Ключ от моей клетки

— «Приходи, если соскучишься»? Серьёзно? Тай, а Стэль, она?.. — Не просто животное... Скорее даже совсем не оно, - поправился сир. - Основное умение катц — хранение информации, причём в неограниченном количестве. Но не только. Как, ты думаешь, мы оказались на Земле? Стэль в своём роде телепорт. — А как же врата параллельного измерения? Вопрос прозвучал не особенно серьёзно, но, к удивлению Алиана, последовал ответ: — Есть нечто подобное, но способные на их использование индивиды с достойным уровнем магии рождаются исключительно редко. Алиас был таким, - случайно вырвалось у Связующего. Блондин заметно притих. - Думаю, ограничения в данном случае — благо, ведь страсть к войне присуща жителям каждого из девяти миров, - как бы невзначай сменил Тайшес тему. — Девяти? То есть, есть кто-то ещё, кроме эльфов?! - оправдал ожидания парня Ал. — Потише, - улыбнулся сир, заметив внимание со стороны консьержа. - Да я и половины, наверное, не назову. Так что за подробностями к Стэль. — А она и говорить умеет? — Ну, я бы не сказал, но, поверь, мысль донесёт. — Звучит так, будто и мозг при этом вынесет. — Правильно звучит. — Тай подмигнул, и они рассмеялись. Практически весь путь до магазинчика Даринеля, за исключением кратковременной остановки у какой-то пекарни, парни молчали. Да, им было что обсудить, чем поделиться, но не в присутствии же водителя. Поэтому каждый думал о своём, совершенно не тяготясь тишиной. На место прибыли за четверть часа до назначенного эльфом времени. Гостеприимно звякнул витиеватый колокольчик, оповещая хозяина о появлении гостей. — Тайшес, Алиан, проходите! Очень рад вас видеть, - широко улыбнулся мужчина, принимая у них верхнюю одежду. - Особенно тебя, - добавил он, глядя на мальчика. - Сменил причёску? Тебе идёт. Дар подмигнул Таю и скрылся в направлении подсобки, оставив Ала в лёгком замешательстве. — Это что такое было? - прямо спросил он, на что Тайшес отвёл взгляд, до того сверливший спину рыжего. — Я тебе потом как-нибудь расскажу, ладно? — Но, Тай... — Вы там проходите?! - раздался из недр помещения очень своевременный для Тая оклик эльфа. — Да, - поспешно ответил сир, потянув блондина за собой. — Ну, угощайтесь. И, конечно, рассказывайте, - сразу же потребовал Фейтайер, усадив гостей за стол. Перед ними ароматно дымились широкие кружки с тёмно-рубиновой жидкостью, окружённые множеством яств — от простых пышных булочек, припорошенных сахарной пудрой, до сложных десертов с украшением из ягод и шоколадных фигурок. Глаза Алиана загорелись при виде такого разнообразия, волнующий доселе вопрос был благополучно задвинут на задний план. — Лучше сначала ты, Дар, - предложил Тайшес, убирая с лица глупую улыбку умиления видом Вероны. - Стэль сказала, ты хотел попрощаться? Я надеюсь, не надолго? Вопрос должен был прозвучать ровно и спокойно, но голос против воли выдал волнение парня. — Я вернусь, Тайшес, - почти уверенно ответил Даринель. - А нет, так вас в гости позову. — Это нечто важное? — Для меня — самое, - без колебаний и очень серьёзно подтвердил мужчина. Связующий не нашёл, что сказать. Любопытно, естественно, было, но «пытать» друга о причине отъезда он не видел смысла, прекрасно понимая, насколько подобное не понравилось бы ему самому. — А куда вы уезжаете, мистер Фейтайер? - разумно проигнорировав фразы о «важности» и Стэль, спросил Ал сразу, как прожевал кусок пирога. — Это не секрет, - улыбнулся эльф, - в Шотландию. — Здорово, - со светлой завистью вздохнул блондин. - Мне нравится волынка в рок-обработке, - непосредственно