Вложить душу

      По очкам за два прошедших тура Гарри лидировал, поэтому в лабиринт с препятствиями, созданный для третьего испытания, он должен был отправляться первым. А поскольку он собирался победить, Поттер самолично придумал стратегию, но вот за тактикой, после некоторых размышлений, отправился к Гермионе. Признаться, он немного опасался просить ее помочь ему с поиском и отработкой заклинаний в свете того, что перед вторым туром от ее помощи отказался. И, может быть, это выглядело немножко грубо. Но она, вроде, тогда все поняла и не обиделась. К огромному облегчению Гарри, Грейнджер встретила его просьбу о помощи с энтузиазмом. Они понятия не имели, какие «препятствия» насуют устроители Турнира в лабиринт. Но постарались учесть, что рядом со специалистами-строителями регулярно крутился Хагрид, а это означало, что в лабиринте можно будет встретить любую «зверушку». Радовало, что василиск уже издох… и драконы тоже уже были в первом туре.       Иногда, поднимаясь на Астрономическую башню, парень долго смотрел сверху на скрытые волшебным туманом приготовления. Изредка чары чуть сбоили и тогда можно было увидеть кусочек стремительно растущих зеленых кустов. Это тоже кое-что проясняло и помогало при подготовке. И уж этой, честно добытой долгими часами в основном бесполезных наблюдений, информацией он делиться ни с кем не собирался. В общем, отправляясь на последнее испытание, Поттер мог с уверенностью сказать, что сделал все, что в его, четверокурсника, силах, для подготовки и надеяться, что этого хватит. Гарри мысленно пожелал тому магу, который придумал, что третье состязание следует проводить вечером при свете факелов, попасть под заклинание, отращивающее раскидистые рога на пару месяцев (они с Герми нашли такое при подготовке, посмеялись, но изучать не стали – слишком затратно по магии). Во-первых, он до вечера весь извелся от страха и нетерпения, во-вторых, это всяческие романтические штучки прекрасны в колеблющемся свете факелов, а бег по полному опасностей лабиринту – нет. Но сигнал о старте прозвучал, и Поттер, крепко сжав в ладони волшебную палочку, на секунду обернувшись на подрагивающих от нетерпения соперников, первым шагнул в сумрак лабиринта. Чемпионы ныряли в обозначенный просветами в высоких зеленых кустах вход один за другим. Зрители с трибун с жадностью наблюдали за лабиринтом в надежде увидеть вспышки заклинаний и по ним постараться определить, что это за заклинания и в какой части всего огромного сооружения сейчас участники в буквальном смысле борются за свое выживание и победу. Но… ничего не происходило. Ничего, Мордред задери, не происходило! Ни единой вспышки, ни единого звука не доносилось из лабиринта. А ведь не могли же все чемпионы владеть совершенно одинаковыми скрывающими чарами, хоть что-то да прорывалось бы! Но прошло уже больше получаса – и ничего.       Куда могли подеваться все чемпионы? Даже судьи встревоженно запереглядывались, а кое-кто уже в голос стал настаивать на том, что нужно поговорить с теми, кто устраивал сам лабиринт и ловушки в нем. Не устроили ли они там совершенно случайно ничего такого, от чего бы чемпионы гибли, не успев ни крикнуть, ни палочку вскинуть?       Наконец, почти через час после старта в центре лабиринта случилась вспышка и до всех нетерпеливых зрителей донесся громкий звук, сигнализирующий, что Кубок Победителя нашел своего владельца – один из чемпионов взял его в руки.       Портал, в который был превращен Кубок, должен был перенести победителя на маленькую площадку перед судейской коллегией, но секунды складывались в минуты… и ничего не происходило. Победитель не появлялся.       Тут уж даже самым великим оптимистам стало понятно, что происходит что-то не то. Немного посовещавшись, судьи дали добро на то, чтобы наблюдатели и несколько школьных учителей вошли в лабиринт.       