***
«Мама подарит мне на день рождения абонемент в психдиспансер, если я ей расскажу об этом» Номер в отеле был довольно просторным. Две кровати, один столик, несколько кресел. Присутствовал даже телевизор. — Что-ж, вроде ничего, — пробурчала китаянка. Щёлкнул дверной замок. Француженка подошла к окну и опустила жалюзи. В комнате сразу стало темно. — Я зажгу лампу, — через секунду комната осветилась ярким светом. Появилось ощущение, будто в номере будут совершать какой-то обряд. Не хватало рисунков на стене. — М-да, как в попе у негра, — пробасила старшая. — Ничего, переживём как-нибудь, — хмыкнула азиатка, садясь в мягкое кресло. — Это же не «Кортез», верно? — она засмеялась. Светловолосая смерила её серьёзным взглядом, который заставил ту замолчать.Самая младшая девочка сидела в стороне, равнодушно глядя на противоположную стену. — В чём дело, моя дорогая? — мисс со шляпкой присела возле неё. Девушка махнула рукой, а-ля «ничего, всё нормально, просто сон превратился в реальность, а так всё просто замечательно». Видно было, что она измучена вечными надеждами на лучшую жизнь. Поняв её, француженка отошла и присоединилась к светловолосой. — Я думаю, стоит рассказать друг о друге, — первой заговорила китаянка, вставая и не дожидаясь ответа остальных.— Я — Мэми Ато. 20 лет от роду. Родом из Китая. Родилась в Гуанчжоу, а проживаю в Шанхае. Являюсь администратором собственного казино, — она наклонила голову в знак благодарности за внимание. Только сейчас девушки смогли хорошо разглядеть её. Она была одета в черное ципао, на ногах были босоножки на платформе. Рядом на столике лежал клатч и веер — главный предмет китайской культуры. Француженка наклонилась к младшей девушке, которая уже успела пересесть поближе к другим, и стала что-то быстро шептать той на ухо. По всей видимости, она переводила только что сказанные слова. Следующей решила представиться старшая девушка. Она быстрой походкой вышла в центр номера. — Я — Ника Старк. Родом из Ривии. Думаю, многие знают моего знаменитого отца — Тони Старка. После его смерти жизнь кардинально изменилась, — она помолчала, но быстро собралась и продолжила. — Я работаю над разработками, также слежу за тем, как идут дела в компании. А ещё, я… — девушка с минуту раздумывала, выдавать ли новым знакомым такую информацию. Передумав, она кивнула. — Спасибо. Ника была одета в чисто-белый брючный костюм, который хорошо сидел на ней. Её задумчивый взгляд ярко-зелёных глаз обвёл комнату, а затем девушка села обратно. Прошла минута в неловком молчании. Наконец, представиться решила девочка с каре. Немного смущённая, она потопталась на месте. — Я Мишель Акулёва. Мне 16 лет. Я родом из Кемерово и… — девушка запнулась. Равнодушно пожав плечами, она продолжила: — Я не знаю, кто мои родители. Думаю, вы догадались… Повисло долгое молчание. Собравшись с силами, Мишель выпалила: — Мне всё равно, так что не смейте жалеть меня. Я ужасно рада, что смогла убежать оттуда. Мне намного лучше, — она едва заметно улыбнулась, а потом прошла на своё место. Толстовка с милым акулёнком, одетая на Мишель, будто бы являлась символом детской невинности и детских мечт, которые у этой девочки никогда не воплотятся в реальность. Это заставляло испытывать жалость к ней. Но её глаза не выражали ничего, кроме равнодушия. — Тоби, ты переведёшь им? Услышав имя последней оставшейся девушки, Ника и Мэми повернулись к ней.Тоби медленно кивнула и уже открыла рот, чтобы заговорить на английском, но что-то её остановило. Глаза девушек выражали ясность, будто бы Мишель говорила на одном из их родных языков. «Они всё поняли», — эта мысль так резко сверкнула в мозгу Тоби, что ту передёрнуло. — Хах, значит… Я могу говорить на русском? — она криво улыбнулась.