Мера хаоса

Ещё больше, чем разыскивать очередного мудака, решившего наебать Микки Пирсона, Рэй ненавидел, когда что-то шло не по плану. Перестрелки, разгоревшейся прямо посреди автомастерской, в нём уж точно не было. Конечно, у Рэя и ребят было оружие, они всё-таки не на прогулку вышли, но применять его никто не собирался. По крайней мере до того, как мудак Сандерс откажется выполнять уговор по-хорошему, и его вывезут подышать свежим воздухом в ближайший лесок. Однако Сандерс, забив на безопасность своих сотрудников, открыл огонь первым, и им пришлось действовать. Спрятавшись за одной из машин и изредка отстреливаясь, Рэй просчитывал варианты. Единственным шансом на побег был кабинет на втором этаже, к окну которого подходила пожарная лестница — Рэй внимательно осмотрел здание, прежде чем в него войти. — Дэйв, прикрой! — заорал Рэй, зная, что тот совсем рядом. Ему нужно просто зайти справа раньше, чем Сандерс осмелится высунуться и добраться до кабинета. И сделать это тихо и незаметно. Чего он не ожидал, так это того, что на его пути встанет девчонка. Он пытался проползти под машиной на подъемнике, даже не предполагая, что там окажется кто-то ещё — да к тому же попытается треснуть его гаечным ключом. Рэю пришлось зажимать девчонке рот, уворачиваться от беспорядочных ударов и следить за пистолетом, не позволяя его перехватить. Она была вёрткой, злой и зубастой — прокушенная ладонь стала тому подтверждением — но уступала Рэю в весе и силе. С тех пор как он начал работать на Майкла, Рэй занялся единоборствами всерьёз, и теперь мало кто мог победить его в схватке один на один. Впрочем, дракой с девушкой он не гордился. — Тише ты, — зашипел Рэй. — Ничего я тебе не сделаю, дура. Выстрелы снаружи не затихали. Дэйв и Тим старались, как могли, но время играло против них. — Мне нужен только Сандерс. Ты готова за него сдохнуть? Наконец-то он смог поднести к её лицу пистолет, и девчонка замерла. Рэй знал, что не выстрелит — ещё мокрухи не хватало, им даже Сандерс изначально нужен был живым, — но и бить её прикладом не хотелось. У девчонки были чёрные-чёрные глаза и такие же пятна мазута на щеках. И характер под стать профессии: неженский. В конце концов она кивнула и разжала зубы, чтобы Рэй мог убрать ладонь от её лица. — К окну его кабинета ведёт пожарная лестница, — сказала она на чистейшем кокни. Это была безоговорочная капитуляция. По её глазам Рэй видел, что это не попытка его отвлечь, — злость из них ушла, как и не было. Едва ли девчонка могла быть преданной Сандерсу — едва ли этому старому гандону был предан хоть кто-то. В конце концов он сам подверг опасности своих людей. — Знаю, — шепнул он, убирая пистолет от её виска. — Не высовывайся, пока всё не закончится, идёт? Она настороженно кивнула. Рэй тут же о ней забыл, перекатился дальше, устремившись к следующей машине — Сандерс не должен был уйти. До девчонки ему не было никакого дела. Конечно, в тот день Рэй и подумать не мог, что однажды будет называть её «миссис Пирсон». О нет, между их первой встречей и свадьбой с Микки ещё много всего случилось: визит Майкла в автомастерскую, отнятую в уплату долга, и знакомство с Роз, и первое свидание, на которое она согласилась лишь с третьего раза, и бурный роман. Рэй смотрел на безумие, охватившее босса, и радовался тому, что чувства оказались взаимны — иначе чёрт знает, что мог бы вытворить Майкл. А главное — он бы никогда не стал тем, кем стал, не взяв в жёны Розалинд Вальд. Если бы это была романтическая комедия, конечно, главным героем стал бы Рэй — слишком кинематографичной, как сказал бы Флетчер, казалась их первая встреча с Роз. Но отношения его совсем не интересовали, а