Гормити. Камень запирания

Герольды не спали, а ждали подругу, и они каким-то образом утомили Филкера так, что тот пошёл спать. После того как Ао-ки прилетела в Единую башню и рассказала обо всём, что узнала, герольды округлили глаза и не могли поверить в произошедшее. — Да... Значит, у него были проблемы с отцом, а он нам ничего не рассказал! — Рифф, он, наверное, просто не хотел нас беспокоить... — предположила тихо Ао-ки. — Мы друзья! А друзья должны помогать друг другу! — сказал Трек. — Вот именно! — согласился Рифф. — Но что же делать? — поинтересовался Трек. — Хм... — Эрон хитро улыбнулся. — У меня есть безумная идея! Вы поддержите? Все переглянулись и кивнули ему. — Отлично! Ветреный стал что-то им шептать, а после все ушли спать. План Эрона был очень прост: в шесть утра Рифф, Трек, Эрон и Ао-ки стояли на улице около ворот башни. Герольды вызвали своих питомцев, и все они отправились в путь. Ребята оказались на том самом месте, где тогда заснул Айкор, но его там уже не было. — Ну и где же он? — возмутился Рифф. — Неужели он встал в такую рань? — удивился Эрон. — Ничего не понимаю! Он был тут! — Может, что-то случилось? — предположил Трек. — Или... Он просто уехал на доске? — Эрон показал на длинный след на снегу. Герольды на своих зверюшках пошли по следам. Они шли где-то час, и след оборвался. Гормианских следов тоже не было — их просто засыпало снегом. — И куда дальше? — спросил Эрон. Пайрон что-то учуял и пошёл дальше. — П-пайрон, м-молодец! — замерзал Рифф. — Не знал, что Пайрон — отличная ищейка! Лев повернулся в сторону Эрона, зарычал и грозно посмотрел на голубоглазого. — Ладно. Извини, извини... — запаниковал Эрон. Лев пошёл дальше по следу. Через несколько минут они вышли к огромному замку. Этот замок казался даже больше ледяной крепости. Он сделан из белого камня, у него высокие башни и огромный забор из льдин. Со стороны замок выглядел устрашающе. Ребята отозвали питомцев и пошли к воротам. — Как думаете, что это за замок? Может, замок ледяных призраков? — Эрон, не глупи! — угомонила друга Ао-ки. Они подошли к воротам и постучались. Вдруг сверху спустились гормианы и окружили друзей. Они отвели их в замок и пихнули в какую-то комнату. Герольды и Ао-ки стояли в недоумении: всё произошло слишком быстро. Комната была огромная, украшенная различными красивыми кристаллами, и впереди около окна стоял старичок. Худощавый, лысый, с седой бородой, в деловом костюме. Лет восемьдесят ему — не меньше! А глаза у этого гормиана были ярко-синего цвета. Он повернулся к друзьям и посмотрел на них серьёзным взглядом. Герольдов охватили мурашки. — Эм... Здравствуйте! — Эрон улыбнулся нервной улыбкой. Прошло тридцать минут. — А ещё мы победили с помощью танца! Представляете? — Эрон взял ещё одну плюшку с тарелки. — Эрон, может, хватит? Ты уже много рассказывал про танцы! — пыталась утихомирить его Ао-ки. Эрон стал немного двигаться за столом, как бы танцуя. — Какие вы весёлые, ребятки! Порадовали старика! — гормиан сидел в центре стола и ел мороженое. — Да это ещё не всё! Я Вам такое расскажу! — Эрон! — прокричали герольды. Он замолчал. Герольды и Ао-ки сидели за огромным столом, доверху набитым всякими вкусностями: и леденцы, и мороженое, и пирожные, и плюшки, и ватрушки... И всё это было подано с ледяным фруктовым чаем. Трек, конечно же, наедался до отвала, Эрон пробовал всего понемногу, Ао-ки пила фруктовый чай, а Рифф согрел свой бокал с напитком, но продолжал дрожать. — Спасибо Вам, Эдуард, но мы тут не чай пришли попить... — подытожила Ао-ки. Эдуард характером был даже веселее, чем Софос. Приветливый, дружелюбный: он сразу принял гостей. В этом замке он был самый главный, хотя все до сих пор удивлялись, чем он управляет? Ведь Ледяным царством управляет