Часть 44
22 января 2025 г., 00:24
— Нет! — Кажется, я среагировала быстрее, чем до конца осознала, что именно происходит. Мои пальцы буквально впились в запястье Себастьяна, не давая его руке возможность продолжить движение (ну, или хотя бы замедляя её — тягаться со снайпером в силе я, конечно же, увы, не могла).
Моран, явно не ожидавший ничего подобного с моей стороны, на миг, кажется, даже немного растерялся, переводя взгляд с девочки на меня. Девочка, к слову, тоже слегка испугалась моего резкого движения и сделала неуверенный шаг назад.
— Ты что? — Себастьян вытащил из кармана куртки телефон.
— Ты... о боже, прости, я просто подумала...— Меня накрыла странная смесь эмоций в диапазоне от жуткой неловкости до невероятного облегчения.
Ну, разумеется, Моран не стал бы делать ничего ужасного.
Наверное, не стал бы.
В любом случае, сейчас на меня смотрели две пары глаз, и если в одних читалось непонимание и испуг, то в других — легкая насмешка и, лишь совсем немного, напряжение.
«Все хорошо»,— снайпер прошептал это одними губами, переводя взгляд с меня на замершего в двух шагах от нас ребенка. Тот всё ещё крепко сжимал в руках руль велосипеда, словно не зная, стоит ли ей вскочить на него и уехать куда подальше, или все же остаться в компании странных незнакомцев.
Честно говоря, я бы на ее месте выбрала первый вариант, но, очевидно, у дочери Уорда, а это, судя по всему, была именно она, полностью отсутствовало чувство самосохранения.
— Нет. Мы не к твоему папе.— Я так и не дождалась, пока Себастьян выдвинет более-менее подходящую теорию, описывающую, почему мы ни с того ни с сего оказались на дороге, ведущей к дому нашей новой знакомой, и решила взять ситуацию в свои руки. — Мы просто...
В памяти неожиданно всплыла семья, из-за которой мы с Мораном так долго искали место для тренировки, и в голову тут же стукнула подходящая идея.
— ... кажется, немного заблудились. Решили устроить пикник, но так и не нашли подходящего места и, видимо, заехали слишком глубоко в лес, да ещё и на чью-то территорию. У твоего папы здесь дом?
Краем глаза я заметила, как Себастьян открывает в телефоне карты, и тут же обратилась к нему:
— Ну так что, где мы?
— Пока не разобрался. Связь очень плохая.— Решивший подыграть мне Моран недовольно повёл плечом.
— Да, мы живём тут недалеко. Но сейчас к папе приехали гости, и он сказал, чтобы я гуляла. Если хотите, я покажу вам, куда идти. Там, дальше, есть озеро. Мы с мамой и папой раньше часто отдыхали там. Только сейчас у папы много работы. А сегодня он, наверное, вообще освободится только вечером...
Девочка, кажется, убедившаяся в том, что угрозы мы не представляем (ну неужели родители не учили ее, что разговаривать с незнакомцами, а уж тем более предлагать им показать дорогу — мягко говоря небезопасно), теперь тараторила с такой скоростью, что уследить за ходом ее мыслей было довольно трудно. И все же мне удалось выхватить из этого потока речи кое-что, что могло быть действительно ценным.
И Себастьяну, кажется, тоже.
— Какие гости? Кто-то из ваших родственников или друзей? — Снайпер говорил спокойно, но я ощутила, как он напрягся.
— Нет, это с папиной работы. У них какие-то проблемы, и им надо было их обсудить, поэтому папа отправил меня гулять, чтобы я не мешала. Так что, вам помочь? У меня все равно теперь много времени, так что если вы хотите найти место для пикника, то вам надо развернуться и доехать до поворота. Потом едьте направо и...
Девочка продолжала говорить, но мы с Себастьяном ее уже не слушали. Похоже, нам обоим пришла в голову одна и та же мысль: если к Уорду и правда приехали его «друзья с работы», ни к чему хорошему это привести не могло. С огромной долей вероятности людям Майера уже стало известно о том, что мы могли выйти на Альберта, и лучшим вариантом было бы просто избавиться от ненужного свидетеля.
По крайней мере, Мориарти бы так и сделал.
— Нам надо туда, — прошептала я едва слышно. Себастьян в ответ лишь нахмурился.
Разумеется, я прекрасно понимала, что продвигаться к дому в одиночку, не дожидаясь приезда остальных людей, было очень опасно. Но, с другой стороны, мы могли упустить драгоценное время в том случае, если Уорду и правда грозила опасность. Если его убьют, мы потеряем единственную зацепку, которая сможет привести нас к Джеймсу. О Майере я сейчас, честно говоря, даже не думала.
— Пожалуйста, Себастьян. Это единственный шанс.
Вот только что делать с этой так не вовремя появившейся девчонкой?
— Ну что, поедете? Если хотите, я могу показать вам дорогу, чтобы вы не заблудились. Я на велосипеде поеду, а вы за мной.— Словно в подтверждение своих слов она перекинула ногу через велосипедную раму, но Моран остановил ее, качнув головой и улыбнувшись (надо сказать, вполне искренне для сложившейся ситуации).
— Мы справимся. Я все понял, спасибо. Думаю, место у озера и правда идеально для нас подойдет.
— Но мне все равно нечего делать и...
— Не надо. Да и вообще, будь осторожна. Разве родители не говорили тебе, что не стоит никуда ходить с незнакомыми людьми? Вдруг мы преступники, которые хотят тебя украсть?
Девочка лишь широко улыбнулась снайперу в ответ.
— Я на велосипеде, так что, если что, я быстро уеду. Да и вы совсем не похожи на преступников.
Я кашлянула, сдерживая нервный смешок:
— Не думаю, что велосипед тебе поможет. Мы ведь на машине, а она гораздо быстрее.
— Зато я могу проехать там, где вы не сможете. — Девчонка скрестила руки на груди, но тут же вынуждена была снова перехватывать велосипед за руль, чтобы тот не упал.
Себастьян усмехнулся.
— Что ж, может быть, ты и права. Но все равно будь внимательна. В Лондоне и его окрестностях хватает плохих людей. А что касается озера — не волнуйся. Мы все-таки доедем сами.
Судя по взгляду, наша новая знакомая расстроилась, но спорить, к счастью, не стала. Только недовольно повела плечами и сделала пару шагов назад.
— Ладно, как хотите. До свидания!
— Пока!
Я махнула ей рукой и, проследив за тем, как девочка запрыгивает на велосипед и наконец отъезжает от нас на достаточное расстояние, обернулась к Морану.
