***
Оливер даже не осознавал, как сильно скучал. Он набросился на Фиша, едва за ними захлопнулась дверь, и они оказались в узком коридоре их дома. И хоть Джордан и оказался застигнутым врасплох, тем не менее быстро перенял инициативу и как всегда, начал вести. Они даже не добрались до кровати, так и остались в прихожей. И сейчас Оливер лежал, прильнув к голой груди Джордана и думал, насколько сильно он счастлив. Хоть ему и было неприятно посещать родительский дом Фиша, это стоило того. А вспомнив лицо матери Джордана, когда тот сказал ей, что уезжает с Сайксом, парень усмехнулся. Она была в таком шоке, что аж рот невольно распахнулся. Видимо, женщина думала, что сейчас этого «фрика» выставят на улицу и их семья просто забудет об его существовании. Не тут-то было — Оливер умел убеждать и поэтому легонько держа Джордана за ладонь слушал, как он объясняется с матерью на предмет своих дальнейших действий. — Что ты смеёшься? – лениво поинтересовался Джордан, жмурясь от прикосновения рук Оливера. — Да так… Рад, что ты вернулся. — Да, тебе невозможно противиться. У тебя определенный дар убеждать, – рассмеялся Фиш. – Подай, пожалуйста мои штаны. — Ага, только вот работает мой дар на тебя одного, – пробурчал в ответ Сайкс. Оливер кинул в него джинсы и сполз с тёплого плеча, глядя снизу вверх, как парень ловко втискивается в штаны. Джордан застегнул молнию и перевёл взгляд на Сайкса, приподнимая одну бровь: — Ты так и будешь лежать на полу? Замёрзнешь и заболеешь — я тебя лечить не стану. — Да я и так болею, – но тем не менее Оли сел и натянул футболку. Джордан смотрел на него странным взглядом, наблюдая за тем, как Оливер одевается. Обычно Сайкс мог хоть частично предположить, о чем тот думает, но не сейчас. Слишком много было в этом взгляде: волнение, страх, обеспокоенность, а кроме этого, вселенская нежность и любовь. — Пойдём, накормлю тебя. А потом можно поиграть в твою дурацкую игру, если тебе так сильно хочется. Всё равно не успокоишься, так хоть делай это под моим присмотром, а не ночью в машине.***
Оливер устроился рядом с Джорданом и тот крепко сжал его ладонь. Они решили, что Фиш не будет играть с ним. Он будет наблюдать за Сайксом, погружённым в игру и в случае малейшего сомнения о его состоянии, принудительно отключит игру и выведет Оливера в реальность. Парень откинулся на спинку столь любимого дивана и улыбнулся Фишу напоследок. А потом глаза закрылись, и он провалился во тьму.«Добро пожаловать в «O.B.E.Y.». Для нас нет ничего невозможного. А для вас?»
