Путь к звёздам

Азирафель грелся у камина, листая отчёты Кроули о захваченной им территории и устранению враждебной — ангельской — стороны. Вернее, как узнал ангел, эти отчёты писал за него зам. Став Князем, Кроули первым делом скинул с себя эту скучную обязанность на чужие плечи. Азирафель улыбнулся. Типичный Кроули. Правда, Кроули дал ему отчёты чуть ли не полугодовой давности, но ангел был рад и этому — в его положении нужно радоваться и самым мелким крупицам информации. Кроули не сразу согласился показать ему хотя бы часть своей работы, но ласковые поцелуи и особенное, выпрашивающее, выражение лица сделали свое дело. И это было волнительно. Ведь прикасаться к Кроули с каждым разом было всё… рискованнее. Теперь даже поцелуи иногда были болезненными. Азирафель при возможности чуть отворачивался, и тогда демон послушно целовал лишь подставленную щёку. Но иногда его терпения не хватало только на такое невинное прикосновение — он обхватывал Азирафеля за подбородок, не позволяя отстраниться, и прижимался к губам настойчивым поцелуем. Покусывал тонкую кожу своими острыми клыками и толкался языком в рот, не спрашивая особого разрешения. Во всём Кроули будто горело и искрило напряжение, которому он не давал выхода и которое заставляло его сильнее прежнего терзать губы и тело Азирафеля. Не только поцелуи, но и прикосновения демона стали жёстче. Он оглаживал мягкие бока и прижимал к себе за талию сильнее, чем ангел считал уместным. И Азирафель прекрасно знал, почему. Кроули всё пытался залезть к нему под одежду и злился, получая очередной отказ. Взять хотя бы случай, произошедший несколько дней назад… Тогда у Кроули был паршивый день. Нудное собрание, пререкания с Дагон, разборки с демонами из своего специального отряда из-за проигранного сражения — проигранного впервые за очень долгое время… Он вернулся домой злой, вымотанный и с настойчивым желанием сбросить напряжение. Азирафель был так красив, расслабленно стоя у окна, и от него так восхитительно пахло гелем для душа, которым пользовался Кроули. Азирафель развернулся к нему. Тёплый, мягкий, нежный. Его. Кроули упёрся ладонями в подоконник, захватив тело Азирафеля в плен своих рук. Зарылся носом в светлые кудри и шумно втянул запах своего ангела. Такой родной запах. — Ангел, я так устал, — Кроули провел дорожку лёгких поцелуев от щеки до ключицы и слегка прикусил нежную кожу, тут же обведя укус языком. — Дай мне немного тепла… Демон потемневшими глазами в упор посмотрел на Азирафеля, а в следующую секунду смял его губы в поцелуе. Не давая ему опомниться, скользнул длинным языком в рот и сильнее прижал к подоконнику, без возможности отстраниться. Ангел удивлённо распахнул глаза и по инерции упёрся руками в сильную грудь Кроули. Азирафель такой сладкий и податливый — просто невозможно оторваться от него ни на секунду. Нежность, которую демон изначально вложил в свои прикосновения, иссыхала под напором страсти и желания; Кроули впивался в него жёстко, требовательно. Оторвавшись от его губ, Кроули скользнул к шее ангела и начал жадно, до сильных покраснений, покусывать и посасывать нежную кожу. Ангел уже не отвечал. Дышал учащённо, комкая пальцами лацканы кожаного пиджака Кроули. Вдруг демон ласково огладил ягодицу Азирафеля, отчего тот вздрогнул и неосторожно подался вперед, сильнее вжимаясь в тело Кроули. И тут же тонко вздохнул, осознав свою ошибку, — такие движения с его стороны только больше распалят демона. Его опасения подтвердились, когда Кроули, глухо рыкнув, резко подхватил его под коленями и усадил на подоконник, впиваясь поцелуем-укусом в желанные губы и неосторожно задевая нежную кожу клыками. По телу Азирафеля прокатилась дрожь, и он с силой вцепился Кроули в плечи. — Кроули, стой… подожди… — шепнул он прямо в губы демона, пока тот не прекращал собственнически поглаживать его бока и бедра, с каждым движением сжимая пальцами все сильнее. Кроули слышал ангела, но не слушал. Его голос так очаровательно дрожал и становился выше, а сам он выглядел просто восхитительно с покрасневшими припухшими губами и широко распахнутыми, наполненными влагой глазами. Но этого мало. Нужно ближе. Кроули, уже плохо отдающий себе отчёт в собственных действиях, попытался раздвинуть бёдра ангела ещё шире, но тот успел напрячь мышцы, не давая этого сделать. Кроули не сдержал угрожающий рык, с удвоенным рвением принявшись мстительно терзать