Спустя 4 года
Последняя нота пронеслась по залу, проникая в каждого слушателя и оставляя после себя след до конца своей жизни. Кратковременная тишина сменяется звучными аплодисментами, легким завыванием и свистом, помещение светлеет, прогоняя тьму. Все взгляды направлены лишь на одного человека. Чхве Шарлотта встает с банкетки, тяжело дыша. Она чувствует, как по лбу стекают крохотные капельки пота, как её открытая спина блестит при свете софитов, как её пальцы дрожат после почти часового выступления. Совершенно не чувствует ног, когда делает несколько шагов и кланяется. Первый в её жизни соло-концерт на большой сцене в большом театре. Судя по восхищенным взглядам, которые встречают её, когда она поднимает глаза и выравнивается, – концерт прошел удачно. В голове мелькает неоновый свет, о котором она пытается не думать, пока получает букеты. Ничего не понимает, когда её ведут в гримерку, когда её встречает команда из менеджеров, сотрудников театра и каких-то еще людей. Чарли не в силах пока разобрать, кто есть кто, поэтому лишь улыбается, смеется и кивает. Хочется пить, а еще – хочется на свежий воздух, чтобы покурить и расслабиться. Облизывает губы, когда уединяется в туалете и аккуратно умывается холодной водой. Распускает волосы и блаженно выдыхает, расчесывая длинные, черные локоны. Бумажными полотенцами промокает пот на спине и шее, немного машет рукой, чтобы остудиться. Смотрит на себя в зеркало и улыбается так широко, что сама себя пугается. Он был в зале. Она видела его. Она видела не только его. Они были в зале. Они приехали. Выдыхает и выходит из уборной, осматриваясь. Слышит, как работники празднуют удачный концерт, ждут Чхве Шарлотту, молодую пианистку, что покорила всех своей игрой на обычном музыкальном инструменте, но они не смогут её словить, ведь Чарли забирает сумочку, оставляет букеты в гримерной, накидывает пальто и выходит на улицу через черный вход, где её тут же атакуют чьи-то объятия. — Ты была потрясна, Новенькая!!! — кричит Чимин и прыгает вокруг неё, как попугайчик. — Ты была бесподобна, Господи… Когда ты вышла, когда ты заиграла, я просто… — Чимин, спасибо, — она смеется и не может нарадоваться своему любимому партнеру по перекуру, обнимая его. — Я так соскучилась, не передать словами. — Я тоже, Новенькая, я тоже, только не надо, я сейчас опять буду нюней, — голос Чимина прерывистый, но он держит себя в руках. — Ты отлично справилась, — Юнги тоже прижимает Новенькую к себе и почти сразу отпускает. — Признаю – твоя игра стала намного лучше. — Всё благодаря тебе, Юнги! Если бы не твои советы, то я бы… — Нуна! — Чонгук с улыбкой расставляет руки и обхватывает Чарли, кружа и смеясь. — Мне кажется, я в какой-то момент потерял сознание. Ты так красиво играла! Его глаза блестят не меньше, чем четыре года назад. От него веет восхищением, волнением, радостью и счастьем, и он не может скрыть восторга после увиденного и услышанного. Чонгук под заклятием, не иначе, и он не хочет его снимать. — Я так соскучилась, — она крепко-крепко прижимает его к себе и не верит, что он рядом. — Как давно я тебя не видела… — Больше двух лет, — он тоже соскучился, и он тоже готов раздавить нуну в собственных объятиях. — Мне кажется, или ты стала еще ниже? — щурится и отпускает Чарли, чтобы проверить её рост. — Не дождешься, — она выравнивает спину и чуть-чуть приподнимает голову, ведь Чонгук, всё же, выше её. — Когда ты вообще перестанешь сравнивать наш рост? Или у тебя детская травма? — Мечтай, — он закатывает глаза и отходит, чтобы дать место последнему, кого Чарли ждала больше всего. Она смотрит на Тэхена, который почти не изменился, разве что, подстригся и сделал новую укладку. Он всё такой же высокий, всё такой же красивый, и всё с той же нежностью смотрит на Чарли. Улыбается, обнимает и, не сдержавшись, целует так мягко и так интимно, что все друзья смеются, а Чимин с возмущением закрывает глаза ладонью и отворачивается. Запах мускуса и мускатного ореха тут же врывается в легкие, напоминая о прошлых годах, теплых деньках в Академии. Почему-то первое, что пришло в голову – автобус и музыка в ушах. — Как же я соскучился, — шепчет и не хочет отпускать. — Не могу передать словами. — Тэхен, ты же приезжал два месяца назад, — она улыбается, но всё равно пытается сдержать слезы, что почти сразу замерзают на холоде. — Тогда, мы смогли побыть