Новый закон

Злата       Наскоро приведя себя в порядок мы быстро зажевали припасенные Алькой пирожки запивая горьковатой укрепляющей настойкой. Однокурсница пыталась расспросить меня, чтобы узнать подробности случившегося, но я не могла сосредоточиться и отвечала обрывисто и невпопад. Мысли все время возвращались к оставленному на дереве ведьмаку.       В конце концов южанка сдалась и предложила вернуться к лекарям. На этот раз в приемной оказалось многолюдно. Лекари разрывались между прибывающими из леса студентами, стараясь оценить тяжесть их состояния и соответственно распределить ресурсы. - Ну надо же! - выдохнула Алька, указав на приоткрытую дверь одной из палат, в которую было видно, как четыре леди в потрепанных халатиках чинно пьют чай. - Эти благородные девицы на удивление легко отделались! Или они везучие как сама Тьма, или в них столько яда, что даже блафферы не рискнули попробовать.       В этот момент мне удалось перехватить одну из дежурных целительниц - Скажите, ведьмак Нерчерд с первого курса есть в списках вернувшихся? - Да, его определили в пятую палату. Господин Морикар как раз сейчас там. Но вам туда нельзя! - поспешила остановить меня старшекурсница. - Возвращайтесь в общежитие, не стоит отвлекать лекарей от работы, у нас и так рук не хватает. - Мы можем помочь! - тут же вызвалась Алька. - У вас открылся целительский дар? - Нет, но всех ведьм учат первой помощи. Обработать царапины и наложить повязки можно и без дара. Или может есть еще что-то, что мы можем взять на себя, чтобы освободить вам руки? - Ну, раз предлагаете, там на столе есть список всех студентов. Возьмите и начните сопоставлять со списком вернувшихся. А вы, мисс… - Злата. - Мисс Злата, возьмите это и отправляйтесь в седьмую палату. Там вроде кто-то с вашего курса. Протрите царапины, наложите мазь и забинтуйте. Справитесь?       Я кивнула и направилась в указанную сторону.       Седьмая палата оказалась маленьким помещением в самом конце коридора и использовалась судя по всему как смотровая. Из мебели здесь был только столик с медицинскими принадлежностями, несколько полок с лекарствами и высокая кушетка, на которой сидел лорд Дилияр собственной персоной. С тех пор как мы расстались полчаса назад, он успел принять душ и переодеться. Волосы были еще влажными, на чистой коже отчетливо виднелись последствия близкого знакомства с колючим лесным кустарником. Выглядел он так, словно только что закончил купать стаю уличных котов, которые при этом отчаянно сопротивлялись. Что не мешало ему улыбаться все той же ироничной улыбкой. - Мисс Злата! Сегодняшняя ночь продолжает сводить нас вместе. Чем я могу вам помочь на этот раз? Извините, халаты кончились, но может вы согласитесь взять рубашку? - Конечно, снимайте. - пару мгновений я любовалась удивлением на лице лорда, затем поставила поднос на столик и принялась готовить лекарства. - Я не смогу обработать ваши царапины сквозь одежду. - Так вы целительница? - изящные пальцы шаркешца побежали вниз по ряду пуговиц. - Я ведьма. Не хочется вас разочаровывать, но в такой момент никто не станет тратить резерв на залечивание обычных ссадин. Даже таких живописных как ваши. - Что ж, надеюсь, вы знаете что делать. - парень расстегнул последние пуговицы на манжетах и выжидательно уставился на меня.       Смочив кусок ваты в дезинфицирующем средстве я поднесла его к лицу Дилияра и принялась осторожно протирать длинную царапину на скуле. Старалась сильно не надавливать, но лорд все равно морщился и шипел сквозь зубы, неосознанно отстраняясь. Пришлось второй рукой придержать его за подбородок. Вышло бесцеремонно, но зато очень удобно.       