1984

Нужно было взять и сделать это. Решиться. До осеннего бала оставалась всего неделя — танцы должны были состояться буквально на выходных, а Нориаки вообще ничего не предпринял, чтобы Элис захотела пойти вместе с ним, а не с кем-то из своей компании. Да, они здоровались и разговаривали друг с другом иногда, но этого, очевидно, недостаточно для принятия такого предложения. Как бы он ни пытался заставить себя отвесить девушке лишний комплимент или сказать что-то приятное не к месту — ничего не получалось, либо звучало это так убого, что лучше бы и не произносилось вслух. Неловкость будто бы шагала попятам и влезала в его жизнь в самые неподходящие моменты. У Какеина раньше не возникало проблем с вежливостью и общением с девушками, но… Он никогда действительно не хотел привлечь внимание понравившейся настолько сильно, поэтому нервничал. Честно — он думал, что будет гораздо увереннее в такой ситуации, но руки начинали дрожать, стоило только приоткрыть Элис дверь, в горле пересыхало каждый раз, когда он пытался заметить, какая у Элис сегодня необычная укладка или модный кардиган, а, пытаясь приосаниться, он, обычно, вечно обо что-то запинался и выглядел нелепо. И вот она снова уходила от Нориаки, улыбаясь дружелюбно на прощание, а Какеин стоял, набрав воды в рот и все мешкая, следя за тем, как девушку под оживленный разговор уводят куда-то друзья. В это время рядом возник Джотаро. — Ты кого-то ждешь? — поинтересовался он — логично, в принципе, потому что Нориаки замер чуть ли не посреди коридора, уставившись вперед, где уже ни Элис, ни ее компании не было. — Да нет, не особо. Слушай, у меня вопрос тут… Ты идешь на осенний бал? — нужно было просто уточнить — не потому, что он верил в то, что, допустим, Куджо умел общаться с девушками, это даже звучало смешно, — но просто из любопытства. Отношения между ними после тех посиделок в кафе и у Холи дома немного потеплели. По крайней мере, Нориаки не посылал одноклассника к черту каждые пять минут и мог терпеть компанию Джотаро. Ворчать из-за чужой навязчивости он все равно не перестал. Из всех возможных вариантов друзей из школы, Куджо, как ни прискорбно было осознавать, оставался самым лучшим. — М? — переспросил он немного удивленно, глядя на Какеина уже растерянно и не сразу находя, что ответить — смотря еще, с какой целью вопрос был задан. — Ну… Я не хотел, но, может, появлюсь. Парни обещают пронести выпивку. Достаточно ли это было приемлемо? — А с кем ты идешь? — не унимался Нориаки; с Джотаро провести время захочет любая одноклассница, другой вопрос — сам Куджо пойдет не с каждой. Слушать восторженное щебетание над ухом ему, наверное, уже давным давно надоело, и терпеть очередную порцию восторженных взглядов и попыток познакомиться поближе тоже не представляется интересным. — Я пока не решил. Позову любую девушку, которая не найдет себе партнера и не будет меня бесить, — пожал плечами юноша, явно заинтересованный в этом не особо сильно. — Ясно. Я просто думал… — Элис позвать? — Куджо перебил слишком резко, внезапно, и как будто бы… Недовольно? Какеин удивился — у Джотаро явно не было на нее планов, но… Мало ли что могло ударить ему в голову. — Ага. А что, ты тоже хочешь? — прищурился недоверчиво Нориаки, теперь понимая, что если так — ему придется конкурировать с другом. — Нет, тоже просто интересуюсь, — поспешил успокоить Джотаро, позволив себе едва заметную улыбку. Короткое недопонимание — не самый приятный эпизод в общении, но выражение лица Какеина, по-детски растерянно-недовольное, его позабавило. — Ясно. Слушай, может… Ты можешь узнать, свободна Элис или нет? — аккуратно спросил он — идея, конечно, так себе, узнавать о свидании через посредника, вместо самостоятельного разговора, но без уверенности в том, что девушку на танцы еще никто не позвал, Нориаки просто не мог решиться. Верилось с трудом, что Джотаро согласится и не посмотрит на него, как на идиота, непонимающе