король Кори. Герольды этого не спросили. — Мы ищем нашего друга! Он тоже ледяной! — продолжил Эрон. — У нас тут все ледяные... Я ничем не могу вам помочь... Но ко мне недавно внук приехал. Возможно, он сможет вам помочь! — Надеюсь, Ваш внук весёлый, как Вы! — засмеялся Эрон. После, окончив эту трапезу, Эдуард отправился по своим делам, а герольды и Ао-ки отправились ходить по замку. — Ну и где нам искать этого внука? — злился Рифф. — Не знаю... — Эрон ел плюшку. — Ты что, украл еду? — удивилась Ао-ки. — Эй! Вообще-то, это моё дело! — засмеялся Трек. Вдруг из-за угла вышел белый медведь. Большой, клыкастый и свирепый. Медведь стал медленно подходить к друзьям, они застыли от страха. — Ребят, кто-нибудь знает, как общаться с «милыми», «совсем не свирепыми» мишками? — занервничал Эрон. — Нет... — ответили они хором. — Бежим? Они рванули прочь. Медведь с рёвом побежал за ними. Герольды бежали со всех ног, но медведь не отставал. Они выбежали во двор и по ледяной дорожке, сбивая всех на пути, убегали от мишки, при этом не спотыкаясь и не поскальзываясь. Пробежав вокруг замка, они чуть не сбили ещё одного ледяного гормиана. Тот едва устоял на ногах. Этим гормианом оказался Айкор. — Эрон! Что вы тут... — Спаси нас! Эрон спрятался за спину друга. Рифф, Трек и Ао-ки сделали точно так же. Из-за угла выбежал медведь. Айкор стал медленно подходить к зверю. У него было тяжёлое дыхание. Медведь, рыча, приближался к ледяному. Казалось, сейчас накинется! И тут медведь стал обнюхивать ледяного, после чего он успокоился. Айкор присел на корточки и стал чесать этого мишку. Тому это очень нравилось, и он даже урчал от удовольствия. — Это же Литос... — ледяной улыбнулся. — К-кто? — переспросил Рифф. — Литос. Ему лет тридцать, не меньше... После, уже успокоившись, Айкор перестал его чесать, медведь лизнул его в лицо и спокойно ушёл. Все выдохнули. Айкор вытер слюни и повернулся к своим друзьям. — Что вы тут делаете? — Я же говорил, мы будем тебя навещать! — Рифф улыбнулся. Айкор смотрел на них с непониманием. Пришёл Эдуард. — Вот вы где! Вас Литос не покусал? Эдуард всё понял, посмотрев на Айкора. — А, ну понятно... Литос даже спустя много лет ещё помнит тебя, внучок! Друзья чуть не упали с ног. — Внучок? — переспросил Рифф. — Ох да, точно! Простите старика... Айкор, эти молодые гормианы искали своего друга. Ты сможешь им помочь? Айкор сцепил руки на груди и строго посмотрел на этих «детективов». Они поняли по его взгляду, что он явно не в духе... — Похоже, они уже его нашли... Или вы искали кого-то другого? — Нет, ты прав... Мы нашли! — завопил Эрон. — Дед, ты прости, я не сказал... Это мои друзья! Думаю, вы уже знакомы... — Так вы Айкора искали? Что же сразу не сказали? Ну ладно, общайтесь, а я пойду... Айкор пошёл по двору, все последовали за ним. Сначала всё шло нормально, но потом Айкор обернулся и озлобленно уставился на них. — Так! А теперь на-чистоту! Что вы тут делаете? И как нашли меня? Все молча пытались придумать отговорку. Риффу и Треку уже пришло что-то в голову, и они уже хотели было открыть рот, но тут Эрон принялся рассказывать правду. — Мы знаем, что у тебя проблемы с отцом. Мы знаем, что тебя собирались казнить. Мы не знаем, зачем ты ходил на какое-то пепелище... Мы оставили Филкера и отправились на твои поиски. Мы шли по следам и нашли тебя! И всё это мы сделали! Ведь мы друзья, Айкор! А друзья должны помогать друг другу! — Прокричал Эрон. — А ещё Ао-ки вчера за тобой следила... — А я-то думал, кто за мной крался вчера! — ледяной уставился на Ао-ки. Девушка краснела и сгорала от стыда. — Это, конечно, очень мило, что вы за меня волнуетесь, но не надо влезать в мою жизнь... Послышался звук взрыва. — Быстро в замок! — Айкор рванул внутрь, все побежали за