Я быстро пробежалась по мелким ранкам наклоняя лицо парня то в одну, то в другую сторону. Удовлетворившись результатом перешла на шею, потом спустилась к ключицам, осторожно обработала ссадину на плече. Лорд принялся шипеть еще громче и попробовал вернуть на место рукав, который я уже начала стаскивать. - Вы ведете себя как ребенок! - Эта целебная дрянь ужасно щиплется, а вы решили меня в ней утопить! - Я закончу быстрее, если прекратите сопротивляться. - Не уверен, что это в моих силах. - Тогда постарайтесь на что-нибудь отвлечься. - я вспомнила прием, который мы обычно использовали при лечении детей - Давайте вы мне что-нибудь расскажете. - Давайте лучшшше вы. - выдохнул Дилияр сквозь стиснутые зубы, когда я прижала ватку к очередной ранке. - Что вы хотите услышать? - я обошла кушетку и принялась аккуратно стаскивать рубашку со второго плеча лорда. - Ведьмак, которого мы сегодня спасали. - Нерч? - Да, вы хорошо его знаете? - Мы дружим с детства. - Значит вы друзья? - Больше, чем друзья. - самые глубокие царапины обнаружились на левом боку. Они начинались в районе нижних ребер и тянулись почти до самого бедра. Первая баночка раствора закончилась, пришлось брать новую. - Дажжже так? - лорд вцепился в край кушетки и прикрыл глаза пережидая мои манипуляции. - Да, мы выросли вместе. Можно сказать, Нерч мне как брат. - Но кровными родственниками вы не являетесь? - Для меня это не важно. - А для ваших родителей?       Я уже хотела сказать, что, разумеется, семья со мной согласна, но тут на ум пришел последний разговор с отцом. Помнится, он внезапно решил, что мы с ведьмаком вполне могли бы породниться на законных основаниях. Ватка замерла в моих пальцах. Секундное замешательство не укрылось от внимательных глаз шаркешца, наградившего меня снисходительной улыбкой. Почему-то меня это разозлило. - Среди ведьм не принято принимать решение за других. В отличии от благородных домов, наши родители не вмешиваются в отношения детей. - я мстительно выжала ватку над ссадиной лорда. - В ковене никого не волнует древность родословной или сумма приданого. - Ну конешшшно. - прошипел парень, гневно сверкнув холодными голубыми глазами - Зато всех интересует сила дара, который, зачастую, передается потомству. Поправьте меня, если ошибаюсь, но разве в ковенах не существует закона, по которому совет может назначить вам жениха? - Это устаревший обычай! Сейчас он почти никогда не применяется. - Так “почти” или “никогда”?       Возразить было нечего. Вместо этого я щедро смочила ватку и прижала к ране. Шаркешец дернулся и судорожно вдохнул. Пока он тихо шептал что-то нецензурное, я взяла заживляющую мазь и принялась накладывать плотную повязку на его бок. - Скажите, вы сами вызвались поехать учиться? - Нет, это был... случайный жребий. - И вы в это верите? - Дилияр поднял руки, чтобы мне было удобнее обматывать его ребра.       Слова однокурсника зародили определенные сомнения, но признаваться в этом я не собиралась. - Вы слишком привыкли существовать в мире, где у всех есть второе дно. Жизнь в ковене сильно отличается от привычной вам. - В этом я не сомневаюсь. - лорд улыбнулся каким-то своим мыслям на секунду растеряв серьезность. - Это правда, что у вас есть свои названия для специализаций? - Да, у нас в ходу старые названия. - я пропустила полоску бинта над плечом, чтобы повязка не съезжала. - Например? - Артефактологов мы называем предметниками, а телекинетиков силовиками. - Полиморфы и целители? - Изменчивые и знахари. А эмпатов обычно называют вожаками. Востребованный дар, жаль, что из этой пары мне досталась иллюзия. - И как же у вас называют иллюзионистов? - подался вперед шаркешец. - Фокусниками, если