Тяжелое время,
Сотворяет сильных людей.
Сильные люди,
Создают лёгкие времена.
Лёгкие времена,
Порождают слабых людей.
А слабые люди,
Возвращают тяжёлое время.
***
— Теперь ты. — клинок был направлен на меня. — Познаешь муки ада… Я продолжал находиться в подвешенном состоянии, всем телом прикреплённым к деревянному кресту, у самого края обрыва. Я не мог смотреть в эти, до боли знакомые мне лица, которые только по моей вине оказались мертвы. Своими же поступками, решениями, руками оборвал их жизнь. Всё вокруг стихло. Даже звуки величественного водопада, находящегося позади меня, и тонны капель воды, стремительно падающие в водоём, были заглушены. Голова опущена, веки были наполовину приоткрыты, а взгляд направлен в землю. Волосы были не туго привязаны к кресту. Морально убитый, продолжая молчать, не смея пошевелиться и подать голоса. Вопросы посещали меня неоднократно. С какой целью я здесь нахожусь? Если это моё наказание за всё то, что я совершил, то я приму это как должное. В небольшом отдалении от меня послышались постепенно приближающиеся шаги, по слуху — одного человека. Тень этого человека упала мне под ноги и зацепила мой взгляд. Короткие растрёпанные волосы, мужской силуэт, примерно моего роста, среднего телосложения. В руке надёжно был расположен клинок. Скорее всего это… Шисуи. — Ну и долго мне тебя ждать? — подал он голос, спрашивая меня. Тон его был более-менее спокоен, но в голосе ощущалась злоба. — Итачи. Подними свою голову. Прошу, не заставляй меня снова повторять. — повышал он голос. — Обрати на меня внимание. — на минуту он замолчал в ожидании моих действий на его просьбу. — Подними свой чёртов взгляд и посмотри на нас, посмотри на меня. — продолжил он, переходя уже на крик. — Взгляни на всех этих людей! Взгляни на их лица! — Не могу… — ответил я шёпотом, так как по-другому я не мог. — Громче. — начал он раздражаться. — Прости… не могу. — Я сказал громче. — в крике выплюнул он, бросая свой клинок и пробивая деревянный крест в сантиметре от моего туловища. — Прости меня. — продолжал я еле слышным голосом. — Что-что? Простить тебя? — снова его ядовитая манера речи. — Да ты, наверное, шутишь. — Я не могу на вас взглянуть. — проговорил я, немного повышая тон. — Ах, так вот оно что, значит не можешь. — растягивая гласные, сказал Шисуи. — Дай я попробую угадать, почему же ты не можешь этого сделать. Хотя, нет. Я тебе покажу, а ты думаю сам догадаешься, гений. До этого момента я также не поднимал взгляд и глядел вниз, наблюдая за тенью своего друга. Вдруг он начал приближаться. Когда же подошёл достаточно близко, вырвал меч из дерева, недавно брошенное в меня, поднёс к моему подбородку. И с усилием начал его приподнимать. Желания сопротивляться не было ни малейшего. — Да. Правильно. Наблюдай. Я на секунду прикрыл глаза. Когда же почувствовал, что острие меча было убрано от меня, то открыл глаза и увидел, что передо мной с вытянутой рукой, в который был клинок, стоял Шисуи. Он ни капли не изменился с нашей последней встречи — при жизни. Фон позади был размыт, я лишь видел множество силуэтов людей, и те самые красные огоньки, горящие в глазах. Выражение лица друга было угрожающим. Он крепко сжимал рукоять оружия, смотря мне прямо в глаза. Окружение вокруг, было словно окрашено в красный оттенок, напоминавший мне мир Цукуеми, где я мучил жертв, попавших туда: они также были привязаны к кресту, а я же словно их палач, издевался над их разумом и душой. В мире иллюзий я мог сотворить с жертвой абсолютно всё, что хотел. Как в данный момент они со мной. Неожиданно у Шисуи с правого глаза медленно начала стекать капля крови по щеке. Он прикрыл глаз и продолжал неподвижно стоять на месте, будто ничего не произошло. Я пристально наблюдал за ним, не подавая виду. Его рука начала движение по направлению к лицу, а точнее к левому глазу. Лёгким усилием он вырвал своё глазное яблоко. Сделал шаг ко мне. На его лице появилась знакомая мне улыбка. Он аккуратно начал протягивать руку, в которой находился его левый глаз. Так вот, что он имел ввиду. Хотел мне показать. Напомнить…***