Сюрпризы начались чуть ли не сразу после входа. И главным из них оказались Виктор Крам, Седрик Диггори и Флер Делакур, связанные заклинанием, без сознания, ровным рядочком лежащие в центре первого же прохода и надежно прикрытые целой связкой защитных чар, чтобы первая же попавшаяся «зверушка», наткнувшаяся на них, ими же не отобедала. Очень заботливо. Похоже, кое-кто решил немного упростить себе третье испытание, убрав из него состязательный элемент. И кто бы это мог быть?       У Снейпа сделалось такое лицо, когда он увидел подобную картину, что Флитвик заперхал, стараясь сдержать хихиканье, и отвернулся, спасаясь от испепеляющего взгляда зельевара.       А у Северуса опять сломался шаблон восприятия Поттера. До этого года он считал его маленьким безмозглым ублюдком, которому из-за попустительства директора сходят с рук все безумные выходки, потом, после просмотра того самого воспоминания, он стал считать его… ну, трудно сформулировать, кем он стал считать мальчишку. В любом случае, Снейп после нескольких часов мучительных размышлений решил поступить так, как в свое время поступила МакГоногалл – спустить ситуацию на тормозах. Он просто перестал доставать Поттера… э-э-э, слишком сильно. Периодические рявканья на малолетнего идиота он все же себе позволял. И, кажется, именно это позволяло Поттеру находиться в его присутствии, а не убегать с воплем. Похоже, мальчишка искренне считал, что зельевар окончательно спятил, и опасался, что Снейп вот-вот воплотит все его ужасные ожидания и кинется с палочкой наперевес пытать его Круцио.       И вот теперь – третья перемена мнения. И не менее радикальная. Гарри Поттер – гриффиндорец? Ха! Гриффиндорец еще бы кинулся помогать попавшим в беду конкурентам! А вот затаиться на входе в лабиринт, хладнокровно подождать и вырубить одного за другим входящих противников, чтобы облегчить себе прохождение – это… в общем, не по гриффиндорски.       Маршрут Поттера прослеживался без особого труда – по подпалинам на кустах, дохлым монстрам, пятнам замораживающих чар и пятнам вообще не поддающимся идентификации – неслабо мальчишка готовился к третьему этапу Турнира. Между тем маги добрались до центра лабиринта. На постаменте, как и ожидалось, Кубка не было. Оставался один вопрос, где же победитель?       В следующий момент сразу несколько событий произошли практически одновременно. Странная, но все же вполне различимая вспышка привлекла всеобщее внимание. Все завертели головами, пытаясь определить, что это было и где именно это было, когда где-то в отдалении… в ночной темноте медленно вырастал, подсвеченный вспышками то ли магии, то ли молний, гигантский дымный гриб, в котором некоторые магглорожденные, да и наиболее подкованные чистокровные, с ужасом узнавали вспышку ядерного взрыва. В следующую секунду раздался зачарованный звон-извещение о появлении победителя Турнира возле судейских столов, а изрядно потрепанный Поттер, вывалившись из апарационной воронки, шмякнулся на землю, приложившись с размаху лбом о сжимаемый обеими руками, как самое дорогое, что у него есть, Кубок. Взорвались магические хлопушки и приветственные салюты, некоторые маги, которые уже ожидали, что сейчас тут на поле расцветет второй ядерный гриб, с визгом попадали на землю. Воцарилась истинная вакханалия! Все орали и бежали, кто-то к победителю, кто-то прочь в панике, захлопали апарационные воронки, авроры и некоторые чиновники устремились в Министерство, чтобы узнать, что им нужно будет предпринимать по поводу уже медленно опадающего «ядерного гриба».       Дамблдор, Фадж, несколько авроров рванули к Гарри, который вяло копошился на земле, пытаясь встать, одновременно не выпуская Кубок и стараясь зажать довольно глубокую рану на руке. На его лбу наливалась отборнейшая шишка.       - Мистер Поттер! – министр угрожающе надвинулся на парня, а двое авроров быстро и не так уж бережно вздернули его на ноги, от чего он таки выронил из рук Кубок, покатившийся по земле. – Извольте объясниться! Что это было?!       - Что это было? Что это было?!! – Гарри аж поперхнулся от возмущения и вырвался из рук поддерживающих его авроров. – Это я у вас должен спрашивать, что, Мордред задери, это было!! Какого Мордреда меня вместо этой поляны перенесло…       - Гарри, мальчик мой, - директор решительно прервал Поттера, одним взмахом палочки наложил заклинание, останавливающее кровь на его руке, и обернулся к министру, - мистер Фадж, я думаю, здесь не самое удачное место для продолжения этого разговора. Предлагаю поспешить в замок и продолжить беседу в моем кабинете.       Фадж недовольно кивнул и вся компания направилась к Хогвартсу. По пути их настиг хмурый Скримджер, который велел сопровождающим их аврорам отправляться в свежесозданный полевой штаб. Уже возле самого входа прямо из воздуха вынырнул патронус-ястреб и отрывистым голосом уведомил главу аврората:       - Руфус, в коробке послание, люфт времени – тридцать шесть минут, есть решение, последствия – четыре балла!       Скримджер, до того напряженный, как струна, немного расслабился и даже морщины на лбу стали не такими глубокими.       - Что? Что это значит? – министр остановился и требовательно уставился на главного аврора.       - Инициатива Отдела Тайн, министр. – Скримджер, как будто его ответ хоть что-то прояснил, кивнул и собрался идти дальше, но Фаджа вдруг взбесило, что на его вопросы никто ничего не отвечает, как будто он не министр, а распоследний министерский уборщик.       - Я спросил, что это означает, Руфус. И я пока еще министр, так что будь так добр ответить на вопрос!       Аврор вздохнул, вновь остановился, покосился на недовольного министра, потом на делающего безразлично-незаинтересованный вид Дамблдора и откровенно «греющего уши» Поттера, но ответил:       - По новой инициативе Отдела Тайн чрезвычайные происшествия, которые грозят глобальным нарушением Статута Секретности, по возможности пресекаются при помощи маховика времени. Просто послание кладется в специальную коробку, которую мы проверяем... иногда. – лишними подробностями он делиться явно не горел желанием. – Люфт времени – это сколько у нас времени в запасе, прежде чем набегут магглы со своими спецслужбами и прессой, решение – это… э-э-э, подсказка, как разрешить ситуацию, если предотвратить ее невозможно, - он вскинул руки, останавливая поток вопросов, готовый сорваться с губ Фаджа, - я еще сам не знаю, в чем проблема и как ее решить, вы же сами слышали, этого в докладе не было! – он помолчал. – Последствия – это четыре балла по условной десятибалльной шкале неприятностей, то есть ситуация не катастрофична, но головной боли доставит немало.       Фадж еще посверкал недовольно глазами, но пояснениями все же удовлетворился, и процессия двинулась дальше в замок.       В кабинете Дамблдора Гарри совершенно по-свински ловко славировал и занял единственное кресло для посетителей. Ну, а что? Он устал, это не Фадж и не Скримджер, в конце концов, скакали по лабиринту, а потом еще нажили на свой организм приключений с этим Кубком. А для взрослого мага, особенно если он сидел на зрительской трибуне и ковырялся в ухе, а не колдовал, как бешеный, последние несколько часов, трансфигурировать себе кресло труда не составит. А пару раздраженных взглядов вполне можно пережить.       - Итак, Гарри, мальчик мой, - Дамблдор возобновил прерванный разговор на правах собственника кабинета, - расскажи, что случилось?       