Оливер очнулся лёжа на земле. Это было первое его подключение, когда он был не в вертикальном положении, а в той позе, в которой был в реальной жизни. Парень лежал, облокотившись спиной о небольшое здание. В этот раз Оливер сразу отметил — его аватар больше, чем ранее. Потому что, когда он поднялся, десятиэтажный дом оказался ему по пояс. А раньше они доходили до груди. Осмотревшись Оли сразу понял, где он — в том же месте, куда попал первый раз, играя с Джорданом. Только в прошлый раз было они играли в светлое время суток, а сейчас было темно. Но в любом случае, не так уж и плохо, ведь отсюда до жилища Дома рукой подать. А парень рассчитывал найти его и предъявить ему за то, что он так неожиданно ушёл в прошлый раз. Поэтому он медленно пробирался между домами, пытаясь управиться с габаритами своего тела и испытывая перманентное ощущение дежавю. Только сегодня у него это получилось легче и уже через пару минут Оливер уверенно лавировал по узким улочкам, танцующей походкой обходя машины, деревья, протискиваясь в узкие пространства меж зданиями. Оливер словно чувствовал дорогу, и только когда он увидел Дома впереди до него дошло — это не просто предчувствие. Видимо их тянуло друг к другу во всех смыслах, и благодаря этому им обоим не составляло большого труда найти друг друга. Оли даже не удивился тому, что Янгблад снова в игре, он, казалось, тут жил. — Я даже не удивлён, – грубо процедил Оливер, вместо приветствия. Он привалился боком к небоскрёбу, радуясь, что хоть какое-то здание с него ростом и сложил руки на груди. Дом расслабленно валялся на траве, подставляя лицо лучам искусственного солнца. Но, хоть оно и было не настоящим, слепило тоже — будь здоров. Дом приоткрыл глаза и лениво посмотрел на Сайкса. yungblud: «О, Оли. Привет» — Привет и всё? – парень почувствовал подступающий гнев и стиснул кулаки. yungblud: «Ну… Да, а что ещё?» — Ну например: «Извини, за то, что я кинул тебя в прошлый раз в самый ответственный момент, из-за чего ты чуть не захлебнулся, Оли». Янгблад приподнял голову и смерил Сайкса непроницаемым взглядом красных глаз. Парень явно старался сдерживаться и не орать на Оливера. yungblud: «Меня выкинуло из игры. Я ничего не мог сделать, обратно подключиться не получалось. Когда тебя вышвыривает из «O.B.E.Y.», я же тебе ничего не говорю» — Да, но у меня игра не вылетает во время прохождения миссий. yungblud: «У тебя и не вылетело. Это ведь твоё задание, не моё» Они молча сверлили друг друга взглядом — Сайкс с недоверием, а Янгблад с нескрываемым весельем. Для него это было дополнительное развлечение — выводить Оливера из себя. — Допустим. На этот раз я тебе поверю. yungblud: «Ну ты же прошёл миссию, так в чем проблема, я не понимаю?» — Проблема в том, что я чуть не сдох под водой, оставшись там в одиночку. Вообще-то ты должен был мне помогать. yungblud: «Не забывай, что всё это возможно пройти в одиночку. Ну, по крайней мере — это предполагается» — Не суть, главное — я выбил две недели, за которые мне нужно постараться пройти эту чёртову игру. В любом случае — я почти догнал тебя, если сегодня всё пройдёт хорошо — то у меня тоже будет пятый уровень. Потом будем играть на равных. yungblud: «Солнышко, ты не сможешь играть со мной на равных, ты слишком глупенький для этого» Оливер предпочёл оставить это без комментариев. Он и так уже чувствовал массу эмоций рядом с Домом и не хотел распалять их ещё сильнее, опасаясь потерять контроль над ситуацией. Он просто перешёл в журнал заданий и внимательно полистал список, с грустью глядя на интересные миссии, что предлагала ему игра, и которые было некогда проходить. Поэтому парень просто выбрал единственный доступный вариант для перехода на пятый уровень. Нахмурившись Оли