— Вот и всё. — хорошее попадание. Кролепир пал. Рафталия внимательно наблюдала за каждым моим действием, я старался делать это медленнее и плавнее, чтобы она ничего не упустила. Теперь мне нужно отправить её домой, думаю пока сам процесс свежевания не стоит ей показывать. — Так, а теперь, сначала сбегай домой принеси воды, а я пока начну свежевание, и после мы с тобой постреляем, хорошо? — Правда? Я тоже смогу? — её настроение мгновенно поднялось, в принципе она уже готова, она долго и упорно учила мои объяснения. А сейчас проверим всё на деле. — Конечно, как только ты придешь. — она сразу же развернулась и, не дослушав до конца, хотела побежать, но я осторожно её придержал за голову и повернул к себе. — Только будь аккуратна. — она со счастливой улыбкой на лице кивнула и убежала. — Эх, столько энергии в ней, как закончу с Кролем, сразу же пойду её встречать, мало ли что-то случится. — сказал я самому себе. Сегодня у нас день очередной охоты. Прошло уже две недели, как я начал брать с собой Рафталию на охоту, чтобы показать ей некоторые азы и аспекты в этом нелёгком деле. Это скорее для её обучения стрельбы из лука, под видом охоты, ну и сама охота в лесу также ей не помешает. Рулорона всё же прекрасная деревня, дочери здесь нравится, у неё уже есть друзья, с которыми она проводит большую часть своего времени. Ей только недавно исполнилось полных десять лет. Думаю, когда она вырастет, чертами лица будет очень сильно напоминать её мать. — Ну что ж. — протянул я и тихим шёпотом проговорил. — Нужно побыстрей закончить с тушей и возвращаться, как-то неспокойно на душе. — направился я к Кролю за своим неприятным делом. Через несколько дней мне необходимо поехать к лорду Сиавет, так как от него пришло письмо с указанием, что мне и ещё нескольким жителям деревни требуется явиться к Лорду нашего региона. Это необходимо для дальнейших планов относительно расширения и безопасности нашей деревни. По поводу первого пункта — Расширение. Такое решение было принято из-за увеличения количества жителей и скота. Расширение необходимо, да и прошло немало времени, как мы отправляли несколько писем по поднятию этого вопроса. Также мы более-менее развили поставки материалов через море, что для нас является очень большим плюсом, учитывая то, что раньше в этой деревне о таком вообще не думали. Многие боялись идти на переговоры с Мелромарком, всё-таки причина понятна и проста: в этой стране нашу расу недолюбливают, и это ещё мягко сказано. Но благодаря Королеве Мелромарка и Лорду нашего региона, жизнь стала гораздо проще и свободнее. Королева не испытывает к нашей расе ничего враждебного и относится к нам так же, как и к людям. Можно то же самое сказать и про Сиавета: остальные местные правители и слушать бы нас не стали, а он помог нам решить многие проблемы, и наша жизнь стала более благоприятной. Что же касается второго — Безопасность. Недавно нашу деревню посетили недоброжелательные вести, а вернее, как многие подумали, — «лишь слухи и бредни». Но эти «слухи и бредни» не слабо меня насторожили: в древние времена было предсказание о том, что в будущем во всем мире случится глобальная катастрофа или бедствие. Монстры появятся в нашем мире, и будут сеять всюду смерть и разрушение. С этим бедствием смогут справиться лишь призванные герои, из другого мира, и тогда же судьба всего мира решится. Сомневаюсь, что это бред и слухи, ведь мои родители мне также об этом говорили в детстве. Я уверен, что многие высшие чины об этом что-то знают. Когда приду к Лорду Сиавет, нужно будет обязательно об этом расспросить. Также не стоит забывать о Драконьих Песочных Часах. Если они начали отсчёт, то быть беде. Надеюсь, он не из-за этого нас позвал. Что-то меня понесло совсем не туда. Такое часто бывает. Когда занимаешься уже привычным для себя делом, то и не замечаешь, как можешь неосознанно начать думать совершенно о другом. Вроде занимаешься делом, а в голову уже лезут совсем другие мысли. Это я к тому, что уже почти закончил свежевание Кролепира. Осталась пара нехитрых движений. И готово. Убрал всё ненужное в рюкзак. Ну а теперь нужно поторопиться вернуться обратно и встретить Рафталию. Когда я вышел из густых зарослей на протоптанную дорогу в Рулорону и начал путь в сторону дома, в меня неожиданно ударил поток ветра. Я прошёл буквально пару метров. Ветер был достаточно силен, чтобы заставить меня закрыть лицо руками и отступить на шаг назад. Посмотрев на небо, я не увидел ничего странного, а поток ударивший меня взялся как будто из ниоткуда. Странно. Это и настораживает. Нужно поспешить. Шёл я в быстром темпе, на душе было неспокойно и тревожно. Когда Рафталия побежала домой, я сразу же почувствовал некую настороженность и опасность. Надо было её сразу остановить, и уже вместе направиться домой. Надеюсь, с ней всё в порядке и ничего не произошло. Впереди вижу крутой поворот, который ведёт по направлению к деревне. Издали, когда я ещё не подбежал достаточно близко, увидел будто лежит что-то, похожее на птичье перо. Приблизившись, я действительно увидел угольного цвета перо, мирно лежащее на земле. Осмотревшись по сторонам и не найдя на возвышенностях владельца этого пера, я оставил его на земле и двинулся дальше в сторону дома. Пройдя буквально с минуту, впереди мне встретился мой друг и по совместительству сосед, Сугурд Ярг. Он скорее всего направлялся в город закупить недостающие материалы для постройки нового здания, а вернее склада. Завидев меня, его