Чат Участники:Коннор, Хэнк Андерсон.
[Коннор, 17:53]:Буду через полчаса, если ничего еще не задержит. Извини, что так задержался, это заняло больше времени, чем я думал. Девочки постоянно закатывали истерики и большая часть времени, собственно, ушла на их успокаивание. [Хэнк Андерсон, 17:53]:Ну, это же дети. Думал, они тебе по струнке ходить будут, хах? [Коннор, 17:54]:Они не просто дети, а дети-андроиды, не забывай. [Хэнк Андерсон, 17:54]:И что, они теперь чувствовать не могут?) Слабый аргумент, теряешь хватку) [Хэнк Андерсон, 17:55]:Только не начинай опять в переписке срач, в прошлый раз чуть в столб не врезался, доказывая Маркусу, что той девушке нужна охрана. [Коннор, 17:55]:А ты не начинай отрицать, что это ты начал. И не собирался я тогда ни во что врезаться. [Хэнк Андерсон, 17:55]:Неужели ты настолько продумываешь каждое действие, что даже ошибки у тебя прописаны? Хах. Иди давай, жду. [Хэнк Андерсон, 17:56]:Писатель чертов, иди, говорю, докажешь все, когда дома будешь! [Коннор, 17:57]:Ладно. От этого последнего сообщения так и веяло мыслью "теперь не отвертишься, как только приду, все уши тебе прожужжу за то, что заткнул меня." Хэнк усмехнулся и отложил телефон. Подобные вещи радовали его, ведь Коннор казался все человечнее. Он перестал быть вежливым до тошноты(хотя все еще вел себя, как воспитанный мальчик), когда наконец оказался на государственном уровне наравне с людьми. Казалось, он наконец смог вздохнуть свободно, так как язвить и подкалывать он стал еще чаще, чем раньше. На столе перед Хэнком уже с полчаса лежала открытая на первой странице книга и дальше не продвигалась - мысли читающего были заняты не тем. Такое вообще-то стало уже довольно привычным для него. Почти каждый раз садясь за книгу, он ловил себя на перечитывании одного и того же предложения из-за того, что каждая мысль в его голове сводилась к Коннору. Это немного пугало, честно сказать. Когда Коннор уходил на Иерихон, у Андерсона было пару часов в компании с самим собой, и компания эта не очень-то ему нравилась. Голова становилась занята либо сраным андроидом, либо медленным самоуничтожением. Хотя, зачастую одно вытекало из другого... Комплексы, основанные на мыслях, что он "не достоин Коннора", "не нужен Коннору" напоминало о том, что, очень кстати, неподалеку в одном из ящиков все еще лежал револьвер. Мысли о самоубийстве, на самом деле, стали появляться реже: люди то ли создавали такую иллюзию, то ли действительно стали воспринимать андроидов наравне с собой. Да и рядом постоянно был Коннор, который бы его и с того света достал, если бы он застрелился. Хэнк бросил взгляд в сторону ближайшего окна и мягко улыбнулся тому, что был прав в очередном споре с этим самым андроидом и на улице сейчас шел дождь. Тот, конечно, не стал его слушать, мол, в прогнозе не сказано, значит, не будет, а тучи - это ничего не значит. И тем не менее, сейчас, хоть он и был тише, чем час назад, дождь лил как из ведра. Хотя улыбаться особо нечему, ведь это означало, что Коннор придет мокрый и двести раз извинится. Теперь взгляд оказался на крупном пакете из интернет-магазина, стоящем на стуле напротив. Приятно, что когда Коннор придет в плохом настроении (не столько из-за того, что промок, сколько просто из-за того, что проспорил), его будут ждать новые вещи, которые он вроде как с очень большим предвкушением ждал. Как только Коннор вбежит и начнет извиняться за то, что с него капает, что он оставляет грязные следы и, черт его побери, начнет раздеваться еще до того, как дойдет до ванной комнаты, Хэнк сможет за секунды до этого швырнуть в него этим дурацким мешком, чтобы тот замолчал. Тем не менее, Коннор все не приходил. Вообще-то, если он говорил, что придет через полчаса, он приходил ровно, секунда в секунду, спустя тридцать минут. Вообще казалось, что если Коннор шел один и параллельно ничего не делал, черта с два его кто-нибудь догонит. Никто не знает, как это выходит, но ему просто некомфортно, что ли, ничего не делать по дороге и при этом медленно идти. Поскольку Хэнк еще только начинал приобщать его к музыке, наслаждение от медленного шага в такт какой-нибудь