пробежался глазами по описанию и недовольно пробурчал: — Гонки. Ненавижу. yungblud: «Гонки? О, я знаю. Они прикольные, тебе понравится» — Ты гонялся? – с сомнением спросил Оливер. yungblud: «Нет, но на форуме их часто обсуждают. Там куча всяких ловушек — разные шипы на трассе, провалы, ложные повороты. Часто машины взрываются. Говорят, там постоянно кто-то умирает» — О, здорово. Это, конечно же, безмерно мотивирует, – саркастично заметил Оливер. — Я же так хочу умереть, просто сил нет. yungblud: «Боже, ну не по-настоящему же, дурак» Сайкс проигнорировал и этот выпад, вместо этого открывая карту. Перенос в этот раз был не настолько завораживающим, как в первый, но всё ещё достаточно интересным. Опыт незабываемый — вот ты в одном месте, а затем вокруг всё гаснет и темнеет, и ты открываешь глаза в совершенно другом месте. Оливер стоял посреди какого-то города, подозрительно похожего на тот, откуда он только что перенесся. Мельком оглядевшись по сторонам, он не заметил никакой разницы, и лишь потом вспомнил о Доме. Парень отправил ему запрос и тот незамедлительно ответил. Воздух рядом с Сайксом едва заметно засветился, а потом плавно вырисовался Янгблад. Словно плёночная фотография он медленно проявлялся рядом с Сайксом, в считанные секунды переходя из едва заметной тени к своему нормальному состоянию. Оливер наблюдал за этим с интересом, осознавая, что его перенос выглядит точно так же со стороны. — Ой, смотри-ка. В этот раз ты не потерялся, – не удержался от колкости Оливер. yungblud: «Твоя тупость меня призвала» Сайкс хмыкнул. Видимо, у них у обоих было не самое хорошее расположение духа. Возможно, сегодня им не стоило начинать совместную игру, поскольку оба витали в своих мыслях. Тем не менее — думать об этом уже поздно. Снова осмотревшись, Оливер не отметил ничего, что хотя бы отдалённо напоминало локацию для задания. Парень вопросительно развел руками и Дом недовольно застонал. В этот момент Оливер почувствовал, как ломается что-то внутри. Умом он понимал — Дом стонет от его очередного проявления глупости и отсутствия сообразительности. Но тело… Тело расценило его стон по-своему. И вот он уже в два шага сократил расстояние между ними, хватая Янгблада за запястья и притягивая его к себе. А тот и не сопротивлялся — моментально подхватил эту «игру» и прижался бёдрами к Оливеру. yungblud: «Стой, пожалуйста, не надо!» Оливеру было максимально мерзко от происходящего — он ощущал себя маньяком, зажимающим его в углу с желанием взять силой. Но с другой стороны — а что он мог сделать? Сайкс тоже не хотел этого, ему не нравилось как Дом трется лицом о его плечо, вжимается в него пахом, не нравились его руки, зажатые в собственных ладонях. А самое главное — не нравилось полное ощущение реальности происходящего. Руки Сайкса разжались и Дом закинул свои ему на плечи, обнимая так, словно Оливер самое большое сокровище в его жизни. Оли же в это время губами исследовал его шею, прижимая Дома к себе за талию. — Оли, пожалуйста, я не могу, не надо… Такие краткие моменты всегда были неприятны. Из-за ощущения внутреннего диссонанса. Реальность происходящего зашкаливала, словно перед тобой живой человек, а не игровой аватар. И тело предавало, поддавалось соблазну так быстро и легко, что становилось противно от себя самого. Остатки здравого смысла кричали Оливеру «стой!», но с каждым разом сопротивляться было всё тяжелее и тяжелее. Словно уже и разум начинает поддаваться. — Оли… – дрожащим голосом прошептал Янгблад. — Да что «Оли»? – рявкнул Сайкс. – Я не могу ничего сделать. Я не могу отключиться прямо сейчас, меня не выпустит. Твоя очередь. Давай! И в следующую секунду Оливер уже загребал руками воздух. Дом исчез из его объятий резко, пусть и