Она встала и, немного покачиваясь (то ли от усталости, то ли от пережитого ужаса), направилась в центр. — Тоби Санхауэр, — она попыталась улыбнуться, но у неё плохо получилось. — Я жила во Франции, но, когда мне исполнилось семь лет, мы переехали в Россию. Я работаю журналистом в местной редакции. Эм… Никогда бы не подумала, что когда-то окажусь в такой ситуации, хах… Тоби нервно дёрнула плечом и, не задерживаясь, прошла на своё место.У неё была милая короткая причёска и чёрные глаза. Изящные черты лица, как и подобает французам. Глаза были загадочны, нельзя было угадать, что она скрывает ото всех. Но ведь каждый человек хранит секреты, верно? Девушки оценивающе оглядели её. На Санхауэр были полосатые серые брюки, белая блузка и пиджак. Когда все представились, снова повисло молчание. 6…7…8 минут. Сколько это длилось? Крик ворон на улице, тихие голоса в соседнем номере. — И нам с 10 лет снится один и тот же сон про аэропорт и четырёх девушек, — хором произнесли они, сидевшие в одном номере.Никто не удивился, не взглянул на рядом сидящего. Нет, они чувствовали, что таких поворотов будет ещё ой как много… Внезапно в коридоре раздался громкий крик. — Какой кошмар! Нет, вы слышали? Слышали? Неизвестная женщина стала стучать в дверь номера. Мэми вскочила и бросилась на звук. — В чём дело? Вы сумасшедшая? — раздражённо бормотала она, открывая дверь.Тучная женщина ввалилась в номер, охая и причитая. — Быстро! Телевизор! Срочно! Она схватила пульт, лежавший на столике рядом с дверью, и нажала на кнопочку включения. Комнату ослепил синий свет. Все собрались в кучку и, сделав громче, стали внимательно вслушиваться в слова ведущей новостей. «Сегодня, 5 сентября, в 3 часа ночи известный миллиардер Андрео Макото покончил с собой. Сейф, в котором Андрео хранил драгоценности и деньги, открыт. Полицейские передают — всё имущество на месте. Как сообщают судмедэксперты, Андрео выстрелил себе в правый висок из револьвера МЦ-225. Следователи пока не могут предположить причину самоубийства. Подробности произошедшего выясняются»***
По телевизору продолжались новости, но у девушек была одна мысль. «Что это значит?» Зачем человеку с огромным состоянием сводить счёты с жизнью? И почему именно в три часа ночи? То самое время, которое преследует этих девушек уже много лет… Совпадение? — Нет, вы слышали? — всё так же причитая и охая, женщина, которая так внезапно ворвалась в номер, выбежала из комнаты. Молчание. — Быть этого не может… Опять три часа ночи и этот миллиардер… — Ника задумалась. Все прекрасно понимали ситуацию, но боялись делать выводы о том, что они, их сон и это убийство как-то связаны. Хотя и такой поворот событий уже никого не удивит. — Может, сходим на место происшествия? Или сразу съездим в полицейский участок? Ну, типа, зачем богатому человеку себя убивать? Мишель подумала, что её никто не услышал, и повторила громче. — Эй, вы меня слышите? — девочка принялась размахивать руками. — Не кричи, пожалуйста, мы думаем. Можно сходить, но нас вряд ли пустят. Мы же не ФБР и не детективы, — Тоби опустила голову, но через секунду какая-то идея осенила её, и она встрепенулась. — Мэми, Ника, что думаете? Девушки посмотрели друг на друга. Ну, а что им делать? В глазах промелькнула надежда. Почему бы и не попробовать чего-то разузнать?***
Минут через тридцать, проехав через пробки и останавливаясь на каждом светофоре, девушки прибыли в полицейский участок. Все пытались сохранять спокойствие, но волнение выдавали постоянный хруст пальцев и нервные вздохи. — Давайте сделаем так: я ведь работаю журналисткой, поэтому начну разговор первой. Может, как-нибудь договорюсь, — проронила француженка, когда девушки подошли к входу в участок. Мишель бросила на Тоби раздражённый взгляд. — Думаешь, так нас сочтут за детективов? — пробурчала Мэми, явно скептически настроенная. Ника, идущая впереди, внезапно резко притормозила. — Эй, девушки, а что мы скажем им? «Нам приснился сон про аэропорт, а