Этот парень был из тех, Кто просто любит жизнь.
Сириус держит в руке приглашение на свадьбу Беллатрисы и Северуса. Он долго смотрит на аккуратные буквы, выведенные, скорее всего, при помощи чернил, и не замечает, как за его столик подсаживается старый друг. — Сириус? — Шатен встряхивает волосами, пытаясь скрыть огромный шрам на лице. — О, Римус, — оторвавшись от приглашения, произносит Сириус и даже улыбается. — Как там Вашингтон? Стоит ещё? Римус смеётся в ответ и спешно забирает меню у официантки, которая бегает среди столиков. — Я решил навестить родину и старых друзей, — искренне улыбается он, глядя на Сириуса. — Ты говорил, она замуж выходит? Сириус лишь кивает в ответ. Ему тягостно произносить вслух, что его любимая женщина снова выходит замуж. И не за него. Римус одобрительно кивает, стараясь не трогать эту тему дальше. — Ты же знаешь, я работаю на одну газету. Меня заинтересовали крестражи, — мягко произносит Люпин и добавляет: — Мне бы было интересно послушать об этом. Блэк смеется, но снова возникает официантка, принося два кофе. — О, я заказал сразу кофе, Римус, — проговаривает он и, дождавшись, когда девушка уйдет, добавляет: — Конечно, расскажу. О дневнике, медальоне и чаше я писал уже тебе в электронных письмах. — Да, я уже составил материал. Но как вы догадались о чаше и диадеме? Сириус на секунду задумывается, отпивая кофе, а затем разводит руками: — В основном, их находил Регулус. — Регулус, — тихо подходит Нарцисса и присаживается на край кровати. — Я принесла диадему Когтеврана, как ты и просил. Но она столько лет в моём доме. Люциус её принёс ещё тогда, когда все чистокровные делили символику. Регулус открывает глаза и мягко улыбается, забирая из её руки диадему. — Это было уже после школы, Цисси, — немного хрипло отвечает он. — Я чувствую, что это он. Нарцисса кивает, слегка улыбаясь, но видя серьёзный взгляд брата её улыбка меркнет. — Ты должна его уничтожить. — Нет, — нервно выдыхает Нарцисса, сжимая край своего платья. — Я же слаба, я не смогу. Регулус поднимается с кровати, всё ещё держа в руках украшение, и смотрит внимательно на сестру. — Ты сможешь. Мы все в опасности, даже твой маленький Драко. При упоминании имени сына Нарцисса вздрагивает, оборачиваясь к двери в гостиную, где оставила колыбель. Она нерешительно кивает, и Регулус возвращает ей диадему. — Я посижу с малышом, — говорит он и уходит в другую комнату. Нарцисса встаёт, замечая меч на комоде. Она кладёт диадему на пол и берёт в руки оружие. Её ладони мгновенно потеют, а меч становится невыносимо тяжёлым. Крестраж начинает шипеть и извиваться, быстро показывая Нарциссе самые разнообразные картинки, а затем замирает на одной. Маленький Драко ползёт по полу, но резко его разрывает в клочья большой пёс. В соседней комнате начинает плакать её сын, но она этого совсем не слышит — в ушах стоит звон, а в глазах слёзы. И наконец она начинает кричать. Так громко, как только может, но крестраж меняет картинку, а меч предательски выскальзывает из руки. — Нет! — снова кричит Нарцисса, забиваясь в угол. Диадема показывает ей сестёр, лежащих на земле, их тела разодраны в клочья, кругом кровь, а над ними склоняется ястреб, отрывая куски гниющей плоти. Нарцисса кричит сильнее, закрывая лицо руками и совсем сжимаясь в комок в углу, но крестраж начинает говорить в её голове голосом Люциуса, её мужа: — Ты уродлива, я мечтал лишь о том, чтобы ты сдохла до нашей свадьбы, я хотел убить тебя, а затем трахнуть твоё… — Нет!!! — резко кричит она, вскакивая на ноги и создавая сильную магическую волну. Крестраж разлетается на щепки, а мебель в доме содрогается, звеня фамильными сервизами внутри. — Она была так напугана, что её неделю ещё успокаивали, — говорит Сириус, держа в руках чашку. — Она не сразу рассказала нам, что там происходило. Римус достает из нагрудного кармана маленький блокнот и делает заметки. — А как Беллатриса достала у Тома кольцо? — спрашивает он, поднимая взгляд на друга. — Она его тупо украла, — смеется Сириус, вспоминая рассказ Беллатрисы. — Правда, она сначала не сказала, что он уже подозревал нас. — Том, что с тобой? — спрашивает Беллатриса, входя в его кабинет и видя его и без того бледное лицо. — Я никогда не говорил никому, — шепчет