выдал он, заставив остальных улыбнуться. — Привезти тебе что-нибудь в качестве сувенира? - словно маленькому ребёнку предложил Дар. Впрочем, почему «словно»? Для эльфа его возраста семнадцатилетний мальчишка именно ребёнком и был. — Да, - не задумываясь, согласился Алиан. Сир, наблюдая происходящее, чувствовал, как на сердце теплеет. Красный напиток, похожий на пряное вино без «градуса» явно расслаблял, не опьяняя. Люди вокруг... то есть, скорее, эльфы... А, не важно, - они предавали вечеру атмосферу семейности. Стэль с её едкими замечаниями, конечно, не хватало, но — не в обиду катц — было хорошо и так. Для полной безмятежности осталось только снять морок, что Тай и сделал, забыв предупредить Ала об осведомлённости Фейтайера. — Ладно, думай пока, перед уходом скажешь... - говорил тем временем хозяин вечера, развернувшись всем корпусом к юноше, из-за чего не мог видеть метаморфозы, произошедшие с Тайшесом. В отличии от Вероны. Всё случилось очень быстро. Голубые глаза неожиданно для Даринеля расширились, отражая, казалось, ужас мирового масштаба, и в следующее мгновение блондин с завидной скоростью метнулся к сиру, что-то схватив с подлокотника дивана. Проследив траекторию, эльф лицезрел Связующего, на лице которого читалось недоумение. Алиан стоял рядом, тщетно стараясь выглядеть а-ля «я тут мимо проходил». Но особую комичность в картину вносило, несомненно, полотенце, забавно свисающее с ртутноволосой головы. Мужчина не смог совладать со смехом, первым прощупав ситуацию. Вслед за ним плечи затряслись и у Тайшеса. Лишь Верона растерянно переводил взор с одного на другого, стремительно краснея. — Прости, совсем забыл предупредить, - еле проговорил сир, стащив полотенце и взяв юношу за руку. - Дар уже знает мою тайну. Ал по-прежнему молчал, боясь, что с губ сорвётся что-то вроде «как давно?», или «почему первым ты рассказал ему, а не мне?». Охватившие его чувства не нуждались в эпатажном представлении, являясь банальными обидой и ревностью. Заметив, наконец, его упадническое настроение, Тай виновато улыбнулся, потянув юношу на себя. Немного поколебавшись, тот пристроился на краешке кресла, опустив голову. — Прости, - не зная, как объяснить, начал Связующий. - Так вышло потому... — Я сам всё понял, - сжалился над парочкой рыжий. Ему было очевидно, что отношения этих двоих вышли далеко за рамки хороших знакомых. Нет, выглядело всё пристойно. «Даже слишком», - подумалось Фейтайеру. Но то, как трепетно затих мальчик в не совсем дружеских объятиях Тайшеса, говорило опытным бесцветным глазам о многом. — Но как? - задал логичный вопрос Алиан. — Думаю, ты и сам догадаешься, если повнимательнее оглядишься, - ухмыльнулся эльф. Верона выпытывать конкретный ответ не стал, послушно изучая добротное убранство помещения. И как он раньше не замечал? Каждая резная полочка, каждая статуэтка, каждый книжный переплёт — всё при своей реальности будто кричало: неземное! Мысли плавно перетекли к восхитительной обуви, подобной которой не встретишь даже в интернете. Да, прав был Эмет, когда говорил, что Ал слишком суетится, не замечая главного. — Вы тоже не человек. Эльф? — В точку, малыш, - подтвердил Даринель. - Только храни этот секрет так же страстно, как и сегодня — кисточки Тая, - беззлобно поддел он, вызвав на этот раз слабую улыбку и у блондина. - А вообще, - хлопнул мужчина в ладоши, - стол до сих пор полон еды. Давайте ка я подогрею чайник, и вы всё же расскажете мне о Своём прогрессе. Алиан на это смущённо уткнулся носом в шею сира, но через несколько