ещё мы видели призраков. Расскажите нам про миллиардера, ну пожалуйста-пожалуйста». Да они скорее отправят нас туда, откуда мы пришли, и скажут, что мы на всю голову больные. Мэми быстро закивала головой. — Вот именно! Хоть кто-то об этом сказал! Лично я к такому повороту привыкла. После каждой неудачно сыгранной партии в покер, в моём казино что-то происходит! Не убийство, конечно, обычно драки, но всё равно, — она махнула рукой. — Возможно, этот Андрео просто что-то кому-то задолжал и получил по заслугам. Либо тоже удачно сыграл в покер, и проигравший решил отомстить ему. Начал писать угрозы, нервы у миллиардера были слабые, вот и не выдержал. — Нет. Так всё просто никогда не бывает, — пробормотала Мишель. — Я согласна с Мишель. Нужно обязательно всё разузнать, — вставила Санхауэр. Нике явно надоела эта болтовня. — Ладно-ладно, успокойтесь. Пойдёмте уже, а то время теряем.***
Войдя в здание, девушки увидели бесконечное количество лестниц, дверей, этажей, компьютеров, людей… Именно людей было больше всего. Девушки не знали, к кому обратиться, поэтому подошли к рядом стоящей женщине со значком ФБР. Как и договорились, разговор начала Тоби. — Здравствуйте, мисс.? — Нильсен, агент ФБР, — женщина выглядела уставшей, но выражение её глаз было твёрдым и холодным как сталь. — А вы, девочки, потерялись? — Нет, нам бы увидеть детектива, который ведёт дело… Об убийстве миллиардера, недавно показали по новостям. Мы можем это сделать? — запнувшись, пролепетала Тоби, изо всех сил стараясь выглядеть спокойно. — Зачем? — мисс Нильсен подозрительно разглядывала девушек. — Аааа…кх-м, мы нашли племянницу погибшего и хотели бы, чтобы детектив опросил её об убийстве дяди. Насколько знаю, племянницы не было на допросе, — это Тоби ляпнула наобум, стараясь быстрее втереться в доверие. — Но у погибшего не было родственников, девочки, идите домой, иначе мне придётся вызвать охранников, — женщина резко повернулась к девушкам, одновременно схватив с соседнего стола телефон. «Явно не шутит», — подумала Мэми. Тоби с отчаянием обернулась к девушкам, показывая, что ей срочно нужна помощь. Поймав её умоляющий взгляд, Ника решила, что пора доставать козыри. — Охрана ни к чему, — девушка выразительно взглянула на сотрудницу ФБР.— Позвольте представиться, мисс Ника Старк, и нам бы пригодилось ваше молчание о том, что мы здесь были. Ну, вы понимаете… Лицо Нильсен вытянулось в удивлении, она кивнула и повернулась к бумагам, громоздившимся на столе сзади неё. — О, да. Конечно. Сейчас поищу имя детектива в документах о деле. Мэми шёпотом выругалась и прошептала: — А раньше нельзя было? Зря время потратили. — Не бубни, — пробурчала Ника, расплываясь в самодовольной улыбке и подмигивая подругам.***
Спустя некоторое время, Нильсен, перерыв всю тучу бумаги на своём столе, наконец-то нашла нужные инициалы. Детектив сидел в своём кабинете на третьем этаже. На двери был выведен чёткий номер: 221В. Подойдя к двери, Ника слегка толкнула её. Девушка заглянула в показавшийся просвет и громко спросила: — Мистер Шерлок Холмс? — Да, а кто спрашивает? — послышался приглушённый голос. — Мисс Старк, нам было бы полезно узнать больше о деле с миллиардером Андрео Макото… — Ника сделала многозначительную паузу.Из кабинета донёсся осторожный голос. — Думаю, нам нужно поговорить наедине… — Да, конечно. Девушка обернулась к подругам и прошептала: — Ждите тут, никуда не уходите. Все трое смотрели на Нику так, как будто она раскрыла им тайну треугольника. Но спорить всё-таки не стали.***