Реддл, но Беллатриса лишь пожимает плечами, стараясь выглядеть невинной. А позже, после такого нужного Тому секса, она проскальзывает в его гардеробную и открывает сейф, давно зная пароль. Она забирает все перстни и кольца, не зная точно какое из них крестраж, и сбегает домой. Позже, она, конечно, так и не скажет Сириусу, что снова трахалась с Томом, пусть даже и для благой цели. Приехав домой, Белла передает кольца Регулусу, и тот мгновенно находит нужное. Красивый перстень с чёрным камнем. — Твоя очередь, — серьёзно произносит Регулус, глядя на Беллатрису. — Мы все вымотаны. Сириус кивает, протягивая Беллатрисе меч, и она послушно принимает его, кладя на пол кольцо. Регулус выходит из гостиной, но Сириус решается остаться, дабы поддержать сестру. Она кивает ему кратко и переводит взгляд на кольцо. Оно начинает привычно шипеть, но ничего не показывает, Сириус смотрит на Беллу, но та роняет из рук меч, глядя неотрывно на кольцо. Она не видит ничего перед собой, а только слышит голос Сириуса в своей голове, который произносит свадебную клятву Леберте. Её руки дрожат, а глаза наливаются слезами, она вновь слышит клятву Сириуса, но в конце он произносит имя Мэриэт. Беллатриса готова взвыть, но затем клятва повторяется и снова не с её именем. Боль достигает пика, и гнев охватывает её волной — Белла хватает с пола меч и одним резким ударом разбивает кольцо. — Что произошло? — Сириус подходит к Белле, но она отталкивает его. — Похоже, клятву для себя я бы не дождалась. — И это было так просто? — изумлённо спрашивает Римус. — Отчасти. Спустя несколько дней Белла призналась, что чувствовала запах подогретого героина. А она ведь в тот день впервые ничего не принимала. — Но почему не сказала сразу? — Римус делает пометки в блокноте. — Потому что сразу же помчалась пить свои «волшебные» таблетки. Римус допивает кофе и повторяет заказ. Он настолько увлечен, что его больше не заботят взгляды людей, прикованные к его шраму. — Тот волк… — Его усыпили, — морщась, обрывает Люпин и быстро меняет тему: — А пёс? Кто убил пса? — Звал меня? — Регулус заходит в клуб, где его встречает Том с пистолетом в руках. Он пытается скрыть свои мысли от Реддла. — Нужно кого-то убить? Реддл хрипло смеется, из другой комнаты выходит его верная Нагайна, вставая рядом с хозяином. Регулус лишь слабо кивает, прекрасно понимая, кто умрёт сегодня. Он. В этот момент Блэк понимает, что он не готов, он не герой. Он просто хотел бы жить, завести семью, ребёнка… Но сейчас ещё больше он хочет обнять брата, попросить выбросить всю дурь из головы, прижать к себе матушку и, впервые, рьяно обнять отца, чтобы тот похлопал его по плечу. Регулус хочет заплакать, свернувшись клубком в своей постели, и так хочет никогда здесь не быть. В его голове проносится всё, что было и что не сбылось. Он действительно хочет прямо сейчас сидеть в углу гостиной с журналом, а затем пойти играть в прятки с сестрами и братом, а после обнаружить Беллу и Сириуса курящими в шкафу. Регулус плачет. Как маленький мальчик, он боялся смерти, он думал, что мог убить себя, он думал, что сможет быть героем. Но герои не выбирают такую судьбу. Он не хотел быть героем. Но у него не было выбора. И Том смеётся, видя его слёзы. Он что-то ещё говорит прежде, чем отдать приказ доберману разорвать Блэка в клочья. Регулус падает на колени, когда острые зубы с силой вырывают из его бедра кусок плоти. Он воет. Он мечтал позвать Андромеду мысленно, чтобы она его забрала, но не мог. Знал бы он, что в этот самый момент Андромеда сидит в объятиях мужа и воет от боли, зная, что не имеет права прийти на помощь брату. Зная, что нельзя. Её голова взрывается от криков, но она удерживает себя на месте, потому что так хотел Регулус. Нагайна тем временем с силой хватает зубами его плечо, буквально вырывая мясо. Его рубашка заливается алой кровью. Блэк склоняется еще ближе к полу, сердце бьётся где-то далеко от него, а кровь сочится из ран, в воздухе витает металлический запах. Доберман пытается атаковать снова, но Регулус резко подставляет под её зубы руку, они больно впиваются в кожу. Блэк уже почти не ощущает боли, его голова раскалывается от ощущений, адреналин в крови придает долю сил, и он с силой ударяет по