19.03.2033
Эмбер и Майкл в который раз переглянулись между собой. Молчание, что воцарилось за столом почему-то неприятно давило на нервы и мысли о том, что кто-то из них двоих проштрафился не заставили себя ждать. Девочка чувствовала себя так, будто она сидела на иголках, а хмурый взгляд отца направленный в чашку заставлял её перебирать в уме все недавние события. Вдруг где-то там кроется ответ на вопрос, почему родитель был сегодня не в настроении. Несмотря на это всё, смелости спросить напрямую не было, поэтому Эмбер, как и её младший брат, предпочли молчаливое изучение своего завтрака. На белом полотне, коим служила обычная керамическая тарелка, разместились аппетитные гренки покрытые золотисто-оранжевой корочкой, пусть в некоторых местах изделие из теста немного подгорело и обрело чёрные пятна. Мёд, который был на поверхности ещё горячей пищи немного карамелизировался и образовал сладкую и не совсем устойчивую корочку. Стоящая рядом с блюдом зелёная чашка извергала из своих недр клубы ароматного пара. По запаху стало ясно, что это травяной отвар, а проще говоря чай, приготовленный из засушенных листиков или цветочков ароматных растений, которые так часто привозил дедушка Илай. Девочка принюхалась, в нос ударил бодрящий мятный аромат с фруктовыми нотками шиповника. Желудок наконец жалостно заурчал, умоляя девочку закончить издеваться над организмом и приняться за поглощение пищи. Эмбер тихо вздохнула и принялась за пищу. Майкл же в отличии от сестры завтрак рассматривал недолго и доедал последнюю сладкую гренку. Маленькие болотные глазки пятилетнего мальчика всматривались то на отца, то на сестру. Наконец-то мальчишка отодвинул пустую тарелку, покрытую слоем жидкого масла, и гордо вскинул голову. — Первое место, — Улыбнулся Майкл, сверкая глазами. — Так не честно, ты же не предупредил меня о гонках, — Возмутилась девочка. — А вам не пора в школу? — Гордон взглянул на детей, что вмиг затихли. — Но сегодня суббота, пап. — Удивилась девочка. — Выходной. — А я в школу пойду только осенью. — Добавил Майкл. — Как-то неудобно получилось. — Гордон смягчился и улыбнулся. — Знаете, может сегодня мы снова пойдём… Внезапно раздался стук в дверь. Три пары глаз моментально посмотрели на источник звука, а потом с недоумением вернулись друг к другу. Кого могло занести на порог их дома в такую рань? Гордон бросил беглый взгляд на настенные часы, стрелки которых оповещали, что на данный момент было пол девятого утра. Любые гости всегда приходили позже одиннадцати часов утра. Да и никаких гостей сегодня тут быть и не должно. — Что-то зачастили к нам гости. — Фримен немного напрягся. Стул со скрипом отъехал назад от стола, мужчина встал и тут же скрылся за дверью в коридор. Эмбер, не отрывая взгляда от места, где мгновение назад был отец, медленно отпила глоток чая, погружаясь в свои мысли о недавних событиях. О каком портале говорил вортигонт и почему отец отказал им в помощи? О какой опасности говорил тот покрытый шрамами Ворт? А этот взгляд… Красный глаз пристально посмотрел на неё, от чего в душе всполохнула тревога. И как бы не хотелось узнать ответов, отец предпочёл молчать и ничего не говорить. Впрочем, а зачем ребёнку что-то знать о делах взрослых? Не прошло и секунды, как возле двери послышалась какая-то возня. — О, привет, — в проходе показалась голова матери. Аликс улыбнулась детям, а после резко зевнула, прикрывая рот рукой. Было видно, что она только проснулась, — а вы уже не спите? — Нет. — Мотнули дети головой. Слух Аликс уловил, как тихо скрипнула входящая дверь. Она отстранилась от дверного косяка и посмотрела на гостей. Илай улыбнулся и мотнул головой в качестве приветствия. Сзади отца стоял её немного растерянный муж, что взглядом будто спрашивал, мол знала ли она о неожиданном приезде старика Вэнса. Аликс смогла в ответ лишь пожать плечами, ведь она и правда не знала об этом визите. — Голубки, что с вами? — Илай внимательно посмотрел на супругов, которые