Черно-белая вечность

      В гостиной было тепло. Огонь потрескивал в камине, чашка с горячим чаем согревала ладони. Елена удобно устроилась на диване, подогнув под себя ноги, и задумчиво смотрела в пустоту. Прошло не так много времени с момента ее первой встречи со Стефаном и Деймоном, но жизнь ее перевернулась. Ей было страшно заглядывать в туманное будущее, ее тревожило состояние Деймона, слетевшего с катушек, пугала Кэтрин, постоянно вмешивающаяся в ее жизнь. Поэтому она была благодарна за несколько часов тишины в тепле и спокойствии рядом со Стефаном. Елена улыбнулась, ощутив на плечах мягкое касание. Стефан склонился к ней и нежно поцеловал в волосы. — Есть моменты, которые мне хочется растянуть в вечность. И все они связаны с тобой, — сказал он и отошел, чтобы опуститься в кресло напротив. — Надеюсь, у нас будет больше времени, которое мы сможем провести вдвоем, — ответила Елена. Глаза слипались, говорить не хотелось, но слова и не требовались. Елена впервые почувствовала себя комфортно в тишине, когда не нужно было судорожно подбирать темы для беседы, именно со Стефаном. Он научил ее быть собой. — Привет, брат! Привет, Елена! — воскликнул Деймон, появляясь на пороге дома. Гилберт встрепенулась, напряглась, разглядывая его. Сонливость как рукой сняло. Вся одежда Деймона была в крови. Снова. Темные волосы липли ко лбу, на губах сияла улыбка сумасшедшего. А в руке он держал почти пустую бутылку с бурбоном. — Сколько убил сегодня? — спросил Стефан, скрестив руки на груди. Умиротворенная атмосфера рассыпалась. — Меньше, чем вчера. Всего…шестерых. Или семерых. С математикой плоховато, — беспечно отмахнулся Деймон, с удовольствием замечая ужас в глазах Елены и Стефана. Было приятно растоптать их надежды и ожидания. Оттолкнуть от себя. Вот такой он монстр, наслаждайтесь, друзья. — Деймон, что происходит? Ты не можешь продолжать в том же духе! Включи человечность, прошу, — взмолилась Елена, состроив печальную мордашку. «Причиной являюсь и я. Он убивает и из-за меня тоже!» — звучало в ее голове, и кровь шумела в ушах. Она была очаровательна с этим доверчивым взглядом оленьих глаз. Милая, светлая Елена. Таких рисовали на иконах и с радостью принимали в монастыри. Она же прям воплощение добродетели. Такая сладкая, что на зубах скрипит. — Пока, зануда, — хмыкнул Сальваторе, ничуть не тронутый мольбой на ее ангельском лице, и стал подниматься на второй этаж, перепрыгивая через ступеньку. Да, ему было абсолютно наплевать. И он был прямо-таки в экстазе от этого. Стефан сжал кулак, затем медленно расслабил пальцы. Он был бессилен. Это разбивало сердце и раздражало одновременно. С одной стороны, он был обязан проявлять братскую заботу, с другой — он хотел пожить нормально. Да, семья должна проходить через трудности вместе, но что делать, если эти трудности возникают именно с появлением этой самой семьи? Почему он не родился единственным ребенком? — Жаль, что у него нет Лекси, — грустно вздохнула Елена, поворачиваясь к Стефану. Ей хотелось разрыдаться. Она надеялась в глубине души, что очередная просьба, ее просьба пробудит в Деймоне хоть какие-то чувства, но тот оставался глух к ее словам. Лицемерка. Крутит с одним братом, манипулирует чувствами другого, пусть и неудачно. Это что? Проклятие Петровых? — Нет Лекси? — повторил он, словно эхо, перебивая ее самокопание. — А что, если есть? Стефан вскочил на ноги и быстро поднялся наверх, окрыленный неожиданной мыслью. — Деймон! Деймон! — закричал он, постучав в его комнату, а потом и вовсе распахнул дверь, не дожидаясь ответа. — Чего тебе? — раздраженно закатил глаза Деймон, не удосужившись встать с кровати. Он заложил руки за голову и покачал ногой в такт играющей музыке из альбома Linkin Park, где лирический герой как раз говорил, что не может чувствовать так, как раньше, но не позволит себя игнорировать. Стефан сглотнул. — Я знаю, кто может тебе помочь! — Что, хочешь вызвать стриптизершу? Она отлично залатает дыру в моей душе. Пусть у нее будет вторая отрицательная кровь. — Послушай, давай позвоним Диане! — продолжал Стефан, не слушая бредни брата. — Не знал, что ты знаешь этих девушек по именам. Елена в курсе? — Деймон... — Мне не нужна твоя помощь, — отрезал он и, поднявшись, вытолкнул брата в коридор и закрыл дверь.

