Ши Ра и Те, Кто Ждут за Гранью.

      Планету медленно, но верно затягивало. Холод пробирал до костей, до самой сущности, словно чёрная дыра высасывала жизнь досуха. Держась изо всех сил, Адора шагнула вперёд.       -Тебе... Не... Победить!       -Я уже побеждаю, ничтожество, - прогремела Ананна. И куда ушли стихи? - реальность уже изменена. Я чувствую, момент близок!       -Момент... чего?!       -Момент, когда я изменю прошлое.       -Адола?       Воительница в ужасе обернулась. Позади неё в бушующей зелени леса сидел небольшой котенок с разноцветными глазами. Катра непонимающе смотрела по сторонам, сжимая кулачки.       -Адола, сто плоисходит?       -Все в порядке, Катра, - постаралась улыбнуться воительница. - закрой глазки и не открывай, пока я не скажу.       -А потему у тебя такие костлявые руки?       Адора испуганно посмотрела вниз. Пергаментная кожа обтягивала мышцы без какого-либо намёка на жир. Полупрозрачная, кажется, она истончалась с каждой секундой.       -Что?!.       -Тебе недолго осталось, ничтожество, - торжествующе произнесла Ананна. - темница моей любви, я уничтожу тебя! И всех остальных, если они посмеют помешать!       "Адора".       Что за новая напасть? Голоса в голове это уже слишком.       "Адора, задержи её насколько сможешь. Помощь уже в пути".       Голос Ану прервался. Задержать? Как, чтоб тебя?!       -Ананна, ты убьёшь Астарту, если убьёшь меня! Вспомни, что сказала Белизна!       -Я вспоминаю это каждое мгновение, - напор ослаб. Адора смогла судорожно вдохнуть, лишь чтобы снова изо всех сил сопротивляться. - У меня нет выбора. Я стольких положила на алтарь свободы от тирании, что у меня нет времени на новый план!       Показалось, или в голосе чёрной дыры промелькнуло отчаяние?       -Брошенная и проклятая, я скиталась по землям, названный моим царством. - деревья медленно ветшали, их листья скручивались, превращаясь в пыль. Руки Адоры, кажется, решили жить своей жизнью: левая начала резко молодеть, тогда как правая уже начала разлагаться. - я боялась каждой тени, каждого камня, я боялась всего, понимаешь, Астарта?!       Адора почувствовала что-то. Глубоко внутри, укол тихой грусти, не принадлежащий ей...       -Я убивала, о да. Иначе убили бы меня; а Потом я нашла их. Анархистов. Отринувших свет и презревших закон; я влилась в их армию и быстро нашла себя. Посвятив всю жизнь войне с ними, я пала ещё ниже! И мы воевали. И мы побеждали.       Она никогда не проигрывала, вздохнул кто-то глубоко внутри. Это восхищало меня в ней.       Правая нога подломилась и Адора грохнулась на землю, прорастая в неё волосами-корнями. Катрамолча наблюдала за ней, превратившись в причудливый камень.       -А потом я встретила того, кто тьма.       "В тысяче миров я преуспел..."       -Да! Это его голос! он общается в снах и кошмарах, таится на грани бытия, в тени величия. И он позвал меня за собой. Он дал мне силу бороться дальше!       Ох, любимая...       -Одна за другой гасли звезды, - продолжала Ананна свою исповедь. Каждое её слово отзывалось глубоко внутри, словно удары колокола. - кто-то шёл за нами, кого-то мы уничтожали. Пал император тысячи сердец, пал вместе с его империей предательства и угнетения...       Папа! Нет!       -Пали и другие.       Планета раскололась. Из её глубин неторопливо начала сочиться чёрная жидкость, формируя знакомые зубастые пасти.       -Пала и Белизна.       Одна из болезненных звёзд подплыла поближе и Адора смогла увидеть уцелевшим глазом, что поверхность её была покрыта бесчисленными рунами. Сотни кратеров и дыр на её поверхности были полны едкой зеленоватой жидкости;туманные чёрные цепи опоясывали звезду, напрочь стирая остатки былой белой ярости.       -Что же ты наделала, - вырвалось у Адоры. Не её слова, не её мысли.       -Я наказала её, - торжествующе провозгласила Ананна. - за твою и мою вечность она наказана вечностью страдания и смирения. За каждое мгновение без тебя, я черчу на ней новые глифы боли. Кажется, бедняжка уже не помнит, кто она такая...       -Но зачем? Ананна, моя синеглазая охотница, ты ведь не такая!       -о, Астарта, - помолчав, вздохнула чёрная дыра. - мы меняемся. Чёрная вечность наполнила меня и в ней я нашла покой. Найдёшь его и ты, лишь только я освобожу тебя. И рука об руку мы пойдём творить новый мир, тот, где мы вечно счастливы. Адора...