дар слабый. Если сильный - кудесниками. - Ну разумеется. - вздохнул Дилияр, и первый раз за все время мне почудилась печаль в его голосе. Уже через миг бесследно исчезнувшая. - Что ж, не самый худший вариант. - Что ты имеешь в виду? - спросила я, опять забыв о вежливом обращении. - На шаркешском иллюзионистов называют “ивернау”. - парень провел рукой по слоям бинта, - Дословно можно перевести как “ценная безделушка”. Так могут назвать хвост павлина, красивую бабочку или редкий экзотический цветок. Ну, или очень дорогую и искусную наложницу. - Ты шутишь, да? - я завязала узелок, спрятала кончики бинта под повязку и подняла взгляд на парня.       Лорд улыбнулся и покачал головой. Я наблюдала как он медленно застегивает пуговицы, стараясь не делать резких движений. “А ведь я даже его не поблагодарила”. - Спасибо, что помогли тогда. - Ну что вы, не стоит благодарности. Теперь, вы у меня в долгу, и когда мне самому понадобится затащить куда-нибудь бесчувственное тело, вам придется помочь.       Я посмотрела на Дилияра, но по его лицу было трудно сказать шутит он, или говорит всерьез. В этот момент дверь приоткрылась и в кабинет заглянула Алька. - Злата, я видела господина Морикара. Он сказал, что с Нерчем все в порядке, можешь пойти повидаться. Но ненадолго, ему нужен сон. Тебе, кстати, тоже. Иди, я тут приберусь.       Я благодарно кивнула и, отправилась на поиски пятой палаты. Неугомонный лорд увязался следом.       Мы прошли немного по коридору и вошли в комнату, которую я тут же узнала. Ширма была сложена, но поблекшая роспись с чайками все так же притягивала глаз своей неуместностью. Одна кровать застеленная темно-синим покрывалом пустовала. На другой, укрытый до пояса теплым одеялом, сидел ведьмак. Окровавленную рубашку сменила серая больничная пижама. Он смотрел в темное окно сжимая в руках огромную чашку какого-то горячего настоя, от которого сильно пахло травами и медом. Заметив меня, Нерч облегченно улыбнулся и отставил чашку. Он и уже собирался что-то сказать, но заметил моего спутника и промолчал. - Господин Нерчерд, рад видеть, что наши с мисс Златой усилия не прошли… - начал Дилиярд, когда я грубо прервала его речь. - Ты! Сволочь желтоглазая! - я решительно пересекла комнату и нависла над другом. - Как можно было потерять сознание прямо на пути у стаи голодных тварей?! Ты с дуба рухнул, так меня пугать? - Кстати, да! - оживился ведьмак - Выясняется, что я в самом деле грохнулся с дуба. Можешь обьяснить, как я там оказался? - Ты там оказался потому, что я… мы… тебя туда затащили. - И бросили? - Скажи спасибо! Мы увели за собой полтора десятка желающих закусить твоей тушкой. - Спасибо. - откликнулся парень совершенно серьезным тоном. - Не знаю, как так вышло, но я… - Не знаешь?! Да ты меняться начал с пустым резервом! - Это невозможно. - возразил ведьмак, метнув быстрый взгляд в сторону лорда, который увлеченно рассматривал потолочную роспись. - Конечно, невозможно. Полного оборота и не случилось. Ты вычерпал себя до дна и отключился. А мне пришлось импровизировать. - Что ж, это объясняет, как я оказался на дубе. - Нерч улыбнулся, но улыбка вышла слабая. Случившаяся ситуация, и собственная беспомощность задели его гораздо сильнее, чем он пытался показать. - Лорд Дилияр, - ведьмак приподнялся и протянул руку подошедшему шаркешцу - Я очень благодарен, что вы присмотрели за Златой, пока я был без сознания. - Должен признать, это был… уникальный опыт. - лорд шагнул ближе отвечая на рукопожатие и окидывая меня внимательным взглядом миндалевидных глаз. - Думаю, мне не скоро удастся забыть проведенное вместе время. - Не принимайте на свой счет. - улыбнулся Нерч, игнорируя мое негодование. - В наших краях лорды встречаются редко. Если она в общении с вами перешла черту, то лишь в силу обстоятельств, или по неосведомленности.       