ожидаемо. Зато в сознании Сайкса моментально прояснилось и способность мыслить вернулась. Едва отдышавшись, он нашёл напарника в списке игроков и отправил ему приглашение в игру. Дом не появился, ни через пять, ни через десять минут. Оливер не особо удивился этому, потому что подсознательно ждал, что снова останется в одиночестве. Ну хоть какой-то плюс — способность контролировать своё тело и разум самостоятельно. В результате, так и не дождавшись Дома, Оливер направился вперёд, следуя подсказкам на карте. В глубине души он всё ещё надеялся, что Янгблад появится, но времени терять не стал — его ждал Джордан и испытывать терпение Фиша парень не хотел. Дорога привела его к выезду из города. На небольшом ответвлении от трассы стоял ряд машин разного масштаба — от совсем крошечных, до таких огромных, что могли бы потягаться со многими высотными зданиями в размере. Едва шагнув ближе на груди у Оливера что-то засветилось. Парень опустил голову и заметил, что появилась небольшая табличка с номером. У него был номер 8. Оли равнодушно пожал плечами и повертел головой по сторонам. Он совершенно не понимал, что ему делать. Сайкс видел других игроков, крутящихся возле машин, их было немного, всего семь. Это были абсолютно разные персонажи — половина была людьми, один, вроде, был демоном, еще у одного был аватар робота, только не такого огромного, как у Оливера. Сайкс среди них был самый огромный. Игроки расселись по машинам, а Оливер остался стоять, наблюдая за происходящим. Рев автомобильных двигателей заглушал всё вокруг. Они были готовы стартовать прямо сейчас, но по какой-то причине не делали этого. В результате, тот игрок, у которого был аватар демона настрочил сообщение в чат. DEVIL666: «Ты долго собираешься стоять? Тебя одного ждём вообще-то» Оливер ответил ему аналогично — сообщением в чате. Всё равно шум стоял такой, что кричи не кричи — никто не услышит, а так хотя бы больное горло лишний раз напрягать не надо. olobersyko: «Я не понимаю, что делать нужно. У меня нет машины, мне негде её взять.» DEVIL666: «Господи, просто сядь в ту чёртову машину, она одна, тебя ждёт. Игра даёт тебе её, для прохождения задания. Там твой номер, тупица» Единственная свободная машина — самая огромная среди всех, серебристая, с настолько низкой посадкой, что возникали сомнения как же она вообще способна передвигаться. Оливер подошёл именно к ней. Он посмотрел и увидел на капоте огромную цифру 8 и снова почувствовал себя идиотом. Потому что он мог бы и сам заметить это. Оливер подумал, что всё-таки хорошо, что он умеет водить. Пусть прав у него и нет давно, навык-то остался. А вот если бы он совсем не умел управлять автомобилем — то, как бы он тогда прошёл это задание? Ему бы вместе с транспортом выдали бы навыки вождения? В любом случае — хорошо, что он умел управляться с механической коробкой передач. Проигнорировав, как и всегда, ремень безопасности Оливер опустил глаза и повернул ключ в замке зажигания. А выпрямившись обратно парень отметил очередное проявление особенностей игры — масштаб снова подстроился под среднее значение и теперь Оливер в своей машине был на равных с другими участниками, которые изначально были намного меньше. Логично, в принципе — иначе было бы не справедливо. Рев двигателей оглушал, и Сайкс почувствовал подступающий восторг. Он не любил гонки, но азарт разнёсся по венам и вот он уже напряженно проводит рукой по лбу в привычном движении, откидывая несуществующие в этой реальности волосы. Да что там — парень буквально чувствовал, как по лбу стекает пот. Рука плавно опустилась на рычаг переключения передач и Оли медленно выдохнул, прикрывая глаза. Перед глазами побежали цифры обратного отсчета.10… 9… 8… 7… 6… 5… 4…
Ready… Set… Go!