мелодии также было ему незнакомо. Опоздание на пять минут - не в духе Коннора. Что говорить про десять. А сейчас дождь успел закончиться, а Коннор потратил на дорогу сорок пять минут вместо тридцати. Хэнку оставалось лишь гадать, что так задержало его напарника. Но когда лейтенант уже собирался писать андроиду, послышался щелчок ключа в двери и та медленно распахнулась. Коннор, даже почти сухой, держал в руках какой-то листок, видимо, вырванный из блокнота, и явно чего-то не мог понять. — Привет... Все в порядке? — Поднимаясь, спросил Хэнк. — Привет... Все в порядке, да, извини, что задержался... Только мне нужна помощь. Что это значит? То есть, у меня есть несколько догадок, но лучше я спрошу у тебя. Андроид быстро снял обувь и в одних носках подошел к столу, положил бумажку на стол и придвинул к Хэнку так, чтобы тот видел надпись. На листке был быстро, но красиво начиркан номер телефона, а так же сердечко и имя "Кейти". — В зависимости от того, где ты это взял. Сердце забилось быстрее. Удивительно, Хэнк ведь и раньше знал, в насколько больших количествах люди и андроиды интересуются Коннором, как потенциальной парой для себя или хотя бы парнем на одну ночь, но подобных смелых выходок еще не бывало. Неужели на Иерихоне кто-то из андроидов внезапно осмелел? А что, если Коннор взаимно интересуется этой "Кейти"? — За пару кварталов отсюда ко мне подошли две девушки. Одна представила другую мне, предложила позвонить ей и дала ее телефонный номер. Боюсь, я не понимаю, что это должно значить. — Что ж, похоже, ты понравился той девушке. Коннор чуть наклонил голову на бок. В такие моменты он еще больше становился похож на щенка. — Как понимать "понравился"?.. — Нашла тебя, мм... Привлекательным, задумалась о том, чтобы начать с тобой встречаться... Ну, или просто переспать, кто ее знает. Коннор медленно, но понимающе кивнул и посмотрел на номер. — Ты только сделал вид, что понял? — С усмешкой спросил Хэнк. — Нет, правда понял. Я, если можно так выразиться, изучал этот вопрос. — Вот оно как... — Хэнк пару секунд задумчиво поглядел на напарника, а затем, сменив интонацию, задал вопрос: — Так что... Позвонишь ей? Коннор не медлил с ответом. Он сразу помотал головой, нахмурившись, и сказал: — Нет. Точно нет. — Почему так? "Боже, почему это звучит так, будто я уговариваю его позвонить ей?" — Это не интересует меня... Не в смысле вступление в отношения, — тут же засуетился Коннор. — Даже наоборот, то есть, я думал об этом, но, думаю, меня интересует это... С... Конкретной личностью. — Коннор запнулся на последнем слове, решив не указывать на то, что это именно человек или на его пол - чересчур рискованно, ведь догадаться становится гораздо проще. Он на секунду сделал лицо, мол, "вот это я выдал" и кинул короткий взгляд на Хэнка, не понял ли тот. — Ясно... Повисло молчание. Чем оно было обусловленно никто не догадывался, ведь каждый видел ситуацию со своей стороны. Взгляд Хэнка, в поисках темы для разговора, упал на посылку. — Кстати... Одежду привезли. — Точно, — ухватившись за новую тему для разговора, воскликнул Коннор. — Иди примерь хоть, что ли. Коннор кивнул, и, взяв пакет, отправился мерять. Услышав щелчок выключателя, Хэнк громко, чтобы Коннор слышал, сказал, чтобы тот шел не в ванную, а в комнату. Удобнее же. "Обычно он так не волнуется. И чем это объяснять? И что за "конкретная личность"? Не хочет, чтобы я знал, о ком он? Почему?" — Тут Хэнк одернул себя, что вопросов слишком много. Вообще-то, у Хэнка всегда оставались вопросы к Коннору. Просто задавать их казалось... Неприличным, что ли. В этот момент послышался звук открытия двери и Коннор вошел, одетый в несколько новых вещей. Это было нечто осенне-весеннее: на ногах красовались черные сапоги со шнуровкой, доходящие Коннору чуть выше щиколотки, темные зауженные джинсы и темно-зеленый джемпер, заправленный в них, темный широкий шарф, положенный на шею, и коричневое пальто, достававшее выше колена. Коннор вышел оглядывая себя и сейчас посмотрел на Хэнка, явно ожидая реакции. — Очень даже неплохо, слушай. Тебе идет. — Спасибо... Я тоже так думаю. Пойду следующее надену. Он было ушел, но вдруг остановился и обернулся: — Кстати... Тебе тоже "очень даже неплохо" без бороды, — Он улыбнулся и ушел.***