хмурый вид мгновенно преобразился. На самом деле он бывший солдат и суровый воин, но среди наших об этом мало кто знает, да и нет смысла это упоминать. Ему надоели войны, он устал от этой рутины и начал жить уже в виде обычного торговца и трудолюбивого работяги. Хоть он был уже стар, молодым он без проблем мог дать отпор и в рукопашном бою и на мечах. — Здравствуй, Сигурд. — поприветствовал я соседа. — Ты снова направляешься в город по делам? — спросил я его перед тем, как взглянуть на его повозку, которая была запряжена ездовым драконом. — Здравствуй, здравствуй. — услышал я суровый голос воина, прошедшего немало битв. В его голосе слышалась сталь, в хорошем смысле этого слова. — Да, как видишь без нужных материалов, — указал он на повозку. — Склад сам себя не построит. Что-то сегодня слишком жарко и душно, это довольно необычно для нас, учитывая то, что мы живём практически у моря. — проговорил он устало. Он каждый божий день занимается строительством и поездкой в город за материалами и торговлей. Но на моей памяти он никогда не говорил, что всё это ему как-то надоело. Он совсем и позабыл о такой жизни во время службы. А в данный момент можно сказать наслаждается и очень рад, хоть по нему этого и не скажешь. — Ведь даже ветра нет никакого, а он бы не помешал. — И вправду, вет… — ветер… Но ведь когда я вышел из леса, в меня ударил сильный поток. — Кстати, Сигурд, ты не замечал ничего странного, направляясь сюда? Ни каких неожиданных порывов воздуха? — спросил я уже настороженно. — Порывов? — словно переспрашивая у меня, проговорил он и в недоумении на меня взглянул. — Да вроде нет, ничего такого не замечал. Перед тем как поехать в город, я зашёл к тебе, хотел узнать когда вы собрались к Сиавету. Но твоя жена сказала, что ты отправился в лес обучать Рафталию стрельбе из лука и вы до сих пор не вернулись. — выражение его лица приобрело секундное удивление. И он на мгновение глянул мне за спину. — Кстати, а где малышка? То есть… — Я недавно отправил её домой. И она должна была вернуться обратно. — сказал я уже более медленно, осознавая всё. — Хочешь сказать, по пути сюда она тебе не попадалась? Выражение лица моего друга было достаточно красноречивым, чтобы понять, что ответ на мой вопрос — нет. Сигурд достал свой кинжал и дал команду своему дракону ожидать его здесь. Я же вынул охотничий нож и взял на изготовку лук. Мы оба мгновенно двинулись обратно в лес. — Сигурд. — обратился я к нему во время бега. — Ты направляйся на юг, в той стороне мы с ней охотились, около нашей старой поляны. Я же двинусь на запад, встретимся здесь. — его молчаливого кивка было достаточно. Мы разделились. Подбегая к повороту, где разделяются дороги, мне в глаза бросилась ещё одна странная деталь, а вернее чего-то не хватало: чёрного пера, найденного и после оставленного мной на земле. Я остановился в том месте, где было найдено перо, некое чувство опасности не покидало меня всю дорогу, но теперь это чувство усилилось в разы. Осмотревшись и пройдя немного в противоположную сторону от деревни, я заметил маленькие следы, но в малом количестве, точнее они были на половину оборваны. Я присел на колени и начал всматриваться в след, оставленный скорее всего Рафталией. Это точно она. Как только я поднялся на ноги, мне издали послышалось громкое и противное карканье, скорее всего эти звуки издавал владелец того пера. Я мигом двинулся глубже в чащу леса по направлению к звукам. Дойдя до небольших размеров зарослей, преграждающих мне путь, послышались слабо приближающиеся шаги. Я приготовился. Нож надёжно лежал в руке. Как только шаги послышались совсем близко и осталась пара мгновений, я услышал детский плач. Это Рафталия? Она выбежала из зарослей, с головы до ног вся потрёпанная, одежда в том числе. На её лице было выражение неимоверного страха. Увидев меня, она сразу же побежала ко мне. — Рафталия, что случилось? Посмотри на меня, Рафти. — я мигом поднял её на руки, одной рукой крепко прижимая её к себе. Вторую руку, в которой находился мой охотничий нож, я выставил перед собой. — Папа, там женщина, кровь и ворон. — слезы хлынули из её глаз, она начала реветь, при этом жутко тряслась и дрожала. — Эй, что случилось? — позади раздался знакомый мне голос друга, который был не менее насторожен. Первым же делом он обратил внимание на дочь. — Рафталия, малышка, что с тобой, что случилось? — успокаивающим тоном проговорил он, подходя и осматривая состояние дочери. — Сигурд, там что-то есть. — без жестов, не оборачиваясь, я кивком головы указал перед собой. — Она выбежала оттуда напуганная. Нужно проверить. — немного повернув голову, взглядом указал Сигурду обратить внимание на плечо Рафталии, на одежде которой была кровь. Но кровь не принадлежит ей, и ран у неё нет. — Ты же тоже почуял? — заметил