Сайкс смотрел лишь на дорогу, игнорируя мелькающие цифры — стук крови в его голове был лучше всякого отсчета. Ещё не погасла надпись «Go!», как нога сорвалась на педаль газа, а левая рука стиснула руль до боли. Со всей силы и до упора он втопил в пол педаль, преодолевая так некстати подступившую дрожь в теле! Машина рванулась вперед, но несколько участников опередили его прямо на старте. Кузов шаркнул по соседней машине, выбивая сноп искр из металла, но Оливеру было плевать. Главное — скорость. Обогнать всех остальных. На стартовой прямой он рвался вперед, но другие игроки тоже. С первым же поворотом они ворвались в темноту ночи, устремляясь к горизонту. Следующие несколько километров — только для восьмерых игроков. Слишком остро, слишком ярко. Всё слишком. Первые пару километров они шли почти ровно. Оливер обходил соседей — медленно, не спеша, удерживая в голове предупреждения Дома об опасности этой трассы. Второй поворот. Третий, четвертый. Справа сиял огнями торговый центр. Пролетели заброшенную стройку. Оли обошёл еще одного. И едва успел вывернуть руль — дорога перед ним исчезла. Просто пропала полоса асфальта длинной в добрую сотню метров, оставив вместо себя провал в земле. Руки дрогнули, но он удержал руль и совладал с рвущейся из-под контроля машиной. Сзади раздался громкий звук — первое столкновение, после которого одного из игроков занесло и автомобиль полетел в пропасть. «Минус один», – напряженно отметил Оливер. Освещенный участок трассы закончился, и Оливер включил фары. Становилось по-настоящему страшно — при таком освещении заметить препятствие возможно только на критически близком расстоянии. И Оли надеялся лишь на то, что реакция не подведет его в самый неожиданный момент. В конце концов — он не водил машину уже года три. И сейчас он чувствовал, что это может стать решающим фактором и сыграть против него. Парень вдавил педаль акселератора в пол. Плевать на всё, разобьется — значит так ему и надо. Еще один поворот, и вдруг фары выхватывают посреди трассы огромный, непонятно откуда появившийся бетонный блок. Едущий впереди внедорожник слишком тяжелый, и из-за этого плохо управляемый. Свернуть он не успевает и врезается в бетон с оглушительным грохотом. Скорость слишком высокая, и он переворачивается. Машина подлетает вверх, делает оборот в воздухе. И в этот момент Оливер, и еще две машины проносятся под ним. Сайкс лишь бросил взгляд в зеркало заднего вида — машина взорвалась через секунду, осветив дорогу на несколько сотен метров. Но сразу же Оливер сосредоточился на дороге. В голове у него пульсировало и перед глазами замелькали чёрные точки. Он тряхнул головой — нельзя терять концентрацию. Цена промедления в долю секунды — жизнь. Цена победы — продвижение вверх, к победе в «O.B.E.Y.». Впереди появился тоннель, и Сайкс уже предчувствовал — не все трое игроков проедут его насквозь. Ряд ламп скудным светом озарял трассу. В темноте Сайкс выцепил в последнюю секунду шипы на левой полосе. Он дернул руль вправо, но машину по инерции вело влево. Контроль над автомобилем ускользал из его рук, а до заострённых металлических шипов оставалось несколько метров. Оливер закрыл глаза и решил сделать самую большую глупость в своей жизни. Он крутанул руль влево и отпустил его… С грохотом машина ударилась об отбойник, отделяющий левую полосу от стены тоннеля. Сайкса бросило в сторону, и он со всей силы приложился головой о стекло, чувствуя, как что-то обжигает висок. На мгновение он пожалел, что не пристегнулся. А в следующую секунду его отбросило на правую полосу, прямо за несколько сантиметров от рассыпанного по дороге металла. Оливер вцепился в руль и яростно выкручивал его, пытаясь удержать рвущуюся машину на правой полосе. Ему казалось, что он стёр шины до основания. Но своего он добился — автомобиль вновь вернулся под контроль, да ещё и Сайкс сохранил лидирующую позицию в заезде. Но к его сожалению — другие участники тоже справились с этим внезапным препятствием. Оливер мельком бросил взгляд на карту в углу — половина трассы пройдена. Их осталось трое, и никто не желал проигрывать. В сумерках сквозь свист ветра раздались раскаты грома. Электричество буквально искрило в воздухе. Вспышка молнии озарила дорогу на краткое мгновение. Сейчас главное — сохранить машину