переспрашивая, зачем нужно усложнять, и почему он не может сделать этого сам, но, к счастью, никаких дурацких уточнений не последовало. Спустя пару мгновений, обдумав информацию, он медленно кивнул головой. Какеин явно удивился. — Я могу попробовать, но ничего не обещаю. Честно, Джотаро просто ненавидел подобное. Какие-то странные попытки выудить информацию через третьих лиц, эту нерешительность… Почему нельзя было просто подойти и самому поинтересоваться у Элис, свободна ли она? Если бы это был не Нориаки, он бы, естественно, отказал, но портить отношения с Какеином, когда они только-только начали налаживаться, совершенно не хотелось. — Д-да? — Нориаки удивился, от неожиданности запинаясь. — В смысле, это здорово! Спасибо, — произнес он негромко, улыбаясь слишком довольно — повод-то имелся. Выдержав короткую паузу, он продолжил. — Я не приду на обед, потому что задержусь после ИЗО, так что ты можешь поговорить с ней за столом. Только сделай это максимально непалевно, ладно? Я, конечно, боюсь себе представить, как это будет выглядеть с твоей манерой общения, но мне больше некого попросить. Увидимся позже, надеюсь на тебя и на хорошие новости! — воскликнул юноша, махнув рукой на прощание и поспешив в сторону знакомого Джотаро кабинета. Куджо уставился ему вслед так же внимательно, как недавно Какеин смотрел на удаляющуюся Элис, ловя себя на непонятных мыслях. Откуда такие странные параллели возникали в голове? Всю биологию он думал о том, как построить диалог с девушкой, чтобы не выдать истинной цели разговора, и это был, наверное, первый раз, когда он тратил время на любимом предмете на что-то отвлеченное, потому что обычно Джотаро с головой погружался в учебу, испытывая от этого удовольствие. Сейчас мысли уносились куда-то далеко, в столовую, где он собирался — уже привычно — подсесть к чужой компании, в которой даже не будет Какеина в этот раз. Он едва дождался звонка на низком старте, забирая свой рюкзак и молниеносно покидая классный кабинет, чувствуя внутреннее напряжение. Идея Нориаки ему не нравилась от слова совсем, но он должен был сделать это ради дальнейшей дружбы, наверное. Серьезно, если бы Какеин представлял, насколько ему это неприятно — был бы шокирован. Добравшись до школьной столовой и приземлившись за уже привычный стол, он поздоровался с Элис и каким-то низким парнем. Остальных пока не было видно — возможно, задерживались на занятиях. Что ж, это только облегчало ситуацию. — О, Джотаро. А где Нориаки? — сразу поинтересовалась девушка, аккуратно протыкая трубочкой пакет с соком. Понятно было, почему она понравилась Какеину — милая и приятная, улыбчивая, аккуратная, хорошо, но не броско одетая… Обычная, не вызывающая никаких негативных эмоций. Такой видел одноклассницу Джотаро. — Он задержится. Не придет, скорее всего. Что-то на рисовании, — пояснил Куджо, задумчиво потягивая холодный кофе из банки. Он так и не смог придумать ничего стоящего и не подозрительного, поэтому придется импровизировать. — Да? Как жалко! Я надеялась, что он придет, — произнесла Элис со вздохом. В чем тут можно было сомневаться? Джотаро все казалось очевидным. Элис нравился Нориаки, Нориаки нравилась Элис. Только его эта мысль не радовала. Он, конечно, желал другу счастья, но… — Слушай, ты же идешь на эти дурацкие танцы? — спросил Куджо прямо — не умел он по-другому, и Какеин это прекрасно знал. — О, я бы хотела, только у меня нет партнера пока что. Меня приглашали, но я вот… думаю, — призналась девушка, прищурившись кокетливо. И почему Джотаро был уверен, что ждала она именно приглашения от его отсутствующего друга? Они неплохо смотрелись бы вместе, как пара, честно говоря. — Нориаки хочет позвать тебя, — выпалил он, хотя не должен был. У «пригласи ее от моего лица» и «спроси, есть ли у нее пара» огромное количество отличий, но это было глупостью — и Куджо совершенно не хотел ходить вокруг да около. — Правда? — переспросила Элис будто бы