смотрели на него, как на призрака. — Ничего. — Ответил Гордон. — Ты всегда предупреждал о своём приезде, а тут явился неожиданно. — Некоторые причины вынудили меня свернуть с дороги и явиться к вам нам порог. — Илай улыбнулся. — Прежде чем я расскажу в чём дело, я хотел повидать печенек. Они дома? — Да, в столовой. Как только два свободных человечка увидели, а вернее услышали, дедушку, то вмиг оказались возле двери, норовя своими объятиями повалить одноногого родственника на пол. Илай не сдержал смеха, заражая им две маленькие торпеды. — Ого, вы подросли, — Физик потрепал макушки внуков, — Скоро родителей догоните. — Ага, только я догоню их раньше Майкла. — Эмбер хитро улыбнулась, гордо вскинув голову. — Ты хотя бы до уровня мамы дойди. — Обижено буркнул мальчишка. — Поверь, не думаю, что это будет трудно. — Фыркнула девочка. — Эмбер, ты намекаешь на то, что я низкая? — Аликс наигранно нахмурилась. — Я не намекаю, а говорю как есть, — Эмбер задумчиво почесала затылок, — ты маленькая и милая, как мы. Поэтому у нас есть папа и Пёс, которые нас защищают. — Не хватало мне быть жирафой, как ваш отец. — сказала Аликс, ткнув локтем Гордона, который сейчас пытался подавить приступ смеха. — Тем более вы никогда не думали, что было бы с вашим папой, если бы не маленькая я? — Ребята, хватит смеяться над маленькой и милой мамой, — Фримен почувствовал ещё один лёгкий, но неприятный толчок локтем в области брюха, — а то мне не поздоровится. — Пока дело не дошло до избиения вашего отца, — прокашлялся Илай, — я его заберу с собой. Нужно поговорить, Гордон, желательно в месте, где люди любят отдыхать душой. — Это дальше по улице. — Весёлый тон в голосе быстро сменился на чуть удивленный. Накинув на плечи коричневый пиджак, Гордон вышел вслед за Илаем. В глаза ударил яркий солнечный свет, но в воздухе ещё витал морозный дух. Близился конец марта, но природа решила, что ещё рано возвращать тепло на Землю. Пар вырвался изо рта, в который раз напоминая о том, что расхаживать в одном пиджаке, натянутом поверх тонкой футболки будет чревато неутешительными последствиями. А уж тем более последние пару лет реакции на обычные простуды были очень острыми. Разрывающий нутро кашель, нестабильная температура, лихорадка — всё это и многое другое стало обычным делом во время простуды. Фримен уже давно заметил, как сильно напрягается его жена, стоило ему только лишний раз чихнуть. Поход по улицам прошёл в тишине, лишь проходящие мимо люди нарушали её своими разговорами. Идущая улыбчивая парочка кивнула в знаке приветствия, после чего вернулись к бурному обсуждению. Гордон спешил вслед за другом, тот в свою очередь несмотря на немолодой возраст бодро шагал впереди. Его походка оставалась такой же уверенной, прямой, непоколебимой. Даже железный протез, из-за которого Вэнс хромал, не портил впечатления, никак не осквернил дух главы Сопротивления. Годы шли, а старик всё также оставался мозговым центром людей. Но сейчас Илай был погружен в свои мысли и, казалось, ничто не может отвлечь его от размышлений. Физика очень напрягало подобное поведение тестя. Учёного явно что-то волновало, он будто никак не решался начать разговор. В конце концов мужчина в сером пальто остановился перед входом в красивое помещение. В глаза сразу бросились два больших окна, что разместились по обе стороны от тёмной лакированной двери. Табличка с надписью «открыто» красовалась на стекле, оповещая проходящих мимо людей, что данный паб готов встретить посетителей с распростёртыми объятиями. Илай хмыкнул, после чего направился внутрь, предварительно дёрнув Гордона за плечо, отвлекая оного от изучения тёмно-зелёных занавесок с лимонового цвета каймой. Внутри было довольно тесно и душно, да и запах витал тут не совсем приятный. Спирт и пот вызывали лёгкое головокружение при каждом новом вдохе. По левую сторону от двери разместились тёмные деревянные столики, который, к слову, сейчас были пусты. С правой же стороны стояла