— Что будем делать? Ждать наших людей, или...
— Попробуем посмотреть, что там происходит.— Мужчина развернулся, направляясь обратно к машине и делая мне знак следовать за собой. — Я посмотрел по картам: здесь есть другая дорога, по которой можно подъехать к дому. Главное, опять не встретить этого ребенка.
— Главное, не встретиться с "гостями" ее папы.— Я опустилась на сидение, но захлопывать за собой дверцу не стала, в последний момент нахмурившись. — Слушай, ты же не собираешься подъезжать к самому дому? Я имею в виду, что нас могут заметить или услышать приближение машины, и...
— Разумеется, не собираюсь. — Моран закрыл дверь за меня, а спустя секунду уже оказался на водительском сидении, при этом все так же не выпуская из рук телефон. — Ты думаешь, я этого не понимаю? Не переживай, машина останется в лесу.
Я задумчиво кивнула, нервно комкая в пальцах край рубашки.
— Кому ты пишешь?
— Томасу. Сейчас предупрежу его о том, что только что произошло, и можем ехать. Надеюсь, успеем вовремя.
— Я тоже на это надеюсь. Потому что если нет...
— Давай пока не будем думать об этом. — Взгляд снайпера помрачнел, и он наконец-то оторвался от экрана, оглядываясь на меня. — Все будет в порядке, Энн. Не переживай раньше времени. Может быть, девчонка что-то перепутала, и эти люди вообще никак не связаны с Майером.
Мне, конечно, очень хотелось бы в это верить, но что-то подсказывало, что дочь Уорда ничего не перепутала, и к ее отцу действительно пришли "гости с работы". И пришли они вряд ли с хорошими намерениями.
Себастьян убрал телефон в карман и, надавив на педаль газа и выкрутив руль, плавно вывел машину обратно на дорогу.
Примерно с минуту в салоне царило напряженное молчание, после чего я все-таки вновь подала голос:
— Как думаешь, каковы шансы, что люди Майера, если это, конечно, они, пришли по какому-то другому вопросу? Может быть, они еще не знают о том, что нам все известно?
— Шансы, конечно, есть. — Моран оставался все таким же хмурым, и я прекрасно понимала, что он просто пытается хотя бы немного меня успокоить. — Но сама понимаешь, такие совпадения случаются редко. Если в доме все спокойно, просто дождемся Томаса и остальных. Если нет — решим на месте.
Автомобиль снова прижался к обочине и, повинуясь действиям мужчины, остановился. Себастьян заглушил мотор.
— Все, дальше пешком. Если карты не обманывают, то мы совсем близко. Дальше ехать опасно.
Я молча отстегнула ремень и, стараясь не шуметь, первой выбралась из машины. В лесу было тихо. Я бы даже сказала: "подозрительно тихо". Не было слышно даже щебета птиц в ветвях высоких деревьев. Я бросила взгляд на Себастьяна, вышедшего следом за мной, и тот лишь коротко кивнул в ответ.
— Идем.
Все так же тихо мы двинулись вперед, одновременно стараясь идти и не слишком быстро, чтобы вовремя успеть среагировать на любое движение впереди, и не слишком медленно. Терять время было просто нельзя.
Дом действительно появился довольно скоро, и внешне, надо отметить, он выглядел абсолютно спокойно и даже как-то безмятежно. Мы подошли к нему сзади: не с главной дороги, а со стороны черного входа, и сейчас могли прекрасно видеть припаркованный у ворот темно-синий автомобиль.
— Наверное, здесь повсюду камеры. — Я повела плечами, оглядываясь по сторонам.
— Думаю, сейчас это уже не имеет никакого значения. — Себастьян подошел к забору, оказавшемуся, к счастью, не слишком высоким, и, легко подтянувшись, уселся на самом верху. — Давай руку.
— Ты уве..а-ай!
Мужчина дернул так сильно, что мне на секунду показалось, что я заработаю вывих. Но, к счастью, все обошлось, хоть неприятных ощущений я получила и предостаточно.
— Снизу казалось, что он намного меньше.
— Тихо.
Не дожидаясь меня, снайпер бесшумно спрыгнул по другую сторону забора. Я немного замешкалась, но делать было нечего — не оставаться же здесь, на самом виду. Моран, надо отдать ему должное, просто так меня все-таки не оставил и осторожно придержал во время прыжка, чтобы смягчить оказавшийся весьма сильным удар.
Интересно, поступил бы так на его месте Джеймс?
Я тут же отогнала от себя эти мысли, появившиеся сейчас так не к месту, и постаралась сосредоточиться на возникшей перед нами проблеме.
— И что, мы просто так возьмем и зайдем туда?
— Разумеется, нет. Подожди меня тут.
Себастьян направился к дому, успешно (по крайней мере, мне хотелось в это верить) скрываясь за высокими кустами и живой изгородью, я же постояла пару секунд, а затем, вопреки всем предупреждениям, двинулась следом. Оставаться одной на чужой территории в сложившейся ситуации мне хотелось меньше всего.
К нашему счастью, одно из окон оказалось закрыто не до конца. Моран потянулся к опускающейся створке, чтобы поднять ее повыше, и тут же выругался сквозь зубы. Я сначала вообще не поняла, в чем проблема, а затем до меня неожиданно дошло.
— Черт...
На гладкой белой поверхности отчетливо угадывались отпечатки окровавленных пальцев. А еще кровь была на подоконнике, на земле, на листьях кустов и...
— Твою мать... оставайся здесь!
— Но...
— Энн, хоть раз в жизни послушайся меня! Ты тут ничем не поможешь, только будешь мешать, поэтому, пожалуйста, просто останься снаружи и, по возможности, отойди подальше от дома. Они все еще здесь. — Себастьян говорил очень тихо, но его голос звучал так уверенно и безапелляционно, что возражать ему я не стала.
С другой стороны, спорить не очень-то и хотелось. Я все-таки еще не окончательно выжила из ума.
— Будь осторожен. — Я сделала несколько шагов назад и последила за тем, как Моран быстро скрывается в оконном проеме, напоследок поймав его короткий кивок.
Интересно, что стало с хозяевами дома? Живы ли они? Вполне вероятно, что уже нет, и это осознание сдавливало грудь тяжелым кольцом. Альберт Уорд на данный момент был единственной ниточкой, способной распутать весь этот клубок вызванных Майером проблем, и если он уже мертв, мы опять вернемся к самому началу. А второй шанс может уже и не представиться. И что будет тогда?