Мне показалось, что шаркешцу такой ответ почему-то не понравился. Он все так же продолжал демонстрировать открытую улыбку, но она больше не затрагивала его глаза. Парень, с которым мы вместе карабкались на дерево и бежали сквозь ночной лес куда-то делся. Рядом стоял безупречный лорд. - Ну разумеется. - произнес он, касаясь скрытых под одеждой бинтов. - На будущее я обязательно учту, что ведьмам порой свойственно демонстрировать обескураживающую фамильярность безо всякой на то причины.       Я почувствовала, как меня переполняет гнев. И попытка его скрыть привела к тому, что голос мой прозвучал предельно холодно. - Лорд Дилияр, это был трудный вечер, я не хотела бы и дальше злоупотреблять вашим бесценным временем. Доброй ночи.       Сын посла намек понял и, быстро распрощавшись, покинул палату. А я молча уставилась на друга яростным взглядом. - Говори уже, - ведьмак потер переносицу и откинулся на подушку. - Что я на этот раз сделал не так? - Мы это уже обсуждали. Мне не понравилось то, что ты сказал лорду. - Почему? - Я не нуждаюсь в твоей опеке! Хватит вести себя так, словно я твоя младшая сестра, за которой ты должен постоянно присматривать. - А если я хочу? - буркнул парень прячась за посудиной с недопитым отваром. - В смысле? - Что если я хочу тебя опекать? - Нерч стиснул край чашки встретившись со мной настороженным взглядом зеленых глаз. - У тебя такая дружная семья... Неужели это так странно, что я тоже хотел бы чего-то подобного? - Толпу родственников, которые будут учить тебя жизни и перетряхивать твою дорожную сумку? - Человека, на которого можно положиться. Сестру, о которой я буду заботиться, и которая всегда будет рядом. - Чтобы затащить тебя на дерево? - тихо уточнила я, присаживаясь на край узкой кровати. - И это тоже. - спокойно кивнул парень. - Знаешь, когда я вытащил дурацкую короткую соломинку, честно говоря, я испугался. На секунду я представил, что мне предстоит выстраивать жизнь с нуля одному. И это страшно, если не можешь доверять самому себе. А потом ты тоже вытащила свой жребий. И я еще никогда так не радовался чужой неудачи. - Ох… ну почему ты мне раньше не сказал? - я поспешно обняла друга, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. - Ладно уж. Можешь и дальше меня опекать. Но только не как младшую! Думаю, из нас двоих, я должна считаться старшей.       Нерч ничего не ответил, но я почувствовала как он обнимает меня в ответ. Возникшее недавно чувство одиночества отступило, отогнанное теплом его рук. - Как ты умудрился с дерева то упасть, бестолочь? Или господину Морикару пришлось тебя оттуда стряхивать?       Поглаживавшая меня по голове рука замерла, и я подняла взгляд на хмурого ведьмака, чтобы спросить, что такое важное он еще не успел мне рассказать? В этот момент дверь палаты приоткрылась и в нее заглянула Алька. - Злата, там лекари всех выгоняют, нам пора… Ой! извините, не хотела вам мешать. - южанка хихикнула и поспешно захлопнула дверь. - Боюсь представить, что она подумала… - устало протянул Нерч, размыкая объятия. - Ничего из того, что не делала сама. - в свою очередь хихикнула я. - Напомни завтра тебе рассказать, как команда “белочек” проходила тропу.       Пожелав другу спокойной ночи, я догнала ведьму и, старательно игнорируя многозначительные подмигивания, отправилась с ней в общежитие первого курса. До рассвета оставалось еще несколько часов, и я планировала наконец лечь спеть. Но первым делом, от греха подальше, забаррикадировать окно.