Майкл и Розалинд были созданы друг для друга. Порой Рэю казалось, что холодная отстранённость Розалинд по отношению к нему обусловлена неприятными обстоятельствами их знакомства. Или же тем, что Рэй был одним из немногих, кто помнил прежнюю Роз, которая не чуралась мужской работы и не стеснялась окружающих её грязи и бедности. Сейчас Розалинд стала настоящей светской львицей, красивой женщиной, успешной бизнесвумен, но вытравить кокни из речи так и не смогла. Как и укротить свой жёсткий характер, несветскую дикость и дерзость. Рэй всегда соблюдал субординацию и, наверное, был для Розалинд лишь инструментом, поэтому ему не стоило искать второго дна в её отношении. Тем более, это не имело никакого значения: если потребуется, Рэй готов был защищать её ценой своей жизни, как и самого Майкла. Особых доверительных отношений ему для этого не требовалось. Вот и сейчас Розалинд смотрела на него испытующе и пристально, хотя всего лишь справилась о его делах. — Всё в порядке, спасибо, — вежливо кивнул Рэй. — Надеюсь, я не отниму много времени. — Посмотрим, — улыбнулась Роз одними уголками накрашенных губ. — Майкл говорил, ты собираешься в отпуск? Что-то уже присмотрел? Тема, выбранная ею для светской беседы, Рэю не понравилась. Пришлось честно признаться: — Пока ещё нет. Буду рассматривать варианты ближе к лету. — Брось, Рэй, ты же обожаешь всё планировать за полгода. Я-то надеялась, ты хочешь посоветоваться о выборе курорта, — пошутила Розалинд. Изящно вскинула бровь: — И зачем же ты пришёл? В её глазах плескались интерес и нетерпение. Рэй не стал тянуть время — вытащил из портфеля договор аренды зала Тренера и положил на стол. — Нужна информация по этому месту. Насколько я знаю, ваша клиентка, миссис Честейн, — супруга человека, который занимается проектом по сносу здания и продаже земли. Необходимо узнать детали. Розалинд даже не посмотрела на бумаги, так и продолжила сканировать Рэя взглядом, словно тщательно взвешивая все «за» и «против» — помогать или не помогать. Рэй знал, что она выберет первое просто из любопытства и желания заполучить его в должники. — Да, я общаюсь с Аланой, но вряд ли муж посвящает её в свои рабочие вопросы. Ей придётся постараться, чтобы узнать то, что тебя интересует. — Я понимаю, — склонил голову Рэй. — Я бы не стал беспокоить вас и миссис Честейн из-за пустяка, но это важно. — Конечно, — улыбнулась она. — Одного не пойму: почему об этом меня просишь ты, а не Майкл? — Это никак не касается бизнеса, — честно ответил Рэй. — Личное дело. Как и ожидалось, интерес Розалинд только усилился. Она внимательно всмотрелась в его лицо, словно боясь упустить малейшую реакцию, и продолжила допрос. — И что же ты нашёл в этом, — она наконец взглянула на адрес, предоставленный Рэем, и название места. — Клубе любительского бокса? — Брови её взмыли вверх, и Рэй мгновенно понял, что Роз догадалась. — О, неужели это зал тех порнокаратистов, которые обнесли ферму? — Это он. Несмотря на важность момента, Рэй не смог сдержать улыбку. Ему невольно представилось лицо Тренера, услышь он, как Розалинд называет смешанные единоборства. Отчего-то казалось, что тот бы оценил. — Эти же ребята расстреляли русских, сидевших в машине Майкла, — продолжила Розалинд. Её размытая формулировка буквально кричала о том, что Розалинд знает правду. И это вызывало определённое беспокойство. — Значит, Тренер. Интересные у тебя «личные дела», — заметила Розалинд, дробно побарабанив ноготками по столу. Неожиданно спросила: — У него есть имя? Конечно, Рэй знал имя — Джеймс Митчелл — Тренер назвал его сам в их первую встречу. Но у Рэя даже мысленно не получалось звать его так: он едва знал