Стараясь ступать как можно тише, я отошла от окна и нырнула за живую изгородь. Под ногой предательски хрустнула сухая ветка, заставив меня на миг замереть, но, кажется, все было в порядке и никто меня не услышал. Люди Майера, по всей видимости, были слишком заняты другими делами.
Я провела ладонью по лицу, заправляя за ухо непослушную прядь волос, и только сейчас ощутила, как подрагивают пальцы.
А что если их слишком много? Себастьян, конечно, профессионал, но выстоит ли он, скажем, против пяти нападающих. Или даже десяти? Вдруг где-то там, за деревьями, припаркована еще одна машина?
И куда только запропастились наши люди... Может быть, они уже приехали и ждут нас на дороге, ведущей к дому? Да нет, ерунда. Моран же успел предупредить Томаса, значит, они приедут прямо сюда. Осталось только немного продержаться.
Откуда-то из глубины дома послышался приглушенный одиночный выстрел, и я вздрогнула всем телом, с трудом заставив себя остаться на месте.
Главное, не подавать виду, что я здесь, на случай, если кто-нибудь решит выглянуть из окна... Стоп. А если тот человек, который оставил кровавые следы на подоконнике, сейчас где-то рядом? Если он тоже прячется где-то поблизости и сейчас обнаружит меня? Я начала медленно поворачивать голову, как вдруг...
— Что вы здесь делаете?
Клянусь, я не завизжала только потому, что от испуга у меня перехватило дыхание.
— Почему вы не уехали?!
Проклятая девчонка стояла буквально в двух шагах позади меня. Ее велосипед валялся возле раскрытых ворот, а на невинном детском лице застыло недоумение напополам с испугом.
Только этого мне сейчас не хватало. Мало того, что в доме стреляют (и непонятно еще, принадлежал ли тот выстрел Себастьяну или кому-то из людей Майера, хотя мне отчаянно хотелось верить в то, что это все-таки Моран), так еще и этот чертов ребенок.
И вот что мне ей ответить? Судя во виду девочки, она вот-вот собиралась броситься в дом под защиту родителей, а этого допустить было никак нельзя.
— Послушай, только не пугайся, просто... нам с моим другом показалось, что мы слышали какие-то странные звуки. Поэтому мы на всякий случай решили проверить, что все в порядке, и...
Договорить мне не дала новая череда выстрелов и раздавшийся из дома крик. К моему огромному счастью принадлежал он точно не Себастьяну.
Впрочем, радовалась я ровно секунду.
— Папа!! Мама!
Девчонка бросила руль велосипеда, из-за чего тот со стуком рухнул на землю, и бросилась было к дому, но я успела ее перехватить и утянуть за собой в кусты, зажимая рот.
Девочка брыкалась, стараясь ударить меня рукой или ногой, и удерживать ее становилось все более сложно, даже несмотря на ее маленький, казалось бы, рост и мое явное превосходство в силе. Про себя я буквально молилась, чтобы ее крик не был услышан в доме, и пока что мне, кажется, везло: быстрого взгляда на дверь хватило, чтобы понять — никто из людей Майера не вышел проверять, что происходит на улице. Впрочем, скорее всего, причина была не в том, что никто ничего не услышал, а в том, что у нападавших на Уорда были дела поважнее в лице Себастьяна.
Только бы у Морана все было хорошо...
Я снова оглянулась на дом, на какую-то долю секунды утратив бдительность, и, как оказалось, очень зря.
— Ай!
Девчонке удалось каким-то образом извернуться, со всей силы укусив меня за палец, и, вывернувшись из моих рук, броситься в сторону. В этот раз, к счастью, молча.
— Стой! Да стой, тебе говорят, я все объясню! Мы хотим только помочь!
Разумеется, это была ложь, но на какую-то долю секунды я и сама поверила в искренность своих слов. Тем более, может быть, мне удастся уговорить Себастьяна оставить в живых семью этой девочки...
— Да стой же!!
Но меня никто не слушал.
Почему-то изначально мне показалось, что девчонка побежит прямо к дому, но, к счастью, это оказалось не так. Она свернула в сторону, к зарослям живой изгороди, обогнула их, на миг обернулась, чтобы проверить, преследую я ее или нет, и... это стало ошибкой. С коротким вскриком она споткнулась обо что-то и полетела на землю, исчезнув из поля моего зрения.
Да что же это такое.
Продолжая ругаться себе под нос и то и дело поглядывая на открытое окно, я, пригнувшись, поспешила туда, где видела ее в последний раз. Ну вот почему это глупое создание решило появиться здесь именно сейчас? Каталась бы на своем велосипеде где-нибудь подальше в лесу, так нет же, ей потребовалось вернуться именно сейчас. Почему все просто не может пройти гладко? И какого черта мне теперь вообще с ней делать?!
У живой изгороди я немного замедлилась, почувствовав неладное. В глаза бросилось несколько бордовых, уже успевших слегка подсохнуть пятен, испачкавших мелкие зеленые листья, а в некоторых местах и аккуратно подстриженную траву. Ветки кое-где были сломаны, словно кто-то пробирался через них. Девочка или...
Громкий вопль, раздавшийся совсем рядом, заставил меня рефлекторно дернуться назад и чуть не упасть.
Прекрасно. Теперь нас точно услышали не только в доме, но и на расстоянии ближайших десяти миль.
А девчонка все не замолкала. Собрав последние остатки физических и моральных сил, я снова бросилась вперед и, преодолев очередную полосу кустарника, едва не полетела на землю следом за проклятым ребенком, случайно запнувшись о чью-то руку.
Холодную и безжизненную руку.
На земле, спиной кверху, широко распахнув полные ужаса остекленевшие глаза и повернув голову в сторону, лежала женщина лет тридцати пяти — сорока. Растрепанные влажные волосы, светло-желтый домашний халат, испачканный все теми же пятнами крови, отсутствие обуви — все говорило о том, что кто-то застал ее врасплох и она из последних сил пыталась убраться подальше от дома. Но, очевидно, ей это не удалось, хотя она была так близка к цели.
Может быть, именно она и открыла окно? В попытке спасти свою жизнь перебралась через подоконник, пробежала через аккуратную лужайку на заднем дворе и почти скрылась, но... в последний момент все-таки получила пулю в спину.
Мне стало нехорошо. Голова слегка закружилась, а в горле встал ком. Я сделала небольшой шаг назад, шаря ладонью у себя за спиной в попытке найти хоть какую-то опору, и наконец наткнулась взглядом на девочку. Она сидела на земле рядом с телом и уже не кричала. Просто смотрела на женщину полными ужаса глазами.