минут они уже посвящали Дара во все цензурные детали последних событий. Связующему было непривычно приятно говорить, не таясь. Он также ощущал благодарность к эльфу, тактично не задающему вопросов, дабы не открылось ещё что-то, в силу обстоятельств неведомого Алу. Верона же слушал, изредка дополняя слова парня. Осознание того, сколько тем, в которых он совершенно не компетентен, могут затронуть Фейтайер с Таем, отдавалось странным разочарование где-то в районе груди. И юноша жадно вслушивался в каждое слово говоривших, мучительно медленно заполняя практически чистое полотно своего представления о сире и его родном мире. Порой руки Тайшеса, то и дело поглаживающие его по спине, теребившие волосы, отвлекали Алиана, толкая в чувственные воспоминания, и он терял нить разговора. В один из таких моментов Дар и задал свой вопрос. — Так что, заменишь меня в магазине на время отъезда? Понимаю, школа, но, может, часов с трёх... — Серьёзно? - встрепенулся Ал, не веря уставившись на эльфа. — А почему бы и нет? Тайшес тебе поможет. И, что важнее, тридцать процентов выручки ваши. — Но это слишком много, - честно высказал своё мнение блондин, вспомнив средние цены товара. — Самое то для предновогодних трат, м? - лишь улыбнулся рыжий. — А ты не против, Тай? - обратился юноша к почему-то притихшему сиру. Парень отрешённо мотнул головой, упрямо глядя куда-то вниз. — Эй, что случилось? - забеспокоился Алиан, заглядывая в дорогие фиолетовые глаза. Светящиеся фиолетовые глаза. — Чёрт, - выругался Дар, тоже заметив это. - Ну надо же! Толковая книга, оказывается... Но когда только успел? - бормотал он сам себе, оглядываясь в поисках одной ему известной вещи. Обнаружив, наконец, искомое — толстую книжку в видавшем виды переплёте, эльф принялся быстро её листать. — Вот оно. Так, «salch handele*»... Есть ли? Далее осмотру подверглись многочисленные мешочки с непонятными Алу надписями на ярлычках. Связующий уже тяжело дышал, вожделенно ощупывая блондина взглядом. Только неимоверные усилия помогали ему, мёртвой хваткой вцепившемуся в подлокотники, сдерживать «зверя». — Даринель, я очень надеюсь, что вы там не очередной сбор для чая ищите, - тихо заметил Верона. Прямо сейчас, глядя на сира, ему отчаянно хотелось обнять его, успокоить, и понимание, что это лишь усугубит ситуацию, просто убивало. — Шутишь? Это хорошо, - не отрываясь от своего занятия, ответил хозяин магазина. - Слава Небу, нашёл. Держи, - протянул он раскрытый коричневатый мешочек. - Кроме тебя он сейчас никого к себе не подпустит. — Что это? - всё же уточнил Алиан, рассматривая нечто, действительно похожее на обычный чёрный чай. — Salch handele — трава рассудка. Помогает придти в себя. Дай ему вдохнуть её запах, это должно помочь. Не медля больше, Верона поднёс мешочек к лицу Тая, второй рукой удерживая его за затылок. Сначала ничто не менялось. Напротив, Связующий увернулся и начал покрывать поцелуями-укусами кисть Ала. Юноша, надо сказать, особо против не был, несколько томительных мгновений завороженно наблюдая за парнем. — Алиан. Оклик Дара вернул его на землю, и последовала вторая попытка. Одна секунда... две... три... Тайшес, наконец, глубоко вдохнул, смежив веки. Через пару минут он уже виновато смотрел на своего мальчика. Чудесные аметисты его глаз молили о прощении. Желая стереть затравленное выражение с родного лица, показать, что всё-равно не боится, блондин крепко обнял сира. — Спасибо, - беззвучно поблагодарил Тай Фейтайера из-за плеча Ала. Эльф лишь махнул рукой, слегка изогнув губы в усталой улыбке.