Тренера, а Джеймса не знал и подавно. Досье не давало ничего, кроме портрета идеального бойца и человека, здорово потрёпанного жизнью. — Он предпочитает зваться Тренером, — мягко сказал Рэй, надеясь, что Розалинд не станет настаивать. — Какой интересный мужчина, — протянула она, оправдывая его ожидания. — Что ж, у меня будет одно условие. Глаза её смеялись, на губах играла лёгкая улыбка. Порой Рэя посещала шальная мысль, что неприятие Розалинд придумал он сам. Когда она смотрела на него так, ему мерещилась теплота, которая едва ли могла быть правдой. Особенно сейчас, когда он был у неё в руках, готовый согласиться на многое. — Конечно, — покорно выдохнул Рэй. — За ответом вернётесь вместе — жду вас на чай, здесь. Идёт? Рэй невольно приоткрыл рот, не в силах справиться с удивлением. Цена за помощь была небольшой, но странной: чего добивалась Розалинд и зачем? Конечно, после истории с фермой и русскими Тренер мог показаться примечательным персонажем, таким он и был, но требовать личного знакомства? Неужели это из-за того, что она знала правду о Карапузах? Холодная логика Рэя привычно пасовала перед женскими заморочками. Он согласно кивнул, не представляя, как отреагирует на подобное приглашение Тренер. Едва ли он планировал связываться с четой Пирсонов, когда обращался к Рэю. — Вот и прекрасно, — улыбнулась она. — Сегодня же попрошу Алану об одолжении, если повезёт, она быстро всё разузнает. — Спасибо, — признательно кивнул Рэй. Бросил взгляд на часы: — Что ж, мне пора на встречу. Розалинд цыкнула: — Как всегда весь в делах. Рэй откланялся и подхватил сумку, размышляя о том, что всё прошло неплохо. Пожалуй, Розалинд даже была к нему добра. Уже на пороге, не удержавшись, Рэй обернулся: — Ещё одна просьба: при встрече с Тренером, пожалуйста, не упоминайте порнокарате. Боюсь увидеть его лицо. Розалинд удивлённо захлопала ресницами. Рэй с улыбкой покинул кабинет, приняв её смех за согласие. *** Высматривая среди студентов, поваливших из дверей университета, старого знакомого, Рэй не мог не думать о разговоре с Розалинд. Если желание увидеть Тренера он ещё мог понять, то упоминание отпуска в начале было совершенно лишним. Ощущение, что он пропускает что-то очевидное, вновь навалилось тяжким грузом, прихлопнув хорошее настроение в зародыше. Радоваться было нечему. — Босс, что-то не так? — неожиданно спросил Банни. Рэй отвлёкся от разглядывания толпы и неприятных мыслей, повернулся к Банни — тот смотрел с легко считываемым беспокойством. Это Рэю не понравилось тоже. — С чего ты взял? Ответить Банни не успел: наконец у выхода показался Браун, в котором с трудом можно было узнать того опустившегося торчка из притона. Эта версия Брауна была типичной для престижного университета: элегантный форменный костюм с нашивкой, почти здоровый цвет лица, отсутствие интеллекта во взгляде и уверенная походка. Он ритмично работал челюстями, пережёвывая жвачку, и осматривал парковку в поисках машины отца. Тот забирал его после занятий, беспокоясь, чтобы сын не сорвался с реабилитации, но сегодня по договорённости с Брауном-старшим его провожатым был Рэй. Он выскочил из машины, пока Браун тупил, и зашёл сбоку. В глазах мальчишки, когда он обернулся и увидел Рэя, появился страх. Сбежать ему Рэй не позволил — твёрдо ухватил за локоть, придержал: — Тише, Браун, я просто отвезу тебя домой. Это безопасно. К счастью, пацан был тем ещё трусом: он покорно кивнул и поплёлся к машине, направляемый Рэем. Уселся в рэндж ровер он также без проблем, только ещё больше напрягся, увидев на водительском сидении старого знакомого. Рэй, обойдя машину, подсел к нему на заднее — и Банни немедленно заблокировал двери. От