удивленно, кажется, радуясь. Уже здесь все было понятно. Джотаро, в свою очередь, только тихо вздохнул, понимая, что его работа выполнена — и даже перевыполнена. И на этом можно было успокоиться, только что-то все равно не давало покоя. После обеда противное гложущее чувство внутри хотелось как-то подавить, и, ожидаемо, Джотаро ушел в курилку за школой. Учителя часто разгоняли оттуда учеников, но это мало кого останавливало. В последнее время постоянно дождило — золотая осень постепенно отступала, и, хоть листья на деревьях все еще оставались наполовину зелеными, монотонная морось и небо, затянутое тучами, не способствовали ни хорошему настроению, ни приятному глазу пейзажу за окном. Одно радовало — пока на улице сухо, в промежутках между ливнями, его сигарета не тушилась, стоило только поджечь. Джотаро даже на урок опаздывать не собирался, потому что поел он быстро, но теперь пришла его очередь сталкиваться с неприятностями, видимо. Из-за угла показался тот самый парень из спортивной команды, который приставал к Нориаки, и его свита в количестве трех человек. Наверное, в каждой школе есть подобные идиоты — клише же не берутся из ниоткуда. А было бы неплохо, если бы брались, потому что сейчас Джотаро не чувствовал абсолютно никакого желания выяснять отношения с бывшими приятелями. — О, Куджо! Тебя-то я и искал, — произнес капитан слишком обрадованно, с долей иронии в голосе. Джотаро сразу напрягся и нахмурился, нехотя поворачиваясь в сторону компании. — Зачем? — спросил он спокойно — пока что, если честно, готовый уже просто подраться и уйти с уроков, как бывало раньше, настолько ему неприятна была вся ситуация. — Нужно поговорить. Тебе же твой подпевала передавал, что мы от тебя хотим. Так в чем проблема? Тебе сложно отыграть с нами хотя бы одну игру? — поинтересовался этот… Черт, Джотаро вообще не мог вспомнить его имя, потому что ему, очевидно, было наплевать. — Он не подпевала. И, да, — хмыкнул Куджо, глубоко затягиваясь, — сложно. У меня нет на это времени. — А на что есть? Сидеть за учебниками? Да очнись ты, это вообще не твое. Если был бы не дураком — давно бы понял, что тебе легче поступить по спортивной стипендии. Научный грант ты точно не получишь со своей-то успеваемостью и репутацией, — ухмыльнулся он, скрестив руки на груди. Джотаро держался — молча сверлил взглядом капитана, дожидаясь, пока тот закончит говорить и уйдет, оставив его в одиночестве, чтобы он мог уже спокойно докурить сигарету и уйти на математику. С успеваемостью у него уже все было более-менее в порядке — да и дураком он никогда себя не считал, так что эти провокации, пусть и раздражали заносчивостью говорящего, но не злили, и уж тем более — не выводили из себя. — Тем более, мы не оставим вас в покое — ни тебя, ни твоего дружка. Почему ты вообще постоянно трешься рядом с ним? Не думаешь, что у вас слишком близкие отношения? О, конечно, это было не так — и, даже при своей навязчивости, Джотаро не находился рядом постоянно, потому что был занят учебой и все-таки уважал чужие границы, прекрасно понимая, как иногда раздражает повышенное внимание к своей персоне. — Что, если между вами какие-то… странные отношения? Я не прав? Ну, в любом случае, это не будет никого волновать, когда я пущу слух об этом. Или, может, нам просто врезать ему хорошенько пару раз, чтобы ты понял, что к чему? Лучше тебе послушать меня и… — с ухмылкой продолжал говорить он — тут уже Джотаро не сдержался. Да, это была прямая провокация, да, этот идиот не заслуживал резкой реакции, и да — нужно было игнорировать его, но внутри у Джотаро все кипело от возмущения только из-за того, что он произнес такие слова по отношению к Нориаки. Друзья и близкие — это, наверное, больная тема. Кулак сам дернулся, отвешивая ровный и сильный удар в челюсть, заставившись пошатнуться обидчика. А дальше — Джотаро и сам не помнил, испытывая ярость, пеленой застилающую глаза. Он так давно ни с кем не дрался, что