его губы. Азирафель ведь тоже его хочет, но всё равно продолжает сопротивляться. Ну конечно же, он просто боится себе в этом признаться! Признаться в таком желании, будучи всё ещё подверженным пропаганде ангельской непорочности, гори она в адском пламени… Его просто нужно немного подтолкнуть. Ничего, Кроули умеет быть настойчивым, когда это необходимо. Кроули снова впился в истерзанные губы ангела и, обхватив его за пояс, прижал к себе ещё теснее. От таких неожиданно дерзких прикосновений Азирафель вскрикнул и попытался оторвать ладонь демона, но Кроули свободной рукой без усилий перехватил запястья ангела, пресекая дальнейшие попытки уйти от его прикосновений. То есть, нужно нежнее? Кроули перестал впиваться пальцами в пухлый бок и уже завёл было ладонь под пояс его брюк… Когда раздался настойчивый стук в дверь. Блять, он совсем забыл, что должен встретиться со своим замом. — Чёрт… — Кроули уткнулся в светлые кудри, нехотя отрываясь от Азирафеля. Последний раз поцеловав его за ухом, он перевёл дыхание. Бросил на ангела всё ещё замутнённый взгляд и, ничего не сказав, стремительно покинул спальню. … Азирафель спустил чуть дрожащие ноги на пол и вцепился руками в подоконник, будто боялся упасть. От Кроули так сильно веяло этой дикой страстью, что у ангела кружилась голова. Азирафель лгал бы себе, если бы сказал, что не хочет физической близости с Кроули. Но в памяти ещё всплывали грубые руки какого-то демона, больно сжимающие бока и пытающиеся стянуть с него одежду, пока его собственные руки были скованы цепями. Пока он был ослаблен настолько, что не мог дать отпор и защитить себя. Слава Небесам, что в момент, когда он почувствовал прижимающийся к нему член, тот демон начал с кем-то ругаться и в спешке покинул бордель. Хотя, с другом Оскара Уайльда, Николасом, в девятнадцатом веке тоже было неприятно и дискомфортно. Азирафель тогда перебрал с вином и впервые за всё существование решил узнать, как ощущается секс — и это было неловко и неприятно. Ангел остановил Николаса в середине процесса и спешно ушёл домой, уже полностью трезвый… Тем же вечером Кроули приготовил ему какао, держал в своих руках ангельскую ладонь и покрывал её мягкими поцелуями, пока Азирафель наслаждался напитком. Азирафель «извинение» принял и сказал, что ему нужно ещё немного времени. В глазах Кроули полыхнуло что-то тревожащее, тёмное, но демон промолчал. От напряжённых мыслей Азирафеля отвлёк Кроули. Вернее, мягкое прикосновение его губ к чувствительному местечку за ухом. Кроули присел сзади и нежно поцеловал в висок, оплетая рукой талию Азирафеля. Ангел прикрыл глаза и чуть запрокинул голову, наслаждаясь такому редкому в последнее время моменту чистой, не замутнённой страстью нежности. Кроули медленными поцелуями спустился к уголку губ, потерся носом о порозовевшую щёку и, развернув свободной рукой ангельское лицо к себе, наконец-то приник к губам. Он легко скользил по ним языком, будто — удивительно! — спрашивая позволения, и Азирафель шире приоткрыл рот, позволив Кроули скользнуть внутрь. Раньше Азирафель и не думал, что Кроули так нравится целоваться. Да и вообще такого рода прикосновения, ведь они не люди и им не нужно… Нет. Ангел понимал, что просто запрещал себе думать о Кроули в таком ключе. Кроули говорил, что уже можно не сдерживать себя. Азирафелю всё ещё слишком страшно этому поверить. Демон уже сидел напротив него и с нажимом оглаживал мягкие бока. Руки Кроули властно и крепко легли на ангельские бёдра, и он дёрнул за них ангела на себя — так, что Азирафель оказался практически сидящем на Кроули. Снова это оглушающая страсть. Снова глаза Кроули, полностью змеиные, без намёка на человеческие черты, будто поддёрнуты дымкой желания. Ладони Кроули спустились на задницу ангела. Он крепко сжал её и промычал от удовольствия, заставив Азирафеля съёжиться в накатившей тревоге. Снова. — Кроули, всё, стой… — Ангел, — прохрипел Кроули и оставил очередной засос на покрасневшей шее. — Дорогой. Притормози. Недовольно рыкнув, Кроули прижался своим лбом к ангельскому и, продолжая удерживать Азирафеля на себе, уставился полыхающим взглядом в его распахнутые глаза. Кроули выглядел так, будто сейчас сорвётся, наплевав на просьбы Азирафеля. Он никогда не переходил очерченную Азирафелем черту, но его настойчивость была очень близка к её разрушению. Ангел опустил глаза. Он не разобрался, ему сложно в этом