Поттер страдальчески сморщился:       - Я добрался до Кубка, собирался взять его и возвращаться, надеясь, что мне не придется идти тем же путем через все эти препятствия и явится какой-нибудь организатор, который и выведет меня прямо к судьям. И я никак не ожидал, что Кубок окажется зачарован как портключ и меня выкинет неизвестно где! На кладбище каком-то! Я сперва подумал, что это такое продолжение испытания, но ничего не происходило и я немного расслабился. Видимо, зря, потому что на меня исподтишка напал какой-то тип в мантии Пожирателя Смерти, обездвижил, отобрал палочку и привязал к надгробию. У него был в руках какой-то сверток… Я не знаю, что в этом свертке было завернуто, но оно шевелилось и, по-моему, даже что-то говорило.       Поттер замолчал и, несмотря на то, что его тон был не очень серьезным и даже немного легкомысленным, потемневший сосредоточенный взгляд говорил о том, что пережитое было для него не таким уж простым. Парень продолжил:       - Потом этот псих приволок огромный котел, закинул туда то… из свертка и начал замешивать какое-то кошмарное зелье из костей, которые он вытащил из одной могилы, своей собственной отрубленной кисти, - Гарри со всхлипом вздохнул, - потом он порезал мою руку. Хотя, когда он подошел ко мне с ножом, я уже мысленно распрощался и со своей кистью, а то и жизнью. - Он передернул плечами и ткнул в измазанное его кровью предплечье. Хоть Дамблдор и остановил кровь, но резкий рубец все еще выделялся на коже, - Он нацедил из меня крови в пузырек и отвернулся, чтобы вылить ее в котел… но я к тому времени уже немного пришел в себя и сбросил обездвиживающие чары и э-э-э… разрезал веревки, которыми меня привязали к надгробью…       - Чем же, мистер Поттер, вы их разрезали? – голос Фаджа прервал рассказ парня.       Не то, чтобы министра не взволновал рассказ Гарри или он не воспринял его серьезно, но момент с «разрезал» нуждался в уточнении. Турнир-то никто не отменял! И представителям двух школ-участниц нельзя сказать: «Вы подождите полгодика, пока мы образовавшийся кризис разрешим, а потом мы устроим завершение Турнира Трех Волшебников (на самом деле Четырех) и вручим награду победителю». Министр являлся одним из гарантов честности Турнира, а по правилам на испытания чемпионы могли брать с собой только волшебную палочку и, если вдруг выяснится, что Гарри прихватил с собой еще и нож, то последствия могут быть непредсказуемыми для его, министра, авторитета персонально и для авторитета всей Магической Британии.       - Э-э-э… ну, я же готовился. – Поттер пожал плечами. – Нам сказали, что нужно будет пройти лабиринт, но скрыли все остальное. А мне, вообще-то, четырнадцать лет. И поэтому мне как бы страшно туда соваться только с одной палочкой наперевес, которую я могу потерять или сломать. В условии говорится, что кроме палочки ничего нельзя брать, но об использовании того, что уже при тебе есть – не говорится ничего! Так что я за пару недель до начала третьего этапа стал понемногу принимать костерост, модифицированный на рост и укрепление ногтей… э-э-э, сильное укрепление ногтей. А потом я их заточил. И, теоретически, я, как мантикора, могу теперь поранить кого-нибудь просто взмахнув рукой. Ну, или залезть на дерево, цепляясь ногтями, как кот. – он с легкой улыбкой превосходства взглянул на вытаращившихся на него взрослых и продемонстрировал им отставленную ладонь, украшенную сантиметровой длины острыми ногтями. – Так что я просто перерезал веревку и все.       Это… имело смысл. Фадж облегченно выдохнул, с этой стороны к победителю турнира не подкопаешься. Юный Герой победил честно. Теперь оставалось разобраться с гигантским взрывом, который наверняка видела куча магглов. Так что министр немного подтолкнул парня:       - И что же далее, мистер Поттер?       - Ну, тот тип отвернулся, чтобы вылить мою кровь из флакона в котел, а я просто кинулся к Кубку в надежде, что портключ сработает еще раз. И, как видите, не прогадал.       - То есть ты не в курсе, что стало причиной вспышки и взрыва? – Скримджер смотрел остро и внимательно.       - Э-э-э… не совсем. Мне кажется, что когда меня уже затягивало в перемещение, то я видел какую-то вспышку сзади, со стороны Пожирателя с котлом. А что стало ее причиной, я без понятия, но подозреваю, что что-то из того, что он набросал в котел, сработало таким образом.       Разговор прервала буквально ворвавшаяся в приоткрытое окно здоровенная сова, подлетевшая к главному аврору и злобно ткнувшая в него лапкой с привязанным к ней посланием. Скримджер отвязал пергамент, взмахнул палочкой, увеличивая его, и получил в итоге целую стопку документов, которую начал изучать, пробегая взглядом по диагонали. Фадж не выдержал:       - Что там, Руфус?       - Порядок, Корнелиус, ребята среагировали вовремя. Слова парня подтверждаются. – Гарри возмущенно вскинулся на то, что ему не доверяют, но промолчал. – Поттера перенесло на кладбище в Литтл-Хенглтон. Оперативная группа обнаружила там изувеченного, но живого, оглушенного и ослепленного взрывом типа в мантии Пожирателя Смерти… и это, кстати, некий Питер Петтигрю, считавшийся покойным, гигантский котел, который разворотило в клочья, и разбросанные по округе непонятные ошметки. Ребята все собрали, беспорядок кое-как ликвидировали, на месте оставили, - он нахмурился и всмотрелся в пергамент, и прочитал почти по слогам, - следы смесей маг-ния, се-лит-ры, мар-ган-ца и пороха. Я не знаю, что это, но маглорожденные сотрудники Отдела Тайн порекомендовали эти смеси для создания впечатления, что это был поддельный взрыв, который устроили хулиганы. Такие магглы используют при съемках своих фильмов. Разумеется, это даже не половина решения. Во-первых, без содействия маггловского правительства, скрыть, что взрыв имел магическое происхождение, не удастся, во-вторых, слишком много народу про это знало, чтобы можно было вообще скрыть, что причиной этого безобразия стали маги. Думаю, теперь мы должны отправить мистера Поттера в Министерство и там допросить… э-э-э, расспросить его о происшествии подробнее.       Его прервала проскочившая прямо сквозь стену патронус-лань, заговорившая весьма недовольным голосом Северуса Снейпа:       - Альбус, в конце концов, куда бы вы ни уволокли первых лиц магической Британии и нашего новоявленного Чемпиона, вам лучше приволочь их обратно, потому что я больше не могу выдерживать брюзжание директоров других школ, подопечные которых проиграли, и теперь им не терпится отбыть процедуру награждения победителя и отправиться по домам.       Старшие маги неловко переглянулись, на фоне угрозы срыва Статута Секретности и скандала с магглами, который все еще мог разразиться, про остальных участников Турнира они как-то подзабыли. Но это была та самая ситуация, когда Фаджу предстояло одной рукой вручать Кубок победителю, дабы успокоить иностранных гостей, другой ласково поглаживать маггловского премьер-министра по голове, в надежде угомонить в общем-то справедливую бурю негодования по поводу устроенной магами вакханалии со взрывами, и при этом выделывать ногами кренделя реверансов перед своими взбудораженными избирателями-магами. И ни одно из этих мероприятий нельзя было отложить на потом.       Фадж неловко подскочил со своего кресла, которое мгновенно превратилось в трость, из которой, собственно, оно и было трансфигурировано, одернул пиджак и, нервно оглянувшись, быстро проговорил:       - Ох, действительно, нам лучше поспешить и вернуться на поле. И, мистер Поттер, - он чуть улыбнулся парню, - я поздравляю вас с абсолютно заслуженной победой. Вы великолепно выступили на каждом испытании. Я просто поражен.       Скримджер последовал на выход вторым, а Гарри на секунду притормозил, пропуская чиновников вперед, оглянулся на идущего за ним директора и приподнял уголки губ в улыбке, намекая, что кое-какие секреты он представителям министерства рассказывать не стал.