***

      Стефан мерил комнату быстрыми широкими шагами. Он думал о чем-то своем и казался совсем взбудораженным, Елена не помнила, чтобы видела его таким когда-либо. Неожиданно он замер, как вкопанный. — Стефан? — Елена положила руку ему на плечо, взволнованная резкой переменой его настроения. Да здесь уже у всех крыша едет. — Лет восемьдесят назад мы с Деймоном познакомились с девушкой, — начал Стефан, не дожидаясь, пока Елена попросит объяснений. Глаза его лихорадочно горели, а голос охрип. — Ее звали Диана Кристалл. Она была… чарующей, притягательной. Не знаю, что именно в ней так привлекало, но она все время была в центре внимания, умела себя подать. Она была вампиром и довольно старым. Это читалось и в ее манерах, и во взгляде, слышалось в речи… — Стефан кашлянул и продолжил. — Они с Деймоном сильно сдружились. Она имела на него какое-то влияние… Я не понимал этого до конца. Она всегда могла направить его энергию в нужное русло. Я хочу позвонить ей. Но если и ей не удастся помочь ему, то никому не удастся, потому что мы перепробовали уже все способы, которые я знаю. Но прошло так много времени, я не уверен, сможет ли она как-то повлиять на него, потому что он ни разу не говорил со мной о ней с тех пор… В общем в противном случае, нам придется запереть его в подвале и ждать, пока он образумится, а это не лучший вариант. — Так чего ты медлишь, Стефан? — спросила Елена, ее лицо осветилось от радости и надежды. — Деймону нужна помощь, что бы он там ни говорил. Позвони ей сейчас.       Стефан кивнул и пошел за телефонной книгой. В те времена еще и сотовых-то не было, зато мог сохраниться номер отеля… И это абсолютно бесполезная затея. Что это ему даст? Стоп. Был несложный вариант, чтобы найти ее номер. Стефан позвонил в справочное бюро в Берлине, чтобы получить домашний, рассказав историю о кузине и больной тетушке. Потом выяснил, что квартира сдавалась, но у арендаторов как раз был номер Дианы.       И вот в трубке раздались протяжные гудки. Один. Второй. Десятый. В тот самый миг, когда Стефан решил, что номер, который он с огромным трудом отыскал, неверный, или Диана просто не хочет отвечать, послышался приятный женский голос с еле слышным французским акцентом: — Алло? — Диана? — Стефан нервно расхаживал по комнате, думая, что сказать дальше. Он слышал, как кто-то играл на скрипке на заднем фоне, мелодия переплеталась с негромкими голосами. — Кто это? — Стефан Сальваторе… — его голос стал сиплым. Она ведь вполне могла отказать… Столько лет о ней не вспоминали, а как потребовалась помощь, так вот они. Тут как тут. И, кажется, она не сидела все это время в заморозке, только и ожидая звонка. — Вот это да! Не думала, что услышу эту фамилию вновь! — казалось, что она и в самом деле была рада. — Неужели соскучился? Столько лет прошло, даже вспоминать страшно. — Нет… Нет, я по делу. Не то чтобы я не скучал по тебе, но.. Ты помнишь Деймона? — О да. Он не из тех, кого можно легко забыть, — она мягко рассмеялась. Стефан представил, как она откидывает голову и прищуривается, вспоминая давно минувшие дни. — Так зачем ты звонишь? Что за дело, mon cher? — Деймону нужна помощь… Он отключил человечность, и я подумал, что ты сможешь помочь. Когда-то вы хорошо ладили. — Оу. J'ai compris. Я… Думаешь, я смогу помочь? Прошли годы, десятилетия. Все изменилось, мы превратились в незнакомцев, tu sais. Что я могу поделать? — Не знаю. Но попытайся хотя бы. Я буду бесконечно благодарен, если согласишься помочь. Это наша последняя надежда. Ты наша последняя надежда, — ответил Стефан с мольбой. — Что ж, я польщена. Буду только рада. Хоть какое-то развлечение, потому что эта вечеринка ужасна. Я так ее ждала, и теперь je suis déçue. Вечность, увы, может надоесть, — ответила Диана спустя несколько долгих секунд. — Если нет хорошей компании, конечно. И хорошего вина. — Уверен, с вином у тебя порядок. Я встречу тебя в аэропорту. Когда тебя ждать? — Просто сбрось мне адрес, mon cher. У вас в доме есть гостевая комната?

***

      Деймон пил кровь из шеи девушки, глаза которой закатились, а голова повисла. Рядом валялись тела еще двоих мужчин. Мертвых. Он сжимал жертву в руках, иссушал ее, не думая останавливаться. Ненасытный. Вот каким он был. — Что, Деймон, проказничаешь? Разве maman не говорила тебе, что убивать нехорошо? — раздался насмешливый голос за егоспиной. — Диана, — ухмыльнулся Сальваторе, разжимая пальцы. Удивительно, но после стольких лет он без проблем узнал ее голос, не нужно было даже оборачиваться. Обескровленная девушка осела к его ногам. Кажется, она все еще дышала, хоть и совсем слабо. Он быстро скользнул взглядом по лицу и фигуре Дианы, черты которой стали в памяти несколько смазанными. На ней было строгое черное платье, а руки скрывали короткие белые перчатки. Леди до мозга костей, до последней жемчужинки ожерелья на ее шее. — Salut, mon ami, — махнула рукой она, подойдя ближе. Деймон хмыкнул, отметив, что она все так же вставляет в речь французские слова. — Мой брат все же позвонил тебе. Думает, что мне нужна помощь. — И похоже, что он не ошибается. Мы так долго не виделись, Деймон. Надеюсь, ты рад мне, — сказала Диана и с мягкой улыбкой свернула ему шею.