сейчас будто с цепи сорвался, хотя ничего особенного сделано или сказано не было. Очнулся он только тогда, когда услышал рядом знакомый голос. — …Пусти, убери руки! Джотаро! Идиоты, прекратите! — орал, срывая голос, Нориаки. Раздался еще один звук удара. Куджо удивленно поднял взгляд, замечая, что вокруг них уже собралась внушительная толпа. В какой момент в драку вмешался Какеин, и что он вообще здесь, в курилке, делал, он так и не понял, но сам факт, что Нориаки вообще решил его поддержать, что-то тепло затронул внутри. Или это был расползающийся по животу синяк. Только сейчас зрение сфокусировалось на конкретном объекте — на ярких рыжих волосах, сливающихся с кровью на чужой светлой рубашке. Кажется, ему тоже досталось неплохо, и в этом, скорее всего, был виноват только Джотаро, но сейчас стоило, перво-наперво, разобраться в ситуации и отвести Какеина в медпункт, чтобы оказать первую помощь. О себе он даже не подумал — еще не ощущал боли из-за яркой вспышки адреналина. Завуч, возникший из-за спин столпившихся рядом школьников, схватил его за плечо и резко потянул на себя. Куджо поморщился — его обидчики хотели было слинять, но им не дали этого сделать. — В кабинет директора все. Живо! — громкий голос разнесся по курилке, заставляя зевак быстро разойтись, чтобы не получить за игнорирование драки. Тем более, они уже опаздывали на уроки. Кажется, математику, как и биологию, придется перечитывать дома. К сожалению, Нориаки тоже пропускал занятие, и сейчас, из-за него, ждал выговора. Оставалось надеяться на то, что директор отнесется к потасовке снисходительно. Их позвали в кабинет по очереди — сначала объяснялись спортсмены, потом они с Какеином, поэтому у них было время поговорить. — И зачем ты полез в это? — спросил Джотаро скорее непонимающе, чем с претензией — потому что он действительно не имел ни малейшего понятия, что сподвигнуло Нориаки начать геройствовать и махать кулаками. Он, конечно, имел склонности к влипанию в разные неприятные ситуации, как и Куджо, но выглядел уже более сознательным, чем раньше. Хотя, сам он тоже хорош — решил набить морду за одно-единственное оскорбление. — А ты бы сам справился? — парировал, хмурясь, Какеин. Кровь стекала с краешка губы, слегка опухшей, и, видимо, основные ссадины пришлись на тело. Хорошо, что лицо не пострадало: во-первых, это могло быть слишком болезненно, во-вторых — он же собирался на танцы с Элис, а с фингалами под глазами, наверное, неудобно приглашать на свидание понравившуюся девушку. — Откуда ты вообще там взялся? — фыркнул Куджо, скрестив руки на груди. Он все пялился на эту запекшуюся корочку крови, силясь не смахнуть ее — уж слишком резко она выделялась на фоне светлой кожи, будто бы одна из веснушек перекочевала вниз и потемнела. — Я услышал, как в коридоре кто-то громко разговаривал о драке в курилке. Естественно, я не собирался тебе помогать, но, когда услышал, что ты там дерешься, решил посмотреть. А дальше… Вы там валялись по двору, один вообще уже никакой лежал, хотя выглядел не особо потрепанным, трое на тебя лезли, точнее, уже почти избивали, хотя и ты их мутузил, и… Ужасное зрелище, — поморщился он снова, отводя взгляд. Конечно, не вид крови смутил Нориаки, а то, что все эти ссадины красовались на лице Джотаро. Он не думал, что Куджо снова будет неоправданно лезть на рожон и вообще не понимал, что там произошло — ведь причину он не знал. Вообще, в тот момент в голове будто что-то щелкнуло: осознав, что Куджо дерется с кем-то совсем один, Какеин вскочил со своего места и понесся во двор, надеясь вмешаться до возникновения проблем. Но, увидев, как Джотаро бьют сразу три крупных парня, он просто не удержался на месте. Возможно, Куджо смог бы закончить эту драку сам, несмотря на численное превосходство, но это уже другой вопрос. — Прости, — произнес Джотаро, слегка стушевавшись. Ему самому было бы неприятно увидеть, как кто-то нападает на Какеина. Тем более, он