ним. Оказалось, в лесу около замка бегали дарканы. На этот раз по лесу ходил волк-призрак, как назвал его Эрон, Тойкир. — Вот зараза! Опять пришёл! — злился Рифф. — Интересно, что он тут забыл? И как узнал, что мы тут? — задумался Айкор. — Это же дарканы! Они появляются из ниоткуда и уходят в никуда... — сказал Эрон. — Нужна приманка! — Типа мяса для волка? — У вас есть браслеты, у вас есть магия, а у меня ничего нет! И я идеально подойду на роль приманки. — Что? — испугалась Ао-ки. — Зачем это? — напугался Трек. — Вы не забыли, что этот даркан умеет становиться прозрачным? Ну вот! Пока я его буду отвлекать, ты, Рифф, в него попадёшь! Все разом улыбнулись. — Наш Айкор вернулся! — обрадовался Эрон. — И его планы! — поддержал Рифф. Они соединили свои запястья и начали действовать. Рифф вызвал Когу, Эрон и Трек обезвреживали солдатов, Ао-ки защищала Риффа. Где же Айкор? — Эй, Тойкир! — кричал Рифф. — О! А я уж думал, вы не появитесь... — не успел он договорить, как в него попало снегом. — Ну и кто тут снежок? — Айкор стоял на доске и держал в руках снежные снаряды. — В точку, Айкор! — Эрон засмеялся. — А вот и пятый! Хорошо, потому что я... — не успел он договорить, как ему прямо в глаз попал снежок. Тойкир стал злиться. — Ну что, шавка? Поиграем? Апорт! — ледяной издевался. — Ну всё, ты меня вывел, щенок! — Кто бы говорил! Эрон чуть со смеха в сугроб не упал. Тойкир стал стрелять в Айкора, но он уворачивался. Рифф и Кога в это время атаковали даркана, и тот отправился восвояси. — Да! — прокричал Рифф и снова стал дрожать от холода. Кога исчез. Все пошли к воротам. Они остановились около них, так как увидели свечение в небе: из голубой вспышки вылетел Криос и, еле держась, за ним тянулся Филкер. Криос приземлился около ворот и подошёл к герольдам с довольной, умной мордашкой. — Чтобы я ещё раз... Ещё раз вызвал этого дурацкого медведя! Криос зарычал на Филкера. В костюме герольда он выглядел как принцесса в короне. — Вижу, вы все тут! Кузенушка, даже попрощаться не успели, а я опять тебя вижу! — Да, принцесса, давно не виделись! — Айкор хитро улыбнулся. Все засмеялись, даже Криос улыбнулся. Эрон от смеха упал в сугроб. Филкер надулся. — И ты туда же? Ты должен быть такой же, как я! — Филкер, если Криос тебя не слушается, значит, у вас нет связи. С этим ничего не поделаешь... — объяснила Ао-ки. Криос заметил Айкора, накинулся на него и повалил в снег. Медведь с радостью стал лизать своего друга. — Криос! Криос, хватит! Криос слез с него. — Что? Как? — разозлился Филкер. Айкор немного вытер слюни рукой и стал чесать своего питомца. — Вот кого Криос слушается! — улыбнулся Рифф. Зеленоглазый сделал хитрое лицо и прошептал что-то медведю на ухо. Тот кивнул. Айкор встал, а Криос подошёл к Филкеру и схватил его зубами за руку. Филкер взвизгнул, Криос сделал супер-прыжок и исчез вместе с недогерольдом. — Что ты ему сказал? — поинтересовался Трек. — Я сказал ему, чтобы он оставил Филкера в лесу! Все засмеялись. Герольды остались ночевать в замке. Ао-ки не спалось. Она вышла в коридор и увидела Литоса. Ао-ки застыла. Литос кивнул хранительнице и побежал по коридоу. Девушка последовала за ним. Литос добежал до большой двери, остановился и носом показал, чтобы Ао-ки шла туда. Она понимала, что он от неё хочет, но не могла понять, почему. Медведь ушёл. Она тихо приоткрыла дверь: это оказался выход на балкон. Там стол Айкор. Ао-ки вздрогнула. Даже медведи теперь понимают, чего она хочет. Ао-ки стала тихо подходить к нему, он явно о чём-то задумался... Дул морозный ветерок, и его волосы слегка развивались на ветру, и от этого ей он показался ещё красивее. — А ты почему не спишь? — начала она разговор. Айкор вздрогнул и едва не выпал с балкона. — Ао-ки, не пугай меня... — Ты чего? — Я