Где-то глубоко внутри меня зародилась ужасная догадка, но ничего сделать, увы, я уже не могла.
Мне казалось, что девчонка сейчас опять закричит. Бросится к женщине или снова заплачет, но она просто сидела, абсолютно пустыми глазами смотря в пространство перед собой.
— Слушай, нам надо уходить. Послушай меня, тебе нельзя здесь оставаться. С ней все будет хорошо, мы вызовем врача... — Я несла какой-то бред и сама прекрасно осознавала это, но ребенок, похоже, вообще меня не слушал. В ее глазах плескался животный ужас вперемешку с непониманием, словно она все еще не могла осознать случившееся.
О, как я ее понимала в тот момент.
— Пожалуйста, поверь мне. Пойдем. Те люди, которые приехали — они очень плохие, но я могу помочь. Прошу.
Я протянула руку, но девчонка резко дернулась в сторону.
А потом вдруг вскочила и не разбирая дороги кинулась в сторону дома.
— Нет!!
Да пошло все к черту.
Наплевав на безопасность и на собственный шок, я бросилась вслед за ней. Если не остановить ее, дело грозит обернуться настоящий катастрофой. Мало того, что она, скорее всего, погибнет сама, так еще и подставит под удар Себастьяна, потерять которого я не могла.
— Стой! Да остановись же ты! Куда... — Когда я подбежала к стене дома, кричать стало уже слишком небезопасно, а потому я понизила голос до разъяренного шипения. Девчонка точно меня услышала, но мои слова ее не остановили, скорее наоборот — подстегнули. Несмотря на совсем невысокий рост, беглянка легко запрыгнула на подоконник, а спустя пару секунд уже была в комнате. Откуда-то из глубины дома снова грянул выстрел. Она на миг замерла, и я, запрыгнувшая на подоконник следом, протянула было руку, чтобы ухватить ее за воротник футболки, но успела лишь слегка мазнуть пальцами по полосатой ткани. Девочка увернулась и, бросив на меня взгляд, полный паники, рванула к одной из дверей.
— Да чтоб ты...
Я, уже не сдерживая себя, грязно выругалась сквозь зубы и, соскочив на пол, побежала следом, стараясь не обращать внимания на пятна уже немного подсохшей крови, виднеющиеся то тут, то там.
Теперь я отчетливо слышала все звуки, доносившиеся, судя по всему, откуда-то снизу, из подвального помещения. Топот ног, удары, ругань — все это смешалось в единый шум, ясно свидетельствующий о том, что схватка еще не окончена. Вот только кого с кем? Все ли в порядке с Мораном? Он ведь ушел совсем один. А что если людей Майера здесь намного больше? Как же все-таки все это было неосмотрительно с его стороны... будь здесь сейчас Джеймс, он бы обязательно назвал нас полными идиотами.
И был бы абсолютно прав.
Хорошо еще, что выстрелов больше не было слышно. Может быть, у них закончились патроны? Или просто помещение оказалось слишком маленьким для того, чтобы так рисковать?
И где, черт побери, Томас с его людьми?!
В любом случае, времени на раздумья у меня не было, тем более, что девчонка уже пропала из виду, и что-то подсказывало мне, что она вряд ли побежит в сторону, противоположную той, откуда раздавалась вся эта какофония звуков.
Смысла звать ее не было никакого, а потому единственное, что мне оставалось — направиться следом, стараясь при этом действовать как можно тише, но и не двигаться слишком медленно. Все-таки времени у меня было в обрез.
Комната, в которую вело окно, оказалось спальней. Ничего необычного — большая двуспальная кровать, пару шкафов, столик у дальней стены... и кровавые потеки на полу и на подоконнике, с которого я только что спрыгнула, явно намекающие на то, что именно здесь находилась та несчастная женщина в момент, когда получила первую пулю. Интересно, кем она была? Знала ли, чем занимается ее муж, и в какой опасности они постоянно живут?
Я выскочила за дверь, оказавшись в коротком коридоре, и, не задерживаясь ни на секунду, бросилась к лестнице, откуда раздавался быстрый топот детских ног. О том, где сейчас Себастьян и все ли с ним в порядке, я старалась больше не думать. Как и о том, что делать в том случае, если мы наткнемся на людей Майера. Сейчас цель у меня была одна — остановить девочку и заставить ее убраться из этого места до тех пор, пока здесь не станет безопасно.
И, наверное, очень зря.
Я уже почти добежала до лестницы, как вдруг одна из дверей слева от меня распахнулась, а в следующую секунду чья-то рука грубо ухватила меня за волосы, дернув назад. Я не успела даже вскрикнуть, как оказалась прижата спиной к чьей-то крепкой груди, а в нос ударил отчетливый запах сигарет.
— Ты еще кто такая?!
Отвечать я, разумеется не стала.
На самом деле я даже не успела о чем-то задуматься в тот момент, как не успела и испугаться. Тело неожиданно среагировало само собой, и в то время как мой мозг пытался осмыслить произошедшее, мой локоть уже врезался в бок нападавшего.
— Ах ты...
Он растерялся и ослабил хватку всего на секунду, но этого мне хватило, чтобы нанести следующий удар затылком ему по лицу, а после вырваться и отбежать в сторону.
— Ах ты мразь!
Незнакомец оказался невысокого роста, но широкоплечим и мускулистым. Видимо, не ожидал, что я дам отпор, а потому действовал вполсилы. Теперь же попадаться ему опять было явно не самой лучшей идеей.
Впрочем, пытаться меня поймать мужчина и не собирался. Вместо этого он потянулся к поясу, и мне хватило всего доли секунды, чтобы осознать, что последует за этим.
— Нет!
Один быстрый рывок, и только что появившийся в руках нападавшего пистолет отлетел в сторону, звучно ударившись о стену. Мужчина тут же бросился за ним, но мне удалось опередить его и подхватить оружие за мгновение до противника.
— Назад!! — Я резко развернулась, ощущая, как подрагивает лежащий на спусковом крючке палец. — Назад или я выстрелю!
— Ты? Да кто ты вообще такая? — Нападавший криво усмехнулся, но тут же изменился в лице, когда откуда-то снизу раздался чей-то крик. К счастью, не Себастьяна.
— Это твой дружок там внизу орудует?
— А ты что, решил сбежать?
Я постаралась вновь сосредоточиться и не отвлекаться на посторонние звуки.
— Что ты делаешь здесь, когда все твои друзья внизу?— Я ответила ему тем же оскалом, и мужчину отчего-то очень это выбесило. Видимо, я попала в точку.
