Once upon a star / Однажды под звездой

      Руки, что обнимают его со спины, дарят неимоверное тепло, но не из-за естественной температуры тела или потому что Мью холодно. А потому что его окутывает любовь этого человека, окружает со всех сторон, защищает, придает силы.              Это настолько ощущается даже на физическом уровне, что от этого перехватывает дыхание.       И от нежности, что расцветает в сердце.              Поэтому он не отказывает себе в удовольствии провести ладонями по этим любимым рукам, проходясь пальцами по… пяти звездам, которые чередой выстроились на коже обожаемого им человека чуть ниже сгиба локтя...              Чертов будильник…       Мью стонет и пытается рукой нащупать телефон, который безжалостно напоминает, что и сегодня ему на работу — вчерашнее мероприятие не является поводом прогуливать.              Пара минут, чтобы прийти в себя… и вспомнить сон.       И словить дрожь по телу, потому что ну не бывает таких совпадений, что вторую ночь подряд ему снится какая-то нереальная ванильная любовь, от которой просто блевать радугой хочется.       Не бывает совпадений и любви.       Не бывает.              Видимо, мозг еще не полностью пробудился, потому что командует руке потянуться и за ноутбуком, чтобы уж наверняка опровергнуть эту шаткую гипотезу о соулмейтах.              Сны соулмейтов.       Enter.              С появлением первого знака соулмейты могут видеть обрывки возможных будущих событий во сне со своей половинкой.              Будущих событий.       С соулмейтом.       Несколько раз проговорить, пока до сознания не дойдет то, что он только что прочитал… и увидел ранее, раз уж на то пошло.              То есть его подсознание так обработало полученную вчера информацию, что выдало ему сон про любовь с соулмейтом, у которого на руке все пять знаков? И намекает, что Мью не только узнал, кто эта счастливая девица, но и даже в будущем переспал с ней? И более того: безмерно счастлив по этому поводу?              Вот жаль, что сейчас раннее утро, потому что после такого открытия хочется выпить совсем не кофе. И уж точно не хочется собираться на работу, но варианта не идти нет вообще. Поэтому Мью делает так, как поступает обычно: включает аналитическую часть себя, которая пытается разложить по полочкам происходящее, пока он освежается в душе, заваривает кофе и пихает ногой Бума:              — Эй, я на работу — захлопни дверь как обычно.              — Мммммм…              Это, вероятно, был утвердительный ответ, но парня это мало волнует, потому что по пути в офис он все еще пытается выстроить в голове логическую цепочку.              Допустим.       Допустим!       Допустим, что эта гипотеза верна и каким-то образом у него завелся соулмейт.       И допустим, что все эти теории про отметки тоже правдивы.       Тогда получается, что позавчера он первый раз его увидел, а вчера — поговорил с ним.              Если увидеть он мог людей как на улице, пока был за рулем, так и в офисе, а потом уже в баре, то поговорить с этой девой — только в офисе и во время конференции.       Получается, что если пересечь эти два множества, нужной областью будут, скорее всего, его коллеги — потому что это единственное, что совпадает в этих двух днях.       Вероятнее всего — кто-то из других отделов, потому что своих сотрудниц он уж точно давно знает, а вот новые лица постоянно мелькают в офисе и здороваются с ним как с одним из начальников.              Поэтому…              — Вэн, можешь ко мне зайти?              Мью уже прибыл в офис и успел добраться до своего отдела, чтобы вытащить зама из текучки.              — Да? — тот смотрит на начальника, готовый внимать.              — У меня к тебе немного странная просьба, можно сказать личного характера.              — Слушаю.              Несколько лет дружбы дают Мью надежду, что его товарищ не покрутит пальцем у виска, когда услышит:              — Мне нужны данные по всем девушкам, что устроились в нашу фирму на работу за… последний месяц, пусть будет так.              Громкий смех приятеля не добавляет ему оптимизма и веры в успешность затеи:              — Мью… ты сейчас серьезно? Ох, не могу, — тот буквально катается со смеху на кресле, совсем позабыв про рабочий настрой и субординацию. — Холостяк, которого окучивают все незамужние (и замужние — чего уж там) девушки фирмы, сам выходит на охоту? Держите меня семеро, — и продолжает заливисто хохотать, не обращая внимания на мрачнеющее лицо шефа.              — Я понимаю, как дико это звучит, но можешь считать это маркетинговым исследованием.              — А твоя невеста в курсе про подобные ресёрчи? — все же желает уточнить Вэн.              — Бону это точно волновать не должно, — морщится Мью. — Мы оба продолжаем успешно подыгрывать родителям, что их договор о нашем будущем браке и объединении компаний в силе, чтобы каждый из нас спокойно жил своей жизнью без нервотрепки со стороны предков — тебе ли это не знать.              — Да, я в курсе, потому что вынужден выполнять роль твоей секретарши и уведомлять о том, что твой будущий родственник и любимая приходят навестить тебя в офисе.              — Не напоминай, — парень кривится от воспоминания, как “тепло” проходят встречи с другом его отца, который забегает “попить чай”. И как неловко им с Боной изображать парочку на глазах у всех. — И тем не менее: мне нужен этот список, желательно сегодня или завтра.              — А если этот вопрос передать нашему стажеру? Вроде способный парень… Тогда ты его точно быстрее получишь, ибо я в завале после конференции.              — Думаешь? — Мью на мгновение подвисает, но вспоминает умные и серьезные глаза этого студента. — А давай попробуем, чего уж там. Зови его ко мне.              Он дожидается, пока помощник покинет кабинет, а в него не зайдет парень, почему-то опять дико смущающийся и краснеющий.              — Я такой страшный? — старший не может не подколоть, чтобы увидеть, как горячий румянец снова ползет на уши.              — Нет, — но ответ противоречит тому, что сейчас демонстрирует организм.              — Эй, расслабься: не съем я тебя — только задание выдам.              Мью уж по привычке начинает расстегивать пуговицы рубашки на запястьях, чтобы закатать ее для удобства по локоть, как вспоминает, что там есть отметки, которые нельзя иметь начальнику отдела, поэтому со вздохом только подворачивает немного манжеты. Эти тату реально напрягают…       И ловит пристальный взгляд парня, который как будто перестал дышать на мгновение.              — Все нормально?              — Да, Мью, — тот запинается, но демонстрирует готовность работать.              — Отлично, тогда тема сегодняшнего семинара — маркетинговые исследования. Вчера ты опрашивал наших партнеров, поэтому сейчас нужно систематизировать полученные сведения, сгруппировать ответы и на основании полученных данных составить отчет, который потом предоставить мне для ознакомления. Так как все вопросы были открытого типа, то прошу внимательно отнестись к группировке ответов.              — Угу, — Галф строчит в блокноте как прилежный студент. — Что-то еще?              — Вообще-то да…              Мью повторяет все то, что озвучивал помощнику, но без ненужных подробностей, конечно. И глаза парня округляются от удивления, когда он до конца улавливает смысл “задания”.              — Какие-то проблемы? — вот все-таки зря он это затеял, зря. Такое точно нельзя давать выполнять постороннему человеку.              — Да, у меня нет доступа к базе данных сотрудников.              — О, этот вопрос мы легко решим — тащи сюда рабочий ноут, — Мью расслабленно выдыхает, что замешательство парня вызвано проблемой технического характера, а не специфичностью просьбы начальника.              Дать доступ на просмотр базовых данных о сотрудниках — сделано, но Галф все равно выглядит каким-то смущенным. Или напуганным?              — Если возникнут вопросы — можешь без проблем у меня что-то уточнить.              — Что из этого нужно сделать сначала?              — Хммм, — Мью задумался. По идее бы сначала разобраться с партнерами, но назойливая мысль про эту фэнтези-сказку с соулмейтами все же не дает покоя. — Давай ты начнешь с фильтра сотрудниц, а затем приступишь к сводке. Вопросы? Пока нет? Тогда занимайся.              И погружается опять с головой в работу, чтобы очнуться уже поздно вечером, когда офис опустел, а шея заболела настолько немилосердно, что отказалась держать голову. И правда: восемь часов, пора бы уже и домой валить. Вот прав Бум, что он живет только работой…              Мью не впервой закрывать офис, но сегодня вместо привычного полумрака — огонек лампы в углу. И Галф, который что-то старательно вносит в ноутбуке в таблицы.              — Ты обалдел? Что забыл на работе в такое время?              Тот вздрагивает, поворачивается и удивленно хлопает покрасневшими от напряжения глазами:              — Ох, я не заметил, что уже так поздно… Я сейчас… — и начинает судорожно складывать бумаги и выключать ноутбук. — Еще минутку…              — Не спеши, одна минута мне погоды не сделает, — Мью терпеливо ждет, пока этот усердный молодой человек закончит собираться. — Ладно — я, но в твои-то годы надо с девушками на свидания бегать, а не до ночи в офисе за бумажками зависать.              Галф смотрит в ответ неожиданно серьезно и пронзительно:              — У каждого свои приоритеты.              — А что входит в твои?              — Получить эту работу во что бы ни стало.              — Ого, какие серьезные намерения, — Мью улыбается, потому что напор и решительность этого парня чем-то напомнили его самого… много лет назад, когда он так же горел, но совсем другим делом. — Но давай все же поспешим домой.              Они выходят из офисного здания и натыкаются на стену дождя.              — До завтра, — Галф поднимает над головой рюкзак и уже готовится выбежать под струи воды, как рука старшего его останавливает.              — Погоди, камикадзе, тебя же смоет такой ливень. Давай подвезу.              — Тут в 10 минутах ходьбы автобусная остановка…              — Тем более: за 10 минут промокнешь, потом заболеешь. А кто мне будет в отделе информацию обрабатывать?              Рациональная аргументация еще ни разу его не подводила, поэтому парень обреченно кивает и позволяет увлечь себя на подземную парковку в машину, что потом везет их через практически ночной город в сторону квартиры младшего, чей адрес из него Мью вытягивал практически щипцами.              А из него, наверное, будет толк…              Он глазами провожает парня, который сбивчиво благодарит и выбегает из машины под уже почти прекращающийся дождь, и заводит двигатель, чтобы наконец направиться домой, где его ждет благословенная тишина.       И одиночество.