вместе всего лишь день, а потом я уехал на съемки, — Тэхен гладит Чарли по волосам, утыкается лбом в лоб и не может сдержать улыбки. — Сейчас ты никуда от меня не денешься. — Ну, всё, хватит, — Чимин тут же подходит ближе и разъединяет голубков, сурово смотря на каждого. — Своими пошлостями займетесь после. Идем уже…. — Куда? — Чарли хмурится, когда они движутся ближе к дороге, чтобы словить такси. — Мы забронировали ресторан, — объясняет Чонгук. — О, и, да, Боми просила передать извинения, что не смогла приехать. У неё сейчас съемки в Японии, и она никак не смогла подстроить график. — Жаль, конечно, но я не злюсь на неё, — Чарли улыбается и остается разговаривать с Чонгуком, пока Тэхен и Чимин ловят два такси. — Тем более, я помню, что пару недель назад СМИ выпустили какой-то скандал, связанный с ней и каким-то неизвестным парнем. Она же официально заявила, что лесбиянка, а тут… — Ах да, насчет этого…, — Чонгук нервно захихикал и взлохматил волосы, что совершенно не понравилось Чарли. Нахмурившись, она уже хотела задать Чонгуку несколько вопросов, как подъехало такси и Тэхен оттащил её в машину, куда подозвал и младшего. Пока они ехали и смотрели на ночной, зимний Нью-Йорк, странный разговор с Чонгуком куда-то исчез, и они втроем болтали о всякой чуши и смеялись, пока не доехали до точки назначения. — Почему вы выбрали азиатскую кухню, если и в Корее хватает ресторанчиков? — ухмыльнулась Чарли, присаживаясь за круглый столик, между Тэхеном и Чонгуком. — Я подумал, что ты соскучилась по нашей еде, — говорит Чимин. — Тем более, мы с Юнги уже тут бывали, и нам очень понравилось. Чарли доверяет Чимину, поэтому не возникала. Она бы не возмущалась даже если бы ей не понравился выбор – слишком счастлива видеть своих друзей рядом, вживую. Не нарадуется, когда их беседа превращается в бесконечно растущее дерево, а темы скачут с ветки на ветку, всё выше и выше. Конечно, большую часть времени она пыталась уделять Тэхену. Они держались за ручки под столом, любовались друг другом, шутили и шушукались, но почти сразу прекращали, когда строгий рык раздавался где-то со стороны Чимина. Тэхен ярко улыбался, но был особенно неуклюжим: дважды уронил вилку, задел рукой стакан и вода растеклась по скатерти, при заказе сказал название своего любимого блюда с ошибкой, хотя блюдо корейское. Тем не менее, Чарли не придавала этому значения. Может, он устал, может, он всё еще находится под действием её игры на пианино, что не удивительно. Она действительно довольна своим выступлением, оно было чуть ли не лучшим в её жизни! После клуба, конечно же. Спустя час или два – без разницы, Чарли не следила за временем, – Тэхен встал, чуть не упав со стула, и сказал, что ему нужно в уборную. Она не обратила внимание на хихиканье со стороны Чимина, заинтересованные взгляды Юнги куда-то в сторону сцены и ухмылку на лице Чонгука. Внезапно, живая музыка утихает, и это заставляет Чарли с интересом посмотреть на сцену. Её глаза округляются, когда она видит там Тэхена, и напрягается, когда один из музыкантов отдает ему скрипку вместе со смычком. Она не может понять, что происходит, и её голова отказывается выносить какие-либо умозаключения, особенно, когда Тэхен поворачивается лицом к залу и начинает… играть. Он играет ту самую мелодию, которую она написала, которую она сочинила именно для Тэхена десять лет назад; которую она лелеяла в собственном сердце, совершенствовала и работала над ней; которую она никому не хочет отдавать, кроме Тэхена. Она не верит, не знает, когда он научился играть так искусно, откуда он взял ноты, почему решил сыграть именно сейчас. Ей трудно понять его, но она не может не понять своё быстро бьющееся сердце, которое разрывается от невероятной любви. Некоторые люди затихли и прекратили трапезу, лишь бы насладиться мягкой, чарующей мелодией скрипки, что разносилась не хуже, чем пианино в театре. Всех заинтересовал красивый незнакомец, что слился с утонченным инструментом в медленном танце. Они заворожены не меньше, чем Чарли, которая чувствует грохот в душе, сияние в голове и поразительный взрыв в сердце. Тэхен заканчивает, а затем смотрит на Чарли с нечитаемой улыбкой. Отдает скрипачу инструмент, подходит ближе и берет её за ладони. Всматривается темными глазами, в которых плещется легкое волнение. Он то открывает, то закрывает рот. Втягивает воздух, чтобы