— Не твое дело, мразь! От... ай, черт, чтоб ты сдохла!!— Он дернулся было вперед, пытаясь отобрать у меня пистолет, но я, опустив дуло, выстрелила ему в ногу. Темные джинсы начали быстро пропитываться кровью в районе колена, а мужчина, кажется, озверел еще больше.
— А ну стой!!
Он снова бросился на меня, но раненая нога подвела его. Один шаг, и нападавший полетел на пол.
А в следующую секунду...
Я коротко вскрикнула от раздавшегося совсем рядом выстрела. Мужчина дернулся всем телом, а затем рухнул навзничь, больше не шевелясь. В рубашке на его спине зияло круглое отверстие, быстро окрашивающееся алым.
— Томас!
Все еще не до конца придя в себя, с бешено колотящимся сердцем, я подбежала к появившемуся на пороге спальни мужчине, успев заметить за его спиной и других людей Джеймса, перебирающихся через подоконник.
— Остальные пошли через главный и черный вход. — Уточнил Том, очевидно, заметив направление моего взгляда. — Где Моран?
— Я думаю, где-то внизу. Он попросил меня оставаться на улице, но тут появилась эта девчонка, дочь Уорда, по всей видимости. — Я сбивчиво принялась пересказывать последние события, в то время как мы двинулись к лестнице, ведущей в подвал. —... На самом деле Себастьян уже довольно давно ушел, но я все равно периодически слышу, как оттуда стреляют. Не знаю, все ли с ним в порядке. Еще и этот Уорд. Они убили его жену, так что надеюсь, что сам он все-таки еще жив, иначе как мы сможем узнать о... ч-черт.
Мы только спустились с последней ступеньки и еще даже не успели пройти сквозь массивную деревянную дверь, распахнутую настежь, как я заметила в углу у стены маленькое неподвижное тело.
Нет... нет-нет-нет, только не это. Ну вот куда она бежала?! Я же предупреждала ее.
Сердце болезненно кольнуло, и я сжала в кулаки похолодевшие пальцы, стараясь унять дрожь в руках.
Неужели это я во всем виновата?
— Рональд, посмотри, что с ней.
Том взял меня за плечо, мягко оттесняя в сторону.
— Нет, я...
— Мисс Эттвуд, не сейчас. Мои люди займутся ей, не переживайте.
Его голос звучал очень тихо, но вместе с тем уверенно. И, наверное, он был прав — не стоило мне смотреть на это. Да, конечно, дочь Уорда успела меня позлить и вымотать мне все нервы, но это вовсе не означало, что я желала ей смерти. Скорее, наоборот. Да и к тому же она была всего лишь ребенком... Глупым и непосредственным, доверчивым, и вместе с тем добрым. Отчего-то мне казалось именно так. Она была совсем не похожа на дочку Флауэрса, которую мы развлекали в парке аттракционов в попытках добраться до ее отца. Ей действительно хотелось сочувствовать.
И вот теперь все оборвалось.
— Идемте. — Томас слегка дернул меня за рукав. — Только осторожно.
Не глядя больше на девочку, он двинулся вперед, одновременно с этим вскидывая пистолет и свободной рукой отводя меня к себе за спину. Я сглотнула вставший в горле ком и, быстро стерев тыльной стороной ладони выступившие на глазах слезы, сделала несколько шагов вперед. А потом...
— О боже.
Я зажала рот рукой, так как стоило нам только повернуть за угол, как мы едва не споткнулись о лежащее на полу очередное безжизненное тело, под которым уже растеклась внушительная лужа крови. К горлу вновь подкатила тошнота.
Подвальное помещение было достаточно большим и, как ни странно, довольно светлым. Наверху, под самым потолком виднелись несколько полукруглых окон, а на стенах работали лампы, озаряя пространство вокруг холодным синеватым светом. Возле стен были расставлены высокие шкафы, заполненные какими-то бумагами и коробками, о содержимом которых можно было лишь догадываться. Судя по всему, Уорд активно использовал подвал в своей работе.
— Томас!
Один из людей Джеймса, уже успевший пройти вперед, неожиданно подал голос, и мы поспешили за ним. Безоружная, я старалась все так же держаться за Томом, однако, когда я наконец поняла, почему нас позвали, тут же выскочила из-за его спины.
— Себастьян! Это... это что, он? Он мертв?!
В небольшом помещении, отделенном от основного узким коридором и сейчас распахнутой массивной дверью, царила поистине жуткая картина. Я успела насчитать четыре трупа, три из которых лежали на полу в неестественных позах, а четвертый был прислонен спиной к стене. Именно над ним стоял сейчас Моран, вид у которого был потрепанный и невероятно мрачный.
— Что-то вы долго, Том. Повезло, что здесь было мало людей, и мне удалось застать их врасплох. Там наверху никого не осталось?
— Кажется, нет. Одного мы убили как только вошли в дом, больше никого не видели.
Томас обернулся и сделал знак одному из своих людей.
— Обыщите дом. Проверьте, точно ли мы здесь одни. Сколько всего их было?
— Точно не уверен, но я насчитал четверо. Трое здесь, одного я недавно прикончил возле лестницы. Но, судя по тому, что ты сказал, был еще один, и может быть, это еще не все.
Себастьян повел плечом и тут же поморщился, а я только сейчас обратила внимание на то, как крепко его пальцы сжимают предплечье. Рукав рубашки и пальцы мужчины были окрашены красным.
— Ты ранен?
— Это ерунда. Сейчас нас должно больше волновать другое.
Снайпер кивнул на прислоненный к стене труп, и я только сейчас заметила, что грудь окровавленного мужчины слабо вздымается в такт редкому дыханию.
— Черт... нужен врач!
Я обернулась было к людям, пришедшим с Томасом, но Моран меня остановил.
— Не трать время. Ему уже вряд ли кто-то поможет, но кое-какую информацию мы все еще можем узнать, если не будем медлить. Я как раз этим занимался. Надо только снова привести его в чувства.
— Но...
— Энн, медлить нельзя.
Себастьян склонился над неподвижным мужчиной, и я наконец поняла, что он, скорее всего, прав. Если все действительно так плохо, то терять время было недопустимо. В конце концов, Уорд на данный момент был единственным, кто мог знать хоть какую-то информацию о Джеймсе, и я была просто обязана ее получить, пока не стало слишком поздно. И неважно, какой ценой.
— Хорошо. Приведи его в чувства.
— Может, тебе лучше выйти, пока мы не закончим? — Перед тем, как выполнить просьбу, Моран все же с легким беспокойством взглянул на меня. Видно было, что он сомневается, но мой ответ был категоричен:
— Нет. Я останусь. Хочу все слышать сама.