щелчка замков Брауна передёрнуло. — Поехали, Банни, — скомандовал Рэй, устраиваясь поудобнее. От резкого запаха баббл-гама он невольно поморщился. — Что ж, мистер Браун, давай начнём наше знакомство с чистого листа. Сегодняшняя встреча не имеет никакого отношения к прежней. — А, — глупо выдохнул Браун. На его лице проступила печать судорожных размышлений, и Рэй дал ему время догадаться самостоятельно. Его вложение оправдалось: полминуты спустя парня озарило: — А-а-а. Так это из-за наследства. Рэй кивнул. К его удивлению Браун расслабился как по щелчку. Откинулся на сиденье, усмехнулся и сцепил пальцы в замок, перестав нервно сжимать ручку своей сумки. Понял, что раз он им нужен живым и здоровым, — то он в безопасности? Чутьё подсказывало, что дело не только в этом. — Ты умнее, чем показался мне в прошлый раз, — заметил Рэй, не позволяя ему успокоиться и обнаглеть окончательно. — Наверное, потому что не обдолбанный. — Я чист уже два месяца, — с вызовом ответил тот. — Похвально. Надеюсь, ты продержишься подольше — сам знаешь, ни к чему хорошему хмурый не приводит, за примерами далеко ходить не надо. Пацан насупился и отвёл взгляд, Банни вздохнул — кажется, Рэй перегнул палку, упомянув смерти Аслана и Лоры. Он не собирался особо нежничать с Брауном, поскольку попытка мирных переговоров от Майкла уже провалилась, и всё же он сказал: — Извини за неприятные воспоминания. Я здесь не затем, чтобы учить тебя жизни и крутить косяки. — Я знаю, зачем вы здесь, — перебил его Браун. — И я уже сказал — нет. — Ты отсиделся в комнате, как обосравшийся ребёнок, это не считается, Браун. — Иди нахуй, Рэймонд Смит, так понятнее? — с вызовом протянул тот. Рэй вздохнул. В резкости слов Брауна сквозили детское упрямство и глупость. В последнее время ему удивительно везло в общении с юным поколением — и как только Тренер справлялся со своей оравой? Впрочем, сравнение казалось неуместным — пацаны Тренера были ребятами из другого мира, и он их любил как родных, а Рэй совсем не был заинтересован в общении с зажравшимися детишками. Но приходилось выискивать средства, чтобы на них повлиять. В случае с Брауном — для начала хотя бы понять причину его отказа от сотрудничества. — На этот раз я тебя прощаю, малыш Браун, — вкрадчиво сказал Рэй, глядя прямо в его перекошенное, нервное лицо. — Но только на этот раз. А теперь подумай башкой: кто в своём уме откажется от титула и недвижимости? Особенно учитывая то, что с помощью моего босса ты сможешь её содержать. Браун смотрел, замерев, и на секунду Рэю подумалось: вот оно. Сейчас до него дойдёт. Но пацан сморгнул наваждение и вновь принялся жевать чёртову жвачку. — Да мне поебать, — развязно сказал он. — Мне оно нахрен не упало. Сраный титул, груда заплесневелых камней и сплошной головняк. — Допустим, я поверю в то, что ты настолько не нуждаешься в деньгах. Тогда как насчёт памяти? Неужели ты готов раздарить наследство дяди седьмой воде на киселе и государству? — Это не твоё дело, — огрызнулся Браун. — Но если дядюшка перевернётся в гробу — только порадуюсь. Просто смиритесь: класть я хотел и на наследство, и на дядю, и на родаков, которые мне мозг пилят. И на тебя с Микки Пирсоном, извини уж. Браун звучал… убедительно. Было в его тоне что-то, доказывающее его решимость ничего не делать с наследством. Он был прямой, как палка, и тем сложнее оказалось отыскать некие дополнительные слои, которые позволили бы понять его мотивы по-настоящему. Тупое «не хочу, мне всё равно, не буду» Рэя не устраивало. У него чесалась ладонь — так сильно хотелось отвесить Брауну затрещину за тупость, упрямство и хамскую манеру общения. Но это ничего бы не дало. — Ты будешь