он, а после со сталью в голосе сказал. — Кровь. — он начал принюхиваться. — Но я там не чувствую зверей. — пришла ему в голову мысль, чья кровь может быть. — Погоди. — запнулся он. — Там же… — Человек. — закончил я за него. Мы с Сигурдом прошли через зелёные заросли и вышли на довольно обширную и просторную поляну, покрытую высокой зеленью. Рафталию я успокоил и оставил позади, за деревом, откуда она осторожно наблюдала. впереди шёл Сигурд, я же поодаль от него. Пройдя половину поляны, мы увидели силуэт человека. По мере приближения запах крови, а вернее вонь, усиливалась. Подойдя к месту где виднелся силуэт этого человека, Сигурд остановился, опустил кинжал и застыл на несколько секунд. — Да вы шутите. — сказал он крайне удивлённо. — Что же с ним случилось? Меня одновременно насторожили и заинтересовали его слова. Тогда я сам подошёл и убрал нож за пазуху. На земле, в достаточно большой луже засохшей крови, лежал парень или мужчина. На теле его были ужасно глубокие порезы и многочисленные раны. Также стоит отметить, что у него на голове очень длинные, тёмные волосы, которые покрывают почти половину его туловища. С головы до ног, он был весь в густой, алой жидкости. Даже его тёмные волосы приобрели кровавый оттенок. Но Рафталия когда выбежала, сказала мне, что это женщина. Странно. Скорее всего, когда она увидела его на земле в крови, то очень сильно испугалась и убежала, но успела заметить длинные волосы, которые полностью закрывали лицо и торс. Отсюда и ее неправильный вывод, что на земле лежит женщина, а не мужчина. А ещё она упоминала какого-то ворона. Папа, там женщина, кровь и ворон. — Сигурд, эти порезы от мечей верно? — деталь, которая привлекла моё внимание. — Да, и их очень много, будто с казни только. — Сигурд присел на одно колено рядом с ним и начал аккуратно осматривать его. Он наклонился к нему, поднёс ухо ко рту и вместе с этим проверил пульс. — И он, кстати, жив. — обратил Сигурд внимание на меня. — Можно его спасти. Думаю, наш лекарь сможет ему помочь. Что будем делать? — спросил он очевидное. Это хороший вопрос. Мы не можешь его просто оставить здесь умирать, учитывая, что он жив. Пока я размышлял, Сигурд продолжил. — Всё же он человек, а к нам приходят только наши знакомые из людей, которые к нам лояльны в этой стране. — и об этом я также думал, ведь прийти не пойми с кем в деревню, да ещё и в таком состоянии, это будет «немного» странно и вызовет не мало шума. Но это не самое главное, что меня волнует и пугает больше всего. Сигурд заметил мой взгляд, который зацепился на теле лежащего парня, и кивнул на этого человека. — И тем более вот это, — указал он на его раны, — с ним сделал точно не зверь. Это сделал не зверь. Зверь не мог нанести ему такие раны, определённо. Если это конечно не неведомое нам существо, способное на такое. Если мы прибудем с этим парнем в деревню, то как я уже рассудил, из этого ничего хорошего не получится. Но и оставить здесь мы его не можем, ведь неизвестно кто нанес ему эти ранения. Самое страшное будет, если тот, кто это с ним сделал, находится поблизости. Он будет представлять угрозу для деревни и для жителей. Пролежал этот парень здесь довольно долго, но на удивление ещё жив. Наш лекарь сможет оказать ему помощь, как минимум не дать умереть. Пока я рассуждал, что с ним делать, позади меня, где находилась дочь, я краем уха услышал взмах крыльев. Обернувшись, взгляд мой прицепился к высокому дереву, с ветки которого только что взлетело что-то небольшое и тёмное. Это тот самый ворон? — Малышка. — неожиданно воскликнул Сугирд. Я мгновенно переключил внимание на Рафталию. Её тело начало заваливаться назад. Она упала на спину. — Рафти. Рафталия, ответь. — звал я её в надежде, что она откроет глаза. Как только я подбежал к ней и поднял на руки, то сразу почувствовал, что у неё была повышенная температура и тяжёлое дыхание. Скорее всего, это из-за переутомления и жаркой погоды. Да и не стоит забывать, что она сильно испугалась от всего этого и потеряла сознание. Надеюсь, это действительно так. — Надеюсь, она не притрагивалась здесь к чему-либо. — послышался взволнованный голос Сигурда. — На вряд ли, при виде такого она сразу бы от страха убежала. — ответил я и продолжил. — Я сомневаюсь, что многие мужчины из нашей деревни смогут сохранить хладнокровие при виде этого неприятного зрелища. — Хах. — усмехнулся Сигурд и подтвердил мои слова. — Верно говоришь. Действительно, зрелище не из приятных. — он обернулся и спросил. — Решил, что будем с ним делать? — Для начала я отнесу дочь к лекарю. — поднялся я на ноги, аккуратно держа Рафти на руках. — После придём уже за этим парнем. У тебя есть чем для начала обработать его раны? — Решил всё-таки забрать его к нам? — он наткнулся на мой серьёзный