***
— Хм...? — Юн Джонхан лишь вздымает голову немного, облизывая губы.Не может такого быть.
Просто останавливается? Так не бывает. Рыбак? Далековато. Значит, исследователь? Невозможно. Никто не может знать, что это существует. А даже если и знают — Хан не глупый, и, хоть внешность осталась прежней, вовсе не юноша – понимает, что наверняка остались записи в виде легенд, или хотя-бы чего-то наподобие — то как, ради всего океана, он смог найти это место? Даже избитым методом проб и ошибок это заняло бы сотню лет. Значит, исследователь с головой. Впервые за столько лет у него гости. Неожиданно, очень. Юн улыбается, следом усмехается тихонько. У него наконец есть шанс уйти отсюда. Было бы прекрасно, если бы удалось им воспользоваться.***
— Эй, черногривый, радушный, ревнивый, Мы не мертвы, не живы, мы в пути... — Джису вновь и вновь напевает знакомые с самого мальчишества слова, улыбаясь ярко. Проверить, действительно ли именно здесь находится тропа, не так уж и тяжело. Общаясь с другими моряками, старцами, что знают эти легенды вдоль и поперёк, у него накопились знания, которые он сейчас и проверит, как делал все две недели до этого... «— Значится, слухай, коли так кости горят за этим делом. — кряхтя начинает дедушка, с которым Джошуа иногда общался, работая на пристани. Моряк он бывалый, так что, если у кого и было спрашивать... — Хотя, чего греха таить, мёртвое эт дело, сколько разов проходили. Усё несчастья случаются в сём океани, как ни глянь. Мож чудище какое водица, хто знает... Первое. Ты, эт самое, ныряй смело. И, главное шо, днём ныряй. Метров пять под водой – так зенки разуёшь, и давай, зыркáй по сторонам. Цвет у воды сменица должен. Тёмно в направлении к кораблю должно быть, аки ночь, а вот у низу, под ногами, оборотно, светлее станется. Как усё просморишь, ток тогда дыхай. Не раньше. И дыхай смело, словно домой ворощаешься. Иначе хто его знает, шо будет... Хон внимал чужим словам с искренним интересом. Что-то подмечал в голове, что-то записывал себе в памятки, просто на всякий случай. Да, такого в книгах явно писать никто не будет. Интересно, всё-же, откуда у него столько информации по этому поводу. Ведь, даже несмотря на почётный опыт и известность легенды, такие подробности вряд-ли могли быть у кого-то, кто не видел этого места. Может, из поколения в поколение? Джису решил, что потом с этим разберётся, если доведётся ещё раз поговорить. Старец редкий гость на побережье. Оправдывает он это тем, что океан ему "покою не даёт", и "хочеца мирской жизни уж", и, конечно же, его можно понять. — Эё, приём-приём? — Шуа отрывается от мыслей, когда у него почти перед носом щёлкают пальцами, и лишь виновато улыбается, — Ну и юноши пошли, гля... Вот так сказывай шо попросют, а толку то, о-ё..., — Без причитаний, конечно, в такой ситуации, вряд-ли бы обошлось, поэтому Хон смиренно принимает все охи и вздохи, извиняется, и вновь погружается в важную информацию, — Ну, таки вот. Второе, значится. Даж коли пловец из тебя никудышный, по мери погружения да всплыва нестись будешь, у-у-у, ток так. Словно Посейдон тебя сам на руках понесёт, ага. Такшо осторожней там с этим всем, тропа у ширь не бескрайняя, сам должен знать. Третье, х-м-м... — замолкнув ненадолго, дедок чешет неаккуратную бороду, нахмурив брови, — бдительности не посей, во шо скажу, да. За сутками под водой глядишь сложней будет услёживать, смотри уж, не торчи там долго, здоровье потом наверняка спасибо не скажет. И тварей морских стерегись. Доводилось мне по молодухе с сиренами столкнуться. Как с бабами, так и с мужиками. Страхолюдины, твари, да ток понять не усегда можно. И не ведись ты-э, по молодости, а то знаем вас. Все они твари, наверняка твари. У кого ни спрось, одно ответят, что за вёрст оплывать нада. А тут ситуёвина такая, шо и не спячесся. Так что ни пуха тебе, юноша, коль найдёшь место то. Стерегись, говорю ещё раз. Джошуа с неподдельным интересом выслушивает все наставления, продолжая задумываться над тем, как поборот все возможные страхи. И что же, надо будет брать оружие с собой на дно? Неудобно. Вода, всё-таки. по плотности повыше будет, чем воздух. Не помашешь вволю. С другой стороны — разве не очевидно, что такое древнее место хранит опасностей пропорционально количеству тайн? Хотя-бы нож нужно будет взять, на крайний случай. И, кстати, записывать тоже придётся по тому, что увидел сам Джису. Интересно, поверят ли ему вообще? Конечно, репутация его, как исследователя, не запятнана, но и за столь серьёзные дела он не брался никогда. Большую часть времени он всё-же проводил за расследованием конкретного дела: Атлантиды. Из бурных размышлений о своей судьбе как успешного молодого человека его вырывает недовольный голос, доносившийся слева от них со старшим моряком: — Вольно те, старик! Что ты мне парня отвлекаешь? — на лице обернувшегося Джису вновь вырисовывается виноватая улыбка, и он рукой зарывается себе в волосы, немного оттянув пряди, — А ты? Хитрый, чо лыбу мне корчишь? Работать за тебя кто будет? Пойдём, пойдём! Тьфу, бошка пропащая... — снова