Коннор, по привычке, сел на стол Андерсона и посмотрел на напарника. Тот приподнял бровь. — Что-то... Случилось? Андроид в ответ протянул бумажку. На этот раз это был стикер с номером и более уверенным почерком написанное имя. — Что мне с этим делать? Я не понимаю, чем это обусловлено. Это второй номер за день! "Блять, правда не понимаешь? Мать твою, Коннор, разуй глаза, привлекательнее тебя нет, черт возьми, никого в этом ебаном мире..." — Ну, слушай, ты... Выдавить слова "привлекательный парень" не удалось. Хэнка резко начал пронизывать страх, что Коннор догадается, хотя он прекрасно знал, что если бы не запал на него, ровно эти слова и сказал бы. Тогда лейтенант выдохнул и попробовал зайти как-нибудь по-другому. — Ты избавился от диода, стал носить обычную одежду, да и ведешь себя менее... Роботизированно, — Он еле подобрал подходящее слово. — Так что ничего удивительного в том, что ты привлекаешь внимание девушек, нет. — Допустим, ладно. Как им отказывать? То есть, я хочу сказать... Этот номер от человека, которого я вижу буквально каждый день. Тут уже нельзя поступить, как с теми двумя девушками, потому что их я не встречу, а он может предъявить претензии, разве нет? Хэнк немного завис. И что говорить? На столе перед ним сидел невероятно переживающий андроид, который смотрел на него своими щенячьими глазками и явно видел в нем свое единственное спасение. И тут же пронеслась еще одна мысль. — "Он"? Подожди, "Билли", в смысле, Билл Мартинс, патрульный? — Да, но какое это имеет значение? Хэнк как-то не нашел силы сдержать улыбку. — Такое, что он женат. — Женат? — Коннор вскинул брови, обдумывая сказанное напарником. — Ага. — Зачем он тогда вообще предлагал встретиться? Ты уверен, что это так? — Полностью. — Может, тогда это я что-то не так понял... То есть, он же мог предложить встретиться просто так... — Вообще, судя по тому, как он на тебя смотрит прямо сейчас, ты не ошибся. — Что?.. Коннор быстро оглянулся по сторонам и взгляд остановился на молодом патрульном, стоящим неподалеку с кофе и, покусывая губы, смотрел, без сомнения, на пятую точку андроида, не особо обращая внимание на то, что говорил ему коллега, стоящий рядом. Андроид отвернулся, и, растерянно уставившись в пол на пару секунд, медленно слез со стола. — Мне не нравится. — Тихо, но все же четко проговорил Коннор. — Что именно? — Чувство, которое я сейчас испытываю... До этого такого не было. Кажется, это называется отвращением, только не уверен, чем оно вызвано. — Позволь предположить: может, тем, что женатый мужчина пару минут назад предложил тебе встретиться, явно расчитывая на секс? Коннор сжал губы и еще сильнее нахмурился. — Хах, похоже, я в точку. — Да... — Коннор посмотрел на бумажку, и решительно с отвращением бросил в урну. — Это... Действительно противно. Зачем такое делать, если вступил в брак? Разве его суть состоит не в любви? А если есть любовь, то зачем это? — Он снова посмотрел на Хэнка просящим взглядом. — Сложно сказать... Просто некоторые люди женятся не из-за этого. Некоторым, видите ли, "надоедает" тот, с кем они заключили брак. Как-то так... Пару секунд продлилась тишина, нарушаемая лишь гулом разговоров откуда-то из другой части отдела. — Хэнк... Не все ведь такие?.. У Хэнка что-то сжалось в груди от этого взгляда. Казалось, будто перед ним ребенок, и от ответа на этот вопрос зависит все его прошлое, настоящее, будущее и вообще весь мир. — Что ты, конечно нет... — Слабым голосом, но уверенно ответил Хэнк, и еле-еле улыбнулся. Коннор тихо выдохнул с облегчением, и, немного наклонив голову и точно так же натянув еле держащуюся улыбку, сказал: — Хорошо. Секунды две спустя, оба неожиданно осознали, что взгляд друг другу в глаза столь долго может выглядеть подозрительно и быстро отвели его. — Я... Пожалуй, пойду... Мне надо в архив... — Хорошо, — Нарочито непринужденным голосом ответил Коннор. Хэнк встал, пару секунд помялся, а затем ушел. Коннор посмотрел ему вслед, вздохнул, и невольно пробормотал: — И что же это было?..