задумался. — О чём? — Да так... О прошлом. — Расскажи. — Ао-ки, не стоит... — Айкор, ты всё хранишь в себе. Может, если ты расскажешь, тебе станет легче? Кстати, прости за то, что я за тобой следила... — Ты же всё видела, да? — Да. Извини. Мне до сих пор стыдно. Я просто волновалась за тебя и... — Да ладно, я понял... — Прости. Я, наверное, навязываюсь. Мне лучше уйти... Айкор схватил её за руку. — Нет! Постой! Это не так... Если честно, ты единственная меня слушаешь. Ао-ки остановилась и опять загорелась предательским румянцем. Айкор тоже. Он отпустил её руку. Ао-ки смотрела на него и не могла оторвать глаз. Ветер задул сильнее и даже немного сдувал причёску, из-за чего Айкор отвернулся от ветра. После ветер прекратился, и Айкора опять настигли воспоминания: снег, пурга, метель, ночь, белый снег в ярко-голубых тонах, слышны крики боли, едкий запах разлетался по всей округе. Во всём королевстве светил огромный пламень. Но это не огонь надежды, это — огонь ужаса! Когда бежишь через лёд, спотыкаешься и видишь, как всё полыхает в огне. Все что-то кричат, а у тебя замирает сердце: ты как будто не слышишь ничего, кроме трескучего огня! Вдруг подул морозный ветерок, стало прохладно, а огонь загорелся ещё сильнее! Зубы стучат, по телу бегают мурашки, задыхаешься от недостатка кислорода и слышишь крики о помощи... — Айкор! Айкор! — Аоки трясла его за плечи. Ледяной стал прерывисто дышать и вскоре пришёл в себя. — Ао-ки, прости... — он прислонил руку к голове. Аоки за него испугалась. — Ты в порядке? — она прислонила свою ладонь к его щеке. Айкора это очень удивило, да и Ао-ки удивилась своему поступку. Она быстро убрала руку. — Айкор, может, ты расскажешь? — Понимаешь, мне вспоминаются трудные дни. И гибель... — Чья? — Моей матери. — Айкор, прости, я опять затронула... Прости. — Ничего. — Как она выглядела? Есть фотография? — Есть... — он достал маленький листок. Этот листок был обожжён по краям, как будто не успел сгореть. Ао-ки даже не стала спрашивать, почему он такой. Её больше интересовало, что на изображении. На снимке стоял высокий молодой мужчина, король Кори. Рядом стояла женщина в бирюзовом платье с белыми кристаллами и рыжими волосами. На руках король держал какую-то малютку. Она была светловолосая и явно выглядела счастливой. А около них стоял маленький мальчик лет четырёх с весёлым лицом в длинной кофте бирюзового цвета и чёрных штанах. Странным казалось то, что они были голубоглазые, а мальчик — зеленоглазый. Ао-ки сразу поняла, что это — его семейный снимок. Айкор был похож на женщину рядом с ним. — Это твоя мама... А почему у неё рыжие волосы? — Да я сам не знаю, но она — чистокровная ледяная гормианка! У моей сестры волосы светлые, какие были у отца, пока он не полысел... — засмеялся Айкор. Ао-ки захихикала. — У меня волосы самые обыкновенные. Иногда мне кажется, что на этом снимке я просто лишний. Все голубоглазые, а я... — Айкор, не говори так! Мне нравятся твои глаза... — Ао-ки остановилась, ведь опять чуть не взболтнула лишнего. Айкор посмотрел на неё и немного улыбнулся. — А как зовут твою мать? — Карина. — Красивое имя... Айкор ухмыльнулся. Вдруг он зевнул и прикрыл глаза. — Идём спать. — Да, сейчас... Спокойной ночи, Ао-ки. — Спокойной ночи... — она приобняла его. Айкор был холоднее льда: настолько холодный, что можно было дрожать. Раньше с ним такого не было, но Ао-ки всё равно его обнимала. Айкор ответил на объятия, но потом резко отдалился. Ей это не понравилось. — Ао-ки, иди, а то замёрзнешь... — он ушёл с поникшей головой. — Да, — Ао-ки терзали странные чувства. На следующее утро Айкор вместе с дедом провожал своих друзей обратно. Он не знал, о чём думать, поэтому просто помахал им. Они ответили взаимным жестом и улетели в Единую башню.