причитания, а Шуа лишь смеяться начинает, после чего и дедок, и начальник юноши в итоге подхватывают. — Извините-извините! Старик то уж ни при чём, я с расспросами пристаю. Сами знаете, чего мне надо. Как уж мне без наставлений в море выходить, а? — И то верно. Но, с наставлениями всё, давай времени. За работу! — Та-ак точно! Старик остаётся сидеть на лавочке, иногда поглядывая вдаль, словно пытаясь разглядеть предел, заглянуть за горизонт, как и раньше. Правда, зрение уж просело, да и тело болит. Не то время, конечно, не то. Вот раньше бы он...» Джису в своей каюте садится за стол, и начинает высчитывать ещё один параметр. Как далеко может оказаться судно, когда он всплывёт на поверхность? Не всегда вода спокойная, и будет очень, очень плохо, если, выплымши, парень не обнаружит "Песнь" даже в поле зрения. Продумав наперёд это условие, Су определит оптимальное время, которое можно находиться под водой. Если тропа и правда послана свыше, то давление не грозит, и карманные часы можно будет взять с собой. Это упростит ситуацию ещё больше. Солнце начинало переваливать за полдень, когда он понял, как примерно вести расчёт, и начинало близиться к закату, когда он это самое вычисление закончил. 6 часов. У него есть 6 часов, так как плохой погоды не предвидится. Тогда, вернувшись, он сможет доплыть до судна, не растеряв силы окончательно. Решено. Выглянув на палубу, Хон обнаруживает закатное солнце, и понимает, что надо торопиться. Если будет медлить, то просто не увидит разницы в свечении, и придётся отложить всё до завтра. Этого не хотелось бы максимально. Прицепив нож на пояс, а на другую сторону закрепив на цепочке карманные часы, Хон напрягает голову, чтобы точно запомнить, на какое время будут указывать стрелки часов, когда он нырнёт. 18:26. Прыжок. Джошуа, подождав немного, открывает глаза, и смотрит наверх. Эм... А наверх ли? Там, откуда он, предположительно нырнул, не было видно ничего, хотя закат был ясным и ярким. Ещё лучше оказалось то, что снизу тоже едва можно было отличить изменение по свету. Старик ошибся? Надо вдохнуть. Но если это ошибка, то сейчас Хон просто захлебнётся... Страх, от которого всеми силами отнекивался юноша, моментально сковывает тело. Но, с другой стороны, частично то слова старшего по делу сбылись: наверху ведь тоже ничего не было видно. И тут Су замечает вглубь от себя нечто странное: что-то... Сродни водоворота? Под водой? Чёрт, он же совсем забыл про воздух...!***
Лодка замедлила ход уже... Он не знает сколько, но для человека — много времени назад. Так почему Хан не может почувствовать присутствие в воде человеческого тепла?! Неужели ошибся, и на борту просто что-то случилось, из-за чего ход замедлился? Может, сейчас просто штиль? Или разбой на корабле привёл к тому, что некому больше им управлять? Это было бы самым большим разочарованием. Слишком жестокие совпадения, чтобы разбой или штиль были причиной. Корабль же начал замедлять движение сам. — Эй, кто бы ты ни был, там... Давай быстрее. Не терпится, — Юн вновь позволяет лёгкой улыбке появиться на лице, и в скором времени чувствует, что кто-то и правда оказался в воде. Наконец-то. Главное, чтобы правда был с головой, иначе... Ну, пиши пропало, мягко говоря? Уловив страх, Джонхан бьёт себя рукой по лбу. Пусть уже возьмёт себя в руки, ну! Всё же уже максимально на видном месте..***
— Помо..! Помогите... Что? — вдох. Ещё один? Это что, и правда сработало? Ощущение очень странное, но это правда, чёрт возьми, работает! Да! Джошуа позволяет себе рассмеяться, чтобы сбросить успевшее нарасти внутри него самого напряжение. Вздохнув спокойнее, Су вновь смотрит на странный водоворот. Вот же оно! Он и правда светлее, чем остальная масса воды. Только... Правда ли это не опасно? Вдруг его просто выкинет посреди пути? Надо держаться ровно, насчёт этого не осталось никаких сомнений. Продолжая с небольшим оттенком опасения дышать – в конке концов, он и правда под водой! – юноша берёт себя в руки и, не желая больше тратить время впустую, направляется прямиком к водовороту, что был всеми вокруг окрещён "Тропой". Непередаваемые ощущения наполняет всего парня, как только он подплывает достаточно близко для того, чтобы водоворот подхватил его и понёс на самое дно. Страшно? Ещё бы. Вряд-ли в такой ситуации не может быть не страшно. Но чертовски захватывающе. Хон решает сполна насладиться своим путешествием, из-за чего не переставая смотрит в разные стороны, не забывая при этом сохранять остатки равновесия. Давление и правда не подвело — часы, когда "Тропа" отпускает его, спокойно продолжают идти, сообщая капитану время прибытия — 19:02. Пришло время ему браться за работу. Значит, дорога на дно занимает с этим ускорением около 40 минут. Это замечательно. Итак... Стоит Джису поднять взгляд на картину, разворачивающуюся перед его глазами, — дыхание перехватывает, и он снова будто оказывается без возможности получить кислород. Но это лишь его восхищение. Собравшись, наконец, с мыслями, Шуа кивает заброшенному пространству: — Здравствуй, Атлантида.