Freedom

⁃ Прежде, чем ты что-то ответишь мне, - я сжала руку Эшли и приблизилась к ее лицу, - хочу, чтобы ты знала, что ничем мне не обязана после этих слов. Слышишь? Ничем. Это то, что чувствую я, и мне хотелось, чтобы ты это знала. Превращать наши отношения в больной цирк, где кто-то что-то кому-то сказал, тот не понял и бла-бла-бла, я не хочу. Это мои чувства, и я делюсь ими с тобой. Эшли опустила голову, и волосы почти скрыли лицо. Я провела пальцами по ним, улыбнувшись. В душе было спокойно. Блондинка подняла снова глаза на меня, на ее губах играла лёгкая улыбка. Чуть придвинувшись ко мне, так, что наши колени касались друг друга, Эш переплела свои пальцы с моими. ⁃ Несмотря на то, что именно я бегаю с оружием и охочусь на преступников, смелая здесь ты. Я... я пыталась подобрать какие-то слова, пыталась придумать какой-то лучший момент... Поняв сложность языкового общения в данный момент, просто села ей на колени, обняв ногами спину, и крепко-крепко прижалась. ⁃ Спасибо, - прошептала Эшли куда-то мне в волосы. - Я не умею говорить красиво... ⁃ Я поняла, поняла, - немного раскачиваясь, погладила ее по волосам. Она отодвинулась и очень серьезно посмотрела мне в глаза. ⁃ Я ни о ком не хотела так заботиться, как о тебе. Близился Сочельник и Рождество. Дома украшали различными игрушками, а улицы были покрыты яркими огоньками. Иногда выпадал снег, и в такие моменты я чувствовала себя как в сказке. ⁃ Уилл, ты же знаешь, это я. У меня макбук, а не пояс смертника. Я стояла на проходной, расставив руки и ноги. Как всегда, меня сначала проверили металлоискателем, а потом осмотрели вещи. ⁃ Я знаю, Кассандра, но такова работа. Улыбнувшись этому милому мужчине, пожелала доброго Сочельника и поднялась к нам в офис. Здание было четырёхэтажным, из старого красного кирпича. Мне нравилось, что дизайнеры сохранили эту старину. Шагая по длинным коридорам, трогая эту шершавую стену, было ощущение, будто переносилась в прошлое. Энди встречал меня широкой улыбкой и готовой чашкой кофе. ⁃ Ваш бензин, мисс Ноил. Саркастически улыбнувшись, я благодарно склонила голову, свободной рукой взяв его под руку. ⁃ Мистер, я знаю всё обо всех. Какой подарок можно сделать девушке на Рождество? В общем, зря я спросила. Почти до обеда он скидывал мне различные ссылки, задавал уточняющие вопросы, а потом убеждал, что именно этот товар я должна купить. Последнее, что я ответила, - что ему нужно перейти в отдел маркетинга или пиара. Изи требовала моего внимания в мессенджере, специально тегая каждый раз, чтобы мой телефон издавал звуки, но звуки издавала только моя челюсть от скрипа зубами: срочно нужно было утвердить план траффика, а было ещё даже не Рождество, когда ожидался пик нагрузки. Моя девушка (да, теперь я себе говорю именно так, иногда добавляю, что моя любимая девушка) прислала утром, как обычно, видео с пробежки. Она споткнулась и смешно упала в снег, держа телефон на весу. Я так смеялась, а потом сохранила себе эту видеозапись. Как можно быть такой милой, когда твоя задница едет по снегу? Заперевшись в одной из переговорок, наконец-то осталась в тишине, решив, что все-таки сама выберу Эшли подарок. Мне не пришло в голову ничего лучше, чем хороший и качественный ремень для брюк. Ох, сколько раз я его расстегивала... Но сейчас не об этом, а о том, что я обратила внимание, что он у неё уже потерся. Следующие полчаса выбирала модель, фасон и, разумеется, скорость доставки. Планировать подарки - не мой конёк. С Изи и Мартином было проще: я всегда дарила им хорошую бутылку виски. Главное - не повторяться. Удовлетворенно кивнув самой себе, закрыла сайт с заказами и улыбнулась. Воистину будет чудесный праздник! Наконец, открыв чат с Изабель, я мельком пробежалась глазами по буквенной истерике. В общем, смогла понять, что Мартин сделал очередное предложение, а Изи... Изи готова согласится. Вот это поворот! Я покрутила бровями и просто предложила вечером встретиться. Выпить, поговорить, возможно, поплакать, если надо. До конца рабочего дня оставалось несколько часов, и на корпоративной почте было приглашение, поздравление сотрудников, легкий фуршет. Идти туда совсем не хотелось, но корпоративный дух, корпоративный дух... Закрыв ноут, я пошла в сторону конференцзала на третьем этаже. Почти все уже собрались, открывали шампанское. Энди увлёк меня новыми сплетнями, что, кажется, наш главный маркетолог замутил с парнем из отдела разработки. Я прыснула от смеха. Конечно, это была бы сказочная пара двух медведей. Всех отвлёк шум пожарной тревоги, и я застонала. Ну вот, теперь ещё тратить кучу времени на эвакуацию, потом обратно, потом подпиши нормативный акт. Я топнула ногой и спросила: «Какой идиот запланировал учебную тревогу в день перед Сочельником?» Руководители тревожно оглядывались: никто. Внизу живота похолодело... Черт... Как там нас учили? Бежать за вещами сейчас не вариант, на мне рубашка и белая майка, кеды. Организованной толпой мы двинулись к пожарной лестнице. А дальнейшие звуки я узнала. Это были выстрелы. Грохот быстро заполнил помещение, и началась паника. Группа людей в масках палила в воздух, Энди дёргал пожарную дверь, но она была закрыта. Вот дерьмо! Все мы прекрасно знали, кто это такие и чем это заканчивается. Наставив автоматы, они стали бить нас под колено, чтобы все сели на пол. Мужчина взял из угла зала мусорное ведро и приказал бросать в него гаджеты. Тех, кто пытался возразить, сильно били в живот или по лицу. Кто-то плакал. Мы стояли рядом с Энди, его трясло. Я же думала только об одном: о моих Apple Watch... Из-за того, что запястья тонкие, я всегда носила их почти посередине руки, не удосужившись сменить ремешок. Заметят они или нет? Бросив свой телефон в корзину, я оглянулась. Сколько их? Человек десять? Все в чёрном, лиц не видно, говорят с акцентом. Как они прошли через охрану? Как сюда поднялись? О Боже, Уилл! Я молилась, чтобы никого не убили. Дальше они стали связывать руки. Один из них устанавливал какое-то оборудование. Я лихорадочно пыталась вспомнить, выключен ли у меня звук на часах, и как я могу хоть как-то сообщить о нашем положении. Может, уже кто-то знает? Может, к нам уже спешит помощь? Предательский писк на руке... Я зажмурила глаза. Уведомления всегда включены на Эшли. Один из мужчин подошёл ко мне и сильно ударил по лицу. Кажется, всё закачалось... Так сильно меня ещё не били. Он дёрнул мою руку, содрав рукав рубашки, увидел часы. Заорал всем, чтобы снимали любые гаджеты, иначе будет так же, как и со мной. Я глубоко вдохнула. А что со мной? Удар приклада в голову... Запомнила лишь дикую боль в виске, и как чернота поглощает свет.