разобраться. В такие моменты Кроули вызывал в нём ураган противоречивых эмоций, в котором тревога сталкивалась со горячим напряжением внизу живота… — Не прячь от меня взгляд, — прошелестел Кроули. Азирафель встретился с ним взглядом и дёрнулся встать, но Кроули отпускать не хотел — сильнее придавил его бёдра к себе, и ангелу пришлось остаться в этом смущающем положении. — Куда так быстро, ангел? Уже устал от меня? Азирафель негромко облегчённо выдохнул и вплёл пальцы в густые рыжие волосы. — Дорогой, я хочу почитать. Ты отвлекаешь. — Ты снова не читал, а думал. Азирафель, склонил голову набок и улыбнулся краешком губ, видя, что Кроули потихоньку остывает и, кажется, передумывает набрасываться на него. Азирафель осмыслил то, что сказал Кроули, и выгнул брови: — А я думать во время чтения не умею, по-твоему? — Боюсь того, куда тебя могут завести твои мысли. Ты сильно ворочаешься во сне, — и Кроули посмотрел на него настолько мягко и обеспокоенно, что ангел не удержался и ласково провёл ладонью по его щеке. — Мне давно не снились кошмары, — лукавит. — Это пока, — Кроули прикрыл глаза, сильнее прижимаясь к ласкающей руке. Азирафель хмыкнул в ответ, и Кроули, сжав напоследок мягкие бёдра, позволил ему слезть с себя. От Кроули так и веяло страстью и желанием, но, кажется, все эти чувства затихали, отступали на время, погребённые умиротворением и нежностью. Ангел откинулся спиной демону на грудь, опустил голову на чужое плечо и потянулся к папке с отчётами, но его руку перехватил Кроули. Под вопросительный взгляд Азирафеля, демон поднёс его ладонь к губам и мягко поцеловал. — Почитаешь что-нибудь вслух? Азирафель перевёл взгляд на папку и вздохнул. — Хорошо. Какую книгу ты хочешь? — Всё равно. На твой выбор. Азирафель щелчком пальцев призвал к себе «Гордость и предубеждение» Остин. …Кроули не знал, сколько прошло времени, прежде чем он заметил, что ангел уснул. Папка уже валялась на полу, а Азирафель мило сопел ему в шею. Кроули был слишком в моменте, слишком наслаждался теплом огня, расслабленной атмосферой и телом ангела, прижимающимся к нему. Кроули скользнул руками под колени и поясницу Азирафеля и бережно поднял, умирая от нежности к этому светлому существу, уткнувшемуся носом демону в шею. Хотелось прижать его к себе, зарыться носом в макушку и никогда не выпускать из ласковых, оберегающих объятий. Или растерзать на своих чёрных шёлковых простынях, выбивая из него слёзы удовольствия, заставляя срывать голос от выкриков имени Кроули. Он хотел ангела в любом виде. В любом состоянии. И всё-таки… Кроули донёс его до кровати и бережно уложил, словно ангел был самым хрупким и ценным его сокровищем. Хотя почему «словно». Он укрыл его одеялом и прижался губами к виску, чуть не задохнувшись от переполнявших его противоречивых эмоций. И всё-таки Азирафель, кажется, не настроен так, как Кроули. Или дело в чём-то другом. Кроули вернулся в свой кабинет и уставился на своё отражение в висевшем у двери небольшом зеркале. Он опёрся ладонями о стену и его губы невольно изогнулись в оскале. Он сильный, влиятельный и берёт то, что хочет. А хочет он ангела. Но просто так пойти и взять его нельзя. Нет, чисто теоретически — можно, Азирафелю в любом случае понравится, но это будет насилием со стороны Кроули. Он уверен, что нужно просто сломать его сопротивление, подтолкнуть — мягко или грубо — в нужном направлении, даже если ангел будет сопротивляться, но в нём всë равно будет гореть желание… Хотя, в этом что-то есть. Он мог бы поймать ладонью нежные запястья, пригвоздить к кровати и сдавить пальцами. Не до синяков, но так, чтобы спустя пару часов их опоясывали красноватые следы. Сорвать рубашку, наслаждаясь расширившимися в растерянности и предвкушении глазами… Или разложить прямо здесь, в кабинете, на своём рабочем столе. Кроули низко застонал, прогоняя из воображения такие соблазнительные картины. О, он ещё успеет добраться до своего ангела, и Азирафелю это понравится… Поработав пару часов в кабинете, он вернулся в спальню. Расстегнул рубашку, чтобы утром насладиться пылающими от смущения щёчками ангела, и осторожно лёг рядом. Обернул руку вокруг талии и, придвинувшись ближе, зарылся носом в волосы. Восхитительно. Азирафель заворочался и перевернулся на спину. Кроули успел сунуть руку ему под голову, так что теперь можно будет перетянуть его к себе на грудь. Всё стало ещё восхитительнее.