взгляд. — Хорошо, так и быть, я займусь им. В повозке должны быть необходимые медицинские средства. — согласился Сигурд и спросил невзначай. — Но почему ты решил его забрать? — Как ты и сам сказал. — глубоко вздохнул я, подходя к этому человеку и становясь рядом. И начал рассуждать. — Сначала обратим внимание на его раны. Сигурд, с ним это сделал не зверь. А значит тот, кто это сделал, может быть поблизости, и он также является потенциальной угрозой для нас. Хотя с другой стороны, учитывая, какое количество времени этот полуживой парень здесь пробыл, на первый взгляд этот кто-то, кто сотворил с ним такое и оставил здесь, мог давно уйти. Но если мы его просто оставим, то может случиться всё, что угодно. Даже если всё, что я сказал не так, это случилось рядом с нами, и нашли его мы недалеко от Рулороны. Если об этом узнает Мелромарк, то это отличный повод для обвинения в нашу сторону. Ведь мы не сможем доказать, что это совершили не мы. Да и нам скорее всего не поверят. Поэтому лучший вариант забрать его и, как только он придет в сознание, расспросить и узнать, что с ним произошло. Так мы сможем всё понять. Так что глупо его здесь оставлять. Конечно можно предположить, что если вместо нас был бы кто-то другой, то от тела можно было бы избавиться и всё, никто об этом не узнает и все забудут. Но, самое главное: снова вылезает первая проблема, которую я уже упоминал. Мы не знаем, кто это с ним сделал и как этот парень оказался здесь, находясь одной ногой на небесах. Поэтому лучше предостеречь себя от угрозы и когда он очнется, узнать у него лично. — Так вот оно что. Ну если рассудить, то верные ты вещи говоришь, обвинения могут быть направлены против нас, и деревню надо предостеречь. Поспеши в деревню, доставь Рафталию к нашему лекарю и объясни ему ситуацию, что к нему едет тяжело раненый. А я пока разберусь с ним, и привезу его в повозке. — он глянул на этого парня, а после снова на меня. — И да, кстати, пусть лекарь проверит какого он уровня. Я не могу проверить, так как либо его уровень выше моего, либо у него магия сокрытия. — Хорошо и спасибо тебе. Не будем пока поднимать шум. Накрой его чем-нибудь, чтоб на глаза не попадался. На крайний случай, что-нибудь придумаем. Я буду ждать у лекаря. Надеюсь, мы не дьявола привезём к себе в деревню.***
Оставалось меньше половины пути. Жар Рафталии не спал, но и не повысился, она пока мирно спала у меня на руках. Надеюсь у Марка есть все необходимые медикаменты. Добрался я до окраины деревни довольно быстро. Уже виднелась часовня, время было позднее, близился вечер. Дом Марка к моему счастью находился с краю. То есть я могу не идти через улицы, где полно народу, а обойти. Но если самого Марка не будет дома, то мне потребуется выйти на улицы и искать его, чем привлеку всеобщее внимание. У нас деревня хоть и не совсем маленькая, но тут каждый знает друг друга в лицо, и кто чем занят. Пара-тройка жителей точно видели, и знают, что я уходил с Рафталией, и если предстану перед ними без неё, да ещё и с засохшей кровью на одежде, то вопросов это вызовет масса. Да и самое главное, я не могу где-то оставить дочь. Размышляя об этом, я уже обогнул деревню, не попадаясь никому на глаза, и добрался до дома Марка, правда придётся войти с чёрного хода. Хоть бы ты был дома, Марк. С виду дом был ничем непримечательный, двухэтажный и достаточно большой для одной персоны. Незнающий может предположить, что в этом огромном доме множество комнат и живёт там большая семья. Но на самом деле, жил там только один хороший лекарь старой закалки. И комнат там не больше четырёх. Остальные комнаты хозяин дома объединил в одно просторное и самое необходимое помещение для своих дел. В это помещение, как раз-таки мне и требовалось попасть. Свет в окнах не горел, по крайней мере в его кухне и спальне. Если он дома, то, скорее всего, снова засиделся за рабочим столом. Тук! Тук! Тук! Стук в дверь эхом прошелся по всей задней части дома. В ответ гробовая тишина. Постучал снова, ответ не изменился. Видимо, всё же придётся разыскивать его. Перед тем как снова постучать в дверь, я услышал в отдалении тихий, медленно приближающийся стук об пол. Сначала я подумал, что мне показалось, и это какие-то звуки, доносящиеся с улицы по ту сторону дома. Но звук усиливался по мере приближения в мою сторону. Дойдя до самой двери, стук, а вернее шаги, прекратились, и загорелся свет под дверью. — Кто ко мне пожаловал? — раздался довольно сонный мужской голос за дверью. — Есть кто-нибудь по ту сторону? — снова спросил Марк в надежде, что не зря он подошёл к этой двери. — Марк! Открой дверь! — громко сказал я, после того как мигом подскочил к двери, бережно держа дочь. — Ох, никого видимо нет. — в шутливой манере печально сказал самому себе, издавая при этом зевок. Шут