что-то сказать, но сразу же тупит взгляд, опускает и смотрит то на их руки, то на лицо Шарлотки, нервно облизывает губы. — Я хочу, чтобы у нас с тобой была вечность. Хочу, чтобы ты всегда была моей падающей звездой, а я – твоей музой, — он присаживается на одно колено, и Чарли почти не чувствует земли под ногами. — Ты выйдешь за меня? Чимин издает слишком громкое и характерное: “У-у-у”, Юнги шлепает его по ножке, чтобы тот затих, а Чонгук молча наблюдает и улыбается так, словно это ему делают предложение. Люди вокруг умиленно хихикают, охают и ахают, а Чарли молчит. На языке что-то вертится, но голоса нет. Ничего не выходит, абсолютно. Если бы можно было проникать в голову, то тогда бы Тэхен увидел бескрайний космос, наполненный яркими воспоминаниями из детства. Лишь когда Чарли смотрит на рыжеволосого Тэхена в своей голове, слышит краткое: “Привет!”, чувствует ладонью, как они пожимают руку друг другу, она осознает, что никогда не сможет сказать ему: “Пока!”. — Да… Тэхен, да, — она кивает и не успевает до конца понять, что произошло, как Тэхен поднимается и целует её, широко улыбаясь. Посетители в зале захлопали вместе с троицей, что наблюдала за своими друзьями, но Чарли и Тэхену было всё равно. Они никого не слушали, кроме сердцебиения друг друга. — Это было потрясающе, — Чарли любит Чимина за его возможность разбавить атмосферу. — Знаешь, Тэхену потребовалось больше года, чтобы научиться играть вот так. Чарли облизывает губы и смущенно глотает воды, чтобы успокоить жар. Она точно красная, на неё многие смотрели, и теперь ей стоит как-то вернуться в реальный мир. — Если я и думала, что ты непредсказуемый, то сегодня я в этом удостоверилась, — она сжимает ладошку Тэхена, которая не отпускает её. — Спасибо Юнги, который предоставил мне ноты и хорошего учителя, — Тэхен не может сдержать улыбки. — Я… я, в общем, давно так не нервничал. — А я говорил, что он зря нервничает, — тут же упоминает Чонгук. — Ты бы его видела, — он начинает так хохотать, что аж хватается за живот, и Чимин его подхватывает. — Бурчал, мельтешил туда-сюда, а кольцо как долго подбирал…. — Да-да, а еще, — Чимин не сдерживается и утыкается лбом о стол от смеха, пока Тэхен всеми фибрами души хочет его уничтожить одним лишь взглядом, — а еще, он тренировался на нас, и какую же чушь он молол, Бо… — Может, пойдем? — Тэхен раздраженно выдыхает и смотрит на Шарлотку, которая хихикает, представляя Тэхена. — Только не уподобься им, я прошу. — А еще…! — Чимин, твоя еда остывает, — Юнги решает прийти на помощь и смотрит на своего парня так, что тот сразу же затыкается и прочищает горло. — Да-да мг, — он ковыряет палочками удон, и в его голову вновь ударяет какой-то невидимый угарный газ, и он начинает хихикать. — Кстати, Чонгука и Боми можете взять свидетелями, выполнить традицию им не составит тру… Ай! Чимин хватается за ногу, ведь Чонгук не слабо так врезал ему под столом. Он почти плакал и с возмущением смотрел на Юнги, чтобы тот хоть что-то сделал, а он лишь ухмылялся и мотал головой, как бы говоря, что Чимин сам виноват. Чарли бы хохотала от души, если бы она не поняла, о чем говорит Чимин. Её раскрытый рот и выпученные от удивления глаза немного напрягли Чонгука, и он смотрел куда угодно, только не на нуну. — Он врет, — слишком тихо говорит, но Чимин слышит и тут же возмущенно втягивает в себя воздух. — Да, ага, примерно так же я врал, когда всем говорил, что вы вдвоем не встречались, а затем застукал вас сосущихся в кабине… Ай! Чонгук, если еще раз…. Тэхен с Юнги тихо хихикали, и они, судя по всему, были в курсе. Все были в курсе, кроме Чарли, которая не могла сопоставить А и Б, и не могла представить, что произошло в жизни Боми, что она переспала с Чонгуком. Неужто аура Чонгука настолько сильна, а его очарование настолько велико, что он может подмять под себя лесбиянку? — Всё еще врет, — теперь Чонгук забавлялся с реакции Чимина, пока тот злился всё больше и больше, и напоминал бомбу, которая вот-вот взорвется. Конечно же, Чонгук знал, что нуна всё поняла, поэтому и забавлялся с Чимина, показывая и в шутку доказывая, что всё сказанное хеном – полная чушь. — Больше никаких бесплатных булочек у меня в кафешке, понял? — пригрозил Чимин, на что Чонгук лишь закатил глаза. — Никаких бесплатных билетов на мои выставки, а еще бесплатных портретов и картин, — младший едко