жалеть о своём отказе всю жизнь. Это не угроза, это просто констатация факта: так и будет, Браун. Ты пожалеешь о своей трусости. Рэй ударил наугад и как будто бы промазал. Браун смотрел прямо перед собой, на резные ворота своего дома, которые как раз начали отворяться. Встречаться с родителями Брауна Рэй не планировал: все светские беседы доставались Майклу. — Банни, мы не будем заезжать на территорию. Мистер Браун дойдёт сам. Банни тут же снял блокировку с двери, и пацан немедленно дёрнул ручку, пуская в салон свежий мартовский воздух. Рэй ожидал, что он пулей вылетит из машины, но Браун сказал: — Если соглашусь, то пожалею ещё быстрее. И только после этого поспешно покинул салон, не дожидаясь ответа. Впрочем, его у Рэя и не было: слова Брауна звучали обречённо и очень уверенно. Он ни капли не сомневался в своём решении, и это было плохой новостью. А хорошей то, что удар Рэя достиг цели. Браун отчаянно трусил, но почему? Звонок застал Рэя за перемоткой очередного фильма для Аслана: тот долго жаловался, что пропустил важный сюжетный поворот, когда отвлёкся на шум в прихожей. Рэй поставил видео на паузу, не обращая внимания на недовольство Аслана, и ответил на вызов. Голос Тренера, вопреки обыкновению, казался чуть неуверенным: — Привет. Извини за назойливость, Рэй, но, может, есть какие-то новости? Рэй невольно усмехнулся: нетерпение Тренера его забавляло. Тот не умел сидеть сложа руки, он хотел контролировать ситуацию, даже передав её под управление Рэя. Но для приличия извинился. — И тебе добрый вечер, — хмыкнул Рэй, намекая на позднее время. — По бумагам ничего хорошего не скажу, в целом твой юрист не ошибся: пункт о досрочном прекращении аренды действительно прописан. — То есть всё плохо? — упавшим голосом спросил Тренер. Рэю немедленно стало совестно. Тренер так сильно переживал о своём зале, что не мог дослушать до конца и только потом делать выводы. Стоило начать с хороших новостей. — Нет, этого я не говорил. Я уже вышел на человека, приближенного к самой верхушке. Поймём, кто заинтересован в проекте и дальнейшую судьбу земли — и тогда станет ясно как действовать. Нужно только немного подождать. Тренер тяжело вздохнул. Рэй никогда не думал, что искренне захочет утешать взрослого мужика, который обычно и сам прекрасно справлялся со своими проблемами, но он захотел. Рэй нервно покрутил пульт от телевизора, пару раз подбросил его и неловко сказал: — Всё будет хорошо с твоим залом, не беспокойся. Тренер молчал. Рэй, не зная, что ещё добавить, стиснул пульт сильнее и нечаянно нажал на плэй. В тишине дома раздалось громкое: «Я есть грут!» Рэй чертыхнулся и поспешно остановил воспроизведение. Аслан, нетерпеливо расхаживающий по комнате, хмыкнул. — Ты что, «Стражей галактики» смотришь? В голосе Тренера угадывалась улыбка. Рэй бросил раздражённый взгляд на Аслана, после — на название фильма, убеждаясь, что Тренер прав. Это как минимум означало, что он и сам смотрел это кино. Прискорбный факт, ведь на экране Рэй видел енота и какую-то деревянную хрень с глазами. — Пока только выбираю кино на вечер, случайно нажал, — отмазался Рэй. — Вот как, — с сомнением протянул Тренер. — Тогда советую оставить, поможет расслабиться. — Звучит неплохо. Неожиданно Тренер оживился, как оживлялся всегда, стоило зайти речи о воспитанниках, если они не творили очередную херню: — Мы на него в кинотеатр ходили, пацаны силком затащили, но к середине сеанса мне даже понравилось. Фильм забавный, пусть и охота старчески ворчать, что раньше было лучше. — Конечно, лучше! — фыркнул Рэй. Тренер заразительно рассмеялся, и Рэй не удержался тоже — от былого напряжения не осталось и следа. Отсмеявшись, Тренер