непосредственно барная стойка, за которой находился грозного вида мужчина — владелец бара. Крупных размеров бармен тронул свою бороду, не отрывая глаз от посетителей: один тёмно-голубого цвета, другой же был мутным и покрыт серой дымкой. Гордон машинально поправил очки, когда поймал взгляд безжизненного глаза на себе. Почему-то в голове всплыл вчерашний разговор с вортигонтом. У незваного гостя все три мелких глаза были покрыты бельмом. — Две кружки пива, пожалуйста, — Кивнул Илай мужчине. — Так о чём ты хотел поговорить? — Спросил Гордон, взглядом провожая владельца бара, который спешно шёл к бочке с двумя большими кружками. — Помнишь свою просьбу? — два сосуда оказались на барной стойке перед мужчинами, Вэнс взглянул на пенящееся пиво после чего перевёл взгляд на бармена. — Спасибо. Сколько? — Десять. — ответил бородач, после чего принялся тереть влажной тряпкой деревянную поверхность. — Напомни, пожалуйста, какая просьба? — Гордон отпил пенное пиво и чуть поморщился от горечи. — Ты просил меня при случае разузнать, что стало с твоими родственниками. — Вэнс замолчал, отпивая глоток напитка. — Это заняло больше времени, чем я ожидал. Под твоё описание попадалось много людей. Когда начинал копать глубже, оказывалось, что у некоторых сына и в помине не было. И вот наконец-то я, кажется, нашёл кого-то. — «Нашёл»? Они живы? — глаза от удивления расширились и Гордон чуть не вскочил с места от услышанной новости. — Она. — Поправил друга Илай. — Я нашёл только женщину. Предположительно твоя мать. — Мама… — повторил про себя Фримен, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. — Она в порядке? Где она живёт? Я должен её увидеть! — Гордон, я не знаю точно ли это она. — Илай развёл руками. — У нас до сих пор неразбериха с документами. — Я понимаю. — мужчина снова сделал глоток. — Так где она? — Маленький фермерский городок вблизи старого Сити-3. Это недалеко отсюда. — Учёный нахмурился. — Новый Медфорд, если не ошибаюсь. — Туда поезда ходят? — Железная дорога проходит недалеко от города. Не знаю есть ли там станция, но уверен, что можно договориться об остановке там. — Вэнс замолчал и отставил кружку, после чего добавил, — К тому же я тебя одного не отпущу. За большими городами небезопасно и связь плохая. Не хватало мне, чтобы с тобой ещё что-то случилось. — Спасибо, Илай. За всё. — Гордон отставил кружку в сторону. — Сейчас вернусь домой, всё объясню Аликс. — Встретимся на вокзале, Гордон. Я буду ждать тебя там.***
Поездка на поезде шла довольно спокойно, для Вэнса. Людей внутри было немного, выходной день как-никак, все предпочитают оставаться дома и отдохнуть, лишь единицы отправлялись в путь. Всю дорогу, Гордон пытался унять странную дрожь в теле. Он теребил замок куртки, протирал и поправлял очки несколько раз, всё время пытался сесть удобнее, Илай даже заметил, как рука мужчины сжала ткань сидения. Он волновался и не мог найти себе место и это было прекрасно видно. Старик вздохнул. — Я думаю она будет рада тебя увидеть. — темнокожий мужчина улыбнулся, глядя на зятя. — Последний раз ты так волновался перед рождением Майкла. — Помню. — мужчина улыбнулся, мыслями предаваясь к тем воспоминаниям. — Сам таким был… — седовласый посмотрел в окно, в его глазах виднелась вселенская тоска, боль утраты не утихнет даже спустя столько лет. — Я безумно рад видеть счастливую улыбку на лице Аликс. Ты меня понимаешь, Гордон. Пейзажи за окном быстро сменялись друг за другом, словно фильм стоящий на перемотке. Вдруг неразборчивый фон созданный тёмными, голыми деревьями сменила равнина, которую на две половины разрезала быстрая река. Вдалеке мелькнуло больших размеров здание серого цвета, стоящее прямо на воде. С виду оно напоминало некую дамбу, но в стене виднелись большие, круглые отверстия из которых бежала кристально чистая вода. — Станция очистки воды, — вновь подал свой голос Илай, — вблизи она ещё больше. — Впечатляет, — не отводя глаз протянул мужчина, — слышал про