***

— Ой нравится мне всё-таки у вас, — Асмодей развалился на чёрном кожаном кресле, которое Кроули недавно притащил со Склада специально для Асмодея — но от того, чтобы садиться на стол Кроули или Аластора Асмодея это не останавливало. Ну, теперь по крайней мере он делал это реже. Складом демоны называли огромное пространство с кучей коридорчиков и комнат, в которых были собраны предметы, вызывавшие у демонов настороженное недоумение; тут было всё — от пакета цемента до рулона туалетной бумаги, поэтому за все тысячелетия барахла собралось несметное количество. — Кроули, благодарю за это чудесное кресло. Может, мне сюда ещё и стол принесёте? Будем вместе работать! Кроули и Аластор переглянулись, но промолчали. — Не то, что у других демонов, — продолжал Асмодей, не особо обращая внимания, что активных слушателей у него нет. — Стены грязные, лампочки моргают, корзины для мусора нет. А у вас прям роскошный офис, хотя по размерам я б больше сделал, чтоб третий стол вместить. И вот горшок с фикусом надо убрать… Да, офис Кроули и Аластора действительно был чуть ли не самым комфортным во всей Преисподней. Не только потому, что Кроули ценил стиль и комфорт, но и ещё и потому, что Аластор любил всё держать в чистоте и порядке. Редкое качество для демона. Аластор оторвался от заполнения таблицы и смерил Асмодея скептическим взглядом: — Знаем мы, как ты работаешь. Асмодей, даже Кроули больше смысла в слово «работа» вкладывает, чем ты. — Эй, не всегда! Вот смотри, сейчас я включу планшет и займусь своими делами. — Аллилуя, — буркнул Кроули. Асмодей громко хмыкнул в притворной обиде, но уже через секунду погрузился в чтение новостей. Поработать в тишине им удалось около получаса — именно через это время раздался стук в дверь. Кроули на секунду оторвал взгляд от отчёта: — Ну? В дверном проёме показалась голова Сееры: — Князь, — поздоровался Сеера. Он кивнул Асмодею и обратился к Аластору. — Тебя на совещании ждут, иди быстрее. Минут через десять начнётся. Кроули выгнул брови и осмотрел Сееру: — А ты с каких это пор посыльным подрабатываешь? — Сатана упаси. Не вовремя мимо Дагон прошёл. Кое-то, — красноречивый взгляд на Аластора, — посеял свой планшет, а, насколько я знаю, через него ж о ваших этих менеджерских встречах сообщают. Теперь пристальный взгляд Кроули достался Аластору. Тот вздрогнул: — Ой, да найду я его, найду. Не смотри на меня так, это жутко. Кроули драматично вздохнул и махнул на Сееру рукой: — Свободен. А ты, — он ткнул в своего зама пальцем. — Иди в технический отдел за новым сходи. А то мы и так чуть ли не единственные, кому письма, блять, приносят. — Да ладно, ладно. Сразу после совещания зайду, — он вытащил из ящика стола с десяток листов и аккуратно сложил их в папку. Несколько он положил на стол Кроули. — На этих мне нужна твоя подпись, желательно сегодня. А, ещё кое-что, Князь. Аластор сел на своё место, порылся в ящике и достал листок бумаги. Меньше, чем стандартный лист для отчетов и других ненужных документов, но подчерк такой же аккуратный, как в официальных бумагах. Какая-то его личная запись, понял Кроули. Аластор пробежался глазами по записке: — Тот ангел, который в камере самоубился. Ты ведь его в Манчестере взял? — после кивка Кроули он продолжил. — Я тут услышал, что кто-то не из наших его допрашивал. Кроули выгнул бровь: — Из команды другого Князя? Или просто какой-то демон? — Не знаю, Кроули. Я за углом стоял, а те демоны быстро ушли, — он потёр пальцами бумажку, и она сгорела в его руках. — Может правда, может просто сплетни. — Замечательно. Постарайся выяснить что-нибудь. Мне нужно точно знать, кто его допрашивал — если