— Уверена? Ты едва на ногах стоишь. Тебе не станет...
— Со мной все в порядке. — Я чуть повысила голос, и Себастьян, покачав головой, наконец отвесил полулежащему на полу мужчине мощную пощечину. Тот слабо вздрогнул, застонал, и его губы болезненно искривились.
— Эй, очнись! Мы еще не закончили. Ты сказал, что твой босс сотрудничает с Холмсом. Я хочу знать, как давно это началось.
Я прислонилась плечом к стене, стараясь дышать как можно спокойнее и все еще борясь с тошнотой. Слишком много крови, еще и этот отвратительный запах...
И девочка. Я все никак не могла выбросить ее из головы, и от этого становилось еще более паршиво. Хотя... с другой стороны, может, оно и к лучшему? Что хуже, умереть или жить, потеряв все, что было тебе дорого?
Я и сама не знала ответа на этот вопрос.
— Как давно Майер сотрудничает с Холмсом? Отвечай!
Себастьян крепко сжал плечо умирающего, но бить больше не стал. Пока что. Видимо, боялся навредить еще сильнее и ускорить приход неизбежной смерти.
— Не знаю... Я... я ничего об этом не слышал раньше. — Уорд говорил едва слышно, его дыхание сбивалось все сильнее, и чувствовалось, что он говорит с большим трудом. — Я только недавно узнал о том, что они заключили сделку, и... прошу, только не трогайте мою дочь! Она ни в чем... ни в чем не...
— Тебе надо бояться не нас, а своего же босса.— Взгляд Морана оставался все таким же сосредоточенным, и было трудно понять, сочувствует ли Себастьян хоть сколько-нибудь этому человеку, или же ему откровенно плевать. Мне окончательно стало не по себе. Особенно от того, что Уорд, по всей видимости, понятия не имел, что стало с его дочерью.
Что ж, оставалось надеяться, что Себастьян не настолько жесток, чтобы сообщить это ему. Пусть лучше умрет с мыслью о том, что она останется жива. Так будет лучше.
— Продолжай.
— Оружие... все эти поставки... они... они никак не угрожают безопасности нашей страны, оно предназначено для третьих лиц, и Холмс... он знал это, конечно, знал... Его люди вышли на моего босса, не знаю, как давно, но... но они заключили договор. Холмс закрывает глаза на то, что мы... что он делает, а Майер выводит его на Мориарти. Они оба... мой босс и Мориарти — крупнейшие фигуры в криминальном мире. Им вместе... никак... никогда...
— Что лично Джеймс Мориарти сделал твоему боссу? Я слышал, у них какие-то личные счеты. — Голос Себастьяна стал ещё более холодным.
— Сорвал какую-то сделку. Очень важную. И подставил его. Майер, кажется, провел в тюрьме несколько лет, но... меня... я... я об этом правда почти ничего не знаю. Мне ничего не рассказывали, я только слышал... случайно... — Уорд облизнул пересохшие губы и зашёлся в лающем кашле, кривясь от боли.— Прошу, я...
— Говори дальше!
— Не знаю!! Правда! Это все, что мне известно!
Из уголка его губ выкатилось несколько капель крови вперемешку со слюной.
— Тогда рассказывай о том, что произошло месяц назад! Ну?!
— Люди... его люди... донесли Холмсу, что Мориарти будет в порту в тот день, и есть прекрасная возможность взять его с поличным... То есть повесить на него все махинации Майера и наконец законно арестовать. Раньше... раньше у Холмса не было никаких доказательств, но сейчас...
— Но откуда Майер мог это знать? — В этот раз Уорда перебила уже я. — А если бы Джеймс не приехал лично?! Он ведь никогда не подставляется под удар сам.
— Он не знал... Только предполагал. И сообщил об этом Холмсу. А тот прекрасно знает, как выглядит ваш босс. Достаточно было пары дорожных камер, и его люди сразу выехали.
Уорд чуть приподнял голову, внимательно вглядываясь мне в лицо. Его кожа по цвету теперь мало отличалась от листа бумаги, и мне стало до того не по себе, что я быстро отвела взгляд.
И почему, интересно, Холмс знал Мориарти лично? Как-то все это не укладывалось у меня в голове. Джеймс всегда был очень осторожен, так неужели он позволил одному из своих, судя по всему, злейших врагов узнать себя в лицо?
Но спросить об этом я, к сожалению, не успела, так как Уорд снова заговорил:
— Правда взять его с поличным, насколько я знаю, так и не удалось... но Холмс... он все равно решил идти до конца. Теперь... теперь он не отступится, он все из него выбьет.
Я уже в который раз за последние часы ощутила, как внутри что-то болезненно дрогнуло.
— Но зачем ему Джеймс?! И почему Холмс решил все сделать сам, а не притащил с собой полицейских, раз изначально собирался все сделать по закону? — Хоть я больше и не смотрела на мужчину, но все равно продолжала чувствовать на себе его полный отчаяния и ненависти взгляд.
— Код... Все дело в нем. Холмсу нужен ключ.
— Какой еще код? — Теперь я непонимающе уставилась на Морана, но того, кажется, терзал тот же вопрос.
— Что за код?
Уорд снова закашлялся, и его пальцы беспомощно царапнули по холодному бетонному полу.
— Код-ключ... который может... открыть...
— Что открыть?
Себастьян подался вперед, хватая раненого мужчину за воротник рубашки, но, кажется, его время неумолимо подходило к концу. Меня совсем замутило, и я отвернулась, не желая наблюдать за тем, что будет дальше.
— Все...
— Где сейчас Джеймс?! Отвечай!
— Я не... не...
Он снова хрипло вдохнул, но, как мне показалось, так и не выдохнул. Наступила зловещая тишина, лишь спустя пару секунд нарушенная тихим: "Проклятье...", слетевшим на этот раз с губ Морана.
Я неуверенно обернулась, но снайпер, уже успевший подняться на ноги, загородил от меня лежавшее на полу тело.
— Не смотри туда.
Желания спорить с ним у меня не возникло.
— И что теперь? — Я почувствовала, как Себастьян попытался прикоснуться к моему плечу, и чуть отодвинулась в сторону. Отчего-то сейчас мне совсем не хотелось чувствовать всех этих подбадривающих прикосновений.
— Ну, в этот раз мы кое-что все-таки узнали.
Голос снайпера прозвучал не слишком уверенно, и я не сдержала болезненную усмешку.
— Может быть. Кроме самого главного.
