Ключ от моей клетки

— Ну, мне пора закрывать магазин. — Как, уже? - расстроенно вздохнул Алиан, вертя в руках четвёртый раз опустевшую кружку. — Вообще-то, уже час как, - заметил с улыбкой Даринель. — Понятно. — Что за удручённый вид, малыш? Не последний раз видимся. Своеобразное обещание мужчины очень обрадовало юношу, ведь последние несколько часов его жизни были наполнены тёплом и какой-то необъяснимой атмосферой сказки. В компании с Мистером Фейтайером и Таем он чувствовал себя своим. И совершенно точно уютнее, чем в собственной семье, которую Ал, конечно же, любил, но которая, казалось, не особо жаловала его самого. — Тогда ладно, - согласился гот, неохотно выбираясь из широченного кресла с резными подлокотниками. Домой Алиану посчастливилось ехать на блестящем чёрном Транземе – своеобразном десерте сегодняшнего дня, любезно поданным всё тем же Даром. Эльф вёл уверенно и аккуратно, вызывая у Тайшеса, сидевшего на переднем сидении и завороженно наблюдавшего за отражениями фонарей, которые, скользя по капоту, как бы воспламеняли изображённого на нём феникса, восхищение и желание вот так же управлять сложной человеческой конструкцией. — Приехали, малыш, - услышал Ал и открыл сонные глаза. Юноша непослушными руками отстегнул ремень безопасность и, попрощавшись, вышел из машины. Тай, кажется, пообещал позвонить завтра вечером, а Мистер Фейтайер наказал хорошенько выспаться, что гот и собирался сделать. Задержавшись только для того, чтобы уведомить родителей о своём приходе, Алиан поднялся к себе. Кое-как умывшись, он на автомате разделся и уснул, стоило голове коснуться подушки. — С чего мне начать, Сау Фейтайер? — К чему эта официальность, Связующий? - рассмеялся эльф, разливая ароматное вино. Они расположились всё в том же подсобном помещении магазина. Был, конечно, вариант отужинать в каком-нибудь кафе, что избавило бы от бытовых хлопот, но Тайшес за день потратил слишком много энергии на морок, избавиться от которого хотелось как можно скорей. — Мне казалось, за сегодняшний вечер мы общались достаточно для того, чтобы стать хорошими знакомыми. Для начала. Поэтому, давай просто Дар. — А для близких, Дар, ты своё имя до одной буквы сокращаешь? - поддел сир, ловко подхватывая наполненный до краёв бокал. — Возможно, - улыбнулся мужчина. - А как себя звать позволишь? — Ну, кроме имени у меня ничего нет, - пожал Тай плечами, совершенно не расстроившись. - Поэтому, просто Тайшес. — Ну вот и договорились. Скажи, как давно ты здесь? Заметь, я не спросил цель твоего прибытия, так что не смотри волком. — Меньше месяца. — Всего? Наверное, тебе сейчас непросто. Знаешь тут кого-нибудь? Тайшес покачал головой и пригубил немного вина. Брови его при этом поползли вверх. — Эланитское? Но откуда? — Места знать надо, - хмыкнул Даринель, тоже наслаждаясь напитком. - Так что там сейчас — на Эланити? — В целом не знаю, но в Вен РинТалате*, наверное, полная неразбериха. — Да? И с чего же? - удивился эльф. Мало что могло вывести его расу из равновесия. — Король... умер. Сказать это оказалось очень сложно, будто бы всего два слова вытянули из лёгких весь воздух. — Ну так и хорошо! - неожиданно воскликнул Дар, не замечая вспыхнувшей ярости в глазах сира. - Ничтожный был правитель. Да и как личность... Договорить мужчина не успел, неожиданно оказавшись прижатым к полу. Горло при этом сдавили облачённые в перчатки руки. — Ты... чего? - с трудом смог он прохрипеть. Не сказать, чтобы эльф уступал Тайшесу в силе, но нападение действительно оказалось неожиданным. — Не. Смей. Говорить. Подобное. Об. Алиасе. - прошипел сир, скаля зубы. Это выглядело настолько дико и... пленительно, что Даринель не сразу понял смысл произнесённых парнем слов. — Я... говорил... не о нём... Не о нём! — Не о нём? - переспросил Тай с рыком, но немного ослабив хватку. — Нет... О его отце. О Лерассе Тали Шантаре. Через пару секунд сир уже сидел на прежнем месте, поражённо глядя на эльфа. Он не мог понять, откуда взялась в нём эта агрессия, это почти звериное бешенство. — Прости, - тихо и немного запыханно проговорил Тайшес, стыдясь произошедшего. — Ничего, - послышался такой же ответ. - Только в следующий раз не действуй так... спонтанно. И Дар улыбнулся, совершенно выбивая Тая из колеи. — Так, говоришь, последние годы правил уже Алиас Тали Шантар? А что же с предыдущим? — Тоже умер. — Не понимаю. Как давно? — 12 лет назад. Ему было 124 года. — Да, я помню, что он был достаточно молод, - задумчиво проговорил эльф. - Значит, слухи о болезни не ложны. — Нет. — И это была... — Синта инд*. — Если не ошибаюсь, это редкий порок сердца, возникающий обычно без всякой на то причины и в любом возрасте. — Нет, не без причины. Сир горько усмехнулся, вспоминая разговор с прорицательницей, которую большинство