улыбнулся, подперев голову ладошкой. — Ах ты… — Давайте закажем десерт! — прервала Чарли, обращая внимание друзей на себя. — Десерт – это всегда вкусно. Уверена, здесь есть что-то заманчивое. — Нуна права, — поддакивает Чонгук, что, кажется, бесит Чимина еще больше. — Хен, ты нас отвлекаешь от трапезы, знаешь ли. Чимин уже готов сражаться, но успокаивающая ладонь Юнги тут же опускает ему на колено и нежно гладит, от чего тот сразу же расслабляется и пытается не брать в счет слова младшего. Прочищает горло и пафосно открывает меню, быстро бегая глазами по предложенным блюдам. — Я выйду, покурю, вы не против? — Чарли встает со стула под общие кивки, и Чимин так увлечен десертами, что не слышит Новенькую. Тэхен выходит вместе с ней, прихватив пальто. На улице всё еще падает снег, веет прохладой, и у ресторана можно заметить парочку посетителей, которые тоже вышли пропустить по сигаретке. — Они всё такие же неугомонные, — улыбается Тэхен и опирается спиной о кирпичную стенку. — И не говори. Как будто не было четырех лет, и мы всё еще учимся в Академии, — она выдыхает дым и становится возле Тэхена. Они замолкают и слушают гул от проезжающих мимо машин, разговоры проходящих мимо людей, смотрят на падающие снежинки и ночное небо. Свежий воздух немного расслабляет и выветривает несчастные капельки алкоголя. Внезапно, в голове щелкает очевидное – Тэхен сделал ей предложение, а она ответила согласием. Чувствует, как щечки покрываются красными пятнами, не позволяет улыбке растянуть губы, поэтому закусывает щеку изнутри. — Ты так красиво сыграл, — она не может смотреть на него, пока еще не готова. — Пока я учился, то понял, что музыкальные инструменты – не моё. Я репетировал одну единственную мелодию больше года, — он ухмыляется и берет Чарли за ладошку. — Мне говорили, что мои длинные пальцы подойдут для любого инструмента, и это грех, что я ими не пользуюсь. Чарли немного подавилась дымом, но всё же улыбнулась и утвердительно кивнула. — И они правы, — она смотрит на него и замечает улыбку на его лице. Тут же вспоминает, как Тэхен обращается с пластинками, и какая эстетика наблюдать за ним, когда он кладет винил на проигрыватель и опускает иглу. Прямо целое представление. — Мне никогда тебя не переплюнуть, — он убирает снежинки с её волос и трет пальцами, задумчиво смотря на крохотную капельку. — Мне хотелось сделать тебе предложение прямо на сцене, но тогда бы мои репетиции стали бы бесполезными. — К тому же, Чимин бы тебя задушил, — она смеется и тушит сигарету о мусорный бак прежде, чем выкинуть окурок туда же. — Ты, конечно, заставил меня забыть, как люди вообще дышат. Тэхен смеется и тянет Чарли, чтобы она встала напротив него. Смотрит прямо в глаза, легко чмокает в губы и выдыхает горячий пар. На его ресничках можно увидеть несколько снежинок, которые он почти не замечает. Его щечки покраснели из-за холода, а губы немного потрескались. — Ты же сказала мне “да” не потому что на тебя давили посетители и Чимин? — Конечно же, нет, Тэхен! — она поражается предположению Тэхена и фыркает. — Серьезно? Ты думаешь, что я настолько ужасна? — Нет, конечно, нет, — он облегченно выдыхает. — Но, вдруг ты не готова? Вдруг ты не планировала в ближайшее время…. Чарли закатывает глаза и, наверное, впервые в жизни затыкает Тэхена поцелуем, накрывая его горячие губы своими. Он ухмыляется, но позволяет Шарлотке закрыть себе рот, даже притягивает ближе, чтобы углубить поцелуй. Ладонями гладит по талии, проникая под раскрытое пальто, и окутывает руками. — Тэхен, я хочу всегда быть рядом, и я не против примерять твою фамилию на себе, — она улыбается и закусывает губу, смущенно опуская взгляд. — Черт, Ким Шарлотта или Ким Чарли? — Мне нравится и то, и то, — Тэхен прикрывает глаза и носом трется о щечку, явно наслаждаясь услышанным. — Теперь ты сможешь переехать в Корею, ты сможешь быть рядом не только со мной, но и со всеми остальными. — Но, театр? Я же только дала грандиозный концерт и…. — Я не говорю, что сейчас, — Тэхен берет её лицо в ладони и согревает замерзшие щечки. — Ты можешь попробовать любой театр в любой стране, не обязательно даже в Корее. Мы придумаем, где нам жить, да? — Да, — она выдыхает и не может унять биение своего сердца. — Мы будем вместе. — Мы будем вместе, — повторяет Тэхен и целует, не в силах прекратить улыбаться. Они всегда будут вместе.The End.