня будет ждать Кастиан. Неидеальный. Настоящий.  — А ты никогда не думала, что он просто использует тебя? — уточняет копия, — это было бы вполне разумно, тебе не кажется? Привязать тебя к себе, манипулировать, а затем, просто выбросить, как надоевшую игрушку.  — Нет, не думала, — Вики сжимает зубы.  — Если бы не думала, я бы сейчас не говорил этого, — он вдруг вытягивает ладонь и на ней появляется кинжал, — ты знаешь зачем он?  — Нет, — на выдохе произносит Вики, — нет…  — Убей меня. Я же все равно подделка, — на его губах появляется злорадная и жестокая ухмылка, — давай. А иначе, ты останешься здесь со мной. Навсегда, _ последнее слово он добавляет шепотом ей на ухо.  — Сукин сын, — Вики берет кинжал в руке, — ты думаешь, я не сделаю этого?  — Я знаю, что ты сделаешь это, — пожимает плечами Кастиан, — поэтому он у тебя в руке. Вики дрожащей рукой поднимает кинжал выше. Кас запрокидывает голову назад, оставляя шею беззащитной. Перед глазами вдруг начали всплывать все те моменты, когда он также доверчиво открывался перед ней там, в реальности. Также смело оставался с ней и всегда. Всегда доверял.  — Ты ведь ненастоящий, — шепчет она, — ты не он.  — Подделка, — подтверждает он, — ты ведь даже запах не почувствовала, верно? Вики втягивает воздух. Действительно. Его нет. Кастиана здесь нет. Она поднимает руку и с размаху засаживает кинжал в горло парня. Кровь брызгает ему на подбородок, и он начинает заходиться кашлем, падая на колени. Он хватается руками за шею и сквозь окровавленные пальцы рукоятка кинжала выглядит как-то глупо и несуразно.  — Прости меня, — шепчет она и убегает. Она не в силах смотреть на это. Сердце разрывается от боли. Даже если это подделка, смотреть, как родные разноцветные глаза закрываются навсегда, она не в силах. Это слишком сложно для нее. Когда она отходит достаточно далеко, она не удивляется, когда на небольшом пустыре видит ее. Свой самый главный и большой страх. Она приветственно улыбается ей и ухмыляется:  — Я уже заждалась, — она взмахивает руками, — добро пожаловать. Ты очень хорошо справилась с предыдущими испытаниями. Даже из плена желаний смогла вырваться, а вот я так сильна, что мне даже притворяться чем-то не надо. Я раздавлю тебя. Это говорит она. Вики Уокер. Виктория Джоридан. Она сидит на троне. Величественная, прекрасная и жестокая. Вики никогда не была так красива как та, что сидела на троне, стоящем на горке из трупов. Этот сон не раз снился ей.  — Тяжело убежать от своих страхов, — произносит она и начинает спускаться, наступая на Мими, — еще тяжелее от желаний, — Люцифер, — убежать от себя невозможно, — Дино, — но можно ли убежать от себя, которой ты боишься, но в то же время невероятно жаждешь стать? - она наступает на Мэриана и с его губ срывается черная жидкость, — м?  — Я не хочу быть такой, как ты, — произносит твердо Вики.  — Неужели? — фыркает она и приседает, — все говорит об обратном. Даже твое желание быть с Кастианом. Ты ведь хочешь, чтобы он забросил свою мечту. Чтобы был только твоим. Хочешь, чтобы он принадлежал тебе.  — Я просто хочу быть ближе, — шепчет Вики, — просто хочу быть счастлива.  — Не думая о его счастье, — усмехается она, — ты желаешь управлять им, я знаю. Ты эгоистичная сука.  — Зачем ты это говоришь? — не понимает Вики, — я могу уйти отсюда прямо сейчас.  — Не можешь, — дергает плечиком она, — ты не сдвинешься с места. Ты боишься реальности. Боишься стать мной и вместе с тем боишься не стать. У тебя нет целей. Ты просто слоняешься по жизни, бесхребетная дура.  — У меня есть цель — равновесие, — выдает Вики.  — Разве это твоя цель? — усмехается она и вдруг наклоняется. Она поднимает одного из мертвецов за лицо. Это оказывается Кастианом. Вики вздрагивает, увидев его пустые, бесчувственные глаза. Она поворачивает его к себе. Лицо мертвеца меняется, что пугает Вики еще больше. Он смотрит на нее как на божество. Вики не хочет, чтобы Кастиан когда-нибудь посмотрел на нее так.  — Ты не я, — повторяет девушка, — ты не я, а я не ты. Я не боюсь реальности.  — Боишься, — хмыкает она, — ведь она так часто разочаровывает. В голове вдруг всплывают слова из мультика, который они когда-то смотрели с Джимми.  — Реальность часто бывает жестокой, — говорит Вики, — но есть моменты, ради которых стоит жить. Тебя. Не. Существует. Трон, тела, она исчезают, распадаясь на сотни мелких осколков. На ее лице на секунду застывает гневное выражение, и Вики отворачивается, не желая смотреть. Она уходит с того места такая уставшая, какой не была, наверное, никогда в жизни, а в голове лишь одна мысль: а вдруг она была права?