неё, но никогда не видел. Река вновь скрылась за ворохом деревьев и купе погрузилось во мрак. Гордон снял очки, откинув голову на спинку сидения, и прикрыл глаза. Он прислушался к своему телу. Медленное, равномерное дыхание сопровождалось быстрым сердцебиением. Сердце, к слову, сейчас билось в унисон с колёсами поезда, но медленно оно приходило в норму. Лёгкая дрожь в руках уже исчезла и наконец-то ничего не мешало обдумать предстоящий разговор с матерью, которую он так давно не видел. Перед глазами появился размытый образ родного человека, но точных очертаний видение обрести так и не смогло. Он вспомнил лишь рыжие, как огонь, волосы, и нежные зелёные глаза, которые так ласково смотрели куда-то прямо в душу. Прозвучал противный режущий уши скрип и Фримен распахнул глаза. Слуховые органы на секунду заложило, будто в них были затычки, но хватило пары минут, чтобы те пришли в норму. Очки вновь оказались на своём месте и мужчина окинул взглядом темнокожего. — Наша остановка. — кашлянул Илай, поправляя воротник рубашки. — Пошли. Как только два пассажира оказались на улице, поезд вновь пришёл в движение. Медленно набирая обороты, он всё отдалялся и отдалялся, пока совсем не стал крохотной точкой, которая в конце концов скрылась за горизонтом. Взгляд упал на небольшой посёлок, к которому нужно было идти ещё добрых полчаса, если не больше. Медфорд был окружён полями, на которых уже где-то проклёвывалась совсем молодая, ярко-зелёная пшеница. Вдалеке же виднелись большие здания местной фермы. Видимо самым большим зданием был амбар, а здания поменьше были загонами для животных. К слову, большинство сельскохозяйственных животных вымерли за то время, пока Земля была оккупирована Альянсом. Смена климата, массовое убийство и неспособность жить без людей погубила беззащитных животных. Благо игры с генетикой позволили восстановить некоторые виды. Например, тех же свиней, благодаря их диким родственникам — кабанам. Тем не менее пусть некоторые виды и не были идеально похожими на своих предков, они уже были чем-то приближенным к тем самым зверушкам, которых человеческий глаз привык видеть. Асфальтированная улица встретила путников абсолютной тишиной. Ни следа обыденной жизни. Возможно в выходной день люди решили отдохнуть, не выходя из своих домов на улицу. А что, вполне интересное времяпрепровождение: спишь, читаешь, смотришь телевизор. Хотя обычный день из жизни Нового Медфорда был неизвестен как для Гордона, так и для Илая. Возможно люди тут не знали слова отдых и батрачили на местной ферме с утра до ночи. Ответ на этот вопрос знали только местные жители. Илай шёл впереди, всматриваясь в абсолютно каждый дом. Наконец-то он резко остановился перед небольшим домиком с маленькой, железной семёркой на двери. Взглянув на Фримена, Вэнс махнул рукой в сторону калитки. — Это здесь. — произнёс учёный. Гордон набрал в лёгкие воздух, после чего толкнул низкую калитку белого цвета. Как только одна нога оказалась на газоне, послышалось дребезжание цепи и чьё-то рычание. Внушительных размеров чёрный пёс зарычал, после чего громко залаял, норовя порвать цепь и познакомиться с чужаком поближе. Мужчина нахмурился, продолжая уверенно топать к порогу дома. Цепь надёжно держит четырёхлапого защитника, порваться она точно не должна. За дверями послышалась возня. Лай собаки явно встревожил его хозяйку и та решила проверить, кто же так разозлил питомца. Гордон поднял руку, дабы постучать по лакированной двери, но та резко отворилась. Сердце мужчины пропустило удар. На пороге дома показалась низенькая немолодая женщина с собранными в пучок седыми волосами. В её взгляде читалось полное непонимание, а два уставших изумруда метались то от лица Гордона к Илаю, то обратно. Женщина замешкалась и внимательно присмотрелась в лицо Фримена. Казалось, её глаза расширились от удивления и заблестели на солнце от подступающих слёз. — Гордон? — дрожащим голосом спросила старушка, не отводя взгляда от своего блудного