целой, и прийти самым первым. Это единственное, что имеет значение. Посреди неосвещенной дороги за пределами города, где всего по одной полосе в каждом направлении им предстояло сражаться за право победить в этом заезде. Прямой участок протянулся на пару километров, но Оли не позволял себе расслабиться ни на секунду. Он буквально нутром чуял какой-то подвох. Голова раскалывалась, и он мечтал только об одном — чтобы всё быстрее закончилось. Краем глаза парень заметил, как того игрока, DEVIL666, повело в сторону, и он врезался в ограждение дороги, подлетев вверх и перевернувшись в воздухе. Автомобиль упал на крышу и колёса сделали ещё несколько оборотов, а затем замерли окончательно. Оливер лишь нервно облизал пересохшие губы. Вот их и осталось двое. Крупные капли дождя упали на землю, принося за собой ливень. Вода хлестала сплошной стеной, заливая лобовое стекло, мешая обзору. Оли злобно ударил ладонью по рулю — это всё игра, она пытается сделать это испытание непроходимым. Дорога быстро стала скользкой, и Сайкс ехал практически вслепую. Скорость реакции должна быть втрое выше, а Оливер и в обычные моменты не мог похвастать повышенной реакцией. Адреналин подскочил и его моментально бросило в жар. Прямо перед ним вновь пропал кусок трассы. Парень резко выкрутил руль и машину отбросило к отбойнику. Но в этот раз Оливер уже знал, что нужно делать. Его развернуло, но ловко поймав управление он сразу же вернулся на трассу. Это мимолётное испытание дало возможность второму игроку вырваться вперёд. Нагнать! Километр до финиша. Воздух стал разряженным. Крупные капли застлали лобовое стекло, стирая границы обзора. Скользкий асфальт. Колёса визжали, а шины дымились, сгорая от трения. Последний поворот. Другого шанса у него не будет. И Оливер рванулся вперёд, вжимая педаль газа, одновременно с этим откидываясь на спинку кресла и сжимая зубы. На полной скорости он врезался в черную машину перед собой, сталкивая её с трассы, используя преимущество своего автомобиля — мощный кузов. Машина его противника была легче и от этого быстрее, странно, что он не смог обогнать Оливера раньше. Но сейчас это сыграло против него — Сайксу стоило слегка задеть его и машину развернуло, отбрасывая к отбойнику. Оливер удерживал руль лишь кончиками пальцев, пуская машину в неконтролируемый занос. Он остался один, и теперь ему нужно было вернуть управление. Он не знал, как это делать в теории, но буквально чувствовал, как следует поступать. Поворот на девяносто градусов влево, и он выкручивает руль до упора в ту же сторону, а затем резко — в обратную. И вот Оли снова может вести свою изрядно потрёпанную машину. Впереди Сайкс видел финиш, и он нёсся к нему с колотящимся сердцем. И даже появившийся резко бетонный блок не остановил его — он лишь зацепил его дверью, сминая её, как фольгу. Финишная черта осталась позади, а он ещё ехал по инерции несколько сотен метров, и не мог поверить в свою победу. Как только Сайкс остановился, он устало откинулся на спинку кресла и с удовлетворением посмотрел на надпись перед собой.«Миссия пройдена!»
А затем экран погас, и он вернулся в реальность.***
Перед глазами всё плыло, и Оливер не сразу понял, где находится и что происходит. А как только зрение более-менее восстановилось — он сразу же увидел Джордана с шлемом в руках. Он отключил его от игры и теперь рассматривал то Оливера, то устройство в собственных руках. — Оли, я не мог тебя отключить. Кнопки не срабатывали. Ты застрял в игре. — Со мной всё в порядке, Джордан, – прошептал Сайкс. Говорить было тяжело — горло пересохло. — Да? А как ты объяснишь это? Он провел пальцем по ободку шлема слева и развернул руку, показывая Оливеру то, что он сам ещё не осознал. Кровь. Ладонь Сайкса взметнулась к голове, и он поморщился, дотронувшись до виска. Липкая кровь моментально отпечаталась на пальцах. Она стекала с виска и окрашивала в алый цвет щёку и шею. Оливер моментально вспомнил, как приложился головой о стекло. Он почувствовал тогда, что что-то не в порядке, но был слишком увлечён и не придал этому значения. — Оли, ты понимаешь? Это ненормально. И даже я не могу ничего сделать, я не могу тебя вернуть в реальность тогда, когда пожелаю, – Фиш сверкнул глазами. – Ты всё еще считаешь, что твоя дурацкая игра стоит этого?