мог обойтись и без драки — но, по глупости своей, не обошелся. В кабинете директора их ждала лекция о том, что нужно уметь решать проблемы словами, достаточно нудная и шаблонная — но ничего сверхъестественного за ней не последовало. Куджо ждал дисциплинарного наказания без напряжения, надеясь, что это будет обычное отстранение от учебы на неделю, но все оказалось немного иначе. — В качестве штрафа поможете праздничному комитету закончить с декорациями к осеннему балу, а во время самого мероприятия будете продавать билеты, — подытожила директриса, строго глядя на молодых людей. Какеин, естественно, возмутился. — В смысле?! Но не мы были инициаторами драки, а они! Я… Вообще не хотел в нее влезать, это случайно получилось! А они?! — Те ребята тоже будут помогать. Это справедливое наказание для всех вас — скажите спасибо, что вас, за такой проступок, не отстранили от занятий. А теперь скорее идите к медику, потому что вы уже и так пропустили почти весь урок. Нориаки, тяжело вздохнув, зло покосился на Джотаро. Возиться с перевязками ему совершенно не хотелось — как и с билетами, потому что он уже настроился на то, что сможет нормально провести время с Элис. Кстати, нужно было узнать, что разведал Куджо. Он совершенно не думал спрашивать о том, как прошел разговор, в момент потасовки, например, или пока директор отчитывал их у себя в кабинете, но сейчас вспомнил. Медсестра смерила их сочувствующим взглядом — спасибо, что не возмутилась из-за драки, — но сообщила, что ей нужно уходить, оставив парней наедине с лекарствами. Все-таки они не маленькие дети и смогут разобраться, как и чем обработать синяки и ссадины. В помещении сильно пахло спиртом и хлоркой — видимо, только недавно проводилась уборка. Нориаки поморщился от резкого запаха, откупоривая баночку перекиси и капая на ватный тампон, прикладывая его к чужой щеке. Джотаро, зажмурившись, тихо зашипел. Был бы тут кто-то другой — он и виду бы не подал, но Какеину он доверял достаточно, чтобы выражать чуть больше эмоций — даже если это были боль и раздражение. — Не шипи. Сам виноват, — одернул его Нориаки, недовольно зыркнув на парня, промакнув хорошенько успевшую уже запечься кровь. — Я же извинился, — тихо вздохнул Джотаро, понимая, что простят его за такое еще не скоро. Нужно было хоть немного задобрить Какеина. — Зато Элис согласна пойти с тобой на бал. В принципе, ты мог бы только в самом начале посидеть со мной, а потом уйти. Это же моя вина, что ты попал в эту ситуацию, — предложил он сразу, надеясь, что Какеин смягчится. И, в какой-то степени, это действительно сработало — Нориаки такого благородства не ожидал. — Так, подожди, — он даже выронил ватку — хорошо, что уже закончил чистить раны, — то есть… Ты хочешь сказать, что спросил у нее прямо так? Лицо Какеина мгновенно покрылось красными пятнами от стыда. Он представил, как это могло звучать, и уже хотел было отвесить Куджо подзатыльник, но потом зацепился за вторую часть фразы. — И-и… Что она сказала? — Ничего, но… Знаешь, я не очень хорошо разбираюсь в людях, но даже если я это заметил — значит, она точно была рада. Тебе нужно будет ее позвать. — О, черт… Спасибо! — воскликнул Какеин возбужденно, крепко сжимая Куджо в своих объятиях. Злость как рукой сняло, что не могло не удивить Джотаро — он даже немного растерялся, уставившись на Нориаки непонимающе, но приобнимая его аккуратно в ответ, легко похлопывая по плечу. — Да не за что… Я думал, ты будешь сердиться, но рад, что ошибся. Тихо вздохнув, Куджо поморщился и ойкнул — Какеин слишком уж крепко сжимал его в объятиях, и синяки начали ныть из-за этого. Заметив чужую реакцию, Нориаки виновато улыбнулся и тут же отпустил его, возвращаясь к процессу обработки повреждений. Видя, как его друг счастлив, Джотаро и сам испытал какое-то подобие радости. Только омрачалась она обстоятельствами. С другой стороны… Ничего же страшного, если Нориаки начнет больше общаться с кем-то другим?