В кабинете было душно и темно. Пахло папиросами. Жалюзи были закрыты, солнце не попадало в кабинет от слова «совсем». Только за столом виднелась чья-то скрюченная фигура, обладатель которой явно над чем-то напряжённо думал. Услышав шаги, человек поднялся из-за стола и вышел навстречу зашедшей девушке. — Добрый день, Ника… Давно не виделись. Какими судьбами в Лондоне? Кабинет резко залил жёлтый свет лампы. Ника прищурилась, привыкая к внезапно появившемуся свету. — Извини, но так будет лучше. Привычка, — лениво добавил Шерлок, закуривая. Его кудрявые волосы напоминали голову барашка. — Извиняю. Я…Приехала к своей дальней тётке, — лихо соврала девушка. «Ага, скажу я тебе, хоть и считаю близким другом. Посчитаешь меня неуравновешенной психичкой» Выждав паузу, светловолосая продолжила. — Да, давно не виделись. Как ты? Холмс пожал плечами. — Как обычно, ты же знаешь. «Я вижу его усталые глаза… Что-то странное в этом деле?» Он пытался прятать от неё взгляд, но девушка уже заметила, что мужчину что-то волнует. Ника решила не тянуть и выпалила, не подумав: — Шерлок, что-то не так? Холмс удивлённо вскинул на девушку глаза. Но они слишком хорошо знали друг друга. Детектив, секунду подумав, заговорил. — Да, вместе с драгоценностями в сейфе была найдена записка, но… На четырёх языках сразу. Эксперты сказали, что это русский, китайский, французский и английский. А надпись… — он поморщился, — «Игра началась». Бред какой-то… Также миллиардер являлся левшой, но выстрел произошел в правый висок. Старк кивнула. — Значит, это было убийство. «А может, обычное заказное убийство?» — Могу я забрать записку? Холмс как-то странно посмотрел на девушку, а затем, покопавшись в полке комода, протянул ей огрызок листка. — Будь осторожна и никому ничего не говори. Это копия, сделал на всякий случай. Надеюсь на понимание, — его глаза на мгновение стали… Тёмными. От тревоги? Что такого знает он, чего не знают другие? Что он ещё не сказал? — Спасибо большое, если будет что-то странное, звони. Детектив кивнул головой. «Везде одни секреты… Одни секреты и загадки», — думала девушка, выходя из кабинета.***
— Девочки, едем в отель, похоже, что-то намечается, расскажу в номере, — выпалила Старк, быстрым шагом направляясь к выходу из участка. — Ну, может хоть что- то скажешь? Почему тебя все знают? Ну почему-у-у-у? Мишель походила на ребёнка, который только научился разговаривать и теперь хочет знать ответы на все вопросы. Она подпрыгивала от нетерпения. Ника выглядела обеспокоенной, но, заставив себя улыбнуться, весело проговорила: — Иногда, быть дочкой самого Тони Старка, бывает полезно… Все двери открыты, — светловолосая, помолчав, выразительно добавила: — И не только двери… Мишель в удивлении открыла рот и вцепилась в рукав девушки, но спокойный и одновременно твёрдый голос Тоби не дал Акулёвой выпалить очередной вопрос. — Так, успокойтесь, давайте уже ловить такси, а то чувствую, что до отеля мы не доедем, — сказала Санхауэр и, первой выйдя из полицейского участка, начала ловить машину.***
— И так, что мы узнали? Мэми и Мишель сидели на диванчиках, а Тоби расположилась на кровати рядом с Никой, которую все внимательно слушали. — На месте убийства была найдена записка, но она на четырёх языках. Как сказал Шерлок, на русском, английском, китайском и французском. А ещё миллиардер был левшой. Пуля была найдена в правом виске. Улавливаете суть? Ника, несмотря на запрет Шерлока никому не показывать записку, подняла её в воздух, чтобы всем было видно, а затем стала передавать огрызок по кругу. — Это для нас? Мы… Как раз родом из этих стран? Какие языки — такие страны? — задумчиво пробормотала Мишель, разглядывая полученный листок бумаги с разных сторон. После нескольких минут молчания воздух начал напряжённо потрескивать. — Так, мы должны что- то сделать, не можем же мы сидеть, сложа руки. Если это для нас, как и сказала Мишель, — сказала Мэми, положив веер на столик. — Да, но у меня есть предположение, что… В комнате неожиданно гаснет свет. Пищит телевизор. Девушки испуганно переглядываются. — Надпись… — дрожащей рукой Тоби указывает на телевизор. Алым цветом на экране выведена фраза на четырёх языках.«Игра Началась»