сына. — Мама. — мужчина улыбнулся, ощущая как к его глазам подступает влага. Женщина, не сдерживая слёз, обхватила руками лицо Гордона. Она помнила его ещё совсем ребёнком, который готовился ступить на дорогу взрослой жизни. Тогда и пошла череда разных событий, и бедная мать пропустила тот момент, когда её маленький сын стал взрослым мужчиной. Седовласая всхлипнула, когда обняла ненаглядного ребёнка. Сердце её никогда не переставало болеть за своё дитя, а такое неожиданное воссоединение стало для него большим потрясением. — Мальчик мой, — прошептала она, взъерошив и без того непослушные волосы, — как же ты похож на своего папу… Глаза старушки поползли на улыбающегося сзади Фримена Илая, и она встрепенулась. — Ой, я Вас не заметила. — Я Илай, друг Вашего сына, — Вэнс подошёл с широкой улыбкой к сыну с матерью, — А Вы Лиллиан, можете не представляться. Приятно с Вами познакомиться. — Взаимно. Пойдёмте в дом, я сейчас подогрею еду и чай сделаю, — Лиллиан оживилась и будто засияла, — нужно многое обсудить. — Да, — протянул Гордон, — тем для разговоров много. Все трое вошли в уютный домик, который и внутри оказался довольно компактным. Входная дверь сразу вела в гостиную, а слева от кресла были открытые двери, если судить по запаху — это была кухня. Взгляд сразу же упал на большой книжный шкаф, что был забит старыми книгами, сувенирами и парой чёрно-белых фотографий. Подойдя поближе можно было лицезреть запечатлённые моменты там. На одной фотографии был высокий, худощавый мужчина, который так искренне улыбался в объектив, что и на лице смотрящего невольно появлялась улыбка. Коробка в руках мужчины говорила о новоселье, как и куча коробок на заднем фоне. На фото видно было, как в одной такой коробке что-то рассматривал ребёнок. На второй фотографии и был запечатлён этот мелкий исследователь. Мальчик в возрасте около трёх лет с интересом смотрел на фотографа, но не улыбался, а скорее пытался понять что это за устройство у мамы в руках. — Что случилось с папой? — оторвавшись от исследования фотографий, спросил Гордон. Миссис Фримен поникла. Ей явно неприятно вспоминать о тех временах. Рука застыла в паре метрах от ручки чайника. С секунду помешкав, Лиллиан мотнула головой и молча принялась делать чай. Струйка воды быстро заполняла три чашки, которые были разрисованы разного вида цветочками. Наконец-то женщина поставила чашки на стол и грустно вздохнула. — Всё началось… Газета мигом отлетела на стол, а чашка кофе с характерным стуком опустилась на небольшой белый столик. Мужчина тяжело вздохнул, пресса всегда любила кормить людей скандалами, интригами и просто леденящими душу историями, после которых страшно выйти на белый свет. Хотелось лишь немного расслабиться во время питья чашечки крепкого кофе, разбавив это чтением новостей из местной газеты. Но подобное занятие лишь заставило вырасти раздражению. Лучше уже допить этот бодрящий напиток и выйти прогуляться по улице до магазина, а там уже прикупить чего-нибудь вкусного на вечер. В дверном проёме показалась Лиллиан, она с секунду посмотрела на мужа после чего улыбнулась. Пару шагов и женщина подошла к кухонной тумбе, на которой покоилась доска с ненарезанным репчатым луком. Тихо напевая какой-то мотив, она мастерски орудовала ножом и быстро кромсала острый овощ. — Что-то случилось, милый? — спросила она у своего мужа, когда заметила как он нахмурился. — Думаю о будущем, — буркнул тот, — например перестать брать эту газету. Одно лишь раздражение от неё. Только и новость, что убили кого-то или ограбили. — Такая у них работа — рассказывать плохие новости. Не обращай внимания. — Стараюсь, — пожал плечами учитель, — а ты сегодня такая радостная, что-то случилось? — Сегодня пятница, последний день рабочей недели, — женщина улыбнулась, — Гордон должен позвонить сегодня, вот я и радуюсь. — Совсем из головы вылетело, — хлопнул себя по лбу Фримен-старший, — а во сколько он должен позвонить? Электрический треск заставил