допрашивал — и о чём. — И что удалось выяснить, — пробормотал Аластор, делая запись в своём планере в разделе «долгосрочные задачи». Кроули до сих пор удивлялся, что у него был, мать его, планер. Кажется, у него ещё и ежедневник есть. Хотя, как же иначе, если он любил порядок в документах, но не любил инфернальные планшеты. — Не услышал, а подслушал значит, — ухмыльнулся Асмодей. Асмодей сидел тихо настолько долго, что Кроули и Аластор уже почти забыли о его присутствии. — Ну какая разница. Я демон или кто? — Упокойся приятель, никакого осуждения, — вскинул руки Асмодей и повернулся к Кроули. — И тебе нужна была эта инфа? — Полезно, да, — Кроули внёс это в свои заметки на планшете и повернулся к заму. — Иди хоть в бар сходи, выпей. Даю тебе отгул на пару недель. Аластор осторожно повернулся к Кроули и отодвинулся вместе с креслом на пару сантиметров: — Князь, с твоим хаотичным графиком работы я могу себе отгулы хоть каждую неделю брать. Кроули запустил ручкой в смеющегося Асмодея. — Радуйся, что у тебя такое лояльное начальство, — он вновь повернулся к своем заму. — Не всем так везёт. Аластор не был уверен, считает он Кроули в качестве начальника везением или проклятием. Он добавил в папку с документами ещё с десяток листов. — В бар, как же, — хмыкнул Асмодей. — Тусить он явно не в бар, а в архив пойдет. — Между прочим, Архивариус со Склада перетащил в архив очень много книг, даже, кажется, целый отдел им посвятил. Асмодей покосился на Аластора с выгнутой бровью. — Ты человеческие книги читаешь? — Нет, — дёрнул плечом Аластор. — Мне в архиве были интересны только… — Документы, — одновременно вздохнули Кроули и Асмодей. Аластор перевёл нечитаемый взгляд с одного на другого и продолжил. — …но, может, и книги эти посмотрю. Ладно, — он аккуратно задвинул кресло и направился с огромной папкой на выход. — До встречи. Асмодей помахал ему и потянулся во внутренний карман пиджака за сигаретой. — Кроули, а чего ты так той историей интересуешься? Я думал всё, дело закрыто. — Если бы. Как видишь, к тому ангелу ещё кто-то интерес проявлял, значит что-то любопытное он всё-таки знал. И, кажется, кто-то из моих демонов рассказал мне не всё. — Думаешь, тебя подставляют? — Вот и выясним, — Кроули обернулся к нему и ткнул в его направлении пальцем. — Только никому об этом. — Не волнуйся, чужие секреты я хранить умею. А вот некоторыми слухами, кстати, с удовольствием поделюсь. — По поводу? — Да про ангелов. Хотя это даже не слухи, а… Как назвать ещё что-то более ненадёжное? Умные инфернальные часы на его руке пиликнули; Асмодей провёл по экрану пальцем и нахмурился, читая сообщение. Кроули задумчиво смотрел на часы; надо сходить в отдел технических разработок, такие же взять. Он не изменял своим массивным, человеческим часам, расценивая их больше как якорь, которым можно зацепиться за чувство безопасности. Или как ниточку, что связывала его с прошлой жизнью и с прошлым мироустройством. До Армагеддона. Но, кажется, он готов порвать эту последнюю нить. — Так, а сейчас отчаливаю и я, — Асмодей встал с кресла и грациозно потянулся, простонав от удовольствия. — Вельз зовёт. Опять нашла за что меня отчитать. — Да ты что? — с напускным удивлением протянул Кроули и покачал головой. — Никогда б не подумал, такого образцового сотрудника и отчитывать. Асмодей потянулся дать ему подзатыльник, но Кроули, смеясь, увернулся. — Иди давай. Потом расскажешь, за что на этот раз. — Уверен, тебе понравится, — Асмодей отсалютовал ему, открывая дверь кабинета. Лениво махнув Асмодею, Кроули ещё больше развалился на троне и запрокинул голову к потолку. Книги, архив… Звучит как идея.