— Послушай, Энн, еще не все потеряно. К тому же теперь нам хотя бы в общих чертах известно, почему Майер...
— Да на кой черт нам сейчас этот Майер?! — Я резко развернулась к Морану. — Без Джеймса у нас все равно ничего не получится. А Джеймса нет, и мы понятия не имеем, где он! Ты обещал мне, что вы со всем разберетесь, но прошло уже столько времени, а ничего не изменилось. Мы ни на шаг не продвинулись в его поисках! Я сто раз предлагала тебе свою помощь, но ты уверял меня, что вы с Томасом со всем справитесь сами, а я буду только мешать и подвергать себя риску, но...
— Я не отказываюсь от своих слов! — Себастьян немного повысил голос, не давая мне договорить. — Ты бы действительно ничем не смогла нам помочь. Энн, послушай, я знаю, как ты переживаешь, но...
— Но что?!
Снайпер открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент прямо за нашими спинами послышался напряженный голос одного из людей Джеймса, кажется, Рональда:
— Мистер Моран, мне только что передали, что девчонка жива. Томас сказал, что она еще дышит, и в целом все не настолько серьезно, но долго без медицинской помощи она, конечно, не протянет. Что будем делать? Просто оставим ее здесь? Вряд ли ее скоро найдут, так что нам не придется переживать о том, что она что-то сможет рассказать полиции. Или, может быть, добить ее, чтобы не мучилась, если придет в сознание?
Я так и застыла на месте, глядя в пространство перед собой. Серьезно? Они сейчас собираются фактически убить невинного ребенка?
Да, эта девчонка доставила мне много хлопот за последний час, не спорю, и все же новость о том, что она еще жива, заставила меня чувствовать себя немного лучше. Слова же Рональда наоборот вызвали очередной приступ плохо сдерживаемой ярости.
Моран, очевидно, практически сразу заметил, как изменилось мое лицо, и поспешил первым вступить в разговор.
— Мы не будем никого убивать. И ждать, когда она умрет сама, тоже не будем. Забери девчонку и поищи для нее врача из наших людей. Что с ней делать — решим позже.
— Но, сэр, она же потенциальный свидетель! Она видела ваши лица, она знает, что здесь происходило. Слишком опасно оставлять ее вживых.
— Да, знает. — Мужчина прищурился. — И все же пока мы не будем от нее избавляться. Возможно, она сможет стать источником полезной информации о своем отце.
— Вряд ли он посвящал восьмилетнюю дочь в свои дела.
— Ты прав. Но ведь дети порой бывают так любопытны, верно? — Моран, как мне показалось, как-то совсем недобро усмехнулся. — И, как мы с Энн уже имели возможность убедиться, конкретно этому ребенку любопытства не занимать. Поэтому не будем спешить, она еще может пригодиться.
Рональд ненадолго задумался, но затем все же неуверенно кивнул.
— Хорошо. Наверное, вы правы.
Он что-то негромко сказал людям, как раз выносившим из комнаты труп Уорда (я оглянулась на них лишь на миг, и тут же об этом пожалела, почувствовав, как мне снова становится хуже), и они все вместе скрылись за дверью, оставив нас с Себастьяном в одиночестве.
— Спасибо, что не дал им ее убить. — Мой голос прозвучал негромко, а Моран в ответ лишь неопределенно дернул плечом.
— Пока не за что благодарить.
Я прекрасно понимала, что снайпер сказал об информации, которой могла владеть девочка, далеко не просто так. Возможно, отчасти это действительно было сделано для того, чтобы помешать людям Джеймса избавиться от нее, однако была во всем этом и доля правды. Я знала, что Моран использует любую возможность получить ценные сведения. Да что греха таить — я и сама подумала об этом, и все же... мысль о том, что у нее появился хотя бы мизерный шанс на жизнь, немного согревала сердце.
— Надо проследить за тем, чтобы они все сделали, как надо. — Я снова обернулась к двери и сделала пару шагов вперед.
— Я предупрежу Тома, чтобы он проследил. Не волнуйся. — Себастьян последовал было за мной, но практически сразу остановился, внимательно вглядываясь мне в лицо. — С ней все будет нормально, я придумаю что-нибудь. И... по поводу Джеймса, Энн...
Я едва заметно вздрогнула. Те несколько минут, что шел разговор о девочке, ненадолго вытеснили у меня из головы мысли о Мориарти, но сейчас они вновь вернулись и ударили с новой силой.
— Давай продолжим этот разговор, когда вернемся домой. Сейчас уже все равно ничего не изменить. Да и уже поздно... сколько времени мы проторчали здесь, и который вообще час?
Я полезла в карман за телефоном, включила его и... неожиданно нахмурилась.
— В чем дело?
Моран заглянул мне через плечо.
— Кто-то звонил?
— Да. Семнадцать раз. — Я растерянно нажала на всплывшую иконку. — Номер неизвестен.
— Подожди-ка.
Себастьян тоже достал свой телефон, а спустя мгновение помрачнел еще сильнее, чем я.
— Мне тоже звонили. И тоже с незнакомого номера. Я бы решил, что это был Томас, но...
— Думаешь, это может быть Майер или кто-то из его людей? Или Холмс? Или...
Я встретилась взглядом с мужчиной и прочла в них отражение собственных мыслей.
И в тот момент меня словно окатило ледяной водой.
— Я перезвоню. — Себастьян нажал на кнопку вызова и поднес телефон к уху.— А ты пока... хотя ладно, не важно, побудь здесь. Не знаю, закончили ли Том и его люди полностью обследовать дом, так что лучше не рисковать.
Я переступила с ноги на ногу, переводя взгляд с сосредоточенного лица снайпера на экран собственного телефона и обратно. Гадкое чувство, поселившееся внутри, теперь только усилилось. Я почувствовала, как у меня подрагивают пальцы.
— Не получается. Абонент недоступен. — Моран тоже был невероятно мрачен. — Но, судя по всему, это может быть что-то чрезвычайно важное. Спрошу у Тома, может быть, ему тоже звонили, а потом попробую набрать еще раз... только не выходи отсюда, пока я не скажу, хорошо?
— Да поняла я. Иди, спрашивай. Я пока сама попробую позвонить.