вздрогнуть супружескую пару и направить взгляды в сторону двери. Подозрительный звук не был продолжительным и закончился так же резко, как и начался. Дайсон и Лиллиан переглянулись, стараясь найти ответ друг у друга на лице, но его там не было. И быть не могло. — Проводка? — спросила женщина. Фримен хлопнул рукой по выключателю и в комнате зажёгся свет. Значит треск был создан не проводкой. Но что же это могло быть? Запаха палёной резины или пластика не было, поэтому вариант со сгоранием какого-нибудь электроприбора тоже тут же отпал. Внезапно за дверью послышались шорохи. Дайсон медленно подошёл к двери и прислушался. Тихие, шаркающие шаги и чьё-то тяжёлое дыхание послышалось по ту сторону деревянной преграды. Мужчина протянул руку, глазами указав на нож, нужно напугать нарушителя покоя. — Кто там?! — громко спросил Фримен-старший, крепко сжимая в руках нож. Резкий удар по стеклу заставил вскрикнуть не только женщину, но и мужчину. Оный в один прыжок оказался рядом со своей женой и инстинктивно спрятал её за спиной. Источником звука оказалось странный гуманоид с непонятным существом на голове. Окровавленные руки мутанта ещё раз ударили по окну и на хрупкой поверхности показались трещины. Тут же удар прозвучал и со стороны двери. — Что это такое? — тихим, дрожащим голосом спросила Лиллиан у мужа. — Я не знаю… — сознался мужчина, со страхом следя за тем, как дверь вот-вот сорвётся с петель. Этого ждать долго и не пришлось. Ещё один удар и преграда с треском разлетелась на куски. Еле волоча ноги, в комнату зашло непонятное существо. Сердце замерло от ужаса, осознавая что перед ними то, что раньше было человеком. Теперь это был самый настоящий зомби с вывернутыми наружу органами. Мертвец протяжно завыл и вскинул окровавленные руки. Сердце ушло в пятки от этих… рыданий, а следы тошноты резко испарились. Дайсон отдал нож жене и быстро подскочил к табурету. Данная мебель представляла собой оружие серьёзнее, чем кухонный нож. Возможно так можно хотя бы сбить врага с ног и проскочить на улицу. Хотя там находился второй зомбированный человек, который сейчас так яро избивал окно. Взмах. Табуретка с грохотом разбивается о зомби и тот вновь заорал от боли. Тварь не упала, а напротив сделала резкий выпад своими когтистыми руками. Острые, как лезвие конечности рассекли воздух, а из левой руки брызнула кровь. Сжимая раненую руку, мужчина с шипением отошёл назад, едва не оступившись и не растянувшись по всей комнате. Напасть на противника с ножом в руках он попросту не успеет, эта тварь запросто перережет ему горло или выпустит кишки наружу. Пока люди судорожно размышляли что делать теперь, зомбированный человек начал стремительно наступать. Но не успело существо что-то сделать, как крабоподобное существо на голове разлетелось на куски, забрызгивая всё вокруг жёлтой субстанцией подобной крови. Уши не сразу пришли в норму, но свист прекратился Лиллиан и Дайсон увидели на пороге своего дома соседа через дорогу с охотничьим ружьём в руках. — Ну хоть вас успел спасти. — сказал мужчина, плюнув с большим презрением на труп. — Ты знаешь что происходит? — удивился Фримен. — Объяснять что за хрень сейчас происходит удел таких как ты и твой сын, — неожиданный спаситель подошёл к окну, — я же имею достаточно мозгов, чтобы понять, что этой штуковине нельзя позволять залезать на голову. Прикройте уши. Громкий выстрел и зомби за окном падает замертво, издав при этом страшный хрип. — Прямо как в фильмах. — пробурчал охотник. — Мейсон, как много жителей из улицы зомбировано? — Не считал, но явно достаточно, чтобы собрать вещи и валить в город, — мужчина посмотрел на труп, — Стефана жаль, хороший малый был. Надеюсь с его невестой всё нормально. — Лиллиан, — Дайсон посмотрел на жену, — хватай документы, деньги и еду, будем выбираться отсюда. — Тебя нужно перевязать. — всхлипнув, запротестовала женщина. — Вы разбирайтесь тут, а я подготовлю нам машину, — Мейсон остановился у двери, после чего