***

      Нет, Астарта, вздохнула, сбрасывая остатки материального тела. Несчастная девочка заснула, как и её возлюбленная, где-то там, внутри. Ох и натерпелись они!..       -Я здесь, моя синеглазая охотница, моя непобедимая и великая воительница. Я здесь. Давай бросим это все и уйдём туда, где нас не найдут. Ты помнишь, в царстве садов? Мы хотели сбежать далеко - далеко, туда где тишина и лишь мы и наша любовь.       -Я помню, звездочка, - прошептала Ананна. - помню. Но зачем нам бежать? Зачем прятаться? Смотри: Реальность наша игрушка, а мы с тобой её повелители! Великая тьма, изначальное небытие зовёт нас!       -Но мне не нужно ничего из этого, - тихо произнесла Астарта. - Мне нужна лишь моя супруга.       -Но... почему ты отказываешься? Разве ты не вспомнила все? Разве не хочешь отомстить?       -Месть - это не выход, моя охотница.       Нежное прикосновение - и оковы падают с измученной звезды. Руны исчезают, а сама Белизна издает последний, тихий вздох, полный благодарности. Она уже не помнит, кто она и кто ее окружает, она лишь благодарна той, кто избавил ее от вечности мучений.       -Что ты наделала, Астарта?!       -Пока я могу, - исправляю твои ошибки, любовь моя.       -Нет!        Щупальце, сотканное из тьмы, отбросило Астарту в сторону, потянувшись к обессиленной Белизне. Мгновение - и ее затянуло в черную дыру.       -Ананна, остановись!       -Они все поплатятся, хочешь ты этого, или нет, моя Звездочка. Со временем ты поймешь, что я права, а пока - просто поверь.       -Я не могу верить чудовищу!       Слова повисли в воздухе. Черная дыра в испуге сжалась перед небольшой голубоватой звездой.       -Так вот, кем ты меня считаешь? - тихий голос был полон боли. - Ну конечно. Я понимаю тебя, любовь моя; со стороны все мои деяния, должно быть, и вправду чудовищны. Но пойми, все это было сделано ради тебя! Я искала тебя! Я боролась за наше будущее!..       -Нет, Ананна, ты лжешь мне. - Звезда помолчала. - И себе тоже. Ты делала это из мести. Ты ненавидела анархистов, но примкнула к ним, потому что тебе хотелось отомстить. Ты тысячи лет пытала Белизну, потому что она виновна в наших страданиях. Пожалуйста, не оправдывай тем, что у нас было, свои поступки.       -Было?..       -Побыв крохотной песчинкой, я начала видеть мир по-другому, - тихо произнесла Астарта. - и твои поступки непростительны. Мне больно видеть, кем ты стала, Ананна. И ещё больнее, что я ничем не могу тебе помочь. Прости и... Прощай.       -Ну уж нет!       Антрацитовые щупальца оплели звезду. Новые и новые появлялись из ниоткуда, затягивая Астарту в холодную черноту.       -Нет! Что ты...       -Мы будем вместе, моя звездочка, - пророкотала чёрная дыра. - так или иначе. Навсегда. Я буду хранить твою любовь как самое дорогое моё сокровище.       -Нет! Пожалуйста, нет!       Никто не отзывался. Лишь глубоко внутри...       -Ши Ра! Катра! Пожалуйста!       ... Проснулись. Ещё не понимая, что происходит, уже готовые к драке. Простите меня, подумала Астарта. Я не воин и не борец. Я слаба и испугана и все, на что меня хватит... На этот последний дар.       Тихоеголубое сияние разлилось по поверхности изувеченной планеты. Шоггот замер, внимательно следя за происходящим. Вот, голубая звезда, почти затянутая внутрь чёрной дыры растаяла, испарилась, оставив в воздухе лишь последний шепот:       -Прости, любовь моя...       А вот уже разгорается новое светило. Ослепительно яркое, невероятно сильное; его свет исцелял раны планеты, болезненно отзываясь внутри Шоггота. Оборот, и новую звезду сменила другая, двухцветная: нежный голубой и нахально-желтый. Они вращались друг вокруг друга, держась на расстоянии от чёрной дыры, кажется, пришедшей в неописуемую ярость.       -Астарта! АСТАРТА!       Не было ответа. Лишь тихий синеватый туман на ткани космоса.       -ВЫ ОТОБРАЛИ ЕЁ У МЕНЯ! ПОСЛЕ СТОЛЬКИХ ЛЕТ, ПОСЛЕ СТОЛЬКИХ ЛИШЕНИЙ!       Ананна замолчала. А когда заговорила, голос ее был полон неземной муки:       -Я уничтожу вас. Никогда вас не существовало и существовать не могло, вся ваша реальность - подделка. Ничего этого не было!       Космос дрогнул. Созвездия меняли свой узор; гасли одни звезды, зажигались другие. Вновь пробудились Суждения, но на этот раз среди них была та, что звала себя Ананной. Её любовь была признана достойной . Её выбор - одобрен законом. Не было мучений, не было тысяч лет скитаний...       Или были? Проклятая двойная звезда была ещё здесь. Сочувственно глядела ослепительная белизна, больно насмехались голубой и жёлтый. Но как это возможно?! Реальность же поменялась!       -Не для тебя, дурочка, - мурлыкнулиголубой и жёлтый. - ты создала новый мир, но ты-то осталась снаружи. Чтобы оказаться там, тебе надо отпустить этот мир.       -Отпускаю! Мне не нужна эта чаша, полная скоби!       -Но он не отпускает тебя, - сочувственно произнесла ослепительная белизна. - тьма, которую ты приняла. Она ведь часть этого мира и её силой ты создала новый. Ты не можешь уйти.       -Сначала я избавлюсь от вас, - прорычала Ананна, - а потом верну свою любовь.       С новой силой распахнулась чёрная дыра, поглощая, кажется, уже сам космос. Не было сил противиться этому напору, в абсолютной чёрноте за Гранью распахнулись болотные огни глаз...       -Наконец-то.       Ослепительная белизна стремительно гасла; Ещё цепляясь заголубой и жёлтый, она умирала.       -Условие существования, ты не состоялось.       Голос, полный космической ненависти гремел на бесконечное множество миров. Древние боги в ужасе сжались, ожидая неминуемого, все живое сопротивлялось, но не могло остановить приближающийся конец.       -Наконец эта ошибка алгоритмов, этот... порядок исчезнет. Наконец-то вновь мы сольемся в одно целое.       Ослепительная белизна ещё жила. Остатками ускользающего сознания она цеплялась за жизнь, остатками зрения ещё могла видеть приближающееся ничто. И вот, когда сознания уже не осталось... 38.       Живые перестали умирать. Мёртвые заворочались в своих могилах. Смерть перестала быть, когда Асайя, сияющая великолепием вымирания, обрамленная мириадами умерших звёзд склонилась над планетой.       -Что ты такое?       Капля росы, набухшая на травинке, была готова сорваться. Секунда, другая... Упала. Нет! Не упала! Мгновение длилось, и длилось... И длилось. Время перестало быть, планеты остановились, а слова остались недосказанными, когда Турдосклонился над планетой.       -Тебя никогда не было.       Чёрная дыра задрожала, а с ней задрожал и хор порочных звёзд, предавших свой свет. Всё они знали, что сейчас произойдёт. Такое случается, когда ты слишком часто меняешь реальность, отказываясь меняться вместе с ней. В такие моменты... Реальность перестаёт быть.       -Я запрещаю тебя.       В оглушительной тишине, в ослепительной темноте, в начале и конце времени, которого уже не было, Заантир склонился над чернотой.       -Я запрещаю тебя и твою реальность. Твоё существование опровергнуто и нет такого хода событий, который бы позволил тебе быть.       Чёрная дыра сопротивлялась. Всё таки, этот пятачок реальности она сотворила сама и краткий миг, длящийся эоны, её законы работали. Но потом исчезло ворованное время, и звезды умерли. Ворованная реальность закончилась тоже; И когда это произошло, чёрная дыра хотела испустить последний крик, последнее напоминание о том, что она была... Но ей было отказано. Звёздная тьма перестала быть.