недоделанный. — Марк, блин! — неслабо ударил я по фасаду его дома. — Шутник дешёвый. Открой чертову дверь! — в ответ никакой реакции. — Если из-за твоих шуток с моей Рафталией что-то… Дверь неожиданно резко распахнулась, не давая мне договорить. Настенная свеча довольно тускло освещала коридор, в котором стоял знакомый мне «Волчара» в прямом и переносном смысле этого слова. Свет, исходящий от свечи, преграждал крупный здоровяк в светлой накидке, в одной руке он держал очки, а другой ручку открытой двери. — Быстро зашёл. Рафталию ко мне в кабинет. Жду объяснений, что с ней случилось? — пробасил грубый голос. Выражение лица было строгим, взгляд пронзающим — признаки того, что он абсолютно серьёзен. — Спасибо тебе. — как только я прошел внутрь, дверь за мной захлопнулась. — Как ты это допустил? — угрожающе проговорил он, стоя за моей спиной. — Я всё объясню, Марк. — ответил на его вопрос, и мы поспешили к нему в скромный, рабочий кабинет. — В скором времени, к тебе прибудет ещё один, скажем так, пациент. — сказал я ему, после того как мы вошли, Рафталию я сразу же аккуратно положил на койку. — Ещё один? — немного удивлённо спросил он. — Этот кто-то наш, местный? — двинулся он к полкам за всем необходимым, попутно разговаривая со мной. — Ну как сказать… — Скажи как есть. — он подошёл к Рафталии, и начал осторожно вливать в нее лечебную жидкость. — Ну он не отсюда, но ненадолго переехал к нам. — старался аккуратно сказать, прекрасно зная, что у нашего волка неприязнь к людям, из-за его прошлого. — Ах так. Продолжай, я весь во внимании. — с неким нажимом выделил он последние слова. Марк вымочил ткань в растворе и положил на лоб дочери. — Я кстати с ним знаком? — обратил уже внимание на меня, внимательно и пристально глядя в глаза. — Или с его расой, а? Дружище. Неужели догадался? — Лично ты не знаком с ним. — заметил он моё волнение. — А насчёт его расы, он… — хотел было я продолжить, но меня прервали. Неожиданно громкие стуки заполнили помещение, в котором мы находились. Сигурд добрался. — А это видимо наш, неместный пациент прибыл. — ухмыльнулся и продолжил. — Ну что ж, пойдём глянем. Мы с ним двинулись по направлению к чёрному входу. Открыв дверь, мы увидели в двух метрах от дома Марка неподвижно стоящую знакомую повозку, которая была запряжена опять же знакомым ездовым драконом. А на самой повозке сидел Сигурд. — Так значит, я не ошибся. — озлоблено поговорил волк, находясь за моей спиной. — Не ошибся, в чём? — Вы кого ко мне привели? — достаточно сильно ударил он по бетонной стене коридора, оставляя на ней трещины. — Ты ему не сказал? — спросил уже меня Сигурд. — Я не успел… — Не успел значит. — звериные зрачки его сузились, говорил он уже в полурычании. — Кровь на твоей накидке и одежде Рафталии. И когда ты открыл дверь, в нос сразу же ударила эта мерзкая вонь. — я осторожно вышел из дома. Марк продолжал стоять внутри. — Вы привели человека? — Волк, ты должен нас выслушать. — сказал Сигурд, подходя к нему. — Выслушать? И что ты такого мне расскажешь, что после этого я стану его лечить? Что мне мешает в данный момент оборвать его жизнь окончательно. — глянул он на повозку, дракон от его взгляда немного напрягся. — Он и так одной ногой в могиле. — Тебе ничего и никто не мешает. — Сигурд неспешно приближался к Волку. — И даже если я тебе всё расскажу, возможно это не изменит твоё преждевременное решение. Но мы обращаемся к тебе с просьбой. Прошу — вылечи его. Мы тебе всё расскажем и объясним, зачем мы это делаем. Волк после слов Сигурда замолчал, по-видимому находясь в раздумьях. — Так уж и быть. — остудился он немного. — Заносите его, и жду вашего «интересного» рассказа, о том, почему это вы привели его, и что случилось с твоей дочерью. — обращаясь ко мне. — Я дал ей зелье, ей должно быть лучше. К утру проснётся. — Спасибо тебе. — Надеюсь, вы не зря его привели, если ваш рассказ не устроит, то уверяю вас, этот человек точно уже не очнется…***
В глазах ощущалось тепло, вернее это тепло исходило извне. Что-то яркое, светлое, но не совсем приятное ощущение для глаз. Я смогла медленно разлепить глаза. Но пришлось сразу же прикрыть их рукой. Виной этому был солнечный луч, который ослепил меня. Повернув голову в другую сторону, чтобы снова не встретиться с ярким лучом солнца, взглядом уперлась в стену. Понемногу, осторожно приподнялась и смогла сесть, поджав ноги под себя. Оперлась руками об мягкую ткань простыни, чтобы не завалиться. Потерла глаза руками. И наконец смогла оглядеться. Потолок в цвет молока, песочного окраса стены и деревянный пол. Глаза сразу зацепились за деревянный и довольно высокий шкаф, мирно расположенный вдоль стены напротив меня. С правой стороны в меня легонько ударил ветер, тем самым заставив приклеить мои волосы к лицу. Когда я