резко обернулся, — а и у Стефана в доме был короткоствольный пистолет и пару обойм к нему, думаю вам оружие тоже понадобится. Охотник положил оружие с боеприпасами на тумбу, после чего поспешил удалиться из дома. Лиллиан неожиданно замолчала. На её глазах стояли слёзы из-за чего Гордон почувствовал, как и у него к горлу подступил ком. Физик сжал руку матери, стараясь хотя бы так её успокоить и это немного, но помогло. Старушка тяжело вздохнула, быстро стирая выступившие слёзы. — Никто не знал к чему приведёт наше стремление выжить, — её глаза вновь наполнились слезами, — мы сегодня в машину и дело оставалось за малым. Почти без проблем мы доехали до города, как тут случилось то, чего все мы не ожидали. Дайсон резко ударил по тормозам. — Чёрт, а это ещё что такое? — выругался охотник, вглядываясь в лобовое стекло. По дороге в город они встретили множество разных тварей: уже знакомые зомби, прыгуны, которые управляли ними, трёхногая орущая тварь с уродливой головой, имеющей большое количество тёмных глаз, крокодилоподобная тварь, что плевалась кислотой. Но никто из них атаковать автомобиль, что ехал на большой скорости, не осмелился. Но беда не приходит одна… Впереди виднелся большой, сгорбленный силуэт новой неизвестной твари. Красный глаз, существа синего цвета осмотрел образовавшуюся из-за него пробку, после чего угрожающе зарычал. Он вскинул свои руки-клешни и оттуда на свободу вырвалось большое пламя. — Сдавай назад. — пробормотал охотник, как тут пришелец начал попросту раскидывать стоящие тут машины, — Назад! Машина не успела развернуться и набрать полную скорость, чтобы быстро скрыться от этой твари. Инопланетян ударил машину в бок и та, как игрушечная, отлетела в сторону, кубарем пролетев по земле ещё несколько метров. Голова закружилась, а в глазах потемнело от боли. Лиллиан понимала, что сейчас она потеряет сознание. А последнее, что она видела — это удаляющийся силуэт твари, которая позже получит имя «Гаргантюа». Она не знала сколько времени провела в таком положении. Кусок железа больно впивался в ногу. Судя по всему это было, то осталось от двери. Женщина почувствовала как что-то тёплое и липкое начало сочиться из ноги, и как медленно стекала такая же субстанция с виска. Кровь. Миссис Фримен распахнула глаза и готова была кричать от отчаяния. Мужчина на водительском сидении запрокинул голову назад и не дышал. Окровавленное лицо казалось таким умиротворенным, будто он просто заснул. Но он не заснул, а его овдовевшая жена прекрасно это понимала и горько заплакала, проводя рукой по ещё тёплой, гладковыбритой щеке. — Мейсон тоже погиб. Поэтому я выбралась из машины, прихватив с собой вещи. Хотелось остаться там, возле твоего отца, — Лиллиан посмотрела на сына, — Но проходящая мимо группа людей потянула меня за собой. — Как ты оказалась в Европе? — прокашлявшись, спросил Гордон. — Как и все, после семичасовой, — старушка посмотрела на стол, — прости, милый, я не хочу вспоминать что было дальше. — Мама, мне так много тебе рассказать, — Фримен посмотрел на Илая, — но проще будет показать. Почему бы тебе не переехать к нам? — К вам? — Лиллиан немного оживилась, — ты живёшь не один? — Аликс просто не дала бы ему побыть в одиночестве, — улыбнулся Илай, — да, Гордон? — Так ты женат? — Женщина всплеснула руками, — Я уже смирилась с мыслью, что ты так и останешься одиноким. — Неужели я был настолько безнадёжен? — спросил Фримен. — Уже не имеет значения, — хлопнул его по плечу Илай, — Лиллиан, что Вы решили, переезжаете? — Я не могу вот так тут всё бросить, поэтому нет. — вмиг погрустнела женщина, — Но я могу приехать в гости. — Тогда давай я помогу собрать вещи, — теперь уже настала очередь Гордона сиять от радости, — Мелким ты точно понравишься. Да и Аликс захочет с тобой познакомиться. Через четыре дня у Майкла день рождения, Илай, ты останешься? — Конечно. — улыбнулся старик. — Прекрасно, праздновать будем всей семьёй. — Фримен широко улыбнулся. — Все вместе.