Я прекрасно знала, что поставить телефон на беззвучный режим было единственно верным решением перед тем, как мы отправились к дому семьи Уордов, и все же не могла перестать винить себя за то, что не включила звук раньше. На самом деле последний месяц я провела, фактически не выпуская телефон из рук в надежде на то, что появится хоть какая-то информация по поводу Джеймса, и вот теперь, стоило мне лишь ненадолго перестать быть на связи, происходит это. Отчего-то у меня в голове прочно засела мысль, что звонить мог именно Мориарти, раз звонки шли мне и Морану — по его же словам, самым близким ему людям, и теперь мое сердце буквально разрывало чувство вины вперемешку с ощущением, что я упустила что-то очень и очень важное.
«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
Холодный безэмоциональный голос, раздавшийся в трубке, прервал поток мыслей и заставил меня тихо выругаться.
Черт, ну почему все ... так?
— Томасу никто не звонил.
Моран вернулся довольно быстро — не прошло и трех минут — но внутрь помещения заходить не стал, остановившись на пороге.
— Энн, все в порядке? Так и не дозвонилась?
— Нет, не дозвонилась. — Я покачала головой и прокашлялась, словно стараясь избавиться от вставшего в горле кома. — Себастьян, что-то мне... совсем нехорошо. Пойдем на улицу.
— Я предлагаю вообще поскорее уехать отсюда. — Снайпер на миг оглянулся на лестницу, но тут же снова повернулся ко мне. — Тела уже увезли. Наши люди позаботятся, чтобы никто их не обнаружил. В доме мы тоже приберемся.
— А что с девочкой?
— Ей уже занялись, не переживай.
— Она же все еще жива? — По-прежнему не выпуская из рук телефон, я обошла разлившуюся по полу лужицу крови и подошла вплотную к мужчине.
— Жива. И, думаю, будет жить. Я еще не решил, что с ней делать потом, но мы разберемся с этим, обещаю. У нас есть еще как минимум несколько дней.
— Хорошо. В любом случае — это сейчас не самая важная проблема. — Мой голос прозвучал холодно, но я все же в очередной раз ощутила облегчение. Как я ни пыталась абстрагироваться от произошедшего, девчонку было жалко. Просто и по-человечески. Я даже представить не могла, что она будет чувствовать после того, как придет в себя и поймет, что теперь ее жизнь навсегда изменится.
Хотя нет, пожалуй, все-таки могла.
— Энн, ты идешь?
— Да. — Я кивнула, выныривая из задумчивости, и наконец переступила порог.
— Сейчас поедем домой. А что по поводу тех звонков... будем пытаться дозвониться. Но даже если не получится, я уже переслал номер Чарли. Это один из наших людей. Он разбирается в таких вещах, попробует отследить. Думаю, уже сегодня мы будем знать, откуда нам звонили.
— Да? И как много времени это займёт?
— Думаю, не больше пары часов. Все будет в порядке, Энн. Я знаю, о чем ты думаешь, но с большой долей вероятности это звонил не Джеймс.
— И все же такой вариант возможен.
Я поежилась, будто бы от холода, и снова взглянула на снайпера, но в этот раз он ничего не ответил. Видимо, просто не нашел, что сказать, и я его в этом отлично понимала.
Всю дорогу до входной двери я старалась не смотреть по сторонам, даже несмотря на то, что прибывшие с Томасом люди уже занялись очисткой помещений. Все, чего мне хотелось сейчас, так это побыстрее выбраться на улицу, а еще лучше — поскорее добраться до дома. Желательно, в полной тишине, так как говорить больше, похоже, было не о чем. Что я, что Себастьян, были полностью погружены в собственные мысли и тревоги, и атмосфера становилась все более гнетущей с каждой минутой.
Главное, окончательно не сорваться.
***
Я продержалась час. Ровно час, а затем поток мыслей вновь хлынул неконтролируемой лавиной, и сдерживаться дальше не осталось никакой возможности. Мы уже подъезжали к дому, когда я оторвала взгляд от окна и, зажмурившись, провела ладонью по лицу, словно тем самым пыталась снять скопившееся напряжение. Не получилось. — Себастьян, а что если это и правда был он? Я все никак не могу выкинуть эти мысли из головы. Я звонила уже раза четыре, никто не отвечает. Вдруг ему нужна была помощь, а мы не успели?! — Успокойся. На Джеймса работают профессионалы. Уверен, после того, как мы наконец отследим номер, пройдет совсем немного времени, и наши люди уже будут там. Если, конечно, звонили не откуда-нибудь с другого полушария. Хотя, даже в этом случае... — Немного? Сколько? Два часа? Три? Десять? Если это правда был Джеймс, произойти могло все, что угодно. Возможно, мы уже опоздали! Я перебила мужчину, даже не дав тому договорить. Глубоко внутри я ощущала себя последней истеричкой, но контролировать эмоции было попросту не в моих силах. Честно говоря, иногда мне вообще начинало казаться, что вся эта жизнь с Мориарти здорово отпечаталась на моей психике, и что-то внутри меня уже давно и непоправимо сломалось. Хотя, почему только казалось? Наверное, так оно в целом и было. — Энн, мы даже не знаем, Джеймс ли это звонил, или нет. Рано сеять панику. Я шумно выдохнула, вновь проводя пальцами по лицу, и откинулась на спинку сидения. Моран же, немного помолчав, продолжил: — Возможно, окажется, что это вообще не имеет никакого отношения к Мориарти. — Ты сам-то в это веришь? — Я снова обернулась к нему. — Столько звонков и, главное, только на твой и на мой номер. Кто это еще может быть? Если не Джеймс, то кто? Майер? Его люди? Такой вариант, надо сказать, пугал меня еще больше. Во-первых, это значило бы, что в руки к врагу попали наши личные сведения, и вряд ли дело ограничилось только номерами телефонов. А, во-вторых, зачем еще звонить Майеру, если дело не касается Мориарти? — Не накручивай себя раньше времени. Подожди немного, скоро во всем разберемся. Машина свернула с главной дороги, выезжая на узкую улицу около нашего дома. — Может быть, и не придется никуда... — он неожиданно осекся, и закончил фразу лишь через пару долгих мгновений: — ...ехать. Я, которая последние несколько секунд беспомощно рассматривала свои пальцы в попытках хоть немного успокоиться, непонимающе уставилась на Себастьяна, а затем, проследив за его взглядом, наконец посмотрела на дом. Точнее, на входную дверь, около которой на ступеньках сидел такой до боли знакомый силуэт. — О боже... — Энн, подожди! Моран едва успел остановить автомобиль, так быстро я отстегнула ремень и, распахнув дверцу, буквально вылетела наружу. Только бы убедиться, что мне это не померещилось, что сидящий возле дома, заметно похудевший бледный мужчина с отросшей на щеках щетиной и растрепавшимися черными волосами на самом деле... — Джеймс!!