убрала волосы за голову, внимание привлёк маленький стол и стулья. На полу были игрушки, аккуратно убранные. Мамочка прибралась, нужно сказать ей спасибо. Как только я сползла со своей кровати, сразу же приблизилась к окну. На подоконнике были мои рисунки и принадлежности для этого. Взглянув на голубое небо без облаков, огромное солнце и на красивую водную длань, на душе стало приятно. Из моего дома вид был очень красивый, спасибо папе. Не знаю долго ли я смотрела на красоту природы, но в какой-то миг я ощутила на себе пронзительный взгляд, будто кто-то наблюдает за мной. Чуть выглянув из окна и придерживаясь руками за выступ стены, начала озираться по сторонам. Я ничего и никого не увидела, видимо показалось. Странно. Вернее мне так казалось, ровно до того момента, пока я не услышала сверху порхание крыльев. Мне мгновенно стало не по себе, я боялась выглядывать и посмотреть наверх. Неожиданно жуткий звук крыльев прекратился, наступила абсолютная тишина. Откуда-то послышался взволнованный голос, будто кто-то что-то говорил, какие-то непонятные слова, произнесенные шёпотом. Я начала пятиться назад, страх прочными цепями сковывал все тело. — Рафталия, ты проснулась? — послышался голос папы. — Спускайся на кухню, завтрак готов. — Папа! Папа! — выбежала из комнаты и двинулась вниз. — Папа! Там что-то… — как только я спустилась и забежала на кухню. Никого нет. Где?.. — Папа! Мама! Где вы? Мне страшно. — на столе была недавно приготовленная еда, на троих. Фартук мамы висел на спинке стула. Сами стулья были задвинуты. Рукопись отца также была на столе с краю и не тронута. — Рафталия, Рафти. — снова донесся из неоткуда тихий голос, эхом пройдясь по всему телу. Кто это? — Рафталия, детка, иди ко мне. Я здесь. — услышала я с улицы. Мама! — Рафталия. Быстрее, ко мне, не закрывай глаза. Я тут, я спасу тебя. Держи мою руку, Рафталия! Рафталия! Что происходит В миг вокруг всё исчезло. Не было ни улицы, ни дома. Абсолютно ничего. Всё стихло. Повсюду сплошная тьма, я боялась даже сделать шаг, казалось, если сдвинусь с места, меня поглотит пустота. — Пожалуйста! Хватит! Пожалуйста! — от бессилия и страха я села на землю, зажмурила глаза и укрылась руками, страх сковал всё тело. — Очнись! Рафталия! Открой глаза! Ты слышишь меня… Этот голос неизвестен мне, но странное ощущение будто я его уже слышала. Чувствую приятный аромат… океана. Этот знакомый мне запах. Его не спутать ни с чем. Лёгкий ветер начал обдувать моё тело. — Рафталия. Словно не по своему желанию я поддалась команде извне и настороженно открыла глаза. Как только я это сделала, ветер ударил в лицо, заставляя снова выставить руки. Когда я, наконец, попыталась осмотреться и понять где я, лучи солнца, что так греют приятно и мешают сориентироваться вокруг, слабо ослепили меня. Мгновение спустя яркая, светлая пелена спала с глаз, позволяя мне оглядеться. Океан, как красиво Первые мысли посетившие меня, после увиденного: Водная гладь, словно зеркало неба — Небо второе явилось внизу! Плывет с облаками небесными небыль, А быль утопает в подводном лесу… Мне вспомнились слова отца, которые он говорил. — Здесь и вправду очень красиво, спасибо тебе. Услышала я голос справа от себя. Повернув голову, мне предстал незнакомый человек, у него был приятный голос. Он стоял ко мне полубоком и смотрел перед собой на красивый вид. Волосы его развевались на ветру, они были достаточно длинными для мужчины. Он был немного худощавого телосложения, скорее даже стройного. Приметила я также, что на его лице находятся длинные полосы, идущие от внутренних уголков глаз до середины щёк, что крайне необычно. — Извините. — постаралась я сказать достаточно чётко. — А кто вы? — Хм. — ухмыльнулся он как-то грустно. — Я… не знаю, и не знаю зачем я здесь. — А как вас зовут? — Можешь звать меня Итачи — Рафталия! Очнись! Рафталия, не закрывай глаза… — кто-то зовёт меня? Чей-то знакомый голос. Голова начала раскалываться, я схватилась за нее. Странные голоса слышались повсюду. — Итачи! Спаси меня, прошу, помоги мне. — Что происходит? Мне страшно, это мой голос? Я прошу о помощи? Итачи? — Как только я об этом подумала, боль прекратилась и голоса утихли, стало до жути тихо, я с осторожностью открыла глаза в поисках человека, с которым я разговаривала. Вокруг пусто, никого и ничего.***