***

Ноющая головная боль от усталости не проходила уже несколько часов. Азирафель поморщился и потёр затылок. Названия захваченных территорий, списки конфискованного оружия, количество пленных, убитых… Размышления Азирафеля разрастались в огромную уродливую паутину — одна мысль вела к другой, разветвлялась на множество всё более и более тревожных. Они постепенно собрались в огромный клубок грусти и боли, пока стало невозможно воспринимать их без слёз. Но он утирал непрошенные тихие слёзы и читал дальше. Он дочитал до отчёта, в котором демоны Кроули успешно атаковали группу из тридцати ангелов на территории Оксфордшира, и, закрыв папку, прикрыл глаза. Азирафель тоже должен был быть в составе той группы, но в последний момент остался в укрытии, чтобы помочь вылечить раненных. Он не мог полностью осознать и принять то, что Кроули участвует в этой войне напрямую — выслеживает, берёт в плен, вступает в бой, отдаёт приказы своему отряду, и его демоны оставляют в живых не всех… Это было несложно, по крайней мере во время чтения. Будто Кроули — герой романа, чьи действия живут лишь в чернилах на бумаге. Но всё, что делает Кроули, реально. Долго ли у Азирафеля будет получаться абстрагироваться от этого факта? Хлопнула входная дверь, и через несколько секунд на пороге гостиной появился Кроули, сразу направившийся к своему ангелу. — Ангел, я дома, — оскалился он ему в затылок и, выхватив из рук Азирафеля папку, отбросил её в сторону. — Кроули, ты же видишь, что я… Кроули! — практически взвизгнул Азирафель, когда Кроули схватил его и оторвал от ковра. Азирафель обернул руку вокруг его шеи и возмущенно уставился на демона. — Поставь меня на ноги! — Не-е-ет, детка, — Кроули поцеловал его в ухо и чуть подбросил, перехватив поудобнее. — Ну уж нет. Кроули наклонился и попытался поймать его губы в поцелуе, но ангел демонстративно отвернулся, вызвав у Кроули смешок. Какой упрямый, просто великолепно! Это невероятно заводило, но всё же иногда упрямство ангела разжигало в Кроули не страсть, а раздражение. Когда Кроули направился к дивану, Азирафель дёрнулся в неубедительной попытке вырваться: — Я совсем не лёгкий, Кроули! — Не смеши меня, — фыркнул Кроули. — Я демон или кто? Во мне гораздо больше силы, чем ты думаешь. Кроули сел со своей добычей на диван; Азирафель закатил глаза и, улыбнувшись, выжидательно уставился на Кроули. — Ну удели мне хоть немного времени, — Кроули звонко чмокнул ангела в щёку, хотя целился в губы. — Ты всё время занят с этими бумажками. — Я?! — Азирафель всплеснул руками, не обратив внимание на то, как дёрнулись губы Кроули, обнажив клыки. — А, по-моему, это ты тот, кто все время занят. Прости, нет, «работаешь». Из горла Кроули вырвался тихий рык, но ангела это не впечатлило. — Не смотри на меня так, мы уже говорили об этом. Ты не…м-м-м. Кроули обхватил его подбородок и наконец-то смял ангельские губы в поцелуе. Жарком, жёстком, чтобы немного унять ершистый настрой ангела. Азирафель сдался уже через несколько секунд. Со вздохом запустил пальцы в отливающие медью волосы и тихо ахнул, когда демон пробрался настойчивыми ладонями ему под рубашку. Он оторвался от припухших губ и спустился к шее, начал прикусывать кожу, пока ещё лишь дразня, обводить языком кадык. Кроули уверенным жестом огладил мягкое бедро и шлёпнул по нему ладонью. Азирафель вздрогнул и тихо простонал. Кроули вскинул голову и оскалился: — Что, ангел, нравится? Снова приникнув к губам, он обвёл их раздвоенным языком. — Детка, я задал тебе вопрос, — Кроули легонько потянул ангела за волосы. — Нравится? — Кроули… Нгх… Демон опрокинул Азирафеля на диван и отстранился, чтобы полюбоваться на раскрасневшегося, немного растрёпанного ангела с приоткрытыми, влажными губами… Нет, всё-таки на чёрных простынях на их кровати он смотрится гораздо лучше. Кроули ухмыльнулся: — Я утомил тебя? — Ты ещё что-то… Хочешь что-то ещё? Кроули подавил оскал. О, он много, очень много чего хочет… — Это как посмотреть, ангел… — демон ещё раз хлопнул вздрогнувшего Азирафеля по бедру и заставил себя подняться. — Вставай и идём. — Куда? — Азирафель, всё ещё красный как помидор, поправил рубашку и почти враждебно уставился на Кроули. — Откуда столько подозрения? Ты мне не доверяешь? — А поинтересоваться, хочу ли я вообще куда-то идти, ты не хочешь? — Мне казалось это ты последние дни как привидение слонялся по квартире, — Кроули прислонился к стене, скрестив руки на груди, и выгнул бровь. — Нет, если ты хочешь, то мы, конечно, можем остаться здесь. Подожди, только все отчёты заберу… — Всё, ладно, — ангел поднялся с дивана и дёрганым движением пригладил волосы. — Идём. — Сразу бы так. Перед тем, как покинуть гостиную, Кроули обвёл её рассеянным взглядом, и его внимание зацепилось за валявшиеся на ковре бумажные салфетки. Нахмурившись, Кроули развернулся к Азирафелю: — Ангел, ты плакал? — Немного. Бывает тяжело осмыслить всю эту информацию, слишком много, эм… Много всего. Ангел прикусил язык. Чёрт, какой плохой выбор слов — теперь Кроули точно ничего ему не захочет рассказывать! — Просто много мыслей разных, это не из-за того, что я читал, не только… Я бываю чересчур сентиментален. Кроули заметно расслабился и с ухмылкой направился к входной двери: — Я знаю, мой ангел. Пойдём, будем поднимать тебе настроение. Когда Кроули скрылся в коридоре, Азирафель торопливо собрал несколько выпавших листов обратно в папку и убрал её на нижнюю полку книжного шкафа. Немного подумав, задвинул её в самый дальний угол. Мало ли. На всякий случай.