заметил: — Ладно, в общем, хорошего вечера. Постараюсь больше не дёргать по пустякам и ждать молча. — Нет, подожди, — сказал Рэй раньше, чем успел подумать. Всё, что он знал, — заканчивать разговор ему не хотелось. Кроме того, ещё оставался нерешённый вопрос с Розалинд, который не стоило обсуждать по телефону. — Мы можем завтра встретиться? Хочу посмотреть на оригиналы документов и ещё кое-что обговорить. — Кое-что? — со смехом переспросил Тренер. — Судя по таинственности, не особо приятное. — Это как посмотреть. Я освобожусь после пяти. Приезжай в «Викторию». — Идёт, — безропотно согласился Тренер, хотя, наверняка, у него были свои планы на вечер. — Тогда до завтра? — До завтра. Рэй бросил заблокированный телефон на диван и потянулся. С экрана на него всё ещё пялились енот и непонятная хрень, а из дальнего угла гостиной — Аслан. Причём так пристально, что Рэй не удержался от вопроса: — Что? — Удивлён, что ты умеешь смеяться, — ответил тот. — Я-то думал, ты робот. — Поразительное наблюдение, — добродушно хмыкнул Рэй. — Что-то ещё? Аслан неуверенно переступил с ноги на ногу, прежде чем спросить: — Как там Браун? Его вопрос с одной стороны удивил Рэя, с другой — подтвердил его выводы о вещах, интересующих Аслана. Единственным, что отвлекало Аслана от состояния отстранённого покоя, были люди, которых он знал. И возможность выбесить Рэя, конечно. — Тупица твой Браун, — вздохнул Рэй. — Очень уверенно заявляет, что не хочет вступать в наследство. — Он правда слез с героина? — невпопад спросил Аслан. Его явно не интересовала тема наследства, зато волновало то, что он испытал на собственной шкуре. — Сказал, что чист уже два месяца. Похоже на правду, выглядит здоровее. На лице Аслана отобразилось нечто, напоминающее сожаление. Думал ли он о том, что мог бы остаться в живых и последовать примеру Брауна, выбраться из этой ямы, Рэй не знал. — Не факт, что его надолго хватит, — заметил Рэй. Аслан с деланным безразличием пожал плечами. Рэй осмелился задать интересующий его вопрос: — Расскажи, что ты знаешь о Брауне. — И что мне за это будет? Когда Аслан так улыбался и насмешливо вскидывал брови, он казался сущим ребёнком. Он так явно просил поощрения: одновременно и в шутку, и всерьёз, что Рэй не сразу находился с ответом. Жаль, откупиться конфетами не получится. — А чего ты хочешь? — Невозможного, — горько хмыкнул Аслан. Сам смутился своей искренности, заторопился: — Ладно, что там про Брауна? Я не особо с ним общался, но он жаловался на дядю, лишившего его наследства. Тот, судя по всему, был конченым мудаком, всех заставлял перед собой пресмыкаться. Папаша получше, но ненамного. Брауна всё детство таскали по всяким репетиторам, потом по спортшколам, помню, там был охеренный список. — Репетиторам? Спортшколам? — переспросил Рэй. Ему вспомнилось досье Брауна: никаких особых заслуг или участия в соревнованиях, отмеченных наградой. По крайней мере наградой такого уровня, чтобы это хоть как-то отразилось на его биографии. — То есть он с подачи родителей сменил много всего? — Ага. Звучало так, как будто детства у него и не было, а на выходе — пшик. Информация была не слишком ценной, но всё-таки наталкивала на определённые мысли. Судя по отсутствию наград, Брауну плохо давались любые занятия, и родители подыскивали ему новое. Требовали ли они от своего чада слишком многого? Определённо. Хотел ли он их одобрения? О, да. Так почему взбрыкнул сейчас? — Что-то ещё? — задумчиво спросил Рэй, накручивая на палец прядь, выбившуюся из хвоста. — А тебе не многовато будет? — отбрил Аслан, усаживаясь на диван. — Это всё. Включай давай. Спорить Рэй не стал — ему и так было над чем подумать.