Так вот, что он имел ввиду. Хотел мне показать. Напомнить… В голову мигом хлынуло воспоминание о том дне, когда я в последний раз видел друга живым. Он полностью протянул мне руку. С улыбкой на лице. — Итачи. Я верю в тебя. Ты обязательно справишься. — повторил он слова, которые сказал мне тогда, перед своей смертью. Я немного поник и понял, что значили его вышесказанные слова. — Конечно же ты помнишь. Значит я оказался прав. — в насмешливой манере выразился он. — Ты сказал, что не можешь взглянуть на нас, ведь так? — Шисуи приоткрыл веки, в которых отсутствовали глаза. Он быстрым рывком пробил клинком мою грудь насквозь. Глаза с силой зажмурились, челюсть сжалась, конечности оцепенели. Клинок был в моей груди, я начал ощущать, как стекает кровь по телу. Я терпел боль, пытался сдерживать эмоции. В миг я снова ощутил жжение и как в плоть погрузились ещё два лезвия. В правое плечо и в район живота. Открыв глаза, увидел, что Шисуи стоял на своем же месте. Позади него стояли два человека. С активированным Шаринганом. Жители клана. — Не можешь взглянуть, да? — словно спрашивая у себя, проговорил Шисуи. Он подошёл ко мне, медленными и плавными движениями по диагонали острием меча начал проводить по телу. — Как давно ты это осознал, Итачи? — он начал постепенно надавливать на клинок, тем самым оставляя на моем теле кровавые полосы. — О чём я тебя просил перед смертью? — с каждым сказанным словом порезов становилось больше. — Скажи мне, друг, что я тебе сказал перед смертью? — клинок остановился на моем правом плече. — Сберечь всё то, чем мы с тобой дорожили. — голос охрип и был еле слышен. — Правильно! — воскликнул он радостно и вонзил меч уже в правое плечо, пробивая его насквозь. — Ну а в итоге… — он замолчал, обхватил рукоять клинка двумя руками. — Ты всё уничтожил. — молниеносным движением он прошёлся от плеча до кисти, тем самым ломая кости и разрывая всю правую руку на две части. — Сберечь? Спасти? Ты всё погубил! — продолжал он колоть, резать, рвать меня на части, не останавливаясь. — Ты решил вырезать весь клан! Уйти из Конохи! Стать международным преступником! И в конце концов, ты обрек своего младшего брата на путь мести и страданий. — боль была невыносимой, с каждым его движением, каждым действием, ошметки плоти падали на землю, кровь разбрызгивалась во все стороны. Он словно мясник орудовал мечом на моем теле. Внутри всё сгорало, в голове всё выло, я в любую секунду мог закричать на всю местность. Шисуи прекратил. Он сам был с головы до ног покрыт кровью, как и вся земля под нами. — Убийца! — Нет! не трогайте его! — из леса послышался детский крик. — Этот голос? — сказал я шепотом. Не может быть! Из глаз мгновенно полилась слеза. Голова была опущена, от бессилия я не мог поднять взгляд вперёд. Повсюду кровь и ошметки плоти. Я слышал, как он медленно и очень тихо приближается. Этот голос я узнаю всегда и везде. В миг крест, к которому я был привязан, исчез, испарился, будто его здесь никогда не было. Я упал наземь, абсолютно каждая частичка тела ныла от адской боли. — Прости, что я только к тебе пришёл. — прозвучал детский голос мальчика надо мной, голос дрожал, скорее не от страха, а от жалости. — Я, просто… — Я заслужил. — сказал я, аккуратно и медленно приподнимаясь, руками отталкиваясь от груди, стараясь не упасть с края острова и постепенно присаживаясь в позу Сэйдза, ноги согнуты в колени подо мной. — Заслужил! — дались мне эти слова не просто, говорил я, не поднимая взгляда. — За всё, что я совершил, я должен получить наказание. — Но ты же… Ты же не в чём не виноват, тебя заставили. — всхлипывая, но убедительно отвечал мальчик. На расстоянии вытянутой руки, передо мной стоял светлокожий мальчик с черными глазами, который был очень похож на Маму. У него колючие чёрные волосы с синеватым оттенком, они взъерошены позади, в то время как спереди обрамляют лицо с обеих сторон. Одет он был в традиционную одежду клана Учиха: рубашка с короткими рукавами и длинным воротником и скорее всего с символом клана на спине. Сквозь боль подняв голову, увидел я. — Сколько боли и страданий я тебе принес, сколько всего ты пережил из-за меня, по моей вине ты рос окружённый одиночеством и ненавистью. Я вырезал наш клан, убил родителей, в конце концов лишив тебя будущего. Это всё сделал я. И точно заслужил наказание за совершенные поступки. Я это прекрасно понимаю и осознаю. — Надеюсь он меня поймёт, я никогда не желал ему зла, никогда не хотел чтобы всё сложилось так. — Я увижу тебя снова, Брат ? — спросил он с надеждой в голосе, понимая, что ответом будет «нет», и мы никогда с ним больше уже не увидимся. На душе стало тепло, вспомнились воспоминания из прошлого, как я возвращаясь каждый раз с миссии, первым делом слышал «Брат, ты наконец-то вернулся». Мне не хотелось отвечать, не хотелось снова его потерять и оставлять. Мне нечего было сказать ему. — Прости, Старший брат… Но… В другом мире... Что ? О чем он ? Его рука медленно начала подниматься и вытягиваться в мою сторону. Указательный и средний палец коснулись моего лба, и последовал небольшой толчок, заставляя мое тело опрокинуться назад, тем самым упасть с края острова, в неизвестную бездну. С улыбкой на лице Саске проговорил: — Прощай, следующего раза, не будет.