***

— Всё в порядке? — спросил Кроули уже в пятый раз за десять минут. — Вполне, — Азирафель коротко улыбнулся. — Я такими темпами скоро весь Ад изучу. Это был какой-то из нижних кругов, но где они конкретно ангел не знал (Кроули, как обычно, подробностями не делился). Факелы с постоянно горевшим адским пламенем освещали просторный коридор с каменными, на удивление чистыми стенами, и Кроули взмахом руки приглушал каждый из них, когда ангел проходил мимо. — У тебя нихрена не выйдет, так что не обольщайся, — демон бросил на него взгляд поверх очков. — Ад тебе не позволит. Я тут иногда сам понять не могу, как до какого-нибудь отдела дойти. Как мой зам эту бухгалтерию каждый раз быстро находит, не понимаю… — Ты никогда ничего не говоришь про своих, эм… — Азирафель в раздумье выгнул бровь, — работников? Кто твой заместитель? Ты его сам выбрал? Кроули раздражённо вздохнул. — Ой, ангел… — Хотя бы как его зовут? Прошла минута, прежде чем Кроули сухо ответил. — Аластор. Азирафель кивнул. — Хорошо, я запомню. — Тебе это ни к чему. Ты знаешь столько, сколько тебе нужно знать. — Но… Кроули закатил глаза: — Всё, ангел, хватит со мной спорить. Пришли почти. Они подошли к развилке. Коридор, став ещё просторнее, уходил в право и лево, и здесь уже были кабинеты — причём, промежутки между дверьми варьировались от двух метров до тридцати. Не то что на Небесах с их гротескной аккуратностью. На разрушенных Небесах… Демон свернул вправо и, пройдя мимо массивной двустворчатой двери, свернул за угол: — Войдём не через главный вход. Они остановились у обычной, ничем не примечательной двери — по размерам даже чуть меньше, чем двери в кабинеты. — Так, замечательно, никого. Пришли, ангел. Азирафель повернулся к Кроули: — Мне опять закрыть глаза? Кроули улыбнулся и протянул ему руку: — Естественно, как и всегда. — Дорогой, этот твой драматизм… — проворчал Азирафель, вкладывая в его ладонь свою. Дверь с тихим скрипом отворилась, и Кроули аккуратно повёл его вперёд. В нос сразу ударил горьковатый запах пыли, миндаля… Старой бумаги? Губы Кроули мягко коснулись его виска: — Открывай, ангел. Азирафель открыл глаза и удивлённо ахнул, тут же закрыв рот ладонью. Книги! Множество стеллажей с настоящими книгами! — Добро пожаловать в адский архив, — шепнул демон ему на ухо. Азирафель прижал руки к груди и одарил Кроули такой сияющей улыбкой, будто демон самолично построил это помещение. И написал все книги заодно. — Ох, дорогой, — ангел приблизился к нему и поцеловал в уголок губ — тут же, впрочем, переключив всё своё внимание на книги. — Можно осмотреться? Здесь много демонов? Кроули небрежно махнул рукой: — Сюда редко кто заходит. Архивариус в другом конце зала, так что не парься. Азирафель засиял ещё ярче.