считало ненормальной. Но именно благодаря её лекарствам Алиас смог прожить на несколько лет больше отмеренного. Пусть сам и не подозревал об этом. Сапожник же молчал, давая Тайшесу собраться с мыслями. Он не совсем понимал причины недавней вспышки ярости, но то, что она как-то была связана с последним правителем Вен РинТалата, которого эльф видел лишь младенцем, было очевидно. Да и вообще, прожившему вдали от родины уже более 50 лет, Даринелю было интересно всё, что связано с Эланитью. — Есть версия, что Синта инд зарождается при одновременном совпадении трёх условий, - тихо начал Тай, сцепив руки в замок. - Первое — отсутствие всякой привязанности хоть к какому-нибудь из живых существ. Второе — непомерный эгоизм и жажда самоудовлетворения. И третье... Сир осёкся, не уверенный, стоит ли говорить совершенно незнакомому эльфу то, что держал в тайне даже от брата. Но практически бесцветные глаза напротив вовсе не казались чужими, располагая поделиться, наконец, накопленным грузом. И, отпив ещё немного изумрудного напитка, Тайшес решился. — Третье гласит, что потенциальный проклятый должен принудить к половому сношению своего кровного родственника... На последней фразе тонкие пальцы в перчатках непроизвольно смяли искусно сотканную скатерть. — То есть, - поражённо прошептал Дар, - Лерасс изнасиловал... собственного сына? — Я... не знаю точно, но других родственников у него просто не было, - глухо ответил парень. — Может ли быть, что твоя реакция — это своеобразное сочувствие Алиасу Тали Шантару? - предположил эльф единственное, что пришло в голову. — Нет, Алиас Тали Шантар никогда бы не позволил себя жалеть. - уверенно, с долей восхищения начал Тай. - Он проводил каждый день в трудах, почти не отдыхая. За последние десять лет он смог разрешить все проблемы, накопившиеся за длительный срок правления своего... предыдущего правителя. Он расширил границы Вен РинТалата почти вдвое, но не посредством военных действий, а мирными путями. И всё это из искренних побуждений объединить разрозненные народы и дать им уверенность в завтрашнем дне. И даже зная, что болезнь отца проклятием передалась и ему, Алиас не пал духом и продолжал терпеливо выслушивать проблемы любого, пожелавшего получит совет Его Величества. И так до самой смерти. Услышанное очень удивило мужчину. Тем, что последний правитель умер столь молодым, при этом успев преданно послужить своему народу, и что Тайшес с такой горячностью его защищает, хоть и вряд ли когда-либо видел вблизи. — Наверное, Алиас сделал ещё что-то особенное, чем заслужил твоё уважение, - заметил Дар скорее для себя. Но сир ответил. — Да. Однажды Лерасс нашёл осиротевшего сира — совсем ещё ребёнка, — но по-глупости даже не заметил его принадлежности к проклятому роду. Не знаю, использовал бы он меня в качестве подстилки, или просто убил, но Ал спас. - Тай рассмеялся, глядя на недоумённое выражение лица эльфа. - Вижу, ты не можешь в это поверить. Но знаешь, Алиас окружил меня такой заботой и любовью, что я до сих пор чувствую его тепло в своём сердце. Некоторое время оба молчали. Тайшес грустно улыбался своим мыслям, немного разморенный выпитым вином, а рыжий эльф пытался понять, что могло понадобиться придворному сиру на Земле, когда обожаемый им правитель при смерти. Или... — Так Алиас Тали Шантар умер? Уже? — Да. Прозвучал тихий ответ, и у Даринеля в голове всё вдруг встало на свои места. Ему бы промолчать, дабы не напрягать и не спугнуть парня, но, видимо, со старческим маразмом не поспоришь. — Так ты тут на задании. А мальчонка — предсмертная просьба, м? — И что, если так? - сразу же подобрался Тай. — Да ничего. Расслабься, Связующий. Скажи лучше, что в итоге должно из всего этого получиться? — Если бы я знал, - устало ответил сир, поднимаясь. Он и правда ещё не думал об этом. Увлёкшись новым миром, совсем упустил из виду главную задачу — сделать сына Алиаса счастливым. Сейчас, немного захмелевший, Тайшес вынужден был честно признаться себе в том, что не сделал ничего, чтобы приблизиться к цели. Ни-че-го. Пропустив ещё по бокальчику и затерев возникшие шероховатости бессмысленными, но лёгкими разговорами, мужчины довольно тепло попрощались и, решив не рисковать, отправились по домам пешком. Как оказалось, до Фейрмонт Олимпик от магазина рукой подать, да и Дар живёт поблизости. Мечтая поскорее принять горизонтальное положение, сир совершенно забыл о некой бестии, которая, в силу кое-каких обстоятельств, лишилась невидимости. И, что самое главное, весь день ничего не ела. ___________________________________________________________ 1. Вен РинТалат (Равнина коронованной юности)— самое большое государство на Эланити, правителем которого да недавнего времени был Алиас Тали Шантар 2. Синта инд — болезнь «короткого сердца».