голове собаку. Она громко скулит, отходя от него. Регулус едва ли в силах противостоять псу, но это живое существо, которое убить легче, чем разрушить крестраж в предмете. Блэк отпускает своё сознание на долю секунды, и собака не решается напасть снова, ощущая, что они связаны. Блэк медленно выпрямляется, снова закрывая сознание, и Нагайна нападает на него, пытаясь впиться в грудь и разорвать на куски. Он знает, что это не совсем обычная собака. Регулус успевает ухватить животное за челюсти руками и из последних сил удержать перед собой. Реддл с ужасом наблюдает за этим, не зная, как это закончить и как отреагировать. Блэк отшвыривает собаку в сторону и успевает выхватить нож перед следующей атакой, вонзая его прямиком в нёбо собаке. Нагайна, скуля, умирает, Том кричит, сжимаясь от боли, не имея сил застрелить Блэка. Регулус растягивается обессиленный на полу в луже собственной и собачьей крови, а затем навечно устремляет пустой взгляд в потолок. И Том кричит снова, теряя последнюю часть души. — Но как вы узнали, что там произошло? — Андромеда. Она сказала, что в какой-то момент Регулус поделился с ней этим, — проговаривает Сириус, но его голос предательски дрожит. — Знаешь, они были всегда связаны, как близнецы. Римус кивает, быстро всё записывая в блокнот. — Она страдала в тот момент. — Как она сейчас? — внезапно выпаливает Римус, а затем немного смущается, вспоминая мисс Блэк ещё в школе. — Она ведь замужем, Нимфадоре шесть лет, в школу пошла в этом году. Сириус на миг тоже вспоминает школьные годы, как часто они собирались компанией и как часто смотрел Люпин в сторону его сестёр. — Она нравилась тебе? — выпаливает он быстрее, чем успевает подумать. Римус смеётся, отбрасывая волосы с той стороны лица, где шрам. — Не она, — серьёзно говорит Люпин, глядя, как друг теряется в догадках. — Нарцисса. Я ведь тогда ради неё начал колдовать в зоопарке, случайно выпустив волка. Сириус замирает, охваченный этими словами, но понимает, что всё это уже в прошлом. Тем более, Нарцисса счастлива, она сама этого не скрывает.***
После очередного рабочего дня в своём офисе Сириус возвращается домой к себе, но звонок отца нарушает его планы на спокойный вечер с чашкой чая в тишине. Он приезжает к отцу, поднимается в его кабинет и заходит, постучав. — Привет, — выдыхает Сириус, замечая в кабинете Беллатрису. Сколько они уже не виделись? — Присядь, Сириус, — произносит Орион, и тот усаживается на диванчик рядом с сестрой. — У меня странная новость. Я хотел поговорить об этом только с Сириусом, но, коль, ты, Белла, здесь, тоже послушаешь. Беллатриса выгибает бровь, озадаченно переводя взгляд с одного мужчины на другого. — Что происходит? — выдыхает она, немного ёрзая на диване. — Вчера в мой кабинет в школе проник мальчик, — проговаривает Орион, и Сириус с Беллой быстро переглядываются. — Я узнал, что мать этого мальчика — Мэриэт Джексон. — Что? — сглатывает Белла, глядя прямо в глаза Сириуса, но встречает такой же шокированный взгляд. — Это не мой ребёнок! — серьёзно отвечает он. — Я не видел её со школы. Но… если он туда зашёл, значит, он — Блэк? Орион качает головой — в глубине души он надеялся, что это сын Сириуса, ведь Мэриэт — чистокровная волшебница, пусть род у них и маленький совсем. — Это не мой ребёнок, отец. — Тогда чей? — немного раздраженно спрашивает он, прекрасно зная ответ. — Хорошо, я сам с ней свяжусь. И спрошу. Орион переводит взгляд на Беллатрису, которая пришла буквально за минуту до Сириуса. — А ты что хотела, милая? — искренне спрашивает старший Блэк, отмечая, как она изменилась за три месяца брака со Снейпом. — Хотела сказать, что беременна, — выпаливает она и буквально слышит, как скрипят зубы Сириуса от злости. — Чудесная новость! Что сказал Северус? Какой срок? — Орион явно рад такой новости. Беллатриса поднимается на ноги, пока Сириус сидит в оцепенении, и снимает с себя кофту, под которой затянут несильно корсет. Она одним движением расстёгивает его, он падает к ногам, открывая взору мужчин довольно заметный живот. — Пять месяцев. Он не знает, — спокойно говорит Беллатриса. — Это не его ребёнок. — Что? — произносит Орион, теряясь. — Я ношу под сердцем истинного наследника Блэков. Это мальчик. И он от Сириуса.