*

Ангел прекрасен, когда улыбается. Когда его миловидные черты лица светятся искренней радостью — и эту радость ему доставил Кроули. Кроули послушно следовал за ангелом, пока тот порхал от одного стеллажа к другому. В руках демона покачивалась внушительная стопка книг, которая могла упасть от одного его неловкого движения, но ради этой улыбки он готов таскать эти грёбаные книги хоть всё следующее тысячелетие. Они находились в умиротворённой тишине, пока недалеко не раздались голоса и приближавшиеся шаги нескольких демонов. Азирафель повернулся к Кроули, прижав к груди очередную книгу; демон кое-как щёлкнул пальцами и перенёс всё, что выбрал ангел, в их квартиру. — А теперь тихо, ангел. Кроули взял его за руку и быстрым шагом направился в противоположную сторону от непрошенных посетителей. — Ты слышал? — где-то позади раздался голос его зама. Тихо зашипев, Кроули резко завернул за ближайший стеллаж и прижал Азирафеля к полкам, оперевшись руками по обе стороны от его тела. Вот надо было Аластору именно сегодня заявиться! Азирафель испуганным не выглядел. Правда, тревожно прислушивался к голосам и учащённо дышал, сжимая пальцами плечи Кроули. Ангел так маняще близко — почему бы не добавить немного удовольствия в эту ситуацию? Кроули прижался ещё теснее и провёл носом по порозовевшей щеке, привлекая внимание. Ангел открыл рот, чтобы что-то сказать, но Кроули шикнул на него; он медленно приблизился к его лицу и прижался к губам поцелуем — медленным, настойчивым. Азирафель коротко простонал, сжав пальцы на его плечах сильнее. По телу волнами пробегал приятный, будоражащий адреналин — Кроули не боялся, что их увидят. Он знал, что в случае необходимости сможет защитить их обоих. Самое главное, что у него в руках его прекрасный ангел — у Азирафеля нет выбора, кроме как довериться каждому действию Кроули. Демон спустился губами к его шее, начал аккуратно покусывать эту восхитительно нежную кожу. Шаги стали ближе. — Пиздец, Аластор, вот интересно тебе в этой пылище находиться. —Ты сам за мной увязался, я тебя не тянул. Теперь ещё ходит недовольный… Эй, хватит лапать мою задницу! — Ой, ладно тебе, давай хоть повеселимся полчаса. Час. Два. — Ас, у тебя хоть какие-то рами приличия есть? Хотя кого я спрашиваю… — Да скучно мне просто. Дагон наорала, настроение мне всё испортила. Так, всё, пойдём выпьем. Хоть в бар, хоть в кабинет ваш обратно. — Я хотел найти… — Потом найдёшь. Вон Кроули тебе отгул дал, можешь хоть жить здесь несколько недель следующих. Давай-давай, пойдём. Видимо, Асмодей всё-таки уломал Аластора на выпивку — их голоса начали стремительно удаляться, и уже через пару минут в архиве вновь стояла первоначальная тишина. Кроули с улыбкой покачал головой и отступил на шаг, давая Азирафелю возможность отлепиться от стеллажа и поправить воротник рубашки. — Пронесло, ангел. Хотя я бы ещё не отказался так постоять… Азирафель стрельнул в него притворно возмущённым взглядом и повернулся к стеллажу, к которому его прижимал Кроули. Он наугад вытянул книгу и раскрыл. Книгой оказалась «Триста шестьдесят пять позиций для лучшего секса на целый год». Иллюстрированная. Демон тут же ухмыльнулся: — Понравилось что-то конкретное? Ангел резко захлопнул книгу, тут же вытащив и раскрыв другую, стоявшую рядом. Лучше не стало — это оказался порнографический роман, и, судя по содержанию, слово «роман» явно было лишним. Кроули стало ещё веселее, но это веселье ощущалось неприятно; оно отдавало чем-то тяжёлым и тёмным. Демон прислонился плечом к полкам, скрестив руки на груди: — Ты запоминай, что написано. Потом мне продемонс-с-стрируешь… Азирафель сморщился: — Здесь всё равно неправдоподобно написано. В реальности же не так всё. Кроули кольнуло неприятное ощущение, но он не заострил на нём внимание. Демон ухмыльнулся: — Так ты в тот свой «джентельменский» клуб не только потанцевать ходил? Ангел не вернул ему шутку; не обвинил его в провокации и даже не закатил в раздражении глаза. Он покраснел. И отвернулся. Тогда Кроули осознал — и это стало для него последней каплей. Кроули, всё ещё разгорячённый от — пусть и не особо опасной — возможности быть пойманными, почувствовал, как в голове мутнеет от медленно накатывающей злой ревности, а глотку царапает зарождающийся рык. — Кто, ангел? Азирафель бросил на него быстрый взгляд и отошёл на шаг, но Кроули был больше не намерен позволять ему отдаляться. Резким выпадом он снова оказался рядом и обхватил ангела за талию. — Как он трогал тебя? Что ты позволял ему делать с с-с-собой? Все эти тысячелетия Азирафель имел наглость дразнить его, стрелять глазками, отшивать его — пока сам… За его спиной… Кроули больше не мог сдерживать себя. Больше не хотел сдерживать себя. Кроули потянул его за волосы, заставив ангела с тихим стоном запрокинуть голову, и зашипел ему в губы: — Если ты хотел быть выебанным, ты должен был прийти ко мне. На губах Кроули заиграла улыбка — полная тьмы, злости и голода. Уже не сдерживаемого голода. Щелчок пальцев. Они перенеслись в спальню, и Кроули ловкой подсечкой опрокинул Азирафеля на кровать. — Пора напомнить тебе, ангел, — Кроули навалился сверху, сжал нежные запястья и оскалился, — кому ты принадлежишь.